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「那个老师不是会光靠交情就把自己的书交给别人的人啊，之前他也上了电视呢，带着爽朗的？笑容狠狠批了总理的政策一番。」
「呵呵。」须见笑着倾杯啜饮，调酒师为光也调了一杯淡鸡尾酒。
至今偶尔仍会因工作上的关系和身为经济学家，同时也是前追求者的青野见面，的场似乎对此？非常不满，过去还起过数次争执。
无聊的怀疑，光也怎么可能这么简单就迷上其他男人。为什么他就是不懂呢？每次吵架光也都？烦闷地这么想。
「那个……」
光也下定决心，看着信任的上司。
「嗯？」
「的场课长今天是怎么了呢？他好像没有来耶……」
须见以惊讶的眼神反问道：「咦？你不知道吗？」
「知道什么？」
「他父亲住院了啊，所以匆忙赶回老家去。虽说是老家，因为是在八王子所以很近就是了……什么嘛，因为是的场嘛，我还以为他有直接跟小花连络呢……」
光也顿时说不出话来。
本来以为已经醉得差不多了，但脑中却冷静地越渐清醒。
「好像本来就有糖尿病和高血压，听说昨晚情况突然恶化所以送医急救，不过上午他有打一通？电话回业务部，回报说没有生命危险就是了。」
「那……还真是太好了呢……」
自己有好好隐藏住愕然的表情吗？光也没有自信。须见看着光也问：「你没事吧？」看来自己？露出了相当奇怪的表情。
好震惊。
的场什么话都没跟自己说。明明至亲、父亲病倒了，却只字不提。换句话说，是代表那跟光也？无关吗？是想说「我没义务告诉你」吗？
「我说，你跟的场吵架了吗？」
光也连忙摇头。
虽然后悔地想着：「反应好像太快了。」但为时已晚，须见擅自解读：「果然如此！」将视线？落至琥珀色的波本威士忌。
「总觉得你最近态度怪怪的嘛……的场也一样，因为辞职的事是我先知道的，他有点闹别？扭。」？
「这、这样啊？」
「对啊。」须见笑道。
「哎，不过他好像不想让人发现他在闹别扭，表现得很正常就是了。因为那家伙特别疼小？花……也常跟我这么说呢，花岛的品味非常优异，一定能成为优秀的编辑，今后帮我们编很多畅销？书。」
这还是第一次听说。以前都不晓得的场会在光也不知道的时候，这么毫不保留地夸奖自己。在？感到开心的同时，胸口也痛得像是被紧紧纠住一样。
「因为寄予厚望，辞职时也就更觉得可惜吧？他啊，很想一直跟小花一起工作下去啊，老实说？我也是啦。」
「……总编，我……」
「没关系、没关系，我知道，你很清楚你自己想做什么，选择那条路也是理所当然。嗯，人生？看似很长其实很短嘛。」
得让自己没有遗憾才行啊——露出温和表情的须见拍了拍光也的肩膀。虽然嘴上对温情的鼓励？道谢，但光也的心情却沉到谷底。
为了让自己没有遗憾，去完成想做的事。
如果是的场对自己说这句话……他的心情不知会变得多轻松。应该会坦率地对没找他商量一事？道歉，也会说出个中原因。
不想让的场失望。
不想让的场伤心。
光也很害怕，怕会被的场讨厌。明明都已经交往五年了，这种想法还是跟一开始一样，奇怪的？是，光也至今还不太清楚自己的性向，因为喜欢上的场，应该至少不是完全的异性恋者吧？但就算？是跟的场分手，之后还会再跟男性交往吗？
自己无法想象。
可怕的是，如果现在恋情结束了，自己甚至没自信能继续喜欢上别人。的场在光也心中已成为？相当重要且十分自然的存在。
两个男人交往没有未来可言。
不能结婚也生不出孩子。
所以光也更加害怕。的场回到老家看到家人会怎么想呢？看到病倒的父亲，会不会觉得差不多？该定下来了呢？虽说婚姻曾失败过一次，但如果是的场的话，对象要多少应该都找得到才对。
「……请给我烈一点的。」
光也向调酒师点酒。
虽然被须见叮咛：「可别喝太多啰！」不过虽不是非醉不可，但就是不愿保持清醒。如果不喝？就没办法维持笑容。
四处都传来笑声。？
