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　　沈睡前，他如此想到。
　　半夜，中书醒来，却见长华不在身边，他揉著惺忪的睡眼坐起来，叫了一声“长华哥？”
　　门！当一声被风吹开，门口影影绰绰似是站了一人。
　　中书一惊：“谁？”
　　那人道：“是我。”
　　一听到声音，沈中书立刻松了口气：“长华哥，你吓死我了。”
　　“不好意思，吓到你了。”长华走进屋里，他身上还穿著睡衣，睡衣湿透。
　　中书问：“你去哪了？
　　“去了下厕所。”
　　“房间里不是有夜壶吗？”
　　长华不好意思的笑一笑：“不太习惯那东西。”
　　沈中书了然：“也是，你从大城市来的，肯定用不习惯。快把湿衣服换掉，别感冒了。真是的，出门也不知道打把伞。”他念念碎碎，忽然意识到自己这幅样子就像长华的妻子，不禁为这年头羞红了脸，钻进被窝里不再吭声。
　　长华再回到床上的时候，沈中书嗅到他身上有一股甜腻的气息。
　　他觉得很熟悉，却又想不起是什麽味道。睡意袭来，很快令他再次陷入睡眠中。
　　次日，沈世发起了高烧。
　　据医生说，是受了风寒，服下退烧药多休息几日便能痊愈。长华衣带不解在旁伺候，沈世也不驱赶他，父子二人似是忘了那晚的荒唐事，仍跟从前一样自然。
　　很快，沈世痊愈了。
　　沈世痊愈的第二天，家中来了位女子。
　　这女子长华是认识的，乃镇子西头绸缎铺的女东家，容娘。
　　女人容貌甚美，身著一袭绿色的旗袍，勾勒出妙曼好身段，举止端庄有礼，除了年纪稍大一些，算是完美。
　　父亲将她牵到自己身边坐下，对跟前的长华道：“我打算跟她成亲。”
　　长华垂下眼睑。
　　父亲说：“这位叫容娘，日後便是你後母。你不必跟著叫母亲，但对她需像对我一样尊重。”
　　长华点头：“我记住了。”
　　那容娘忽地笑道：“都说沈家的大少爷斯文有礼，今日一见果真如此。我原以为今儿必会遭点儿刁难，原来竟是容娘我多心了。”
　　长华静静道：“哪里，父亲年纪也不小了，娶个妻子回家照顾著，总归是好事，我高兴还来不及呢。”
　　沈世颔首：“如此便好。我们打算十五天後就成亲。”
　　长华问：“这麽快？”
　　“容娘与我年纪都不小了，成亲无需那些繁文礼节，简单弄一下就好。”
　　“嗯，我明白了。我这就下去操办。”
　　沈长华离开了，容娘望著他离去的背影，对沈世道：“老爷真是好福气，有这麽个孝顺孩子。”


第八章

　　第八章：
　　婚礼按著沈世的意思，一切从简，但终归是喜事一桩，张灯结彩宴请宾客总是少不了。
　　写请柬，买婚宴用品……各种大小繁琐事务，皆被长华将打理的井井有条。
　　临近婚期，宅子里挂满红彤彤的灯笼，门窗贴著红色喜字剪纸，久违的喜事，令沈宅上下充满喜气。
　　试穿喜袍的那一日，沈世身子不适，长华本打算劝他在家休息，他却执意要陪容娘一起。长华无奈，怕他途中又出了什麽岔子，记起半年前也是如此，铺子里出了点状况，父亲身体不适，偏要亲自去办，回家途中便晕倒了，到头来，又是一番折腾。眼看著这就要成亲了，可不能出乱子。
　　长华於是决定陪著父亲一同前往。
　　喜服是容娘亲手绣制的，大红色的绸缎子，上面绣著大朵牡丹，雍容喜庆。凤仙领口，斜襟上静静滴缀著一颗颗绞花盘扣，衣襟下摆是滚边金线，女式的则缀著丛丛排穗，复古端庄而不失风情。
　　父亲拿著衣服进内屋换了，铺子里只剩下容娘与长华。
　　容娘饮著茶，一双玉手在氤氲茶汽中，泛著白光。
　　她道：“我听说你母亲刚过逝不久。”
　　“是。”
　　“你父亲与我成亲，我知你心头多少都会有些怨怒。但你放心，我既入了沈家的门，便会待你如亲子。”
　　长华笑笑：“只要父亲高兴便好。我是没有任何怨气的，容阿姨莫要多想，以後便是一家人。”
　　容娘也笑了：“如此，便好。”
