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　　改云还是提着一只大筐子，里面装着不多的青草——她不喜欢拔草，不喜欢任何形式的体力劳动，最喜爱的还是风风火火地跑来跑去，到处凑热闹。
　　爱东不怎么想搭理改云——在保国面前，有这样子的邻居，挺丢脸的。
　　把电子表还给改云，爱东对保国说：“那俺就回家去了。”
　　保国点点头，扔掉手上的烟蒂，正准备发动起摩托车赶回城里去，改云却认出了保国，走到他的跟前，说：“你就是罗保国吧。”
　　保国见她身着破衣，脸上却抹红白分明，心中厌恶，没搭理她。
　　改云并不气馁，她走近一步，对保国说：“听说你带人在凤凰水库那边栽树苗子呢，也带俺去吧——俺力气可大了，又一直很能干。”
　　保国依旧不理睬改云，并且，已经跨上了摩托车，准备离开了。
　　改云为了证明自己有能力承担起栽植树苗的任务，冷不防一把将身边的爱东给推倒在地，说：“看，俺比爱东力气大很多呢！”
　　“干什么你！”
　　保国说着，并没有起身，也是伸手就把改云给推倒了，“啪”地跌倒在地上，痛得她“哎哟”叫了一声。
　　爱东立即爬起身来，在保国面前出丑，可不是一件小事情，事实上，他拼尽全力，也能跟改云打个平手，不过现在，他有点儿不好意思动手了。
　　改云也立即爬了起来，她剜着眼睛看准一个空隙——保国离开摩托车去安慰爱东的时候，蓄足力量朝着保国冲了过去。
　　“小心呵！”
　　爱东急忙出言提醒，却见保国略一侧身，改云扑了个空，身体直扑过去，又趴到地上了。
　　改云这次受到了很重的伤，她蹲坐在地上，举着被硌出血的双手，哀哭起来。
　　保国根本不理她，发动起摩托车就离开了。爱东呆呆地站在改云身边，看着她的眼泪把脸上的脂粉冲成一道道污秽的沟沟，心里忽然一阵悲凉。他说：“改云……”
　　“都怪你！”
　　改云大声地哭叫着，伸出手指一下一下用力地点戳着爱东，边戳边哭诉不已。
　　“改云，回家去吧。”
　　爱东伸手去拉改云起来，不妨被改云一把拖倒在地上，翻身骑在他的身上，狠狠地擂了几拳。
　　改云的体重显然是超过爱东的，她温热的身体压在爱东身上，一双拳头有力地打击着爱东。打过几下，心里总算平衡了，终于止住了哭声。
　　爱东忽然一阵眩晕，他说：“改云，要是以后没人娶你的话，俺就娶你！”
　　改云听到爱东说出这种话来，立即从他身上站了起来，怒气冲冲地说道：“想得美——俺早就有主了！想得美！”
　　一边说，一边用脚狠狠地去踢爱东，第一下充满力量，第二下力量消失了，第三下——没踢出来，她跑开去，过了好一会儿，才记起她的经典台词：“死爱东，娘娘腔，呸！”


19、19。爱与罪之缘（2）

　　天色渐渐暗下来的时候，有人在七里铺一家工厂的仓库附近，发现了刘文清，恰好刘家有个亲戚住在那里，就把他给送了回来。文清小小年纪，被大人问来问去，实在说不清楚当时的情况，问得更急一些，就吓得哭了。最后也就只能认定是他自己出去乱转，走迷失了。
　　这样一来，金凤的男人绑架文清的可能性完全消失了。那个受了伤的男人躺在县医院的病床上不住口地咒骂，金凤则被几个本家的女人押着，去派出所作证，供述刘海“曾经”犯下的种种罪行。
　　金凤在家里挨了打、遭了骂，苦着脸赶到派出所里，没想到在院子里就听到了刘海在审讯室里大声吵吵，叫骂的对象，居然还是她——金凤。
　　事情，于是就变得复杂起来了。
　　考完高中之后，爱东有三天的假期，其实再回到学校去，也不过是参加一场毕业考试，举行一下毕业的典礼，拿了证书就要放假了，所以，心情还是蛮放松的。考完试的第二天，他起得很晚，一直睡到快要中午了，才懒懒地爬起来，随便吃了点东西。本来打算去菜园里帮母亲干点儿活路，没料道刘长泰约了几个同学来找他玩，大家跑到阳河边上疯玩了一天，直到傍晚才回家来。
