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　　阮君烈叹一口气。
　　城中的国军部队听到消息，有嗟叹有欢喜，慨叹之余，他们弹冠相庆。
　　国军在城中筑起防御工事。
　　阮君烈带着部队，涤荡附近的共军，巩固防线。
　　与此同时，共军也在扩大他们的胜利，陆续解放周围的村庄。
　　
　　一天傍晚，阮君烈骑着马，想在驻地附近侦查一番。
　　叶鸿生与警备队跟着他。
　　阮君烈骑着马，在广阔的绿林中穿行，一直行到湍急的河流边，逆着水流往北边去，看到了一个小镇子。共军的队伍正在开进去。
　　一队共军战士唱着歌，迈着整齐的步伐，雄赳赳地走进去。
　　城镇里一片欢腾，喜气扬扬的。村民好像过年一样，捉猪捉羊送给他们，大姑娘小媳妇穿着花袄子，欢欢喜喜地扭秧歌。
　　红旗升上去，白旗落下来。
　　村民们欢闹着，庆祝了很久，直到太阳落山。
　　叶鸿生看着他们，被村民们单纯的快乐所感染，心中也洋溢着快乐。
　　叶鸿生望着共军的队伍，十分羡慕，但是他不在那个队伍里。
　　叶鸿生心中纠结，不知道像自己这样的人，以后还能不能回去。
　　阮君烈也在看他们。
　　夕阳下，阮君烈回忆起过去。抗战时期，在追击日军的过程中，他曾经路过一个小镇，当时也是场面沸腾，夹道欢迎。当地的乡绅出面宴请，老百姓也不断送东西给他们吃。
　　阮君烈想起来，有一户农民送来一碗饭给他的军队吃，是一个大大的白瓷碗，上面堆了高高的腊肉。阮君烈大为惊叹，想不到一个碗里可以堆这么多肉，像个小山包一样，简直能堆到天上去。
　　那碗饭不知被谁吃掉了？阮君烈心想，也不晓得是几个人吃的。
　　阮君烈被宴请过许许多多次，那碗滑稽的、像山包一样的腊肉饭还是留在他的记忆里。可惜这次，从他们出征以来，再也没有这种事情。
　　没有夹道欢迎，没有载歌载舞，没有腊肉饭。　
　　残阳照耀下，逝水东流，昼夜不息。
　　阮君烈伫立在河水边，似乎感觉到北地胭脂顺着河水，流淌殆尽。
　　阮君烈看了一眼天色，对叶鸿生黯然道：“我们回去吧。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　




第　44　章

　　榆关，月出残垣。
　　阮君烈亲自审问俘虏。
　　这一次交战中，阮君烈发觉，共军使用国军的装甲兵俘虏，发挥了很好的作用。阮君烈考虑吸收一些俘虏，提高国军的战斗力。
　　在打下此城的时候，国军捉住了共军一个纵队的旅长，关在地牢里，阮君烈决定去劝降。
　　叶鸿生担心俘虏冲撞他，建议：“长官，先派个师长去。”
　　阮君烈不同意，认为司令亲自去，对方比较有面子。
　　叶鸿生只好陪他去。
　　共军俘虏文化程度不高，只读过小学，是地里长出的农家子弟，虎头虎脑的，秉性浑朴。
　　阮君烈还蛮喜欢他的。
　　
　　士兵将俘虏带到房间，让他坐下，一左一右按住他。
　　阮君烈挥手，让士兵们出去。
　　士兵到门外站岗。
　　阮君烈对俘虏笑了一下，说明来意。
　　对方愣一下，直截了当地说：“不干。”
　　阮君烈和颜悦色，劝说道：“为什么不干？打赢了，你可以做官。倘若到时候你不想做官，也可以卸甲归田，过好日子。”
　　俘虏说：“不好，我不要做官，也不要卸甲归田做地主。”
　　阮君烈笑起来，问：“那你要做什么？”
　　俘虏说：“我要跟着共产党闹革命，建立一个人人都有饭吃的新中国。”
　　阮君烈说：“你跟着我，也一样可以的。”
　　俘虏觑着眼，上下打量阮君烈一番，流露出不信任的神气。
　　叶鸿生默默捏一把汗。
　　阮君烈尊性高傲，下属见到他必须敬礼问好，没有人敢这样看他。阮君烈最最宠爱叶鸿生，允许他平起平坐。叶鸿生也不敢随便失礼，让长官不快。
　　阮君烈坐着，叶鸿生就站在一旁护卫他，服侍他。
　　
