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庄，重拾和卡洛斯在一起的甜蜜日子。
　　隔天早上，韩曼小姐突然造访布朗特农庄，不过这次她是乘坐绿园的轿车来到此地。当时我正在农舍外帮忙，远远便瞧见一个高挑俊美的身影跟在韩曼小姐身后，那是一个我从没见过的男人，他们一起走进艾德的屋里。
　　我依旧埋头苦干，想藉着忙碌工作来冲淡我对卡洛斯的思念；没一会儿，迪诺走过来帮忙，可他的脸上却明显带着不安。
　　我好奇地问他：“迪诺，你怎么了？”
　　“没……没什么啊，我看起来像有事吗？”他支吾其词，眼神闪烁不定，肯定有事情瞒着我。
　　“迪诺，到底什么事？”我再问了他一次，语气相当坚决。
　　“嗯……”
　　“快说！”
　　“好啦，反正迟早你都会知道。你晓得刚才那男人是谁吗？”
　　“你是指韩曼小姐身后的那个男人？他是谁跟我有什么关系？”我觉得莫名其妙。
　　“史莱德，他是韩曼小姐的哥哥，也是卡洛斯的初恋情人。”
　　啊！我感到身体微微一颤，内心的忧虑再度燃起。虽然这其实没什么，我早知道自己不是卡洛斯的第一个男人，而且即使韩曼小姐的哥哥是卡洛斯的初恋情人，那也成了过去式，我根本不必担心。可是，为什么我仍觉得忐忑不安？内心有种说不出的恐惧。
　　我强装镇定：“那又怎样？”
　　迪诺倒是比我还激动。“你忙昏了头啊？难道你不担心吗？”
　　“担心什么？”
　　“担心你的卡洛斯被抢走啊！他可是你的情敌呀，况且他又是绿园未来的主人。”
　　迪诺的话不无道理，但我竟然还昧着良心安抚迪诺。
　　“就算是又怎样，那都过去了，我相信卡洛斯对我的爱。”
　　“你倒是很有自信嘛，算我替你白操心了。”迪诺笑着。
　　其实，我哪是这么放得开的人？我当然会担心啊！但还不至于一有风吹草动就怕得要死，我必须相信卡洛斯，毕竟我们之间不是这么禁不起考验的，我在心里勉强告诉自己。
　　后来，我辗转由艾德口中得知乔·韩曼先生昨天才刚从德国学成归来，当初卡洛斯对他用情很深，甚至已经和他订婚了。四年前乔决定去德国修博士学位，因此毅然与卡洛斯分手，有一段很长的时间卡洛斯陷溺在爱情的伤痛里，终日以酒精麻痹自己。
　　听到这里，我几乎听不下去，如果有一天我和卡洛斯分手，他对我是否会像对乔的感情一样久久无法释怀呢？我知道感情这种事不能拿来比较，但还是忍不住想了很久，正如迪诺所说，我是该担心的，我无法确定卡洛斯心中我和乔哪一个比较重要，如果乔此次回来勾起卡洛斯的情愫，那么……我该怎么办？
　　当天，卡洛斯并没有来农庄找我，像突然失去了音讯。即便只是短短的一天，我已开始产生疑虑，会是因为乔的缘故吗？
　　我揪着心，躺在床上毫无倦意，像我这样容易胡思乱想的人实在不适合谈恋爱，往往苦了自己，可是，又有什么办法呢？我已经深陷情网，无法自拔了。
　　几天后天气明显转坏，下午汉弥尔顿山庄传来一件令人震惊的噩耗——老夫人从楼梯上跌了下来，当场死亡。发生这样的事情，我们都感到相当难过，很显然卡洛斯会有一段时间没办法再来找我，我也不敢想像我们的事情究竟会拖到何时，他此刻内心一定很悲伤，我不敢给他压力，唯一能做的只有透过电话安慰他。
　　日子一天一天过去，我的思念和焦虑同时倾巢而出，韩曼先生带来的威胁始终在我脑海盘旋不去。我不禁开始怀疑，这几天卡洛斯是否和他见过面？如果是的话，他们又谈了些什么？
　　再过几天老夫人就要出殡了，文生与艾德多次前往汉弥尔顿山庄慰问，我很想跟他们一起去，但我没这个资格，况且老爷也绝对不欢迎我。
