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曹淹忙摆手道：“断断不可。穆饮已经是个死人了，这几年行踪诡异，要是咱们兴师动众，打草惊蛇，只怕太子有去无回。”
博文如想了想，道：“说得也是，明天一早，我便班师回京，同皇上商量对策。”又扯了曹淹起来，“都二十岁的人了，碰到点事便怕成这样，算个什么样子！”
曹淹却抹干眼泪，又跪下去道：“不管太子回不回得来，学生这回都是死路一条。”
博文如微地一怔，缄口不语。曹淹又道：“学生既非朝廷重臣，又不是皇亲国戚，拿太子换药，原本就有损圣上英明，却被我知了，按皇上的脾性，定然不会留我活口。到时候别说是我，就是大人您，也只怕——”
博文如忙打断他：“隔墙有耳，别再说了。我本想走之前和你打声招呼，没料到穆饮出尔反尔。。。。。”曹淹道：“还望大人给我指条活路。”博文如捋了两把胡子，道：“等我明早一走，你便即刻打点起来，过几日是先皇祭日，正是朝中忙碌的时候。鬼城离斛国最近，你带几个奴仆，一路往西走，等出了霍城关，进了斛国疆域，便安全了。”





第11章　第十章
朱承源被一条铁链拴在空椛苑戏台边的柱子上，四五日水米不曾沾牙，饿得奄奄一息。屋里蒙着厚厚的灰，窗棂上，挂帘上，门上，全结满了死翳般的灰烬，隔断了日光，扼杀了生气，过了惨淡的黄昏，便是无穷无尽的黑夜。舞台边上两排烛台，挂着生肉般的蜡花。子夜坠落，角楼上钟声敲响，烛台之上，倏然窜起两豆碧绿灯光，忽明忽暗，犹似狼眼，烛光之下，隐约现出个女人的形态，华服鲜艳，长袖如蛇，一头乌发水草一般披于脸上，女人边唱边哭，哭完了又笑，笑完了又骂，那声音，好比剜肉的刀，封喉的箭，穿肠的毒，朱承源每听一回，耳膜都得出一层血。女人唱罢两曲，涉水一般地走下台来。房梁上悬着三尺白绫，光亮如新，巴掌似的往他脸上拍。等风刮净了，烛火息了，盖在脸上的白绫也被挽了起来，触目是一双红艳艳的绣花鞋，和两支干瘦的脚腕子，前前后后，一摇一摆，女人吊死在房梁上，颈椎断裂，满屋子吱吱嘎嘎地响。
朱承源在饥饿和惊怖中挣扎了好几日，几乎连人话也不会说了。这日早晨，房门被人开出条缝，一刃日光骤然扎入，刺得人睁不开眼。姬公公提着食盒，轻飘飘地进了屋，又把门给关上了。朱承源见他一张阴测测的白脸，血津津的红嘴，凉森森的尖牙，汗毛都扯了起来，拖着铁链往后狂蹭，叫道：“莫要杀我！莫要杀我！我爹是当今皇上！”
姬公公冷笑道：“我管你爹是玉皇大帝，还是阎王爷，只要你肯听我的话，我便不杀你。”
朱承源浑身打了个哆嗦，“我听。。。。。你说什么我都听。”
姬公公蹲下身，伸出一双白笋般的手，解开朱承源的裤头，掏出性…器，饶有兴味地把玩起来。朱承源的男…根又长又粗，手感颇佳，疲软的时候可以捏成不同形状，经过揉捏，逐渐地变硬，红紫发胀，狰狞无比，姬公公拾起这段滚烫的铁棒，搭在朱承源大腿上，那性…器竟能从大腿另一边垂下去。姬公公盯着那水滋滋的蘑菇头，笑着自言自语：“好家伙，比先皇的还大哩！”　朱承源又羞又怕，结结巴巴地哀求他：“大人，求求你了，放我回去…。呜呜呜，我要回京城。”
