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　　林晓霜先翻译给皇帝陛下听，得到首肯，这才接过了话头：“是的，尊贵的国王，欢迎您到大安做客。”
　　“你的图腊语说得很正宗，难道你在图腊呆过？刚才那两位，有一位到过我图腊，却也说得磕磕巴巴，惹得你们的皇帝不快了。”图腊国王笑了笑。
　　林晓霜这才知道原委，不免看了看那两个翻译官，见她说得流利，那两人早就收起了轻视之心，想到皇帝发怒，林晓霜的出现也算是为他们解了围，心头松了一口气。
　　上歌舞表演的时候，林晓霜终于得到了休息的机会，其实图腊国王也带得有译官，只是那译官的大安话，说得也并不算好。
　　皇帝赏了几盘水果给她，有宫侍引了她到案前坐下，林晓霜讲得口干，不客气地吃起来。礼部尚书邹大人过来，笑着夸了她一通，他的身后跟着面有惭色的杜威和刘长远。
　　“你们俩，好好跟着林小姐学学！”邹仕民说道。
　　杜威和刘长远连忙点头，林晓霜内心暗叹，其实他们已经够好了，杜威人年纪大了些，不记得也是正常，刘长远自学成才，能够说到这种地步已经很好了，文字功底他并不差，差的只是口语，自己不过是占了先机。她请了他们坐下，那两个谦让了一下，也就坐了下来。
　　“邹大人说了，我俩就当林小姐的助手，以后要累你多照顾了！”杜威说道。
　　“不敢当，小女子还需要两位大人多多提点。”林晓霜道。
　　杜威摇了摇头：“小姐不必自谦，我二人这点水平已引得圣颜不悦，今日多亏了小姐解围。”
　　刘长远也收了一身傲气，向林晓霜长揖一礼：“是刘某坐井观天了，还请林小姐多多赐教。”
　　“刘大人如此可折煞小女子，闻道有先后，术业有专攻，小女子不过是仗着有个好老师，又有几分这方面的天赋罢了，以后大家共同学习，共同进步，我也有不明白的地方向两位讨教，还请两位大人不要嫌小女子麻烦才好！”林晓霜急忙起身还礼。
　　各自谦让一番，落坐说起话来。不远处的李青岚见状，微微点了点头。此女不骄不躁，小小年纪，十分难道。
　　肩膀忽然给人一拍，他转头见到了自家哥哥，李青霖顺着他的目光看过去，说道：“太子说的就是她了，可惜……”
　　李青岚笑了笑：“这世上，一切皆由命定，谈不上什么可惜不可惜。”
　　“你有没有发觉，她和锦城公主长得挺像的。”李青霖问道。
　　“嗯！”李青岚看了看那个正微笑着与人说话的女子，转过头来，前面的高位之上，太子容豫正在举酒凑向唇边。他觉得林晓霜像的并非锦城公主，而是前面那人，无关相貌，他们看似专注而又飘忽的眼神，他们温和而又透着疏离的微笑，就像是一个模子刻出来似的。


晓妍定亲

　　“一路辛苦了！”燕王接过蔡大虎递来的包裹，放在一边，冲他点了点头。祁亮站在一侧，原本捏紧的拳头放松开来，下一刻却眯起了眼，有些迷糊这是个什么状况。
　　前些日子接到京城的来信，王府总管申律兴许意识到了什么，另外附了封信给了祁亮，大概说了一下京中发生的事，他这才得知令燕王上心的那位林妹妹定了亲，定亲的对象正是被燕王派去押粮的蔡大虎，这么说来，却是燕王给了蔡大虎机会，祁亮于是搞不明白了，燕王不是喜欢那小妮子吗？为何却帮着情敌？这下可真是没有机会了。而延平郡王那边也有信来，首先对燕王表示了感谢，另外就如以前一样，嘱咐他平日要注意身体，对敌时要小心刀枪。
　　老郡王的风湿和王妃的头痛病在吃了林晓霜送去的药丸后，虽不能根治，却大有缓解，林晓霜遵照燕王的指示制了药丸送到延平郡王府，因为觉得燕王撇开他自己的举动有些突兀，她没有遵从这一点，直接说了药是燕王请蔡大虎带来的，小郡主阿岫还记得她，两人在国子监也时有相见，不过小郡主自有自己的圈子，林晓霜与她们并非一个层次的，见面也仅止于问声好而已。
