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　　　　“那道岩缝太深，我走了一段便折返回来了。”白狼道：“不过可以肯定的是，岩缝是往下的。”
　　　　“通往地下……”霍真突然感到背后有一阵凉意。
　　　　他们休整了一番，那时天已经黑了，不过白狼说进入岩缝后，白天黑夜已没有什么区别，因为里面是一片漆黑，伸手不见五指的。所以他们还是决定连夜出发，赶往那个岩缝处。
　　　　蓝小眉的事情对他们每一个来说，都是不小的打击。尤其是叶赫风，与其他几人相比，他与蓝小眉的关系最近，相处的时间也最长。一向最为活跃的他，一路上却始终阴着脸，不发一言。霍真知道他心里难过，安慰了几句，他脸上才稍露霁色。
　　　　走了大约两个小时，来到白狼所说的岩缝处。
　　　　霍真抬头望去，这是一道天然石缝，由两座高耸的峭壁形成。只能容一人侧身走过的宽度，看着有些渗人，稍微胖一点的人可能走一半就会被卡住了。难怪当年的队伍会将不需要的日常用品丢掉，要是不减去足够的物品，背包一定无法通过那条窄缝。
　　　　于是，效法当年的做法，他们也在原地休整，将各自背包中无关紧要的东西全部扔在地上，轻装而行。
　　　　白狼将矿灯帽发给每一个人，卫痕细心地帮霍真戴好矿灯，教他每个开关的用法。
　　　　准备妥当后，由白狼带领，他们一个一个依次进入岩缝。
　　　　兴许是之前在云南的阴影太深刻，霍真一想到要走入那阴暗密闭的空间，又不知前方会有什么等着自己，就觉得发怵。
　　　　卫痕看出他的心事，用右手牵起他的左手，从包里抽出一根细绳，将两人的手绑在一起。
　　　　霍真一时间心里暖暖的，却说不出话来。
　　　　进了岩缝之后，四周顿时陷入一片漆黑，寂静无声，仿若另外一个世界。
　　　　矿灯的光亮与无边的黑暗比起来，显得孱弱不堪，只能照亮脚下的路。虽然看不清前路，但很明显能感受到陡然向下的坡度。
　　　　一开始一人通过都显得狭窄的通道，在走了不知多久之后，竟然渐渐宽敞起来，坡度也平缓了不少，感觉舒坦多了，不用再尝试那种坚硬的岩石压迫心肺的难受。
　　　　霍真舒展了一下腰背，问道：“我们走了多久？”
　　　　“两小时十五分左右。”卫痕回道，随后低头想看手表确认，却顿了一下，“我手表停了。”
　　　　最前方的白狼忽然放慢了脚步，“我的表也停了。其他人呢？”
　　　　队伍里有人窃窃私语起来，每个人手上的表都停了，时针和分针停止在进入岩缝的那个时间点上，仿佛时间在那一刻停止了。
　　　　“这地方有些问题。”白狼一边走一边道：“大家要小心。”
　　　　“怎么了？”霍真问道。
　　　　“太安静了，”白狼道：“安静得有些……奇怪。”
　　　　队伍中也不知是谁，突然点亮了一个火把，霍真借着火光望去，发现他们正走在一个巨大的岩洞内，整个岩洞的中央如同被掏空了，就好像一口钟一样。
　　　　只有沿着山壁有一道狭窄的可以行走的通道，一人半宽的坡道旁，就是深不见底的悬崖，无边的黑暗的深渊。
　　　　“把火扔了，快！”白狼突然大声呵斥道。
　　　　点火的人楞了一下，将火把扔下悬崖，转瞬的功夫，羸弱的火光被黑暗所吞没，半点不剩。
　　　　而此时，霍真发现脚下的黑暗深渊中浮现起无数红光，如萤火虫的光芒，很细小，却很密集。那些红光不断地聚集，上升……紧接着，霍真听到如发动机轰鸣般的声音，震得他耳朵嗡嗡作响。
　　　　“快跑！一刻都不要停！”白狼叫道。

　　　　23、

　　　　“出什么事了？那是什么东西？”霍真问道。
　　　　“不知道！”白狼大声回道，“我只知道那东西喜欢热量，会靠近有热源的地方。刚才的火把把它们吸引过来了，现在我们的身体就是它们最好的热源。”
　　　　他一直带头走在最前面，紧跟着是卫痕和霍真，然后是曾希和叶赫风，省园和叶家的手下在队伍的最末端。
　　　　霍真被卫痕拉着一路狂奔，无奈通道狭窄陡峭，再怎么跑也无法像在平地上跑得那样快。
