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　　首领沉吟。帐篷里的气氛凝重到了极点。三双眼睛都盯着首领的鼻环。那里的每一丝颤动都会让他们的呼吸变得紧促。
　　
　　“邪恶。”他走到地毯上，“肆意蔓延的邪恶……你指的是什么？”
　　
　　鲨虎没有料到他会问这个。但是显然，他所说的都是真的，因此也没有必要再编下去了。地下城的动静的确比过去三百年的任何时候都变得激烈。就在两个月前，三岔河上甚至出现了龙，他还亲自将龙的尸体倒卖给了巫师之塔。更不要说四处传来的关于地精和地狱洞穴人的消息了。
　　
　　“来自地下。”鲨虎手指朝下。
　　
　　奇德闭上了嘴。很显然他想到了其他，表情变得忧伤。
　　
　　首领点点头，“是的。”他说，“死的。”
　　
　　气氛缓和了下来。首领走到兰斯身前跪下。“塔吉克人深受邪恶的威胁，太阳女神。”他虔诚地伏地跪拜，手心朝上，“每当太阳落山，黑地萨特就攻击牛羊，孩子，污染清水，让女人的心脏停跳。太阳神请帮塔吉克人赶走黑地萨特。”
　　
　　这发展出乎意料。鲨虎心不在焉地对兰斯说，“糟糕了。他还真要借用你的魔法，巴沙。”
　　
　　兰斯哈了一声：“这次的篓子是你捅出来的，虎。”
　　
　　“不论怎样我们得答应下来。然后再作打算。”
　　
　　兰斯听从了他的建议。他从花瓶里弄了些水，弹到了首领精光带褶子的脑袋上。鲨虎赶紧解释这是太阳女神答应了的意思。首领大喜过望，他无比坚信兰斯有这个能力。鲨虎乘机要求带兰斯下去休息。首领拨给他们一座新的帐篷，让他们休息了一整个下午。至于那个邪灵的故事，部落里头的祭司愤愤难平地告诉了鲨虎。显然他对于一个外来的“女人”夺走了本该属于他的工作非常不满，但是，他讲述故事时惊悚的表情也说明了，他根本没有能力做好这工作。事实上，他已经差不多要被丢到锅里去了。
　　
　　鲨虎简单地把他的话翻译给兰斯和奇德听。祭司的话除了增添了许多生动的细节之外，基本没有提供更多有用的消息了。事实上这里两个剑舞者，一个盗贼，也没法分辨哪个是有用的消息。他们对魔法都一窍不通。
　　
　　鲨虎的意见是赶紧跑。兰斯难得跟他达成了一致。奇德在一整个下午却都很安静，安静得不像奇德，他一直坐在一边，若有所思。“我想我们不能走。”他终于开口，显得莫名地悲伤。
　　
　　“你还是快点帮我把进击偷回来。”鲨虎怂恿他，“想想看吧老弟，你会魔法，还是我会魔法，还是他会魔法？”他的手指轮流指过奇德，自己，还有兰斯。“没有，没有一个。我们比刚才那个部落巫师还没用。我们答应下来就是为了给自己争取时间。就按我说得来：晚上，去部落外，告诉他们不准跟来，然后让波蒂带人扛着兰斯跑！就是这样！否则没有别的机会了！”
　　
　　兰斯点点头。一想到留在这里，他的下场不是跟那个又黑又老满身穿环的男人上床，就是被那个又黑又老满身穿环的男人吃掉，他就浑身都起鸡皮疙瘩。恨不得立刻就咬断锁链赶紧逃走。
　　
　　“我们……必须留下。”奇德张了张嘴。他似乎有什么重要理由，看看兰斯，又看看鲨虎。最后他说：“我有些话要对兰斯单独说。”
　　
　　鲨虎吃了一惊。他夸张地伸着双手：“让我回避？”他笑起来，笑容里带着讽意，“在这种时候你们还把我当外人？两位伊苏谢尔。”他见奇德的眼神坚定，摇摇头掀帘而出。兰斯担心地看着他的背影，“他生气了。”他有些责怪地看着奇德，顾自往嘴里丢了颗葡萄，“希望你告诉我的事情，足够以让队伍出现裂缝为代价。”
　　
　　奇德疲惫地坐下。　“兰斯，”他小声说，“我真不知道该怎么跟你说这件事。”他显得异常地困惑与痛苦。兰斯停下了啃瓜的动作。他拿丝衣下摆擦了擦嘴，从轿子上下来，蹲下身摸了摸奇德的头发。他像是小时候一样，遇到无法解决的事情就蜷着身体缩在一边，像是一条苦恼的小狗。兰斯回想种事情真是极少数。他安慰地抱了抱他，“你可以告诉我，奇德。我是你哥哥，我们会一起解决他。”
