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　　却说张子明扮做渔夫模样，荡起一叶小舟，唱着渔歌，竟给他混了出去。昼夜兼程，半月之后他始达应天；禀报了朱元璋。朱元璋始知洪都被围，急问道：〃陈友谅兵势如何？〃　张子明道：〃陈友谅倾国而来，号称雄兵六十万，兵势虽盛，战死者却也不少，锐气已被遏住。现今江水日涸，巨舰转驶不灵，且师久粮匮，蹙以大兵，不难立破。〃　刘基喜道：〃恭喜皇天保佑将军。〃朱元璋奇道：〃请刘先生详解。〃
　　刘基道：〃陈友谅既倾国而来，便当直捣应天，但他却围住洪都一座孤城，构兵数十日，弄得精疲力竭，将军只须如此如此，定然逼得陈友谅无路可逃。〃朱元璋大喜，遂对张子明道：〃你先归报朱文正，再坚守一月，吾当亲自来援。〃　张子明领命自回。谁知去时容易回时难，将至水关之时，竟给巡逻卒拘住，送至陈友谅帐中。陈友谅喝问道：〃你是何人，竟敢如此大胆！〃　张子明道：〃我是张子明，至应天求援而归。〃　〃陈友谅惊然问道：〃朱元璋能否前来？〃张子明道：〃不日便至。〃
　　陈友谅颓然落座，沉吟良久，又道：〃你若出语朱文正，便说应天无暇来援，令他速降，我包你富贵万代。〃　张子明脸现犹豫之色，半晌不答。陈友谅早瞧在眼中，遂又力下说辞，张子明狐疑道：〃公休欺我！〃　陈友谅当即正色道：〃大丈夫言出如山，岂会言而无信〃遂将张子明押到城下，一箭之地，呼朱文正相见。
　　守兵飞报朱文正。不一刻，朱文正已至城墙之上道：〃下边可是千户长张子明？〃　张子明道：〃正是。朱统帅注意听了，子明已使应天而回，主上令我传谕，坚守城池，援兵不日即至！〃陈友谅惊怒无已，长剑一挥，将张子明腰斩为二。
　　朱文正看得分明，厉声道：〃陈友谅，楚庄王尚不杀解扬，以你这等狭窄胸襟，安得成霸？援军到时，定将你碎尸万段！〃　陈友谅愈怒，遂督军日夜攻城，陈友谅用尽百计攻扑，城中亦百计固守待援。
　　张无忌初时尚担心陈友谅也掘地道破城，赵敏道：〃洪都府临近江边，稍一挖掘，地下便即渗水，此计定然不成。〃　张无忌闻言大慰，整日价提了一张硬弓，专候陈友谅。谁知陈友谅并不近前，只远远地督战而已。张无忌无奈，只得射杀几名陈友谅将领泄愤。如此神技，明教义军俱皆佩服不已。（浪客按：陈友谅曾诱逼宋远桥之子宋青书，杀了武当七侠莫声谷，又亲自暗杀了明教义军首领徐寿辉，篡夺了明教西路义军的指挥权，是以张无忌深恨此人。详情请参阅金庸先生的《倚天屠龙记》）却说朱元璋惊闻洪都告急，飞调徐达、常遇春回军，共集师二十万，克期出发。不日即至湖口，遂派大将分屯泾江口、南湖嘴，阻住陈友谅退路。又传令信州兵马，守武阳渡，防止陈友谅逃路。安排妥当，这才挥舟驰进鄱阳湖，亲自前去解救洪都之困。
　　鄱阳湖位于赣境之内，湖口乃鄱阳湖出入长江之通道，朱元璋扼此要地，自是要与陈友谅一决雌雄了。
　　此时陈友谅围困洪都府已有八十五天，城墙虽被多次攻破，但城内守军殊死激战，终于补好。此刻闻得朱元璋率师前来，陈友谅无奈，只得撤了洪都府之围，掉头进入鄱阳湖，迎战朱元璋。
