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　　爷爷在草笼里养了一种小虫子，叫“一朝颜”。这种虫子从生到死，刚好是一天一夜的时间。它们在死去的时候留下卵，爷爷说见到卵就是正半夜。那卵会迅速地孵出黑色的幼虫，当幼虫长出翅膀扑扑楞楞挥动的时候，就到了早上。翅膀在傍晚时会变成晚霞的火红色，等到死去时就成了苍白色。
　　爷爷说“一朝颜”是由一些有罪的灵魂转生的。那些灵魂在很久之前犯下了严重的过错，需要用许多生来偿还。但上天可怜他们，就让他们化作了“一朝颜”，这样生死轮回得快些，也好早些赎清罪过。
　　“上天真宽容。”
　　“是啊。”爷爷虔诚地看着黑乎乎的天空，“上天是最仁慈的，他让所有的生灵都能存活在他的庇佑之下。只是，有太多的灵魂不懂得满足，总想挣脱上天的安排，最终只能自讨苦吃。”
　　每天“清早”，当草笼里的一朝颜们扑棱着翅膀时，爷爷都要对上天进行祷告，他跪在草皮上的时候，慈祥得难以言说。他也让我跟着祷告。但祷告之后，他就会恢复严肃的面容，让我去擦一些他的收藏品。
　　那些收藏品是一大堆骨头。
　　“你看看这个。”爷爷举起一只头骨给我看，“是一只妖熊的。它从远方跑来喝我泉里的水，却又不答应留下来陪我，于是，它死了。”
　　爷爷又举起一根粗大的腿骨，“这……是另一只妖熊的，它也是喝了我的水又不肯留下来陪我，于是，它也死了。”
　　爷爷说完，颇有深意地看着我，“这些都意味着什么？”
　　“不听石碑上的话，就会死？”我试探着回答。爷爷听后满意地点点头，然后把妖熊的骨头递给我，“上天慈悲啊。把这骨头擦得干净一些吧。”
　　在骨头堆里，还有完整的鱼骨头，难道它们也是从远方跑来偷水喝的？
　　“它们啊……”爷爷眼神迷离，嘴角开了又合，“它们是同意留下来陪我的，但却三心二意，于是，也死了。你不要学它们，它们死得最惨。但上天慈悲，你也把它们擦拭干净吧。”
　　有一“晚”，擦骨头擦得忘了时间，去看“一朝颜”时，发现它们的翅膀正在迅速地干枯，苍白如同灯笼纸。原来已经这么晚了，我不禁打了一个哈欠。从后园绕到前面，想着打来一些水留着起床时用，正蹲在水边时，忽然听到一阵“哧溜溜”的声响。
　　那声音很轻很轻，却又动得飞快，来到水边后，戛然而止。
　　我的手还在水中，忽地感受到水面荡起一圈一圈的波纹。然后，我听到水流过喉咙发出的咕噜声。
　　“你是谁啊？”我问了一声，对方则报以一阵轻咳——呛住了。
　　“是……是你吗？”那个声音一边平复一边问我。我也听出了一些熟悉，似乎是之前那个卖眼睛的。
　　“你怎么还在这里啊？”
　　“我留下来陪爷爷。他说我喝了他的水，就不能走的，否则会死掉。”
　　“可是我也经常喝他的水啊！”那个声音突然紧张起来，“怎么办，怎么办？我都没有留下来陪过他，难道我要死了？”
　　此时，我已走到他旁边，举起灯笼，看到他正恐惧地晃着毛茸茸的脑袋，两只有着长长指甲的爪子则懊恼地揪着半圆形的耳朵，原来他是一只能站起来的硕鼠。
　　“怎么办？怎么办？要死了要死了！”他紧闭着双眼，飞快地晃着脑袋，显然是被我刚才的话吓到了。想起之前他以为自己眼睛瞎掉的事情，他应该是一只活得很紧张的硕鼠。
　　突然，他停下来，张开小眼睛，黑黑的瞳子滴溜溜转，可怜巴巴地看着我：“我都活了这么久，如果就这么死掉的话，那我前面活得好可惜！你快救救我，我都喝了好多次这里的水了！”
　　“好多次？”
　　“嗯。”他委屈地点点头，然后掰开爪子数，“一次、两次……噢！多到我都数不清了。这里还没黑的时候，我就来喝过水。”
　　“那你没见过那个石碑吗？”
　　“见过啊。可我不认字。”
　　“不过，你喝了这么多次水，也还是好好的呀。”我摸了摸他毛茸茸的小肚子，“爷爷说，如果不陪他，再喝水时，水就会在肚子里结成冰，但你这里还暖呼呼的。”
