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弃他，紧跟着他也跳了下去。

　　　　禁军们绕路下谷，查看他是否摔死，要拿他的尸体换银子，结果一无所获。又在附近搜寻了几日，什么也没找到，只得悻悻而归。

　　　　卫昭摔伤了，主仆二人躲在一山洞内。

　　　　黑衣随从道：“少爷，咱不能出去了。君子报仇，十年不晚，找个地方藏十年，再出来谁还记得这事？那时再图谋不迟。”

　　　　卫昭眼前闪过清哑的面容，咬牙道：“十年？不！”

　　　　他等不了那么久！

　　　　随从忙道：“五年也行。少爷，方初这次铁了心要抓到你，怕是三二年的工夫这风声也消停不下来。眼下咱们必须得忍！”

　　　　卫昭何尝不知道要忍，只是咽不下这口气。

　　　　忍字头上一把刀，那滋味并不好受！

　　　　他一个养尊处优的世家少爷，霜露深重，在大山里钻了多日，饥一餐饱一顿，他何曾受过这种苦，当夜便发起高烧来。

　　　　黑衣随从用块布巾沾了冷水敷在他额上，反复更换。

　　　　直忙到下半夜。卫昭还未退烧。

　　　　黑衣随从见少爷嘴唇干焦起皮、身子不住惊颤，嘴里还在说胡话，心急如焚。又无计可施，便将他抱在怀里。

　　　　卫昭迷糊间，仿佛看见清哑质问他，“那我呢？我没害过卫家吧，还对卫家有恩。你为什么把我弄来关在这？”他说“我是救你。”她不听，不愿换魂，不愿做他的妻子。还踢了他一脚。

　　　　他叫道：“郭清哑！”

　　　　她转脸不理他。

　　　　这一路，他都追着她。

　　　　逃跑时，他也念着她。

　　　　黑衣随从听见少爷说胡话。反复叫“郭清哑”，忍不住鼻子发酸，眼中有了水光。透过水光，他看见昔日俊美的少年。冷漠地面对一切。水光一阵荡漾。少年变成了少女。

　　　　对着镜子，她摇曳生姿、风华绝代！

　　　　黑衣随从抱紧了怀里人，小心翼翼，就像抱着那个少女，又仿佛托着一株盛开的雪莲，细心呵护照料！

　　　　“阿黑永远不会抛下少爷！”

　　　　令卫昭生死难安的人正优哉优哉往家赶。

　　　　“不知卫昭捉住了没有。”女声无力道。

　　　　“这回肯定能捉住。”男子的保证很有力。

　　　　“你那么精明，当面都没认出来。”轻轻的抱怨。

　　　　“是我笨。谁想得到呢。这人讨厌，装个女人也讨厌。我便懒得瞧他，谁知就错过了。”男子后悔道。

　　　　他们便是清哑和方初。正坐在马车里。

　　　　午后才过一会，他们经过一个集镇，方初便要停下住客栈，他是怕赶路太急清哑受不住，所以每天只赶几个时辰的路。

　　　　清哑问明下一个投宿点不远，忙叫继续走。

　　　　方初劝道：“不用这么急的。”

　　　　清哑不想慢慢折腾，道：“我想我娘了。”

　　　　她说：“我好想我娘！”

　　　　巧儿一听忙道：“我也想我娘，还有爹，还有爷爷奶奶，还有哥哥弟弟……我都想！”玩不成，无以消遣，便想起家来。

　　　　方初只好命加快行程。

　　　　霞照，冬儿回来后住在伊人坊的后面。

　　　　郭家西坊的女工们有许多与她交好的，听说她从府城回来了，这日傍晚约齐了来看她；冬儿也特地提早放工，和昔日同伴聚会。

　　　　当时，小媳妇和姑娘们挤了一屋子，笑声传出老远。

　　　　冬儿说起在府城的经历，众女听得十分向往，又见她眼界见识和言谈举止都比以前不同，羡慕之余，都对她赞不绝口。

　　　　刘虎见不得冬儿得志受捧模样，又不好直接赶人，便在外间摔摔打打、指桑骂槐，又故意喊“宝儿要睡了，声音小些！”

　　　　众女见他这样，不好再坐，纷纷告辞。

　　　　冬儿尴尬不已，她还准备留众人吃饭呢，看样子不成了。

　　　　有那和冬儿关系亲厚的姐妹知道她苦楚，小声劝她忍耐。

　　　　“摊上了这样男人，有什么法子。”

　　　　“看在娃儿份上，忍忍吧。”

　　　　“这是年轻气盛，过几年年纪大了，就好了。”

