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心中矣。胸有成竹，便是指的这般了。”

　　　　对于他的调笑，方初垂眸淡笑，没有回应。

　　　　严未央也看完了，也听见了他们说的话，不确定道：“真像你们说的那样？我怎么就没看出来——”因见蔡铭瞅她，忙又道——“既然你们都说好，那就按表哥画的做吧。”

　　　　蔡铭笑道：“我也来凑个兴如何？这题诗就由我来书写。好歹为你尽一份心意，不能让方兄专美于前。”

　　　　最后那句话，是凑近严未央耳畔说的。

　　　　严未央红了脸，白了他一眼，道：“你别捣乱。”

　　　　蔡铭道：“我怎么是捣乱呢！”

　　　　又对方初道：“方兄高抬贵手。我媳妇开的铺子，怎么能没有我的墨迹呢？倒挂了你这个表哥的手笔，叫人怎么想？”

　　　　方初一下笑了出来，道：“我是求之不得。”

　　　　两人商议，要绘四幅秀女图，将《蒹葭》四段分别题上去。

　　　　商议定后，便重新绘制网格图稿，送去清园编制竹丝画。

　　　　严未央告诉了清哑，约定方初那边画成，先交给她过目，等她看完合适，再带去府城。

　　　　清哑应了，定于半月后去湖州府城。（未完待续。）

　　　　ps：　　注释1：“在水一方”和“宛在水中央”等诗句乃虚拟社会人生中可望不可即的一种境地。严未央的“未央”，即未尽之意，暗喻引人追寻那境地、追寻伊人；清哑原名清雅，含水，此处暗指她似出水清莲，也暗指伊人。

第419章　凝聚力（加更）

　　　　这日，在府城的郭守业派人回来，带来一个消息。

　　　　刘虎忽然在公堂指证，说他受郭大全指使，暗地里收了商家银钱，先后近万两，因此那些商家才会经营郭家棉布。谁知死者却被郭家代理商告到织造衙门，说他侵犯了郭家专利，被织造衙门判定赔偿。

　　　　被自己人出首，这件命案郭家便脱不了干系。

　　　　郭大全当场被拘押。

　　　　吴氏和蔡氏气得大骂“白眼狼”，恨声不止。

　　　　清哑也震惊，简直以为刘虎患了失心疯了。

　　　　眼下，要么揪出刘虎背后的指使者，证明他陷害郭大全；要么让刘虎自己反口，说出他诬陷郭大全的缘由。

　　　　清哑、郭大贵和城西作坊的仇管事商议后，急忙派人回绿湾村，将此事告诉郭大有，要他找刘虎的妻子冬儿。

　　　　这件事恐怕还得冬儿出面。

　　　　冬儿尚未出月子，但也顾不得了。

　　　　才过一日，夏织造持官府文书来封了郭家城西作坊。

　　　　这次，是堂堂正正封停待查。

　　　　郭家城西作坊封停当天，坊中织工们就乱了起来，各种流言纷纷，都道郭家这次要问罪了，大家还是出去寻出路吧，守在这白白赔本。

　　　　郭大贵和仇管事去了织造衙门，坊内蔡氏主事。

　　　　蔡氏火气大，被几个妇人质问，未能好好解释，反痛骂了她们一顿，惹得那几人趁机煽动大家离开郭家。

　　　　蔡氏叉腰怒喝：“在我家学了手艺。这就想走？”

　　　　一领头妇人回道：“你要怎样？难道我们这辈子就卖给郭家了？不是说郭家织女有多好多好，心有多善吗？原来都是假的。”

　　　　另一人叫嚣：“咱们就走，看谁敢拦！没了王法不成！”

　　　　众女工看着蔡氏议论纷纷。忧心忡忡。

　　　　郭翠莲见要坏事，慌忙来告诉清哑。

　　　　清哑便带着盼弟等人匆匆赶去作坊。

　　　　才踏入坊间，众女工看见她，都静下来。

　　　　领头的妇人趁机大声问：“郭织女来了。咱们问问郭织女：咱们被郭家雇佣，又不是卖身给郭家，今儿要走，郭家放还是不放？”

　　　　另两个跟着问：“对！到底放不放？”

　　　　清哑道：“放！”

　　　　一字吐出。刚要开口的蔡氏闭上了嘴。

　　　　那几个妇人则一愣。

　　　　清哑又问蔡氏：“她们工钱是多少？”

　　　　蔡氏忙叫管事头儿来问。

　　　　一媳妇上前，报出大概数目来。

　　　　清哑道：“给她们。另外，每人赏银一两。”

　　　　管事媳妇对那几人道：“你们跟我来。”

