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　　鬼火们排成长队，似一条条发亮的长蛇游走在店铺及鬼魂间，用尖细的孩童般的嗓音不停地招揽着雇主：“雇我们，雇我们吧！一小时只要十块钱！十块钱！我们是最好的火、最明亮的火，可以在任何场合工作！我们任劳任怨、兢兢业业，从不抱怨、从不懈怠、从不让您感到丝毫不快！雇我们吧……”
　　每当有两队鬼火相遇——这是常有的情况，它们就会收起热情的宣传，转而开始对骂互撞，爆出无数闪亮的火花。有些鬼火被强大的对手撞落，远远看去就像是闪亮的流泉从半空中倾泻而下，无意间倒是为路鬼们表演了一场免费的烟火。
　　直到有较为务实的鬼火发现其他队的同类已经接到了好生意，它们这才匆匆结束纠纷各自游开，继续加倍卖力地推销自己。
　　而一旁看热闹的鬼魂也低头散开接着各走各路，在熟悉或不熟悉的声色场所度过又一个多彩的夜晚。
　　
　　无视周围那些贪婪的目光，叶欢的步子迈得不急不徐，仿入无鬼之境。一千跟着他，一面注意别走散了，一面好奇地东张西望。
　　右首“君再来”休闲会所银色的玻璃建筑庞大雍容，所有边缘都饰以金色的鬼火。这些小鬼火排成长列缓慢地向高处窜动，每当最前面的那个脱离了墙体，就在空中划出一道金色闪光再回到队尾。于是，整幢会所就如同一艘金波中的大船，仿佛可以一直驶向巨钟、最后冲出阴间重见天日。
　　会所门前泊着各式汽车和坐骑，规规矩矩地排出去一里多长，场面蔚为壮观。队伍里面居然还有不少鬼龙鬼凤，它们不耐烦地转动头颅，从鼻孔里喷出黑烟，颜色黯淡的身体蜷缩着，以免超出路面上那道蛋黄色的停车线。
　　会所旁边原先那个不太景气的咖啡馆被今天新开张的一家棋牌室取代了，身穿扑克形外套的几名宣传人员站在路当中招揽顾客，红心黑桃皇后脸上都粘着个可笑的大红橡胶鼻子。
　　再过去那间半开式的饮冰室里全是小鬼头们，他们每人手捧一大碗鲜沙冰飞快地吞咽着，同时还要和同伴挤挤挨挨吵吵闹闹，闹出很大的声响。胖老板扎条皮围裙，袖子挽到胳膊肘，用小盆一样的大勺子快速舀着各色沙冰倒进一个个递过去的碗里，一面大声吆喝小鬼们遵守秩序，不得插队打架。
　　有震耳欲聋的打击乐声从左近的“百乐会”娱乐城方向传来，穿着黄色制服的店员们在各个大小路口分发传单及优惠券。群鬼蜂涌着扑上去抢走所有券证，顺便再在店员身上踩上几脚。所以，当店员完成任务时，几乎全都被踩成了肉饼，需要一整天时间才能恢复到最初的模样。
　　鬼魂们像是遇上了盛大节日，全都喜气洋洋焕然一新，腰包或鼓或扁地流连在这条大街上乐不知返，兴致盎然。
　　
　　正看热闹看到高兴处，一千忽然瞥见黑三和黑四醉醺醺地各挽了两名打扮妖艳的女鬼从前方一家酒馆里晃出来。他厌恶地皱了皱眉头，转开目光。
　　恰在这时，叶欢绕过一家装潢考究的饭店，拐进旁边那条狭窄的巷子。
　　一千跟上他，停止用鼻子嗅弥漫在整个街区上空的酒香，捂嘴在堆满垃圾箱和泔水桶的小巷里走得飞快。
　　没办法，再豪华的酒店也会产生这些与一般寒酸小饭馆并无二致、臭乎乎的残渣剩饭。所以，仅就这点来说，所有饭店都是处于同一个水平线上的。他暗自琢磨，紧走几步赶在叶欢前面冲入后巷。
　　相对车水马龙的鱼市大街，后面这条无名小巷显得安静而破败，连一条夜游的流浪狗都没有，也不见半点鬼火。淡白的巨钟光线下是朦胧的简陋房屋，还有许多黑漆漆的角落。
　　
　　叶欢步速不变地随一千走近一扇小门，伸手从口袋里掏出串钥匙，轻细的金属相击声在昏暗中响了几下。
　　隔壁那扇同样规格的门突然打开了，先是从里面跳出几点红色的鬼火，接着走出了一个身穿红制服拎只垃圾桶的店员。看到叶欢，那只鬼就停在台阶上，不动也不说话，只管直勾勾地凝视着他。
