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锨в裾飧瞿昙驮缇蜕�儿育女了。而且刘子秋也曾经答应过，此番出征回来就要迎娶拓跋千玉。林巧儿担心刘子秋忘记承诺，因此才提醒他一下。还有一个原因，也不知道刘子秋在外面受了什么刺激，刚才的动作就像急风骤雨一般，饶是林巧儿早为人妇，也有点吃不消，脚步现在还虚浮着。
　　　　刘子秋点了点头，说道：“恩，这件事就交给你吧，好好准备准备，等放牧的季节过了，我会亲自前往拓跋部的寨子迎娶千玉。”
　　　　在这里呆了大半年，刘子秋已经非常明白夏秋两季对牧民们的重要性。这两个季节水草丰美，牛羊养得膘肥体壮，才能够安全度过严冬，才能够保证来年春天部落有足够的牛羊可以放牧。尤其到了秋季，牧民们不仅要尽量让牛羊挂上膘，还必须抓紧时间储备草料。
　　　　如果放在一年前，刘子秋可能还会为难，还会瞻前顾后，但如今，他早已经适应了这个世界。身边多几个女人也不是坏事，相信高秀儿也不会有意见，而且和拓跋千玉的亲事对于巩固他在西海的地位至关重要。虽然刘子秋是真心喜欢拓跋千玉，但政治联姻的事实却无可避免了。
　　　　……
　　　　第二天，赵凌、何稠、柳郁、姜彧四人过府求见。昨天刘子秋回到威定城的时候就与他们见过面，但都很自觉地告辞了，直到今天才再次登门。赵凌惋惜道：“主公，宇文化及既灭，何不趁机拿下关陇诸郡，进逼长安？”
　　　　刘子秋笑着摆了摆手，说道：“锋芒毕露可不是什么好事。刘某已经得到消息，在洛阳附近有一支人马异军突起，占据了瓦岗寨。你们说，如果杨玄感也得到了这个消息，他是会来和我们争夺河西，还是去争夺洛阳？”
　　　　柳郁点头道：“主公的意思是要坐山观虎斗了？其实，如果请皇后娘娘降下一道懿旨，号召天下群雄，平定杨玄感指日可待吧。”
　　　　萧皇后住在府衙内的消息，刘子秋并没有瞒着手下这些文武。他的原则就是“用人不疑，疑人不用”，既然信任他们，就没有必要瞒着他们，而且有许多事情还需要他们出谋划策。但对于柳郁的想法，刘子秋却不以为然，颔首说道：“有萧皇后相助，自可以名正言顺，但现在还没到时候。”
　　　　确实，如果宇文化及当初抬出萧皇后这尊大佛，足可以号令天下郡县。只是宇文化及贪恋萧皇后的美色，又是杀死杨广的真凶，他又怎么敢让外人知道萧皇后尚在人世。过了大半年，不说杨玄感和李渊，其他各地诸侯也是野心勃勃，萧皇后的影响力已经大不如前，说的话只怕也没有多少人肯听了。
　　　　顿了顿，刘子秋又说道：“关陇的战事已经告一段落，不要再提了。你们来得正好，有几件事需要你们去做。”
　　　　议事的时候可以畅所欲言，但任务交待下来，却必须不折不扣地完成，这就是刘子秋的行事风格。赵凌等人互相看了一眼，一齐拱手道：“请主公吩咐。”
　　　　此次攻占河西诸郡，不算敦煌的守军，收编的降卒有三万余人。这些降卒良莠不齐，难堪大用，必须进行严格的训练和整编。刘子秋便将这个任务交给了柳郁。河西诸郡的秋收已经结束，征集粮草的任务就交给了姜彧。至于宇文化及手下的那些文武，刘子秋则交给了赵凌。赵凌性子有些阴沉，但眼光毒辣，那些文武愿不愿意真心投靠，瞒不过他。对于真心愿意投靠的，刘子秋自然会委以重任。而不愿意投靠的，刘子秋也不会心慈手软。
　　　　任务最重的是何稠，刘子秋给他下达的命令是钢铁的产量必须增加五倍，好在现在不缺人手，刘子秋允许他在河西诸郡广招民夫。对于从事农耕的百姓来说，自秋收到来年春天的这段时间，就属于农闲季节。各地官府往往会安排百姓从事一些劳役，当然没有报酬，而军户的集中操练也基本上安排在这个时间。但刘子秋召集民夫却是发放工钱的，对于闲在家中的百姓来说，这笔额外收入还是非常有吸引力的，设在各郡县的招收点一时人满为患。