　　　　领头的妇人忙道：“姑娘。我们大家……”

　　　　清哑打断她话，道：“大婶放心去吧。”

　　　　细妹上前扯住她往外推，口内道：“你走你的。”

　　　　细腰则往另外两个妇人跟前一站，伸手道：“请——”

　　　　两人见她艳如桃李、冷若冰霜。呐呐不敢言；再者清哑承诺结算工银外。还另给一两赏银，她们没的挑理，只好乖乖走了。

　　　　转眼工夫，那三人就被打发了。

　　　　一众女工面面相觑一会，一齐看向清哑。

　　　　清哑不语，绕开她们，顺着两条织机夹道往前行，一边走一边打量两旁的织机。偶尔停下来看一看尚未织完的布料。

　　　　蔡氏跟在她身后，忐忑道：“小妹……”

　　　　清哑在一台织机前坐下。问：“这是谁织的？”

　　　　一女孩上前，不安道：“是我织的。”

　　　　清哑也没说什么，坐下亲自操作起来。

　　　　那女孩目光随着她手动，仔细观看。

　　　　其他女工也都围过来观看。

　　　　清哑认真织了一会，示意那女孩上前，“这花纹……”

　　　　女孩不等她说出，激动道：“好平整，好紧密！”

　　　　清哑站起来，让她坐下织，自己在旁指点。

　　　　蔡氏见小妹关注这女孩，就道：“燕燕才来的，不如旁人熟练。”

　　　　清哑鼓励道：“不要紧。只要你用心，说不定能织出毛巾来。”

　　　　盼弟在旁得意地接道：“就是！就像庖丁解牛。我们只要用心用功，每一个人都能做织女，织出好布、好纱、好锦！”

　　　　郭织女讲庖丁解牛的故事，早在坊子里传开了。

　　　　众女工叽叽喳喳地议论起来，展望未来，仿佛自己明日就能织出浓密柔软的毛巾，获得荣耀，激动得不能自持。

　　　　这时，方才那管事媳妇和细妹回来了。

　　　　管事媳妇上前，对清哑小声回道：“姑娘，已经打发她们走了。我特地去告诉门房：该给的银子咱们都给了，从此她们愿去哪就去哪，只不许在郭家工坊门口闹事。”

　　　　清哑“嗯”了一声，抬眼扫视人群。

　　　　人群又静了下来。

　　　　清哑问道：“谁还想走？跟她去结算工钱。”

　　　　她指向那管事媳妇。

　　　　没有任何解释，没有任何劝阻。

　　　　众人却都犹豫了。

　　　　大家你看我，我看你，没有人站出来。

　　　　清哑又道：“没关系的。”

　　　　终于，有个小媳妇站了出来。

　　　　她道：“郭姑娘，我们舍不得走。可这坊子要封多长时候呢？要是日子长了，我们等不起，家里也要过日子。”

　　　　她这一开口，众人纷纷附和。

　　　　清哑道：“我知道。你们只管走。到时候回来我们还雇你们。”

　　　　众人听了大喜，都感恩不尽。

　　　　蔡氏见状着急，忙道：“小妹，都走了，等坊子拆封了怎办？她们回家也要找活干，要是去了别人那，签了用工契书，到时想再回来就没那么容易了。”

　　　　众人也担心，也觉得这是个难题。

　　　　清哑道：“想走的就走。若信我，就等一阵子。”

　　　　话音刚落，众人七嘴八舌道：

　　　　“我们等。”

　　　　“我能等半个月。”

　　　　“我能等一个月。”

　　　　“我也等一个月。”

　　　　“我家不要紧。我就不走！我就等坊子拆封！”

　　　　“我就算回家，我也在家里等。我在家织布卖。我不去别人家，不然签了合同就出不来了。”

　　　　“哎呀，你这主意好。那我也在家里等。”

　　　　……

　　　　最终结果，所有女工都愿意和郭家共进退。

　　　　清哑便微笑了——这便是她要的结果。

　　　　她许诺道：“我不会亏待你们的。”

　　　　如何不亏待，她没说。

　　　　但是，众人都相信她。

　　　　相信跟着她能织出毛巾，还有更多花布和锦缎。

　　　　一场骚乱遂平息。

　　　　等回到家，吴氏问起缘由，责怪蔡氏太冲动。

　　　　清哑冲吴氏轻轻摇头，又宽慰蔡氏：“大嫂别担心，大哥没事的。”