　　二人静静饮茶，不再交流。过片刻，父亲换好衣服从里走了出来。长华只觉得他从里面走出的瞬间，眼里飞舞著一只火蝶，优雅，傲然。大红色的喜袍子，随著他的步调，翩然摆动。苍白的脸被红豔豔的布料衬的绯红，眉间朱砂殷红如血。
　　是梦中花，水中月。
　　是晨间的花骨朵，夜晚的盛开的檀花。
　　风流，妖冶，媚色惊心。
　　容娘也是看的呆滞，许久後，才笑道：“容娘有句话，虽知道老爷不爱听，却还是要说的。”
　　沈世道：“说。”
　　容娘道：“老爷的容貌，真正举世无双。”
　　沈世听了，果然眉头蹙起，却也没有说什麽，却忽然望向自家儿子，问：“你看合不合身？”
　　长华颔首：“很合适。”
　　沈世道：“那就这样，不用再改了。”
　　婚礼定在当月的15号，那日天气不太好，闷热阴沈，热的人浑身是汗。园子里的蜻蜓到处飞舞，院墙外头，几只乌鸦呱呱乱啼。
　　婚宴事多，长华前一晚就没怎麽睡，第二天一大早见天这麽热，又担心父亲中暑，便早早将西瓜放进井里冰镇著，好让父亲吃了解暑。心中想著，怎样能让这个镇子通上电，弄个空调过来。
　　到了时辰，宾客们都来了，随礼道喜，仪式开始。
　　这鲤鱼镇结婚的礼仪也是很传统的，红盖头，大花轿，吹吹打打将容娘送进宅内，於那祠堂中，对著列祖列宗拜天地。容娘的脸被红盖头遮住，瞧不清什麽表情，倒是父亲，脸上几乎没有欢喜之色，仍旧一副淡淡的样子。
　　新娘被送入洞房後，便是沈世一一对宾客敬酒。
　　酒一杯一杯下了肚，父亲的脸也越来越红，好像染了一层绯色胭脂，看的众人皆移不开目光。
　　长华担心他身体不好，饮酒过量会生病，却又不好开口，这大喜日子，说什麽都是不合适。只好看著他一杯又一杯，直到脚步都不稳。
　　酒宴终於结束。
　　众人散去时，天上果然下起了瓢盆大雨。
　　长华给父亲端来醒酒汤，喂他喝下。
　　沈世应是醉了，但是他醉了也不闹，仍旧端庄冷清，默默饮下醒酒汤，对儿子说：“我回房了。”
　　“可要我送您？”
　　“不用。”
　　沈世自己摸索著路，歪歪扭扭走进东厢房。
　　天上雷电劈过，轰隆隆的一声声巨响，像是要撼动这山河。
　　沈世来到自己房间门口。
　　他顿了好久，才慢慢伸手，敲了敲门。
　　“容娘，我进去了。”
　　里头没有回应，许是容娘娇羞。
　　沈世自嘲的笑了笑，伸手便将门推开。
　　屋子里没点灯。
　　沈世有些奇怪，这大喜的日子，屋子里竟连喜烛都没有，下人实在忘性，明日一定得好好说说。
　　摸来火折子，将蜡烛点燃。
　　火苗簌一下窜高，幽绿的，照亮整间屋子。
　　床上并没有他娇豔的新娘。
　　沈世叫了一声：“容娘你去哪了？”
　　就在话落音时，眼角余光猛地瞥见地上一道黑影。
　　抬头一看，却是凤冠霞帔的容娘，活生生吊死在屋子横梁上，一头黑发散落在身後，两眼怒睁，分明是死不瞑目。



第九章

　　第九章：
　　容娘死了，死在大婚之夜的新房里，尸体高高悬在屋梁上，凤冠霞帔滴滴答答流著黏绸的血，染红了这场婚礼。
　　沈世当晚大病。
　　镇上的人闻讯赶来，将沈家围堵的水泄不通。
　　镇长刘凯亲自带人来收尸。在这古老的镇子上，有著自己的法律规则，刘凯手下养了一批维护镇内秩序的手下，门司齐全，仵作捕快一一齐全。侦查完了案发现场後，来到沈世那边，欲要询问，被长华拦在门外。
　　“家父昏迷不醒，有什麽可以问我。”
　　刘凯问：“晚上可有什麽奇怪的人进过新房没？”
　　长华道：“只有几个侍女陪著容娘，出事的时候，她们都被打昏了。什麽都不记得。”
　　“你一直跟你父亲在一起？”
　　“是。”
　　“把宾客名单列给我。”
　　“好。”
　　刘凯看完名单後，又将所有来参加喜宴的人叫来一一盘问，每个人都有不在场证明。折腾了一宿，仍旧没有答案。刘凯只好带著人先回了祠堂。到了中午，又过来了。
