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　　　　叶楚甚艰辛但坚决地道：“让他走。
　　　　李布衣叹道：“你走吧。
　　　　叶梦色在此刻只觉得一切都是李布衣唆使的，他倒作了个好人，但受苦的是自己的兄长，所以愤然道：“不许走！”
　　　　飞鸟大师一拍光头，脸色愤红，道：“对！要走，问过和尚我的斧头！
　　　　李布衣苦笑，正筹思如何化解阻挡之际，纤月忽道：“我杀伤这位朋友一手一足，我一定赔！
　　　　一反手，已砍下了自己的右手，血光暴溅，纤月咬牙不哼一声，自己用单手绑扎伤口，转眼间白布绑处已被鲜血染红，不住淌下血水，众人都怔住，飞鸟东掏西挖，摸出一盒药匣子，忙道：“这是我们的金创药，神效无比，你快敷上！
　　　　纤月鞠躬，算是称谢。飞鸟不知如何回礼，只好一面合十，一面也鞠躬回去。其实他当和尚以来，合十顶礼几乎已忘得一千二净，这回一急，倒是使了出来。
　　　　纤月道：“我还欠了一条腿。待我回到国上。再遣人送上。
　　　　说罢又深深一个鞠躬，表示告辞，飞鸟忙又合十，枯木点点头，白青衣一揖，藏剑老人抱拳，各人回礼都不同，只有傅晚飞干脆一个鞠躬回去：
　　　　李布衣走近一步，道：“在下实仍有鲠骨之言，一直未敢陈表。
　　　　纤月道：“请赐教益。
　　　　李布衣道：“刚才在下曾咯观看过阁下手掌———”
　　　　纤月苦笑道：“请您直言。”
　　　　李布衣叹了一口气，道：“不错，阁下左手三大主线皆完好无缺，生命线断折处又有玉新纹框住，谅无大碍，右手也是三大主线良好。不过……”
　　　　他顿了一顿又道：“我们手掌之中，有一条线纹，自手腕线之上近掌腕处直升向中指下的线。叫做玉柱纹，又称作命运线或事业线，主一生际遇、事业、气运、转变之所在。有些人在掌心才见此线，即是中年后才有较强之运业，而有些人线至半途，转为模糊，表示晚年气运不如前。阁下……”
　　　　纤月道：“请说。
　　　　李布衣苦笑道：“阁下这条命运线，直而深刻，初年运气甚强。但只到近拇指根齐平处，即给横线所切断，往后毫无迹象，只怕——”
　　　　纤月道：“只怕命至半途。难免遇祸吧？”
　　　　李布衣道：“我知道兄台亦谙相理，有自知之明……所以我才敢直言相陈，比照阁下左手，近掌腕处由人纹未端弓状横线，即是俗称旅行线，从此线亦是特强，显示阁下初年足遍大下，但此线到了中途，突然断裂，有一大十字纹，恐难免出行时遇难………
　　　　纤月自嘲一笑道：“此行我自取其咎，折臂而回。不正是应验了吗？
　　　　李布衣深注纤月道：“阁下约二十六七岁吧？
　　　　纤月点首道：“虚龄二十八。
　　　　李布衣叹道：“这就是了，阁下额角峥嵘，易出人头地，眉浓骨秀，大有作为。只是眉锁印堂，今年煞气大，难免有大劫临头，加上阁下右手命运线亦近于三十岁前之气运断裂，并无再续，而左手旅行线有凶兆．恐祸非小．在返国行途，仍须多加注意才是。
　　　　纤月惨笑道：“此刻我还不够劫祸么？我想，灾害已过，一路上我自会留神，只要我不犯人，别人不会来惹我这残废的，就算惹上了，我还有一只手，未必应付不了。