　　　　也有性子泼辣爽利的，因在外面碰见刘虎，见他鼻子不是鼻子眼不是眼的，招呼不打一声，更不用说来句客气话相送了，便十分看不上眼，又忍不住代冬儿不平，说了几句丧谤话。

　　　　“哼，屁本事没有，就晓得拿媳妇撒气！嫁了这样男人，算是倒霉，一辈子都出不了头！”

　　　　“就是！没见过把客人往外赶的。”

　　　　“要说我家那口子没本事，可心地好啊，会疼人。心疼我值晚班累，常买老鸡炖了给我补身子。还说我一个女人家在外做工挣钱不容易，教儿子长大了要孝顺娘。你说我累了一天回去，一家人乐呵呵的，我这心里头热乎，再累我也不累了。可怜冬儿妹妹……唉！”

　　　　丢下一句叹息，正眼也不瞧刘虎，走了！

　　　　刘虎怒火中烧，待人都走光了，把门一关，就冲冬儿去了。

　　　　深秋的傍晚，景江大堤上萧瑟的风刮脸。

　　　　冬儿感觉心窝都被吹得冰冷。

　　　　她反复想，拼命地想，想不出自己的出路在哪里。

　　　　在她前方，郭大全和西坊大管事仇一带着两个随从正往这边来。

　　　　郭大全道：“走这边岔过去，近。”

　　　　仇一笑道：“大爷这么心急。”

　　　　冬儿停住脚步，呆呆地看着前方。

　　　　她心下惶惑：霞照这么大，她出来时还特意避开郭家住的城西和城南，特意跑到一般人走不来的江堤上，怎么还是碰见了郭家人？而且这个人还是郭大全。

　　　　看他从码头方向来，应该是刚坐船从外面回来。也许是收棉花。他不可能知道刘虎打她、她从家跑出来的事，只能说是巧合。

　　　　他一边走一边和仇管事说话，脸上自然带着笑。

　　　　她禁不住打量这个人称“郭笑脸”的中年男子：魁梧的身材，披着一领深青色的斗篷，笑眯眯的十分和气、亲切。（未完待续。）

第704章　暗助

　　　　以前坊子里的小姐妹们私下议论郭家大爷时，都说他那笑就像刻在脸上的，抹不掉，不笑的时候也像在笑；有那被他罚过的人气不平，背地里叫他“笑面虎”。

　　　　可是今天，冬儿却看着这张笑脸格外亲切。

　　　　她在郭家待了这几年，见惯了他的笑：对着父母笑眯眯的，十分听话，十足的孝子；对着弟妹们笑眯眯的，袒护着他们，担当着大哥的责任；对着儿子笑眯眯的，特别耐心，很有慈父心肠；对坊子里的雇工笑眯眯的，没有他摆不平、说不开的事。

　　　　印象最深的却是他对媳妇蔡氏，泼辣的蔡氏骂人粗俗无比，他却从未在人前对她摆过脸子。无论她脾气多火爆，闹得多凶，他始终包容她，并管教她，从未见他嫌弃她。每次蔡氏上火的时候被他拉走，再转身回来，便什么事都没了，也不知他使了什么手段。

　　　　冬儿就像寒冷的人渴望温暖般，渴望那张笑脸。

　　　　她心底不可遏制地生出一个念头：若是他再插手自己的事，若是他叫她跟他走，她豁出去就跟他走！

　　　　郭大全已经发现冬儿了，笑容定住。

　　　　她衣衫狼狈，白皙的颈项露出骇人的掐痕，一副被人强*暴的模样，就这么不顾形象地跑到这江堤上来，可见她仓皇绝望到什么地步。

　　　　他的心狠狠抽了一下。

　　　　他没有愤怒，微笑着迎上来。“冬儿，你怎么在这？”目光竭力不朝她身上看，不去注意她的狼狈。免她难堪。

　　　　冬儿垂眸不答，也无需回答。

　　　　仇管事见状，示意那二人跟自己先走一步。

　　　　三人便往前去了。

　　　　郭大全走到冬儿面前，轻声问：“你怎么回来了？”

　　　　冬儿低声道：“有批新样子，蔡三奶奶让我过来教她们。”

　　　　郭大全又问：“刘虎也来了？”

　　　　冬儿默默点头。

　　　　郭大全也沉默了。

　　　　两人静静对立，脚下江水滚滚东流，奔腾澎湃。

　　　　过了一会。郭大全和和气气道：“冬儿，你虽是个女人家，但只要刚强。女人家也是能做大事的。我知道，你过得苦。可人这一辈子，哪能都顺风顺水的？你就看我小妹，那吃的苦。讲一本书都讲不完。她不都熬过来了！你聪明能干。不比我小妹差。我还记得你刚到郭家那会儿，那个劲头……呵呵呵！”