　　　　蔡氏就红了眼睛。

　　　　吴氏也沉了脸。

　　　　四月十二日，冬儿抱着儿子随郭大有来到霞照。

　　　　然后，蔡氏跟他们一起去了湖州府城。

　　　　这几日，清哑日日去坊子查看。

　　　　不少织工都告诉她，那先走的几个织工常上门游说她们，却再无一个织工被鼓动得离开郭家。

　　　　清哑早知道这是有人在背后捣鬼，落井下石了。

　　　　她不惧这手段，但总这么等着也不是事。

　　　　这日，她接到一张帖子。

　　　　看后，犹豫了一会，才带着张恒和细妹乘车出去了。

　　　　她来到城西喇叭巷，走进一家僻静的小院。

　　　　迎接她的，霍然是方初。

　　　　他眼中泛出喜悦神采，大概没想到她竟然来了。

　　　　“郭姑娘来了。”方初招呼道。

　　　　清哑点点头，不由目露询问：约我来什么事呢？

　　　　他含笑安抚她，确有重要事相商。

　　　　清哑想他素来为人，也就放心，静候他待会说明。

　　　　因对一旁的圆儿微笑致意，圆儿也对她展开大大的笑脸。

　　　　方初也不多说，转身在前，引她进屋。

　　　　堂间，早摆了一桌新鲜果品和点心。

　　　　“姑娘请坐！”他示意。

　　　　清哑便坐下来，细妹站在她身边。

　　　　方初待她坐了，才在她对面坐下。

　　　　******

　　　　今天加更了，是不是很意外？（*^__^*）　求票票，月底了，搜搜你们的票夹，支持原野吧。（未完待续。）

第420章　合作

　　　　圆儿忙上来斟茶，一面热情对清哑道：“郭姑娘，这些都是新鲜的，特地为姑娘准备的。这茶也是刚泡的。姑娘先喝口润润嗓子。这地方我们刚买下，没人过来。后面通着水呢，回头姑娘坐船走。”

　　　　清哑微笑道：“谢谢你，圆儿。”

　　　　圆儿笑道：“姑娘真是太客气了。”

　　　　方初静静地坐着，听他们寒暄，没有半点不耐。

　　　　他已经习惯了清哑待圆儿比对他还随和，如朋友般，从不在意圆儿小厮身份。他们相识相交，在他之先。

　　　　这时清哑转脸看向他。

　　　　他深深注视她一会，道：“姑娘看着还好。”

　　　　清哑疑惑，不明白他所说。

　　　　方初解释道：“没有乱了方寸。”

　　　　清哑方明白他指的什么，因道：“着急也没用。”

　　　　方初道：“话虽如此，却也表明郭家根基增厚，姑娘历练渐长，应对和抗衡能力非往日可比，可喜可贺。”

　　　　清哑道：“谢谢。方少爷约我来是？”

　　　　方初道：“请姑娘来，是想同姑娘合作。”

　　　　清哑凝神不语，等他自己说下去。

　　　　方初道：“我最近收购了几十家小作坊。原打算以此为根基，将来还做织锦这行。但我孤身离开方家，人力物力都有限，而织锦不同织布，非有一定实力撑不起来。我便打算先从织布做起。昨日听闻郭家作坊被封，只有几个织工离开郭家。剩下的都坚持跟着姑娘，很是敬佩。这足以说明姑娘人品贵重。但她们本是市井百姓，要生活。定坚持不长久；就算她们能一直坚持，郭家若停工太久，也承受不起这损失。因此，我便想同姑娘合作。”

　　　　清哑这才动容，忙问：“怎样合作？”

　　　　方初道：“我们合力建一家新作坊，由这作坊出面，雇佣你那些织工。换言之。就是郭家换个地方做买卖。这买卖不停，收入不断，任织造衙门封停郭家作坊多久。也不能动摇郭家根基。你们去了后顾之忧，也可专心和夏家周旋。”

　　　　清哑听后，默默思索此法可行性。

　　　　方初也不出言打扰，任她自己揣摩。

　　　　他轻轻将一盘鲜红的樱桃挪到她面前。

　　　　静了一会。清哑又问道：“你是说由你出面？恐怕我那些织工不肯来。我要告诉她们。这坊子有我的份子，那消息不就泄露了？”

　　　　方初摇头，道：“我不出面。姑娘也不出面。”

　　　　清哑问：“那怎么办？”

　　　　方初问：“姑娘信我吗？”

　　　　要信他吗？

　　　　清哑思绪一滑，滑到别的问题上。

　　　　她问：“你想怎么做？”

　　　　方初不答，而是冲外叫道：“二子！”

　　　　“嗳！”

　　　　随着一声应答，从外面跑进来个少年。

　　　　看见清哑，忙恭恭敬敬见礼：“见过郭姑娘。”

