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听到这句话，陆青川顿了顿，过了半晌，才把银票拢回袖中。

华阳捧着茶壶，小心翼翼地问：「你都忘了我了？」

烛火下，陆青川一双眼睛黑得深不见底，他慢慢地笑了一下：「啊，我自然记得。」

华阳这才吐出一口浊气，跟着笑起来：「青川。」

说着，正要去挽陆青川的手，那人倒先把手覆了过来，亲亲热热地冲他一笑：「你坐着，我来。」

他从怀里掏出一个小瓷瓶，旋出红布塞子。

华阳不知道想起什么，无论如何不肯挽起袖口，小声说；「有些旧伤，怕吓着你。」

陆青川！微微一笑，改去抓华阳瘸了的那条腿。

刚褪下鞋袜，华阳就嘶嘶抽着凉气，小声说：「轻点。」

陆青川只是笑，轻手轻脚地上了药，伤口深深浅浅的，还在往外渗着血丝，室内一时尽是药味和血腥味。

华阳疼得一个激灵，却没有真躲。

这人敷药的手法异常娴熟，只是掠过伤口的时候，总要稍稍一顿，指尖沾了血才皱着眉移开。华阳痛了半天，渐渐觉得伤口凉飕飕的，说不出的舒服。

陆青川一面替他揉着脚，一面笑问：「道长莫非是为了我来的？」

华阳咧着嘴笑了笑，脸上慢慢红了。「自然不是，陆老爷那封信来得不是时候，几位师兄师伯都抽不开身，就我还是个逍遥散人。」

「莫非是出了什么大事？」

「是出了大事。」华阳听到这里，忽然睁开眼睛，上上下下打量起陆青川：「青川，你不要告诉别人。」

「当然。」陆青川应得泰然自若。

华阳凑过去，一字一字压低了声音说：「白云观镇在后山的狐妖跑了。」

陆青川端坐着，眼睛黑得叫人看不透。烛火猛地跳动了几下，眼看着要熄了，他腾出一只手，拿镊子把灯芯拔出来一截：「不过是只妖怪。」

华阳见他心不在焉，忍不住提高了嗓门：「不是一般的妖怪！」他没说完，自己先咽了口唾沫：「这妖怪现了原形，能有一座山那么大，一口气能吸干北海，就差没得道成仙了……」

「世人谬赞。」

华阳愣了愣，才说：「青川，你说什么？」

陆青川握着他的脚腕，又替他揉了起来：「你接着说。」

华阳毫不防备，只道：「若非祖师爷剥了这畜生的皮，用血阵囚在后山，不知得造下多少杀孽。」

陆青川手上突然使劲，猛地一拧，只听啪地一声，华阳登时疼得一颤，脸上血色尽褪。陆青川冷笑一声：「不过替你正骨罢了。」

华阳犹自捂着伤处，一个劲地倒抽着冷气。

陆青川坐在桌前，拿手帕慢慢擦了手，自顾自地说了一句：「这点小痛，比得过受血阵……」

华阳听得一愣，等了许久，仍不见下文。过了半盏茶的工夫，疼痛渐去，脚上也利索了些，忍不住又担心起陆青川，小声道：「青川，我听师兄说了，这妖怪没了皮，一路上急着要借人的皮囊，你到了晚上可别乱走。」

陆青川视线还落在沾了华阳血迹的手帕上，过了半晌，才徐徐转向华阳：「不是有道长在吗？」


第二章

华阳被他夸得窘迫起来，呐呐良久，才低声道：「青川，我发誓会护你周全。」

陆青川一时不置可否。正尴尬时分，窗外忽然有了动静，庭院中不知何时灯火通明，不断有脚步声从四面八分涌来。

「公子，出事了。」

有人叩了两声门，门闩一动，插在上面的灯笼应声滚落，火苗一下子窜起来，没几下就烧剩一副焦黑的灯笼骨。陆青川只是略一扬眉，上前卸了门闩。

华阳跟着站起来，他腿脚带伤，刚走出几步，便疼得嘶了一声。

陆青川和来人附耳低言了一阵，回头看见华阳，只道：「我去去就回。」

华阳吃了一惊，连声道：「我们一块去。」他伸长了手，抓了几下才抓着陆青川。

陆青川正要抽手，看着华阳满身的伤，不由语气稍缓：「道长累了一天，还是好好歇息吧。」

华阳反倒打蛇随棍上了：「你采办货物，不也是累了一天？」他那双眼睛，平时看起来只觉稚气，瞪着人的时候，却凶神恶煞的，「青川，我就算瘸了一条腿，布阵掐算总会吧，画符念咒总会吧！」