　　　　他说不下去了，因为想起冬儿刚来郭家时的情形。

　　　　那日，刘虎不放心媳妇在郭家，是他对刘虎说“你媳妇交给我，没事的。”可是现在有事了，这事还跟他有关。

　　　　冬儿听了他的鼓励和安慰，眼中有了泪意。

　　　　她是要刚强。郭姑娘也是普通女子，却做出那么大的事业；她就算比不上姑娘。也不能被一个刘虎给毁了。

　　　　她倔强地抬头道：“我没事。我就是出来散散闷。”

　　　　郭大全忙道：“我知道。这儿敞亮，散闷好。”一面若无其事地看着脚下滚滚的江水，道：“瞧这水，多有气势！它就一股子劲往下走，谁见过它往回流的？这人哪，也要往前看。往前看才有希望……”

　　　　冬儿想，他真会说话。

　　　　又说了几句，郭大全笑道：“这围埂上风大。冬儿，回去吧。”

　　　　冬儿点点头，顺从地转身随他走了。

　　　　郭大全暗自松了口气，提着的心才放下来。

　　　　他便命仇一帮着找辆马车，并让随从送冬儿回去。

　　　　他不亲自送她，是怕刘虎看见又横生事端的意思。

　　　　马车上，冬儿向后看着那张笑脸，哽咽不止。

　　　　郭大全等马车走远，才对仇一道：“走。”

　　　　两人便往城南槐树巷走去。

　　　　仇一见他面色发沉、脚步匆匆，再不复刚才的和气形象，想起他和冬儿之间说不清的纠葛，叹道：“这刘虎太混账，可惜了冬儿。”

　　　　郭大全却停住脚步，盯着对面自语道：“还真是巧。”

　　　　仇一听得奇怪，顺着他视线往街对面一看，原来是刘虎，正在一酒馆内，被伙计从里往外推，嘴里还嚷嚷“说老子不给银子？老子是那样人吗！今儿没带够，先记上，明天就还……”

　　　　可伙计不听他的，依然把他往外推。

　　　　刘虎好像喝多了，偏赖着不肯走。

　　　　郭大全看了一会，低声吩咐了仇管事几句。

　　　　仇管事便走去前面巷子口，找了个小叫花子，塞了一个荷包给他，叫他送去对面酒馆，说是那个醉汉的媳妇叫送的。

　　　　小叫花子得了赏银，蹬蹬就跑过去了，将那荷包交给酒馆伙计，指刘虎说是他媳妇送的酒钱，多余的先存上，等他下次再来喝。

　　　　伙计打开荷包一看，里面是一张一百两的银票。

　　　　他大喜，迅速换上笑脸，将刘虎扶了进去，让进雅间，好酒好菜摆了一桌，任他吃喝，还说下次尽管来，天天来都没事。

　　　　刘虎哪管究竟，让他喝，他便放怀吃喝起来。

　　　　这边，仇管事见刘虎被弄进去了，才问郭大全：“大爷，垫一百两银子让他喝酒，是不是太纵着他了？”

　　　　郭大全淡笑道：“不是纵他，是为冬儿。小妹最看重冬儿。”

　　　　仇管事忧心道：“这一百两银子喝完了呢？他还不是跟从前一样。只怕还坏事，喝了酒回去打冬儿。”

　　　　郭大全道：“等小妹回来，让她跟严姑娘说一声，给刘虎安排个体面的差事做。只要他能挣到银子，他就不会跟冬儿闹了。”

　　　　仇管事忙劝阻道：“大爷还是别自找麻烦了。刘虎那个人能做什么体面差事？他要是个踏实干事的，在郭家干的好好的，也不能到这个地步。大爷和织女好心帮他，可他不知好歹。要是个知道好歹的，帮一把，让他媳妇省心些，织女也省心些。”

　　　　郭大全反问道：“那你说怎么办？把他打死？”

　　　　仇管事哑口无言。

　　　　半响才道：“这么下去也不是个事啊！”

　　　　郭大全道：“人家夫妻，本来也过得好好的，现在闹得这样，我们能帮就帮一把。总不能在里面挑事，那更闹大了。对冬儿没好处。不过你放心，郭家也不是开善堂的，不可能一直这么帮他。好不好的，就这样了，剩下的就看他自个了。自个不争气，有福没命享，可就怪不得别人了。”说完，转身就走。