姬公公撩起袍角揩了揩手，从怀里掏出一把匕首，刀尖抵住朱承源的胸口，“我带你去见你父皇，见了你父皇，就这样把刀捅进他心窝子。”朱承源屁股一个劲儿地往后挪，叫道：“他。。。他可是我父皇。”姬公公一把捏住朱承源的下巴，迫使他面对戏台，问：“你瞧瞧，这戏台像什么？”
朱承源只觉那手又冷又薄，长长的指甲猫爪一般在脸上刮划，吓得不能动弹。姬公公咯咯怪笑起来：“像不像块砧板？你要你不听我的，哪日就把你放在上面，一刀，一刀把你的肉剁下来，先剁掉十根手指头，十根脚趾头，再往上切，砍去你的腿、你的膀子，挖出眼珠子，剜下耳朵，嘴巴，砍完之后呢，你就成了个圆滚滚的肉丸子，拿去喂鸡，养肥了鸡，挖出了心，刚好够我吃一年。”
朱承源听了哇地一声哭出来：“我听话，我听话，你别杀我！”姬公公放下刀，从食盒里取出一碗汤水，舀了一勺送到他嘴边，“这样才好，饿了吧，我喂你吃，吃完了好办事。”朱承源几天没吃东西，早也不觉得饿了，只是麻木地把汤一口口吞进去。
吃完了汤，姬公公又从地上拣起匕首，递到他手里，“我吩咐你的事可记住了？”
朱承源愣了半响，忽然咿咿地诡笑起来，“把它捅进鬼皇帝的心窝子里！”
姬公公提着食盒出了门，远远地望见回廊那头站着个人，身量高大，头发花白。那人听见声响，霍地转过身来。姬公公愣了愣，眼中似惊似喜：“你怎么来了？”
裘止高大步走上前，道：“很久没见着了，心里念着，就过来瞧瞧。”
姬公公笑道：“不去鬼城外的宅子，巴巴地过来，敢情不止是为了见我一面吧？”
裘止高点点头，抓起了他的手说：“我就是来劝你，别跟着穆饮了，这桩事不成！”
姬公公手上蜷了蜷，道；“先皇生前让我照看好太子，你知道我这人犟，等事情办完了，我便随你去。”
裘止高跺了跺脚，埋怨起来：“朱建元到底有什么好的，你们个个都念着他？再说那先皇都已经死了——”
姬公公一口打断他：“你们这些行商的，吃口饭认个娘，满脑子也不知道跑着什么货——”
裘止高又好气又好笑：“是没什么好货，有钱就成。”
姬公公顿了顿，抽出了手来，放在裘止高腰上：“你也就底下的货好使。”
裘止高嘴边荡开一抹浅笑，手暗暗探到后面去，拧了拧姬公公的屁股，轻声说：“我晚上才回京，不如我们先爽快爽快？”
两人携手去了西厢房，掩了门闭了窗，着实亲热了一番。裘止高在床上尽力试探了几次，明显觉得姬公公的身体不比往前了，仿佛是一日不如一日，没来几回，便气喘吁吁地讨饶不止，只能收了云雨，扯紧了被子。姬公公靠在他身上，依旧牛喘不止，面色通红，少了几分锐气。裘止高看着他，心里也说不出滋味来，过了半天又说；“我和你那么多年，你就听我一回，别再参和那破事了。”
姬公公长长地叹了口气，还是摇了摇头。裘止高慢慢地捻着他的乳…头，说；“改朝换代，不是那么简单的事。”
姬公公道：“朱祺业上位之后，冥国境内天灾人祸不断，百姓怨声载道，斛王承诺我们，他日救出了朱建元，就助我们复辟。”
