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　　　　他便叹气，觉得这时光忒难捱，明明才一个多时辰，他却觉得过了好久好多天一样，为什么问题还不能解决？

　　　　他想了一想，还是有些不放心，于是就近找了一处茶楼，要了笔墨，给谢吟月写了封信，阐明自己对郭清哑的心意，和退亲的决心。

　　　　他写道：“……兄昔日也曾倾心于妹，然情感一事不能随心，无法‘召之即来挥之即去’。兄与方兄乃至交好友，见妹与方兄琴瑟相合，渐放下此段心事。后来兄又对郭姑娘渐生情愫，心中再容不下别个女子。若娶了妹妹，恐怕会贻误妹之终身。兄成罪人矣……”

　　　　写罢，命人送去谢家，才觉得心里踏实了些。

　　　　再说方初，疾走了一段，不知不觉脚步慢下来。

　　　　夏日傍晚的气息又燥又闷，使他脑子越发混乱，又愤怒，便在湖边草地上坐下，想静一静。

　　　　一坐定，眼前便浮现她笑的模样，说“太坏了你”。

　　　　不知什么时候还能再看见她像上次一样畅笑。

　　　　就算救回她，面对这一切，她还能笑得出来吗？

　　　　他心痛难忍，狠狠揪一把身边野草。

　　　　“哪怕所有人都离弃你，我也不会！”他坚定地想道。

　　　　回到小石桥居处，他刚在书房坐下，圆儿便来告诉说，夫人请他去西厢说话，他忙过去了。

　　　　这“夫人”就是前两天他带回来的那位夫人。他问她来历，她不肯说，只说时机到了会告诉他。他也没强求，便安排她住在西厢。

　　　　夫人坐在西厢窗下，见他来了，问道：“外面情形如何？”

　　　　方初在她对面椅上坐了，低声将韩家和谢家定亲的事说了。

　　　　夫人听后，沉默一会，方叹息道：“女子名节大如天，韩家这么做，也无可厚非。只是心急了些。他们想借助韩老爷病下台阶，却落了行迹，倒不如等郭姑娘回来，再根据情况做决定来得稳妥，最起码不会被人说落井下石。”

　　　　方初道：“也不该与谢家定亲。”

　　　　夫人道：“韩老爷和太太想是觉得，谢大姑娘可以替代郭织女。更有甚者，有人在背后推波助澜，促成此事，让他们以为和谢家定亲，可以抚慰儿子失去心爱人的痛苦。”

　　　　方初对韩希夷的怒气直往上冲——

　　　　他倒是受了抚慰了，却把伤害留给无辜的清哑！

　　　　夫人见他脸色阴沉，道：“我猜这是谢大姑娘的手段——”方初垂眸，他早就知道是她了——“她一心想把郭织女从云端拉下来，被万人践踏，被当做鬼怪烧死。谁知慈恩等人都为郭织女出头，后面又来了个明阳子，眼看郭织女就要脱身，她便谋划了掳劫郭织女，使她身败名裂、为世俗所不容，还要她被心爱的男人抛弃，经历锥心之痛。”

　　　　方初道：“不是她掳的人。”

　　　　********

　　　　你们说，他俩谁更狠？（未完待续。）

第484章　祖母（二更求月票）

　　　　夫人瞅他道：“哼，你太心软了。是不是对她还有情？否则，这么一目了然的事，怎么还为她开脱？”

　　　　方初道：“我说不是就不是！掳走郭姑娘的是夏流星。明阳子还没到时，郭姑娘就已经失踪了。”

　　　　夫人道：“那也是他们合谋的。”

　　　　方初依然摇头。

　　　　夫人轻蔑道：“你这人真奇怪：一面决绝退亲，一面却剁了自己的手掌——我宁愿你剁了谢大姑娘的手掌；一面对谢大姑娘不耻，一面又处处维护她。可笑之极！”

　　　　方初淡漠道：“我就事论事。”

　　　　他太了解谢吟月了：凡谋划都会将自己置身事外，绝不会亲自涉足，让人无迹可寻，哪怕明知那些事是她主使的，也找不出证据。

　　　　这样的谢吟月，怎会参与掳走郭姑娘呢？

　　　　就算计划再万无一失，她也不会伸手的。

　　　　她不会给人留下这样的把柄！

　　　　夫人冷笑道：“不管是不是她，我都不会让她好过！哼，我讨厌耍心机的女人，讨厌一切阴谋诡计！我喜欢郭织女。那孩子太单纯了，比当初的我还要单纯。他们要她身败名裂，我偏要他们算计落空。任他们千般谋算，可惜人算不如天算，做梦也想不到我会凭空冒出。”