　　回家后，父母都不在家。爱东准备好晚饭，等而又等之后，天都黑透了，父母还没有回家，心中一阵焦急，就走出家门，正在寻思到哪里去找找，就听到父母亲低声议论着，走回家来。
　　“你们去哪儿了——怎么这么晚才回来！”
　　爱东心里感觉很是委屈，忍不住出言质问。
　　父亲走在前面，过来摸了摸爱东的头，叹了口气，没说什么。母亲随后也过来了，抱住爱东，也长长地叹了口气。
　　“怎么啦？”
　　爱东有点儿怕了，难道出什么事情了么？
　　“回家吧。”
　　父亲说着，迈步回家去。
　　吃晚饭的时候，父亲大体把事情给爱东讲了一遍。因为有了金凤的证词，下午的时候，警察来刘海家搜查，搜出的一把刀，居然跟阳河边杀人案行凶时的刀具一模一样。有了这份证据，刘海就是说什么也没人肯信了。
　　“那……”
　　爱东显然不能相信刘海是杀人凶手，因为他曾经亲眼看到有人暗暗跟踪刘海，再加上刘海家两次被盗，甚至于包括文清失踪的事情，应该全都不是巧合。那个长方脸，身材高大，经常戴个草帽的外乡人才是真正的凶手！
　　“肯定不是老海叔杀的人！”
　　爱东非常肯定地说。
　　“证据呢？”父亲抬起脸认真地看着爱东，非常无奈地说：“找不到那个真正的凶手，老海铁定要背这个黑锅了！”
　　“那岂不是白白去偿命……”
　　母亲现在又哭了起来，刚才父母是到刘海家里，安慰他的家人来着，母亲已经陪着刘海家的女人们哭了不少时候，如今提到这个，忍不住又开始流眼泪了。
　　“肯定有证据！”
　　爱东忽地站起身来，仿佛他已经决定要担负起拯救世界的重担一般，在屋内转了一圈，坚定地说：“俺要出去一趟！”
　　眼见着爱东要出门，父亲急忙喊他：“这么晚了你要去哪儿，赶紧回来！”
　　一股豪气鼓舞着爱东，他根本不理会父亲，坚定地向外走着，一面大声说：“俺要出去一趟！”
　　急匆匆赶到罗保国家的窝棚跟前，爱东略停了停，站在门口叫了一声：“罗保国！”
　　今晚在窝棚里值夜的，恰好就是罗保国。听到爱东的叫声，他立即从窝棚里冲了出来。
　　“爱东！”
　　保国站在爱东面前，出于惊喜——爱东居然深夜造访，难道他想通了，要来共度良宵么？
　　爱东本来很着急地要跟保国谈一谈关于刘海的事情，可是看到保国两眼放光，一双手似要过来抱自己，又强忍着不敢鲁莽行动。不过爱东还是开门见山，他说：“刘海不是杀人凶手……”
　　“嗤……知道。”
　　保国的热情受到了强烈的打击，他闪身回到窝棚里，骨碌躺倒在床上，翘起了腿，开始哼哼小曲儿。
　　“你也知道？有个外乡人，戴着个草帽，脸长长的，还有……”
　　“那肯定不可能是刘海杀的人啦！分赃不均起了内讧呗。”
　　“什么？”
　　爱东现在迷惑了，虽然他多少知道一点儿线索，但是支离破碎，也说明不了什么问题。他见保国说得这么肯定，立即凑到保国的身边坐下来，问道：“你知道是怎么回事？”
　　罗保国停止晃腿，坐直了身子，盯着爱东看了一会儿，起身去关上了窝棚的门。爱东见他如此谨慎，心里也很紧张，就一直紧紧地跟着他。两人一齐到床边坐下了，保国才悄声说道：“你保证不告诉别人？”
　　“俺保证！”
　　罗保国顿了顿，又问：“保证一直跟俺好？”
　　“俺……保证。”
　　“出事那天晚上，俺爹回村里去找人，俺就先到那边去瞧了瞧——结果，真让俺捡到了宝贝！有个百衲包，里面装了两尊小金佛！”
　　“什么？”
　　爱东大大地吃了一惊，他实在没有想到罗保国从一开始就已经知晓了内情，却能够沉得住气，权当什么事情也不知道。
　　保国见爱东张着惊讶的大嘴巴，还以为他不能知晓“金佛”到底有什么样的价值，以至于对自己钦佩不已所致，忍不住继续吹嘘道：“你放心，以后只要安心跟着俺，保你吃香喝辣，快活一辈子！”
　　“那……为什么刘海家会进了小偷呢？”