　　　　清哑微微点头致意，等方初介绍。

　　　　方初道：“这是牛二子。我同姑娘签了合同后。一切后续事务由他向姑娘回禀。我们新开的作坊名为‘金氏作坊’，就在城西。主事人为金管事和牛二子。金氏作坊近日将雇佣短工：家有织布机的，可凭定金领用棉线在家织布，织成后交给作坊结算；家里没有织布机的，就到作坊来织布。郭家织工听到消息后，定会在姑娘面前提及此事。姑娘便让她们放心过来，按月签订合同。如此，便可掩人耳目了。”

　　　　清哑觉得这法子合理，便又问如何销售。

　　　　方初一股脑解释道：“全部出海。我有朋友就是海商。如此一来，别人断不会将这作坊与郭家联系在一起。还有棉花来源、纱线染色等等，姑娘也不用操心。郭家只要按五成出本金就成了。”

　　　　牛二子笑着插嘴道：“姑娘放心，我们少爷做惯了织锦，所有这些行当都熟悉。那不熟悉的，比如纺纱织布，正好由郭家织工来做了。郭家和我们少爷合作，两方都不吃亏，是稳赚不赔的买卖。”

　　　　清哑点头，道：“想的很周全。那将来呢？”

　　　　这些商贾都是家族生意，很少两家合作的。

　　　　所以，她不能不问清楚，这作坊将来怎么办。

　　　　方初道：“等渡过这一关，将来姑娘不愿合作，可将手中份子转卖与我；或者我转卖给姑娘；或者咱们继续合作，都容易的很。”

　　　　清哑问：“若要你卖给我，你舍得？”

　　　　方初道：“我将来再建一家。有这段经历，也不难了。”

　　　　清哑终于钦佩道：“你可真厉害！”

　　　　方初眸光一亮。

　　　　很明显，他在意她的夸赞，因此喜悦。

　　　　清哑又道：“你放心。就算郭家过了这坎，我也不急着跟你散伙，等你有能力独自办一家作坊，我再撤出来。要是合作愉快，不撤也行，咱们就继续合作。”

　　　　方初默默地看着她，好一会才轻声道：“多谢姑娘！”

　　　　清哑似未听见，又在想另一个问题。

　　　　方初问：“姑娘可是在想：将来如何招收织工？”

　　　　清哑点头道：“是。”

　　　　不管将来如何，眼下扩大了经营，人工问题始终要解决。

　　　　方初道：“姑娘不必忧虑。织布不同于织锦。我近日仔细想过：锦缎贵重难织，棉布廉价易织，所以织布无法像织锦那般，由少数锦商集中经营。因郭姑娘总能不断创新，郭家才成为独一无二的织布商。他人想要成为第二个郭家，可没这么容易。凡百姓家家都能织布。所以，我不打算像郭家一样将织工招进作坊。我就像现在这样，由她们领用棉线在家织。这样做有个好处：她们既可照应家里，我也不必配置大量织机，还花费心思管理人事……”

　　　　清哑再次动容，因为他抓住了重心。

　　　　棉纺织业，很难垄断！

　　　　丝织业则不同，一直被垄断。

　　　　方初，由织锦转入织布，照样游刃有余。

　　　　与他合作，她完全可以放手，放心由他操控。

　　　　因此她道：“好，我同意合作！”

　　　　说完，站起身，向他伸出手——

　　　　这是前世她看电视上合作双方达成一致后的动作。

　　　　方初正端着瓷壶要为她斟茶，见状一愣。

　　　　他低眸看看那细白葱嫩的手，又抬眼看向清哑面容，嘴唇微动，却不知该怎么问，生恐问岔了，问羞了她。（未完待续。）

第421章　失言

　　　　清哑这才想起来，这里可不是她原来的世界。

　　　　她不由得红了脸，缩回手，尴尬地对他笑。

　　　　“我……那个……我本来想跟你握个手的。咱们合作达成了，要握手言欢。握手言欢。——还是算了。”

　　　　她自说自话，自找台阶下，有些语无伦次。

　　　　方初从未见过她这娇羞的一面，心跳急了。

　　　　他也不说话，放下茶壶，向她伸出右手。

　　　　这回换清哑踌躇了——

　　　　要不要跟他握呢？

　　　　触及他英挺浓眉下明亮的目光，她慢慢伸出手，握住他的手。

　　　　方初本来不知该怎样，待她轻轻握住他的手掌，他立即学着她，也回握住那纤细的手掌。

　　　　他的手掌宽大，掌心温暖，包裹住她的小手。

　　　　清哑握一下就要松开的，这是礼仪，也是规矩。

　　　　可还没松开，就