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丫环进他的屋。
　　潞王平日里嘻嘻哈哈，没个正形，实际上他很关心这个弟弟，私下里嘱咐过祁亮，让他好好护卫燕王，最好带他出入一下烟花之地，要想办法让他找到喜欢的女人，祁亮最初就是跟潞王的，他俩年龄相近，后来潞王派了他到燕王身边。祁亮照着潞王的话做了，结果燕王远远看见那些红红绿绿的美娇娘，转身便走，连个近身的机会都不给人，更别提其他。
　　皇上也曾封赏过各色美人，不过燕王从来不将美人带回府，当场就赠送给了将士，连祁亮自己，也得到了两个美妾。
　　有一次潞王苦着脸问祁亮：“你说，六弟是不是不喜欢女人？”
　　祁亮疑惑道：“不喜欢女人，那他喜欢什么？”
　　潞王看他半晌，慢吞吞地开口：“男人！尤其是……你这样的，不然怎么他身边除了你谁也不带？”
　　祁亮被潞王吓了个半死，偷偷观察了好久，总结出了一个结果，那就是不管男人还是女人，燕王都不喜欢。
　　所以，燕王会对林晓霜感兴趣，令人大为惊讶。潞王私下里欢天喜地地说，这个六弟终于开窍了。祁亮本来没有看出什么不同来，燕王人虽孤僻，但也不是那不讲理的，林晓霜救过他的命，两人的来往也没有半点不对，可经潞王提醒，对照最近燕王之举，祁亮也觉得燕王对林晓霜确实抱有那么一点心思。
　　可是，林晓霜是蔡大虎的心上人，蔡大虎是燕王的手下，这件事就有些不妥了，堂堂王爷，如果与下属抢女人，这事要是传出去，燕王在皇上那里的印象更要降几个等次，而且以祁亮的了解，林晓霜与蔡大虎感情颇好，这厚厚的信，那细细缝制的衣裳，都表明了一切，人家姑娘不是那么容易变节的。
　　此话按下不提，且说林晓霜自打送出了给蔡大虎的信，便天天盼着回信。
　　和蔡大虎说话她可没有半点遮遮掩掩，信里她告诉大虎卡迪和罗克向自己求婚的事，尤其列举了嫁给罗克的种种好处，末了对他说，她拒绝了那么好的婚事，就是信任大虎会遵守两人的约定，她会牢记五年之约，等着他骑着高头大马来迎娶她，而大虎也应当记得对她的承诺。
　　林晓霜笑着在信上写道：你的眼里只能有我，心里只能想着我，我是你的唯一，因为我也把你当成了我的唯一。
　　信中她还写到了蔡大婶和二虎，她告诉大虎，二虎很聪明，她教他的东西都掌握了，如今在南临雇人种了大片花海，提取花制做胭脂，自己开了个铺子，走的是低端路线，卖给寻常人家的女子，他们搬到了城里，蔡大婶当起了老板娘，她闲不住，还开了间豆腐坊，街坊邻居都夸她做的豆腐好吃。
　　信一来一回，差不多要一个多月才能收到。自从认识了周醉，林晓霜就成了唐记茶铺的常客，周醉也会雷打不动地给姐姐写信，而他为人义气，军中送信的还是他以前的小兄弟，收到他的家书，军士都会将信亲自送到唐记茶铺，林晓霜便也搭了个台，蔡大虎的信都是由周醉的姐姐转给她，所以她每个月都要来大马胡同看看有没有她的信。
　　琢磨着燕王走了将近一个月了，这一日，她再次来到大马胡同，和周大姐聊了一阵子，没见到信，只得折转回去，顺便去燕王的铺子对帐。十六家铺子，毕竟不是小数目，帐目对得她头痛。
　　一般来说，管帐查帐都是要信任的人，不过林晓霜可不认为燕王是信任她，他们还没熟到那个地步。她觉得，是因为把柄给燕王捏住了，虽然是无意，但可以说她是无形中利用了燕王，才能和孟家挂上钩，现在这个小气的王爷要利用回来，他知道她在国子监考学时律算得了第一，干脆抓了她来当免费的帐房。只要他随便发一句话，林晓霜与孟家的合作就会中止，如今孟盛世誉那里也掌握了一部分技术，商人重利轻情，要是他来个翻脸不认人的话，林晓霜是没办法的，靠着燕王这块牌子，那边才会对她让利这么多，才会与她继续合作。
　　背靠大树好乘凉，现在燕王就是那棵树啊，这么一想，她的怨气也小了点，只是辛苦这么久，她还得盘算一下，如何再从燕王身上捞点好处，白给资本家干活，可不是她的作风。
