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　　　　“噢噢，看错了，许是一只夜鸟。”
　　　　不远处的屋顶上，那只“夜鸟”振臂而起，转瞬便消失得无影无踪。
　　　　这年头，坊丁也不是谁都能干的，能做上坊丁的，哪个没有点眼力见儿？让他们协助里正衙役们维护治安，调解纠纷还行，真要是碰上江洋大盗，他们跑得比兔子还快。每个月就挣了那两个子儿，犯不着用命去拼吧。虽然朝廷有宵禁令，多数情况下，他们也是睁只眼闭只眼。
　　　　几个起落以后，刘子秋已经越过了坊门，来到了邻近的平安里。平安里已经在洛河边上了，过了洛河便是北区。宫城、皇城都在那边，还住着许多达官贵人。洛河上有桥，桥上有桥丁守夜，四周毫无遮掩。
　　　　刘子秋捡了块石子在手，朝水下轻轻一抛。“扑通”一声，激起好大一片水花。两名桥丁挤到桥边，伸头往水里看去。刘子秋已经趁机贴着桥面掠了过去。
　　　　“哇，这大半夜的，还有好大一条鱼！”
　　　　“唉，要是能弄上来，着实一顿美餐，如果再约上……”
　　　　长夜无聊，这颗石子却勾起了两个坊丁的话题，眉飞se舞地聊了起来，却不知早有人穿过了他们的“防区”……
　　　　“梆梆梆……”外面敲响了五更。一个黑影轻飘飘地落在院子里。李靖、红拂女和韩世谔慌忙围了上前。从刘子秋离去到他回来，两个时辰，他们三人都没敢合眼。
　　　　刘子秋摘下蒙在脸上的黑巾，无奈地摇了摇头。
　　　　韩世谔有些失望，李靖和红拂女却齐声安慰道：“没事，没事，你平安回来就好。”
　　　　没有内应，独自夜闯守备森严的禁宫，这一路上会遇到多少惊险，他们都不敢想像。
　　　　刘子秋却神情淡定，说道：“大哥，快拿纸笔来！”
　　　　韩世谔将纸铺在几案上，李靖亲自磨墨。刘子秋抓起毛笔，闭目凝思片刻，重重地点了下去，却懊恼地发现，纸上渗开一大团墨迹，早被他弄废了。
　　　　其时纸张很贵，李靖家也不富裕，然而红拂女并没有心疼，掩嘴笑道：“贤弟，笔不是这样握的。”
　　　　刘子秋将笔一丢，转身问道：“嫂嫂，家中可有木炭？”
　　　　“有！”红拂女虽不知刘子秋要作何用，还是很快出去，从灶膛里取来了一支木炭。
　　　　韩世谔早就重新铺好了一张纸，狐疑地看着刘子秋。刘子秋握着木炭，心里踏实多了，“刷刷刷”，在纸上画了起来。
　　　　李靖定睛一看，他画的竟然是皇宫的图样，上面甚至标注了殿宇的名称！乾阳殿、大业殿，还有则天门都清清楚楚。哪里是钟楼，哪里有宿卫，巡哨的路线、间隔的时间，也都明明白白。有些字和符号连李靖都不认识。
　　　　十多年的苦练，刘子秋的目力早就达到了黑暗中可以视物的地步。城门、殿宇上都有匾额，有些字刘子秋虽不认识，但他还是强行记了下来，翻译成他认为正确的简体字。侦察、测绘、潜伏、斩首，这些都是特种兵的基本功，画幅草图算不了什么，他还记下了宫中卫士巡逻的规律。
　　　　李靖拿起草图仔细看了一会，“啧啧”称奇，说道：“这里应该是宫城最北边的圆璧城，再往后应该是曜仪城与后宫，新选的秀女应该住在后宫。”
