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　　　　小孩龇牙咧嘴；也不晓得听进去多少。

　　　　萧靖雷淡淡道：“大家正等着；别耽搁了。”

　　　　见他们要进府，萧靖霆准备带着楚宸先离开，打算改日再过来。今天若真是萧家为孩子测验根骨的日子，也不适合招待客人。

　　　　萧靖雷已进入后天之境，又十分细心，发现后面那两个人没跟过来，萧靖雷扭头瞅了一眼，这才看到楚谨和楚宸。没料到他今日会过来，萧靖雷愣了一下。

　　　　见他停下了脚步，萧靖哲也扭头看了一眼，发现三弟带着楚宸过来了，萧靖哲眼睛微微闪烁，他将孩子一把塞给了他哥哥，低声道：“快到测试时间了，你们带着小磊先过去，家里来了客人，我们等会儿再过去。”测试时，只要求符合年龄的孩子必须在场，萧靖哲他们在不在都没什么影响。

　　　　见这两个孩子竟然能劳驾萧靖哲两兄弟亲自招待，其他人皆愣了一下。

　　　　萧靖霆叹口气，“打扰了，我不知道今日贵府会来这么多客人，早知道改日再来。”说着，萧靖霆将柳静怡备好的礼品交给了二哥，“区区薄礼，聊表心意，你们暂且收下，改日我再来拜访。”

　　　　见三弟板着小脸，一本正经地客套，萧靖哲颇感好笑，“萧家测试的日期很少改动，我们也是刚知道没多久，你不知道也情有可原，既然过来了，就进来吧，没什么打扰不打扰的。测试地点又不在待客之处，只是一些孩子参与而已。”

　　　　见大哥坚持，萧靖霆也没再推拒。

　　　　虽然萧靖霆过来的仓促，萧靖哲却没有乱了阵脚，来到萧家内部后，萧靖哲瞅了萧靖雷一眼，低声道：“你去通知爹和娘，我先带他们去我的住处。”

　　　　萧靖雷微微颔首。

　　　　由于是本家，萧家内部分为前院后院，还有特意祭祀的场所，面积十分大。一路上，亭台楼阁数不胜数，设计既大气又雅致，观赏性十足，楚宸没见过这么气派的府邸，不由瞅了好几眼。

　　　　走了半天，终于走到了萧靖哲的住处，刚走进去，就有人端茶倒水，萧家的丫头向来训练有素。上好茶，就悄无声息地退了下去。直到主子再吩咐，她们才会靠近。

　　　　见楚宸跟只小尾巴似的，一直站在三弟身后，萧靖哲挑了挑眉，“怎么把他也带来了？”

　　　　虽然清楚，将楚宸带过来，会多有不便，萧靖霆当时却没怎么犹豫，见大哥询问起，他才有点难以回答，“他现在和我一样在修炼魂法，平日里，都是我们一起修炼，你给他找个房间，让他先行修炼吧。”

　　　　萧靖哲点点头，将小家伙安排在了自己的隔壁。

　　　　萧靖哲一回来，萧靖霆就跟着他从密室内直接通往了父母的住处。

　　　　刚走出密道，萧靖霆就看到了母亲憔悴的容颜。她又在抹眼泪，二哥站在她身后，神情很是无奈，在外一向沉默的爹爹正在一旁努力劝慰。听到声响，夫妻二人都抬起了头，一眼便看到大儿子带着一个孩子走了过来。

　　　　见到父母，萧靖霆心中一酸，就地跪了下来，“爹，娘，孩儿不孝，害你们担忧了。”

　　　　这件事太过匪夷所思，夫妻两本来根本无法接受，然而看到楚谨后，他们却仿佛透过他看到了十多岁的萧靖霆，丝毫不觉得陌生，并不是两人长相相似，而是神情太过一致，也只有极为熟悉的人才能分辨出来。

　　　　萧靖霆他娘赶紧将他拉了起来，“傻孩子，这又不是你的错，没事就好。”

　　　　见妻子又忍不住红了眼睛，萧靖霆他爹无奈道：“行了，锦儿已经站在你跟前了，还哭什么，时间紧迫，我们还是先说正事。”

　第二十一章　告别

　　　　坐下后，萧靖霆将自己的事简单说了一遍，又询问了一下调查进度。

　　　　萧靖哲道：“离开魔都，我和你二哥就展开了调查，两个多月前，在离都一个小镇里，出现过巫师施法的痕迹。这个时间正好跟你灵魂转换的时间相吻合，具体的还有待调查，十年前离都和魔都的偏远小镇上也曾出现过巫师的踪迹，目前还不清楚这些巫师是不是一伙人。”