　　他听后，自己也摸了摸，从脖子摸到肚子，“是哦……难道，难道我第一次喝完水就已经死了，所以此后再喝的都没算数？我已经是只死鼠了！”
　　他变得愈加恐惧，嘴巴一扁，涕泪像早已准备好了似的一齐淌下来。
　　“我觉得不是。”我拍拍他，“你的身体还热着呢。”
　　“热着？”
　　“对啊。”
　　“原来死了的身体也会热！”他是彻底癫狂了，不顾我怎么说，就是坚定地认为自己已经死了，然后“哧溜溜”滑着草皮跑开去，瞬间就不知窜到多远的地方去了。
　　第二天“早上”，我想着昨天硕鼠的事情，觉得那块石碑也许并没爷爷说得那么灵，于是想去问问他。才推开门，我刚迈出一条腿，一个胖乎乎的身体就实实成成地攀了上来把我的腿傍住。
　　我在小灯笼的光芒下一看，可不正是白云犬撅着黑黑的鼻头在看着我。
　　　　
　　　　
　　　　☆、第七念

　　白云犬叫了一声。随之，旁边的草地上也有了几下利落的响动。
　　我把灯笼挪过去，见到魔昂刚从仰躺的姿势坐起来，他似乎才睡醒。
　　他没什么表情地看了我一眼，然后用手臂一撑，便从草地上站立起来。我第一次和他站立着距离这么近，目光只能及到他黑森森的下巴。
　　他两步走到泉水边，蹲下身，伸出大手舀起一捧水便要喝。
　　“等一等。”
　　他停下来，侧过头看我。
　　“这泉水……”我想着解释一下，但决定还是快步走到那块石碑前面，用灯笼把字照亮。
　　魔昂扫了一眼石碑，没什么反应，低下头把水喝完，又舀起一捧。
　　难道他不认识字？于是，我把灯笼放到一旁，把石碑的意思解释给他听，顺随着还把爷爷说过的话重复了一遍。此间，魔昂似乎已经喝饱又洗了两下脸。
　　被我们的声响惊扰，爷爷从茅草房里走了出来，在黑暗中一边打哈欠一边说：“小求把话已经说得很清楚了。你既然还喝水，想必你是愿意留下来陪我啰。”
　　“不愿意。”魔昂冷冰冰回答。
　　这可把爷爷气到了，“不愿意你干嘛用我的泉水？”
　　“这附近唯有这一处有水，我不得不喝。”
　　“你这家伙！”爷爷气得在草地上跺脚，“喝了我的水，还讲什么不得不喝！你打哪个没有道法的鬼地方来的？”
　　“我来自之处，水尽管取用。”
　　爷爷再说什么，魔昂已经不听了，似乎准备要走。
　　“你走吧，有胆子你就走！”爷爷威胁着说，“你违反了石碑上的话，会受到惩罚的。”
　　魔昂背对着爷爷和我，闷声问了一句，“你跟不跟我走？”
　　“嘿嘿，你怕了吧。”爷爷得意地笑了，“你以为我跟着你，你就不会受到石碑的惩罚啦。你做梦吧，我偏不跟你走。”
　　魔昂似乎无奈地叹了口气，“我是在问他！”
　　我吗？白云犬拱了拱我的腿，似乎在说“对啊对啊。”
　　“他也不会跟你走的。”爷爷抢着回答，“他比你识时务多了，他怕受到石碑惩罚，所以早就决定留下来陪我了。对吧，小求？”
　　“嗯。”我点点头。
　　魔昂似有些不屑与失望，“你怎么变得这么贪生怕死。”
　　我跟着魔昂，他极有可能吃了我，我会死。我留下来陪爷爷，又安全又清闲……而且我已经适应这里的日子了，会过得很轻松。我选择后者，看来确实符合“贪生怕死”的定义。所以，我也没有反驳。
　　魔昂已经迈开步子了，只扔下一句莫名其妙的话，“即使总是做出胆小的选择，你现在不也和我一样来到了这个鬼地方，不知道你何时能醒悟！”
　　魔昂越走越远，脚步声渐渐淹没在绒草之中，终于和黑暗融成一片。白云犬在他和我之间不停的来来回回奔跑着，终于累了，又趴回我的脚边。
　　晚上，和爷爷一起吃饭。爷爷称魔昂为那个家伙，“那个家伙以为自己很聪明呢？”
　　我不明白。
　　爷爷吃了口黑乎乎的菜，给我解释说：“他呀，他以为自己可以再走回仙人国去。”
　　“可是，这里黑乎乎的，又辨不清方向。”