　　小郡主阿岫给燕王的信写了满满的五张纸，说的都是国子监发生的事，信中也提到了林晓霜，因为捶丸比赛上，小郡主所在的队与林晓霜的正好分属一二名。对林晓霜，阿岫有着几分好奇，只是每每相遇时，人家都摆出一幅敬而远之的态度，她身为郡主，也不好自落身段上前与她套近乎，所以两人的关系仅止于此，有很多话她想问，却不好开口。而燕王与林晓霜之间是有交集的，于是在信中，她将问题一股脑地抛向了燕王，当然，对那些问题，燕王自己也回答不上来，有些他还想知道呢。林晓霜就像一个秘，若非如此，也不会引起他的兴趣。
　　蔡大虎退下去后，燕王慢慢地摩挲着包裹，不曾言语。
　　祁亮轻咳一声问道：“王爷不打开看看？”
　　蔡大虎给燕王时，就这么递过去了，这个粗人，也不说明这包裹是哪个送的，里面装了什么，害得他猜测半天。燕王也没问，似乎他与蔡大虎之间有着什么秘密事是他祁亮所不知道的，这让祁亮感觉有点不舒服，他是燕王的得力助手，基本上王爷的事，少有他不知道的，现在却在眼皮子底下发生了他不了解的状况，这种感觉很不舒服。
　　燕王没有满足祁亮的好奇心，瞥了他一眼说道：“我自会看，不劳你操心！”
　　祁亮无语！呆了一会儿，将要汇报的事项汇报完毕，退了出去。燕王在主座上坐了许久，缓缓起身，将包裹收了起来，他没有打开看，林晓霜给他做的衣裳，就这么静静地呆在包裹里，保持着她折叠时的原样。
　　京城的林晓霜在秋天的时候收到了来自西北的礼物，各色的植物标本，用最好的宣纸托裱着，右下角贴了标签，注明了植物的习性，生长环境以及功用，这些植物都有一个共同点，就是可入药，她本来就是搞这个的，收到这份礼物很是喜欢。所有的标本中，只有一张不是植物，那是一只彩蝶，美丽的翅膀保持了张开的样子，正待展翅高飞，却给人不知以什么手法捕了，维持着这个姿态离开了这喧嚣红尘。蝴蝶的旁边，还有一朵花，小小的，蓝色的花瓣，与她绣给蔡大虎的手绢上那朵一模一样。
　　她直觉地知道，这些东西不是蔡大虎给他的，大虎整个人还是属于老实头，除了在乡下那次捉萤火虫讨她开心，此后再未做出过什么浪漫之举，而且他对那些植物并不感兴趣，在他的认知里，林晓霜喜欢的是鲜艳的花朵，却少知她真正所好，乃是那些有着药用价值的植物。
　　尤大姑说来的是个小校尉，将东西送到了珍妍斋，交待了是给林晓霜的，匆匆放下就走了，珍妍斋，她不曾向大虎提起这是属于自己的产业，或许因为中间夹了一个孟二，她不想大虎多心，孟二提亲的事，大虎后来知道了，虽然亲事已定，他对孟二还是吃醋了，专门交待过林晓霜，少和孟二来往。
　　除了大虎，还能有谁从西北带东西来给她呢？还有谁知道在珍妍斋找她万无一失呢？答案呼之欲出。她伸出手，轻轻地抚摸着那些标本，心头有些发闷，沉默了半晌，腾空了一个大箱子出来，将标本整理了一下，放了一部分进去，然后坐在书案前，铺了纸张，研了墨，将留在外面的，她不曾见过的植物标本画在纸上，只是勾勒个形状，画一张，放一张，画完全部时，已过去了一下午。直到最后一张完毕，她将标本收到箱子里，落了锁，画用镇纸压着，出门和尤大姑打了个招呼，从后门回了柳条巷。
　　张氏的肚子已经显了，她也不出门，谢绝了那些太太小姐的邀请，整天地坐在家中缝制婴儿衣裳，有秋姨娘陪着，倒也有个说话的人。
　　庄子上的水果丰收了，林崇严送了两筐过来，张氏还待退回去，林晓霜说：“娘，不要白不要，怎么着都是他欠你的，就两筐水果，还少了呢！”把个秋姨娘听得抿了嘴直笑。
　　“就是啊，七小姐不是说多吃水果对胎儿有好处么，太太尽管多吃些。”
　　张氏白了女儿一眼，也不再说什么，转身进了内室，继续她的针线活儿。林晓霜悄悄儿问秋姨娘：“姨娘，我娘让我爹进屋了吗？”
　　秋姨娘道：“他和你大哥亲自抬了苹果进来，你娘总不可能撵你大哥啊，就让他们进了，不过才放下东西，就让你娘请了出去，水都没得喝一口。”
