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　　这时候矛良上来抓过他，道：“小兄弟，咱俩一个屋。”
　　余聊觉着每次被矛良一抓，就跟抓小鸡似的，但见他三大五粗的样子，实在不好发作。
　　在驿兵那儿领了牌子，就去找屋子休息。
　　驿站非常简陋，整个驿站的基座是石头垒的，上面才开始固定木桩，建造成木质结构。余聊和矛良的屋子很狭窄，只有门洞，一块石头当桌子，上头点着烛火，然后隔空架了两块木板，铺上麻布毯子，便是床。余聊也不挑，倒头就想睡，躺下来却发现矛良坐着，像是有话要说。他便又翻身坐起，问道：“怎么了？”
　　矛良说：“小兄弟，你跟着希爷混多久了？”
　　“不久，刚认识。”
　　矛良往门外看了一眼，压低声音，道：“余聊兄弟，我觉得你心善，就不瞒着你。你看那希爷，是不是对白面团儿特别上心？”
　　本来白面团不属于自己，余聊也就没怎么在意，被矛良这么一说，这才意识到，面团的正主儿是矛良他们，可这一路上，却是希爷在护着，最后的出路也是希爷提的。
　　“你是怕他吞了你的白面团？”
　　矛良赶紧摆手否认，“这我不怕，希爷是出了名的财神爷，跟着他混的都发财，他自己却从来不贪，他不至于吞我的东西来坏名声。”
　　“他是财神爷，有钱？有钱还干这活儿？”
　　“这你就有所不知了。希爷这财神爷的名号，还有另一个来历，就是逢赌必输。”
　　矛良这么一说，余聊好奇心顿起。
　　“但他只和三九阁的老板赌。在缯城，算到赌坊，三九阁是第一号。三九阁的老板是个女人，是缯城出了名的美人。希爷不知道什么心思，每年都要和千娘赌一次，而且越赌越大。他到缯城有六七年，几乎所有的钱全给了三九阁。”矛良突然脸色一变，“算来，他们赌期将至，希爷怕是想拿那白面团大赚一把，好凑齐赌资。”
　　这壮汉是个直肠子，余聊大约能猜到他的想法，便说：“怎么，你怕希爷是在带着你们赌？”
　　矛良一愣，“你也这么想？”
　　余聊笑道：“你看鬼爷退出，摆明了不想沾手这生意，所以你也担心了。可鬼爷是中间生意人，你是拿命换的无本东西。他转手出去要计较成本和风险，但你不用，出手多少你就赚多少，所以他的风险对于你来说就不是风险，算不上赌。”
　　矛良点头，“是个理。”
　　余聊见他认同了自己，忙说：“小弟刚到这里，跟着希爷采石头，有什么做得不对的地方，可一定要大哥多多指点。”
　　矛良一下笑起来，“没事，以后有不懂的就问我，你既然叫我一声大哥，我就罩着你。”说着，他话语一顿，“我找你商量，主要是这事。”说着，他从怀里掏出了一块蓝色的东西，正是屁羔子捡到的那块铭牌，“屁羔子让我带去缯城，找个出价高的卖了。”
　　“他不是要留着传家吗？”
　　“那是说给老头子听的。老头子压价低，卖给他太亏。刚才本想问你，这东西大概能值几个钱，不过……”
　　“这小弟刚入行，可不敢乱说。”余聊连忙摆手，“等到了城里，有机会去打听打听。”
　　矛良继续道：“你不知道，也就算了。但这东西在我身上，你要帮我做个见证。”
　　“没问题。”
　　看见余聊拍了胸脯，矛良才道，“余聊兄弟，不打扰你休息了。”说完，便去吹熄烛灯，两人睡下。
　　外面篝火旺盛，光影晃入屋子，照得床头一片通红，声音也没有阻拦，沸腾喧闹。
　　世界要毁灭了。
　　你要做的，便是改变这个世界最根源的规律，将它的时空扭转。这样，两个世界才不会相撞。
　　是谁在说？又是什么意思？
　　头痛又隐隐袭来。
　　余聊捂着脑袋，感到之前隐隐绰绰的片段连在了一起，变成一幅幅生动的画面。
　　自己到底是什么人，遇到了什么事？
　　那些隐隐约约的记忆逐渐清晰起来，形成了一个完整的过去。
　　这一夜的折腾，余聊不曾入睡。
　　驿站的清晨寒凉，冷气透入屋来。余聊便清醒了。