　　　　红光已经聚集到他们头顶了，如同一团火烧云，在幽暗的洞穴里，显得无比瑰丽壮观。
　　　　有几点红光飘到霍真眼前，他能看清那其实是一种指甲盖大小的飞虫，周身通红，但奇怪的是有四只翅膀，那发动机般的嗡嗡声，就是它们扇动翅膀时发出的声响。
　　　　“这是什么虫子？”霍真减缓了脚步想看清楚，突然手臂上传来一阵刺痛，只见一只红色的虫子停在他的手臂上，不知是用哪里扎破了他的皮肤，流出一道细小的血丝。霍真起初没太在意，一般虫子蛰完人就会飞走，或是吸几口血，吸饱了也会跑。但这种虫子却不一样，它竟然顺着血液，往刺破的伤口中钻！
　　　　霍真吓了一大跳，连忙捏住虫子拔出来，扔了出去，大声喊道：“大家小心！这虫子会往人的皮肤里钻！”
　　　　看来白狼说的对！这种虫子是喜欢热的！还有什么地方比人体内温暖舒适呢？
　　　　队伍的脚步声开始变得凌乱无序，有些被蛰的人痛得满地打滚，身后的人看不清脚下的路面，踩在前人身上，混乱中有人失足掉下深渊。仓促的脚步声、轰鸣的震翅声、尖叫声、哀嚎声、乱成一片。
　　　　卫痕一手拉着霍真，另一手抽出剑，举剑挥舞。虽然砍落了几只虫子，但更多的，正源源不断从地底涌上来。霍真觉得，对虫子来说，他们这几具温热的人体，是这阴暗的洞穴里最有吸引力的东西了。
　　　　“虫子是从地底飞上来的，我们还往下跑，那不是自投罗网吗？”霍真叫道。
　　　　然而这时候回头往上跑，已是不可能的了。后方已是混乱一片，摔倒的、受伤的人阻塞了道路，无法从这些人身上翻越过去。更何况，已然走到这一步，如果再退回去，谁能甘心呢？
　　　　曾希突然蹲下身，借着矿灯的光亮，翻拨着地上几只虫子的尸体，道：“通体赤红、长四翼，有点像山海经中的赤蛾，原来是长得这样啊！”
　　　　他身后的叶赫风哭笑不得：“我说弟弟啊，现在是逃命啊！能不能晚点再研究你的生物学？”
　　　　曾希斜睨了他一眼，道：“你懂什么？知己知彼才能克敌制胜。”
　　　　“好好，那你有什么高见？”叶赫风道。
　　　　“它们攻击我们，主要是因为我们身上的温度。如果有比人体更温暖的东西，它们就会放弃我们，去攻击释放更多热能的东西。”
　　　　“你是要我们点火把吗？”
　　　　“笨蛋！”曾希道：“火把只会把它们引到我们身上！除非你自愿牺牲，举着火把跑远点，把它们引开。”
　　　　叶赫风打了个冷颤，“那也他妈的太恶心了！”
　　　　曾希不理他，朝队伍前方大声喊道：“白狼，点照明弹！”
　　　　几秒钟后，幽暗的洞穴上空亮起一道异常耀眼的光芒，飞射到不可思议的高度，白炽的光芒射向下方，照的人睁不开眼睛。
　　　　红色的虫群“哗”地朝光源飞扑而去，头顶的白光一刹那变成了血红的光，红得骇人。
　　　　“照明弹的铝粉和镁粉燃烧，能释放出几千度的高温，够它们受的了。”曾希淡淡地道。
　　　　“我靠，那不是送它们去死吗？都烧成灰了。”叶赫风道。
　　　　“它们死，总好过我们死吧。”曾希不屑地看他一眼，继续往前走。
　　　　霍真等眼睛适应光亮后，抬头望去，红色的云朵不断聚集，又不断地爆开，纷纷下坠的红虫尸体，如散落的烟花一般，璀璨炫目。
　　　　趁着照明灯的光亮未散，霍真打量起这个巨大的洞穴，四周洞壁都是尖锐的山石，上面有一些大小不一的坑洞。
　　　　在他们脚下百米处的一个洞中，突然闪现出一道人影，对着霍真招手。
　　　　霍真楞住了，“那……那里有人……”还想再看清楚时，照明灯的光芒渐渐暗去了。
　　　　“小老板？你不是眼花吧？这里还会有别人？”叶赫风问道。
　　　　“我真的看到一个人！”霍真肯定地道：“而且，他还在朝我招手！”
　　　　“是不是顾爷？”曾希猜测道。
　　　　“不管是什么，先下去看看。”白狼指着上方道：“照明灯的光一灭，那些虫子就会再来攻击我们。我们必须找一个地方藏身。”
　　　　一行人手脚并用地爬下去，这才发现，那个洞窟远比看到的要狭小，白狼先侧着身子，小心地钻进去，再帮助其他人一个一个进去。