　　　　“那地方太大，天又快亮了，我只能探查完这些地方。”刘子秋遗憾地丢下木炭，说道，“再给我五个晚上……”
　　　　“刘壮士，你可以直接去后宫，抓个人问一问，岂不省事？”韩世谔不知不觉中已经改变了对刘子秋的称呼，而不再视他为地位低下的布衣。
　　　　“韩公子，我理解你的心情。”刘子秋拍了拍他的肩膀，说道，“此事却不可cao之过急。抓个人自然省事，但万一不能救出侯姑娘，岂不打草惊蛇？还有，救了侯姑娘如何出宫？宫中丢了一个大活人，又如何掩饰？未虑进，先虑退。这些都必须考虑清楚。”
　　　　李靖抚掌道：“说得好！兵法上有‘未虑胜，先虑败’之说，贤弟这番话实有异曲同工之妙！”
　　　　韩世谔忽然沉声说道：“只要刘壮士有本事将人带进带出，我便有办法。从我府内挑一名身材相仿的婢子，缢死以后送入宫去，以假换真，当可掩人耳目！”
　　　　“这怎么可以！那也是一条xing命啊！”刘子秋眉头一皱，却发现李靖和红拂女都是神se泰然，方才想起自己是在大隋末年，不由叹息道，“人命关天，还是先待我探明了出入路径，容后再议吧。”
　　　　这不是一个讲究人权的年代。在主人的眼里，奴仆、婢女都只是一件财物，甚至还不如牛马值钱，主人可以随意处置他们，哪怕剥夺生命也没有什么了不起的。不仅韩世谔、李靖这些世家子弟这么想，就连婢女出身的红拂女也认为这是天经地义的事情。
　　　　李靖起初听刘子秋谈论骑兵运用之法，以为他是某个落魄的兵家子弟。后来看他可以高来高去，又当他是个快意恩仇的侠客。现在见他居然肯去关心一个婢女的生死，分明心存仁慈，顿觉有些看不懂他了。
　　　　清晨的第一缕阳光撒在上林西苑的东湖上，微风拂过，波光粼粼。湖边的大柳树下，高秀儿收了拳式，长长地吁了一口气。早有一个身着宫装的俏丽少女捧过一方洁白的汗巾，躬身说道：“夫人好俊的功夫，快擦擦汗。”
　　　　高秀儿接过汗巾，说道：“芳菱，以后我自己来就行，你不必跟着。再则，我也不是什么夫人，你我姐妹相称便好。”
　　　　芳菱慌忙说道：“夫人休折杀奴婢。奴婢是娘娘安排伺候夫人的，岂敢僭越。夫人花容月貌，必为本院之主。”
　　　　这个少女姓陈，是河东大户人家的女儿，也是此番应选的秀女之一，美貌其实不输于高秀儿，在入宫以前也是心高气傲的主儿。可惜运气不好，别人做主子，她却只能做个过奴婢。不过，芳菱很机灵，她一点都没有怨天尤人，只管尽心尽力服伺好主子。
　　　　深宫自古多怨妇，多少人进宫一辈子，最后连皇帝长什么样子都不知道。芳菱很明白自己的处境，她现在是奴凭主贵，只有高秀儿得到皇帝的宠幸，她才能有机会。她一口一个“夫人”地喊着，绝没有半点虚伪。虽然同为主子，但夫人和美人是不同的。夫人必定会得到皇帝宠幸，而美人却要凭运气再加上皇帝的心情。她是真心希望高秀儿能够成为第十五院的主事夫人。
　　　　高秀儿知道劝不动她，只得说道：“芳菱，我想一个人在这里静一静。今天起得早，你再回去睡一会吧。”
　　　　有句话说得好，美女都是睡出来的。此时，院中的其他女孩子还大都高卧未起。