　　
　　他拨起了奇德的脸，奇德居然在哭。兰斯意识到接下来他要说的事情应该很严重。
　　
　　“这要从我去伍蒙尼德说起。”
　　
　　“我知道。”兰斯打断他，“那天你带着小雷跳下去的时候，扯住你的就是我。你的性子总是那么急躁。你能慢一秒那……”他闭上了嘴，他已经看到了弟弟脸上的悔意。他坐在那里，把他心爱的苏丽雅匕首一次一次钉进地板里，又一次一次□，心不在焉。
　　
　　“后来，我……”他哭着摇了摇头，“……我死了。”
　　
　　兰斯干巴巴地哦了一声：“这真是个挺……挺让人惊悚的故事，奇德。但是鉴于你现在好端端坐在我面前哭，我想我没有难过是理所应当的。”
　　
　　“你、你听我说完，兰斯，接下来的事情更惊悚、更难以理解，但是它都是真的。”奇德飞快地说，仿佛打定主意要把这个折磨他的秘密分享给兰斯，好减轻他的痛苦，“我清楚地记得，在伍蒙尼德城外，有人在背后捅了我一刀，我倒在河边上死了。但是半个月以后，我在沙漠里的某个绿洲醒来，救我的塞尔赛特人说完一个人倒在沙漠里。这半个月的事情我一点印象都没有！”
　　
　　兰斯踌躇着，还是咬了一口甜瓜，他敏锐地指出：“奇德，不是老哥说你，你记性是挺不好的。你到现在还记不清二十六个字母，忘记个把月对你来说实在不算太难。”
　　
　　“也许、也许这还不算最惊悚的！”奇德说，“但是小雷从那天开始就不见了！”
　　
　　兰斯的甜瓜啪一声摔在了地板上。“你做这么多铺垫，就是为了告诉我你把小雷丢了！”他狠狠打了奇德的头，“你以为这样能转移我的重点么！”
　　
　　奇德忙着躲到他到不了的地方。兰斯把镣铐扯得叮当响。鲨虎在外头敲敲木桩，“安静点！”他呵斥，“你们想把所有人都引来么！”
　　
　　“你听我说！”奇德改用北方话，“我醒来后，原本也以为小雷只是和我走散了，但是后来我发觉，塞尔赛特人整备一种叫黑地萨特的邪恶亡灵困扰。我为了报恩，打算把它赶走，但是那个黑地萨特他……”奇德整个人都开始打颤，他不得不坐下来，整理一下思路，“我从巫师之塔把他带出来之前，他曾经让我去偷一本书。他得手了，是一本封皮上画着六芒星的书。那个晚上，我追逐那个黑地萨特，想要把他杀死的时候，发现他带着那本书。”　



42、第　42　章　
　
　　“你听我说！”奇德改用北方话，“我醒来后，原本也以为小雷只是和我走散了，但是后来我发觉，塞尔赛特人整备一种叫黑地萨特的邪恶亡灵困扰。我为了报恩，打算把它赶走，但是那个黑地萨特他……”奇德整个人都开始打颤，他不得不坐下来，整理一下思路，“我从巫师之塔把他带出来之前，他曾经让我去偷一本书。他得手了，是一本封皮上画着六芒星的书。那个晚上，我追逐那个黑地萨特，想要把他杀死的时候，发现他带着那本书。”
　　
　　兰斯陷入了沉思，“黑地萨特？”他狐疑地问。
　　
　　“来自地狱的魔鬼。”兰斯沉着的样子给了他一点安慰，奇德深吸一口气缓缓道，“它的样子很恐怖。浑身的皮肤都掉光了，血淋淋的，肌肉高度腐烂，挂在骨头上。后来他逃走了。”奇德老实说，“我怀疑小雷已经……”
　　
　　兰斯嗤笑，“你想得太多了。只是一本书。天底下那么多书。”
　　
　　“的确是小雷那本！他前一天夜里亲手包的封皮！”奇德咬牙。
　　
　　“那也许那个该死的魔鬼拣到了……”兰斯有些心虚地说，“不是这些魔法书在法师眼里都挺值钱么？”
　　
　　“兰斯，”奇德的蓝色眼睛都是沉沉的哀怨，“你怎么解释我复活这件事？”他在他眼前脱下了斗篷，露出了精悍的上半身。兰斯惊异地发觉弟弟身上的伤疤，全都消失了。
　　
　　“我，”他痛苦地说，“重生了。小雷可能已经……”他泣不成声。
