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　　“你不是让他往那边去了吗？”泺婴轻声说着，警觉起来，见余聊要出去，忙拉住了他。余聊拍拍他的手背，让他放心，便从石柱后面走了出来。
　　暗希一见到余聊，也是惊讶万分，“你怎么在这儿？”
　　“小七，你立刻再回去，我等下解释给你听。”此时的余聊气定神闲，一副成足在胸的架势。实则他心里暗潮涌动，看来这两个铜柱，只要接近其中一个，另一个也会显现相同的场景，如果说现在他们三都出现了两个，也不知道哪个本体，哪个复制体，可至少，他想和之前那个暗希在一起，那个，算是本体吧。
　　幸亏暗希听话，又乖乖爬了回去。不一会儿，在石柱的另一边，暗希又跳了进来。
　　“你们在玩什么？”泺婴从晶柱后面出来，目瞪口呆。
　　暗希拍了拍身上的粉末，对着余聊道：“为何你每次都能赶在我前头？”
　　泺婴不等余聊回答，插话说：“我们完全没有动过。”
　　“怎么？”暗希一脸不解，望向了余聊。
　　余聊摸摸头，　“是这样的，这两个铜柱估计有点猫腻，只要在其中一个的附近出现，另一个附近就会出现相同的情况。也就是说，我们在这里，另一个柱子那里，也有三个一模一样的我们。”
　　“和门有何联系？”暗希立刻接上话。
　　这小子反应越来越快了，余聊只好摇摇头，“暂时没有想到。”
　　“行了，出去再说，万一被神宗殿的人发现就不好了。”泺婴抬头看看天色，已没了太阳，结晶里光线足，不知道天亮还是天黑，但是没了太阳，肯定是晚了，便催促道。
　　余聊和泺婴便取出袋子装了些灵粉，三人这才沿原路返回。
　　

☆、万寿渊…下

　　回到石室，几人商量了回万寿渊上头的方法。最后决定由暗希先爬上去，然后吊个滑轮一样的东西，泺婴称之为圆轮，将剩下两人拉上去。商量完，三人便用石室里的铁具，做了个动滑轮出来，由暗希背着。
　　再次来到万寿渊下面，天居然是亮着的。泺婴算了算，大概是第二天了。瘴气已经向上浮动了许多，几个人围在洞口吸着还算干净的空气，看着顶上那一层厚厚的瘴气，犯了愁。那瘴气下面进了风，使得上面的颗粒性物质更加散乱，整一层瘴气虽然变得薄了些，但是却涨厚了好几倍，如果像平常一样往上爬，除了暗希，剩下两个可能在半路上就窒息而亡了。
　　余聊望了一眼泺婴，把衣服放在风口，做了个灌满空气的动作。泺婴心想，毕竟有绳子拉着，只要动作快，或许可以安全上去，便点了头，对着暗希指了个上去的手势。暗希见两人做了决定，就蹚着泥巴找了处好爬的地儿，一跃，攀了上去。
　　两人看着暗希的身影，缓缓向上窜去。速度很快也很平稳。突然，一个黑影掠过，直直扑向暗希，等回过神时，那黑影已然不见，而暗希一手抓着岩壁，一手举着剑，似乎挡住了那一下冲撞。周围是一片雾蒙蒙，没有发现任何活动的东西。暗希等了一会儿，没有动静，便想转过身去继续攀爬，就在此时，那个黑影再一次出现，飞速冲向暗希。暗希有了准备，挥刀便砍，只听得咣地一声铮响，那团黑影飞了出去，掉落在泥浆中。
　　这样大小的动物，还不能长成硬得可以挡住刀剑的皮毛。余聊看着一抖，那东西八成是披着甲壳的虫子，居然是这么大一只。他便细细朝周围看去，果然看到岩石峭壁上附着着一株一株棱柱状的东西，和岩石的颜色差不离，但却像巨型的蟑螂卵鞘。
　　这下几个人才注意到，周围空气中漫着细微的噼啪声，像弹射弓箭的声音，那些依附在岩壁上的卵鞘正在逐渐与崖壁分离，脱落。离余聊他们最近的一个卵鞘掉落下来，落在泥水中，不一会儿，那泥水便搅动起来，飞出一只巨大的东西，还没看清，只识得大概是甲虫的模样，有半个人那样大，又扑入了泥浆中。
　　这时，噼里啪啦的声音逐渐变得响亮，卵鞘成群地脱落，铺天盖地地掉下来，整个万寿渊似乎宽了一圈。余聊和泺婴赶紧躲避落下来的卵鞘，迅速地往泥浆中心跑去。