陆青川听得淡然一笑：「我一会就回。」

他覆住华阳的手，华阳下意识地一缩，脸唰的红了，陆青川轻而易举地就挣了出来。

待主仆二人一前一后走远了，小道士这才恍过神，骂了几句，从怀里掏出张簇新的黄符，用剪刀剪出个驴形，吹口气，当下变出一匹膘肥体壮的黑叫驴。

华阳在驴头上一拍，翻身上了驴背，一盏茶后便望见一座独门独户的院落，门外密密麻麻聚满了人，陆青川俨然站在人群正中。

华阳精神大振，一夹驴腹冲了进去，躲不及的都被他挤到一边。两扇有些年岁的木门，被这头倔驴来势汹汹地一撞，嘎吱一声开了。

陆青川一挑眉，跟着华阳走了进去，院子里到处是铁锈味，没走几步，就在树下找到一具女尸，眼睛的部分只剩下两个血窟窿。

陆青川俯下身，辨认了半晌才道：「是顾姨娘。」

华阳呆了好一阵子，瘸着脚从驴背上下来，自怀里取出一面铜镜，咬破手指，在镜后画了道符，端着四下一照。风声渐渐大了起来，从远处传来缥缈的歌声。

红豆未抛，

青春已老；

陇上一曲，

魂断一朝。

华阳骂道：「果然又是她！」正要追上去，陆青川忽然按着他的肩膀。

「你先养好伤。」

华阳用力挣起来：「留着她害人吗？」

陆青川反而按得紧了些：「小道长。」他连唤了好几声，华阳这才静下来。

陆青川唤来几个胆大的丫鬟，把尸身收殓了，换了寿衣，回过头，见华阳还攥着拳头站在原地，轻声劝道：「生死命数，都是天定的，你难过什么？」

「要是你我死在这里，也是天定的命数？」

陆青川看着他，过了会，竟然笑了：「除了命数，谁奈何得了我。」

华阳怒极反笑：「青川，你说什么胡话！我想得开，这是命数未尽；我想不开，这是命数已尽。天命从来都是马后炮，人理才是真的，我从不信有什么天命！」

陆青川见华阳气得不轻，静静移开视线，就算不刻意分辨，也能在浓重刺鼻的血腥味里，辨出哪些是属于华阳的血。

多么熟悉，十年之中，日日夜夜，萦绕鼻间，直让他恨得咬牙。

然而天命垂怜，这人如今就在此处。

这样一想，心里反倒静了下来：「小道长，想活的活不成，想死的死不了，琢磨不透的，这才是命数。」

华阳低着头，沉默了半天，突然骂了一句：「我不喜欢听什么，你就说什么。」

他瘸着脚，掉头就走。窸窸窣窣的脚步声响了一会，又停了下来。陆青川在他身后眯着眼睛，等着他开口。

「青川……」华阳像是慌了神，回过头，惊疑不定地看着他。

「我在。」陆青川应着，嘴角噙着一抹笑。

「你有没有看见我那头黑驴？」华阳用手比划着，不知何时，原本还站在不远处用蹄子刨土的驴子消失得无影无踪。院中残留着雨后湿润的气息，满天月华，照得云层脉络纵横。

陆青川笑了起来：「不见了？」

华阳胡乱地点了点头，额上已经冒了汗。他扶着一棵歪脖子树，四下张望了一会，还是没找到自己的坐骑。

陆青川站在一旁，手背在身后，掌心里握着一张驴形的黄符，他拢紧手的时候，微弱的火光从他指缝间透了出来，很快燃成了青烟。

不过是小施惩戒，却忽然想看看他会作何反应。

华阳声音中露着惶急：「我明明放在这，它只是一张符，总不能自己……」他说到这里，忽然抬起头，瞪着陆青川：「陆公子，没想到你还养了一帮偷驴的伙计。」