　　　　萧靖雷道：“有这个可能，我查了一下巫师施法的事，发现从一个人体内召唤灵魂时，必须以此人的鲜血以引子，我记得锦儿除了四岁时，磕破过额头，根本没流过血，萧家很有可能早就混进了对方的人。我们必须一一调查，尽早抓住内奸，以此为突破，顺藤摸瓜，找到幕后之人。”

　　　　想到十几年前，就有人混入了萧家，不止萧靖雷，众人的神色都有点难看。

　　　　听到鲜血二字，萧靖霆脑海中突然闪过什么，不由有些尴尬，“两年前，我也曾流过血。”

　　　　许多人为了修炼，终其一生都没留下子嗣，为了子孙的繁衍以及优良基因的传承，自人类统治魔武大陆后，就有个不成文的习俗。天赋出众的男子，到二十岁若是没有婚配的意思，族内的长老会其挑选一个家世清白，自愿献身的女子，两个人须在男子二十岁生日时，行周公之礼。十个月后，女子若诞下孩子，便交由宗族抚养，若是没有，在男子三十岁时，族内会再次为其挑选一位女子。

　　　　这个不成文的陋习，其实只针对天赋出众，又因痴迷武学，不愿婚配者，若是寻常人，天资稍微平庸些，不愿成婚也就罢了。长老们才没有闲心管这个闲事，但是对于天赋出众者，长老们的态度却十分坚决。毕竟，优良基因的传承对世家来说实在太过重要。孩子出生后，还会交给宗族抚养，若是天赋好，还会被长老收做徒弟。

　　　　萧靖霆个性冷淡，又一心痴迷于武学，到了二十岁时自然没有成婚的意思，奈何他的天赋极其出众，十五岁就踏入了后天之境，长老们时刻留意着他的一举一动，他根本逃不过这一习俗。

　　　　除非他自愿成婚，不然就必须接受族中长老为其挑选的女子。

　　　　在萧靖霆二十岁时，见他无意婚配，长老们当真为他选了一位女子，萧靖霆接受也不是，不接受也不是。总之，那一夜，族中的长老直接将他和女子一起关在了房内。

　　　　萧靖霆根本没怜香惜玉的心思，也不觉得将姑娘丢在一旁，自己修炼有何不妥，愣是一个人坐在桌子旁修炼了一整夜。他虽然痴迷于武学，被关起来前，却也被教导过人事，因此并非什么都不懂，怕族中人知道他们什么也没做后，再想法刁难他，第二日早晨，萧靖霆主动划破了自己的手指，染红了床单。

　　　　想到自己流的血并不多，萧靖霆皱了皱眉，“巫师施法时，需要多少血？”

　　　　萧靖雷道：“你已踏入后天之境，一丝精血即可，只要保存得当，床单上的血足够了。施法时，只要将带有血液的床单燃烧掉即可。”

　　　　萧靖霆沉默了下来。

　　　　他爹爹却突然道：“那位女子什么表现？”

　　　　萧靖霆仔细回想了一下，他当初根本没在意那位女子，只是淡淡瞅了一眼，也没特意留意她的神情，好在萧靖霆记忆力出众，时间过去的又不是很久，他还能回忆得起来。那位女子似乎很是局促不安，隐隐透着些不情愿。萧靖霆本以为这位女子只是太过紧张也没多想，现在回忆起来，一切都透着古怪。

　　　　听到萧靖霆的叙述，萧靖霆的爹爹微微皱眉，“族中选择的女子全是自愿者，若是没自愿者，甚至会推迟时间，她主动站了出来，事先又已被教导好了一切，如果没有问题，她不会像锦儿所描述的那样。”

　　　　萧靖雷道：“这件事交给我吧，我派人去查查。”

　　　　萧夫人叹息一声，拉住萧靖霆的双手，低声道：“早知道娘当初就态度坚决一些，明明知道你不乐意，还是默许了族中人的做法。如果娘能为你考虑一下，就不会害的你精血外流。”

　　　　萧靖霆的爹爹淡淡道：“就算没有此事，他们也会想出其他法子，防不胜防，你瞎揽什么责任？何况族里的规矩，怎么可能随意改变，就算你态度坚决，也改变不了什么。”

　　　　萧夫人白他一眼，“那要你有什么用？还萧家族长呢，你当个族长连自己的儿子都帮不了，还当它干嘛？”

　　　　见妻子有些无理取闹，萧靖霆的爹爹，老脸有点挂不住，“族长又不是什么事都能插手，大事小事都管，你当族里的长老都是死的。”

