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　　　　学堂建好了，刘子秋立刻宣布，村子里所有十二岁以下的男孩、十岁以下的女孩，都必须到学堂念书。村子里的青壮和少年被分成两组。青壮男丁负责村子的日常守卫，四十八个少年则被刘子秋组织起来，白天训练，晚上识字。
　　　　除了刘子秋从杨黑虎手中夺得的一口钢刀外，村子里没有一件真正的兵器。不过，刘子秋也不急，他现在主要进行的还是队列和体能训练，另外就是擒敌拳、军体拳和竹枪刺杀这三项。但刘子秋特别注重实战，每天下午都会抽出一个时辰，让少年们或者捉对厮杀，或者分组厮杀。实战训练非常逼真，几乎每天都有少年受伤，但刘子秋一刻都不肯放松。
　　　　还有一项训练便是骑术。刘子秋从江都带回来五匹马，让大家轮流练习。少年们对骑马的兴趣最大，这下可苦了那五匹马，人可以歇，马却没有歇的时候。这五匹马又不是什么好马，只两天竟然累死了一匹。刘子秋无奈，只得减少骑术训练的时间。
　　　　不仅马累倒了，刘子秋就发现少年们也开始没精打采。一问之下，才知道这些少年每天在家吃得都只有青菜稀饭。少年们正是长身体的时候，没有足够的营养，哪能吃得消高强度的训练？刘子秋当即决定，将少年们集中起来吃饭，保证顿顿有肉，每天早晨还增加一只鸡蛋。
　　　　村子里公用的银两已经派了用场，也只能用刘子秋从许廷辅那里顺来的钱了。四十八个少年每天的伙食可是一笔巨大的开支，钱如流水一般花了出去，可让高秀儿心疼不已。
　　　　不过，这样一来，效果也是立竿见影，才五六天的功夫，少年们的精神状况大有改变，一个个又生龙活虎起来，拳操、刺杀，都做得有声有色。
　　　　一切都似乎逐渐走向正规，唯有一点，每到了晚上识字的时间，那些少年个个都是呵欠连天，比白天的孩童差远了。魏征嗓子都讲哑了，少年们愣是没听进去多少。
　　　　挨了半个月，魏征终于忍无可忍，找到刘子秋那里去诉苦：“我实在教不了他们，以后晚上的课停了。”
　　　　刘子秋自己上学的时候成绩就一般，但他却深知读书的重要性，毫不客气地拒绝道：“那不行，你必须教下去。”
　　　　“为什么？”魏征不解道：“你不是已经在联系买地了吗？他们将来反正是种地，识不识字还不是都一样。”
　　　　刘子秋挥了挥手，说道：“我当他们是自己的兄弟、家人，他们不能一辈子种地！”
　　　　魏征忽然笑了起来，说道：“我就知道你没那么简单，现在可以告诉我，你到底有什么打算了吧！”

第44章　未来的打算
　　　　刘子秋也愣住了。他来到这里已经将近半年了，未来究竟有什么打算，还真的没有好好考虑过。
　　　　最初，他想的只是怎样才能重返现代。但自从跳下悬崖，奇迹生还以后，他的这个念头就渐渐变淡了。虽然偶尔还会想起，但内心其实已经不抱太多希望。
　　　　魏征的话，让刘子秋陷入沉思。
　　　　在刘子秋的印象中，余杭郡一带在隋末并没有遭遇什么战乱。现在有了盐场的稳定收入，将来再置办些田地，长山村的村民和他都可以过上比较安宁的日子。
　　　　但日子真能过得平平安安吗？他大闹禁苑，会不会有一天东窗事发？杨积善真会偃旗息鼓，不记前仇？这是一个强权肆虐的社会，求稳往往不能得稳。
　　　　更重要的是，刘子秋骨子里并不是一个安份的人，否则他也不可能成为特种兵中间的王牌。他闯禁宫、杀阉贼、筑墙练兵都是这种不安份的本能反应。如果偏安长山村，说不定哪天，这种不安份又会跳出来，给他自己甚至村民们惹来更大的麻烦。这样的生活不是他想要的。
　　　　刘子秋知道历史的进程，最终取代大隋的是李渊建立的唐朝，正如山顶小字条上写的那样。他可以选择去抱李渊甚至直接去抱李世民的大腿。
　　　　但那又能如何呢？论智谋，他不及魏征、长孙无忌，论统兵，他不及李靖、秦叔宝，恐怕最终的结果他连凌烟阁二十四功臣都排不进去。
