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华阳听了，呆立半晌。

华紫渊在半空冷眼旁观，见火势忽然一窒，当即喝道：「华阳，退后几步。」

陆青川轻声笑着：「避什么。我是虎落平阳，没了爪牙……」

他越是这样说，火势就越是稀微。六条火龙被困方圆，火柱之间，隐隐露出一线生机。

华紫渊冷哼一声，手掐法诀：「玉清始青，真符告盟！五雷五雷，急会黄宁！」

顷刻之间焰舌又活了过来。随着这一声喝令，云层血染，电光隐现，如龙行沧海，自有一番睥睨威慑之力。

陆青川眯着眼睛，看着满天雷云，轻声说：「孰是孰非，小道长，我要你看个明白。」

话音未落，一道天雷从空中劈下，打在芳草萋萋的坡地上。陌上似锦繁花，被天雷烧成旱土。

华阳浑浑噩噩之中，见了这等天火滔滔，造化之威，又是一阵心悸。

还未回过神，第二道天雷轰鸣而下，雷生风，风生火，劫火如潮，有泱泱之势，几可斩断万象。陆青川站在亭中，衣袡翻飞，恍如浴火修罗。

眼看天雷劈落，那人忽然张嘴，吐出一股赤红色的妖气，被风一吹，化作一朵华盖大小的牡丹，花上又生出无数枝蔓，藤叶相缠，再结出一朵更为硕大的花苞，于红莲火海上缓缓绽放，正好接住那道天雷。

雷火被妖气一阻，像是银瓶乍碎，在半空中进射开来。刹那间云斜天倾，火星四溅，落地即燃。

华紫渊袖袍翻滚，食指往下一指，喝道：「破！」那朵开得妖异的牡丹被打得枝残叶落。

华阳颤声说：「紫渊师兄，府里还有人！」

整座陆府已经陷在火海里，华阳连叫两回，华紫渊仍是毫不动容，只说：「生死之数，自有因果。」

华阳喃喃接了一句：「我就去看看陆老爷。」

他正要走，忽然被一根结着花苞的枝条绊了一跤。那根枝条牢牢缠在他脚腕上，华阳扯了几下，枝条却纹丝不动。

陆青川嘴角含笑，笑意却未落在眼底：「小道长，你安心看戏便是。」他五指轻轻收拢，那条花枝又在华阳脚上缠了几圈。

华紫渊微蹙眉头，从长剑上一跃而下，踩着飞檐翘角，那柄长剑光芒大盛，化作纷纷剑影。

几乎是同时，其余三道天雷轰然而至。



府里的家丁仆妇，原本在担水救火，煌煌天雷一落，把他们吓得挟起细软往府外逃去。一时间树倒猢狲散，雕栏画栋都付之一炬。

眼看着陆老爷住的养心斋被火舌吞噬，天忽然暗了下来，冷风阵阵像是刮骨钢刀，风里传来凄凄的歌声。

青春已老，

红豆未抛；

昨日遥遥，

今日渺渺。

华阳像是坠在梦魔里，一半是热气蒸腾的火场，一半是阴气袭人的鬼城。打斗声隔着千山万山，只听见女人的啼哭一声声逼近，片刻工夫就近在眼前。

华阳再一次看见这张满脸血污的脸，心里像是开了调料铺子，酸咸苦辣，独独没有甜。

离得近了，才发现女鬼生得和陆青川有五分相像，眉梢眼角气韵内敛，细细看时才看得出秋水氤氲流光那一转。

华阳一时恍惚，仿佛见到了死去的陆公子，声音里带着哭腔，一个劲地说：「青川，我来晚了。」

那妇人恍如未闻，她身上除了熏人欲呕的腐臭，还带着淡淡的脂粉香，花容月貌，到头来不过是红粉髑髅。这道猩红的影子一步不停，血染的裙裾，慢慢地从华阳身上穿过去。

华阳打了个寒颤，突然惨叫起来，许多说不清道不明的往事统统涌进脑海，惹得眼泪夺眶而出。

华紫渊嗤了一声，正要出手，就看见华阳猝然静下来，目光呆滞地瘫坐在地上，脸上还挂着两行清泪。

远远的，女鬼已经进了养心斋。门前两幅金匾被烧得看不清本来面目，中间露出漆黑的门洞。这妇人流着清泪，被烈火烧着，步履匆匆。堂中那座佛龛正对着大门，观音坐像宝相庄严，满目都是刺眼的佛光。