　　“不要动！”暗希大喊。两人听见声音，瞬间停住脚步。
　　轰地一声，那些匍匐在泥浆中的虫子突然都飞了起来，弥漫在空气中，黑压压地一片。余聊意识到了不对劲，为什么这些虫子都在离泥浆一尺多高的地方徘徊，仿佛在逃离某个东西。暗希在虫子的围攻下似乎受了伤，挥剑斩落了几只虫子，退下了悬崖，小心翼翼地俯身在泥浆中。刚才他在悬崖上，是不是看见了什么？
　　只见暗希抬手轻轻敲打着泥水，不紧不慢，均匀地，泥水上泛起一轮一轮的涟漪，向周围扩散而去。大概过了两柱香的时间，暗希兀自不动，持续敲击着泥浆。余聊和泺婴背靠背站着，摸着刀，神经紧绷。
　　突然，雾气中出现了一层黑色的东西，看不见固定的轮廓，大约覆盖了半个泥潭的大小。蓦地眼前一花，那东西猛地朝暗希飞去。暗希的剑瞬间挥舞而出，只听得嗡嗡的铁器震动声，那熏黑的剑身上下翻飞，仿佛形成一道道交错的纹路笼罩在他四周，溅起层层泥花。
　　泛起的泥浆如同海浪，一个浪头扑腾在暗希身上，被他打散，又一个浪头围拢而去，无休无止。
　　“怎么办？要帮忙吗？”余聊低声问泺婴。
　　泺婴握刀的手紧了紧，“你怎么帮？过去捣乱？”
　　“只要是有物质的相互作用，都是有形体的。”余聊说。
　　泺婴一愣，“你看到那东西的形体了？”
　　“一定在泥浆下面。”
　　“说了和没说一样。”泺婴嗤之以鼻，从怀中掏出火折子，“烧一烧试试。”正要点燃，被余聊一把夺了去。
　　“这下面都是可燃性气体，一点，我们全都完蛋。”
　　“少废话，你看那边。”泺婴一指。
　　余聊看去，暗希的手中突然生出火来，向上窜了一尺多高，腾地变得耀眼无比，他将火按入泥浆中，周围的泥水猛地通亮起来，并迅速蔓延，整个泥潭的水彷如燃烧，散发着光辉，却变得澄清透明。
　　为什么没有爆炸？这是余聊脑子中一闪而过的想法，瞬间又被眼前的东西所惊骇。
　　那是盘旋在水底的巨大的多足生物，在透亮的水中，看得清晰无比。那东西如同沙蚕，却身披黑色的硬甲，它的每一条足向四面八方延展，在水下结成蛛网的形状，那些形状无时无刻不在变化。它的多个足绞在一起，朝一个方向旋转，直至皮肉紧绷，再突然反方向旋转起来，搅得四周的泥水螺旋，生出一串气泡，跃出水面，形成一道一道的波浪，那力道是十足的，拍在岩壁上，便打出一个个的坑洞。
　　“这泥浆能缓冲，如果把它逼出来，说不定能好打一些。”泺婴开口说道，“还有，不要动，免得把东西引过来。”
　　那一时间，在余聊的脑海中只冒出了两个词，渗透压和氧浓度，随便改变其中一个，就能让水中的生物难受得窜出水面。很简单，外皮层厚的话，就不可能长期生存于水中，外皮层薄的话，又容易被外物所侵扰。这厚厚的铠甲，必然不是为了在水中生存所存在的，那它进入水中，必然有一渠道来贮存或者摄取氧气。
　　余聊便细细看去，那巨型沙蚕尾部，长着几道触须，掩埋在泥土里，虽然水中通亮，也看不清楚，再往上找，果然看到岩石缝里夹杂着几道不自然的藤蔓痕迹，和石头一样的颜色，但在这种岩层里，怎么会生成竖直条带的石柱。再看天空中漂浮着黑压压的甲虫，却没有甲虫接近那里，是了。
　　余聊便对泺婴说：“我们悄悄过去砍了那几根触须。”
　　泺婴顺着余聊的眼神，看到了那几根掩藏在岩缝里的石柱，“是不是把那些砍了，那东西会出水？”
　　“对。如果我没猜错的话。”
　　“你运气一直不错。”泺婴说着，解下包袱，拿出一把小巧的弓弩，然后在弩箭上涂上灵粉，快速地朝触须射去。
　　啪啪啪，几箭连射，直打下了一层碎石，仿佛在岩壁上横着划了一刀，将那几根石柱打断。断裂的石柱掉入泥水中，吹出了一连串的气泡。
　　那怪物似乎没有反应，仍旧将目标定在暗希那儿。
　　两人的下身长久没动，几乎要麻木。
　　“喂，你的策略不管用。”泺婴说。