　　才走了四家店铺，就遇上了孟言轲。
　　“晓霜妹妹，好久不见！”因为以前认干亲时这么称呼，两人又是合作关系，孟言轲便一直没改。
　　看着眼前的人儿，上着藕色夹袄，下面是粉底白花百褶裙，淡紫色的束腰上，系着编制精美的丝绦，上面挂的不是玉，而是两颗明珠。面上不施脂粉，颜色却比那敷了几层粉的女子还要嫩白，头顶发分两侧，简单地挽了双鬟，上面插着流苏，其余青丝垂肩，随着她侧首的动作，那流苏轻轻摇动，明明是普通的装束，竟然给人一种妩媚的感觉。
　　“孟二哥，是你啊！听尤大姑说，你好久都没去舒心斋了，最近忙些什么呢？”林晓霜冲他微笑道。
　　“舒心斋出入都是女客，迎客时间我也不好出现，晚上的话，最近在忙其他事，便没去了，反正晓霜妹妹有你管着，我不用操心太多，只管年终分红就好了。”孟言轲温和地笑道。
　　“正好，孟二哥你可不能不管，最近我也有事，顾不上舒心斋这里，正想找你说一声，麻烦你多看着点。”林晓霜忙着帮燕王查帐，自己的店反倒没了时间打理，心里那个郁闷啊，可又不得不干，孟言轲是合伙人，正好逮住他。
　　“这样啊，可是……”
　　见孟言轲犹豫，林晓霜赶紧说道：“孟二哥，别可是了，我是真的有事，你知道偶尔抽个空，也有人跟着，我不方便出门，拜托你了。”
　　孟言轲见她皱着眉，小汪汪的大眼睛眼巴巴地看着他，没来由地一阵心软：“如此……好吧！”
　　其实他最近是真的很忙，皇太后的寿诞要到了，指定了他为太后画一幅千手观音图，为了赶在寿诞前完工，他可是直接搬去了佛堂，白天黑夜都在用功，其他事情根本顾不上，连孟夫人都不敢在这段时间催他去相亲。
　　“多谢多谢！年终红包多分你一份！”林晓霜笑得甜甜的，冲他眨了眨眼。
　　孟言轲忍不住跟着笑起来：“红包倒不必了，我看你腰间系的络子挺别致的，不如你有空时帮我打一个。”
　　“好啊，这个保证能做到。”林晓霜答应下来。
　　“你是忙捶丸比赛的事吗？”孟言轲问道。
　　“捶丸？什么捶丸？”林晓霜最近两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，只因司业夫人给她布置了作业，加大了她的学习课程，最近下了课就往藏书楼跑，孟言欣几回找她，都没来得细谈，见她辛苦，孟言欣也不好打扰，两人好些日子没有在一起玩耍了，所以她也没听说这个事情。
　　在孟言轲的解释下，她才知道原来每到这一季，国子监都要举办蹴鞠比赛，今年因为设了女科，于是增加了一项贵族女子们爱玩的运动，也就是捶丸。林晓霜并不知道捶丸是什么，反正也没人叫她参加，听孟言轲提了一下，表示自己不是在忙这个，而是在忙着译一本书，两人便分开了。
　　林晓霜继续查帐，直忙到日落西山才回去。回到家又被张氏好一顿数落，说她胆子太大了，出门也不带个丫环，林晓霜只得认错，连说不敢了，其实她身边并非没有人，燕王府的某位管事可是一直跟着她，只是遇到人时，便走到一旁，没让人注意到。
　　她可不敢跟张氏说有人跟着，还是个男人，若是说了，张氏怕更加认为她反了天了。她的丫环中，夏昭是一直跟在身边的，深得她的信任，可惜她信，人家不信，燕王家的管事可是发了话的，查帐时只能她一个人，不能带别的，没办法，她这才孤身前往，还好管事的也不是个心狠的，走了几家后，见她累了，不知从哪里弄了辆马车来，后面都是坐车前去的，不然她今天腿都要给走断。
　　母女俩正说着话，忽闻西厢传来一阵哭泣声，林晓霜皱了皱眉头：“又怎么了？”
　　她对林晓妍现在可是没一点好感，她学习时喜欢安静，可那个妹妹总是不安生，整天不是哭就是笑，没点大家闺秀的模样，扰得人不得安宁，也不知她是不是故意的。
　　“见人家别家姑娘有新衣新首饰，又吵着你爹要了呗！”张氏抿嘴笑道，“我们家的吴姨娘是个识大体的，想来九小姐又被数落了，最近你回来得晚，不知道这戏码一天要演好几次。”