　　出了石屋，朝阳正初升，光线还有些暗。驿站的院子还有昨晚篝火留下的残迹，已经被扫成了一堆，杂物也收拾得干干净净，整个院子空荡荡的。
　　忽然听到些微弱的声音，循声看去，那小希爷站在院子的角落里，正在练剑，他的剑似乎用了什么东西熏黑，不反光亮。除了剑划过空气的破裂声外，居然再也没有其他声音。他的脚确实在地上移动，身子也在动，而且速度并不慢，但却一点声音都没有，连衣服的摩擦声也没有。
　　那一招一式可真是漂亮，任何一个动作，几可入画。余聊看得有些傻眼，但很快意识到这希爷不简单，如若只是一个采石人，并不需要悄无声息的隐蔽功夫。而他的剑法炉火纯青至这个地步，必然有其他用途。
　　这时候，老头子也出了屋，朝两人打招呼。希爷转瞬间收起剑招，一点头，回屋去了。
　　这不知不觉中，天已大亮。
　　矛良大咧咧地从屋子里出来，招呼：“老人家起得早。”
　　老头子眯起眼一笑，“年轻人好精神，到底睡得着。”
　　“哈哈，惭愧惭愧。”矛良摸着头，回见余聊站在院子中央思考着什么，便问：“小兄弟，想什么呢？”
　　余聊听见声音，抬头道：“矛良大哥，这里毕竟是在外面，有风有水的，那东西不烂吗？”
　　矛良没料到他这般问，有些惊讶，道：“那东西不会烂，你没见他表面已经结了层蜡吗？”忽然他将声音压低了几分，“我只听说，这些人，在做成这个样子前，要喝下什么东西，然后那些东西就会从体内渗出来，就结成了这层蜡。”
　　“你是说，他们在制作的时候，是活的？”余聊一惊。
　　“不过那些人活了几百上千年，也该够本了。”
　　“他们可以活几百上千年？”
　　“据说门那边的人可以。”矛良挠挠头，“我也只是听说。小兄弟你又何必想那么多，这人死了，还能为咱们活着的人谋些福利，也是好事。”
　　余聊点头，不做争辩。
　　驿站陆续活络起来，三三两两的旅人从屋子里出来。一行人便收拾了行李，牵上牛车，赶早出发。
　　接近城池时，道上来往的行人渐渐变多，可以看到道路两边成片的农作物，再远处，便是成片的山脉，梯田开在山坡之上，农舍掩映其中。
　　临近正午，终于到了缯城。
　　

☆、缯城

　　临近正午，终于到了缯城。
　　那城墙非常破旧，几乎有上百年没有修葺。
　　那座城坐落在青山环绕之中，没有风沙，少了几分沧桑，多了几分古老。城墙上头似乎还挂着什么东西，花花绿绿的。走进了看，那些花花绿绿的东西，是一些藤蔓，已经覆盖了大半个碟雉。正是开花时节，绿丛中迸出艳丽的色彩。
　　护城河水很是清澈，上面建了几座石桥，城门五米多高，八辆牛车可以并行的宽度，内圈修整。城门没有守卫，来往车辆，自由进出。
　　一进城，猛地热闹了。
　　两边商铺林立，人群来往络绎不绝。老头子的聚宝斋就在闹市之中，是家古董店，门面不大，装饰的却很精巧，大开门上一对富贵牡丹，整个贵气无比。
　　停了牛车，老头子下了车，招呼店里的伙计搬东西。
　　那群伙计出了店门，见到小年轻，个个整齐地一拱手，道：“希爷。”
　　小希爷点点头，算是招呼了。他背好装面团的大口袋，指了指矛良，又指了指余聊，道：“你们两个，跟我走。”矛良和余聊便跳下车，徒步跟着希爷。
　　往里走了一段，又再次冷清。七弯八拐进了小巷子，一溜烟的小瓦房。
　　余聊正在想象那小年轻住的屋子，前面两人突然一停步，便告诉他到了。
　　非常普通的屋子，几乎没有辨识度，丢在这巷子里便再难找出来。泥刷的墙，木格子的门，上面一把铜制的锁，锁孔和把件磨得光亮。
　　这时候，突然传来了朗朗的读书声，余聊回头看去，屋子对面正是一个私塾，上面方方正正一块牌匾，下面大大的窗口，映出几个孩子举书朗读的影子。
　　回过神时，小希爷已经开了门。三人便往里走。