　　此时沈世已醒，身体无大碍，只是精神不太好。刘凯对他说：“你可知容娘是怎麽死的？”
　　沈世虚弱道：“上吊自杀。”？
　　“不是。”刘凯脸色一沈，“她是被人在後脑勺敲了个洞，吸尽脑髓而死。”
　　沈世大骇：“你说什麽！你再说一次。”
　　“那洞敲的很小，藏在头发里，不容易被发现。若不是仵作验尸仔细，谁知道是被人害死的？我们切开她的脑颅後，里头可什麽都没了，被吸的干干净净。”刘凯眯起双眼，“沈老爷，您看这案子，还有必要查下去麽？”
　　沈世沈默。
　　片刻，他下了床，去保险柜中取出一张地契，盖了手印，递给刘凯：“老规矩，对外你该知道怎麽说。”
　　刘凯冷笑一声，将地契收起来，说：“你放心，我会对外人说她是一时被鬼迷了心窍，想不开自杀的。但我这话也不算完全的胡扯八道，老朋友你觉得呢？”
　　沈世面无表情：“拿了地契就快滚。”
　　“日子还长的很，呵，沈家也不知造了什麽孽。”刘凯离去前，留下这麽一句话。
　　他一走，长华便端著药碗进来了，喂父亲吃完後，随口问道：“镇长那边有消息了？”
　　“嗯。”
　　“怎麽死的？”
　　沈世拿著手帕擦去嘴角黑色的药汁，慢吞吞道：“自杀。”
　　案子第二天就结了，镇长对外宣称，容娘是被鬼迷了心窍，想不开自杀的。
　　新婚之夜上吊自杀，又死在了新房里，著实不太吉祥，镇民在茶余饭後谈论起，不禁有些同情沈世，想他今年才37，正值青壮年，年轻时却因身体一直未曾娶妻，好容易成亲了，却又死了。
　　有人道，这沈老爷，怕是个永世孤鸾的命。
　　沈世的病在长华的悉心照料下，很快康复。对於容娘的死，他没有表现出多伤心，却也没再笑过。容娘那边没有家人，只有个未成年的妹妹，沈世为了补偿她，亲自上门送去钱财物品。谁料到她这妹妹年纪虽小，倒是有风骨的很，对他说：“我姐姐这些年待你都一片真心，就算她去了，也是不悔。我今日若收了你这些钱财，不仅侮辱了她的感情，死後也没脸见她。”
　　沈世见她执意不肯收，略一思考，问：“你今年多大？”
　　“十七。”
　　“可有人家？”
　　“未有。”
　　“叫什麽名字？”
　　“容紫。”
　　“我儿长华今年十八，待你成年後，若是你未嫁他未娶，你便进我沈家的门，你看如何？”
　　容紫望向他身後的长华，见这与自己年纪相仿的沈家大少爷，生的清风朗目，温润如玉，心头不禁略有欢喜。她自小跟著容娘长大，性子里多少继承了姐姐的坦率，便不做作，一口答应：“好。”
　　长华见自己的婚事就这样被定了下来，也没说什麽。回家路上，沈世问他可有无意见，长华道没有。
　　“只要父亲开心。”
　　沈世看他一眼，没再说话。
　　又过了段日子，时节已近深秋。
　　容娘之死渐渐被众人忘在了脑後，茶余饭後讨论的话题也不再是沈家。沈世偶尔会想，若是当日他不为一己之欲，不是这身子太过淫荡，容娘便不会死。
　　沈世与容娘相识多年，年轻时便知她爱慕自己，也因为自己，她一直未嫁。本来两人这辈子都不会有多少交集，若不是前阵子身子被情欲逼的走投无路，他也不会动起容娘的念头，妄图成亲缓解。
　　沈世摩挲著那件容娘亲手缝制的喜袍，只觉心头一股沈郁之气难以纾解。
　　肩头忽地一暖，背後传来一道熟悉的声音：“天气寒凉，父亲莫要再受了寒。”
　　回头一看，果是长华。
　　沈世招呼他坐过来。
　　他坐下，望著父亲手中的喜袍，道：“父亲可是在想容娘？”
　　沈世道：“我在想著，如何处理掉这衣服。是烧了好，还是丢了好。”
　　长华说：“好歹是她亲手缝制的，父亲便留下做个念想吧。”
　　沈世略略沈思，点头：“也好，就交给你替我保管吧。”
　　“好。”
　　父子二人又谈了一些生意上的小事。最近铺子里生意非常好，利润翻了两倍不止，长华打算出去一趟，做些市场调查，并顺便买些东西回来。沈世一听他要出去，便蹙起了眉头：“要去多久？”