　　“是吗？”林晓霜看了看西厢，“管他们闹不闹，爹要买给她的话，也随便他，只是别来打娘的主意就好。”
　　“反正我不管家，由着他们折腾，”张氏叹道，“想想你当初不让我管家，我还气闷来着，现在看来，你的决定是对的，若是真的管了，我的嫁妆只怕也保不住。”
　　林晓霜抿嘴一笑：“是啊，娘，以后您就听女儿的，好好儿享福就成了，其他的事一概不要管，只管哥哥弟弟和我就好了。”
　　张氏乐呵呵地摸了摸女儿的头：“是了，我看你的衣裳又在小了，赶紧地给你再做几件，你喜欢什么样子的，给娘说说。”
　　林晓霜想到写字时，衣袖老是挽起来，还得用另一只手拽着，眼睛一亮，有了主意：“好啊，娘，不如我副个图样子，你看看能不能照着做出来。”
　　“这还有什么不能的，只要你画得出来，娘就做得出。”张氏很有信心。
　　“不过……还是交给外面的裁缝铺子做吧，娘可别累着了，我心疼呢。”
　　“傻丫头，娘做惯了的，何况还有秋姨娘帮我，不然我哪有这么快，前些日子给你哥哥做的衣裳，大半都是她的功劳。”
　　“秋姨娘……”林晓霜愣了愣，“娘，您看她那里缺什么，如今管家的是靠不上了，您这里能添的，就能她添上。”
　　“这还用你说，我早就做了。”张氏笑道，忽然像是想到了什么，压低了嗓音，“对了，你不是经常去看钱姨娘么，有没有听她说起什么？”
　　“什么？”林晓霜诧异道，“没有啊。”
　　“我那天听你二伯母的意思，好像是说你大伯他们想要分家，也不知是真的假的。”
　　“分家？”林晓霜眼前一亮，大宅院里是非多，小家小户好掌舵，她早盼望着这一天了，最好是真的。


张氏得权

　　想要分家的是大伯母李氏和秦氏，大房二房的子女娶的娶嫁的嫁，如今只得两位单身少爷和一个未出阁的八小姐。大房嫁林若琴，平白得了一份丰厚的聘礼，二房嫁林玉涵，这聘礼有大半花在了她身上，虽说是个妾，可人家嫁的是太子啊，那可是贵人，怎么也不能丢了林家的颜面，尤其想着将来林玉涵可能有的富贵，李氏上赶着巴结，主动为她置办了三十六抬嫁妆，但是看着白花花的银子在手里还没捂热就流了出去，她心头还是在滴血。
　　攀上了贵亲，秦氏心头松活了，和李氏一嘀咕，两人便想着分家了，坐下来一划算，互相把那好的地啊房啊都分了，挑挑拣拣剩下的，才给三房留了点。
　　两妯娌很会算计，三房如今四个儿女，一个都未成亲，若是这家不分，将来不知得贴进多少去，虽说三爷中了举人，但是举人离进士，还差得远，有的人一辈子都够不着那个边儿，而且大伯本身就是个京官了，二房又靠上了太子和陈侯府，家中子弟们的前途再不用愁，三房没什么利益可沾边的。
　　林念宗因为中了秀才的关系，半年来有不少人家看上了他，不过说的是些庶出旁支的女子，张氏相看了几个，觉得不怎么满意，一直没定下来。现在看林家似乎发达了，林念宗又进了国子监，这说亲的更多了。李氏掌家，生怕三房的侄儿侄女成亲，又得花去大把银子，这分家的心思更强了。
　　林晓霜那日听了张氏的话，再一打听，便将这其中的道道摸了个通透。见张氏发愁的样子，她压着心头的高兴，安慰道：“娘，大伯二伯与咱们并不亲厚，他们要分就分了罢，只要哥哥弟弟出息了，咱们以后也不用沾他们的光。”
　　张氏叹道：“我哪里是愁这个，分便分吧，我也没想过巴着人家，只是真分了的话，这个家可不能再让吴姨娘管着了，我不得不接过这档子事，到时候，这一大家子的吃穿用度都得操心……”
　　林晓霜笑了：“娘，这有什么好愁的，分开来，你是咱家的当家奶奶，自然由你管家，你也不用急，家里有多少进帐，就照着多少开支就行了，如果不够，一律减少用度，日子再苦，能苦得过咱们在南临的时候？野菜粗糠咱们都吃过了，没啥大不了的，使出你的手腕来，我看谁敢闹！”