　　余聊正想回答，突然，那泥水搅动起来，巨型沙蚕开始往上爬，它伸出的肢体更加密集，几乎满布了整个泥潭。
　　“快跑。”泺婴低声一吼。
　　两人转身就跑。跑了没几步，就发现身上缠上了触脚，当即停下，一动也不动。那些肢体非常柔软，轻轻地试探着两人的身体，挠得人发痒。
　　就在这边两人屏气静止间，那边的怪物已经爬出了泥浆，半个身子挺立起来，离开了泥水，那些触脚便不再展开，而是变成一束，像锋利的矛一样，刺向目标。这时才看见暗希的剑花伸展在比想象还要远的地方，在水下的触脚并不是不敢接近他，而是被他打散了。
　　攻向他的触脚非常密集，虽然怪物近不了他的身，但是，他一时间也近不了怪物的身。
　　之前的打怪经验告诉余聊，打怪先打眼，可是这种长期生活在黑暗中的怪物，眼睛大概已经退化了。他正想着，在那沙蚕的腹部体节上突然张开了一道口子，露出一层黏膜，那层黏膜又猛地裂开，露出了一个晶亮的东西，半圆形，由无数个晶片组成，彷如一个蜂巢。是复眼！
　　躲也没用，复眼的视角要比人类的广阔得多。余聊和泺婴身上的触脚蓦地收紧，两人赶紧挥刀砍断，相背跑开。
　　这一剧烈运动，使得呼吸急促，吸入的瘴气呛得口鼻一阵一阵发麻，余聊的脑子开始发昏，身体却凭着本能不停歇地跑。倏地感到大腿上一疼，还没来得及低头看，一条触脚掠过他的腿部，一勾，嵌入皮肉，便将人甩了起来。余聊感到一阵天旋地转，赶紧挥刀去砍触脚，那触脚硬得很，又在半空中借不上力，砍中了两刀，却没有断。那怪物吃痛，将触脚缩了回去，也顺带着将余聊拖至了它身边。
　　沙蚕上的每一体节都披着甲壳，而体节之间，却露出一道裂缝，利于身体活动。一道裂缝正暴露于余聊眼前，余聊一看好机会，还没站稳，就一刀捅入了沙蚕的体节之间。
　　刹那间，沙蚕放弃了攻击暗希，所有的肢体集中朝着余聊刺来。躲无可躲，余聊几乎以为要命丧于此，突然，那些肢体倒落下来，不是刺，而是砸在他身上。
　　余聊回过神，拨开层层叠叠的肢体，才看见暗希整个手臂都刺入了沙蚕的复眼之中，那复眼突突地冒着光，光芒又扩散而去，在每一层的体节间冒出，那巨型沙蚕，轰然倒塌。暗希抽回手，一个翻跃，便来到余聊的身边。余聊看着他，觉得他整个人就散发着光芒，那沾满了液体的手臂在微微颤抖。
　　“小七，你……”
　　“快剥下它的甲壳上去，虫子不敢冒犯。”暗希说。
　　泺婴刚才还在怔仲，听到他的话，如闻大赦，迅速朝着这边淌来。
　　三人回到万寿渊的涯边，已是筋疲力尽，便就地躺下。余聊大口大口地吸了一顿新鲜空气，这才恢复了气力。
　　突然，他听到了些动静，便转头去看，泺婴正拍打这暗希的脸颊，叫着，“醒醒，醒醒。”
　　余聊知道暗希每次发完光很快就会不省人事，便说：“别叫他，他现在没了神智。”说着就要去他身上摸药瓶。
　　这时，泺婴抓过刀，对着暗希的脖子，砍将下去。余聊见状，奋起一扑，将人撞倒，压在身下。
　　“你疯了？”
　　泺婴也急，“你才疯了，此时不杀他，等他醒来杀我们？”
　　“他刚救了我们一命。”
　　“他是门里出来的妖物，神宗殿一千两银子收。”泺婴的力气突然变得奇大无比，将余聊掀翻在地。
　　“你他娘要拿他换钱？”余聊急红了眼，霍地爬起身。
　　“我们换不换无关紧要，但是他以为我们要换，就糟了。”
　　泺婴说的话也不无道理，余聊一愣，又迅速反应过来，“扯淡，老子跟他这么久了，知道他底细也不是一天两天，你要敢动他，我跟你拼了！”
　　泺婴听完，忽然笑起来，笑得余聊莫名其妙，不自觉地看看他的影子是不是异样。泺婴好不容易才收住笑，道：“既然你这么想，那我就放心了。”
　　余聊还是一愣，敢情这小子是在试探他呢，“怎么回事？”
　　泺婴便继续躺倒，悠悠说道：“暗希和十二将军都不是凡世人，既然十二将军让我顾着他，我又不知道你的来历，就试探了一番，抱歉。”