　　现下，阮君烈纡尊降贵，变得平易近人起来，可是对方并不领情。
　　俘虏一脸嫌弃的表情，鄙夷道：“不跟你在一起。官僚主义！”
　　叶鸿生赶紧把脸扭开，装作没听见，脸上却有些红。
　　阮君烈把翘起来的腿放下，身子往前坐坐，摆出更加真诚的姿态，劝说一番。阮君烈从国民党建党的革命传统开始讲，一直讲到抗战的种种爱国精神，劝说他加入。
　　阮君烈讲得很辛苦。
　　叶鸿生听得感慨：看来阮君烈很想把俘虏招进队伍。
　　共军的优秀指战员伤亡率很高。国军抓住的不多。阮君烈要用他来改善国军作战能力。
　　阮君烈说了半天，俘虏还是不怎么乐意。
　　阮君烈耐着性子，问：“你到底想要什么？有什么国军不能给你？他们是怎么答应你的？我都能做到！”
　　俘虏固执地说：“你做不到！你是个官僚主义的大老爷，只会说空话，鱼肉百姓！我不相信你们！”
　　阮君烈喉头梗一口血，暗自咽下去。
　　俘虏说：“我要跟着红军打仗，等革命胜利了，我不做地主，不做剥削别人的人。我要跟同志们一起去建设国防，保护祖国，再也不让外人欺负她。”
　　阮君烈看着他，半响没讲话。
　　叶鸿生心潮澎湃，也没讲话。
　　房间里一阵尴尬的沉默，阮君烈让人带走俘虏。
　　
　　俘虏走了以后，阮君烈眉心纠结，脸色很不好看。
　　叶鸿生给他茶水喝。
　　阮君烈不喝。
　　晚上气温低，叶鸿生怕他冷，拿披风给他穿。
　　阮君烈厌烦道：“热死了。”
　　阮君烈的性格脾气并不适合做思想工作，他非要来，结果碰到这么硬的钉子，差点头破血流。
　　叶鸿生不知怎么心疼才好，也不敢劝慰他。
　　叶鸿生一安慰，就是认为阮君烈输了。他哪里敢。
　　叶鸿生在旁边站着，听他说热，就去把窗户打开。
　　阮君烈站起来，走到窗口，让凛冽的风吹开胸口淤积的情绪。吹了一会，他关上窗户，说：“马上开会，让他们都过来。”
　　已经入夜，军官们不是在吃饭就是在消遣。
　　阮君烈等不到天亮，要赶快开会。
　　
　　叶鸿生传令，让所有将领到临时司令部集合。
　　没有败在共军手里，逃出生天，众人正在高兴，洋溢着一种喜气。等他们回去，肯定要授勋加官。军官们互相打招呼，快快活活地坐下来，发现长官的脸色很可怕，面面相觑。
　　阮君烈面色沉重，对下面的军官说：“不要嘻嘻哈哈的。失掉北方，没什么好高兴的。”
　　军官们不敢笑了，低声议论起来。
　　有人辩解道：“不是我们失掉的，是他们作战不力。”
　　阮君烈不耐烦道：“不管是谁，反正我们以后去不成了！”
　　下面变得安静。
　　阮君烈面上凝着霜雪，对手下的人讲述了一番他劝降的遭遇，还有俘虏的表现。
　　阮君烈评价道：“为什么没有歼灭他们？因为我们堕落了，忘记总理的遗训！日军投降后日日享乐，丢掉了主义！”
　　军官们都不吭声。
　　阮君烈沉痛道：“事到如今，在座的人人都有责任！这一次好运，焉知会不会延续到下一次？”
　　想到共军的难缠，会议室的气氛沉闷下来。军官们都抱着手，皱着眉，心情沉重。
　　阮君烈让大家发言。
　　有人说操练得太松散，必须加强。
　　阮君烈说：“明天开始集训。”
　　有人说要学习总理遗训。
　　阮君烈说：“请政训处来讲学。”
　　有人揭发同僚在守城的时候偷香窃玉，心有旁骛。
　　阮君烈吼道：“一天不搞女人，你就会死吗！”
　　被他骂的倒霉鬼只好低着头。
　　阮君烈说：“大家心里有什么想法？都可以说一说。”
　　一个团长察言观色，小心地说：“我是在想，怎么激励前线军人的士气，提高他们的战斗力……”
　　阮君烈示意他继续说。
　　这位团长大起胆子，说：“我们这一次打仗，到底是为了什么？士兵都不明白。共匪不是日本人，我们怎么教育他们？”
　　阮君烈黑着脸，恨铁不成钢道：“在你脑子里，三民主义被狗吃了吗！快学总理遗训！”
　　团长被吓得闭上嘴，低着头。
　　其他人开始发笑，议论起来。