　　“傻孩子。”爷爷用木筷敲敲我的头，“辨别方向，可不一定要靠光明。天底下，有那么多活在黑暗中的生灵，他们都有各自的本事。”
　　“那魔昂是靠什么辨别方向的？”
　　“他啊……”爷爷摸摸胡须，“我不告诉你，万一你也学他怎么办？剩下我一个孤苦老人家。”
　　“我不会学他的，不陪你的话，我不就会受到石碑的惩罚吗？”
　　“说的也是。”
　　“可是，我昨天看到一只硕鼠，它为什么偷喝了水，却没事？”
　　“它啊……它其实已经是只死鼠了。”
　　“可是，它身体还热着。”
　　“死了也可以热的。你看我们吃的炖菜，这些菜都死了，不是也是热的吗。不说这个，我还是告诉你那家伙靠什么辨别的方向吧。”
　　于是，爷爷拉我走到屋子外面去，让我闭上眼睛，虽然我不知道在黑暗中闭不闭眼睛有何关系。
　　“闭上了吧，现在动动自己的耳朵。”
　　我尝试张嘴、咧开嘴角、挪动下巴，但耳朵似乎纹丝不动。
　　爷爷的手伸了过来，抓住我的耳边，“嘿，小求的耳垂真软。用你的耳朵仔细听，用你的脸庞仔细感受。”
　　然后，我们都不再说话，渐渐忘了自己的呼吸。
　　“感受到了吗？”
　　“是清风么？”
　　“对啊。”爷爷拍拍我的肩膀，“这有一阵南风，连年不断地吹，总是这一个方向不变。风口就在仙人国边境的森林之中。”
　　“那魔昂一直逆着风走，就能回到仙人国了？”
　　爷爷得意地笑起来，“那才不会呢。这股南风才是仙人国的真正屏障。现在感受到风小，可是越往南走，风就越大，没等靠近风口，就已经走不动了。而且啊，这阵风最近有些增强的趋势，说不定一会儿就把那个家伙给吹回来了。”
　　果然，半夜里，风开始大起来，呼呼鼓动着我的小木窗。开始没去在意，可后来风竟然把木窗吹掉了，直直灌进屋子里，那气势像洪水一般。爷爷在门外叫我快出去，躲进泉水里。
　　于是，爷爷、我和白云犬都下到了泉水中，只露出脑袋，头发似乎都要被风吹掉去。
　　天空中突然轰隆隆打起雷。
　　爷爷把我的头按进了水里。
　　刚开始，我还闭着眼，但渐渐有光芒透过眼皮撑起亮度。我微微睁开，竟然见到了水底的卵石、水草，还有浮浮沉沉的白云犬。我扬起脸，见到天空正像一道大幕在拉开。原来此前的天空一直被盖着一层厚重的黑云，现在黑云正被大风吹动着向北方退去。天光随之铺洒下来。
　　还好是清晨。还好在水中。否则，在黑暗中待了这么久突然见到光芒，真怕眼睛会被刺瞎掉。
　　爷爷也在仰着脸看天空。原来他一直跪在水底，想必是在虔诚地祷告。
　　忽见魔昂从我们头顶飞了过去……
　　天空中的乌云终于完全被风吹走了。久违的朝阳正傲然浮在东方既白的天空，旁边簇拥着被晨光晒得透明的霞彩。它们远高于那片低低的黑云，根本不受到这阵贴地风的撼动。
　　我们走出水面，见茅草房的盖子、门窗都不见了。但一点都不沮丧。因为天空下，这一方水土明净得比仙人国还美妙。清澈的泉水、岸边是绿油油的浮草，偶尔立着几棵卓然的树木。而更广阔的地方，则是黑土辽原，虽然那些黑土上寸草不生，但黑得发亮、毫不逊色。
　　“呵，真是久违的白天啊。”爷爷抻抻懒腰，“如果天气一直这么好，我真愿意一直醒着，一直都不睡觉。”
　　“我也是。”
　　“这里多舒服。”爷爷和我并排躺在浮草上，“不知那个家伙被风吹到哪里去了呢，嘿嘿……”
　　爷爷正说着，忽然听到远处浮草中稀里哗啦响起一片声响，魔昂从中站了起来，头上还沾着细碎的草叶。随着脚步，大片大片浮草被他踩倒。他经过爷爷和我的身边，看也没看一下，径直走向泉水边。
　　“喂——你还执迷不悟吗？”爷爷讥讽着问，一边朝魔昂走过去，“你是回不到仙人国的。”
　　魔昂不理他，顾自取泉中的水来喝。
　　我想起之前爷爷说过的话，不知道水到了魔昂的肚子里会不会变成冰。
　　爷爷停在魔昂身边，两位比肩临水而立，个头相近，魁梧相当。