　　　　自断一条手臂的纤月苍龙轩，仍意态霓豪，李布衣微唱道：“但愿如此，仍望多加注意。
　　　　纤月道：“谢谢你的提点。我倒有一事不解。
　　　　他望定李布衣，缓缓道：“你大可与我决战之前，告诉我这些。为何要到决胜之后，才谆谆相劝。
　　　　李布衣一笑道：“因为在未决胜负之前，我说的话，你未必听得人耳。而且……”他洒然一笑道：“我不想因为你听了我的话之后，心里受了影响，蒙上一层阴影，削弱战志，才致败在我手上。”
　　　　纤月望着李布衣，李布衣也望着纤月，两人在晨光中，尧尔一笑。纤月苍龙轩再深深一鞠躬，背着晨而迎着风，大步而去，腰畔的刀影陪衬着他孤独的行色，以致背影十分凄凉。
　　　　李布衣望着他的背影，眼神里似有些担心，有些挂虑，有些话没有说。
　　　　———难道他在纤月苍龙轩的背影里看出了些什么？
　　　　在相理里，除了占卜、堪舆、面相、掌相、八字、算命、摸骨等，大家物相、器相（即刀剑兵器之相）．还有影相等。
　　　　李布衣曾在一个盛大的场合里。看到一个颇受人拥戴的领袖在欢笑中意外的竟背影凄寒，不久以后，这人竟落得狐身一人，为众所弃的下场。
　　　　一一个人的影子，乃追随其一身之忠仆．是可以显示出主人的气运。正如听刀风可以判别刀之利钝一样。
　　　　第十七章　咳出血的人
　　　　纤月一直往前走，等到走出了元江府城门外．天色渐亮，但还有一种从暧被里走出来的时候所感觉到的蒙寒。
　　　　他肯定背后周围绝对没有人看着他的时候，才挨在一株阔时树干上．左手五指用力抓住右肩，痛得全身发抖。
　　　　骤失右臂之痛，纵是这名忍术高手、日本武士，也难以抵受的。
　　　　他痛得快要往树干滑蹲于地之际，忽道：“出来吧。”语言又冷得像冰一般。
　　　　只见树后转出一人，乍看之下，还以为是一截树干，脸色惨青，不笑的时候，像一个病人，笑的时候，脸上青色更甚，无论一举一动。令人的感觉，都不像一个正常人，倒像一具木具，或一个木头人在模拟人的动作一般。
　　　　纤月道：“农叉乌，你来作什么？”
　　　　这人便是纤月调练下五阵中主持木阵的农叉乌。
　　　　农又乌声音听来就像一阵风掠过一棵千年古树：“来看你取刀柄会、飞鱼塘来人的狗命没有。
　　　　纤月冷哼道：“这是我自己的行动，不是天欲宫指派，用不着你们来管。
　　　　只听一个声音咳嗽道：“我们不想管，”又咳了几声，喘息着接下去：“可是你跟他们化敌为友，就轮不到我不管了。”
　　　　晨光曦微中。一个穿着宽松黑袍，衽袖镶着月白边缎的青年人，咳嗽着、哮喘着，每一步都非常吃力地走过来。
　　　　纤月冷笑道：“何道里？”
　　　　那黑袍白边青年人艰辛地道：“对，是何道里。
　　　　纤月冷笑道：“很简单，我们不想被人利用。
　　　　一说完，他就长身飞起，白刃掠起飞血，一闪而过，树上二人，身首异处，掉了下去，来不及半声惨呼。
　　　　只是纤月足甫落地，已被十七八名身着树色窄衣的人所包围。这些人俱发出凌厉的杀气，手中俱执着极短的兵器，其中有两人拿着的武器居然才长三寸。
　　　　有道是：一寸短，一寸险，武林中若不是绝顶高手，也不敢拿那么短险的武器。
　　　　这点纤月苍龙轩是知道的。