　　　　王侯将相，宁有种乎！刘子秋的脑海里突然闪过一个念头。其实，早在李靖家中时，这个念头就像野草的种子在他心中生根发芽，并且疯长起来，只是他一直没有正视而已。
　　　　魏征看到刘子秋脸上神色变幻，拱手说道：“刘族长若是不愿意说，就当魏某什么也没问过好了。”
　　　　看到魏征作势要走，刘子秋忽然说道：“魏兄，留步！不知魏兄对未来有何打算？”
　　　　魏征明显愣了一下，说道：“魏某但求混口饱饭罢了。”
　　　　他脸上神情变化只是一刹那间的事，却逃不过刘子秋的眼睛。刘子秋已经知道魏征颇具智慧，若是闪烁其词，反而令他生疑，不如以实相告，于是抱拳说道：“刘某与魏兄虽相识不久，但一见如故，事无不可对魏兄言！”
　　　　魏征微微有些诧异，却不动声色道：“请讲。”
　　　　刘子秋正色道：“杨广无道，残害百姓，滥杀忠良，大隋江山，不久将乱。与其在乱世中做一蜉蚁，苟且偷生，不如振臂一呼，力挽狂澜！”
　　　　将心底的想法说出来，刘子秋突然觉得浑身轻松。
　　　　却听魏征哈哈笑道：“与魏某所料相同。不知可有用到魏某之处？”
　　　　刘子秋虽然早就知道，以魏征的才能，绝对不会只为混口饱饭，但听到他这番表态，还是有些惊讶，皱眉道：“刘某记得，魏兄前些日子还曾说过，朗朗乾坤，贼从何来？今日却为什么……”
　　　　魏征笑道：“魏某只问贼从何来，并未说天下无贼啊。”
　　　　刘子秋只知道魏征为人正直，没想到他说话滴水不漏，如此的狡猾，也不由笑了起来，说道：“那以魏兄之见，贼从何来？”
　　　　自古伴君如伴虎。历史上，魏征确实直言敢谏。但向皇上进谏并不是一件简单的事情，如果不讲究策略、时机和技巧，稍有不慎，便要搭上身家性命。魏征能够屹立不倒，除了李世民需要利用他的声名，他自己小心谨慎，不落人把柄才是更重要原因。
　　　　既然刘子秋对他坦诚相待，魏征也就没有必要再躲躲藏藏，捋须说道：“以魏某之见，贼在朝堂之上！长山村修得再坚固，也只能防住几个小毛贼，又如何防得了朝堂上的大贼！”
　　　　这正是刘子秋的心病，他不怕杨家的打手，却怕杨家动用朝廷的军队。
　　　　刘子秋点头道：“那依魏兄之见，如何防那朝堂之贼？”
　　　　魏征忽然紧盯着刘子秋，沉声说道：“朝堂之贼所窃者国也！若要防之，唯有先据其国！”
　　　　在刘子秋的记忆中，大隋真正乱起来应该是在杨广二征高丽以后，好像杨玄感就是在那时候起兵造反的，声势还闹得挺大。其余群雄，有草莽，更有朝臣。比如李渊、王世充、宇文化及，这些人都可以说先后居于朝堂之上。如果站在大隋的角度，说他们是窃国之贼，也不为过。
　　　　刘子秋虽然明白魏征的意思，却故作迟疑道：“只是刘某身无长物……”
　　　　不等他说完，魏征已经凛然道：“事在人为！你有胆色、肯担当、重义气，魏某正想跟随左右求个出身！”
　　　　刘子秋心头一热，差点便答应下来。他强忍住激动，又问道：“魏兄既知朝中有窃国之贼，若去助他，岂不更易谋个出身？”
　　　　魏征苦笑道：“他们又如何瞧得起魏某一个穷道士？”
　　　　那些权贵确实眼高于顶，刘子秋在长孙家的遭遇就能说明一切，当下不再犹豫，抚掌道：“好！刘某便与魏兄一起搏一搏。他日若能富贵，绝不相负！”
　　　　魏征稽首道：“主公在上，受魏某一拜！”
　　　　刘子秋哪肯让他拜下去，赶紧扶住，说道：“主公二字，刘某实不敢当，休再提起。今后你我仍是兄弟相称！”
　　　　其实能够有魏征主动投效，刘子秋这厮心中已经偷乐不止。他甚至暗暗后悔，当初就应该将李靖和秦叔宝都忽悠到江南来，这样自己一个小班底就算搭起来了。只是李靖是官身，秦叔宝又有军籍，断不会随便出走，也只能想想罢了。
　　　　不过，刘子秋还是满怀希望。史书记载，隋末义军二百多支，多则数万，少的也不过几十人。他现在也算有几十人了，而且还是他亲手训练的子弟兵。
　　　　虽说在历史上，李渊笑到了最后。是因为李渊足够强大吗？刘子秋并不这样认为，至少最早起兵的杨玄感就曾经错失良机。李密给他出过上中下三策，结果他偏偏选了下策。