　　　　仇一满心疑惑，总觉得这不像郭大全为人行事。（未完待续。）

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第705章　毙命

　　　　刘虎喝得酩酊大醉，摇摇晃晃地回家

　　　　结果不知怎的掉进在河里，被一田寡*妇救了。

　　　　田寡*妇却是认得他的，扶回家里，帮他梳洗换衣，又伺候睡下，忙了一宿，第二天早起又熬了香浓的米粥给他喝，十分体贴。

　　　　刘虎恍惚间又回到和冬儿新婚的时候，找回了男人的尊严。

　　　　他要冬儿心里难过，就和田寡*妇苟合了。

　　　　他搜冬儿的荷包，拿了银子来贴给田寡*妇。

　　　　这件事，被暗中关注刘虎的郭大全得知。

　　　　别的男人养外室瞒着家里媳妇，刘虎公然告诉冬儿，为的就是要激怒冬儿，要她求他回心转意，向他认错。

　　　　可是冬儿鄙夷地看着他，理也不理。

　　　　甚至，她好像更加理直气壮、心安理得了。

　　　　这日，刘虎被冬儿激怒了，将她暴打一顿。

　　　　奶娘见冬儿这次被打得狠了，吓坏了，急忙着人送信去伊人坊。伊人坊的人赶来，为冬儿请了大夫诊治。

　　　　刘虎忐忑不安，又想看是否有人给郭大全送信，他会不会来看冬儿。他便跑去西坊找郭大全。西坊没找到，又去了槐树巷。

　　　　郭大全从家里出来，便感觉身后有人跟着。

　　　　他装作不经意回头，发现了刘虎。

　　　　他心中一动，思来想去几日一直没想出一个好主意，这时忽然就想了出来，便转身命随从“我出来的急。忘了拿一样东西。你回去帮我拿来。我在前面等你。”将随从支开了，他独自边走边等。

　　　　走了一段路，他伸手入怀里掏东西。

　　　　掏了一沓银票出来。想要丢掉一些。

　　　　丢一千呢，还是丢五百呢？

　　　　他心中计算，到底要丢多少给刘虎合适。

　　　　要想一个不得志的乡下男人因为发横财狂妄到忘乎所以，一百两银子不行，说不定被他小心藏起来慢慢花；五百两也不够，他会留作本钱；一千两也还不够……郭大全忽想起冬儿那张失去血色和光泽的小脸，一狠心。数出五张银票。

　　　　五千两，就被他这么带出来，飘散在地上。

　　　　可是。他却毫无所觉，像发现熟人似的，笑着对街旁一铺子内叫道：“这不是黄掌柜么？好一阵子没见你了。”就走了进去。

　　　　刘虎上前，弯腰捡起一张银票。只一看。便瞪大眼睛。

　　　　他急忙跟抢命一样，把另外四张抢在手里，转身就跑。

　　　　铺子门口，郭大全看着刘虎仓皇而去的背影，脸上笑容消失得干干净净，认得他的人见了定会奇怪，实在是他这表情太少见了。

　　　　五千两，便是郭家发家以后。他也没私自挥霍过这么大笔银子，更不要说从前。他连一分银子也是要掰着花的。

　　　　今天，他却为了冬儿随手丢出去了。

　　　　但是，他一点也不后悔！

　　　　若刘虎得了这五千两，振奋起来，从此和冬儿好好过，也算他为冬儿做了一桩好事；若刘虎仗着这银子更变本加厉地折磨冬儿，自寻死路，就怪不得别人了，他也不会放过他。

　　　　一个人有福没福，无关穷富。

　　　　娶了冬儿是刘虎的福气，捡了银票是他的运气，这么好的福运，他仍然过不好，只能说明他福薄，没那个命承受。

　　　　刘虎发了这笔横财，激动万分。

　　　　他生怕郭大全发现丢了银票，然后报官查找，倘或有人发现他那日跟踪郭大全，便不好了。所谓做贼心虚便是如此。他就急急忙忙找牙行打听，很快花了一千多两银子在城北买了一所小宅院，让田寡*妇带孩子搬了进去。他很有心眼，留下三千多两做本钱，想弄个小买卖。

　　　　静等了两日，郭大全那里一点风声都没有。

　　　　刘虎胆子又壮起来，对冬儿说自己买了宅子，纳了田寡*妇做妾，要冬儿也搬过去，冬儿不肯，他便将宝儿抱走了。

　　　　冬儿舍不下儿子，只得拖着尚未痊愈的身子撵了过去。

　　　　刘虎成心要冬儿难受，故意宠田寡*妇，让她住正屋。冬儿并不在意，便住进厢房。刘虎当晚住在田寡*妇屋里，两人先饮酒作乐，上床后颠鸾倒凤、恣意呻*吟叫喊，在深夜里不堪入耳。

　　　　冬儿置若罔闻，带伤在灯下计算、画图，十分投入。

　　　　刘虎见她这样，暴怒，冲进来撕了那些字纸，砸了笔砚，将她锁在屋里，不许她再去伊人坊上工，也不许出门。

　　　　他叫嚣道：“老子有钱了，能养得起你！”

　　　　冬儿愤怒地拍门，喊道：“我和郭家签了文书的！”

　　　　刘虎