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　　　　一转头，又见弟弟无莫眼神不善地盯着自己，一副想揍自己的样子，忙说道：“是我没想到。那不是情况紧急吗！”

　　　　又将韩非花命悬一线的惊险说了一遍。

　　　　说完心想，这下该赞他有仁义心肠了吧？

　　　　郭孝反问道：“你下去了就不紧急了？”

　　　　莫哥儿蹦出一个字：“蠢！”

　　　　他不懂别的，但大哥让爹娘担心，就是不该。

　　　　适哥儿便抱怨道：“都是爹他们大惊小怪，喊得韩妹妹心慌，吓得手一抖，把那石头碰掉下来了。要不然，我早就爬上去了。”

　　　　郭孝道：“你还敢怪姑父！你就知道帮仇人。”

　　　　适哥儿愣住了，连表哥也知道方家和韩家是仇人？

　　　　他急忙追问郭孝是怎么回事。

　　　　郭孝也不过比他大两岁，想了一下，还真说不清几家的纠葛。主要是不知从何说起，这中间还关系到江家，后来还有夏家，还牵扯到卫家；再说事关姑姑退亲的事，这事奶奶和娘都叮嘱过，不许乱说……唉，太复杂了，小娃儿觉得难以表达。

　　　　他便抓重点，道：“谢吟月差点害死了姑姑。”

　　　　适哥儿瞪大了眼睛，笑容没了，“真的？”

　　　　莫哥儿原本安静的目光一下子炯炯有神。

　　　　郭孝点头道：“是真的。她妹妹杀了人，赖到姑姑身上，姑姑被判了死罪，差点被砍头。后来她又叫人污蔑姑姑是妖孽……”

　　　　适哥儿问：“三表哥听谁说的？”

　　　　那口气就很严肃了，面色也转严峻。

　　　　郭孝道：“她自己在公堂上承认的。她还流放过呢，就为这个罪。后来皇上登基才回来。这事谁不知道！全城人都知道。”

　　　　可他这个被害人的儿子居然不知道。

　　　　适哥儿小脸涨红，心下极为震动。

　　　　他却没有跳脚怒骂，父亲常教他：不可偏听偏信，凡事要有自己的判断；回来路上父亲也说，等有空会告诉他方韩两家的事，相比郭孝，他更愿意听父亲母亲亲口告诉他真相。

　　　　见他不说话，郭义又撇嘴道：“你说她求你救她女儿，她肯定没安好心！她就是要指使你下洞，就想害死你！”

　　　　适哥儿道：“她又不知道她女儿在洞里。”

　　　　知道了还不去救，那还是亲娘吗？

　　　　郭义词穷，憋了一会才道：“她怎么不求别人，单求你？”

　　　　这个，适哥儿也回答不出来。

　　　　不知道谢吟月和清哑的仇怨之前，他只当她是为女儿伤心得发疯；知道她和清哑的仇怨后，他不敢确定了，哪怕他还小，也觉不正常。

　　　　他情绪低落，再没了对兄弟姊妹们说笑的兴致。

　　　　郭孝见表弟被打击怏怏的，心生不忍，想他这么小，被人捉去了居然能凭本事逃回来，还能男扮女装揭发贪官，又下洞救人，这份聪明和胆气，实在让人没法不佩服他；再说，他之前并不知谢吟月和姑姑的仇，也不好怪他。

　　　　他便笑道：“适哥儿，你再跟我们说说你是怎么跟着陈老爷坐轿子去锦绣堂的。那抬轿子的也蠢，怎就没发现轿子重了呢？”

　　　　郭顺则嚷：“我要听你偷嘴吃东西。”

　　　　郭义也笑问：“你可学会梳头了？”

　　　　……

　　　　众兄妹七嘴八舌地问，适哥儿重又鼓起精神，但他心底还是堵得慌，一颗心悬着，没着没落的很难受，急需要一件事来充实。

　　　　他便建议道：“我们来学梳头吧。都扮一回女孩子。比比看，看谁梳的最好看、最像女孩子。”

　　　　男孩子们哈哈笑起来，跃跃欲试，又怕丢人。

　　　　适哥儿道：“学了这个有许多的好处：将来没丫头在身边，咱们自己也能梳。还有就是，要是哪天也遇到坏人，也能像我一样扮女孩子逃跑。表姐，我们互相换衣裳，你们扮男孩子。”