　　
　　“你是说首领让我们赶走的东西可能是……”
　　
　　“一定是他。”奇德咬牙，“他死了，却还在人间行走，需要不停地偷窃活物的生命。所以我才没有回家去，一直在沙漠里找他。”
　　
　　鲨虎进来的时候发觉两兄弟情绪都很低落。他在一旁坐下冷嘲热讽：“看你们痛苦的样子。”他大声道，“分享比独自承受要好过得多。”
　　
　　“这是我们的家事。”兰斯冷冷道。
　　
　　鲨虎被他噎了个正着。他冷笑道：“那你们是打定主意留在这里了？”得到肯定的回答，他再一次摔门而出，“可不要后悔了！”
　　
　　“你这样说真伤他的心。”奇德眨巴眨巴眼睛，“他挺想进我们家门的。”
　　
　　不久，鲨虎就陪着首领过来。首领现在从实用的角度打量着兰斯，立即觉得这个女神不如美貌的角度来得靠谱了。“她”实在不像是多么伟大的术客。但是他现在已经没有办法了，只能死马当活马医。他拄着他的权杖——那是一截人的脊骨，抛开这一点还是很有美感和威严的——将他们带到帐篷外头。天已经快黑了，太阳大部分都沉在地平线以下，整个沙漠都变成了紫色。
　　
　　奇德和兰斯都一瞬间闪亮了眼睛，陶醉地望着南方的天空。
　　
　　“真美啊！”
　　
　　“是啊……”
　　
　　鲨虎一板一眼地翻译给首领听：“他们认为今夜是个驱逐黑地萨特的好时机。”
　　
　　首领很满意：“你们打算怎么做呢？”
　　
　　鲨虎冷着脸，勉强温柔道：“你们这两个蠢货，现在好了，你们打算怎么办！”
　　
　　“让他们都进帐篷里去，保证女人和孩子的安全。我们等在外头。”兰斯道。鲨虎嗤笑了一声，转达给了首领。首领将信将疑，但还是很快安排下去，每个帐篷里起码有一个男人。营地里经历过一番饶有秩序的热闹之后，营地立刻复归了平静。放眼望去除了一顶顶帐篷，只有漫漫黄沙。很少的牲畜在营地东边的围栏里。天还是深紫色的，对沙漠人来说，这个时间睡觉似乎太早了一点。
　　
　　“它一定会来？”
　　
　　“它会来的。”首领保证，“那黑地萨特瞧准了我们拿它没有办法，已经在这附近游荡了一星期。它天天来。而且刀剑对它没有办法——它能够瞬间消失得无影无踪。”首领担心地瞧瞧三人，把进击还给了鲨虎，然后也走回了自己的帐篷。
　　
　　鲨虎把剑插回了背后，这让他的感觉好了一点。波蒂和那十几个阉人侍卫被叫唤了出来，让他们轮流在安静空旷的营地里巡逻。他们虽然不知道接下来要面对什么，却已经从寂静中嗅出某种不祥，这种不祥让他们瑟瑟发抖。老实说，塔吉克人的营地就可以给正常人这种威胁，他们的帐篷是用人骨搭起来的，还在上面挂了不少人头做装饰品。这些来自卡斯特洛斯皇宫的阉人恐怕一辈子都没有感受过这种骇人的蛮荒。
　　
　　鲨虎一回头，奇德已经把兰斯解了下来。鲨虎生气极了：“哈！有个弟弟真不错，原来早就解决了！”　
　　
　　“那你想要我怎么样呢？一直绑在上面？”兰斯没好气地说，“这是为了应付不时之需！如果得罪了你的朋友，我们可以随时锁回去。”
　　
　　两个人虎视眈眈地对视着，几乎就要拔剑相向，奇德紧张地站在一边，不知道该不该劝。他从小接受的教育就是，清官难断家务事，两夫妻吵架别插手，但是他老哥和鲨虎实在就像两只好斗的公鸡。鲨虎神情狰狞，似乎一低头就要把兰斯咬死，而兰斯扬着头，脸上摆着异常的骄傲自大，光是那狂野的眼神就能在鲨虎脸上戳出两个洞来。
　　
　　鲨虎突然就动了。奇德吓了一大跳。但是出人意料的，他只是低头飞快地在兰斯嘴唇上啄了一下，然后立刻掉头就跑，跑得飞快。兰斯在原地愣了三秒钟，立刻红着脸，大骂着追上去，连拖鞋都甩到不知哪里去。两个人就这样吵吵闹闹在塔吉克人的营地里追来打去。奇德震惊了。这一幕可真不是一般得恶心人。他一边埋怨着，一边把探出头来看发生什么事的首领按回去。
　　