　　　　高秀儿却紧记着刘子秋的话，一天也不敢放松练功。只是内功尚好，只在屋中便可，这拳法却需一处开阔地带。因此自从离了盐官县，她就没有练过。刘子秋讲过，内功只能提高身体的潜能，杀人还需依靠拳法。现在要报仇雪恨，更须依赖拳法。今天好不容易安顿下来，又记起刘子秋说过，躜拳属水，高秀儿突发奇想，决定找一块临水的地方练习，便早早来到湖边。
　　　　这下可苦了芳菱，也起了个大早，毕恭毕敬地在旁边伺候着。刚才高秀儿练拳的时候，她还不住地打着呵欠。
　　　　可是高秀儿不睡，芳菱哪里肯去，嘴上答应一声，却只后退两步，远远地候着。
　　　　高秀儿也是冰雪聪明的人，哪能看不透芳菱这点心思，也不再劝她，转头看向远方，忽听前方松树林中传来一声娇叱。高秀儿循声看去，似见寒光点点，不由好奇心起，信步走了过去。
　　　　树林中，却是一位女子正在那里舞剑。
　　　　高秀儿不由吃了一惊。她昨天想偷带一把剪刀进宫都不能够，若不是被陈稠救下，险些被当场打杀，这女子何来的一双宝剑？
　　　　其实高秀儿是顶替石慧娘来的，石家人一时高兴，却忘了将宫中的规矩转述于她。就算是贵家千金，也会从小学习女工针指，既是一门技艺，也是一种消遣。在上林各院中，不仅有剪刀，甚至还有菜刀，只不过都由专门的杂役收着，领用归还都有记录，但侍奉皇上的时候却绝对不允许出现。而这位女子与王桂枝她们一般，都是内监们事先选定的。内监们知道她会舞剑，便许她带了剑来。
　　　　高秀儿满腹狐疑，又看向那女子。
　　　　只见那女子身着淡红衫子，系一条银se罗裙，青丝覆额，丹脂点唇，俏眉儿含三分豪气，美目中隐一副神光。一双宝剑舞将开来，翩若惊鸿，矫似游龙。
　　　　高秀儿幼时常看父亲练剑，自己虽不会舞，却也识得一些剑法，看到妙处，忍不住喝起彩来。那女子闻得喝彩声，不由住了手，向这边望过来。高秀儿这才看清她的面目，鹅蛋脸，桃花眼，双肩瘦削，身材苗条，别具一番风情体态，也是个绝se的美人儿。

纵横隋末的王牌特种兵　内功之海底捞月
先站马步桩。两手下垂。呼吸二十度。浑身松劲。抖搜一次。大声咳一声嗽。再将两手掌。手心朝下。由下颌往下按劲。按至距地寸许。两手再由里往两足外划圆圈。旋再往里划圆圈。两手握拳。如抓极重之物。往上高举。同时先吸气一口。两腿由挺直变为弯曲。两拳举至极处。两手心相对。距离二尺余。头往后仰。面向天空。呼气一口。微停再吸气一口。两手变掌。落至两肘。紧抵两胁。掌心朝上。两胳膊向两边平伸。再将两手由下颌往下按劲。如前划圆圈。上举呼气吸气。挨次迭习。二十次。

纵横隋末的王牌特种兵　内功之狮子搏球
　　　　仍用马步桩法。两腿弯曲。身体下蹲。丹田极力吸劲。两手掌如抓圆球式。提到脐部。两手心均朝上。右手先往身体前面下方平托伸去。伸至极处。同时左手亦向身体前面下方平托伸去。伸至极处。右手即变为yin掌。手心朝下。再往上高抬一尺。撤回至右ru部。再变阳掌仍向前面下方平托伸出去。左手即由前面变这yin掌。手心朝下。往上高抬一尺。撤至左ru部。其时右手又变阳掌。两手此来彼往。左队右阳。右yin左阳。循环迭习二十次。两手始终如同搏一大圆球式。停住时左右均可。如在左胳膊停止。即将右手yin掌退至右肩前面上方。左手阳掌。适伸至前面极处。两手掌yin阳相对。练习时。腿部。腰部。身体。均随着两手自然转动。手足胯合成一气。目注前方。