　　　　洞窟的里面明显要宽了很多，并排站立四五个人不成问题。
　　　　等所有人进来后，他们再将一块大石头推到洞口挡住，不让那些红色虫子飞进来。
　　　　霍真数了数，原本五六十人的队伍，现在只剩下二十人不到，折损过半了。
　　　　“霍哥哥，你看到的人在哪里？”曾希问道。
　　　　霍真环视了周遭一圈，虽然大部分是曾家和叶家的手下，平日里基本上不说话，但总算都见过，还是比较面熟的，并没有发现有陌生人混在里面。
　　　　“我刚才看见的人……眼睛有点奇怪……”
　　　　“是不是眼睛又细又长？”说话的是卫痕。
　　　　“对！你怎么知道？”霍真惊讶道。
　　　　卫痕没有说话，伸手指了指霍真的身后。

　　　　24、

　　　　霍真背后直冒凉气，一回头，没有看见人，却看到岩壁上影影绰绰，不知是些什么东西。走近一看，才发现是洞窟里的壁画。
　　　　不知是什么年代的壁画，以黑褐色为主，也有部分呈红色和金色，由于没有什么被破坏的痕迹，因此看上去很完整。壁画上的人形和真人一样大，虽然笔法粗糙，但五官齐全，神态、举止活灵活现，很令人惊叹。刚才霍真看到的人影，应该就是壁画里的人，在有限的光照条件下，被误认为真人了。
　　　　“这些壁画看上去很古老，不知道是谁留下的。”霍真仔细地辨认着粗糙的画面。
　　　　“最早的壁画能追溯到史前，”曾希道：“我们不是专家，没有办法考证，但一般壁画都是记录当时人的活动、宗教状况。我们可以从画的内容中大致辨别年代。”
　　　　“画的内容？”霍真一边走，一边看，突然惊呼道：“这画的不是人啊！”
　　　　壁画顺着洞窟一直延伸到漆黑的深处，密集地画满了人，或者说，不像人类的人！
　　　　那些人的头和常人无异，但身体却是人类和禽类的混合体，既有人类的四肢，又有禽类的翅膀，而且可以清晰地看到他们身上一片片的羽毛。
　　　　“鬼婆鸟？”叶赫风想了想，道：“也不对，他们比鬼婆鸟更像人。”
　　　　“像是一个古老的部落，”霍真道：“部落里的居民都是这种类人类禽的生物。你们看，壁画中记录了他们平日的劳作和祭祀，就和原始的人类一样。而且不像人类的部落，有战争或杀戮的场面，他们的部落平和宁静，好像……世外桃源一般。”
　　　　这时，先行探路的白狼折返回来，对他们道：“前面很深，一时看不到头，不过有很细小的水流，是通往地下的。”
　　　　“沿着水流往下走？”卫痕看向他。
　　　　白狼点点头，“我也是这么想的。”
　　　　山体中出现涓涓细流并不是什么稀罕事，更何况是在湿润的江南地带，雨水充沛，山体潮湿，自然会形成地下河流。霍真想起曾看过纪录片，有些绵长的地下河流可以蔓延几百、上千公里，于是便讲给大家听。
　　　　叶赫风开玩笑道：“我们走着走着，说不定就走到美国了。”
　　　　白狼道：“这座山在陆地上的露出部分很小，但是地下的山体却很庞大，俨然是一条地下山脉。这种地方就像一个地下迷宫，稍有不慎就会迷路。不过奇怪的是，它的河流只有这一条，好像只要顺着这条小河流，就能找到方向。”
　　　　“为什么我觉得这条河是想故意把我们引到什么地方去？”叶赫风道。
　　　　霍真并没有参与他们的讨论，一路上他的注意力都在那些壁画上。因为眼前壁画的内容比他想象得更为曲折，如同一幅波澜壮阔的史诗画卷。
　　　　最初时是宁静的部落生活画卷，半人半禽的原始部落居民过着平静的农耕生活。但走着走着，他发现画卷中的人物渐渐发生了改变，一个初生的婴儿成了故事的主角，之前所有的画面，似乎都是为他的降生作铺垫。
　　　　如同所有宗教故事中，创世之神的诞生一般，这个婴儿降世时，也是场面恢宏壮观的。天上彩云流动，霞光万丈，各种雀鸟从四面八方飞来，遮云蔽日。部落里的所有人单膝跪在地上，低着头恭敬地参拜。画面的中央，一个婴儿躺在金色的光芒中，面容安详平静。