　　吴姨娘敢闹么？林晓妍要闹么？如果敢闹，索性让她们喝西北风去，有本事自个儿赚钱，没本事就别瞎嚷嚷。
　　张氏一听也是这么个理儿，只要省吃俭用，日子也还是能够过下去的，当年这么苦不都一样过来了，不行就搬到庄子上，一样亲自种地去，他们一家人都是这么苦过来的，合着那姨娘小姐的就该养着，要想过好日子，得自己勤快些，若是敢有异议，让她们下地去，反正她的嫁妆，谁也别想打主意！
　　为了儿女，张氏也变得强硬起来了，绽颜一笑，说道：“是了，分家就分家，等你大伯母他们提出来，我和你爹说一声，咱们答应就是，他们自去攀他们的富贵，我们自己寻自己的乐趣，不见得咱们就比不得别人好过。”
　　“是这个理，娘也放心，咱们有手有脚的，饿不死，与其受人束缚，畏首畏尾的，倒不如自己做主来得干脆。只要这个家能分，不用和大伯二伯家争什么，反正也争不过，没得惹些闲气。”林晓霜还真不稀罕大房二房的财物，以她现在的财力，其实要养一家人绰绰有余了，当然前提是小康生活水平。至于林晓妍小姐想要过的富足日子，恕她不能给予，不是做不到，而是没有这个义务，一帮子米虫，有得吃有得穿就不错了。
　　“这一点倒是用不着担心，老太太好面子，就算是暗地里不公，明面上也会一碗水端平的，该咱们得的，也不会太少。”张氏噙了一抹浅笑，老太太肯定是要跟她的亲生儿子的，想到以后不用在她面前小心翼翼，心头也多了一份轻松。
　　林晓霜怀疑林家的人早就想着分家了，若不是看她与孟家关系亲近，只怕他们回京时就提这事了，现在她与孟家的关系已经算不上什么，毕竟是大房的女儿代替孟家姑娘嫁了，大房的女儿又给二房的林玉涵介绍了一门好亲事，这两房攀上了高枝，自然老太太那里也就不把庶出的三儿子放在眼里了。
　　不出她所料，听到闲话不过十天，老太太那里果然将三个儿子叫了去，提了分家的事，林崇严先得妻子递了话，那边又是商量好的，自然都没有异议。
　　请了族老来，按着老太太的说法，将家产分成了三份。二伯家的店铺，秦氏说是其娘家兄弟开的，二伯只是帮着打打下手，于是没算在公产内，大房占了最好的田庄和房产，其次是二房的，一向小气的秦氏并没有说什么，想必这是两房平衡下来的结果，三房只得了点薄产，就是现如今住的院子和西郊一处没什么出产的庄子。
　　林崇严虽然知道老太太偏心自己的儿子，可是看了分配，心还是凉了半截，与二房相比，三房所得实在是少得可怜，他张了张嘴想要说点什么，被张氏暗地里扯了扯袖子，想到一直以来自己和妻子所受的委屈，心头微黯，只得咽了回去。这里都分配好了，就算他说了，也不起作用。
　　等一切办好回到西院，他面色不甘地说道：“老太爷临去前说过，家里的产业，将来三兄弟平分，原本咱们还管着两个田庄的收成，如今反倒收了去，只剩下一个，她偏向大哥也情有可原，可这么个偏法，实在是……”
　　“三爷，咱们争也没有用的，那是老太太的亲儿子，她不偏心才叫怪了，二伯虽和你一样，到底他家出了个良媛，父凭女贵，人家都说了，咱们三房人口简单，不像大伯身在官场，需要应酬的多，好歹还有个田庄，这几天我抽个空去看看，只要咱们一家人团结一心，现在辛苦点怕什么，等三爷有了功名，日子自然也就好过了。”
　　林崇严眼圈一红，感慨地说道：“慧娘，你跟着我，真是委屈了。”
　　“你我夫妻，何必说这些，”张氏笑了笑，“家里的事情以后就交给我，三爷不必操心，只管好好攻读，我想信你，总有一天能够出人投地。”
　　林崇严将张氏搂入怀中，心中大慰。两位兄长之所以要分家，而且对他这么不待见，原因之一也是此次春闱他名落孙山的缘故，朝庭此次补录后，官员的缺基本都填满了，此后便要遵循以前的规矩，三年一次，他要再考，得等三年之后，还不一定能考得上。
　　夫妻二人静静相偎，似乎又回到了当年两人相依为命的日子，谁也不愿意打扰这份宁静，林崇严的手一下一下轻轻抚摸着张氏的背，张氏靠