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下来，最好的办法是明夫人接受了小妾们，大和和乐乐地共聚一家，不过想到明夫人的态度，她也知道不可能，这可怎么办？

　　褒若去过后，给了老君一记重锤，于是没等慧娘上门，老太君便来了，慧娘忙迎出门去，挽住了下车的老太君，语带责备关切地道：「老太君有什么事，让我上门便是，怎么亲自来了？上次火云山上后，老太君吓得不轻，就该好好保养才是！」

　　「唉，在家没有什么事做，所以便来亲戚朋友家串串门。」老太君笑道：「多谢上次夫人的赠袍之恩，那时在山上要是没有夫人，老身这就算去了！」

　　「老太君万吉万利，不会有事的！」慧娘笑着对丫头道：「老太君来了，还不请郡主出来见见！」

　　「诶，不必了，郡主老身自会去拜见，只是今日与夫人有些事谈谈。」一边说着，一边在堂上坐下，慧娘摒退了丫头，笑道：「不知老太君有什么事？」

　　老太君料来慧娘已经得知明夫人要回来，和明厚载已经决定遣走小妾们的事，便道：「我今日的来意，我不信夫人猜不出！」

　　慧娘笑而不答，老太君又道：「不知夫人对此有何看法？」

　　慧娘微微一笑，慢斯条理地抿抿茶，半响道：「这是府上家务事，我不好开口啊。老太君行事素来公正，一定有办法的。」

　　话是这么说，可是神情之间分明显示她对此自有主意，老太君紧追不舍：「你这是什么意思？」

　　慧娘不愿回答，老太君越加紧追，最后，慧娘逼得无路可退，才道：「这事要是换上别人家倒也容易。」

　　「怎么说？」

　　慧娘吟一下道：「从前我在娘家时，也有一户人家的当家奶奶不愿丈夫纳妾，偏他们又无子，后来那个丈夫索性休了那个妻子，又娶了一房，后来的这房却是心地宽广，纳了好几个小妾，开枝散叶的好不热闹。」似乎觉得自己话太多了，忙又道：「当然，府上的明夫人身上名门大族，自然不能轻易休的，否则她娘家人找上门来就不好了！」

　　老太君却在心里盘算起来，这个丽萍娘家已经势微，不用理会，要是再娶一房……

　　慧娘见她上钩却忙用别的话题岔开，并且为自己方才说的话懊恼一般，连连叹气，老太君心里一旦触动这个心思，哪有心情，稍坐片刻，便借口自已累了，有些疲倦，便告辞回了府，她刚走，褒若便从后院过来，问道：「老太君来？怎样了？」

　　「且看着吧，现在还不好说。」慧娘摇头道：「这位老太君太要面子了！难怪……」难怪儿媳要走，想到明夫人那柔弱的样子怎么才能在这个强势的老太君手下过了二十几年漫长的日子啊！罢了，还是休了的好，各自过个自的吧，爱纳妾的纳妾去，爱专一的专一去。

　　午后不久，褒若还窝在暖炕上打午盹，明厚载就来了，这两日他四处搜罗了不少奇种梅花，今日便命人一总抬进，总管忙命人按明厚载的吩咐抬进后花园，明厚载随身还带来四名梅工，专门伺弄梅树的，一个快脚丫头便飞奔着给褒若报信：「郡主，明公爷来了！带了好多梅花，现在正命送进花园，说要在花园里种一片梅林呢！」

　　「是吗？」褒若睁开眼睛有些讶异，怎么突然给自己送梅花？后园的树并不少呀。

　　正要起身，明厚载已经进来了，丫头们都知趣地退下，褒若本要起身，见他进来，便不起来了，只是歪在炕上看着明厚载，头上的头髮全部放下，只梳了一个歪歪的堕马髻，用一根红绸绳松松地揽在脑后，身穿家常贴身潞绸白梅花红小袄，一条同色无花裤子，一只手支在脑后，一只手轻轻地叩着床：「明大哥，你带了梅树呀？这个时候移种能活吗？」

　　明厚载笑着坐在她身边，点点她的鼻子：「这你就不用管了，我带了梅工，保证一个月后让你闻到梅香！」看着她慵懒的样子，不由得想将她搂在怀里，于是也去了外盖，爬上炕来，握了握她的手，发觉她的手有点凉，便把它放在手里握暖，道：「这两日天气转冷，想是要下雪了，你也要小心不要着凉了。」见若还有些惺松，便把她搂在怀里：「现睡会。」