　“复国又怎样？还不都是朱家的天下？朱建元要真当了皇帝，也不过是斛王的走狗。”
姬公公勾着他的脖子，笑道：“到时候再说罢。”
裘止高眼神定在床顶上，念着当下美人如画，年华似锦，只怕是不能持久。“这两年，我盘算着在京城边上买座小宅，你搬进去住着，咱们日日地能见上面。别的我不求你，就求你听我这一回，行不行？”
姬公公微微一怔，却又摇了摇头：“真的不行。”
“我都把话说到这份上了，你怎么就不答应呢！”
姬公公愤愤地道：“当年皇宫那把大火，就是他朱祺业放的。要不是为了背出先皇，我也不会是今天这副模样，要不是他，先皇也不会那么就死了。我心里咽不下这口气，我要让他死无葬身之地！
裘止高心中腾地窜起一股火来，暴跳如雷：“先皇先皇，你少再给我念他的名字！他都死了多少年了，你算他什么东西？不过是个奴才，他一句话，你就当着千斤重，我待你这般，你还不是处处给我甩脸色。”
姬公公气得一脚将他蹬下了床，骂道：“用不着你管！”
裘止高一把扣住他的脚踝，姬公公四肢细瘦惨白，被他那么一拧，登时脚上出现一道红印子。裘止高见他疼得龇牙咧嘴也不管，冷笑道：“我就知道，要我帮忙的时候，投怀送抱，我要对你说个不字，就整出这么副嘴脸给我看。人前人后干了多少不耻的事，现在倒满口恩情道义，也不怕恶心。”
姬公公全身上下不着一缕，又被提着脚，动也动不得。他平身最恨别人看他的私…处，上床办事也得掖一层被子，当下岔开双腿被那么晾着，不由地面红耳赤，尖声叫骂起来；“畜生，能滚多远就滚多远，老子不稀罕你！”
裘止高也不松手，干脆把他的腿搁在自己肩上：“他好还是我好？”
姬公公没见过那么作死的人，接口便说：“你算个屁！”
裘止高冷笑两声松了手，匆匆捡起衣服胡乱穿上，头也不回地摔门而去。

***

朱建元身上披了件浅灰的粗布长袍，光脚坐在榻上等着吃饭，顺便翻着本老庄。他平日里的吃穿用度，都得按朱祺业的心情给，皇帝高兴了，有鱼有肉，皇帝要有个不痛快，就连衣服也不给穿。每日的吃食都是打门栏下送进来的，无非是些菜汤馒头，口味偏淡，有时候堵在喉咙口半天也下不去。朱建元等外面的差役走远了才翻身下床，照例把食物分出一些，放在窗台上喂猫吃。那只猫一直蟋伏在窗台上，四肢精悍，毛色血红，每次朱祺业把他撂翻在床上，凶横地干他，血猫就这么站在窗台上，尾巴笔直竖起，一双黄澄澄的眼睛，射出半屋寒光。等朱祺业操爽快了，骂骂咧咧地离开牢房，血猫便垂下尾巴，羽毛般飘下窗来，窝进他怀里睡觉。
十年以来，次次如此。有人说，鬼城里的畜生，比人要长寿。人活着，它们暗暗地瞧着你，人死了，它们还活着。
血猫已经有好几天没出现了。
前两天狱卒发现了窗台上残留的食物，克扣了他一半的食物。
骨廊那头有群人疾步走来，兵器敲着铁甲声音锐利刺耳。朱建元竖起耳朵听他们越走越近，不觉浑身一凌，六神无主起来。他在牢房里呆了十年，每次朱祺业抄宫里的密道过来看他，都只带着几个随从侍卫，从来没有过那么大的动静。