　　阮君烈把脸色放缓点，抬起手，平息议论，说：“我不是共匪，我不懂他们那一套东西。但是！自清廷瓦解，北伐以来，一直到抗战胜利，功绩是我们的！我们没有理由出让！他们不放弃武装，骨肉相残就无法避免。我们要消灭他们，统一国家。”
　　阮君烈环视一圈，说：“革命尚未成功，大家还要努力！”
　　与会军官们异口同声答道：“是！”
　　阮君烈拍拍手，说：“散会。”
　　众人带着倦意，纷纷散去，只留下叶鸿生。
　　叶鸿生留着会议室，坐在阮君烈身边，说：“是不是有点急？毕竟算是赢了，大家心情正好，而且……”
　　叶鸿生停顿片刻，说：“由俭入奢易，由奢入俭难。”
　　阮君烈有些伤神，叹息道：“还没论功行赏，就要他们面壁反省，暗地里肯定骂我。”
　　叶鸿生微笑起来，说：“不会，他们懂你的苦心。“
　　阮君烈望着夜色，忧心忡忡地说：“聊胜于无。”
　　阮君烈也困了，站起来，将军服外套脱下，交给叶鸿生。叶鸿生帮他拿着，陪他离开会议室，往卧室走。
　　叶鸿生叫人给阮君烈铺床，烧水，洗衣服。
　　阮君烈洗了热水澡，喝了一盏汤。
　　见他还不想睡，叶鸿生就坐下，陪他一会。
　　叶鸿生问：“子然，我们是驻扎在这里，还是过一阵就回去？”
　　阮君烈从衣柜里挑出一套军服，预备明天穿。
　　叶鸿生给他挂起来。
　　阮君烈说：“我们下周回去，只带两个师。其他人驻扎在这里，交给三十五师指挥。”
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　




第　45　章

　　叶鸿生问：“子然，我们是驻扎在这里，还是过一阵就回去？”
　　阮君烈从衣柜里挑出一套军服，预备明天穿。
　　叶鸿生给他挂起来。
　　阮君烈说：“我们下周回去，只带两个师。其他人驻扎在这里，交给三十五师指挥。”
　　南京发出电谕，让第十二集团军驻扎在关防，听从一位上将的命令。
　　阮君烈不乐意。
　　边防兵力不够，经过一番讨价还价，改成阮君烈带走两个师，组建新军，其他人马交给三十五师，屯兵镇守在关防上。
　　还师之前，阮君烈为阵亡的官兵们办丧事。
　　军队在城外的坟冢前焚香，白色的花圈丧帐围成一堆。穿了法衣的和尚在念经，为他们洗业超度。
　　治丧委员会呈送国防部一份阵亡名单。
　　阮君烈也拿一份，回去后，好给家属发抚恤费。
　　死去的军人埋骨黄沙，无法回到故土。英魂绕树三匝，尤往南依。
　　活着的士兵都想回家。
　　阮君烈宣布消息：十五师与警备师随他回去，其余人留下，等待三十五师接管。
　　消息一公布，十五师的士兵一片欢腾，把钢盔接二连三地抛起来。
　　其余师团的士兵都沮丧着，嗡嗡响地发牢骚。
　　阮君烈解释道：“不是回去休息！要组建新军，任务很重。”
　　士兵们还是不高兴。
　　倘若大家一起留下倒也罢了，有的人回南边去，有的人待在北边，心里怎么能平衡。台下冒出好多抱怨，诸如“长官好狠心，说撇下就撇下了”、“长官偏心得厉害”之类的，此起彼伏。
　　阮君烈跟他们解释，说：“关防需要把守，必须留几个师下来，不是我不想带你们走。跟我一起走的人，也不是回家去，仗还没打完。”
　　师长和团长也站出来，安抚士兵。
　　阮君烈又宣布，这次立功的士兵多发一次奖金，物质和弹药留下，供给他们使用。
　　军心这才稳定下来。
　　临走前，阮君烈宴请手下的军官们。
　　众人在一起饮酒作别，心中泛起离愁别绪。有的人还哭了，哭道：“长官，经此一别，以后不知能否见到你！”
　　阮君烈心里一阵酸楚。
　　这几年来，阮君烈带着十二集团军，上下团结，大部分官兵是听从指挥，忠心耿耿的。也许每个人的能力有差别，但是他们是一个集体。为了带好他们，阮君烈花费很多心思，与下属们建立互相信任的关系。
　　现在迫于形势，大家不得不分开，留下一部分人镇守关卡。