　　洪都守军亦备有数十艘战舸，但与陈友谅相比，力量悬殊太大，只得进入水关，暂避其锋。此时陈友谅退入鄱阳溯，水师遂出迎朱元璋。张无忌和赵敏亦混入水师之中，进入鄱阳溯。
　　但见烟波浩渺，茫茫一片。湖水风拍浪惊，比之大海虽有不及，但战舸微小，依然如同漂浮于惊涛骇浪之中的小舟。不一会。战舸便与朱元璋大军合兵一处。
　　赵敏遥见朱元璋坐舰左侧一艘战舸之上，高悬着一面大旗，上书一个〃常〃宇，右边一艘战舸的旌旗之上却书写了一个〃徐〃字，当下低声道：〃无忌，常遇春将军便在此间，我们便过去如何？〃　张无忌心头沉吟难决。赵敏又道：〃你与常遇春情同手足，私下相见，并不碍事；见面之后，诸事或可大白。〃　张无忌心忖也对，如常遇春翻脸，自己抢一艘战舸自行逃走便是。当下要了一只小舟，二人向常遇奉座舰划去。到得近前，张无忌只道求见常将军有事禀报。战舸上见是明教中人，遂放下绳梯；二人攀上战舸，一名士卒前去禀报，但听里面传来一声张无忌熟悉至极的声音道：〃请进来！〃　张赵二人进入舱中，抬眼看去，但见一年约三十五六；虬髯虎目；威风凛凛有若天神的将军端坐舱中，正是张无忌的生死之交、常遇春将军。数年不见，常遇春神勇更胜于当年。
　　常遇春却因张无忌易容之后，未能认出二人，问道：〃你二人有甚事情？〃　张无忌见常遇春身侧尚立有卫士，跪地晋见之后，却不言语。常遇春一挥手，卫士退出舱外。赵敏退后立于门口，谨防有人偷听。
　　张无忌低声道：〃常大哥，蝴蝶谷口以死相救之情，小弟终身不敢相忘，今日特携拙荆前来拜访。〃　常遇春脸上陡现喜色，继而疑惑不解地看看身前这两个明教义军小卒，显是尚未认出。张无忌微微一笑，几把将脸上的石膏等物一一抓落，露出本来面目。
　　常遇春大喜过望，高声道：〃无忌兄弟………〃话未说完，张无忌急忙作个手势，让他轻声言语。
　　常遇春依旧莫名其妙，却放低了声音道：〃无忌兄弟，这数年可想煞大哥了………哦，弟子参见教主！〃　言毕就要跪下，张无忌急忙将他扶起道：〃常大哥休要折煞小弟了。这位是拙荆，名叫赵敏。〃赵敏认袂作礼，常遇春亦躬身为礼。张无忌见常遇春喜悦之情确乎出自衷心，心头立时迷雾重重，一时不知从何说起。
　　赵敏道：〃常大哥与无忌叙话，我到外边看看风景。〃　常遇春急道：〃弟媳不须客气，便请坐下共叙别来之情罢！〃　张无忌亦道：〃敏妹，常大哥不是外人，你便坐下罢。〃　常遇春因张无忌曾任过教主，便要请他坐在主位。
　　张无忌坚辞不允，常遇春无奈，三人便分宾主坐下。常遇春忽道：〃无………教主，你突然辞去教主一职，数年间毫无音讯，却是为何？〃　张无忌道：〃常大哥，我既已辞去教主之职，我二人还是兄弟相称罢。〃　常遇春乃性情中人，闻言爽抉地道：〃行，无忌兄弟，可否将原因见告？〃　张无忌见他如此，顿时心头狂跳，脸色变得煞白无比。此时真相即将大白，常遇春要不便是一个背信弃义、两面三刀之人，要不便是素往那个豪爽仗义的英雄。
　　但不论哪种结局，对张无忌来说，都将是一个沉重的打击。当此之时，你让他如何还能够自持。
　　常遇春见张无忌脸色倏变，急道：〃兄弟，可是身体不爽？〃　张无忌摇摇头，赵敏却道：〃无忌，你不妨对常大哥直言罢。〃赵敏已然看出常遇春实乃耿直之人，是以有此一说。