　　　　但他不怕。
　　　　他杀人人群中，几乎每进一步，就有一个人溅着脑色的水珠惨呼倒地。
　　　　一直等到他劈倒第十三个人的时候，他终于现出了他第一个破绽。
　　　　何道里忽然掠起。
　　　　他信手夺过一支笔挝，攻人纤月那稍纵即逝的破绽去。
　　　　可是在这刹那问，那破绽突然不见了。
　　　　破绽成了杀着。
　　　　纤月正是要引何道里出手。
　　　　纤月苍龙轩转弱为强，这一刀划出，眼前一花。何道里已闪到了树后。
　　　　树干忽然开了一个方格，”嗤嗤嗤嗤”射出十数枚暗器。向纤月当胸打到。
　　　　纤月长刀急挥，一片刀光如雪下，暗器全被格掉。
　　　　可惜他只有一柄刀。
　　　　因为他只有一只手。
　　　　何道里的笔挝就在这时候，全刺人纤月的断臂里。
　　　　纤月大吼一声，挥刀去斩，忽然树下撒下一大蓬白色的粉未。
　　　　纤月大叫一声，双目已不能视，同时间，楠木干上暗器本已射完，忽又第二次射出数十枚更急速的暗器。
　　　　纤月一面大叫，一面挥刀，一面退后，暗器格掉一些，但也着了几枚。但他等暗器一过，仍挥舞着长刀，呼喊着冲过来，双目紧闭，但仍非常威武可怖。
　　　　何道里的咳喘声从树后传来。
　　　　纤月挥刀冲向树后。
　　　　然后一切都静了下来。
　　　　半晌．只见纤月仍单手举刀，退了出未，但心脏已被开了膛，鲜血已染遍了衣衫。’何道里用一条白色丝巾，抹着他那强烈的咳嗽起来，便用丝中轻轻掩住了嘴，等到丝中再离开嘴唇的时候，白丝中已染上一片怵目惊心的血红。
　　　　但没有人知道那是纤月身上流的血，还是何道里口里吐的血。
　　　　纤月兀自不倒。
　　　　何道里出手极快，一出手，挖了他的心，双手一捏，使纤月张开了嘴，再出手便拔了他的舌头，然后双指一勾，挖出了纤月的一双眼睛。
　　　　他把这三样血淋淋的东西，交给那两个使用的是三寸到的双锋笔的部下，淡淡地道：
　　　　“你们即刻出发，日夜兼程，送到东流春日本心处……”。
　　　　说到这里，他又强烈地咳嗽起来，喉管发出一种柴木子裂，风吹烛闪的异声，好一会才能接下去说：“你们记住下面的话，对春日水心说：江南刀柄会总盟，中原飞鱼塘飞鱼山庄庄主沈星南，派李布衣率众暗袭纤月苍龙轩，并说下：‘这等武功，来中土只有出丑！’要纤月转达，纤月不允，故李等挖其目。剖其心、取其舌，仅留其耳，要他听了就死，而把所见所想传达给日本武士知道。
　　　　何道里顿了一顿，间：“听清楚了没有？
　　　　两人都答：“听清楚了。
　　　　何道里边：“说一遍。
　　　　两人先后都一句不漏他说了。何道里点点头，挥手道：“去吧。
　　　　两人用油布包着三件血淋淋的东西，跪下叩拜，起而急去。何道里又咳嗽起来，一面咳着，一面又掏出另一条雪白的丝中抹去手上的血迹。
　　　　农叉乌这时才从树上一溜烟地闪了下来，道：“只怕……盆氏兄弟也……不易回来………
　　　　何道里淡淡地道：“我本来就没想让他们回来。
　　　　农叉乌垂首道：“那么这人……“他指的是纤月苍龙轩。
　　　　何道里丢掉了染血的丝中，淡然道：“把他剁成碎肉，倒在血池里喂土八。这里的死人，全要收拾得干干净净，一点血迹也要抹去，树要砍掉，一条毛发也不能留。……”他一面说，一面辛苦地喘息着，又转成剧烈之咳嗽，好像一个喷火风箱在胸中急促地拉着般剧烈。