　　“老大，他一直这样吗？咱们上次也是走到这里，他就‘刚巧’出来倒垃圾，这次还是倒垃圾！他到底有没有换过花样？”
　　注意到那名店员在红鬼火下的奇特眼神，一千忍不住嘟囔了几句，很有些哭笑不得。他们家老大长得是不错，但何至于让别的鬼魂一见之下就露出这付想要扑上来做点什么的表情。而且对方还是只男鬼，不应该是女鬼才更正常吗？
　　对一千的大惊小怪和那名店员无礼的注目礼，叶欢都不予理会，仍是不紧不慢地开了锁进屋。一千闪身进去重重关上门，隔绝了那两道让他浑身起鸡皮疙瘩的目光。
　　
　　室内光线很弱，比室外还要暗上几分，只能模糊看见屋子里的轮廓，但叶欢却毫不犹豫地笔直向前走，仿佛什么都能看清一般。
　　一千看不到叶欢的表情，想起他一路都没怎么说话，心里不由略微有些不安。
　　“老大，你不高兴？”他试探地问。
　　“没有。”叶欢淡然回答，语气里听不出任何情绪。
　　鱼市大街的喧闹声穿过前门传进室内，让这个空无一鬼的地方并不安静。一千仔细打量走在前面头也不回的叶欢，感觉他的背影似乎很萧索。刚想到这里，他就无声地笑了笑，尾随叶欢沿着狭窄的后堂过道走进酒吧大厅。
　　开什么玩笑？十殿鼎鼎大名的叶大秘书怎么可能会产生“萧索”这种情绪呢？他可是个万鬼迷，只要勾勾手指头，就会有成群的仰慕者为他分忧解愁。一定是这个昏暗嘈杂的酒吧让他产生了幻觉。
　　两只鬼脚不停歇地穿过大堂，左拐来到正门。影影绰绰间，可以看出有一道彩色玻璃墙将正门处隔出条窄窄的甬道，顶头靠墙摆了张条桌，上面有一套金属餐盘和餐盖。
　　叶欢走至条桌前，伸手抓住半球形餐盖顶端的纹钮向旁边掀开。
　　
　　一千的眼前突然一亮，他发现餐盖下的盘子里聚集着上百个各种颜色的鬼火。因位置所限，它们彼此间靠得很紧，挤挤挨挨间像是在相互取暖。随着盖子被掀开，鬼火们一涌而出，点点光芒迅速将整个门厅都照得雪亮。
　　“老大，你应该在节目里加进这个‘放飞鬼火’，很漂亮！”他目不转睛地望着那些流萤般飞走的鬼火，大声向叶欢建议。
　　鬼火们飞得并不安静，而是一路吵闹碰撞着奔赴各自的岗位，这使它们的数目看起来至少增加了一倍。
　　“这个我倒没想过，因为……在它们中间总会冒出不听话的捣乱分子。”叶欢盯住盘底仅剩的那个粉色鬼火，用公事公办的口吻问，“小粉，你又怎么了？”
　　一千也发现了那个孤伶伶的鬼火，凑过去和叶欢一起看住它。粉色鬼火跳动着，看不到面目，只能听见它尖细的嗓门。
　　
　　“主人，你可不可以别安排我去厕所？要知道，人家是纯洁的小姑娘，都还没有谈过恋爱，怎么可以让人家去那种地方？好可怕！去那里的客人都好可怕，他们，他们……在那里做不好的事情，还，还调戏人家！”小粉委屈地控诉，一千都能想像得到它正在噘嘴。
　　“那你打算去哪儿？”叶欢弯下腰低声问，眼尾微挑，似乎真的被它的说辞打动了。
　　粉色鬼火猛地跳了一下，兴奋地喊：“我我，人家要去演员更衣室！小紫跟我约好了，我们要看……呃，”它突然意识到了什么，开始吱唔，“其实也没有什么啦，就是想换个地方换种心情而已。心情不好，人家的亮度会减弱嘛！”
　　叶欢直起腰，眼尾挑得更厉害，脸上已全是讥讽，“原来，只是想这样。小粉，我始终认为你在厕所这个岗位其实干得挺愉快的，你为什么还总要抱怨？上个月，不知道是哪个自称很纯洁的家伙因为偷看误掉进马桶，顺下水道一直被冲进了第四区总化粪池。后来，足足花了三天才算是去掉了身上那股臭味。又不知道是谁，上星期偷客人内裤被……”
　　“好了，好了！算我什么都没说！”小粉尖叫着打断他，一面大哭，一面冲向后堂，“主人！你不厚道，不厚道！欺负小粉！呜呜……”
　　
　　垂下眼尾，不动声色地合上餐盖，叶欢转身往后堂走。一千歪头看了半天，怎么看怎么觉得在他那个面瘫表情下其实正隐藏着暴笑，虽然刚才真的有些搞笑。