她忽然踟蹰起来，眼睛里渐渐地全是血泪：「老爷，老爷。」

她流着泪，从佛前走过去，每走一步，就变一分模样，等到了床前，把帐子挂到左右的床钩上，已是温婉淑静、头绾兰钗、脸上薄薄抹着脂粉的旧时容貌。

陆老爷还卧在床上，闭着眼睛，睡得极不安稳。直到这妇人执了他的手，才忽然舒展了眉头。

妇人呜呜地哭着，只说：「我也只能帮你这几回了。从前你总到陇上来听我唱曲，之后结为夫妻，十几年了，虽然彼此嘴上不说，心里未必没有情意。」

她轻轻扯了扯那人的手：「老爷，我们走吧。」

不知怎么，陆老爷在睡梦中，一点点露了笑。他闭着眼睛，慢慢翻身坐起来，摸索着穿了长靴，随这妇人一道朝门外走去。

这一对夫妻，一个满脸的血泪，一个却笑意盈盈，两人手牵着手，摇摇晃晃地从火场里走出来。

华阳仍在扯那条缠脚的花枝，直扯得满手血痕，看见他们出来，先是咧嘴要笑，渐渐地笑不出来。

一座偌大的陆府，坍塌声此起彼伏。这妇人牵着陆老爷的手，自从被佛光照过，身影就淡淡的，眼看要灰飞烟灭了，嘴里还在呢喃：「嘴上不说，心里未必没有情意，既然如此，又何苦。老爷，你往后一个人……」