　　余聊不置可否，摸出药瓶，给暗希喂了一颗。这一次，他可是亲眼看到了招风使火之术，让他的科学观有些崩溃，“怎么突然手里冒火了，怎么回事？”余聊还记得暗希曾经说过，凡世的灵力突然发生了变化，不能再为人所用，便不能再招风使火。
　　“那个，我也是第一次见。在门消失之前，还有各种各样不合理的记载，不过门消失之后，就没有见过，我和你一样震惊啊。”泺婴虽是这么说，却没有露出惊讶的表情，口气也是平淡的，“对了，”他突然翻坐起来，“刚才看见你家小七受了伤，还没处理过。”
　　被他这么一提醒，余聊才猛然记起暗希似乎受了伤。找了半天，也没找到伤在哪儿。浑身都是泥浆，即使有血迹也被覆盖了，得赶紧回去清理一下，免得感染。
　　想到这里，他便赶紧催促着泺婴回家。泺婴这才好不情愿地站起来。
　　两个泥人先在文君的坟边挖了个坑，把白骨埋了。左看右看，看不出异样后，拖起暗希就走。过街串巷，穿过大半个万象城，这才回了学府的院子。那些守门的也算有人性，见挟罪人昏迷不醒，就粗略检查了一番，赶紧让他们找医者去。
　　

☆、桃花庄

　　回到泺婴的小屋，已是傍晚。
　　盛夏时节，屋里的一切都冒着热气，伴随着嘶哑的蝉鸣，残留在衣服上的腐烂污泥发出难以忍受的臭味。余聊和泺婴两人赶忙去院中打了井水，冲个爽快。
　　泺婴的手臂上有一个环状的疤痕，那疤痕非常夸张，几乎有三指的宽度，周围的肌肉都萎缩了，下陷的部分几乎深得见骨。
　　余聊见到时，猛地一怔。
　　泺婴见他发愣，便笑着用手在上臂比划了一个圈，说：“那地方，曾经也是一个变目环。”
　　“什么？”余聊大为震惊。
　　“我割了一大圈的肉，才把它取下来，差点废了这个胳膊。”泺婴说着，神情舒畅，似乎在说的是别人的手臂。
　　正如女先生所说，变目环戴在手臂上，有人就会砍掉手来取下—这并不是一句玩笑话。
　　“你犯了啥事？”余聊问。
　　“说了你也不信。”泺婴一笑，顾自给暗希脱了衣服洗身子。暗希依然昏迷不醒，似乎比前几次都睡得更沉。
　　洗着洗着，泺婴突然叫起来，“我知道他哪里受伤了。”
　　只见他扒开暗希的头发，那白色的头皮上，匍匐着一条手掌长的疤痕，如同一条蜈蚣，狰狞恐怖，几乎贯穿了整个头顶。在疤的周围密密地结了一层细小的痂，似乎刚刚收拢，大概之前打斗时有裂开。但奇怪的是，疤痕的周围好好地长着头发。
　　“你看上天多不公平，他长得这样好看，就不让他秃头。”泺婴道。
　　“你不觉得这个疤痕奇怪吗？”余聊道。
　　泺婴便再仔细了看，才发现那道疤并不是一个裂口，而是由无数针尖大小的细点组成，那层痂也是均匀不一地结着。
　　余聊心忖，这个疤实在奇怪，难道和小七脑子不清楚有关？想着，再看泺婴的表情，他似乎是想到了什么。
　　“你有什么想法？”余聊便问。
　　泺婴没有回答，低头闻了闻那疤痕，隐隐闻到一股香味，非常淡，与血腥味截然不同，那一瞬间，一些记忆猛然间被唤醒，他便忍着不动声色，道：“你把他抱回去擦干，免得着凉。”
　　余聊便觉泺婴有异样，但没多问，便抱起暗希进了屋子。他将人放到椅榻上，替他擦干身子。
　　暗希的伤遍布全身，几乎体无完肤。
　　余聊看着，心中有些难受，便替他捻了被角。而他自己，需要理一理思绪。
　　如果有人在下一局棋，他需要在互相的博弈中达到自己的目的。那人首先在缯城落下了暗希这一棋子，而暗希将他从地宫带出，辗转来到这个地方。这其中，需要思考的是，为什么只有暗希可以触动下一颗棋子，为什么对他们的干涉这样少，又为什么当他们不断和澜庄、越庄这样的势力进行接触的时候，幕后的那一批人几乎察觉不到动静，暗希曾说要逼急他们一次，却完全失了算。为什么？
　　除非下棋那人极端自信；
　　除非他们正在布置，干涉很快就会到来；
　　除非，他们早已洞悉了一切，他们所做的