　　　　林巧儿也很忙，对刘子秋迎娶拓跋千玉的事情，她特别上心。虽然有几十个宫女供她驱使，但事无巨细，她都坚持亲自过问。刘子秋则每天出入军营，看着文昊他们操练。随着实力的壮大，文昊等人都已经升做了万夫长。
　　　　……
　　　　李家没有食言，动用了一切力量保证商队的通行。当然，这里面也不单单是李家的功劳，其他几大世家也联合起来对沿途各方加以了干预。在大批商队通过长安时，为了避免引发众怒，杨玄感并没有对他们有任何刁难，但同时，他也从这些商人口中得到了宇文化及、宇文智及被人斩首的消息。
　　　　这个消息对杨玄感来说是一个绝对利好。一直以来，宇文化及都是他的强劲对手，使他处于腹背受敌的境地。如今得到宇文化及已死的消息，杨玄感当即大肆宣扬，顿时令宇文化及驻守扶风、北地二郡的军队人心惶惶。这些军队群龙无首，纷纷投降杨玄感，令杨玄感的实力大增。杨玄感顺势攻占了扶风、北地、安定三郡，便得到消息，来自西海的刘子秋在击败宇文化及、抢掠了陇西宫以后，已经全军退回了西海。果然如刘子秋所料，杨玄感立刻停止了西进，挥师东向，寻李渊决战去了。在杨玄感心中，刘子秋根本不值一提，他真正的敌人是占据洛阳的李渊。
　　　　在杨玄感调兵东向的时候，商队已经通过了弘农郡，进入李渊控制的地域。同样，李渊也不愿意得罪这些世家大族，赶紧命令士兵让开道路，放这些商队通过。无论是通过杨玄感还是李渊控制的区域，这些商队也做了不少生意，只不过贩卖的物品大多是香料、毛毯、珠宝和女奴。至于角、筋这类可以用来制作弓箭的材料，早在威定城的时候就被刘子秋全部收购了。
　　　　到达洛阳的时候，各支商队就分道扬镳了。洛阳早被杨广建成了一个集散之地，道路四通八达。在战乱年代，行商是一件相当危险的职业，但危险之中往往也蕴藏着机遇。人为财死，鸟为食亡，仍然有许多小商队到洛阳来谋生。在这个年代，水运是最便捷的交通方式，一些小商队现在也喜欢雇佣船只来往于各地。运河上，因为杨广突然驾崩而不敢远行的船队也渐渐多了起来。
　　　　即便如此，当这么大规模的商队出现在洛阳东郊码头时，还是出现了一船难求的局面。不过，谢老四并不用担心，他知道有一家实力雄厚的长山车马行与谢家颇有渊源。果然，当他报出谢家的名号以后，长山车马行很快就为他们调集了十艘大船，让其余几大世家羡慕不已。
　　　　从枹罕出发时起，谢老四就一直提心吊胆，历时一个多月，终于回到了秣陵镇。听说商队回来了，谢翁山、谢翁明、谢翁达三个老兄弟亲自迎出了大宅，这可是从来没有过的事情。当初派遣商队的时候，谢家内部争议很大。迫于杨广的压力，商队肯定是想派的，争议的焦点就在于商队的规模。最终，谢家只派出了一支近两百人的商队，在前往西方的十五支商队中规模最小。经过大半年的长途跋涉，最终回到秣陵镇的只剩下六十七人。
　　　　看到家主亲自出迎，谢老四也不禁哽咽道：“小人幸未辱命！”
　　　　看着堆积如山的货物从大船上卸下，再看着谢老四身后稀稀落落的几十个人，也不由感慨道：“大家辛苦了，回来就好，回来就好，赶紧下去休息吧。”
　　　　谢老四忽然想起一件事来，拱手说道：“禀家主，西海有位刘大人，让小人带来一些礼物。”

第45章　西海刀
　　　　“刘大人？”谢翁山满腹狐疑地看着谢老四，问道，“什么礼物？”
　　　　谢老四想了想，说道：“是西海郡太守刘大人。礼物，还是请老太爷自己看吧。”
　　　　刘子秋是什么官职，谢老四还真不知道。但他在威定城逗留了一段时间，知道刘子秋在当地部落中的威望很高，也见识过刘子秋手下的精兵强将，提到刘子秋，他就有种莫名的敬畏，甚至不敢提到刘子秋的名讳。至于箱子里究竟装了些什么东西，谢老四更是一无所知。箱口都贴着封条，有刘子秋派来的三十名武士亲自看守，他和手下的伙计再好奇，也不敢打开箱子。不过，谢老四却知道有一只箱子特别沉重，于是让伙计们将那只箱子抬了过来。
　　　　谢蕴亲自上前验看了封条，完好无损，这才朝父亲点了点头。谢翁山沉声说道：“打开！”