　　　　后面的壁画，几乎成了这个婴儿的成长史。他是如何与部落里的人相处、各种射猎、耕种、采药、手工艺，似乎都难不倒他，所有人都敬重他，他走过之处，所有人都行下跪礼。
　　　　“他是部落的族长。”身后有人轻语。
　　　　霍真回头看了一眼，原来是曾希，他也关注着这些壁画。
　　　　“这个洞穴以前是他们的部落？”霍真猜想道。
　　　　“应该不是。”曾希道：“你看屋前这些渔网、鱼叉，还有他们在海边祷告、祭祀的场景，可能是一座海岛。”
　　　　随着壁画的渐渐展开，他们已经沿着河流不知走到地下什么地方了，温度开始急剧下降。
　　　　原本娟细的河流也越来越宽阔，开始形成一条真正的，水流湍急的河。
　　　　大家纷纷从包里拿出御寒的衣物穿上，但仍冷得直打哆嗦。
　　　　白狼让他们停下休息，点了火堆，吃些东西暖和一下。
　　　　霍真便趁这时间，和曾希一起仔细地继续研读壁画。壁画的整体色调已有所变化，初时是简单的黑褐色线条勾勒轮廓，现在已经多了很多色彩，多了几分深沉浓烈。
　　　　曾希说那些色彩应该是用炭灰、矿物质混合动物的血液和油脂制成的颜料。
　　　　霍真看到那位天生的族长已不再是婴儿或儿童的样子，他长成了一个英挺秀丽的少年。少年离开了海岛上部落，开始四处游历。
　　　　他遇到了各色各样的人种，有类兽的，也有类禽的。少年的脸上始终洋溢着对未知世界的好奇与欣喜，他所遇到的人也都很喜欢他，每到一处，都有人献上谷物，斟满酒杯，载歌载舞地欢迎他。
　　　　而之后不久，事情发生了一些变化。少年来到了一处地方，那里的人虽然穿着兽皮，长发披肩，但四肢、样貌与一般人类并无差别，他们似乎惊讶于少年半人半禽的模样，露出恐惧、憎恶的表情。他们中的孩童用石块投掷少年，神情凶恶的男人举起枪箭，刺向少年，女人们都手握木棍，站在一边冷眼旁观。
　　　　少年受了重伤，伏在地面无法爬起，鲜血流满地面，整张画面是刺眼的红，让看的人仿佛能切身体会到他当时的愤怒和无助。
　　　　霍真揪着心，看到下一幅，这才松了一口气。
　　　　一个背着弓箭的青年来到少年身边，生气地喝斥那些无知的人，并阻止他们继续伤害他，他背起少年离开了那个地方。
　　　　再下一幅画面，是青年回到了他的领地，高高坐在族人的中间，受到万众簇拥。原来他是这个部落的族长。而在他的身后，站着已经伤势复原的少年，他双目凝视着青年，目光坚毅，充满了崇敬和感激。
　　　　“我想我已经知道他们两人是谁了。”曾希道。
　　　　霍真点头道：“句芒和禹帝。难怪句芒后来会不遗余力帮助禹帝统一九州，原来是为报恩。”
　　　　曾希叹道：“后面的壁画，应该就是讲述他们征战九州，灭杀九族部落，掀起血雨腥风的经过吧。”
　　　　霍真往后看去，却发现壁画到此戛然而止，没有了下文。
　　　　“为什么没有了？”霍真不由感到失望，他还想看下去呢！年轻时的句芒和禹帝明明是那么善良优秀的人，句芒即使遭受中原部落的人伤害，也没有使用他的巫术反击，可以看出他是多么单纯和善良。可为什么后来会用巫术血洗九族，屠杀三苗族人，又将三苗首领鬼诛砍头焚尸，将他的头颅制成青铜权杖？一个人如何会变得如此残酷，前后判若两人？
　　　　两人这时才发现已经离开队伍很久了，连忙折返回去，将看到的壁画内容一一叙述，其他人也觉得惊讶，却说不出所以然来。
　　　　之后的行程没有了沿途的壁画，显得有些枯燥无趣。不过好在吃过了东西，身体不再那么寒冷。又不知走了多久（所有人手表都停了），河流的水势急剧向下，形成一个深不见底的黑潭，而除非游过这个深潭，不然无法往前行进。似乎到了这里，就是这个地下迷宫的终点，没有前路了。
　　　　难道要走回头路？所有人都傻了眼。
　　　　霍真伸手摸了摸河水，冰凉刺骨，冻彻心肺。别说游过去，就算在水里打个滚，也会把人冻僵的吧。
　　　　“我们是不是走错路了？”叶赫风道：“一路上有不少岔路，但我们只是跟着流水走，也许这是一条死路，真正的出路是在那些岔道中。”
　　　　白狼沉默地思考了一阵，道：“我的