年轻女员工来到光也身边，半哭丧着脸说道：「以后会很寂寞的。」还有些女孩准备了礼物。
明明就是半途加入，而且才过了五年就辞职，大家还这么依依不舍，自己真是个幸运的人——？光也的理性如此强调，但另一方面，无法释怀的情感仍不断耍赖抗议。
的场不在，最希望能出席的人不在。
决定转职是为了自己好、为了做想做的工作。可是其实也有一点想和的场竞争的心理，羡慕升？官后容光焕发的的场。的场的晋升是实至名归，公司里所有人都认同他的努力，的场无疑是商业新？报社的核心人物。
反观自己又如何呢？
是努力过了，变得比以前更了解经济和经营的相关知识，但光也看得到界限，虽然工作可以做？到一般程度，但很难有所突破。
追根究柢来说，问题在于自己对商业书籍没有兴趣。本想说服自己，因为是工作所以就别再想？东想西了，但都没有用。
自己想画画，想做设计工作。
如果在这方面成功的话——就觉得终于能追上的场了。倒不是抱有一较高下的心态，不过希望？能被认为是个可靠的男人。
走出第三摊的KTV时，已经接近深夜十二点了。须见体贴地帮忙叫了计程车，因为花束和礼？物袋让光也手上提满丁东西。
「小心点喔。」
「好的，谢谢大家。近期我会带新的名片前去拜访。」
留到最后的是编辑部和业务部的成员。双眼发红的真砂说道：「要保重身体喔！」光也也跟着？一阵鼻酸，连忙挤出笑容。
计程车开走后，大家也都站在原地目送光也离开，光也则是盯着放在膝上的花束。
的场最后还是没来。
没有打电话也没有传简讯。
他还在老家吗？是不是有一阵子不会回来了呢？因为明天起就不会去公司了，也没办法跟其他？人打听消息。
光也边在车中摇晃着边呆呆地想着。
明天打个电话给他吧，好好跟的场谈一谈，告诉他自己今后还想跟他在一起。
讲完后如果的场回答「不行。」的话，也就没办法了。如果他说想为了住院的父亲、不安的母？亲，再次和女性结婚让双亲抱孙子的话……不就怎样都无法挽回了吗？
明明他什么都还没说，自己却擅自往坏处想，这是酒意的缘故吗？也许是因为一直到刚刚为止？都被许多人包围，现在突然深深感到孤单。
光也在离自家公寓还有一段路的地方下计程车。
没有什么特别要买的东西，只是不想就这样回到空无一人的房间，想多少绕去其他地方一下罢？了。虽然在便利商店附近下了计程车，但在明亮的玻璃窗上看到拿着大把花束的自己，就莫名有点？难以踏入店内。最后没进便利商店而是迈步走向公寓。真傻啊，早知如此就该一路坐计程车到最后？才对。
便利商店的灯火逐渐远去。
自己在那家便利商店遇到的场，被他在那家便利商店附近告白，开始交往后也常常两个人一起？去买东西。
「……呵。」
明明是想笑，泪水却潸然滑落。
这是怎样，是在感伤什么啊？
光也停下脚步。在昏暗中走近电线杆并伫足不前。停不下泪水，好丢脸，都一把年纪了还这么？没用。
可是大人也会有想哭的时候。
欧吉桑也可以哭不是吗？
光也膝盖一软，抱着花束就这么缓缓蹲了下来。
此时突然听到脚步声接近。
有人小跑步朝这边奔来，光也连忙擦干眼泪。自己只是普通的醉汉罢了，无视我不就好了？吗……也有可能是巡逻的警察，是不是以为自己是可疑人士呢？　
「花岛。」
听到从背后传来的声音，自己吓了一跳。
光也摇摇晃晃地起身回过头。
休闲风的棉质长裤配上薄大衣，头发也没有梳理得很整齐，双眼在因奔跑而散乱的刘海下显得？很担心地望着自己。
光也看着就站在眼前的的场，像傻瓜似地张着嘴，就这么一味地僵在原地。？


４

在认出蹲在电线杆旁的人是花岛的瞬间，宗宪就快步奔了过去。
一出声叫他，他就以非常惊讶的表情回过头。脸色不太好，手中抱着的是白色百合和小朵玫瑰？配成的花束。
花岛什么话也没说。
不知是酒的缘故还是有其他原因，他只一直用发红的双眼凝视宗宪。
「没事吧？不舒服吗？」