　　“老大，这些鬼火干嘛要工作？它们好像没什么需要。”
　　一千决定不去揭发叶欢的表里不一，转而问了个安全的、自己也感兴趣的问题。
　　“怎么没需要？鬼火的亮度要靠鬼魂的阴气来维持和增强，所以鬼魂越多的地方，它们越喜欢去。不过，鬼火不能随便摄取阴气，只有在被正式雇佣的情况下，才可以在一定范围内允许，比如说：一间酒吧。”叶欢解释，顺便斜他一眼，似是对他的少见多怪不以为然。
　　“阴气……”一千喃喃重复，感到心里不太舒服，“可是，要是鬼魂被吸光了阴气怎么办？那不就得死了么？”
　　叶欢淡淡地扬了下唇角，“那个是吸不完的。只要阴间存在，鬼魂就会不断产生阴气。付出一点点阴气，从而获得充足的照明其实很划算，否则谁还敢来这儿掺合？”
　　吐了吐舌头，一千跟着他走进后堂。
　　
　　后堂狭窄的过道两边各有几个房间，分别是洗手间、简便厨房、小仓库，员工、演员更衣室和叶欢自己的休息室。
　　叶欢打开休息室，十几点淡黄的鬼火随他进入室内，将这间虽小却舒适的房间映得似明非明。他解开钮扣，准备换衣服。
　　跳上屋子当中的那张巨型弹簧床，一千在上面弹了几下，又滚了几滚，这才满意地老实下来，开始四下打量。
　　几乎每个鬼魂在阳世都有爱好，虽然也许很多人都没能意识到这一点。而在阴间，爱好这个东西却忽然变得极其重要，几乎所有鬼魂都希望自己的爱好越多越好。在漫长的等待投生的过程里，也有足够的时间让他们发展出多种爱好以便打发时日。
　　等待不仅足够美丽，也足够残忍，可以轻易折服没有耐心的对象。
　　一千不知道叶欢的爱好是由阳世带来的，还是在阴间养成的。叶欢极少谈论自己，他的座右铭是“保持安静”，所以想要从他那里套出什么私隐简直比冲出阴间还难。
　　
　　这间休息室里的所有物品，小到那个桃花心木的牙签盒，大到身下这张足以同时睡倒十只鬼魂的红木大床，以及那些绣满金盏花的床罩被套窗帘椅垫，全部都出自一只鬼之手。那只鬼，就是叶欢本尊。
　　他是个无可救药的手工爱好者，所有日常用品几乎都是自己亲手做的。对于不再喜欢或是感到不满意、时间太久已失去新鲜感的作品，他通常会免费送给其他更需要的鬼魂，然后再花更多的心思与精力制作出新品。
　　一千宿舍里那个雅致结实却空空的大衣柜、漂亮的蕾丝花边墨绿天鹅绒窗帘，还有其他一些小物件都是叶欢慷慨的赠予。
　　在外面风度翩翩、办事效率极高，冷脸打着官腔的首司大秘书，回到这个房间却经常陷在刨花、线头中蓬头垢面而自得其乐。
　　第一次见到他这付模样时，一千几乎不敢相信自己的眼睛：那个坐在布堆里拿根绣花针、小指上还缠绕一根彩线，正在精心刺绣“贤淑”男鬼绝对不是他所认识的“老大”！
　　
　　很快的，叶欢已经穿得差不多了。他上身是件黑蚕丝长袖衬衣，外套咖啡色西装小马甲，下面则是舒适的重磅水洗大红灯笼裤和兔毛旧拖鞋。如此不伦不类的撞色打扮，是叶大秘书最近新好上的行头。
　　他执起一根绿领带正要往领子上搭，听见一千在问话，因为说得太含糊，以至没能听清楚。
　　“什么？”他停住手，转脸看向一
　　千。
　　“我刚才问，你是什么时候到水果街的？幸好来得够及时，不然……”
　　一千对阳间的丑恶一无所知，对阴间的了解也极其有限。所以，他想不出会有什么可怕的后果，只得眨了眨眼睛。
　　叶欢看了他一阵，从脖子上取下领带，走过去单膝跪在床边注视他的眼睛，低声问：“你害怕了？”
　　此时，他的眼神很奇特，似是担心一千会害怕，又似是完全相反的意思。总之，一千没能看懂。
　　
　　点点头又摇摇头，一千看着他的脸，“不知道，可能有一点，因为不知道他们到底想干嘛。他们很，嗯，奇怪。我那么骂他们都不生气，还说些我听不懂的话。你说——”
　　话刚说到这里，叶欢突然一把抓住了他的手腕。接着，就在对方发怔的当口，他用领带将小鬼的双手牢牢地绑在了床头。
