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　　蔡副官正色道：“大帅不要小视这曹乐泰。他财大气粗，势倾半个同阳城，名义上是南城商会的会长，暗地里却是操纵全同阳城商贸的豪商。他手下集结了两三千个土匪、打手，可算得上是同阳城的一霸。”
　　许大帅心中越发地不忿，“他若也能称得上是城里的一霸，那本帅岂不是可以做同阳城的皇帝？不过区区几千个土匪，就敢在这里与本帅叫嚣，老子手下两万精兵，还能怕他几个小混混儿？”
　　蔡副官一撇头，“哎，我不是叫大帅怕他，是叫您莫要轻敌，小心为上。那曹乐泰阴险狡诈，是个小人，我们势必要防着他私底下使的那些诡计。不到万不得已，尽量不要与他硬碰硬。”
　　“行啦，”许大帅不耐烦地说：“你如何说，本帅如何做。你是我的心腹，又是我的智囊，量曹乐泰那小子再怎么诡诈，也抵不过你这个鬼头鬼脑的副官。”
　　这一番话，大帅将自己的信任完全托付给了身边这位副官。这等殊荣不是一般人能够得到的，唯有与他一起经历过战场、枪林弹雨的洗礼，才能建立起这样的心照不宣。
　　蔡副官听到此处，并没说什么豪言壮语，只是轻声言语了一句，“交给我吧。”
　　许大帅点点头，仰身靠在车后座的靠背上，安心地闭目养神。隔了不一会儿，却又像想起什么似的说道：“副官，叫司机改道，咱们得去趟百汇大戏院。”
　　蔡副官笑道：“这么晚了，大帅还记挂着那戏子？”
　　许大帅的脸一红，又给了这滑头的副官一拳，“别跟老子废话，去百汇大戏院。”
　　司机闻言，正要改道，却被蔡副官拦下，“直接回帅府吧，这么晚，戏院也都散场了。”
　　许大帅急道：“可我今晚还没见着那戏子。”
　　蔡副官精明地笑笑，“见不到就最好了。”许大帅刚要发火，又听蔡副官道：“咱们这叫将计就计，欲擒故纵。您就趁着今天的事儿，在接下来的几天里晾那戏子一段时间，他被人捧习惯了，突然遭了冷落，心里肯定别扭。要不了多久，他自然就会上赶着找您，到时候，您还不手到擒来？”蔡副官边说着，边合上手掌，摆了个握拳的姿势。许大帅看了，也自然领会到其中的意思，遂不禁在脑海里想了想自己得手之后的画面，有些不怀好意地笑了笑，“好，一切就按你说的办！”
　　晚上十点，楚老板从戏院的大门口走出来，正看到那辆福特车驶过，径直向着前方开去。他疾走两步追去，望着车的背影消失在夜幕中。脸上突然凉凉的，楚老板抬头望去，原来又是一场雪，孤单的路灯仍亮着。楚老板站在路灯旁发了一阵呆，才像反应过什么似的，自嘲地笑了笑。伸出手来，接住几片雪花，又立刻融化在手心里。
　　“不过是个看客，我又何必紧张。”楚老板借着路灯的光一步一步走回家去，雪地上留下了一串脚印。
　　“大哥，我回来了。”楚老板走到家，推门进去，先看看自己的大哥，却发现楚云徳并未躺在屋内。
　　“兄弟，回来了。”楚老板一回身，憨厚的大哥正站在自己身后。
　　楚老板赶忙过来扶过楚云徳，“大哥，你重伤未愈，怎么才一天就下床了？”
　　楚云徳笑道：“大哥都躺了一天了，总该下地活动活动。”
　　楚老板扶着大哥坐下，发现桌上摆着两个茶杯，又问道：“大哥，咱家来客人了？”
　　楚云徳难掩脸上的喜色，拉过楚老板，道：“兄弟，大哥先跟你道个喜。”
　　楚老板很纳闷儿，“给我道什么喜？”
　　楚云徳笑嘻嘻地说：“刚刚说媒的六姑来过了，说是明儿个就让你跟人家姑娘去见一面。”
　　楚老板正不自觉地想着关于许大帅的事儿，也没留心大哥说什么，便随口应了一句，“哦，好。”待反应过来，才又重新问道：“大哥你说啥？”
　　楚云徳有些无奈，“我说，明儿个你去跟六姑说的那姑娘见一面，相亲。”
　　“相、相亲？”楚老板的脸突然红了起来，“怎么这么快就要相亲？”
　　“相亲还有嫌快的，准备准备，明儿个咱就去。”楚云徳说着拍了拍自己兄弟的肩膀，就准备回屋睡觉。