即使这么问他也迟迟没有回答，双唇发颤一味地望着宗宪。用撞鬼似的表情抱着漂亮的花束，？就这么静止不动。因为他完全没有反应，让宗宪不知道接下来该说些什么才好。
「那个……就是啊，抱歉。」
自己带着豁出去的心情道歉。
决定总之先跟他赔不是，宗宪在电车中一直这么告诉自己。该放弃无聊的坚持了，如果因此伤？害珍贵的东西就无法挽回了喔！他刚才是把这些话铭记在心，准备朝花岛的公寓走去。
花岛微微张开唇，虽然没出声，但露出了「咦？」的表情。
「很多事、各种事、一切的一切都很抱歉，我没能爽快赞成你转职、跟你起争执、还讲了自以？为是的话，之后也硬脾气地不跟你联络，外加无法出席今晚的送别会…真的很对不起。」
当自己一口气说完在心中演练过的台词，心情就顿时轻松许多。一点也不难，早知如此就该更？早一点道歉才对。
「你……你父……」
「咦？」
花岛用感觉是拼了命才挤出的声音问道：「你父亲还好吗？」似乎是从哪个人口中听到消息？了。宗宪轻轻点了点头说．「嗯。」
「已经有碎碎念的精神了啦，明明就有病在身还老是不知节制，我跟我妈有好好念过他了。过？个两、三天就能出院。」
「……这样啊……」
「抱歉都没通知你。难得的送别会，不想让你多操心——」
宗宪一度这么说完，但又凝视着光也苦笑道：「不……」
「有一半是谎话。」
「谎话……？」
「嗯，没通知你是因为在闹别扭，然后也有一点不想让你担心的意思。真是的，一把年纪的欧？吉桑还在做什么啊……很受不了我吧？」
花岛吸了一下鼻水。
隔了一段空档后用有点生气的表情回答：「真受不了你。」宗宪只能苦笑。？
「可是你也在闹别扭。」
当宗宪这么回应时，花岛就以奇妙的表情点点头。
他抬头望着宗宪，小声说道：「对不起。」本人没有自觉，但其实发红且湿润的双眼看来格外？诱人。宗宪拼了命才按捺住想当场抱紧他的冲动。
「嗯，虽然我也是笨蛋，可是你也有点不对，辞职的事应该要更早一点告诉我才对，那个……？总觉得有点孤单啊。呃……我们在交往嘛。」
「嗯，非常抱歉。」
由于花岛打算低头鞠躬，自己连忙把手按在他肩上阻止道：「好了、好了。」
「又不是在公司，不用那么多礼啦。」
「可是……」
「没关系啦，我太不成熟了。每次一遇到跟你有关的事就会缺乏冷静啊……因为你对我来说是？特别的人嘛。」
「……特别？」
「对。」点了点头并接过花岛的行李，花岛以呆然的表情小声复述：「特别……」脸颊微微泛？起红晕。
真是的，这家伙为什么那么可爱啊？都三十七岁了，但抱着百合花的模样却莫名适合他——？你看，连用手指擦着鼻子下方的动作都很可爱。有一说是恋爱四年就会结束，但宗宪觉得这是骗人？的。到了第五年的花岛不还是让人很想一口吃掉他吗？
只有花束是让花岛继续抱着，两个人缓缓在夜路上漫步。自己细细品味着还能这样一起走在这？条至今走过无数次的路的幸福滋味。
「跟你吵架之后啊……」
宗宪望着正前方，就这么开口说道。
「我一直东想西想，觉得不能笑着为你加油的自己很没用，跟小幸抱怨还被骂……」
「……我也想过了。」
「想什么？」
「想了很多啊……只说结论的话，就是我喜欢的场先生喜欢得无法自拔。」
被他开门见山直截了当地一说，自己不禁停下脚步。
大概是无意识的吧，花岛这个男人有时候会变得非常大胆，让宗宪吓一大跳。这种地方也是花？岛的魅力之一。
「所以很害怕，不想被的场先生讨厌。」
「喂、喂，等一下啦，为什么我会讨厌你啊？」
「将来也许有哪天会这样之类的。」
「嗄？你在说什么啊？」
由于着急起来，声音变得稍微有些大。不是适合闲静住宅区的音量。
宗宪连忙压低声音，飞快地否认道：「不会，那是不可能的。」
「再说啊，这次我回老家可是在想跟你相反的事喔！」
「相反？」
「嗯，你看嘛，久违地见到老爸，就觉得：『他真的老了呢。』而且他长得跟我很像……不？对，应该是我长得像他才对，总之，深切体悟到自己终有一天也会变成那样。」