　　　　成功和失败都有无数种可能，靠实力，有时更靠运气。但有一点错不了，成功总会眷顾那些有准备的人。历史上二百多支义军，有一大半都是仓促起事，失败也在情理之中。像杨玄感和李渊，准备得最早，所以离成功也最近。
　　　　刘子秋从现在开始准备，也只比他们落后一年半载。他虽然没有官职爵位，没有豪门根基，但也有他自己的优势。他多了一千四百年的见识，熟悉历史的进程。
　　　　尽管这个进程因为他的到来，已经有所偏转，但他还有识人之明。只要听到那些如雷贯耳的名字，他就知道谁奸谁忠，谁可以担当大任。决定性的因素是人，掌握了人就掌握了一切。
　　　　……
　　　　刘子秋信心满满地回到屋内，却见高秀儿和香草仍在油灯下做着针线，不由笑道：“都这么晚了，还不休息。”
　　　　高秀儿脸色一红，低头嗫嚅道：“天气渐凉，我，我缝几条新被子。”
　　　　屋子里堆了些绸缎、棉絮，面料都是大红大绿的颜色，这些还是他们当初冒充货物，从洛阳带回来的。看到这些东西，刘子秋忽然记起自己的承诺，盐场的事情也算尘埃落定，是不是该……
　　　　“阿郎，你坐。”香草非常乖巧，搬来一张胡凳，躬身说道：“奴婢去沏点水来。”
　　　　“你先不忙去。”看到香草，刘子秋便记起了杨家庄园的那幅图样。这段时间忙于村里的事务，刘子秋一直没有时间好好问一问她。今天刘子秋终于有了明确的目标，图样的事情该问个清楚了，于是说道：“香草，你去过杨家的庄园？”
　　　　香草早知道刘子秋会有一天来问她，低下头说道：“其实那里原来不是杨家的，而是我家的庄园。”
　　　　刘子秋吃了一惊：“你家的？”
　　　　高秀儿解释道：“香草她娘是南陈岳阳王陈叔慎的王妃，这座庄园是岳阳王的别院。”
　　　　原来，南陈灭亡以后，与后主陈叔宝一样，陈叔慎一家也都做了俘虏。杨坚在边远地区划了一块地，给陈家那些男子，让他们自耕自食。陈家的女人，上自嫔妃公主，下到宫娥采女郡主，要么充入掖庭，要么给赏功臣。
　　　　像陈叔宝的妹妹宣华夫人和他的两个女儿陈穗、陈稠都没入宫庭，而陈叔宝的另一个妹妹则被赐给了杨素。高颎作为灭陈的主将之一，自然也得到了杨坚的赏赐。当时，岳阳王妃就被赐给高家为婢。大概嫌岳阳王妃年纪大了，高颎又将岳阳王妃配给了一名心腹家奴。谁也没有想到，几年过后，岳阳王妃竟然生下了一个女儿，就是香草。
　　　　生于末代帝王家是一件悲惨的事情，可怜堂堂王妃最终却成了高家的一名仆妇，就连生下的女儿也只能为奴为婢。岳阳王妃每年夏季都会到这座庄园消暑，对这里极其喜欢。没入高家以后，岳阳王妃常常画出庄园的图样，以慰思乡之情。香草看得多了，因此记得。
　　　　这些情况，香草早告诉了高秀儿，因为担心自己会被刘子秋瞧不起，所以香草求过高秀儿，请她保密。只是今天刘子秋特别问起，却瞒不过去了。
　　　　看到香草眼圈已经微微发红，高秀儿叹息道：“你也不用太难过，其实我的遭遇与你何其相像。”

第45章　马忠的疑惑
　　　　在刘子秋和香草惊诧的目光中，高秀儿缓缓说道：“我娘秣陵谢家的人，后来选入陈宫被封为昭仪。陈亡之后，没入高家。谁又曾想到，这才几年，高家也没了。”
　　　　高秀儿和刘子秋一起共过生死，她说这番话时，神色淡然，并不担心刘子秋会因此瞧不起她。
　　　　岳阳王妃和谢昭仪在高家。虽然各自生了一个女儿，谢昭仪还深得高颎宠爱，其实过得并不开心。她们苟且偷生，却又为**于人而深感羞耻，竟致心情抑郁，妙龄早逝。
　　　　刘子秋当然没有瞧不起她们的想法，但对香草的话却有几分怀疑。那位岳阳王妃思乡心切或许是有的，却绝不可能通过画画庄园图样来排遣。而且，岳阳王妃去世时，香草最多七八岁年纪，就算看得多了，也不会记得这样清楚。这分明是经过反复强记过的，香草心中一定还有秘密。
　　　　看到高秀儿和香草的情绪都有些低落，刘子秋正在犹豫要不要继续追问下去，忽听萧大鹏在院中喊道：“大哥，秣陵谢家有人来了！”