　　变生不测，一千下意识地躲了一下，不明所以地望着他。
　　叶欢逼近一千，然后停下，目不转睛地盯住他，眼神冰冷尖锐，深灰色的眼仁和淡蓝的眼白都如同石雕般僵硬。他不动也不说话，只是逼视着一千，身体在背后白墙上投下巨大的阴影，仿佛是某只吃人的怪兽恐怖的投影。
　　面对这样的叶欢，一千忽然感到陌生起来。他想到其实他们认识并没有几天，自己却已经把对方当成是无话不谈的朋友，还真是有些奇怪。
　　
　　对视片刻，一千忽然“哈”地一声笑了，“老大，搞什么搞？你再装也不像坏鬼。”
　　叶欢的姿态未变，压住他的双手又加了些力气，神情更加阴冷，“你以为我在吓唬你？你不相信我会害你？”他的眼睛半眯，慢慢向一千靠近。
　　终于注意到叶欢的声音里有那么一点点跟平常不一样的地方，一千不觉愣了愣，再仔细打量他一阵，这才重又笑起来，“得得，别闹了，快放开我！手都快被你勒断了，不用装得这么像吧？”
　　继续和他面对面坚持了一阵，叶欢脸上这才慢慢浮起个讥讽的笑意，手下也松了。
　　“不错，心里再害怕也不要让对方察觉。只有这样，你才有机会。”随口称赞一句，他解开领带。
　　“那是，也不看看我是谁。”一千大大咧咧地翻个身趴在床上，揉着手腕，“你到底是什么时候到的？”
　　“一开始。”叶欢淡声回答，系好领带，开门出去。
　　一千一怔，随即跳起来质问：“你咋这样？！就知道看戏的，也不帮忙，太不够意思了吧！”
　　“我想了解你的应变能力。”叶欢远远地极不负责任地解释。
　　“结果？”
　　“不及格。”
　　“老大！”一千再次愤怒地大吼。
　　
　　



8、第七章　　弄鬼掉猴

8、第七章　弄鬼掉猴　。。。　
　
　
　　还有半小时才到营业时间，可是叶欢这间“呼吸吧”外早已挤满了鬼魂。他们不耐烦地拍打着安全门，高声要求店主尽早开门营业。
　　叶欢拿块雪白的抹布好整以暇地擦拭酒具，对外面的喧嚣声置若罔闻。
　　一千瞟一眼大门，再看看一脸冷漠认真检查一只酒杯的叶欢，纳闷地叹了口气。
　　“为什么你成天挂着这张棺材僵尸脸，还有那么多鬼喜欢到这儿来？老大，你啥时候能真正笑一下？”
　　“小千，有时候赔笑是没有什么用处的。就好比今天司长一直在对你笑，可你还不是不鸟他？”
　　“老大，你真没生我的气吧？”一千想了想后再问一遍，待得到对方一个冷冷的睇视后，他才讪讪回答，“我也不知道为什么，看见那张笑脸就想扁他。他说的话，我一个字都不相信，我总觉得他会骗我。”
　　叶欢终于正眼看向他，眼尾上挑，“所以，我说你天赋异禀。有多少鬼就是因为他那张肉脸才信了他，结果死都不知道是怎么死的。”
　　“噗！”一千笑倒在吧台上，“老大，你的嘴真毒。老魏要是知道了，准得扒了你的皮！”
　　
　　谈笑间，后门一响，走进来两只年青的男鬼。他们看上去都只有十五六岁，打扮时尚，肩上还各挎个时髦的旅行包。
　　“叶哥好！千哥好！”他们礼貌地打着招呼。
　　叶欢只冲他们点点头，一千却大声说：“好，小黑，小白！今天来晚了。有什么好玩的吗？”
　　小鬼们的脸同时抽搐了一下，其中一个勉强回答：“从学校过来的路上堵车，所以来晚了。千哥，叶哥，我们先去换衣服。”说完，他们赶紧躲进了更衣室。
　　
　　“这两个孩子真是肯上进，做鬼了还不忘学习。”
　　一千老神在在地感叹，一回头发现叶欢正从地下酒库往外搬啤酒桶，他马上撇开了那两只小鬼，跳进吧台帮忙。
　　安置好那个半人高的橡木大啤酒桶，叶欢用白毛巾擦手，淡淡地对他说：“什么孩子？他们比你在阴间待的时间还长呢。还总乱叫，他们名字里哪有‘黑’、‘白’这两个字？”
　　装作没听见对方的斥责，一千拍着啤酒桶咂巴嘴，“老大，今天能不能让我尝尝这个？”
　　“不行。你才多大就想喝酒？”叶欢丢下毛巾，一把将他拎出吧台，自己继续