凝视着宗宪的花岛什么话也没说，等待他继续说下去。
「虽然现在也是欧吉桑，但之后会变成更老的欧吉桑，最后变成老爷爷……我倒不是讨厌变？老，变老是理所当然的嘛。只是……在想要是那时你不在我身边了该怎么办……」
钱只要够填饱肚子就好了。
如果有一点存款以防病痛，还有可以偶尔出门旅游的余裕就心满意足，房子不大无所谓，因为？没有买房子的心愿，所以房子用租的也没关系。
可是花岛是不可或缺的。
「我觉得要是你不在我身边，我的人生会非常无趣。不如说是根本不想去想象那种人生。」
对宗宪来说，在构思未来人生时，少数的必要要素之一就是花岛。如果失去他，宗宪心中的一？部分也会枯死吧？
「我本来觉得如果讲出这种话，也许会因为太沉重让人却步……可是算了，干脆全说出来好？了。我啊，其实很害怕啊，你比我年轻嘛，外表出色且又很有才干。」
「的场先……」
「一想到万一我被你抛弃，就很胆颤心惊啊。今后我会越来越迈向欧吉桑嘛。」
当自己刻意边笑边这么说时，花岛就嘟起嘴回答：「这我也一样。」
「我以后也会小腹凸出、肌肉松垮并长出白头发……不对，还有可能会秃头，我老爸的发际线？已经全数向后退了，我一定会遗传到这点。」
虽然觉得可以不用这么斩钉截铁地说自己会秃头，但花岛非常认真，最后还露出严肃的表情开？口：「就算我秃了，的场先生还会喜欢我吗？」
他这么问道。
宗宪边望着花岛的脸边想象他头发变稀疏的模样，忍不住噗哧一笑。
「你为什么要笑，真过分。」
「……呵、因为你啊……呵呵……」
「不理你了啦！」
花束发出沙沙作响的声音，花岛先行走开。「抱歉、对不起，我不会再笑了。」宗宪一边追在？他身后一边还是笑着这么说。花岛虽没有回头，但似乎并不是真的在生气，证据就是他的肩膀正微？微发颤，看来是连自己也觉得很好笑。
「花岛。」
宗宪追上他后，他不出所料地正吃吃笑着。？
「就算你秃头我当然还是喜欢你啊！」
「别说了啦！」
「就算变成皱巴巴满口假牙的老头子，我也不在意。」
「皱纹就算了，牙齿我会小心的。」
「我可能不太妙，抽烟时间长蛀牙也多。」
在边说着无聊的话边快步行走下，很快就到达公寓了。宗宪当然不打算回家，花岛也连一句？「要来我家吗？」都没问。
两人已相隔一个半月没单独相处了。
他打开玄关门锁。
在铁门关上前，宗宪就紧紧抱住花岛。「哇！」花岛慌慌张张地叫了一声，想拉开两人之间的？距离，因为花束差点要被压扁了。
「的……」
宗宪不等他说完便吻了他。
花束的塑胶包装纸沙沙作响，但宗宪无暇顾虑这个，连同花一起抱住花岛，品尝久违的唇瓣和？舌头。
「……嗯……的场先生、花很可怜耶……」
「我知道……可是……停不下来……」？
改变脸的角度，印下更深的吻。百合花的浓烈香味更激起宗宪的欲望，最后花岛逃跑似地从宗？宪怀中离开，用花束遮住自己的脸抱怨道：「真是的……」
「这我拿去放……等我一下。」
「嗯，在哪等？」
「……哪里都可以啊。」
「那我在床上等你。」
花岛的脸越来越红。
他用力转过头去，用恶狠狠的语调说：「随你便！」虽然他马上就转身背对自己，但他连后头颈发红了。发生肌肤之亲后都过了五年，花岛还是一直都很容易害羞。
「别生气嘛。」
「我没生气。」
他就这么背对着自己，语气生硬地说道。
「就算我秃头也好、是个色狼也罢，你都会喜欢我吧？」
「这我哪知道。」
从背后抱住在厨房把花束移到花瓶中的花岛，这次是既温和又轻柔地抱住。把唇贴向他那散发？诱人香味的脖子说道：「新工作要加油喔。」花岛没有回头，不过他轻轻点了点头。
太好了，终于说出口了，
真是的，还真是绕了无聊的一大圈。如果打从一开始就能把这句话说出来的话，就可以不用吵？架了。
花岛的手拆开花束包装纸。
纤细的手指灵巧地将拆下的缎带绕起来收好，在情事中若啃咬那些指头，花岛就会发出难耐又？娇艳的声音。宗宪猛然想起那