　　　　不过他知道他所吩咐的话，他们都必会一一做到。纤月苍龙轩从此在人间消失，而李布衣他们仍不知情，最多，元江府的人们只是奇怪怎么少掉一株驿道上可作纳凉的树而已。
　　　　然而，春日水心、龙堂寺次郎、松山阳一、萨摩虚无僧这等高手……一阵激烈的咳呛，使得何道里义掏出了一条白丝巾……
　　　　纤月苍龙轩离开了众人之后，大色微亮，李布衣沉声道：“时兄受伤大重，元江府城西木栅里咏和巷里，有一间茅舍，门口无门扉，门前的对联加起来只有两个字，只要拍手三下，一定会有一头小花犬出来………
　　　　飞鸟望着他，像看到李布衣的鼻子变成一条猪肝似的：“想吃香肉？”
　　　　李布衣道：“那便是‘医神医’赖药儿的住所。”
　　　　白青衣喜道：“原来赖药儿在元江府！
　　　　傅晚飞奇道：“为什么他叫做‘医神医’？”
　　　　藏剑老人道：“因为天下所有神医患不治之疾时，都只有找赖药儿想办法。
　　　　白青衣道：“就怕赖药儿不肯医。”
　　　　李布衣道：“不会的。赖药儿是一位不世良医。你们去到，提我名字，他一定会出手的。
　　　　白青衣即道：“我背他去。他的轻功纵连李布衣亦自叹弗如的。
　　　　叶梦色即欣然道：“哥，我们去……”叶楚甚闷哼一声，强忍痛楚，实在无法接话，其实断肢之痛，纵是铁镌的汉子，也一样不能抵受的。
　　　　李布衣道：“还要大师、道长、谷兄前去为叶兄护法才行。”
　　　　白青衣诧道：“李神相不一道去么？
　　　　叶梦色也向李布衣报了微诧与失望的一眼，李布衣道：“此地毕竟是衙门，长久制住衙里公差们，总是不好，也会有碍百姓的安个，我还得先把他们穴道一一解了．然后再赶去。
　　　　叶梦色这才目光较为释然，但仍有一丝凄楚的幽怨不自觉的流露。
　　　　藏剑老人忽道：“我也留下，多一个人吓吓李鳄鱼，好教他不再鱼肉百姓，也是好的……说到唬吓这种狗官，我可能是比李神相更适合的人选吧。
　　　　李布衣笑道：“这倒要借重谷兄的神威了。
　　　　叶楚甚忽呻吟道：“这次我……的事，只怕碍了大家闯……闯五遁忍术……唉……”
　　　　叶梦色：“哥，你那一阵，我去也是一样，其他四阵，原班人马。又有何碍？”
　　　　飞鸟大声道：“对呀！”
　　　　枯木冷沉沉地道：“何况我们此刻还多了李神相的强助。”
　　　　傅晚飞抢着道：“还有我……我也可以效劳啊。
　　　　众人不禁微微笑了。李布衣道：“还是先送叶兄到赖神医家去，攻打五遁阵之事，再从详计议吧。
　　　　白青衣道：“好！背起叶楚甚，足不沾地的飞掠出墙，飞鸟。枯木一先一后，为他俩开路殿后，叶梦色睫传微微颤着，跟着白青衣而行，李布衣忽然觉得有人在看他。他望过去的时候，只瞥见叶梦色纤小的背影。心中偶然若失。
　　　　傅晚飞看看去者轻功奇速，生怕自己追不上，便跺足道：“李大哥，我留在这儿跟你一道，好不？”
　　　　李布衣笑着拍拍他的头故意地道：“不好。
　　　　第十八章　晨　鼓
　　　　这时天色渐明，晨雾升起，像夜色的蝉衣留下一层薄纱似的。视野仍不清晰。