　　“来回快的话，也要一个多月吧。”
　　“今天是什麽日子了？”
　　“七号。”
　　沈世怔了怔：“都七号了？”
　　“嗯，怎麽？”
　　“没事。这样，你在外头多待些日子吧，顺便去北京看看，拍点什麽……皂片？”
　　长华纠正：“是照片。”
　　“嗯，就是那东西，拍些回来让我看看。”
　　“父亲喜欢北京？”
　　“嗯，听说那边有故宫，很想看一看。”
　　“那父亲为何不与我同去？反正家中也没什麽事。”
　　沈世脸一沈，淡淡道：“过些日子家里有祭祀，我就不去了。你去就是。”


第十章

　　第十章：
　　长华离开那天，沈世还没起床。他不想打扰父亲的睡眠，收拾好行李独自离开，走前在厨房做好了早餐，叮嘱小翠早上八点记得叫父亲起床吃。出了门，却见门口站著沈中书。
　　中书道：“我送送你。”
　　古镇正是晨曦未明，岚遮雾障，万物寂静之时。偶有松子坠地，或涧水择路，弄出响动，轻叩在梦中行路人的耳边，更叫人觉出静寂。
　　一路送到镇口，他们都没说一句话。长华见他心情沮丧的模样，便道：“以後有机会，带你出去走走。”
　　沈中书苦笑：“再说吧，你在路上小心，早些回来。”
　　“嗯，你可有什麽想要的东西？”
　　“没有。”
　　“知晓。”长华想了想，还是说，“你没事便去家看看，替我照顾著下我父亲，他身子不好，性格又倔，怕是生病也不肯对人说。下人心又粗。”
　　沈中书应了：“你放心。”
　　“好，那我走了。”
　　“嗯。”
　　长华走出镇外，走了几步，回过头，沈中书还站在雾霭中遥遥望著他。浓雾弥漫，也瞧不清他什麽表情。长华对他挥挥手，示意他回去，沈中书喊道：“记得回来！”
　　到了太阳升起时，沈世才醒来。
　　近来，他大病几场後，身子越发虚弱，时常觉得疲惫不堪。总是睡得很沈很久。
　　小翠来敲门，叫他起床用餐。
　　他问：“少爷已经走了吗？”
　　“是的。”
　　“好。从今儿起，便封门准备祭祀吧。”
　　“是。”
　　小翠退下。沈世洗漱，铜盆里，映照著自己的脸，惨白一片，唯有眉间那朱砂痣，像心尖上的一滴血，越发红豔。
　　沈宅封门。
　　长华不在的日子里，沈世并不觉有何想念。只是一个人静处时，听到门外脚步声，总下意识以为是儿子。夜深人静时，也时不时想起儿子那张脸。
　　那张脸与自己有七分相似，气质却是极不同的。
　　沈世知道自己皮囊不错，阴气却太重。儿子却不同，他气质如兰，孤俊无朋，温润如玉的君子。
　　沈世记起十九年前，那时候他还年轻，未经过命运的残酷，对未来抱著期望，看什麽都是鲜豔而夺目的。年轻气盛，与家中侍女日久生情，诞下今生唯一的子嗣。
　　唯一的，子嗣。
　　他没想过，有朝一日这个孩子，会来投奔自己。
　　这到底是他命中唯一的福，还是更大的劫？
　　沈世放下笔墨，望著一纸潦草的字迹，心中烦躁更盛。
　　离祭祀还有五天。
　　家中一切都准备好了，三月三出生的白羊，纯黑的毒蛇，黑猫血，女人的长发，檀花，香炉，以及祖坟上挖出的土。
　　在准备香炉的时候，小翠发现家中仓库里的炉子掉了一片金漆，便去跟沈世说了，想要到镇上重新买一只回来。沈宅封了门後，是忌讳出去的，但这香炉的问题却也不能随便，只得交代她从後面的小门出去，速去速回。
　　小翠回来的时候，带回一条令人震惊的消息。
　　镇长刘凯死了。
　　沈世惊愕：“如何死的？”
　　小翠一年惧色：“听人说尸体被发现在镇外的河里，身子被人切成了两片，里头的内脏都消失了。大家都说不是人干的。是……是恶鬼……”
　　沈世脸色雪白一片，颤著双唇压抑道：“封门，祭祀不结束，谁都不许出去！谁敢出去就打断谁的腿！”
　　从那天起，沈世就把自己关在房内，直到五天後的祭祀日，才出来。
　　沈家的祭祀日，已经维持了几百年。