那群人蜂拥到他牢房门口停下了脚步，还没等拔下门闩，朱祺业便咣地一声踹开了门，一张炎红的脸上凶光毕露。朱建元见他这架势，吓得直往床角上缩。朱祺业几步来到床前，揪起朱建元的头发，像抓玩偶似的把他拖下了床，咬紧牙关又踢又打。朱建元抱着脑袋，放松身体蜷成一团，一声不吭任他踢打，朱祺业这人翻脸比翻书还快，更何况他从来不会翻书。
朱祺业没命地揍着他，直到自己也脱了力，才松开手气喘吁吁地跌坐在床上。朱建元口鼻身上全是血，身体弓得像条虾米，已经没法打开。朱祺业休息片刻，拎着他又上了床，往腰下塞了块枕头，抽出一条粗得骇人的木棍，朝他屁…眼里狠狠插去。朱建元后面又干又涩，被他这么胡乱捣撞，疼得头皮发麻，喉头发甜，眼泪都流了出来。朱祺业像头饥肠辘辘的野豹，压住他在他肩上胡乱啃咬，朱建元痛得死去活来，却也说不出是哪里痛。没过多久，脖颈上传来钻心钝痛，一块血淋淋粘乎乎的肉，活物一般跳落在床上，床上铺着冰冷坚硬的木板，肉刚脱身，尚还柔软滚烫，落在上面，竟生生地打了个颤。朱建元捂着脖子，哀嚎一声，努力想要挣脱他，可被摁得严严实实，争不到一丝机会。
也不知过了多久，朱祺业才从他身体里抽出木棍，丢在地上。朱建元稍稍缓了口气，以为这顿子总算是捱完了，朱祺业却抓着他的脚踝把他翻了个个儿，朱建元浑身酸痛，已经忍耐到了极限，却见他半点消停的意思也没用，一把扯下裤头，攥紧了半硬的性…器往他嘴里戳。朱建元被强行掰开了嘴，那段湿漉漉的肉棍填在口腔里发散着令人作呕的腥臭，他好几次想咬断它，咬断这条丑陋恶心的摆设，可如果他咬断了它，朱祺业就不会让他再活下去。而他不想死，当下他手上什么都没有，只有一条命，不管多么卑微低贱，他都要活下去。
朱祺业在他嘴里没有持续很久，很快倾泻而出，还逼他吞下去。“吞下我畸形的子子孙孙。”他说，“这块枕头送给你，靠着它好好睡个觉。”
等他离开牢房，朱建元从身下扯出枕头，枕头外面围着一圈血红的毛皮，毛皮上两只黄澄澄的猫眼，笔直地往地他脸上剜。





第12章　第十一章
日落泰岐山。
泰岐山上天幕如纸，挂落西麓之巅，落日如火，灼出红紫焦黄，余晖似酒，分一杯倾入仇河，鸦声如鞭，劈裂天地苍茫。
泰岐山之前，仇河两岸，对持着两路人马。仇河以西，曹淹，秦长恩和姬公公，带着数十名斛国的兵士，严阵以待。斛国兵强马壮，却小器非常，面面俱到之前，绝不肯显山露水，伤了两国和气。因此那些名斛国兵士，均是乔装打扮了一番，面孔涂得粉白，浓密的胡须刚好遮住了他们过于突出的下颚和宽厚的嘴唇，他们身穿皂衣，皂衣外又披了一层锁子甲，头戴草帽，腰佩大刀，远远看去，确是冥国人的模样。队伍的最前面，朱承源被一条铁链拧在一头棕红色的公马上，嘴里塞着团破布，脸色灰白，目光呆滞。
仇河以东，朱祺业领着十余名御林铁卫，跨马提剑，遥遥相望，死灰色的乌锤甲在夕阳下泛着粼粼寒光。紧随在他身后的是朱建元，也是缚着手脚，坐在一匹雪白母马上，眸色干枯，颓靡无神。
朱祺业之前对曹淹的身份心中已有七八分明朗，如今见了曹淹，不由冷笑数声，隔着仇河大声说道：“穆饮，你还真有本事！连死都死不干净！”曹淹骂道；“狗皇帝，还不快把我家太子放了！”朱祺业咆哮回去：“你还不快将我儿子放了！”