　　褒若本来就没睡够，此时被他的体温一烘，不由得又睡过去了，直到明厚载笑着把她摇醒：「醒醒，你睡了半个时辰了，再睡晚上该睡不着了，起来，我和你一起看梅花去。」

　　褒若嘟哝道：「再睡一会。」

　　明厚载不由分说，把她从炕上拉起，褒若东倒西歪，明厚载一边摇头笑着，一边寻过了一套琥珀色的竹梅相映的大袄，出了毛锋的一件葱青色背心，给她套上，这些事做得轻车熟路，褒若连眼睛也不睁，由得他穿衣着裤套鞋，「走罗！」明厚载一把抱起她出了让，一路走来，清冷的空气慢慢让褒若清醒过来，直到花园，这才从明厚载怀里跳下来。一蹦一跳地往看梅工们收拾那些梅树，梅花都已经结了一些米粒大的蕊子，想必过两天有些梅花便能开了。

　　「多种些梅树，春时有绿萌，冬时有梅花，你还馋嘴，夏天时还能自制梅子蜜饯。」明厚载对褒若道。

　　他想得很周到，不由得让她想起云大哥也是这般细心有加，不，不能想他！褒若把思绪拉回来，如今就只有一个明大哥！

　　「怎么突然想到种梅树？」

　　明厚载笑而不答，实则，他觉得褒若就像是一株梅花，历经苦寒不馁，不妥不伏，自有暗香盈嗅，看似是单纯，其实极有主意，自有骨格，越了解她，他就越放不开手，所以在花园里栽梅花以比喻她，想到冬日里，她在梅树寒香中满走如蝶的样子，不由得心动，开口道：「留六株不要栽，三株栽到郡主的小院去，三株栽到梁国夫人的窗外：」于是梅工又遵明厚载的吩咐在褒若的小院角和窗下各自栽上了梅树，栽梅工程便全部完工，褒若嘱见梅树上孤零零地没有东西，未免有些单调，又命人寻了上百个红色小小灯笼儿持在梅树上，这样远远望去，平添了许多喜气，好像快要过年一样，丫头们不由得都笑了起来，直道郡主好心思。

　　梅工们栽毕梅树，管家便带他们到府里安顿，这些人从此便留在府里专门伺侯这些梅树了，待人都走后，明厚载与褒若携手其中，褒若不由得夸道：「明大哥的心思真巧，这样一片梅林，显的得府里也宽大了许多似的，又显得有些变化，不似从前，一眼望到尽头。