　　　　两名家丁上前，将箱盖打开，众人探过头去，“咦”的一声，脸上尽显失望之色，居然是一箱石头。谢蕴以为那位姓刘的大人是要戏耍谢家，不觉有些恼怒，把脸一沉：“扔河里去！”
　　　　其实，谢蕴行事一向很有分寸，只是一个多月前，最疼爱的女儿竟然被人逼得出了家，他的心情低落到了极点，也失去了往日的耐心。几名家丁上前正要抬起箱子，却听谢志文说道：“等等！”
　　　　谢志文从箱子里捡起一块石头，仔细观察了一会，递给谢蕴，指着其中一个地方说道：“父亲请看这里。”
　　　　谢蕴迎着光看了一会，若有所思地点了点头，挥手道：“来人，请任二过来。”
　　　　谢翁山兄弟三人已经退居幕后，在人前，谢蕴便是谢家的家主。听说是家主相唤，任二颠颠地跑了过来，躬身道：“奴婢在此，请老爷吩咐。”
　　　　谢蕴将手中的石头递给他，说道：“你仔细看一看。”
　　　　任二还有一个身份，是江南一带有名的玉工。他拿起那块石头，只看了一眼便吃惊道：“老爷，这块石头从何而来？”
　　　　谢蕴自然不会告诉他石头的来历，只问道：“你觉得如何？”
　　　　任二两眼放光，双手不住在摩弄着那块石头，口中喃喃说道：“好，好。如果奴婢看得不错，这应该是昆仑璞玉！”
　　　　昆仑玉也就是后来所说的和田玉，即使在现代，也是极其珍贵。璞玉就是未经雕琢的玉石，后世又称为籽玉。自从晋末以后，通往西域的商路就被截断，中原因此失去了昆仑玉的重要来源，玉价一时高涨。任二手中这块璞玉比钵盂还要大一圈，如果雕琢得当，应该可以开出三、四块玉璧。
　　　　谢蕴这才明白自己误会了那位刘大人，脸上却不动声色，说道：“那你看看箱子里还有多少璞玉？”
　　　　任二走到箱子口，顿时惊呆了。满满一箱的石头，全都是昆仑璞玉，而他手中那一块的品质只能算作中等。对于一个玉工来说，能够有机会雕琢这么多的上等璞玉，就算马上叫他去死也值得了。
　　　　谢翁山强按住心头的激动，捋须问道：“任二，你看这箱子石头估价几何？”
　　　　任二摇了摇头，说道：“奴婢不敢说，其价连城吧。”
　　　　物以稀为贵，玉价本来就高，来源又断了，这个价值还真不好估算。不过谢家人都明白，这一箱如果都是上等的昆仑璞玉，再配上高超的雕琢技艺，价值连城还是谦虚的说法。
　　　　谢翁山愣了一会神，转头问道：“谢老四，那位刘大人究竟是何许人？与我谢家有何关系，要送如此重礼？”
　　　　谢老四拱手道：“回老太爷，小人只知道那位刘大人叫刘子秋，其他一慨不知。”
　　　　“刘子秋？！”谢家诸人都是大吃一惊。
　　　　谢志武性情最为豪爽，抚掌大笑道：“哈哈，我就知道子秋兄没事，没想到他还当了官！”
　　　　谢蕴瞪了小儿子一眼，又问道：“谢老四，刘大人现在担任何职？”
　　　　谢老四苦着脸，说道：“回老爷，这个小人确实不知。不过，整个河西道好像都归他管。”
　　　　谢蕴倒吸一口凉气，想不到大半年时间，刘子秋居然做成这么大的事业，看来当初他要把女儿许给刘子秋也算颇具眼光。但转念想到女儿如今的状况，谢蕴又忍不住摇头叹息。
　　　　谢志武却按捺不住，催促道：“快，快，看看另外几只箱子里是什么宝贝？”
　　　　接下来两口箱子里装的都是狐皮，一口箱子装的是火狐皮，其红似火，另一口箱子装的是雪狐皮，其白如雪。这些狐皮是刘子秋精选出来的，整张狐皮不见一丝杂色，也没有一个伤口，都是最优秀的猎手直接射中狐狸的眼睛猎获的。而且火狐和雪狐都极其稀少，能够凑齐这两箱狐皮并非有钱就可以办得到的。不过，和那箱昆仑璞玉比起来，这两箱狐皮的价值要小得太多。
　　　　谢翁达皱眉道：“谢老四，你说的可是长山村的刘子秋？他一个小兵能够弄到这么多钱？你有没有搞错？”