　　　　萧夫人冷哼一声，不再理他。

　　　　在外威武霸气的萧家家主，在家完全威武不起来，见妻子有些不满，他干咳一声，装模作样地端起茶盏掩饰尴尬。

　　　　三个儿子对这幅画面早已习以为常，都装作一副什么都没看到的模样。

　　　　萧夫人将萧靖霆拉到身前，好好打量了一番，瞅着楚谨巴掌大的小脸，同情心旺盛的萧夫人顿时心酸不已，“楚家这小家伙也是个苦命的，小小年纪就没了母亲，如今又……你们两个倒是可怜到了一起。”

　　　　见母亲又有落泪的趋势，萧靖霆有些无措。

　　　　见不得娘亲又抹眼泪，萧靖哲搂住她的肩调笑道：“如果不是三弟太出色，别人才懒得惦记。我们既然知道了，一定会彻查此事，不会再让三弟出事的。娘，你就放心好了，就算不相信你大儿子的能力，家里还有你二宝贝呢。”

　　　　萧靖哲冲萧靖雷眨了眨眼，示意他表现一下。萧靖雷抽了抽嘴角，显然被宝贝那两字雷的不轻，偏偏他的娘亲还真被老大哄住了，满含期待地瞅着他，萧靖雷干咳一声，僵硬道：“娘且放心。”

　　　　萧夫人满意地点点头，显然对萧靖雷十分信赖，心情一好，她立马含笑摸了摸楚谨的小脸；“小家伙长的倒是不赖，虽然比不上锦儿小时候精致，也算俊秀可爱，给我当儿子也挺不错，来，小宝贝，叫声娘亲听听。”

　　　　萧靖霆：“……”

　　　　看够了三弟尴尬的模样，萧靖哲才笑着解围，“娘亲真是偏心，来了个小不点，就完全忽视掉我们了。”

　　　　萧夫人瞪他一眼，笑骂道：“多大的人了，就你事多。”

　　　　“会哭的孩子才有奶喝，我再大也是你的孩子。”

　　　　萧夫人被他无赖的样子逗笑了，“都二三十了，还想着喝奶，赶紧娶媳妇要个孩子才是正事。”说到这里，她突然严肃道：“你们两个二十岁生辰时不会同样割伤了自己吧？不然怎么一个个都没留下后代？”

　　　　萧靖雷干咳一声，有些尴尬。他的双胞胎哥哥却摸了摸下巴，邪恶道：“难得有姑娘献身，你当你儿子都是傻的？我都尚未长大，果真有个孩子谁来养？真交给宗族我可不放心，还好没怀上。”

　　　　他嘻嘻哈哈一向胡扯惯了，话里也没个真假。

　　　　见他又没个正经，萧夫人点了点他的额头，“贫吧你就，跟你爹一个德性。”

　　　　装模作样正喝着凉茶的萧家家主真是躺着中枪，差点没呛住，“怎么又扯我身上了？”

　　　　萧夫人瞪他一眼；“哼！”

　　　　见娘亲恢复了斗志昂扬的模样，萧靖霆出声道：“爹娘，大哥二哥，有件事我要告诉你们。”

　　　　他一开口，四个人将目光都投到了他身上。

　　　　萧靖霆将准备去修魂院校的事禀告了一番，他从小就极有主见，看他这副神情，家人便意识到他非去不可了。萧夫人顿时白了脸，“你要去哪一所？异都的凌云；还是灵都的九霄？天啊，这两个地方都远的要死，你去了谁来照顾你？万一遇到那些坏巫师可怎么办？你的魂力又高达九十七，一进学院不是就暴漏了？”

　　　　萧靖霆脸上的神情十分认真，“我会好好照顾自己，小心些不会有事的。我听二哥说世上有一种掩饰魂力的药剂，服下后，可以暂时降低魂力值。只要找到；就无后顾之忧。二哥，可有进展？”

　　　　萧靖雷：“已经寻到了，不过还需要些时间才能送到萧家，距学院招生还有将近两个月的时间，你出发前应该可以给你送过去。”

　　　　见妻子仍旧有些放心不下，萧靖霆的爹爹出声道：“锦儿也不小了，多锻炼一下有什么不好，就算不去魂修学院，以楚家和萧家的关系，你也没法多见他，走了也好，免得在跟前呆着，想见不能见平添烦恼。”

　　　　见他不帮自己，胳膊肘往儿子那里拐，萧夫人立马瞪眼，“你懂什么？”

　　　　“我什么不懂？儿孙自有儿孙福，你何必操这么多心。”

　　　　“那是我儿子，我不操心谁操心？”

　　　　“没有我，你生的出儿子么？”

　　　　见爹和娘又有扯偏的架势，萧靖哲赶紧将二老扯开了，一番折腾下来，萧夫人只顾着跟丈夫生气了，完全忽略了萧靖霆打算去偏远之地。等到三兄弟将事情敲定下来，她才意识到大势已去。