　　林晓霜笑道：“我娘其实挺要强的。”
　　“七小姐，太太都听你的，要不你多劝劝她，其实你爹能做到这一步，已经不错了，可以的话就原谅他吧，老爷不是个坏人。”
　　林晓霜笑了笑：“姨娘跟着我们过来，就是来当我爹的说客么？”
　　秋姨娘脸一红：“不是的，是婢妾自己要跟着太太的。”
　　林晓霜蹑手蹑脚地过去，挑起帘子看了看内室，张氏尤自低头做活，根本没注意他们俩，她退回来，问秋姨娘：“姨娘，有个问题我一直想问，又怕有些唐突……”
　　“小姐只管问就是。”秋姨娘笑道。
　　“你就这么白占着个姨娘的名份，难道你从来不怨？”
　　秋姨娘踟蹰了一下，摇了摇头。
　　“为什么？吴姨娘还有一儿一女，你什么也没有，若是将来老了，该依靠谁？”
　　秋姨娘沉默了片刻，低声答道：“这是婢妾自己要求的，只要有口饭吃，别的什么也不求。”
　　林晓霜看了看她，“噗哧”地笑了一声，自言自语道：“守着这么如花似玉的小妾都不动，我那老爹算起来也不是个好色之徒，吴姨娘倒是好手段……”
　　“对了，听老爷说，九小姐的亲事定下了。”
　　林晓霜不无意外地愣了一下：“这么快？定的哪一家？”
　　“也不快了，大太太先就寻了一家商户，几个孩子都未婚配，条件不错，听说是咱们家，七小姐的名声如今大着呢，外面的人都知道，人家一听是你妹妹，很是乐意，连嫁妆都不在乎了，没想到吴姨娘和九小姐都不乐意，老爷只想耳根清净些，只得又拖了一阵子，才找到个官身的，姓徐，说是丧了偶，要娶个续弦，年纪也不大，才二十一岁，前妻没留下孩子，在南湖县当县令，是大老爷同僚的一个远房亲戚。”
　　林晓霜点了点头：“听着倒是不错。”
　　秋姨娘问道：“那边急着要娶个主母当家，催着婚期，老爷说了，虽然她是妹妹，原应该等你先出阁了再轮到她，可是现在情况特殊，就让妹妹先出阁了，问你和太太有没有意见。”
　　想来是张氏不听林崇严的，这些话他就告诉了秋姨娘，让她转告，不然以秋姨娘不爱听是非的性子，哪里知道这许多。林晓霜摆了摆手：“明天他来，姨娘只管回他，就说随便他们，只是这嫁妆，我娘这里是半分也没有的，自个儿想办法去！”
　　秋姨娘笑道：“好，那我就这么回老爷了。”
　　秋姨娘退了出去，林晓霜跑到张氏房里，拿起她缝好的小衣服看了看：“怎么没分男女？”
　　“婴儿穿的，分什么男女？”张氏嗔了她一眼，“何况谁知道是男是女。”
　　“娘，您喜欢男孩还是女孩？”她托了腮问道。
　　“女孩！”张氏毫不犹豫地说道，“娘希望再生个像你这么懂事的女儿，以后你们姐妹也好有个伴，有你这个好姐姐教导她，我想她一定会是个最聪明的小姑娘。”
　　林晓霜点点头，她也比较喜欢小女孩，以林崇严和张氏的优良基因，看他们兄妹几个就知道了，生出来的孩子不会丑的，有个小妹妹，她就可以好好打扮她，带她玩，想想都开心。而且趁着这个时候，可以古代的人是怎么带孩子的，她带过大孩子，小婴儿还真是没带过，将来自己生的时候，也就有经验了。
　　“你这阵子学业不忙么？”张氏问她。
　　林晓霜拿了一个苹果边啃边答道：“不忙，因为宫里发了话，国子监的老师们都不为难我，我不去上课也不说什么，还会给单独给我补起来。”
　　接待过图腊国王后，她原以为没有事了，不曾想图腊国王自己走了，把梅塞公主扔皇宫了，梅塞公主会的大安话，加起来怕是不到十句，就会些“你好吗”，“我很好”之类的，皇帝就交了个任务给林晓霜，让她在梅塞公主需要的时候进宫伴驾。
　　梅塞公主是个很好相处的人，没有公主的架子，在人前规矩有礼，不爱说话（其实是不会说没办法了），在与林晓霜相处时，却很是活泼，林晓霜喜欢这种直性子的姑娘，两人相处很是愉快。
　　只是不明白图腊国王此举是什么意思，如果是把要把梅塞公主嫁给老皇帝的话，以不大像，他说留公主在大安皇宫多玩一阵，请皇后娘娘帮着物色个女婿，皇后总不至于给自己的老公拉皮条吧！最有可能的是在几个皇子中挑一个。