　　留下的人将面对严酷的形势。共军如此棘手，新的指挥官他们又不熟悉，不知道能否信赖，心里都很忐忑。
　　阮君烈想带他们走，可惜部队不是他的私产，不能因私废公。阮君烈素来傲慢，不爱受人指挥，只能听蒋公的话，铁了心要走。国防部做出让步，已经是通情达理，不可能让他带走很多人。
　　大局当前，所有人都只能受点委屈，各自让步。
　　眼见手下的人都伤心起来，流露出悲愁。阮君烈不想让他们失了豪气，说：“怎么不能见面？以后还有很多机会。”
　　阮君烈举起酒杯，慷慨道：“关外土地丰饶，虽然今日不能由我来收复，深信诸位精诚团结，一定能收复领土！”
　　众人收了泪，纷纷举杯痛饮，一醉方休。
　　送别那天，国军的队伍分布在城墙和门口。
　　十五师打头，挎着机枪，先迈出城门。
　　警备师护卫着阮君烈的吉普车，驶出城关。
　　萧萧寒风中，所有士兵在城墙上敬礼，目送长官与战友离去。
　　阮君烈压低军帽，回头看着，也对他们敬礼。
　　三千里路，来也匆匆，去也匆匆。
　　当还师的队伍慢慢消失，和地平线连成一片的时候，驻军留在城内，举目远眺，只看到大地上安安静静，好像什么都没有发生似的，只有一朵白云绕山而过。
　　
　　阮君烈奉命还师。
　　返家的那天，他母亲高兴得不得了，含香也大惊小怪的，上香念佛。
　　阮君烈在家休息一下，第二天又去司令部。不知道国防部给他怎么安排的，如何组建新军。这些事情没尘埃落定，阮君烈没心思休息。
　　第十二集团军的司令部，人少了很多。
　　早晨，国防部给阮君烈打个电话，先是恭喜他，让他下次前来开会的时候，做好授勋的准备。
　　阮君烈应下。
　　国防部又通知他，叶鸿生将被调走，去襄樊地区，参与组建一个新的兵团。
　　接到这个坏消息，阮君烈好像被撩到胡须的老虎一样，放声咆哮起来，大拍桌子，在电话里发脾气，摔上话筒。
　　片刻后，参谋总长亲自打来个电话，跟阮君烈通话，叫他“贤弟”。
　　阮君烈忍着不快，听他说话。
　　参谋总长同阮君烈解释一番，说“战况艰难，很快召开全体会议”，为了补充战力，不得不“征集所有可用之俊才”。将这些俊才调到江南二线位置，搭建兵团，这个任务“至关重要”。
　　参谋总长苦口婆心，反反复复地说“事关国家大计”，劝他“请勿吝驾”等等。
　　阮君烈不吭声，放下电话。
　　经过这次战役，国军的兵力进一步削弱了，尤其是嫡系军队的力量。阮君烈心里很清楚，所以现在要想办法，赶快练兵。这些事情他都知道。
　　叶鸿生作为第十二集团军的参谋长，表现优秀。在全军覆没的背景下，总长们发现了他的存在，像在一堆废柴中发现一根秀木，很可以拿来使使，盖新房子的时候充作栋梁。
　　阮君烈一肚子不高兴。
　　除了十五师之外，他舍掉的人马不少，做出的牺牲够大的！这帮狗屁倒灶的还想把叶鸿生抢去！　
　　“做你娘的大梦！”
　　阮君烈将一只笔猛掷到架地图的白板上，砸出一大块墨水点。
　　让他们自己死到襄樊去吧！赶紧死！
　　阮君烈烦躁地想着，坐下来，给自己泡杯茶，冷静一下。
　　这一次，叶鸿生一定会升官的。
　　阮君烈忽然想到。
　　倘若叶鸿生去了，肯定不止做一个参谋，可能会交给他一个军来指挥。叶鸿生当过参谋长，也在官厅之类的地方供职过，已经积累了丰富的资历，只差没做军队的司令。国防部让叶鸿生去襄樊肯定不是白去，是要大大的栽培他，提拔他。
　　阮君烈一阵纠结。
　　这件事情对叶鸿生是天大的好事，对国军也是好事，他到底在反对什么？留在第十二集团军，叶鸿生不可能爬到他头上，始终是个参谋。叶鸿生要服侍他，顺从他，委曲着自己，永远得不到全面施展。
　　叶鸿生心里爱他，爱得卑微，总是甘居人后，把自己变成了他的从属。如果他不许，叶鸿生大概就不会去了……
　　阮君烈掩着面，心里酸胀得难受。
　　阮君烈痛下决心，打电话，让叶鸿生来办公室。
　　叶鸿生敲过门，轻轻推开，问：“长官，什