　　楚老板又转头问：“大哥，明儿个啥时候、去哪儿相亲啊？”
　　楚云徳回头，嘿嘿一笑，“好地方，明儿个十点，仙客楼。”

　　☆、第八章　相亲

　　次日一早，楚老板穿了件蓝底儿暗印花的长棉袍，楚云徳也特意换上一套干净的对襟棉衣。兄弟两个从家门出来，先去祥顺斋买了点心，又提着去了仙客楼。一进门，酒楼的伙计就迎了出来，“楚老板，您今日得闲，来这儿坐坐？”伙计的嗓子都亮，这么一喊，仙客楼的人都纷纷看向楚老板，有几位爱听他唱戏的还冲他这边拱拱手、作个揖。
　　楚老板对他们礼貌地点点头，却听楚云徳在一旁笑道：“我兄弟就是厉害，走到哪儿都有人认识。”
　　楚老板不好意思地笑笑，“大哥，别这么说。。。。。。”
　　“您就是楚老板吧。”
　　兄弟二人闻声，一齐回身，正见一个穿着紫绒面儿旗袍的女人立在眼前。这女人真可谓是一个美女；且不说这身紫绒面儿的旗袍将她的身材衬得玲珑有致，单是这一张精巧的面孔就显得惊艳非常——浅施胭脂、轻描粉黛，一对冶丽的唇瓣更如红樱桃般香艳诱人。
　　兄弟俩皆是愣愣地望着这个姿容秀丽的女人，谁也不说话；女人不禁轻笑了一下，楚老板突然反应过来，便偷偷用手肘撞了撞自己的大哥。楚云徳还呆呆地站着，突然发觉有人撞自己，吓的一个激灵，扭头看到旁边那个装作若无其事的兄弟，问道：“你撞我干什么？”
　　“你都看傻了。。。。。。”楚老板刻意地压低了声音，但那女人仍是听见了。
　　楚老板又尴尬地笑了笑，“姑娘怎么认得我？”
　　女人弯着朱唇，道：“楚老板这样大的名气，在同阳城还有哪个不知晓？”
　　楚老板有些腼腆，“姑娘实在是抬举我了。。。。。。”
　　女人道：“楚老板不必过谦，您的风采，六姑早都跟我讲过了。。。。。。”
　　“六姑？”一旁的楚云徳回过神来，“你就是六姑介绍的那位姑娘？”
　　女人点点头，“是六姑叫我来的，我叫紫云。”
　　“紫云。。。。。。”楚老板盯着这女人，又不由得发起愣来，他没成想能和这样漂亮的姑娘相亲。爱美之心，人皆有之，楚老板也不例外。眼前这个动人的女子很有可能成为自己的未婚妻，楚老板隐隐地在心中觉得自己很幸运，这次相亲真是来对了！
　　就这么看着紫云姑娘半晌，楚老板一句话也不说；倒是楚云徳在一旁开口问：“紫云姑娘，光见你自己，怎么不见六姑？”
　　紫云道：“六姑有些事情，今儿个不能过来，我就自己来了。”
　　楚老板越发的欣赏这个女子——不但长得标致精巧，更没有庸脂俗粉的扭捏作态，甚至还有些男儿的果断主见，于是便道：“既是这样，咱们就先找个地方坐下来说吧，别光站在这里了。”
　　三人找了个靠窗的座位，点好一壶清茶，又都沉默下来。楚老板是头一次来相亲，只是心头喜欢那个姑娘，可又不知该怎么说；对于相亲这种事，楚云徳也不比他兄弟强多少，可场子也不能总冷着。
　　“紫云姑娘今年多大了？”楚云徳问道。
　　“今年十九。”紫云答道。
　　“十九啊。。。。。。”楚云徳望着紫云，又转头看了看自己的兄弟，说道：“我兄弟今年也十九，你俩正相配。”
　　“大哥。。。。。。”楚老板红着脸，低声提醒着。
　　楚云徳转头冲他一笑，又继续问紫云，“姑娘家住在哪里，家中还有什么人？”
　　紫云道：“我住在南城六官街，家中就我一人。”
　　听到这里，二人又皆是一愣。都知道，这南城六官街是出了名的花街柳巷，这里出来的女人。。。。。。楚老板倒没表示出什么，只是楚云徳听着，心里不怎么舒服——花了整整三块大洋，就为了托那六姑给说个好人家，谁想到这老婆子竟然去六官街跟人说亲，难怪她今儿个不敢露面。
　　心里不痛快，楚云徳面儿上也不如刚才那么好看了，“那，紫云姑娘是做什么的呢？”
　　紫云似乎也察觉到对方态度的变化，可她却无所谓地笑笑，“我是个歌女。”