　　屋子非常整齐，整齐得令人发指，因为整个屋子几乎没有东西。最显眼的是屋内正中的一张桌子，桌子很大，围了一圈太师椅，粗略一看，共有七只，都是好做工。靠墙处还有块用木板垫高的地方，几乎占了小半个屋子。
　　希爷开了后门，屋内腾地亮堂起来。这后门外是一个院子，铺满了青石，正中央一口水井，因太久没打理，杂草都从青石缝里钻出，院墙上也爬满了藤蔓。门边还有一扇窗，一并开了，光线入室，非常明亮。
　　余聊这才发现，屋里的东西上面都蒙了一层薄灰，只木板拼成的地方，干干净净，像是经常擦拭。
　　“好家伙，这地方怎么住？”矛良开口道。
　　小希爷闻言，便走到那块突起的地方，掀起最上层的木板，显出了花花绿绿的色彩。那是一床床的被褥，都叠得整整齐齐。褥面都是刺绣，异常精致华贵。小希爷从里面掏出四床被子，四床褥子。
　　两人这才明白，这就是床。
　　可是一个独身的小年轻，要这么多被子，这么大一张床，干什么呢？
　　被褥还如此精美？
　　对了，他拿出四床被褥做什么？
　　余聊猛然间想起了那个白面团。
　　“我这辈子还没睡过什么好的东西，别让我这个粗人给糟蹋了。”矛良说着，摸着那精致的被面，感觉有种说不出来的别扭。
　　“没事。”
　　希爷轻飘飘答了。只见他铺好被褥，便从大口袋里抱出那个白面团，放在褥子上，躺得齐正。又理了理他的衣物，盖上被子。
　　余聊心里也是说不出的难受。
　　“你这里有吃的吗？”矛良道。
　　小希爷一指窗边，那里窝着一个小小的灶头，黝黑的表面，若不是这一指，几乎不会被注意。灶头上丢着几根干枯的玉米，和一个袋子。矛良过去，从袋子里摸出了一片干粮，是块干涩的油饼。
　　希爷道：“稍后去三九阁，我想请千娘做牵头人，出面与天居宝商谈。顺路买些粮食。现在家中只有这些干粮，不介意的话，可以就着井水吃。”
　　余聊肚中饥饿，便过去抓了片干粮，大嚼起来。
　　“我去打水。”小希爷拾过墙角的水桶进了院子。
　　矛良也捡过干粮，在桌边找了个座，坐下。
　　余聊也在桌边落了座。
　　那桌子是天然的紫色，颜色从细腻的纤维中均匀地透出。桌沿刻满了奇怪的花纹，像是天上的云。围在桌边的一共七只椅子，各不相同。放在主位的太师椅明显要大上一圈，雕纹繁复，遍及椅身。左侧次座，椅背上也有奇怪的云纹，较之其它，只是略大一些。剩下的，虽然也是精美的做工，却没有那些纹理。其中，只有末尾的那只椅子有人坐过的痕迹，漆色较浅。想来，那该是小希爷常坐的。
　　主人没发话，两人到底不能坐上主座和次座。
　　正看着，矛良有些激动，低声道：“这是极品的紫云祥，这么大个料子，能买下整个头镇了。”
　　余聊一惊，不是这个小希爷穷，而是藏富不露。
　　两人便相视一笑。
　　听得院子里打水声，过了一会儿，小希爷端着水桶和瓢子过来，果然坐在了末尾的椅子上。
　　三个人匆匆吃了些干粮，没怎么说话，便出门去找千娘。
　　这一走，又是大半个时辰。
　　城中心的地区，又是一闹市，街道两旁摆满了小摊，人声鼎沸。千娘的三九阁就坐落在最热闹的地方，看门庭，很是气派，只是人员混杂，反而掉了些档次。
　　余聊看着那赌坊，一愣，突然想起了些片段。父亲的赌债，母亲的含辛茹苦。他的眼前闪出些门窗破损的画面，有个头发花白的女人在哭泣。
　　那是他的故事，但他本能地产生了抗拒。
　　三九阁的伙计看见希爷来，立刻眉开眼笑，揶揄道：“哟，是财神爷来啦。”
　　希爷一如既往地淡定，倒是矛良尴尬一笑。
　　“你们进去吧，我在外面走走。”余聊说道。
　　矛良看了一眼希爷，便拍拍余聊的肩，“那就在这门外碰头，别走远了，小心给卖了。”
　　“知道。”
　　见余聊应了，两人这才又往里去。
　　街市一头的摊贩大多是卖菜的，另一头的摊贩摆的多是各色小东西，以三九阁为界，极其自然地混杂在一起。直走几步，就是巷子。这里的街巷很多，穿插密集，四通八达，难怪矛良说他会走丢。