　　　　李布衣深深吸了一口气，道：“看来这里留下的血迹还得弄妥才是……”忽见得一个背影，甚为眼熟，又颇为萧杀，心中一震，才看清楚那悬在衙堂“公正廉明”的横匾，被擦得通亮，借着点晨色，映出自己孤寞萧杀的侧面背影。
　　　　藏剑老人干咳道：“我们这回去刑室———”忽然全身发颤，牙齿似咬着十数块碎冰一般，蟋伏在地上，脸色黄得泛青。
　　　　李布衣吃了一惊，趋前问：“谷兄，你———”
　　　　藏剑老人强振精神。艰辛地道：“我……我……以前断手之时。血流大多，且长脓结疮，治好之后，此症时发，实在……痛苦……一会儿……就好———”
　　　　李布衣一跺足道：“我还是先把谷兄送去赖神医处好了。”
　　　　藏剑老人脸肌不住抽搐，但坚持道：“不必……不要让赖神……神医……分心……麻烦……小飞去……去街角那家养蛇的店子……去买一些……硫磺……回来给我服了……就能熬过去了……”
　　　　傅晚飞几乎跳起来道：“硫磺！”
　　　　藏剑老人惨笑道：“也……只有以毒……攻毒……了。”
　　　　李布衣不放心道：“硫磺行吗？”
　　　　藏剑老人苦笑道：“行，……只要不服太……大多……压得住”
　　　　傅晚飞仍不敢置信：“可是……硫磺是毒物呀！”
　　　　藏剑老人碎道：“你懂什么！买来……就是了……”
　　　　李布衣挥手道：“小飞，你快去快回。
　　　　傅晚飞这才道：“好，我有多快，就回多快！说罢一鼓作气。借冲力奔上围墙，跳了下去。
　　　　藏剑老人仍蟋伏地上，十分辛苦，李布衣凑近握住他的手腕。一股温厚的内功输了进去，一面道：“谷兄，以毒攻毒的药，还是少吃力妙，不如还是给赖药儿看看，最好能药到根除……”
　　　　藏剑老人哑声道：“我的病根。是治不好的了。
　　　　李布衣温言道：“但赖药儿的医术……”
　　　　藏剑老人即摇头道：“我的病就算赖药儿也医不好，除非……”
　　　　李布衣关怀地问：“除了什么？”
　　　　藏剑老人声音忽然变了，变得冷硬、空洞、涩哑：“除了你。
　　　　说这句话的时候，他双手陡自身中拔出，红白双剑，一齐刺出，李布衣只来得及仰了一仰身子，两剑已刺人他双臂里，直深及骨，李布衣向后一翻，也等于自剑锋拔身而出，血溅飘空，藏剑老人如住附影，在李布衣还未来得及作任何应变之前，他的双剑，突离臂肉射出，“扑，扑”两声，钉人李布衣小腿内里，李布衣“叭”地倒地。
　　　　只不过一刹那间，李布衣双手。双脚俱伤，双剑仍嵌在腿肉里，而两条细巧的链子仍连着双剑剑锷。
　　　　这眨眼之间，李布衣四肢俱伤，失去了抗敌之力。
　　　　藏剑老人粹施暗算，李布衣始料不及，不及闪躲，但李布衣也算在千钧一发电光石火间聚力以抗，若是否通兵器，绝伤不了他。但“铜雀”、“太阿”双剑，何等淬厉？不过，若换作旁人。可能早已四肢尽被穿断而废。
　　　　李布衣连受四创，跌在地上，他没有立刻爬起来。只间了一句：“为什么？”
　　　　藏剑老人的抽搐痉孪，已像奇迹般完全消失了，换上的是迟钝而木然。冷峻而无情的神色。
　　　　“你应该知道为什么。
　　　　“五年前，在大熊岭上，我曾刺伤你一臂，但那是因为你夺剑杀人，并且向我施加暗袭，我才逼不得已出的手