　　楚云徳心中一百个不乐意，六官街那边的歌女和青楼里的女人没什么两样，除了陪笑、陪酒就是陪睡，这样出身的一个女人怎能配得上如他兄弟这般红遍全同阳城的名角儿呢？他正想找个理由推辞，拉着自己的兄弟走，却见楚老板正直勾勾地看着那位紫云姑娘出神。
　　“咳咳。。。。。。”楚云徳干咳了两声。
　　“大哥，你怎么了？”单纯的楚老板急忙反应过来，一脸担忧的神色，还以为大哥日前被打的旧伤没好。楚云徳只能一直冲他使眼色。楚老板不明就里，凑过来问：“大哥，你。。。。。。眼睛不舒服么？”
　　紫云姑娘已经看出了楚家大哥的态度，但也没点破，只是起身言道：“二位抱歉，我家中还有些事儿，恕不能久陪。。。。。。”
　　楚老板见状，也跟着站起来，“紫云姑娘这么快就要走？”
　　紫云笑道：“有缘自会再见。”说完转身离开。
　　楚老板望着那抹紫色的窈窕身影，眼神中还留着些不舍。楚云徳歪着脑袋看着他，“兄弟，你别告诉大哥你相上这个女人了。。。。。。”
　　楚老板的脸顿时红了起来，“我觉得，挺好。”
　　听他这样说，楚云徳很意外，“可、可她是个歌女。。。。。。”
　　“歌女也没什么啊，”楚老板说到这里，顿了一下，又自嘲般地笑笑，“反正，我也只是个戏子。。。。。。”
　　楚云徳立马皱上了眉头，“话不能这么说，兄弟你是红遍全同阳城的名角儿。。。。。。”
　　“戏子就是戏子，”楚老板的笑里藏着些苦意，“就算再红，也只能是个戏子。。。。。。”
　　“万丈豪情，一方戏台；出将入相，人间百态。”一个富有磁性的声音从门口传来，言语间透尽了洒脱和傲慢。
　　楚老板一回身，许大帅正站在他面前，微扬着唇角。
　　“许、许大帅。。。。。。”楚老板心里一阵紧张，却也不知为何紧张。
　　许大帅带着蔡副官，身后还跟同阳城的一些权贵官员。楚老板就这样被他盯着，心里越发地不自然，他只想快点儿逃离这个男人的视线，于是又冲许大帅点头行了个礼，拉上自己的大哥准备走开。
　　“慢着，”许大帅叫住楚老板，面带微笑地看着他，“楚老板这么着急走？”
　　楚老板微微避开直视自己的那两道目光，轻声道：“还有机会再见面。。。。。。”
　　这一问一答听来很熟悉，楚云徳站在一旁，看看自己的兄弟，发现他的脸竟比之前更加红。
　　许大帅又朝楚老板走近两步，道：“楚老板不要忘记，你还欠着本帅两顿饭呢。”
　　“两顿？”楚老板抬头看向许大帅，那个男人正负手立在自己跟前，“今晚福特车会在戏院门口等你。”
　　楚老板又不自觉地发起呆来，许大帅看着他，轻轻一笑，转身便在权贵们的簇拥下走过去。待楚老板反应过来的时候，眼前已空无一人。
　　“兄弟，咱们也走吧。”楚云徳在一边提醒着。楚老板点点头，便同他大哥一起出了仙客楼。
　　当晚，百汇大戏院。
　　楚老板有些心不在焉，想着今天相亲的那位紫云姑娘，和就在同一地点碰到的那个男人。。。。。。“楚老板不要忘记，你还欠着本帅两顿饭呢。”
　　。。。。。。不知道为何偏偏会在相亲的地方遇见他，也不知道为何见到他突然就有种理亏的感觉，也不知道他今晚会不会来。。。。。。
　　“楚老板，该您上场了。”有龙套进来提醒。
　　楚老板点点头，披上戏服准备上场，今日的戏目是《牡丹亭》，戏院依旧是满座，除去那两个军爷的专席。
　　是么，今晚不来啊。。。。。。
　　戏院的门口，一抹紫色偷偷地向里看着。。。。。。
　　楚老板唱完戏，照例有个小工来送茶，“楚老板，喝茶。”这小工带着个鸭舌帽，头也埋得低低的，但却叫楚老板十分留意：莫非是新来的？正这么想着，那小工突然一把拉起他，一直将他拖到化妆间。
　　楚老板正在诧异间，却见那小工将头上的鸭舌帽一手摘下，一头乌黑的长发霎时倾泻下来，橙黄的灯光将她精致的面容映得更加娇艳——她哪里是什么小工，分明就是今日见到的紫云姑娘！
　　“紫云姑娘！你怎么到这里来了？”楚老板的语气中透着惊喜。
　　“嘘。。。。。。小点儿声，我偷偷混进来的。”紫云一根食指竖在唇前，对楚老板道。