纵横隋末的王牌特种兵　内功之神龙回首
开步成斜二字步。距离二尺七八寸。先将右手掌心朝上平托。托至腹部。左手再向身体前方平起。如托物然。托至左肘靠近左ru微停。同时右手掌由左肘弯上端。向身体左方推出。推至极点。与左足上下相对。右手掌与右肩平。肘下垂。肱微曲。左手由身体前方朝下按劲。自左胯往后向上。停于距臂部一尺余。手心朝上。与左肩成斜坡形。头由左方随向后转。转面向后方为止。两腿似弓不弓。似直不直。在未停时。呼气一口。此系右式。再练左式。与右式一般无二。如此更换练习。左右二十次。呼气亦二十次。双目回视后方。

第15章　天下将乱
　　　　发现那女子看过来，高秀儿忽然心头一动。请记住本站的网址：。刘子秋说过，形意一年杀人。她从内功算起，总共也才一月有余，肯定杀不了人。要想报仇，须寻件利器。这宫里还有比剑更好的吗？
　　　　想到这里，高秀儿绽开笑脸，主动迎了上前，施礼道：“姐姐好剑法。”
　　　　那女子剑虽然舞得好看，其实力弱，早已经双颊潮红，娇喘吁吁，好一阵方缓过劲来，也笑道：“妹妹倒也起得早。”
　　　　高秀儿眼尖，早看出她独自一人在林中练剑，再看她服饰华丽，分明与自己一样，也是那三百三十六人之一。高秀儿既已存心与她结交，便动开了心思，转头一看，芳菱果然亦步亦趋地跟在自己身后。
　　　　不用招唤，芳菱已经赶紧走到近前，将汗巾呈到高秀儿面前。高秀儿转手递给那练剑的女子，说道：“姐姐，擦擦汗吧。这大清早的，怎么也没个人儿跟着。”
　　　　能够被分作贴身侍婢的，也都有十分容貌，却不是人人似芳菱这般聪慧。跟随那女子的侍婢心中便多有不服，尚在置气，哪肯大清早陪她出来。
　　　　那女子叹了口气，擦过汗，连声称谢。
　　　　高秀儿笑道：“姐姐，都是离家的人，理当互相照拂，又何须客气。相见便是有缘，不如咱们结为姐妹吧？”
　　　　练剑之人都有几分豪气，那女子也不例外，欣然应允。原来，这女子叫薛冶儿，是第六院中的人。高秀儿问明了她的住处，又说了一会闲话，各自告别，并不提借剑的事情。
　　　　日上三竿，宫中又分派了人来，却是教习三百三十六名佳丽礼仪和舞乐的。第十五院中，二十一位美人儿站作一排，姿色稍逊些的便被比了下去。除了高秀儿，还有两名女子堪称绝色，一个叫做谢湘纹，一个叫做袁紫烟。
　　　　那袁紫烟见了高秀儿先是一愣，然后便微笑不语，只跟在她身后，以她为长，弄得高秀儿莫名其妙。
　　　　不一会儿功夫，乐师排开各种乐器，听姑娘们挑选。
　　　　谢湘纹抢先挑了一张瑶琴，当众弹奏了起来。忽尔轻灵清越，忽尔沉着浑厚，或舒缓或激越或凝重，声音悠扬清婉，弥漫空中，有茶香酒意，有依恋别情，仿佛从天外而来，令人叹为观止。
　　　　这些美人儿多有才艺在身，善于抚琴的更不在少数。听了谢湘纹的琴音，皆自叹弗如。
　　　　袁紫烟忽然推了高秀儿一把，说道：“该姐姐露一手了。”
　　　　高秀儿苦着脸说道：“我只会算账，其他尽皆不会。”