　　张无忌道：〃常大哥，小弟之命，可说全仗大哥相救。
　　若不是碰巧遇上你，我张无忌只怕早已尸骨都化成泥土了。〃　常遇春哈哈大笑道：〃兄弟何出此言，当年如不是你出手相救，我便早死在蝴蝶谷了。这些过往之事，兄弟便不用再提起了。〃　张无忌道，〃小弟这些年来早已不理教中之事………〃遂将自己远赴波斯数年之事说了。常遇春啧啧称奇，并恭喜二人得了一女，说日后有暇，定上武当山看望一下这位小侄女。
　　张无忌接着道：〃冷面人一事，常大哥可否知晓？〃　常遇春脸现忧色道：〃此事数月之前，韦蝠王已将详情告诉了我。但在见到韦蝠王前一日，大哥已接到不准调动军队的命令。先还只道有甚军情，后来月余之内，却无甚战事。大哥此后每当思及此事，均感对不起总教诸王。听说那日明教伤亡惨重，情况到底如何？〃赵敏遂将详情讲了，常遇春听到五散人竟只剩张中一人，不由惆然喟叹，良久不语。
　　张无忌道：〃尚有一事，涉及教中事务，小弟虽已不理明教中事，但此事与小弟大有干系，尚请大哥直言相告。敏妹，请你到外边看着点。〃赵敏应了，转身出舱。
　　张无忌道：〃昔日濠州城的地牢之中，常大哥和徐大哥，还有朱大哥曾商议过要处死一人，此人是谁？〃　常遇春笑道：〃此人关系与你极好，我和徐大哥原本要向你禀报的，奈何你一去波斯数年，竟然找你不………〃　张无忌失声道：〃此人不是………〃常遇春道：〃当时教主有所不知，我们大家都几乎被他骗了。他暗中勾结元朝之事；我和徐大哥手中确有证据；到也并未冤枉了他。只是兄弟多年，毕竟令人感慨良多。〃　张无忌颤声道：〃此人到底是谁？〃常遇春奇道：〃韩林儿呀。听朱元璋大哥说，你当日曾到过濠州城，此事已向你禀报过了。〃　张无忌但觉脑袋中〃嗡〃的一声，便即瘫在座椅之上，昏迷过去。
　　常遇春大惊道：〃兄弟，兄弟，你怎么了？〃赵敏听得常遇春大声呼叫，急忙推开舱门进去，看了一眼便道：〃常大哥，没事，他只是昏迷过去，一会便会好的。〃言毕用指点住张无忌人中大穴，透入少许内力，张无忌便即醒转。
　　赵敏见张无忌如此，已知他昔日退位定是中了朱元璋的奸计。此事在她预料之中，此时心中反到觉得坦然。
　　见张无忌醒转，便急忙使个眼神，让他冷静一些，别莽撞行事。
　　常遇春却道：〃怎么。你不知此事么？〃
　　张无忌叹气道：〃人既已死，夫何复言。随他去罢。〃神情甚是凄苦，当下插开话题，问起常遇春别来详情。
　　常遇春轻描淡写地说了会，不过尽是些行军打仗之事。
　　便这缓得一缓，张无忌已回过神来，道：〃常大哥，小弟此番前来，只为莫七叔报仇，若能手刃了陈友谅这厮，也可告慰莫七叔在天之灵。〃莫声谷之死与陈友谅有极大干系，常遇春尽皆知晓。
　　听了此言，长叹一声道：〃既有你在此，陈友谅这厮定然难逃了。贤弟二人稍候，我这便去请徐大哥前来相见。〃　张无忌急道〃大哥请坐。小弟此番前来；只为报私仇而已，是以这才易容改装。徐大哥军事繁忙，便不用惊扰了。〃常遇春正待置言，见张无忌神情坚决，只得作罢。