　　正低头看向水面的魔昂，突然间僵直了身体！随之，爷爷也是。
　　发生了什么？难道魔昂喝下去的水已经结冰了吗？
　　我很好奇。白云犬也紧张地贴着我汪汪叫。
　　他们凝滞的身体被白云犬的叫声唤醒，彼此缓慢地转为对视。
　　“爷爷？”魔昂低沉的声音里竟带着几分颤抖。
　　爷爷使劲地点头，似乎说不出话来，好半天才回问，“你是明昂？我的大孙子？我还以为你已经死了……”声音苍老而喑哑。
　　两位大力地抱在一起，像两块岩石撞到了一块。白云犬也跑过去凑热闹，挤进他们腿间，然后瞪着黑眼珠朝我“汪汪”叫，似乎在说“你也来啊。”
　　我摇摇头。如果魔昂和爷爷是一家的……那我现在应该逃跑吧！
　　我才转过身，刚迈出一步，白云犬就跑过来扑在我腿上，咬住我的衣角。这一闹，把抱在一块的两块巨石吵醒了。
　　爷爷问魔昂，“那这小家伙——”
　　“是明央。我的……弟弟。”
　　“咝啦”我的衣角被白云犬扯掉一条。
　　“我就说，我就说吗，”爷爷笑得暴躁，朝我走过来，“我一见他，就想叫他小央。”爷爷来到我身边，拽着我的胳膊把我摆正，左右看了看，边跟魔昂说，“我离开你们的时候，你还是瘦巴巴的，才到我胸脯那么高，而他呢，才是一颗圆滚滚的蛋。”
　　爷爷一边说一边摩挲着我的头发、肩膀，“哎呀，那时你才是一颗蛋，跟现在长得一点儿也不像呐。你那时候总爱从海底往上漂，我还以为你准会是个淘气包，现在怎么这般乖？是谁把你教坏了？”
　　“是白眉老道。”魔昂冷冷地说，“他已经被白眉收服。我原想着去找他回来，结果反被他算计，才叫白眉给抓住。”
　　“——”爷爷听魔昂这么说，抓着我的手不禁大力了许多，把我的筋骨险些弄错位，“你怎么能帮着外家算计自己的哥哥呢？”
　　“我……”我有些云里雾里，只能先听他们说。原来在一百多年前，魔昂一家住在海中的一座小岛上，原本安稳富足，却不料横遭灾祸，被仙君、白眉和沧海大鱼联手偷袭，全家被俘，关进了仙人国的囚牢里。
　　“都怪我。”爷爷很是自责，“是我犯过错，才叫他们有了整垮我们的名头。”
　　“跟爷爷无关，他们肯定本就有这种打算的。”
　　“是啊，当时仙君来到岛上说给我们带来了好消息，我还以礼待他。他白天信誓旦旦地说，已经得到了上天的旨意，要把职位禅让给鳞发兼具者，说就在我们这一家之中。当时，我还以为他是真心禅让，好不欢喜，害得大家都多喝了几杯。没想到了半夜，他就跟白眉、大鱼里应外合要灭了我们。”
　　爷爷说得痛心疾首，魔昂则面露不屑，“他不过是想保持自己的地位罢了。”
　　“是啊，真是个卑鄙的家伙。他当时拷问我，问我家中谁才是最有资质的。我当时以为……”爷爷懊恼地说，“以为他要找出对他最有威胁的杀掉，我就说是我自己。哪想到他的本意却更毒，他把你们父母叔伯都杀了，唯独留下我，他说如果我死了，上天就会派来新的继承者，所以他把我送到了这里，还给我身上加了许多罪恶的生命，让我困在这、求死不得。”
　　爷爷越说往事，声音越喑哑，头发上的银光也一点点消逝。开始，我们以为他只是悲伤过度，然而，他的身体竟然也开始干瘪，像那些一朝颜临死的时候，身体迅速脆弱、皮肤几近白纸。
　　“一定是时候到了。”爷爷翕动着干薄的嘴唇，“仙君那个老家伙一定发现，哼哼，真正的继承者是我的大孙子，他不再给我输送生命了。”
　　魔昂要做些努力，爷爷则笑着说：“不必，天意如此。况且我也早就想死了，今天还能看到你们两个，已是上天慈悲——”
　　……
　　周遭静悄悄的。我能感受到南风轻轻刮过脖颈。
　　魔昂跪在地上，双手抓着爷爷干瘪的肩膀，面容充满仇恨。我则傻在一旁不知作何是好，眼见着爷爷的身体在阳光中苍瘪如蝉翼。
　　许久，魔昂才把爷爷放到地上，冲进草屋里找出一把铁锹，开始在草地上挖，我想过去帮忙。
　　魔昂看了我一眼，“你去打桶水来。