　　　　大家见都有份，都觉有趣，都答应了。

　　　　适哥儿就命丫头们搬梳头的家伙来，并教他们梳。

　　　　别说男孩子了，就算女孩子们，平日也是丫头伺候梳头的，要他们自己梳，都不会。大家商议后，分成两个一对，先互相帮忙梳。等学会了，再自己梳。于是一齐忙活开来。

　　　　清哑就听里间孩子们笑声一阵一阵的，很纳闷，不知干什么，也顾不上，她正听娘家亲娘和婆婆说话呢，极有趣。

　　　　适哥儿没事，吴氏转悲为喜，高兴得找不着北。

　　　　严氏和她同喜，两亲家共同享受劫后欢乐。

　　　　因吴氏刚到，很多事都不知道，严氏便将清哑和谢吟月斗锦、适哥儿救非花一节说了，听得吴氏时而紧张，时而大笑，最后愤怒了。

　　　　她和严氏坐在铺了寒冰簟的罗汉床上，中间隔个矮几。

　　　　她伏在几上，对严氏道：“亲家太太，你可要照看我清哑呀！我清哑老实，不会跟人争的，从小就不会！亲家吃的盐比她吃的米还多，过的桥比她走的路还长，可别让谢吟月害了她了！她经不起了！再害，九条命也没了……”

　　　　清哑不会跟人争？

　　　　那早上跟谢吟月斗锦的是谁？

　　　　这些年来，谢吟月虽害得清哑吃了不少苦头，她自己也没落得好下场，亲退了，家败了，名声臭了，没死在流放地算她命大。

　　　　这些话在严氏心头一晃而过，便了无踪迹，她本来生就护短的性子，和清哑婆媳间磨合这些年，如今拿她当女儿一般，便是吴氏不说，她也会护着清哑，因此硬昧着良心附和道：“是，清哑太单纯了！”

　　　　吴氏又道：“都说和气生财，为人要宽和。可那谢家也太不是东西了，也没个完。谢大太太连亲姐姐都害，害得亲家的娘家哥哥被骗了几十年。谢吟月又害得亲家儿子把手都剁了。现在又来害亲家孙子……不是我说，你们方家也太仁义了……”

　　　　她不说“严老爷”，说“娘家哥哥”；不称方初为“女婿”，说“亲家儿子”；再加上亲家孙子，好么，数数都三代人了。

　　　　严氏当家太太惯了，就算生气也很有威仪。

　　　　然听着听着，威仪维持不住了，气得手都抖起来。

　　　　人是最不经念的，要不怎有“吹枕头风”一说呢。

　　　　郭家刚进城那会儿，为了清哑被谢吟风抢了未婚夫，郭家人对谢家江家仇恨滔天，真恨不得“吃其肉喝其血”。然江明辉一死，仇恨便烟消云散。吴氏有次见到江大娘，苍老的恨，再懒得恨她了。

　　　　后来郭家又经历了夏家逼亲、清哑被污为妖孽等事，经历越多，心态就坚硬起来，“见多识广”，承受能力也强了。

　　　　如方氏这样的百年世家，更不知经过多少风浪，真要记仇，只怕整天活在仇恨中。更何况，世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，他们这些世家关系牵扯也复杂，很难将仇恨延续。

　　　　比如谢吟月嫁给了韩希夷，而韩家和方家是世交，两家和谢家以前也都是世交，如此一来，方家怎么也会给韩家三分薄面。

　　　　但吴氏将数年间的事集中说，对严氏的冲击效果十分强烈。

　　　　哥哥、儿子、孙子，还有儿媳……她不能镇定了！

　　　　就像暴风雨来临前的天空，她的脸都青了，满眼煞气。

　　　　她道：“哼，她还想结亲？做梦！我定要和韩太太说道说道，这是害完了我儿子儿媳，要害我孙子了？”

　　　　要叫谢吟月受婆婆折磨，叫她不好过。

　　　　吴氏道：“那就是个祸害！也不知韩大爷中了什么邪，竟然娶她！”

　　　　说起这个吴氏就不忿：韩希夷当时可是恋慕清哑的，硬是被谢吟月搅和了。在吴氏心里，韩希夷娶不成清哑，也不能娶谢吟月。

　　　　严氏道：“还不是韩老爷和太太糊涂闹的！”

　　　　吴氏道：“他们这是搬石头砸了自己的脚。”

　　　　两亲家同仇敌忾，将谢吟月狠狠踩踏了一番。

　　　　别说严氏了，连安静的清哑也被吴氏撩上了火，就像上午在锦绣堂面对谢吟月一般，要死死将她踩入尘埃。

　　　　正说着，一群女孩子唧唧呱呱从隔扇后涌出来，虽然头发有些奇怪，但都不失可爱，淘气的笑容熟悉又陌生，不由看得发愣。

　　　　愣了一瞬，大家就笑得前仰后合，一下子冲淡了刚才的气氛。

　　　　严氏见了适哥儿，嗔道：“肯定是适哥儿的主意！”

　　　　适哥儿胳膊伤未好，没参加梳头，是以一眼就被认出来。

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第358章　女儿

　　　　吴氏笑得有些失态，嘎嘎的，一面道：“我外孙子怎这么聪明？这脑瓜子，将来肯定是当状元的料！”