　　明厚载低头望着她：「我只对一个女子这般动心。」

　　若望着他浓酽的情意在眼间流动，低下头，她自然知道他想要什么，只是如今还早，便问道：「今日老太君来的事你知道了吗？」

　　明厚载见她如此，笑笑着，道：「知道了，她一出门，便有人到明海楼通知我了，你姨妈怎么说的？」

　　褒若把上午的事说了一遍，又笑直摇头，道：「我没想到姨妈那么温和的人竟也有那么狡滑的一面！做戏做得真像！这回该老太君给你爹进行开导了！」


　　第一百三十八章　　逆谋
　　
　　明夫人十天后便到了，虽是回到明府住下，但却淡淡的，似乎是来做客一般，什么也不问，什么也不管，只除了明厚载的事能让她关心留意外，其他的事，她是一概不管的了。天民没有随进明府，他在山庄等消息，明夫人也知道这次是自己人生大转变的时候，丝毫不敢掉以轻心，一切依照明厚载与褒若所授行事。
　　
　　明礼睿见到明夫人越胜从前的美，美中竟透了几分艳来，从前万万是寻不到的一种风情，其实明夫人不过四十出头，正是花开成熟的季节，最美最艳的年龄，从前被压抑而显出一种柔弱病态的美，如今经过天民的悉心照料，说话不知不觉也明朗许多，自然被深压的那种风情便渐渐抬头，明礼睿对明夫人本就不曾忘情，如今一见，更是难割难舍，明老太君的话，被他抛到脑后，老太君冲着明礼睿淡淡瞥了一眼，轻咳了一声，后面几个小妾同时哀怨地望着明礼睿，明夫人站直身子，明厚载跟在一旁，虽然在老太君的力阻下，他没能“赶在娘亲回来时送走碍眼之人”，但是对那些小妾们凌厉地一瞥，小妾们全缩到了明礼睿身后，明礼睿看了眼后面的小妾们，道：“你们也太没规矩了，怎么也不出来给夫人请安？”
　　
　　在他想来，妻子既然回来，便某种程度上已经默认了才对，何至于休妻那么闹腾？女人以夫为天，最终都想葬在夫家的坟地里的。
　　
　　明夫人似笑非笑望了眼明礼睿身后的小妾道：“许久不见，老爷的园中花开如锦，可见颇不寂寞。”
　　
　　老太君在上面道：“回来就好。今后大家好好相处，你们要好好服侍夫人！”
　　
　　她对那些小妾们疾声喝道：“谁敢对夫人不敬，看我不打断她的狗腿！”
　　
　　小妾都忙上来给明夫人行礼，明夫人侧身避过，道：“这个礼我可不想当，好与不好，走着瞧吧。”
　　
　　一句话说得众妾心中惶惶，明夫人却又不开口让她们起来，又道：“那个怀了孕的小妾呢，怎么不出来我见见？老爷可是糊涂了？难道要我上门去见她不成？”
　　
　　明礼睿忙道：“那个妾昨日动了些胎气，不劳夫人，等她好些，我命她来拜见夫人。”
　　
　　明夫人冷冷一笑，不理明老太君正说到：“今日大家团圆，我们备一桌酒菜以示庆祝……”便突然坐起身来，打了个呵欠道：“这一路又是沟又是坎的，我也累了，载儿，你扶娘去休息一下吧。”
　　
　　明厚载忙站起身来扶着娘亲便往原来的房中走，明夫人竟是看也不看老太君一眼，更没有开口让那些妾们站起来，妾们跪着个个不服气，老太君正想说话，见到儿子一脸痴迷地望着明夫人离去的方向，不由得皱皱眉，明夫人这次回来，摆明了要寻衅起事，一来便问有孕小妾的事，只怕不肯善罢甘休。
　　
　　明夫人直到房里坐下，让服侍的人都出去，才呼了口气：“回到明府感觉可真难受，快点把事了了我回山庄去。”如今看这些事，她已经没有气愤与失落，只有一种不耐，还有一种急欲撇清的迫切感，又道：“刚才你让我那样说话，说真的，我可真是不拿手，我刚才表现怎么样？”
　　
　　“很好！娘，您就继续按褒若教您的做吧，这丫头歪点子还不少，”明厚载想起褒若教明夫人这些的时候，眼里那种殷切与幸灾乐祸的眼神，不由得笑了起来，眼里有种无奈笑意：“这丫头！”
　　
　　明夫人天不黑就命人将门从内锁上准备，明礼睿几次敲门只换来明夫人淡淡的一声：“老爷睡去吧，担心风寒。”
　　
　　老太君听说这事，只说了一声：“这下家里想反了天了！”
　　
　　明礼睿徘徊在明夫人房外不肯离去，明夫人也不管，自顾自地睡下直到天明，明礼睿的这招示弱从前很有效，如今却如打了水漂一般，末了还是几个小妾来请，才到一个妾的房中安歇。
　　
　　第二天，丫头们端进水来，明夫人怒道：“那些小蹄子们呢！把她们叫进来服侍！”
　　
　　小妾们也刚起来，听得明夫人有唤，不敢不来，于是端水的，倒茶的，穿衣叠被倒马桶，全是小妾们料理，明夫人的丫头们倒成了管家一般在一边指指点点，那些妾们也是骄纵惯了的，哪受得了这个气？个个在明礼睿面前哭，明礼睿正对如今的明夫人垂涎，听了只道：“嫡庶有别，有什么好说的！”
　　