　　却听张无忌又道：〃小弟夫妇二人实有难言之隐，便请常大哥不要对任何人提起见到小弟二人之事。如若方便，我二人便留在大哥这艘战舸之上，待此间事了，来日再与常大哥相会。〃常遇春自是答应了。
　　当下赵敏依然将张无忌易容成原先的大汉模样。常遇春在一旁看得惊奇无比，赞道：〃弟媳真乃好手艺！〃　张无忌道：〃启禀将军，小的名叫李冰，这位乃在下兄弟。名唤李火！〃　常遇寿笑声直震得船舱微微发抖，道：〃行，就依你！〃　张无忌道：〃小弟初学医术之时，用药太过霸道，竟将大哥阳寿折了四十年。这数年小弟如同闲云野鹤，心无旁鹜，思得一法，练了二枚丹药随身带着，便请大哥服下，当可挽回昔年失误。〃　常遇春知他对此事一直内疚不已，当下笑道：〃昔年如不是贤弟相救，我已早死了，折几年阳寿又打甚么紧，到让兄弟费心了。〃言毕接他药丸，张口便吞下。
　　张无忌却正色道：〃常大哥乃明教义军之大将；肩负重任，自当爱惜身体才是。〃常遇春见张无忌突然严肃，神情之中，竟有一股教主的威信，当下凛然而尊。
　　张无忌素来头痛这等军国大事，当洞晓朱元璋的野心之后，难免心如死灰，唯愿常遇春和徐达二人能够身体康健；只要有此二人，朱元璋便不至于太过放肆。转念却又想到，以自己一教之主，尚且被朱元璋暗算，徐常二位却是朱元璋的部下，若他要除了这二人，想来也不过举手之劳。不觉替徐达和常遇春二人深感忧虑。
　　常遇春道：〃可惜军中有令，不许喝酒，要不咱兄弟俩该好好庆贺一番才是。〃　张无忌道：〃来日方长，待打败了陈友谅再喝不迟。〃　常遇春道：〃说得也是。〃便在此时，一名小卒禀报道：〃将军，统帅发出令旗，请将军前去议事。〃　常遇春道：〃你将这两位兄弟领去安置了。〃小卒应了，将张无忌和赵敏带走；常遇春自去议事不提。
　　小卒将二人领到底舱，给二人准备了二张地铺，权充做休息之用。张赵二人谢过，遂走上前甲板；向前望去，不觉暗自心惊。遥见前面陈友谅舰队樯如林立，舰若云连，每几十嫂就用铁索联结起来，端的气势非凡。
　　朱元璋的舰只比之陈友谅巨舰，小得实在太多。便道：〃李火，我看这仗可不好打！〃赵敏道：〃我初时还道陈友谅如何英雄了得，今日一见不过尔尔。〃张无忌道：〃不过尔尔？〃赵敏道：〃曹操当年便败在数十艘船连在一块，陈友谅定然重蹈曹操全军覆没之辙！〃张无忌道：〃我说李火，别卖关子好不好？〃赵敏道，〃巨舰相连，虽然其声势吓人，但是转动甚为迟缓，殊难灵活。只要一用火攻，陈友谅便只好跳入湖中了。〃张无忌道，〃只怕烧不完罢？〃赵敏道：〃大哥可想再赌一次！〃
　　张无忌猛然想起武当山上，赵敏曾打赌说自己定会前去刺杀朱元璋；此刻扪心自问，虽然极恨朱元璋狡诈阴毒，但却并不想去杀他。正想说甚么时；赵敏已经接口道：〃此时若除了此人，定然于光复大业有碍，可不能凭了一己之恨，而坏了国家兴亡之大事。〃　张无忌见自己心事竟全给赵敏说出来，但不感惊奇，夫人聪明绝伦，类似之事，他经历得实在太多。当下便闭口不言，只望着远处陈友谅那众多的巨大战舰，显是默认了。