曹淹以手抵额，眯着眼睛望了半天，道：“太子怎么那么没精神呐，你把他怎么了？”
朱祺业道：“我儿子看上去傻愣愣的，你倒是将他怎的了？”
曹淹哈哈大笑说；“你这儿子，就心智上从了你，原本就是头呆驴！”
秦长恩眼见着太阳一点点坠下山去，不耐烦地叹了口气：“你们一起往他们的马屁股上抽上一鞭，让马儿同时淌过水去，不就成了么？磨磨蹭蹭的是要怎的？”
曹朱二人愣了楞，只好齐齐挥鞭，往两位太子的坐骑上抽，那两匹马，一公一母，一白一棕，同时冲下河滩，甩着尾巴，踏着浪花，涉水而去。仇河的水不深，等马儿走到了河中央，河水才刚漫到马脖子上。不想，人有七情六欲，畜生也讲男欢女爱，两匹骏马在河中央相遇，竟交颈缠绵起来，丝毫没有再迈步的意思。马上的两位太子，依然垂头怂气，一动也不动。
双方人马看得心中焦急，过了一刻，曹淹便按捺不住，不禁骂道：“挑这么俊的母马，可知是没安好心。”不想被那头的朱祺业给听见了，鬼皇帝呵呵一笑：“这白马的屁股和你家太子一样，雪白圆润，我看着喜欢，你管得着么？”
暮色四落，夕阳如血，两队人马，隔着酒黄色的仇河，僵持不动。这时，一名御林铁卫从背上的箭筒里拔出一支羽箭，搭在弓上，河面上没有风声，没有人声，弓弦被缓缓拉出一轮满圆，弓弦紧绷，发出裂帛一般的声响。那两匹马儿，四耳煽动，收回了交缠的脖颈，身体后仰，扬鬃拔蹄引颈长啸，如角嘶声，噗楞楞地震飞了乌桕树上的寒鸦。箭在弦上，一触即发，两匹马来不及告别，只能各自逃命，踏水逐浪闪电般奔向对岸。
曹淹等朱建元的马走近了，迫不及待地帮他松了绑，取出塞在口里的布条，朱建元身上没有半丝的生气，四肢像掐了水的白萝卜一般细条条，软绵绵的，仿佛被扯断了绳线的木偶，无法自由行动。曹淹捧着他的脸，心里也说不上什么滋味，只觉千言万语都哽在了喉咙口，半句也冒不出来。隔了半响，只是低声唤他：“太子——”朱建元依然没有反应，只是呆呆地望着他。姬公公见状，忙在后头催促；“快走罢，此地少呆一刻，便是一刻。”曹淹将朱建元扯到自己的马鞍上，靠着他的脖子说：“我这就带你走。”
这边朱祺业命人解下朱承源身上的铁链，上上下下地打量着，朱承源看上去还是跟从前那样呆笨，可总觉得有些异样，他那双黑白分明的眼睛里好似藏了把钝刀，侧露出些许邪气。朱承源身体一阵阵打颤，仿佛做着某种挣扎，脸上的肌肉也开始扭曲起来，朱祺业感到不对，忙问道：“承源，你这是怎么了？”朱承源拼命摇着头，呜咽一声：“父皇，我不想，他们逼我——”手却早已伸向腰间，朱祺业还没反应过来，眼前忽地刀光一闪，一刃匕首夹着冰雪寒气，朝他飞刺过来。朱祺业肩头一冷，血便哗哗流了下来。朱承源满面邪笑，紧握刀柄拔出匕首，又风驰电掣般往他心窝子戳去。朱祺业怒骂一声，一把扣住朱承源的手腕，生生将他的腕骨掰断。朱承源吃痛，呼天抢地地哀嚎起来，他父皇眼里藏血，从他手里夺出匕首，手腕一翻，将匕刃送进了他的喉结。朱承源喉咙口发出咔咔怪响，鲜血如瀑布一般挂落下颚，浇得满襟都是。此时此刻，朱祺业心中一凛，他心中一