　　巷子里，全是居民住的屋子，一群群的孩子嬉戏打闹着。余聊的思绪有些乱，便蹲在街边看小孩子玩游戏。
　　那群孩子围成一个圈，手拉手地唱起来：“千载数风流，岂能如访忧。否极泰不来，游辰夜怀伽羽流……”
　　唱的还挺好听，只可惜他听不懂。
　　那群娃左转圈唱一遍，再右转圈唱一遍。余聊听得有些腻了，偏头一看，见有个少年也蹲在街边，看着那群小孩子。
　　少年手里拿着一本册子，执笔在记录些什么。
　　余聊好奇，便过去俯着身子看。大概是在写字，他不认识这里的字，只觉得字体隽秀，让人舒服。
　　那人发现有人看他，抬起头来，问：“你也喜欢研究这些童谣？”
　　余聊摸摸头，佯装看得仔细，“你是在研究这些童谣？”
　　那人见余聊感兴趣，便来了劲，“是啊，这几年间，我一直在收集各地的童谣，就看这首，非常有意思。”他指着册子上的字，“这里的访忧、游辰、夜怀，都是神话中的人物，在种族的境域里叱咤风云，那伽羽应该是种族的名字，我所知的不多。”然后他又将册子翻了页，继续点着上面的字，看形态，余聊认识，是游辰二字，“你看这首，也提到了游辰。”再翻了一页，“这里，有夜怀，和传说的一样，是西边鼎城的童谣。”说着说着，他两眼迸放出光彩，“你说，神话是不是真实存在的，那雾里通往种族的门是不是真实存在的？可是为什么现在却消失了呢？”
　　面对着一连串的问题，余聊只得笑笑，“你收集这些童谣，是为了印证神话？”
　　少年摇摇头，“我在学府求学，需要佐证凡世大统之初的那段历史。”突然，他挺直了脊背，神情万分骄傲，“我是看过亘府历史的人。”
　　余聊虽然不懂，忙搭腔：“了不起。”
　　少年继续道：“那历史上清清楚楚记载着三皇共治，和予帝一统。可是当年龙族一战和沼泽南征这两段，却说来奇怪，只在童谣中出现，为什么后世鲜少有资料记载，若不是去翻了亘府的阅年楼，我根本就不知道。”
　　他说着，神情即是可惜又是兴奋。
　　可余聊完全听不懂。
　　那人顾着讲故事，沉浸在自己的世界中，“予帝死后将帝位禅让给了文君，而文君在位时，废除了帝王之权，改为现在的共举，此后整个凡世政体未再有大的变化。童谣中，若没有那两次征战，文君根本坐不稳那个位子。可史料中的记载却恰恰相反。”语毕，他再次抬头看余聊。
　　余聊嘴角一抽，权当扯出一个笑容，眼角瞥见矛良和小希爷从三九阁出来，忙说：“我等的人来了，下次聊。”
　　“好，下次聊。”那人点点头。
　　余聊逃也似地离开。
　　矛良看上去心情不错，向着余聊伸手招呼：“小兄弟，咱们去吃一顿好的。”
　　希爷道：“我也该尽地主之谊。只是我对城里的吃食不熟悉，有劳矛良了。”
　　矛良似乎有些惊讶，然后嘿嘿一笑，“这个好说。”
　　三人便同行走了一段，见路边一酒楼，颇为热闹，想来，人多的地方总是有它的讨喜之处的，就进去了。一坐下，矛良指着墙上的牌子，说：“既然是希爷做东，我可就不客气了。小兄弟你也多吃些。”
　　这些字，余聊怎么认得，只好笑笑，轻声说：“矛良大哥，我不识字。”
　　矛良露出一脸不可置信的表情，“怎么，你竟然不识字，我看你一身书生气，还以为是个书呆子呢。”
　　听到这话，余聊尴尬一笑，不搭话。矛良心思粗，自己搭着话继续往下讲：“说实在的，我还是第一次遇见不识字的，你们那里没有学堂吗？”
　　小希爷插入话来：“我念给你听。”
　　“对对，还是希爷好主意。”矛良道。
　　希爷的声音平缓而咬字清晰，余聊没见过报菜名还能报得如此庄重肃穆，不管哪个菜，陡然起了神圣之感，胃口顿无。便连忙瞪眼向矛良求助。
　　矛良立刻心领神会，“希爷，可以了，我们来点菜。”
　　这才叫了小二，点了几个菜，并上一坛酒。
　　只一会儿，菜未到，酒先上。矛良给三人满上，说：“这千娘真爽快，咱们先来一碗敬敬她。”
　　余聊也是能喝