　　　　方初警惕问：“你想做什么？”

　　　　夫人道：“横竖与你不相干。”

　　　　方初道：“你要插手郭姑娘的事，就与我相干！”

　　　　夫人厉声道：“我说不与你相干就不与你相干！这是我自己的事。而且我也不会阴谋害人。到时候你就会发现，我所做的一切都是天理昭彰、因果循环，没有任何人可以指责我！”

　　　　方初定定地看着她。问：“你到底是谁？你说你是欧阳明玉，那谢大太太又是谁？你们谁是欧阳明珠？”

　　　　他带回这样一个人，当然不会听之任之，他已经打听到：欧阳明玉的孪生妹妹叫欧阳明珠，十七岁那年病死了。

　　　　谢大太太和眼前的夫人，必定有一个是欧阳明珠。

　　　　若有意外，除非她们姐妹不是双胞胎。而是三胞胎。

　　　　那也太神奇了，几乎不可能。

　　　　但不管怎么说，这女子肯定和谢家、和欧阳家有莫大的关联。只是怎么又被囚禁在夏家庄子这么多年呢？

　　　　夫人冷声道：“你还是不要知道的好。”

　　　　方初问：“为什么？”

　　　　夫人道：“这是我的事，不与你相干！”

　　　　方初无奈，又道：“你说到时候，指的什么时候？”

　　　　夫人道：“正要你帮忙留意：钦差大人什么时候给姓夏的定罪。”

　　　　方初道：“好。我帮你留意。”

　　　　才商议定。就有人来回：方家那边派人请，说是老太太和大老爷来了，叫大少爷赶紧回去。

　　　　方老太太，就是方初祖母。

　　　　夫人听后，看着方初道：“你的麻烦来了。”

　　　　方初神色淡然，毫不惊慌。

　　　　他吩咐了一番，便带着圆儿去了方家。

　　　　方家别院，原本因为住的人少而显得空荡荡的。现在方老太太等一干人突然到来，显得拥挤起来。根本住不下。方老太太听说方初的院子空着，便让严氏别收拾正屋了，说她就住三孙子那儿，三孙儿若回来正好，他们祖孙住一处好说话。

　　　　方初在这一辈孙男中排行第三，所以老太太这么说。

　　　　严氏为难，想方初这么大了，跟老太太住一块也不合适啊！

　　　　可是老太太发过话后，就命方纹和林亦真姐妹带人去整理行装、布置屋子，她则将方瀚海夫妻叫进里间，又将丫鬟仆妇都遣出去，这才放下脸，一派威严，对着方瀚海就是一通训斥。

　　　　她道：“你当家这些年，长大出息了！”

　　　　方瀚海忙跪下，赔笑道：“娘先歇口气，要教训儿子，等歇一晚上精神了再来。儿子也不敢瞒着，把所有事都告诉娘。”

　　　　这番话不但没有令老太太消气，反而勾起她一腔怒火，质问道：“你不敢瞒着？你瞒得我日子还少了！瞧瞧你干的好事：把自己儿子手剁了，还赶出族，你还是个人吗？”

　　　　又冲严氏道：“你不是厉害的很吗？怎么由着他胡来？”

　　　　方瀚漫是个忠厚老实人，觉得二弟此举定是为了方家利益，然这样做实在无情，也叹道：“二弟，这件事你实在太不该了。”

　　　　严氏跟着方瀚海跪下，只流泪，也不分辨。她巴不得方瀚海被婆婆训斥，但他们是母子，她是儿媳，要恪守妇道，即便心里有天大意见也不能在此时火上浇油，却也没有劝阻。

　　　　这就够了，表明她也受了委屈。

　　　　虽然没有仆妇在旁，方瀚海还是觉得很尴尬。

　　　　因道：“母亲，当日我言辞确实苛刻了些，但由此也可看出：一初的心意有多决绝。既如此，儿子不能不为他将来考虑打算。”

　　　　方老太太道：“要他断手出族，是为他打算？”

　　　　方瀚海点点头，很认真，丝毫不见敷衍。

　　　　方老太太“呸”了一声，道：“我怎么没看出来你为儿子打算？你要是打算了，他现在能在外漂着？再者退亲的事也办得糊涂：要是谢大姑娘没错，你让一初陪她一只手，就能平息她的怨愤？就能让外人不指责方家？一派胡言！谢家只怕更怨恨一初。要是谢大姑娘有错，那我方家退亲就天经地义，管他外人怎么说！”