　　　　她顶替的是石慧娘，石慧娘家又是开客栈的，这样说才不至于露馅。众女听了都“吃吃”娇笑起来，有人已经窃窃私语，说道：“本院主事非谢家姐姐莫属了。”
　　　　袁紫烟却将高秀儿悄悄拉到一边，小声说道：“我细观姐姐面相，富贵无比，远不止一个主事夫人。不知姐姐可肯告知生辰八字，妹妹也好替你算一算前程。”
　　　　高秀儿不知道自己所谋之事到底能不能成功，听了袁紫烟的话不由心中一动，附在她的耳边小声说出了生辰八字。
　　　　“咦！”袁紫烟掐指一算，忽然皱起了眉头，说道：“姐姐前些日子可曾遭逢大难？”
　　　　高秀儿茫然地摇了摇头。她却忘了，那一日若不是刘子秋一箭飞来，她早已被杨黑虎劈成了两段。
　　　　“自家师传我此法以来，所算尽皆灵验，从未失手，今天这却是为何？”袁紫烟迟疑片刻，忽然展颜笑道：“我明白了，想是你得高人相助。大难不死，必有后福，难怪面相会贵不可言！”
　　　　高秀儿满腹疑问，正待说话，却有乐师过来催促她们拣选器乐，只得暂且散去。高秀儿挑了支玉萧，袁紫烟取了支长笛，两人各找乐师练习去了。
　　　　天色渐晚，一轮圆月高悬天穹，将个小院照得有如白昼。
　　　　刘子秋叹息道：“今夜去不成了！”
　　　　“也不急在一时。”
　　　　刘子秋听脚步声就知道是李靖来了，连忙转回头，说道：“大哥，我知道还有一个月的时间，可是韩公子他……”
　　　　“世谔今天已经回军中去了。”李靖摇了摇头，说道：“他是个明白人，侯姑娘进了宫再想出来，势比登天。”
　　　　“那韩公子……”
　　　　“他也是求个心安罢了。你已经冒过一次险了，又岂可一而再，再而三。”
　　　　刘子秋总觉得事情并不像李靖说得那样轻松，韩世谔应该是真放不下那位侯姑娘。历史上他跟随杨玄感造反，说不定就有这个原因在里面。
　　　　却听红拂女已经在屋里喊道：“药师，别光顾着说话。快请叔叔进来吧。”
　　　　“对对对。”李靖一摸额头，说道：“贤弟快请，今天晚上，咱们哥俩好好喝几杯！”
　　　　桌案上摆满了丰盛的酒菜，还有三副碗筷。这是一个男尊女卑的年代，在盐官的时候，高秀儿主仆就从来不和刘子秋同桌吃饭，刘子秋也是后来才知道有男女不同席的规矩。
　　　　红拂女显然没把这些规矩放在眼里，大咧咧地坐了下来，说道：“叔叔，今天是中秋佳节，尝尝嫂嫂的手艺如何？”
　　　　刘子秋一愣，难怪外面好大一个月亮，原来已经到了八月十五。逢年过节的团圆对于特种兵来说是一种奢侈，他早已经习惯了这样的日子，但别人却不同啊。在选秀女这件事上，杨广还真是没有人性，你就不能再等两天吗？
　　　　红拂女不知道刘子秋正在胡思乱想，只见他默默出神，不由端起酒杯，说道：“叔叔是在笑话嫂嫂不懂礼仪吗？”
　　　　刘子秋慌忙说道：“这是哪里话。嫂嫂乃是真豪杰，又岂可以平常女子度之！”
　　　　红拂女也帮刘子秋斟满一杯酒，说道：“既如此，叔叔就请满饮此杯！”
　　　　李靖一直默不作声，红拂女却是热情非常，刘子秋忽然觉得有些不对，站起身拱手说道：“大哥、嫂嫂，你们可是有什么话要讲？”
　　　　“我就说了嘛，叔叔是个爽快人！”红拂女放声笑道：“这不怪你大哥，是我让他问的。叔叔来