院子里的鬼气忽然散了，只剩下满眼火光。

陆老爷脸上尽是失而复得的狂喜，他闭着眼睛，做着梦，满脸的笑，浑然不知身边的人已经彻彻底底地走了。

华阳看着他枯瘦如柴的身影，想起他梦里梦外的炎凉，忍不住眼眶一红，猛地惨笑起来：「你要我专心看的，就是这些？」


第五章

听见华阳破口大骂，陆青川侧着头，平心静气地说：「还只是皮毛。」

他正要说下去，华紫渊一声长啸，悬在半空的那柄长剑一化二，二化四，转瞬之间方圆十丈尽是纷纷剑影。华紫渊手掐太清诀，道袖一卷，诸天剑芒挟带风声落了下来。

陆青川听见亭外风声呼啸，这才把视线从华阳身上移开。他双手微抬，一身血染似的外袍登时被妖气鼓满，缓缓向上升去，像一把猩红宝盖，把整座凉亭团团罩住。

剑雨落在袍上，一如泥牛入海。

华紫渊见了，连说了三声「好」，脚在檐上一点，掠入剑阵之中，抓过阵心三尺青锋，再一招鹞子翻身，朝那件锦袍刺去。

陆青川披着素净的中衣，缓缓捏了个法诀，手腕一翻，暗红色的瞳眸随指尖一转，眼中杀机陡现。

好一件锦绣华袍，在半空暴长数十尺，把华紫渊裹进布里，慢慢绞紧，那柄长剑从空中跌落，当地一声，斜斜插进池边石缝。

华阳吃了一惊，奋力挣扎起来。只听华紫渊一声断喝，红袍应声爆裂，碎布纷纷扬扬，像是下了一场猩红血雨。

陆青川眯着眼睛，左手虚握成拳，轻轻一扯，那条缠在华阳脚上的花枝一下子活了过来，拽着华阳向凉亭挪去。

华阳脸色惨白，胡乱扑腾起来，在地上一拖，蹭了满身的灰。

陆青川阴沉不定地看着他，轻声说：「我其实待你不薄，你从前那样对我，我都未曾计较。」

华阳破口大骂：「龟儿子，我恨不得扒你的皮，抠你眼珠子，打得你满地找牙……」

他刚骂了两、三句，就被扯到亭前。华阳吓出了一身寒毛冷汗，两只手死死扒住亭前石阶。

华紫渊轻嗤了一声，一跃而下，几步上前，揪住了华阳的后领。陆青川眼中红光一闪，那束花枝陡然一绕，连华阳的手腕一起牢牢缠紧。

华阳闷笑了两声：「还有什么折磨人的招式，尽管使出来！」

陆青川淡淡地落下一句：「冥顽不灵。」

华阳猛吸了一口气，大声喊着：「我过去是冥顽不灵，可我现在擦亮眼了！」

陆青川轻声说：「华阳，你看，陆老爷醒了。」

华阳惊疑不定，那几条花枝忽地一抖，把华阳提起来，倒挂在亭前。

颠倒的视野里，原本呆站在院中的陆老爷，果真慢慢睁开了眼睛。他在日头下晃了晃，好一会，一双浑浊的眼睛才迟疑地看向这边：「两位道长是？」

陆青川悠然道：「这两位是白云观的道长。」

陆老爷喉咙里谑谑有声，半天才说：「是了，我给白云观的人写过信。」

华阳倒悬在半空，血气不畅，只听见陆青川从容不迫地引着那人说话：「陆庄主，两位道长听闻陆家出了命案，特来助你除妖。」

陆老爷一副恍然大悟的样子：「除妖？我先前也以为是妖，后来才知道是人。两位道长请回吧！」

华紫渊看了华阳一眼，见他面白如纸，嗤道：「华阳，久病之人胡言乱语，你也信。」

陆青川倒像是意料之中，朗声说：「人？看来庄主知道真凶是谁了。容在下一猜，莫非，是柳娘？」

「不是。」

「是许姨娘？」

陆老爷连连摆手：「也不是。」

陆青川轻声笑说：「定是顾姨娘了。」

陆老爷咧嘴一笑：「都不是，她们都死了。」

华阳如同站在冰天雪地里，心里怕得厉害，只喊着：「妖怪，你又想骗人了，你骗不了我……」

陆青川镇定自若：「道长，你瞧，陆老爷虽然中了毒，却不是总在昏睡。」

陆老爷在院里踱着步，连一生的心血着了火，他也视而不见。突然，他看见插在石缝里的那柄长剑，兴致勃勃地跑上前去，拔出宝剑，乱劈乱舞起来。

「杀！杀！杀光你们！」陆老爷一边劈，一边发出似哭似笑的喊声：「夫人！你回来！夫人！我替你报仇了！」

华阳只觉得浑身热血都冷了下来，取而代之的是一阵彻骨的寒意。

陆青川绕过亭中满地狼藉，把酒壶往湖心一抛，看着水心溅起涟漪，轻声道：「陆夫人之死，是和柳娘有关。」

他顿了一顿，把冷嘲都写在眉梢：「不，何止是柳娘，你想想陆老爷方才的话。府里这几房姨娘，都与命案脱不了干系。这些女人，平日里满口知交密友情意相投，一争风吃醋起来，个个不遑多让。然而陆夫人一去，这几房姨娘免不了得罪两个人。」

华阳被吊在半空，呆了片刻，才几不可闻地接下话头：「陆老爷，还有青川。」

他想着陆老庄主拿着长剑乱砍的样子，忽然放声大笑，人却像是快哭了出来：「忙了这么久，原来是陆老爷为妻寻仇，杀了几位姨娘。」

他笑得双肩微微颤抖，几乎喘不过气来：「难怪陆府戒备如此森严，仍接连闹出命案！杀人人杀，果真如此，一大家子人要么身首异处，要么家破人亡，谁会去防他。」

陆青川眼里妖光大盛，嘴角挂着令人胆寒的笑意，偏偏眉目温文清俊如画。他负着手，踱了几步，有那么几瞬，他的脸隐在亭柱后，只看见乱发卷在风里，唯有那道灼热的视线，仍是片刻不停，居高临下一如猛虎搏兔。

「你何必急着为那人脱罪，」陆青川轻笑起来：「凶手可不单是陆老爷一个人。你忘了，陆老爷身上的毒又是谁下的？他总不可能自己给自己下毒。」

华阳被花枝缚着双手双脚，呆呆看着他，良久才问：「什么意思？难道还有第二个凶手？谁会给陆老爷下毒？」

陆青川嗤笑起来，一字一字地说：「道长难道忘了，他，恨陆老爷。」陆青川把那一个「他」字念得极重。

可华阳仍未听懂，干笑了两声：「你说，谁恨谁？」他有心要逃，但被那一双深不见底的妖瞳盯着，却成了砧上的鱼肉。

陆青川轻笑着说：「陆青川恨他父亲。」

华阳望望亭中人，又回过头，看看陆老爷，一阵天旋地转。等回过神来，额角已布满了冷汗，简单一句话，几乎耗尽了华阳所有的力气：「青川怎么会……恨陆老爷？」

陆青川断然答道：「你不是早就知道了，因为他母亲的死。」

华阳猛地发起抖，脸上再不见一丝血色，先前所有变故，都比不上这件来得致命。

之前入梦，不是没有见过陆老爷用鞭子揍那个人，不是没有见过青川捧着母亲的牌位，在陆府正大摆筵席的时候，一步一步走进来——

他早就知道了，青川孤单一人，会过得不快活。

可从没想过，会这般不快活……

这妖怪轻描淡写几句话，像是一把锋利的薄刃，把皮肉割开，真相至此终于大白。

这一场灭门之祸，自柳娘入门而始，她年轻美貌，颇受陆老爷喜爱，更与几位姨娘交好，私底下常说些正室的闲话，煽风点火，这才有了之后姨娘害人之事。

陆夫人一去，陆青川手捧灵位闯入筵席，痛斥其父薄情，随后又在饭菜中下毒，远走扬州，又被逃至此处的狐妖生生害死。这妖怪身受重伤，为了修养功体，假扮成陆青川，回到金陵，才有了与华阳的数日孽缘。