　　虽然我和老夫人没谈过几次话，可我知道她是一个相当慈祥的老妇人，心里为她感到非常难过。我纳闷怎会发生那样的意外，根据艾德所说，那天贝蒂放假回乡下，因此没人陪着老夫人；通常老夫人会待在房里休息，没想到她却独自出来走动，很可能是因为天候潮湿的关系，老夫人不小心脚底打滑才发生了意外。
　　但为何老夫人会出来走动？接连几天下雨她根本不可能出来散步啊。若是要找些什么东西大可传唤仆人，想必有特别重要的原因她非得亲自出来不可！万一在那样的情况下有人想加害于她，只需在楼梯前狠狠推她一把，便可达到目的，反正又没人会看到。可是，这应该不可能吧？有谁会故意伤害那个慈祥的老妇人？因此我很快打消内心的疑虑，这肯定是个意外。
　　两天后卡洛斯终于来到农庄，除了高兴之外，我倒是有些诧异，他此刻不是应该忙着老夫人的丧事吗？怎么有空过来找我？他的脸色苍白，明显憔悴许多，胡渣也好几天没刮了，只替他感到担心。
　　“史莱德，我今天是特地来接你回山庄的。”他勉强对我露出微笑。
　　我愣住了。“可是……老爷答应了吗？”
　　他点点头。
　　“但发生那样不幸的事，老爷他……”
　　“我父亲的确非常难过，或许是因为这样的打击，他的个性似乎改变许多，已经不想管其他的事情，因此我才向他提起你，他说我爱怎么做就随便我。”
　　原来死亡对一个人造成的影响可真大，我不知该高兴还是难过，毕竟这对死者而言太不尊敬了，有种幸灾乐祸的意味；但我确实很渴望和卡洛斯一起生活，因此我尽快收拾行李，向文生、艾德和迪诺道别后，坐上轿车离开了布朗特农庄。
　　我终于还是回到了汉弥尔顿山庄，尽管是在这个节骨眼上，至少在卡洛斯心情最坏的时候，我能够陪在身旁安慰他，这一点令我相当欣慰。另外，我一直犹豫着是否该向他问起韩曼先生的事，可我不敢，我不想在这时刻拿这种无关痛痒的小事烦他，虽然我的心里其实很在意，但说不定什么事都没发生，一切只是我杞人忧天罢了！
　　当我发现这次是以堂堂二少爷爱人的身份回来汉弥尔顿山庄时，我感到有些震惊，卡洛斯居然没告诉我他已经向大家宣布我们之间的恋情；我略带不满地向他抱怨，心里却有一种暖暖的感觉，至少我们的事公开了，我不必躲躲藏藏怕其他佣人发现，可这同时意味着我将正式进驻卡洛斯的房间，而我的身份也从原本的佣人跃升为卡洛斯的情人。
　　老夫人正式出殡的那天，我们一行人带着沉重心情来到伦敦市郊的“霍桑墓园”。墓园上空布满厚重的云层，潮湿的空气像被眼泪包裹的心，让人难以呼吸，每个人脸上都漫着一股沉重的哀伤，而老爷的对老夫人的思慕之情更是表露无疑。
　　当天的葬礼肃穆降重，基于多年交情，韩曼家族与布朗特家族几乎全体出动，老韩曼夫妇及老布朗特先生忙着安慰老爷，而其他年轻一辈则免不了寒喧慰问几句。墓园里到处可见身穿黑衣的宾客林列其中，不少人哭红了双眼，当大家环绕着棺木为老夫人哀悼时，我实在无法不去注意乔·韩曼先生的一举一动。
　　当时他站在卡洛斯的身边，即使是在那样的气氛下仍显得格外耀眼，俊美的脸庞蒙上一层淡淡忧伤，看起来与众不同，不经意流露的自然优雅气度更让我自惭形秽，他似乎比我更适合当卡洛斯的情人，况且论及卡洛斯的显赫家世，也只有乔·韩曼先生足以匹配。我不属于汉弥尔顿家族的一份子，更不是他们邀请来的贵宾，因此只能站在仆人之列，相信任何眼尖的人都能看出我和他之间的明显差异。
　　卡洛斯的脸色异常平静，没和一旁的乔·韩曼先生过度交谈，或许是我多心了，但面对卡洛斯的旧情人，我怎能视若无睹毫不在意呢？