　　赵敏哼道：〃等到明教高手一个个被杀光，那些出生入死的战将也死绝时，张大侠才会出来收拾残局。可那时故人俱亡，张大侠未免要落得个凄凄惨惨，只好领了老婆孩子，到那个山洞中躲起来，唉声叹气直至死日。〃　张无忌给她说得心惊肉跳，心知结局不定便如赵敏所说一般也未可知。心中惶惑难安　便道：〃敏妹，你替我想个法子成不成？〃　赵敏道：〃这有何难办，屠龙刀一挥，不就得了！〃　张无忌道：〃可、可此时正要交战。岂可如此！〃　赳敏苦笑道：〃我原也没指望你做个皇帝甚么的，你既然管不了，便别操这份心，没得伤了自家身体。〃二人无语，俱向辽阔的湖面望去；默默出神不已。
　　良久，常遇春回舰；命士卒准备火器。
　　少顷，朱元璋坐船之上升起红旗，全部水师，分作二十队，扬帆向陈友谅舰队驶去；决战开始了。
　　常遇春命令道：〃待驶近敌船，先发火器，次放硬箭。〃张无忌转身看去，只见数百名士卒均手执各式各样的火器，站在船边；人人脸色肃然，准备激战，竟无一人稍现惧色。
　　火器有火炮、火铳、火箭、火蒺藜、火枪、将军筒、铁炮等等。张无忌在洪都之围中；均见过这些武器。果不出赵敏所料，朱元璋决定用火攻。张无忌敬佩地向赵敏望去，赵敏却撇撇嘴角，做了个鬼脸，又转身看着前边。
　　此时陈友谅亦麾舟迎面驶来，巨舟相联，行驶虽然缓慢，却有排山倒海之势；明军战舰十分矮小，但行动却甚是迅速。眼看双方便将进入射程；对面那艘迅速靠近的战舰上面已密密麻麻站满了手执弓箭标枪的士兵；只待一声令下，便要开战。张无忌不由担心地向赵敏身侧走近一步，左手扶着赵敏纤腰；右手拎着那张硬弓，准备为她挡开箭矢。
　　赵敏低声道：〃无忌，你也小心了。〃
　　〃了〃字甫毕。呐喊暴起，众士卒依计而行，数百枚火器向靠近的敌舰齐发。一阵震耳欲聋的响声过后。那敌舰已燃起火。此时士卒已扔下火器，操起弓箭与敌舰士兵对射起来。
　　张无忌挥弓挡开如飞蝗般射来的长箭，只待船只靠拢，便即跃上厮杀。双方全面开战，宁静的湖面上，顿时硝烟弥漫。火攻之计甚是大妙，霎时之间，陈友谅便有几十艘战舰起火。　　常遇春坐船冲入敌船阵中，张无忌和赵敏正待跃上对方巨舰时，不料已有敌人从高处跳入坐船。当即短兵相接，刀光飞舞，直杀得昏天黑地，血染湖水。一番厮杀之后，张无忌和赵敏背贴着背，一跃而上敌舰。张无忌见脚边有根燃烧的木棍，乘机捡将起来，一边砍杀，一边大纵其火。　常遇春恐二人有失，早紧随而来。三人合在一处，往来冲杀，竟无人能挡。常遇春和张无忌将赵敏护在中间，赵敏却双手各执一根火把，专事放火。三人从这船跃到那船，竟点燃了数十面船帆。顿时浓烟滚滚，火焰冲天。　常遇春忽然道：〃快随我来〃言毕向西北方向奔去。此时双方舰队正进入混战时刻，舰与舰之间；相近不过两三米。常遇春一跃过；遇有敌兵碍挡，并不恋战，只杀开一条血路，依旧向西北向疾奔。张无忌和赵敏紧随其后，不知出了甚事。
　　赵敏忽道：〃朱元璋有难！〃张无忌放眼望去，透过浓浓黑烟，依稀可见西北方向有一条白　色战舸被数艘红舟围在其中。白色战舸正是朱元璋的坐舰。陈友谅水师均是一律红色。原来徐达始一交战，便身先士卒，夺得一艘巨舰。　俞通海等四处放火，焚毁敌舟二十多艘，连徐达所夺得之巨舰亦被殃及。徐达只得一面忙命士卒灭火，一面奋力再战。眼见徐达前后左右的