陆青川闻言，敛了笑意，静静地望着华阳。他生得眉目俊挺，这不动声色的一眼，倒像是风吹涟漪，月色入怀。

华阳愣了愣才说：「怎么，错怪了你不成？」

陆青川往前走了几步，经过华阳身边，竟是不置一言。

华阳伸出手，想拦住他，又硬生生收了回去：「走吧走吧，我一个人，反而落个清静。」

听到这句话，陆青川才转过头来：「你腿脚不便，一个人回得去吗？」

华阳脸涨得通红：「我没了坐骑，再剪一个就是。」

他往怀里一掏，却掏了个空。一抬头，正对着陆青川的眼睛。月色下，那双眼睛微微眯了起来，华光潋滟，几能勾魂慑魄。

那人伸出手：「我搀道长一程？」

华阳脸上再次涨得通红，连声说：「不必。」他脚下一滑，又是一个趔趄。

他退一步，陆青川往前进一步，几番进退，才停在离华阳一拳远的地方，低声笑起来；「我总说你不爱听的话？」

华阳只觉得像是一场光怪陆离的梦，偏偏这梦滚烫炽热，华丽浓艳。

陆青川轻声说；「我说些你爱听的，如何？」

他声音放得极轻，撩拨着耳膜。

与这道士之间，那么多恩怨，非得一丝一丝算个两清不可。

华阳睁大了眼睛，叫了一声：「青川？」

陆青川看着他，过了许久，眼里的温度渐渐敛去，又变回了深不见底的颜色。

「青川，又是青川。这么记挂他？」陆青川眼睛里七分冷意，三分嘲弄：「既然记挂，如今才来，不嫌太晚了？」

华阳呆站在那，不知作何反应。

陆青川又问了一次：「小道长，真不要人扶？」

华阳这才把手伸过去。

花墙辗转，苔痕斑斓，两人行了一住香的光景，华阳突然喃喃着开口：「青川，你说我回来晚了……我是不是、真回来晚了，都怪我。」

陆青川侧头看着他，轻声笑道：「我可不会怪你。」

华阳一时猜不透他是褒是损，细细咀嚼了一路，到了门口，才红着脸应了一声。



华阳回了屋，直睡到日上中天才起。他走到井边，探着身子往井里照了照，把头发胡乱地挽成一个髻。然后才把水桶扔进去，灌满了水，绞着井绳拎上来。

满园芳菲经昨夜风雨一润，越发开得灼灼其华。整座陆府出奇的静，日头一照，碧瓦流辉，群芳争妍，亭台楼阁错落有致。华阳拿冷水泼了泼脸，冻得一个激灵，这才彻底醒了。

他在院中守了好一会，终于等来个送菜的伙夫，食盒掀起，里面斋饭茶果一字摆开。华阳抓着面饼，在酱盘里一抹，边吃边问：「你家公子呢？」

那人唯唯诺诺地应着：「几家商行都等着公子打点，恐怕抽不开身。」

华阳想了想，道：「你知道昨晚出事了？」

这家丁忙不迭地点头，正要收拾碗筷退出去，听见华阳又问：「这是第几回？」

家丁神色越发慌乱：「第四回，道长，我只是个奴才。」

华阳冲他笑了笑，从钱袋里摸出一两白银：「你别怕，哪四回？说清楚了就赏你。」

那人咽了口唾沫，小心翼翼地说：「大房死得最早，到昨晚，几房妾室都死绝了。」

华阳把银锭子在手里恋恋不舍地把玩了一会，这才递过去。等家丁走远，华阳掩上房门，用指头蘸了茶水，在桌上勾勒起陆府坐北朝南、背山面水的格局。他脚上刚结了痴，伤口又疼又痒，才描出个大致的模样，就忍不住去抓。