　　　　方瀚海痛心道：“母亲，我并非真要他断手，当时之所以提出那样的条件，只是为了试探他退亲的决心和对郭织女的情义。既要让谢家看到他这决心，也让郭家看到他这决心。我原想：谢大姑娘见他退亲之意坚决，应该主动退亲才是；若谢家宁可让一初断手也不肯退亲，我便要重新估量谢明理和他女儿了，也会再做打算。结果那孽子听了我的话想都没想，就把手给剁了，我是拦都拦不及。——这是多大的决心！儿子当时心疼难忍，知他定是对谢大姑娘失望之极，才如此决绝。儿子决定倾方家全族之力，也要帮他娶到郭清哑！”

　　　　方老太太红了眼睛，颤声道：“他一只手都没了，郭家能看上他？”（未完待续。）

第485章　感激

　　　　方瀚海道：“郭织女在流言漫天的情形下，都没有回避他。”

　　　　接着，他将方谢两家退亲后，郭家种种反应、郭织女种种反应都细细说与母亲听，“韩家虽然一直有求亲意思，郭家始终没答应。”

　　　　若他知道清哑曾对方初说“你连手都剁了，真要费这么大的心机欺骗我，我也认了。”这样的话，恐怕会更加觉得自己算无遗策。

　　　　严氏也心中一动，似有所悟。

　　　　方老太太道：“难道就没有别的法子了？何不先退亲，再慢慢图谋，总好过要他断手。若是我方家，是怎么也不会将女儿嫁给一只手残废了的人。总之，就是你没脑子，所以才弄巧成拙！”

　　　　方瀚海道：“这不都是一初当年帮谢二姑娘，和郭家结了怨嘛。若不用非常手段，郭家和郭织女是无论如何都不会接受他的。至于说手残了，那郭织女不同寻常女子，只要看清一初决心和真心，是不会在意这个的。端看她几次退亲，就可以知道了。”

　　　　方老太太蛮横道：“我不听！你分明是做错了事，为了敷衍我，才想出这一篇话来。有什么比我孙子的手更重要？”

　　　　方瀚海道：“你孙子一辈子的幸福呢？”

　　　　方老太太问：“什么意思？”

　　　　方瀚海道：“方谢两家纠葛，别人只看到谢大姑娘受的伤害，怎知我儿子心里的痛！闹得这样结果，若是随便为他娶一门亲。他这辈子都不会开心的。与其这样，不如破釜沉舟，让他得偿所愿。郭织女的人品样貌和才干。都值得他付出，也值得方家付出。”

　　　　方老太太没词了。

　　　　可是，她心里终究不能接受方家能力卓著的孙子少了一只手的事实，耿耿意难平，觉得方瀚海强词夺理、推卸责任，还想斥责他。

　　　　忽然她道：“你还想娶郭织女呢，现在她人呢？”

　　　　这下。换方瀚海不吱声了。

　　　　他也知道清哑失踪的后果，正头疼呢。

　　　　不是头疼如何决定——他已经做出决定了，和韩老爷一个想法。方家也同样不能娶不清白的女子为媳——他是头疼如何打消方初娶郭清哑的念头，因为方初绝不会放弃清哑的。

　　　　方老太太便振振有词地责道：“你说的那些，眼下都不用再说了。一初这手算是白白断了。我方家宗妇，绝不能是一个失去名节的女子！任她有多大的能耐也不行！”

　　　　方瀚海避重就轻道：“一初被出族了。”

　　　　方老太太道：“你马上让他认祖归宗！”

　　　　方瀚海也有此意。忙道：“是。”

　　　　又踌躇道：“可是要一初放弃郭织女。恐怕……”

　　　　方老太太道：“婚姻之事，‘父母之命，媒妁之言’，你这时候怎么不拿出长辈作派了？你要他断手的时候不是威风的很吗！”

　　　　方瀚海咕哝道：“你孙子那性子，你还不清楚吗！”

　　　　严氏也担忧不已，愁眉不展。

　　　　她很痛惜清哑，却也觉得此事无可转圜。

　　　　当下，老太太叫儿子媳妇都起来。一起商议此事。

　　　　商议结果，都觉得不能硬来。需缓缓图之。

　　　　等方初来后，方老太太亲眼看了他断手，比之前感受又不同，那真是挖了心肝一样，再也不管任何情由，一边哭，一边痛骂方瀚海。

　　　　一屋子的男女老少都被她引得哭了。

　　　　方初百般安慰祖母，道：“当日父亲提那条件，另有深意，是孙儿冲动愚钝，未能及时领会，所以才造成这后果。”

　　　　方瀚海听了倒愧疚起来，暗自伤感。

　　　　方老太太道：“他有什么深意？他就是糊涂！”