　　“你以为这窝棚就没人进来过呀？”罗保国高兴起来，再次翻身躺倒在床上，朝着爱东勾勾手指头，爱东凑近过去，保国又指着自己的脸颊，说：“亲这儿。”
　　爱东有些恼了，使劲儿推了保国一把，怒道：“快说呀你！”
　　没想到保国的火气更大，立刻翻身向里，蜷起身子，再也不肯说话了。
　　爱东无奈，只好凑近过去亲了他一口。保国还是动也不动，爱东再次实行“亲合”政策，保国还是不动。爱东生气了，站起身来就要走，保国一探手就把他拉倒在床上，立即压了上去。
　　爱东奋力推开保国，怒道：“人家都快急死了——关系到人命呢！找不到真正的凶手，刘海叔就要替人家去偿命了！”


20、20。爱与罪之缘（3）

　　“管他们呢！”保国坐起了身子，垫着两只脚，斜身靠在床边的一根木头桩子上，乜着眼睛瞅了爱东一眼，问道：“刘海被抓了你这么着急——那要是俺被警察给逮去了，你怎么办呢？”
　　“你又没犯法，警察抓你干嘛？”
　　“假设嘛……快说说！”
　　“想办法救你呗！”
　　爱东现在也糊涂了，他都忘了自己跑到保国的窝棚里是要干什么了。他愁眉苦脸地坐在那里，觉得人生就是一场诈的骗局，自己越单纯，这骗局就越诡异，不管怎么样左冲右突，却总不能找不到一条出路。
　　“好！够哥们！咱们也算没白白好了这一场。”
　　保国屁股挪动几下，凑到爱东身边，伸手搂住了他。爱东身心俱疲——从升学考试的压力，到亲眼目睹刘海与金凤偷情、被警察讯问、被老师误解，还有那个神秘的外乡人一直如同鬼魅般萦绕在他的生活里，时不时就要让他受到一点儿惊吓。
　　保国温柔地搂着爱东柔弱的身子，眼见他神色黯然，又感觉到他因为惊慌和恐惧而微微地颤抖，忍不住出言安慰他：“别怕！不管什么时候，只要你多长一份心眼儿，啥好事也能捞着，啥孬事也能避过去。那天晚上俺一打开那百衲包，见着那金佛，知道那杀人犯肯定要回来找，当即就从左家庄那条路转回家去——把东西藏进柴房里去了。”
　　爱东没想到保国还有过如此刺激的经历，早已听得入了迷，急急地问：“后来呢？”
　　“当天晚上，俺这个窝棚就进来小偷了。俺就装作不知道——反正啥东西也没少，俺爹跟俺哥来了也没看出来。到了第二天晚上，那小偷不就去刘海家了嘛……”
　　“这么说……那小偷——也就是那杀人犯，要找到的就是那个百衲包，还有里面的‘金佛’了？”爱东总算弄明白了：“那天晚上刘海说他13号晚上来过阳河边，所以就被那杀人犯盯上了，接连两次去他家里找那个包包。实在找不到了，才绑架了文清……”
　　“是呀——果然是大学生苗子，聪明得很嘛！”
　　保国很得意，他又重新躺倒在床上，翘着一条腿，看着爱东在床边的脚地上转来转去，仔细地分析案情。
　　“那咱们快点呀！”
　　爱东说着，就过来拉保国，要他赶紧起身来，保国不知他要干什么，向后缩了缩身子，问道：“干什么呀？”
　　“拿了那个百衲包，带上金佛——对了，还有你给俺的那个小石佛，咱们先去告诉刘海家里的人，再去派出所把东西交上，又救了刘海，又抓住了杀人犯……”
　　“去！……做梦呢吧！”
　　保国一下子甩掉了爱东的手，盘腿坐在床上，怒气冲冲地盯着爱东——真不明白这个谭爱东是不是缺心眼啊？到了手的金子，还要送给别人？
　　“你！”爱东也是大大地吃了一惊，惩恶扬善、济危扶困是每个公民应尽的义务呀，怎么罗保国居然……
　　保国现在目露凶光，恶狠狠地盯着谭爱东；爱东也是满心失望，恶狠狠地盯着罗保国。猛然间，爱东一甩手，拉开窝棚的门就冲了出去。保国如同弹簧一般，从床上飞跃而出，一把就擒住了爱东，拉着他的手腕向往后使劲儿一拧。
　　爱东平日里除了被改云欺负过，再没有其他人对他如此粗鲁。再说他比保国要力怯很多，哪里能够招架得住，当下一阵剧痛从后肩袭来，爱东大叫一声，膝盖一软，立即瘫在地上了。