　　　　严氏没和她争持，很大度地将孙子与她分享，自豪道：“那可不是！都说三岁看老，适哥儿一岁多就厉害的很。”

　　　　吴氏明白她指的那件事，会心一笑。

　　　　适哥儿便得意地请长辈们评判：谁梳的最好。

　　　　众人目光扫了一圈，落在郭顺和方无莫身上。

　　　　郭顺的头是莫哥儿梳的，莫哥儿出人意料的手巧，在紫竹指点下，只练习了三次，就将郭顺打扮成伶俐、俏皮的小姑娘。

　　　　郭顺却没他那份灵巧，帮莫哥儿梳的头，不过从里间跑出来，那头发就散了一绺下来，垂在耳边。奈何莫哥儿生得秀气，一张完美的椭圆小脸，除了一字眉和直鼻梁像方初，那安静的水杏眼，那小嘴儿，气质神韵都像极了清哑，垂下来的一绺头发，更增添了他的灵气。

　　　　清哑看得莫名心动，对“女儿”招招手，“来！”

　　　　小女孩慢慢走过来，小脸腾起一片红晕，长睫毛盖了下来。

　　　　清哑将小儿子搂在怀里，亲了他额头一下，心里软软的。

　　　　吴氏眼睛瞪老大，对清哑道“跟你小时候一模一样！”

　　　　当然不会真一模一样，不过是神韵太相似了而已。

　　　　莫哥儿本来还抗拒扮女孩，听外祖母说自己和母亲小时候长一样，没来由地窃喜，靠在母亲怀里，乖巧地任人评头论足。

　　　　适哥儿领头，和郭顺等人如同一阵风，呼啸而过，刮向正厅，去祖父和外祖父那边炫耀去了。

　　　　这里，严氏对吴氏道：“我年年都有些苦夏。去年吃了清哑送去的腌小黄瓜，觉得很爽口，送粥极好，不像一般咸菜那么咸，还新鲜。问了清哑，才知是她娘家送来的。亲家今天可带了？”

　　　　吴氏忙道：“有，有！带了两坛子。”

　　　　说完忙叫阮氏“叫人回去拿来。”

　　　　阮氏忙派人回去拿。

　　　　吴氏又歉意地对严氏道：“就带了两坛子，都给亲家，回头我再叫他们多送些来。往年这个时候我都要给清哑带许多的，我自己盯着她们装。这回适哥儿出了这事，我就没心思了，整天人就跟梦游似的，抓不找边。昨晚装货上船的时候，她们问我要带多少，我随口就说‘什么好东西，一样带两坛子就是了。’谁知亲家喜欢，带少了。”

　　　　严氏拍拍她手，感叹道：“这些日子亲家受苦了。”

　　　　吴氏道：“好在没事了。早上我难受，连饭都吃不下，不知见了清哑要怎么说。所以我刚刚吃了许多点心，亲家太太别笑话我。”

　　　　严氏呵呵笑道：“我一看就知道，你饿坏了。”

　　　　又笑道：“待会就开饭了，亲家留着肚子吧。”

　　　　吴氏笑容满面地点头。

　　　　清哑在旁道：“纹妹妹也喜欢吃那个黄瓜。”

　　　　严氏忙道：“怪了，那个味道怎么做的？清哑说了，我叫人做也做不出来，不够你们的脆嫩，日子一长都软了烂了。”

　　　　吴氏笑道：“你们大户人家，哪里知道这个！我家这菜不是我腌的，是我们郭家一个婶子。那腌菜有些门道的，各人手不一样。凡是瓜菜晒干了，洗干净了下盐，就要使劲揉，好入味。经她手揉的就好，旁人揉的就不行。嫩笋也是这样。她腌的嫩藕也好吃……”

　　　　清哑和方纹听得相视一笑。

　　　　婆婆和娘这样和谐，她很喜欢。

　　　　……

　　　　晚饭后，适哥儿兄妹三个都赖在爹娘床上玩。

　　　　方初瞅着滚作一堆的两儿子，道：“这么热，挤一床怎么睡？”

　　　　适哥儿一个鲤鱼打挺，不顾胳膊受伤，左手单手和脑袋一起使力，倒竖起来，憋得脸通红，挤出话来：“我们……一会就走。”

　　　　莫哥儿上前，把哥哥一推。

　　　　适哥儿“砰”一声仰面倒在芙蓉簟上，一双脚正落在方初面前。

　　　　方初抓住他一只脚，提起来，道：“我瞧瞧你这脚，长足癣了吗？”

　　　　一看，脚丫子干干净净的，什么都没有，心里不由生气，张口咬住那大脚趾，上下牙一合拢，作势要啃掉的样子。

　　　　适哥儿刚爬起一半，又笑软了倒下，嘴里嚷道：“娘，爹吃人了！”