燕王归来

　　日子在忙碌中匆匆而过，转眼又是一年冬天，西线无战事，燕王被皇帝从甘州召了回来。
　　这些日子以来，林晓霜俨然成了梅塞公主的语言老师，这个异国的公主生活在大安皇宫，人生地不熟的，在人前又要维持着端庄淑女的形象，于是积攒了太多的精力，这些精力找不到地言发泄，于是全都用在了学习上，她不仅迫切地学习着大安语言文化，还跟着林晓霜学习别的语言，因此林晓霜出入皇宫的次数越来越频繁。
　　梅塞公主住的玉梨宫，就在皇后的坤宁宫附近，隔得不远，玉梨宫并非皇后专门派给梅塞公主住的，她身份特殊，在后宫单辟宫殿居住的话，怕有流言飞语，于是皇后娘娘让她与未出阁的平章公主住在一起，平章公主才是玉梨宫的主人。
　　这位公主今年十四岁，与林晓霜同龄，也在挑附马了，目前还未知花落谁家。皇后之所以让梅塞和她住一起，是因为平章公主性情温和，不多言不多语，是个很好相处的人，她的母妃故去了，如今养在皇后跟前。
　　因为宫殿太大，这位公主又很羞涩，林晓霜过了很久才见着她。
　　初次见面，平章公主只是点头笑一笑，林晓霜表现得也很有礼，两人的关系不亲不疏，非常符合各自的身份。梅塞公主不喜欢呆在屋子里，拉了林晓霜跑到外头的凉亭，两人一会儿大安话杂着图腊话聊得不易乐乎。
　　凉亭边有个池塘，几尾金鱼在其间嬉戏，池塘的另一边，章平公主远远地站着，不时看一眼这边。
　　“梅塞公主，你看章平公主在那边还未走呢，要不要请她也过来一起说说话？”林晓霜问道。
　　梅塞摇了摇头：“算了，她就喜欢那样，以前我不是没有请过，她不爱与人言的。”
　　林晓霜点了点头，梅塞公主的两个贴身丫环互相对看一眼，神色有异。她们中的一个原先曾在图腊的国师府上呆过，梅塞出门前才选了来服侍她的，跟着国师学过几年大安话，却比梅塞公主还要强些。
　　“怎么了？阿雅？”林晓霜问她。
　　“公主，林小姐，我这宫里的姐姐们说，平章公主不是不爱说话，是说不好。”
　　“什么意思？”梅塞也未曾听说过，顿时来了兴趣。
　　“她……她口吃。”
　　“原来如此，怪不得平常与她说话她只是笑却从不回答，我还道是我说的大安话太难懂了，人家听不明白……”梅塞恍然，“害我差点以为她是哑巴，原来不过是结巴而已。”
　　阿雅忙道：“公主，可不能乱说！这话给人听到不好。”
　　“口吃不就是结巴？我没有乱说啊！”梅塞公主一脸无辜。
　　林晓霜噗哧一笑，瞥了阿雅一眼，说道：“我明白公主的意思，阿雅，不要紧的，她说的是图腊话，别人也听不懂，在人前，公主必然不会如此说出来。”
　　梅塞公主点了点头：“就是这样，我当然不会在平章公主面前这样说的，可是晓霜又不是外人。”
　　阿雅松了口气：“公主记得就好。”
　　林晓霜抬眼看去，远处的平章公主对上她的视线，好似偷看被人逮住，眼神闪躲了一下，脸顿时红了。林晓霜冲她点头微笑，她定了定神，也回了个微笑。
　　“公主，您想和她们一道玩的话，咱们就过去吧。”随身宫女说道。
　　平章公主收起了脸上的笑容，微带落寞地摇了摇头，转身离开了池塘边。
　　和梅塞已经熟悉了，林晓霜与她说话便没了以前的许多规矩，这个外国公主在接触下来后，对林晓霜大是佩服，很诚心地拜她为师，而且连称呼也改了，林晓霜不敢占公主便宜，一再谦让，两人互退一步，私下里她便也不再对公主说敬语，二人平辈论交，朋友相称。
　　“梅塞公主，你说你父王留你在大安，是想让皇后娘娘为你找一门好亲事，可你贵为公主之尊，不是只有王侯才可与你相配，公卿之家，怕都是不可能的。”
　　“我也是这么想的，可是皇帝陛下似乎舍不得他的儿子。”梅塞嘟着嘴说道。
　　“为什么？皇子配公主，正好，皇帝陛下为何不愿？若是不愿，怎么会答应留