　　明夫人开始挑三挑四，要吃鱼骨，鱼肉都不要，只要把鱼骨炸得酥酥地细细咬，每次吃饭必要一大桌，而且不与明礼睿与老太君同桌，自己在房里与几个丫头吃得开心，嘻哈之声彻府可闻，那酒，果子露嫌薄了，要花雕，要女儿红，有时喝醉了，便在房里骂：“一群不开眼的东西，我看你们敢把我怎么样？”
　　
　　小妾们服侍略有不对，打是不打的，但马上顶了个罐子在风中跪着，那个怀了孕的小妾也没有能躲过明夫人，被明夫人的丫头从房里拉出来，虽然没有拉到风里跪，但是几个丫头婆子却在一旁冷嘲热讽把那小妾说得脸一阵红一阵白，还要跪着给明夫人端茶倒水，一时全府上下没有不对明夫人感到厌恶的，只是碍着明厚载那一双冷眼没有人敢说话。可是全家的怒言不断地涌入明老太君的耳中，她见势如此，不由得开始认真考虑慧娘的话，儿子虽然还是想要这个媳妇，可是明显得这个媳妇已经不是从前那个温柔的媳妇了，回来这么久，连丈夫也不让进房，更不要说丈夫的饮食起居有所过问，一个家天天不是打就是闹再就是摔，要么便是大笑声传得到处，这样放浪形骸，已经不配当明家的当家主母，要休也不是很大的问题，但是明厚载是个最大的阻碍，他会肯眼睁睁地瞧着自己娘亲被休吗？
　　
　　除非，他不在家，趁着他不在家的时候把这个儿媳休了，就算明厚载想闹，他还敢对自己做什么不成？一切已经成了定局，不怕他使手段，大不了多给明夫人些地产什么的也就是了。明老太君心里想着，心也定了些，静下心来等明厚载出去办事，明海楼的事情多，东跑西跑，在所难免，是以对明夫人的种种不端也忍下了，只是天天把明礼睿叫去进行洗脑。
　　
　　褒若时刻打听明府传来的消息，听得明夫人在明府“放浪形骸”的传闻，不由得捧腹大笑，慧娘也不禁莞尔，明夫人那样一个优雅之人，竟会喝酒摔东西实在难以想像！
　　
　　“都是你，给明夫人说了些什么，看把一个好好的夫人弄成什么样了？”慧娘半嗔半笑地打了褒若一下，褒若笑道：“我只是把事情说开了呀，她要是不表现成这样，老太君肯放人？那个老太君宁可要一个死人也不肯要一个会闹腾的活人！现在老太君估计正愁着怎么把明夫人请出去呢！”
　　
　　府里小妾们的怨言，再加上褒若给明老太君的暗示和明厚载赶走小妾的明示，再加上慧娘的“休妻”的暗示，再加上明夫人很争气地表现，几乎让老太君无从选择，给她的只有一条路了。
　　
　　正说着，外面有人报道：“有个信差来了，是从李国来的差役！”
　　
　　“啊！”褒若与慧娘同时站了起来，从李国来的，那一定是凌王府来的！
　　
　　“快请进来！”
　　
　　差役风尘仆仆地见过慧娘与褒若，脚上一层厚厚的灰尘，嘴唇干裂，眼里犹有血丝，显是一路上不眠不休，他一见到慧娘与褒若便呈上了一叠打了封条的信，慧娘接过信，见信件完好，只是边角略有磨损，点点头道：“辛苦你一路赶来，坐下说话。”又问道：“凌王爷可好？”
　　
　　“凌王爷的身体倒是大安。”差役道，慧娘发觉不对，紧追道：“身体大安，那哪里不安？”
　　
　　差役四下看了看，慧娘明白了，命人退下，差役突然跪倒在地，道：“京中自从郡主与夫人走后两个月，突然来了一队人，把凌王府包抄了起来，说是怀疑凌王有逆谋嫌疑，如今全府上下被软禁，不得出入，还是凌王的旧部买通了一个看押的督将，悄悄派小人送出信来，给郡主和夫人送信，小人在路上日夜兼程走了一个多月，如今不知凌王府的情况怎么样了！”
　　
　　“说什么！”慧娘与褒若大惊，齐齐站起身来：“逆谋？怎么可能？”
　　
　　凌王虽权高位重，可是却向来低调，也比谁都明白逆谋的下场，而且该有的他都有了，怎么可能逆谋？一时急得褒若与慧娘额头密密地出了一层汗珠，褒若紧问道：“有没有禁食物？有没有不让请大夫？”
　　
　　“这倒没有，皇上只命人守住了凌王府，连同世子爷都不得出入，但是上次夫人玉体略有不适，宫中还是派太医来了。到我来时，夫人已经无恙。”
　　
　　慧娘的手心也满是汗，究竟出了什么事，触到手中一叠厚厚的信，马上道：“你一路辛苦，快去休息，来人，带差官洗沐，好好休息！”
　　
　　看着差官下去，慧娘与褒若马上拆开了信件，这一看，身子如在冰窖！
　　
　　信上让褒若与慧娘不要回李国，在中汉国先呆着，等到他们脱了险再说，这次有人在凌王府内埋下一套皇上登基所用的龙袍，并且还有一个李国消失已久的传国印玺，也一并被人在凌王府密室内找出，看来陷害他们的人蓄谋已久，但是太后也皇上都不信此事，所以，任凭外面的大臣怎么弹劾，他们暂时还是安全的。
　　
　　暂时！啊！离开李国这么久，差官走时还安全，现在呢？现在安全吗？
　　
　　褒若想到常佳凌王与肃旷，不由得一身冷一身热，几乎无法站得住，与慧娘两个相望无计，正彷徨，突然外面有人报道：“明公爷来到！”
　　
　　褒若眼睛一亮，冲了出去：“明大哥