　　　　其实，谢家的势力现今只集中在江南，在河西一带根本没有什么交往深厚的朋友，更不可能有人送他们如此厚礼。而那位送礼有大人又姓刘，以谢翁达的精明，早就应该想到是刘子秋了。而且这三箱物品虽然珍贵，却也只是相对于中原和江南来说，实际上这些东西都是西海的特产，如果真如谢老四所说，刘子秋已经占据了整个河西道，要想弄到这些东西实在算不得什么困难。但是谢翁达最近和江都的王世充走得很近，他将自己这一支的前途都押在了王世充身上，自然不愿意承认这个事实。
　　　　谢老四沉吟道：“小人也不知道他来自哪里，过去是干什么的。只记得他说过，那个最沉的箱子是送给三位老太爷的，这两箱狐皮是送给老爷的，还有一个箱子是送给二位公子和小姐的。”
　　　　提到“小姐”，谢蕴心头又是一痛，挥了挥手，说道：“打开吧。”
　　　　箱子打开，却分成三格，显然刘子秋所送的礼物已经替谢志文兄妹分好了。
　　　　中间那一格放着几卷古籍，是送给谢志文的。这些古籍都是宫中的藏本，杨广西征时带在身边消遣所用，失落在大斗拔谷。后来冰雪消融，这些古籍被牧民捡得，不知何物，便献给了刘子秋。刘子秋自己对读书没有什么兴趣，却知道谢志文的爱好，于是来了个借花献佛。
　　　　左手一格却是一口佩刀，刀身如月，锋刃似雪。谢志武拔出随身的佩剑，刀剑相碰，只听“呛啷”一声，佩剑已经断成两截，那口刀却完好如初，不见一个缺口。谢志武身为谢家的公子，佩剑自然不是凡品，居然当不得此刀一击，众人见了，不由齐声称赞：“好刀！”
　　　　其实，这只是刘子秋军中将士最为普通的佩刀。刘子秋大练钢铁之后，就开始组织人手打造刀具。在中国历史上，唐刀占有极其重要的地位。刘子秋入伍之后，作为特种兵，免不了也要接触各种冷兵器，他就在那时候学到了各种关于唐刀的知识。当刘子秋在西海发现了铁矿和煤以后，就着手打造属于自己的“西海刀”。
　　　　西海军中的刀具分为五种，仪刀、陌刀、横刀、障刀和马刀。除了马刀以外，其他四种刀具本来就属于历史上的唐刀。仪刀是依仗所用之刀，打造得很少，主要装备府衙守卫，形制与陌刀相仿，重量却只有陌刀的一半。而所有的陌刀都是按照刘子秋自己那把刀为模型打造出来的，全部重达五十斤。第一支五千人的陌刀军已经组建完毕，不过陌刀打造费时费料，这五千人的陌刀军却只装备了五百口陌刀。障刀是随身所携带的短刀，防身之用，只配备百夫长以上将领，而真正使用最广的是横刀。马刀与横刀类似，只是刀身更窄，弧度更大，更加利于在马上劈砍。
　　　　送给谢志武的这把刀就是横刀，与普通横刀不同的只是刀鞘装饰更加华丽一些而已。但在场的这些人都没有见识过如此锋利的佩刀，莫不以为是一口宝刀。相较之下，反而送给谢志文的那几卷古籍就显得黯然无光了。
　　　　谢志武收刀入鞘，大声说道：“快看看，他给妹妹送了什么？”
　　　　谢蕴对这个儿子很是无奈，不过他也想看看刘子秋送给谢沐雨的是什么宝贝，同时他的心里又非常矛盾，万一刘子秋送来的是珠宝首饰，而女儿现在却已经成了一个光葫芦，却不知道如何面对。
　　　　这时，谢志武已经将格子里的东西取了出来，三个黄绸布包。第一个布包里竟然是一把短刀，其实就是障刀。另一个布包里放着七颗光彩夺目的珠子，黑白红橙黄绿青紫，七种颜色各不相同，每一颗都有鸡蛋大小，寻常搜集一颗已经难得，要将这七颗珠子聚在一起，却不知要费多少力气。其实，这是陇西宫中的收藏，刘子秋顺手拿来做了礼物。而让所有人始料不及的是，最后一个黄绸包里却只是青盐。

第46章　拔刀相向
　　　　青盐是西海的特产，在中原和江南都是价格昂贵的商品。尤其在江南，因为本地就出产海盐，自然就没有人去买价格高昂的青盐，也就很少有人把青盐贩运过来，就显得更加稀少。但是，在见过了整箱的昆仑璞玉和七彩珠子以后，看到这包青盐，众人免不了有些失望。
　　　　谢志武却不管那么多，一把拎起那三个布包：“哥，和我一起送给妹妹去。”
　　　　说完，他便跑得没影了。而谢志文素来沉稳，只是抬头看了他一眼，并没有和他同去。
　　　　谢沐雨自断青丝，立志出家。但尼姑庵里不仅