　　　　方无悔问爹：“爹，好吃吗？香吗？”

　　　　准备凑上去也尝一根脚趾。

　　　　清哑失笑，对方初道：“你不嫌臭！”

　　　　方初气呼呼地咬了儿子一下，放了手，然后对清哑道：“你不知道，他今儿在洞底下，就坐那抠脚丫子，抠了脚丫子又抓头，我在上面急得冒火，怎么叫他都不答应。我还以为他长足癣了呢。”

　　　　想起当时情形，他还恨得牙根痒痒。

　　　　适哥儿被勾起心思，愧疚道：“爹，我那会子正想主意。”又对清哑道：“我本来想出来用水了，被他们一吵，又吓回去了。”

　　　　又对方初道：“爹，你不是说有事告诉我？”

　　　　他没心情闹了，想知道谢吟月到底怎么害娘的。

　　　　方初点头，对清哑道：“我送他们去睡。你带无悔。”

　　　　于是起来，带着两儿子去了隔壁。

　　　　一个时辰后，他才转来。

　　　　那时，方无悔已经被细妹抱走了。

　　　　清哑问：“都说了？”

　　　　方初道：“只说了个大概。他们还小，有些事也不懂。”

　　　　一面上床，在清哑身边躺下，搂着她。

　　　　夏天，他特喜欢抱着清哑降温。

　　　　清哑身上凉凉的，不是冰凉，而是如玉般温凉，好像燥热根本影响不了她，她很少大汗淋漓，或者浑身冒火。

　　　　冬天，清哑则喜欢抱着他，因为他身上火热。

　　　　方初一面摩挲她柔软的胳膊，体会温凉，一面道：“这小子，今天真是气死我了：听了谢吟月的话私自跑去找人，找到了也不叫我们；从阎王殿逛了一趟回来，也不知道安慰安慰他爹，倒对人家小女孩说长大了要娶人家。你说他怎么能这样呢？把我方家的脸面都丢光了！”

　　　　清哑不出声，瞅着他微笑。

　　　　方初没得到回应，低头问：“你不觉得他反常？”

　　　　清哑反问：“你小时候干的事正常？”

　　　　方初垭口无言。

　　　　相比儿子，他的经历好像更离谱。

　　　　忽听外面紫竹道：“奶奶，适哥儿来了。”

　　　　一阵急促脚步跑进来，跟着帐帘一掀，适哥儿头发散乱地探头进来，方初早在听见紫竹声音就坐起来了，问“什么事？”

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第859章　自杀

　　　　适哥儿道：“爹，你要敢不要娘，我绝不答应！”

　　　　在昏蒙蒙的灯光映衬下，他凤眼亮得像星子，还有些红。

　　　　方初忍了又忍，看在他胳膊还有伤的份上，才忍住抓他过来揍一顿的冲动，不动声色地问：“为什么这么说？”

　　　　适哥儿急求他保证：“你不会不要娘的，对不对？”

　　　　方初坚持问：“为什么这么说？”

　　　　适哥儿生气了，爹怎么就不答应呢？

　　　　他刚才才知道，爹以前竟然和谢吟月有过婚约，这让他没来由地恐慌，正要再说，清哑忙道：“不会，你爹不会的。快去睡。”

　　　　一面说，一面下床，拖着儿子就走。

　　　　这个儿子，怎么这样较真呢！

　　　　方初疑惑不已，看来这事跟清哑有关。

　　　　他便等着清哑回来，问她。

　　　　清哑把儿子安抚住了，才回来。

　　　　上床，方初一把扯过她，搂在胸前，笑问：“你娘俩怎么回事？”

　　　　清哑把白天和儿子的对话说了，“他想多了……”

　　　　方初道：“臭小子，这么小就开始管他老子了！”

　　　　并不见多少生气，相反口气十分自豪。

　　　　在他心里，懂得护着娘亲的孩子，绝错不了！

　　　　他心一畅，升起一股柔情，轻声问清哑：“可是很累？”那手便顺着清哑纤腰滑下去，轻轻地摩挲，眼眸幽暗深邃，“雅儿？！”

　　　　若不累，就来一场“鹊桥会”。

　　　　清哑迅速领会他的心意。

　　　　这半个月来，他们相处虽温馨却无激情。

　　　　她还奇怪，怎么他难得这样老实起来，难道是天太热了？

　　　　今日才知道缘故：儿子出事，若他还有心寻欢作乐，真愧为人父。现在儿子回来了，他也有心情了。

　　　　她其实有些累，却不忍驳他兴致。

　　　　她也不出声，就伸手环抱住他脖子。

　　　　方初觉得，自己被温凉缠