　　楚老板随即压低了声音，悄声问道：“你怎么这副打扮？”
　　紫云道：“你们这戏院的后台是不允许外人随便进的，我只有乔装改扮成小工的样子。”说罢又俏皮的一笑，“你看我这样子像个男人么？”
　　望着她女扮男装的样子，楚老板禁不住笑了起来，“紫云姑娘是巾帼不让须眉。”
　　紫云看了看还没来得及换下戏装的楚老板，也学着他的话道：“楚老板这个男人倒是比女人还多了几分柔媚。”
　　楚老板这才想起自己还没换衣服，看看自己这一身的霓裳彩裙，脸又蓦然红了起来，只是被胭脂盖着，看不出来。
　　看他慌张的样子，紫云抿唇轻笑，“不过，我喜欢。”
　　“哎？”
　　紫云走近几步，凑到楚老板的面前，“我喜欢你这男扮女装的样子，真俊。不愧是同阳城的第一名旦。”
　　“什、什么第一名旦。。。。。。”楚老板低头看着那对红润的唇，很想贴上去。。。。。。毕竟是第一次和女人靠这么近，作为一个血气方刚的男人，他有些把持不住。。。。。。
　　“楚老板，可还记得今日与本帅之约？”许大帅冷不防地推门进来。
　　楚老板条件反射般地退开紫云很远，将自己完全暴露在那个男人凌厉的目光之下。他不由自主地低下头，紧盯着自己的脚尖，一颗心跳得扑通扑通的。

　　☆、第九章　吃饭

　　在他面前，楚老板就会不由自主地紧张，生怕他发现自己对紫云姑娘的意思。许大帅倒像是没注意有什么特别的，只瞥了一眼角落里的紫云，又看向楚老板，“日前，本帅约你吃饭，你推脱说有事；后来，本帅帮你解了围，你也说过要请本帅吃饭。这样前后加起来一共两顿，本帅没算错吧，楚老板？”
　　“没有。。。。。。”楚老板的目光不自然地瞥向别处，反正他是大帅，他说什么就是什么了。。。。。。
　　“快些洗个脸，换个衣服，本帅就在这里等你。”许大帅抱着两臂，靠在墙上看着楚老板。
　　现在是被逼到死角了。
　　楚老板不由得望了望旁边的紫云姑娘，紫云倒显得大方，走过来对楚老板道：“你先忙，我回去了，改日再来看你。”说完就走了。
　　房间里只剩下许大帅与楚老板两个人。楚老板先卸了脸上的妆容，又背过身去换衣服——不知为何，在这化妆间里被另一个男人盯着的感觉很别扭。
　　一个戏装卸了足足半个小时，楚老板随许大帅走出戏院已是将近晚上十一点。蔡副官早已等在车前，见许大帅出来，拉开了车的后门。
　　许大帅抬脚上车，又拍拍身边的座位，对车外那个拘谨的男人道：“坐过来。”
　　蔡副官扶着车门，也对楚老板说：“请吧，楚老板。”
　　“哦，好。。。。。。”楚老板弯腰坐进车里，车门随即关上。紧接着，蔡副官也坐上了副驾驶的位置。
　　福特车发动起来，径直向前开去。第一次坐汽车，楚老板不是很习惯，再加上坐在了许大帅的身边，就显得更加紧张。
　　“放松些。”旁边的许大帅突然开口。
　　楚老板问道：“大帅，咱们这是去哪儿？”
　　“自然是去吃饭的地方，”许大帅眯着眼睛回答。这回答和没回答也没啥区别。楚老板只得微微后倚，将背靠在车座的椅背上，试着放松自己。
　　走了大约二十分钟，福特车停在了一家西餐厅的门前。蔡副官先从车上下来，拉开了车后门，楚老板与许大帅相继出来。出来的时候，楚老板还不忘对蔡副官说一声“谢谢”。
　　“楚老板客气。”蔡副官对他微微一笑，又转头对许大帅道：“一个小时之后，我过来接您。”
　　许大帅对蔡副官满意地点点头，便带着楚老板走进去。
　　这是家格调优雅的西洋餐厅，小小的四方餐桌上铺着粉白相间的格子桌布，桌子上还摆着一只精致的花瓶。
　　楚老板来西洋餐馆也是头一次，但许大帅却似乎是这里的常客。
　　一个打着领结的侍者走过来，对许大帅深鞠一躬，“大帅，欢迎光临。这边请。”
　　侍者将他们带到一个靠窗的座位，许大帅一手搭在楚老板的肩上，轻声说道：“不必拘谨，坐吧。”
　　“谢大帅。”楚老板小声地说了一句，坐在了桌边；