　　　　方初忙道：“祖母千万别这么说。可怜天下父母心，父亲若不是为了我好，怎会舍得那样对我。我如今很感激父亲呢。”

　　　　方老太太道：“你傻呀，还感激他？”

　　　　方初正色道：“是真的。”

　　　　众人听了都疑惑万分。

　　　　好容易劝得方老太太止住哭，她便要方初搬回来住，说已经和他父亲说好了，让他认祖归宗，重新回方家做少东。

　　　　方初摇头道：“祖母，树大分枝，孙儿既然已经离开方家，就该一心一意努力，创出一份家业来，也不枉父亲当初一番苦心。孙儿这么说，并不是就不认方家了，孙儿走到哪还是方家子孙。”

　　　　方老太太道：“方家这么大家业还不够你忙的？”

　　　　方初道：“那不一样。”

　　　　方老太太道：“怎不一样？”

　　　　方初道：“方家不止我一个孙子。二弟，堂兄堂弟他们，都是方家子孙，方家这家业还怕没人掌管？我这一去，正该让他们出头。”

　　　　便不是为了自己的志向，他也不能认祖归宗，因为他已经卖身为奴，若是回归方家，将来做了家主，那岂不是将整个方家都拱手送与他人？这万万不行的！

　　　　竟然不肯回来了！

　　　　方老太太等人面面相觑，觉得事情严重了。

　　　　方老太太瞪了方瀚海一眼，示意他说话。

　　　　她想：“这事是你惹出来的，当然该你来说。”

　　　　老太太狡猾的很，要儿子先探探孙子的口气，免得她贸然开口和孙子说僵了，没了转圜。方瀚海开口就不一样了：若说得动方初，她跟着推波助澜，再添一把火；若说不动、说僵了，她便出面打圆场，可谓“进退自如”“进可攻退可守”。

　　　　深得母亲真传的方瀚海自然明白她的心思，只得挺身而出。

　　　　他便问方初：“你不愿回来，可是为了郭姑娘？”

　　　　方初摇头道：“不是。儿子当初离开时，就发誓要闯出一番事业，不负祖宗期望，不负父亲教导。”

　　　　方瀚海道：“好！我还是你父亲吗？”

　　　　方初道：“当然是！永远是！”

　　　　方瀚海道：“既如此，我和你娘要为你择一门亲事……”

　　　　方初打断他话，道：“儿子除了郭姑娘，不会娶别人。”

　　　　这是他第一次公开表露了要娶清哑的心思。

　　　　以前，他即便对她倾心，却从未生出这样的念头。

　　　　因为他和清哑中间横亘了太多阻隔：曾经的仇怨只能算小事；他断了一只手，他被方家出族了，和谢吟月一场退亲更是闹得沸沸扬扬；除了这些，清哑身边还有个优秀的韩希夷，各方面都比他强，清哑嫁给希夷会更好。

　　　　如今不同了，韩希夷竟然和谢吟月搅和到一起。

　　　　他愤怒极了，怎肯再退缩！

　　　　方瀚海道：“郭姑娘已经失踪了。”

　　　　方初坚定道：“她一定会回来的！”

　　　　方瀚海道：“就算回来，我方家也不能娶她！”

　　　　方初站了起来，定定地看着父亲。

　　　　********

　　　　早上好朋友们！（未完待续。）

第486章　狐狸（二更求月票）

　　　　方瀚海不闪不避，也看着他。

　　　　不等儿子说话，他又道：“这缘故，就不用我说了吧？韩家的决定你应该听说了，韩希夷之前是如何对郭姑娘的，现在怎么样？”

　　　　方初硬邦邦道：“他是他，我是我！”

　　　　方瀚海道：“若为父不答应呢？”

　　　　方初抬起右手，问：“父亲可要我把它也剁了？”

　　　　严氏惊叫一声，捂住了嘴。

　　　　方老太太更是手脚都软了，连句囫囵话都说不出来。

　　　　方瀚漫急忙上前抱住侄儿右手臂，说“初儿不可胡来！”慌乱中他却忘了关键：方初只剩了右手，就算有心，可怎么拿刀剁呢？

　　　　方瀚海瞪大眼睛，指着方初哆嗦道：“你……孽子！”

　　　　方初却微笑着，带着些撒赖的口气，道：“这一次，就算父亲提出这样的条件，请恕儿子也不能从命。因为，儿子已经出族了！”

　　　　——所以，他管不着他了！

　　　　最主要是：再把右手给斩了，他怎么照顾清哑呢？

　　　　他可没那么傻，冲动了一回，怎会再来第二回呢。