　　“要出事儿啦！”他快活地说，“总有你的份！”
　　
　　说完，他就觉得自己真是太乌鸦嘴了。他还真看到沙漠尽头涌过来一条细细的黑线。那黑线布满了整个地平线，隐隐可以听到隆隆的地震。那不是人，奇德想，这世上的人全部加起来，也不会这样多。
　　　


43、第　43　章　
　
　　那边厢刚抓住鲨虎准备殴打的兰斯也觉察到了，他停下了手，呆呆地张嘴望着北边。就连鲨虎都愣住了。他伸手把兰斯搂到自己身边，拔出了剑。
　　
　　侍卫们尖叫着丢下手中的剑，跑到了营地南面，但是那黑线的前进速度就跟海潮一样快。奇德的眼力极好，他发觉那是一些非常大个头的……蝎子？
　　
　　鲨虎拖着兰斯跑回来，波蒂也藏在他们身后瑟瑟发抖。奇德吹了个口哨：“沙漠里的蝎子吃人么？”
　　
　　鲨虎抹着满头大汗，“我不知道。”他老实说，“我这辈子都没见过这种……”他咽了口口水，说不下去了。塔吉克人被外头剧烈的声响所震动，纷纷探出头来，然后又哭天抢地地缩了回去。男人们立即走出帐篷，他们很快意识到这恐怕不是黑地萨特那么简单了。
　　
　　“我猜它们是吃人的。”奇德还在一旁唠唠叨叨，“否则这么多凑在一起就很奇怪了。”
　　
　　“火！”兰斯突然大叫，“把火点起来！”鲨虎立刻招呼塔吉克人最好这么干。塔吉克人立刻在营地四周开始点起篝火。蝎子已经覆盖了视线里一半以上的沙漠，并且还在源源不断地涌来。沙漠里变得尘土飞扬。
　　
　　“天啊……”
　　
　　“黑地板板！”
　　
　　兰斯从奇德手中分得一支火炬，用北方话飞快地问他，“你觉得这是小雷干的？”
　　
　　“我觉得……不是。”奇德面色古怪道，“如果是小雷那我真心觉得非常自豪。他可是我们的小弟弟。”
　　
　　“在吃人上非常有一手。”兰斯同意，把火炬垂在身边。蝎子潮越来越近了。它们覆盖了沙漠里的一切，密密麻麻仿佛一个浪头扑面打下，现在，它们已经逼近到几十尺外，悉悉索索的声音已经振聋发聩，连空气里的温度都因此突然下降了不少，他们一齐打了个寒噤。鲨虎紧紧搂住兰斯，兰斯紧紧拉住奇德，波蒂抱住奇德的腿。他们举着火把，黑暗的浪头一下子冲进了营地。
　　
　　黑色生物平均有鲨虎手掌大小。它们就像流动的水，在火与火之间分流。凡是黑暗的地方，蝎子彻底覆盖了阴影，凡是被火照亮的地方，它们恭恭敬敬地闪避。兰斯望着不远处的牛栏。蝎子大军从那些倒霉老实的生物身上爬过，黑色之下的隆起迅速干瘪下去，牛哞立刻就停了。然后那里变成平坦一片，连血迹都没有流下。随后，它们堂而皇之地穿过人类的土地，营地里传来此起彼伏的惨叫声。
　　
　　“真是……让人火大。”兰斯咬牙，“这是什么鬼东西！”
　　
　　“你看！”奇德大叫。他发觉蝎子并没有靠近他们，以他们为圆心十五步的距离里，地面空空如也，安静平和一如每一个夜晚。奇德立即将火把丢进了蝎子群里，他大胆地跑上前去，蝎子群像是畏惧他一样避走了。
　　
　　“屠龙者的名头还是有点用的。”他抓过一只丢在兰斯脚下踩着，“至少这些小家伙们害怕我们。”
　　
　　“那么我们该想想怎么干掉他们。”兰斯挣开鲨虎，跑到了营地里最前头，蝎子在他身前分流了，但是他不能保证所有人都受益。奇德没有学好数学，因此不知道自己和哥哥两个圆能不能够覆盖所有的土地，也不知道站在哪里最妙。
　　
　　鲨虎气急败坏地在原地不停挥舞着火把，“黑地板板！你们这对该死的兄弟！”
　　
　　这个时候，蝎子突然停下了。茫茫的沙漠里，一丁点儿人类的部落就像小岛，而它底下的浪花儿全部停下了。
　　
　　然后，它们一起打起洞，钻进沙子里不见了。沙地上到处都是丑陋的洞眼。刚从噩梦里清醒过来的塔吉克人赤脚奔跑着，试图将他们无辜的族人救回来。
　　
　　首领面色深重地望着北边。“蝎子是普索思大王的先遣部队。”
　　
　　“什么？”
　　
　　鲨虎对兰