　　　　“秣陵谢家？这么晚了，他们过来做什么？”刘子秋眉头一皱，说道：“先给他们安排个住处，明天我再见他们。”
　　　　……
　　　　洛阳皇宫，杨广正在乾阳殿大发雷霆：“小小铁勒，竟敢犯我大隋，朕要御驾亲征！”
　　　　许国公、左卫大将军宇文述慌忙劝道：“皇上息怒，每年冬春之交，北方诸夷犯边乃是常事，不久自退。如今道路艰塞难行，皇上不宜轻动。若是铁勒依旧猖獗，可令冯孝慈出敦煌击之。”
　　　　宇文述也是大隋名将，杨广的长女南阳公主便嫁给了宇文述的第三子宇文士及，两人实际上是儿女亲家，因此宇文述甚得杨广信任。
　　　　听了宇文述的话，杨广沉吟半晌，说道：“便依卿所奏，传旨，命冯考慈为右侯卫将军，即刻出兵铁勒！”
　　　　今日正该李密当值。作为侍从官，他的任务是记录君臣之间的对话，却没有发言的资格。此时又当夜晚，殿中只有宇文述一位大臣，更没有第二个人会劝杨广御驾亲征。李密看在眼里，急在心中，却无能为力。不过李密知道，以杨广的性格，总有一天可以劝动他御驾亲征，或许还不止一次。
　　　　宇文述躬身告退，传旨调兵去了。
　　　　杨广余怒未消，忽听内侍奏道：“皇上，马忠求见！”
　　　　马忠、王弘是杨广的两位贴身侍卫，一直对他忠心耿耿。刘子秋夜闯禁苑，击毙王弘，重伤马忠。马忠经过两个多月的救治，稍稍康复了些，便来求见杨广。
　　　　杨广正在气头上，本不欲见他，但想到他那日忠心护主，神色不由缓了下来，挥挥手道：“宣！”
　　　　马忠那一次着实伤得不轻，又没有孙思邈那样的神医救治，直到现在都没有好利索。他几乎是一步三晃挨进殿来的，就连向来冷漠的杨广也看得揪心不已。
　　　　一进乾阳殿，马忠便跪了下来，伏地叩首道：“奴婢未尽职守，令皇上受惊，请皇上治罪！”
　　　　从他受伤到现在，还是第一次见到杨广，一见面便主动请罪，以表忠心。马忠跟随杨广多年，最是了解杨广。他知道，杨广喜怒无常，别看自己是为了救他才伤得这么重，说不定什么时候他心情不好，就会治自己一个擒贼不力之罪。
　　　　杨广看到马忠羸弱不堪，心生恻隐，摆了摆手，说道：“起来吧。你也算尽力了，朕不怪你。明日去内库支二百两银子，安养天年去吧！”
　　　　马忠前来求见，本意也确实是想等身体完全复原以后，再替杨广效力。但他一抬头，却见杨广身后站了两名美貌女子，都是劲装打扮，一人腰悬利剑，一人背插双剑，都是英姿飒爽，不让须眉。
　　　　这两名女子，一个是樊玉儿，另一个却是借剑给高秀儿的薛冶儿。马忠受伤，王弘被杀，杨广身边没了护卫之人。宫中武士虽多，却都不是太监，自然不方便跟着他出入深宫。后来，杨广便想起了那个仗剑追击刺客的樊玉儿。樊玉儿伤得便不重，五六天以后便行动如常，还在杨广面前展露了一手剑术，令杨广十分满意，便让她做了自己的贴身侍卫。
　　　　樊玉儿听说了薛冶儿的事，主动替她求情。杨广对臣子和百姓一向苛刻，对女人，尤其是美貌的女人一向宽容，竟赦免了薛冶儿，也让她做了贴身侍卫。樊玉儿、薛冶儿这一对美人，等于补了马忠和王弘的缺。
　　　　马忠深知杨广的禀性，看到那两个美貌女子站在杨广身后，便知道自己回头无望。但他却没想到杨广还能够赏赐他那么多银两，顿时感激涕零，再拜道：“奴婢拼却这七尺身躯，也要擒住那贼人，以报皇上厚恩！”
　　　　虽然朝廷对外已经宣称刺客坠崖而亡，杨秀也因此被处以极刑，但是经历过那一晚生死之战的马忠，在没有见到刺客尸体的情况下，总不相信事情就此了结。
　　　　“行了，行了。李密，扶他下去吧。”杨广早不耐烦起来，心中暗道，你身体好好的时候也不是那刺客的对手，现在都这样了，还捉个屁？
　　　　李密应诺一声，扶起马忠。马忠又向杨广拜了三拜，这才起身，不经意间瞥了李密一眼，忽然心头一震。
　　　　那日在上林苑，马忠虽然与刘子秋曾经近身一战，但时间太短，情势又十分