此时陆家老爷已经得知发妻亡故真相，心神恍惚、余毒未清之际，竟是从此疯癫起来，时不时的便在子夜时分，从床上挣坐起来，倒提佩剑去为妻寻仇，虽有陆夫人魂魄未泯，多次现形警示，四位姨娘仍是陆续死于陆老爷剑下。

「柳娘挑拨，妾室害人，当死；陆夫人虽是救人，亦是纵凶，当死；陆晏为妻复仇是真，了断人命也是真，家破人亡也不冤枉；至于陆青川，对父下毒，有悖人伦。」

几枝烧枯的桃枝横在亭前，满树芳华都葬在火里。零落成尘，灰尘里又开出新的芳华。铜柱为枝干，焰苗为冠，点点火星如飞花。

这妖怪说着，静静地看了华阳一眼：「小道长，因果循环，从来报应不爽。」

四周都是蒸腾的热气，华紫渊调息已毕，手一招，陆老爷握着的长剑便物归原主。他一手拎着华阳的后领，一手在花枝上一斩，把华阳解了下来。

陆青川微微眯着眼睛，似乎看不惯小道士一声不吭的样子，连唤了两声：「华阳，华阳？」

他的声音轻得像一片叶子落在水心，「我一路逃到扬州，算出谁几月几日命中有死劫，就顺应天命，跟在身后。等人当真死了，才趁尸身未寒，借体化形。这一场荒唐闹剧里面，我不过演了个小小看客，两位道长世情练达，想必不会为难一个无辜之人。」

华阳苦笑起来：「你说你是看客。」

陆青川负着手，眸光流转，轻声说：「我只是看客。」

华阳突然嘶声吼了一句：「你也是看客，你也袖手旁观，也看着别人去死，为什么你好好的，陆夫人却魂飞魄散！」他脸上气得微微发红，「她就算纵凶，就算看着亲人作恶，下不了手，也不至于是这个下场——」

陆青川低声笑起来：「是她自己要寻死。」

华紫渊轻嗤道：「果然是舌绽莲花，把自己撇了个干净，华阳。」

小道士用胳膊胡乱擦了一把脸，然后挽起袖角，露出细细瘦瘦的一条胳膊。

陆青川瞥见他胳膊上纵横交错不知道有多少道疤，吃了一惊，跟着唤了一句：「华阳？」

华紫渊伸出手指，在华阳手臂上轻轻一划，鲜血泊泊地涌了出来，绕着他的胳膊，在腕间汇成一股细流。

华阳疼得浑身一抖，脸色惨白，自己抓过长剑，在地上勾好轮廓，又在巽四方位绘了引路的北斗，手掐天师诀，胳膊举得高高的，把血都滴到阵心。

片刻之后，地上骤然浮现出一个巨大的阵式，蝼蚁大小的符文间光华涌动，阵心现八品莲台，光芒大炽。

华阳几步跨入阵中，盘膝坐下，手上的血仍是淌个不停。

陆青川在此情况下，重见这困了他十年的血阵，心里忽冷忽热，又恼又恨，万般滋味，连自己都说不清道不明。

正恼怒烦闷间，骤然想起为华阳上药那天，这人无论如何不肯撩高袖管，说怕吓着他，心中猛地一窒，竟有些喘不过气来。

这样密密麻麻的疤痕，新旧交错。先前只恨这人的血，恨他害自己身陷囹圄，恨他榆木脑袋，恨他口口声声陆青川。现在看来，八字纯阳，一身纯阳之血，也未必是什么好事。

想到这里，他声音不禁放轻了几分；「华阳，你功体未愈，凑什么热闹。去，把你的手裹一裹。」

等了片刻，却只闻风声呼啸，再等片刻，仍无人回应，心中无由来一阵心寒。

这人明知道他无罪，只因为他是妖，态度就南辕北辙。

是妖，又如何？

因他受过那般极刑，还不是一样未曾报复。

这样一想，满腔恨意竟是压抑不住，对这人的在意和恨，绵绵密密地交织在一起，相伴相生，一时竟是拆分不开。越是恨，越是在意，越是在意，越是恨。原本能快意恩仇，逍遥天地之间，若不是这人——

陆青川咬着牙关，嘴角慢慢溢出一丝冷笑：「你以为，同样的血阵，我还会被你困住第二回？」

话音刚落，已咬破指尖，挤出数滴殷红的鲜血。几滴血珠子在半空凝聚不散，盘旋了一阵，突然化作离弦之箭，把每根合抱粗细的铜柱都炸出偌大一个缺口。

陆青川双手负在身后，大步向亭外走去，六根铜柱在他身后轰然折断。华阳一直疲惫地垂着眼睑，直到这个时候才微微睁开眼睛，漆黑温润的眼珠里倒映着陆青川的影子，手上的法诀一换，已变作了伏魔印。

陆青川忽然晃了一下，他低头看去，发现两只脚顷刻之间陷进土里，还在越