　　　　萧靖霆也不好久呆，又聚了一会儿，便拜别父母以及二哥，尾随大哥从密道返回了原处。

　　　　有大哥二哥在，萧靖霆也没太担心家里。

　　　　接下来的二十多天，恍若长了翅膀，眨眼间便飞去了。有了楚煜帮忙，柳静怡尽管不乐意，到最后，还是点了头。

　　　　最后两日，掩饰魂力的药丸终于送到了萧家，萧靖哲两兄弟想法将萧靖霆又喊到了萧家，见了萧靖霆后，一家五口又是一番折腾，父母二人时而叮嘱，时而斗嘴，场面极其热闹。最后，萧靖雷将药丸连同自己提前备好的空间纳戒一起交给了萧靖霆，与亲人做了最后的告别后，萧靖霆又回到了楚家。

　　　　离魂修院校招生还有一个月时；楚宸和萧靖霆终于踏上了南行之路。

　第二十二章　打架

　　　　异都的凌云学院与灵都的九霄学院是魔武大陆最著名的两所魂修学院。经过筛选，柳静怡为两个小家伙选中了凌云学院，据说，凌云学院的伙食比九霄稍好一些。九霄院校的导师们若是知晓，自己的学院因伙食不好被淘汰了下来才与两个魂修天才失之交臂，铁定气的吹胡子瞪眼。

　　　　凌云学院坐在异都的西北处，学院两侧绿树成荫，前方有一个面积极大的广场，广场上冷冷清清的，根本没什么人，与帝都学院招生时的热闹截然不同，这里简直冷清的有些可怕，加上天色有些暗，凉风一吹，树影婆娑，颇有种荒凉之感。下了马车后，如果不是看到了偌大的凌云二字，萧靖霆甚至以为走错了地方。

　　　　跟着萧靖霆和楚宸一起下车的是一位中年男子，他是楚煜的得力助手，也是奉楚煜之命前来护送他们的人，到了进了学院后，中年男子带着两个人去了报名处。

　　　　由于先天魂力高的人并不多，加上今天是招生的最后一天，该来的早就到了，所以报名处的导师们相当的闲，两个人边嗑瓜子边闲扯，正是无聊之际。

　　　　直到又进来一伙人，两位导师才打起精神。

　　　　高个导师抬眼瞅了楚谨和楚宸一眼。楚宸倒没什么，一看就是六七岁的年龄，楚谨却稍大了一些，导师检查了一下他的户籍，见他出自帝都的楚家，不由挑了下眉。

　　　　导师们大多出身平民，对这些世家小少爷完全没有好感，若不是看楚谨冷静自持，丝毫没露嚣张跋扈的样子，他早面露不耐了。像楚谨这样的世家少爷，凌云并非没有，有不少世家只要一出现魂力值高一些的人，但凡不是长子，年龄一到，他们就会被族中人迫不及待地送到凌云或九霄这两所学院，对于这些世家来说，家中若能出一位魂师，地位会提高许多。当初若是萧靖霆的根骨稍微差一点，说不准就被送来了魂修学院。

　　　　这些世家子弟，大多数被家人骄纵惯了。来到此处后，连最基本的尊师重道都不懂得，一个个眼高于顶，恨不得全学院的人都围着他们转，学院的导师们最看不惯的便是这些人。

　　　　见跟在两个孩子身边的中年男子处于练气十层的巅峰状态，一只脚几乎已经踏入了后天之境，态度还如此谦虚谨慎，高个导师的神色缓和了下来。

　　　　他伸手拍了拍矮个导师，“你带他们去测验。”

　　　　进入学院前楚谨和楚宸已经服下了隐藏魂力的药剂，两个人全将魂力值稳固在了七十，检测进行的十分顺利。凌云招收的孩子，魂力值全在七十到九十之间，七十刚好压着底线，也算符合标准。

　　　　测过魂力值后，中年男子为他们选择了住处。

　　　　考虑到各人的经济状况，凌云的住处分为四个等级。有双人间，四人间，六人间，八人间。人数越少，每年需要缴纳的金币也越高，住宿环境相对舒适一些，中年男子直接为他们挑选了双人间，付过金币，高个导师交给他们一个门牌号，一块开门所需的特殊晶石，以及一张凌云学院的地图。

　　　　之后，就让他们进了住宿楼。

　　　　凌云学院的住处并不多，大概是魂修者较少的缘故，住宿楼只有五栋。

　　　　萧靖霆那一栋皆是双人间，由于来的晚，他们被分在了最高层，上了五层后，右拐，没走多远便是他们的住处。由于风俗环境不同，异都的建筑跟北方的住宅截然不同，此处的房屋基本上全是由一种特殊红木建造而成，这种红木比竹子结实，还可起到冬暖