就在这时，忽然听见人说：「你这腿不要了？」

华阳一抬头，看见陆青川倚门站着，玉冠博带，说不清的风流蕴藉。华阳想起昨夜的事，脸上有些发烫，嘴硬道：「我这是不破不立，大破大立。」

陆青川笑了一会，折扇上花团锦簇，衬着院中大好风光：「难得天晴，我带你四下转转？」

华阳连忙站起来：「真的？」他刚说出口，就发现自己说得莽撞，讪讪地又补了一句：「在观里，天不亮就要起来练拳，实在是闲不住。」

陆青川后退了半步，把他从头到脚打量了几遍，大笑起来：「不简单，不简单。」

华阳受了奚落，闷不作声地跟着他走出一段，脚步间仍是趔趄。

花枝沉甸甸地搭在墙头，陆青川从花墙下从从容容地走了过去，轻笑着：「你这性子，出什么家。」

「师父也说我又馋又懒，出什么家。」

「小道长，」陆青川回头望了他一眼：「你心肠还不够狠，做不了出家人。」

华阳嘿嘿笑了几声：「这是哪的话。心肠软的，大多是出家人。」

陆青川笑了一阵，便避而不谈。两人又走出一段，花影横斜过后，露出一堵月洞门。华阳忽然停下来，打听道：「青川，这附近住了谁？」

陆青川回道：「是老爷子的养心斋。他卧病在床，恐怕不便见你。」

华阳脸色一凝，跛着脚就往那边走。

陆青川伸手一拦：「老头昏睡的时候多，醒的时候少。等他醒了你再去。」

华阳急道：「都火烧眉毛了，哪还等得及。」

陆青川一挑眉，不再与他争辩。

到了养心斋前，只见榕荫森森，大门两侧各镶着一幅抱柱金匾，推门进去，便看见堂屋正中供着一尊金身观音，绕过佛龛才是卧房。

陆老爷果然还在昏睡，只有一截枯瘦如柴的手臂露在帐外。

华阳连唤了几声：「陆老爷子，陆老爷子。」见无人响应，一双眼睛忍不住偷偷去瞄陆青川，显是被难住了。

陆青川脸上自始至终带着笑，似乎觉得华阳束手无策的样子颇为有趣，直到房门忽轻忽重的响了几声，才整整衣冠：「又来催了。我还有帐目未算，先走一步。」

华阳忙道：「你忙你的，青川，我在这里守着。」

陆青川看了他一会，突然眯起眼睛，贴着华阳的耳根，轻声唤：「小道长。」

华阳犹豫着应了一声，脸上有些泛红，耳朵又麻又痒，情不自禁地伸手揉了揉。

陆青川脸上笑盈盈的：「自古佛道相争，堂中观音坐像是老头的命根子，等会没人的时候，你可别偷偷砸了。」

华阳反应稍慢，呆了一呆，才渐渐明白过来；「你是在捉弄我？」

「我捉弄你？」陆青川说得无辜。

华阳正要点头，额头上忽然被这人拇指和中指相扣、轻轻弹了一下。

陆青川已轻笑出声：「那我再捉弄一次。」

华阳捂着额头，愣愣地看着他，竟不知要作何反应，许久才喃喃应了几声，几茬乱翘的发丝下，一双耳朵烧得通红。

陆青川眯着眼睛，心情忽然大快——他无心设局，是这人甘愿入瓮。

若是就此放过，岂非太……

陆青川伸出手去，从身后替华阳轻轻挽好鬓发，笑着退至门外。

等他走远了，华阳脸上仍火烧火燎，直到抓起一旁的茶壶，闭着眼睛连灌几口，才稍稍好受些。

卧房间仍残留着陆青力！身上熏的香，似麝非麝，幽幽沉沉，甜腻得像狐妖山魅，直叫人心神不宁。

等味道彻底散了，华阳才走到床边，把布帐撩开一角。床榻上，一位相貌清隽的中年男子和衣而卧。

他看了半晌，不由偷笑起来，心道；等青川老了，就是这个模样。

正胡思乱想的时候，忽然想道：几十年不过一弹指，要是他真老了，我得了道，一老一少站在一块，算什么样子。

他这样一想，脸上再也笑不出来，旋而又想：都说一人得道，鸡犬升天，到那时我提携一、两个凡人，也在情理之中。

华阳心念一转，脑海中果真浮现他身披鹤云道氅，施施然乘着祥云到了陆府，慈悲无量地拽了陆青川的手一同飞升的情景。华阳嘿嘿傻笑了半天，猛地一摇头，这才醒了。

他见窗外天色尚早，挑了张交椅坐着打起盹来。睡到半夜，突然听见窗户被风吹开，四周静悄悄的，月正中天。

华阳慌忙站起来，在桌上摸了一阵，找到蜡烛，正要拿火石去点，又是一阵风，把烛火吹灭了。

卧房狭长的格局，白天显清趣雅致，一入夜，就如同漆黑浑浊的死水。

华阳候在原地，听见布帐后病人微弱的呼吸声越喘越急，放轻了声音喊：「老爷子，老爷子？」

布帐后的呼吸声忽然变大了，像是患了喘病，呀呷不已。

华阳伸长了手想探个究竟，还没碰到帐子，就听见里面的人喉咙里像堵着浓痰，嘶嘶地倒抽着冷气，片刻之后，突然声嘶力竭地惨叫起来。

华阳一个激灵，壮着胆子把帐帘左右一拉，就看见一个遍身血污的女鬼蹲踞在床角，眼里慢慢地淌出两行血泪。陆老爷两手正掐在自己颈项之间，双腿乱蹬，脸涨成血红色。

华阳吓出了一身寒毛冷汗，等回过神，连忙去册陆老爷的手。他心惊胆颤地提防着女鬼，声音有些颤：「柳娘，一日夫妻百日恩。」

华阳硬着头发，直视着那双猩红的眼睛，没有再说下去。

陆老爷喉咙深处不时传来咯咯的轻响，他脸皮发紫，双腿用力一蹬，身子绷得笔直，原本素净的被褥上滴滴答答溅满了血点。

华阳见势不妙，把吃奶的力气都使了出来，陆老爷箍着自己脖子的一双手仍是纹丝不动。华阳掰到后来，浑身上下大汗淋漓，早忘了什么吃人的厉鬼。

两方僵持了半炷香的光景，陆老爷的手突然一松，华阳收势不及，