　　“说！你要干什么？”
　　保国厉声呵问。
　　爱东强忍住疼痛，压住眼里的泪水，坚决不肯说一个字。
　　僵持了大半分钟，保国忽然松开了爱东，他跪到爱东跟前，言辞恳切地说：“爱东呵，抓杀人犯是警察的事情，不需要你管的呀！你看，等过上几年，咱们把金佛卖了，咱也到城里去开个工厂，买小汽车，住高楼——只要有俺罗保国还有一口饭吃，就绝对不会让你谭爱东饿肚子。要是咱们把那东西白白地给交出去……”
　　爱东似乎并没有被这番真情的表白所打动，他卯足全身的力气，一把将罗保国推倒在地，同时，顺手抓起一把沙土，劈头朝着保国扬了过去。
　　保国没有防备，被呛得咳嗽连连，爱东就趁机赶紧逃走。
　　跑了没几步，就听到后面罗保国快速地追了上来。
　　爱东勇敢地停下脚步，非常严肃地对保国说：“罗保国，今晚上你要是再敢追俺——俺这辈子都不认识你！”
　　匆匆忙忙逃回家里，爱东才发现身上的衣服早就脏得不成样子了，虽然没有血迹，手腕和肩头却有着明显的淤青的痕迹。本来他出去的时候父亲就很不满意，如今回来家变成这般模样，自然要严厉地审讯一番。
　　爱东啥话都不肯说，就站在那儿掉眼泪。
　　他们谭家本来就人丁不旺，父母也只有他这么一个儿子，恨铁不成钢之下，很想打他几巴掌出气，再想想这孩子向来心气又高、心事又重，实在也不下手，几番气恼的点戳之后，父亲那颤抖的巴掌终于还是狠狠地落到了自己的老脸上。
　　这样一来却把爱东吓坏了，他“咚”地跪到父亲跟前，紧紧抱住父亲的腿，大声哭道：“爸呀，爸呀——俺再也不敢了，俺以后再也不管他们的事了，再也不跟他来往了呀……”
　　接下来的两天假期，爱东就紧紧地跟着他的母亲，帮助她在菜地里忙活，也跟着她去卖菜。再有时间了，还会帮着父亲记记账，跟父亲学习打算盘的技巧。
　　罗保国似乎闲得没事儿了，一天到晚就在谭爱东家来回“巡视”，开始的时候，他通过敬烟、主动打招呼、侃大山等等方式，还有机会接触到爱东的父亲，渐渐地父亲看出了爱东晚上出去“惹事”跟这个姓罗的小子脱不开干系，也干脆不再理睬他。
　　罗保国有点儿着急了，他很想冲过去拖住爱东说点儿什么，哪料道爱东出于爱心，开始教授改云的五妹和小弟写字，改云见了那罗保国，当然有种“仇人相见，分外眼红”的感觉。如今她敏感地发现爱东与保国之间有了矛盾，就主动出击，捍卫家园的和平，保国理亏气短，居然被改云接连两次撂倒在地上，他那洁白的衬衫和笔挺的牛仔裤再也不能神气活现的了，活像斗败了的公鸡……
　　唉，那真叫一个狼狈呀。


21、21。爱与罪之缘（4）

　　爱东再次回学校里的时候，意外地发现，罗保国居然也回来上课了！
　　这次长泰主动跟他做了同桌，有空儿就给保国讲解题目，以便他能在毕业考试时顺利过关。现在的保国也是非常地谦逊，穿的是很普通的对襟小褂，脚上也是旧的解放鞋，说话从不大声吵嚷，对周围的同学一律和和气气的。
　　爱东心想，再坚持上几天学，弄张毕业证还是很有必要的，对于保国的转变就多少有点儿赞赏的意思。虽然他还不打算原谅保国，可是保国整天跟长泰同进同出，而长泰则是爱东最铁的“哥们儿”了——那长泰对爱东压根儿就是不分彼此，永远是“咱们怎么样”，爱东的主意就是长泰的主意，当然，反过来说，长泰的主意，也就是爱东的主意了。
　　“爱东，咱们要帮助保国好好复习呢，俺教他数学，你教他英语。中午的时候在教室里补课，晚上的时候，就到你家里去好了。”
　　长泰如此安排一番。
　　保国安静地站在旁边，眨巴着他那无邪的黑眼睛，谦逊地表现出他强烈的求知欲。
　　爱东是没有机会发表意见的，长泰的胳膊绕着保国的脖子，相伴走到他们后排的座位上。
　　爱东说：“俺……还得帮俺娘摘黄瓜……”
　　“哦，对了！”长泰说道：“那咱们放学后先去菜地里帮大娘摘黄瓜，然后再去帮保国补习功课吧。”