　　所幸葬礼很快结束，趁着他们处理一些后续事宜的时间，我尝试避开人群，啜几口新鲜空气，远远便瞧见文生和艾德站在一整排灰色十字架与墓碑中间。我朝他们慢慢走去，发现文生在一座墓碑前沉思，想必那是凯萨琳小姐的坟墓。
　　我没说话，显然文生正陷入对凯萨琳小姐的思念当中；艾德向我示意，我们很有有默契地避开文生。
　　“他……没事吧？”
　　“没事的，我们不要打扰他。卡洛斯这几天还好吗？”
　　“他没表示什么，但我知道他很伤心。”
　　“好好安慰他吧，发生这种事情只能说是天意。”
　　“嗯，我了解。”
　　“对了，有件事我还没跟你说，可是在这种场合下似乎不恰当。”
　　“你说吧，艾德。”
　　“再过两个星期，我就要和薇诺娜订婚了。”
　　订婚？这真是令人惊讶的消息，我一直以为……韩曼小姐和小少爷正在交往，没想到却是和艾德。可是，小少爷该怎么办？
　　“小少爷……他知道吗？”我战战兢兢试探着。
　　“这件事他知道，但我还没告诉卡洛斯，也许再过几天，等他心情稍微平复了再说。”
　　原来小少爷已经知情了，我很纳闷，他没表示什么吗？
　　“那恭喜你了，艾德。”
　　“谢谢你，到时候请你和卡洛斯一定要来参加我们的订婚典礼。”
　　我微笑着：“那是当然的。”
　　当我转身走回人群时，发现卡洛斯正和乔·韩曼站在树下聊天，一股强烈的忌妒心立刻涌现，但我不动声色，唯一能做的就是告诉自己乔只是在安慰卡洛斯，如果不这样，我怕自己会一股脑儿地胡思乱想，更怕自己会疯掉。
　　葬礼过后的一个星期，艾德亲自登门拜访，送来订婚喜帖，浅浅笑容里隐藏着幸福的喜悦，让人替他感到高兴，但我更好奇小少爷的反应，他竟然可以灿着微笑祝福艾德，完全不以为意，难道他和韩曼小姐交往的事只是谣言？如果并非如此，我可真是佩服他的包容心，这一点我实在做不到。
　　当天下午卡洛斯赶赴爱丁堡处理事情，我一个人待在书房里闲得发慌，随手翻阅书柜上密密麻麻的书籍，脑中忽然兴起继续学业的念头。当初因为家境拮据不得不辍学时，我只是高二的学生，在那种战乱年代里有许多比求学更为重要的事，但如今一切平顺，我却开始怀念起读书的生活，虽然以目前的经济能力无法负担一切，若是央求卡洛斯，他必定会答应，可我不想这么没骨气，我希望以自己的能力完成学业。
　　就在我把一本厚重的百科全书放回书柜的时候，突然脚下一个踉跄，不小心跌倒在地，竟发现书柜下方有一个不显目的小抽屉；基于好奇心我将它打开，里面摆了一个精致的小木盒，保存得相当妥善，没有一丝尘垢，可见卡洛斯平时经常拿出来擦拭。
　　打开木盒，有几封书信搁在上方，那是卡洛斯的私人信件，即使我是他的爱人，也知道不该任意翻阅，可我却好奇里面究竟还摆了什么东西。缓缓移开信件，一个银白色的小珠宝盒置于最下方，当我将它打开的一刹那，一道璀璨夺目的光线立刻映入眼帘，那是一枚白金戒指，上面镶着一颗晶莹剔透的蓝宝石，戒环四周还嵌了几颗小碎钻，用一款相当流行的样式精铸而成。我的心中突然泛起一阵甜蜜，原来……卡洛斯已准备和我结婚，这是他即将送我的定情之戒，直到发现戒指下方的细小字样，我所有的美丽幻想才彻底跌个粉碎。
　　‘爱你的乔’这几个简单的字在灯光下像是被赋予魔法般朝我狂笑不止，甚至无情地嬉弄我，仿佛戏谵我对卡洛斯的所有执着。望着这一枚乔·韩曼送给卡洛斯的定情之戒，我的心淌淌流下了泪，原来卡洛斯对韩曼先生始终念念不忘，否则又怎会小心翼翼呵护这枚戒指呢？
　　一把怒火涌上心头。那我算什么？莫非我只是乔·韩曼的替代品，在卡洛斯心灵空虚时的暂时慰藉？如今乔·韩曼学成归国，卡洛斯再度燃起旧日情愫，当然希望与他复合，毕竟当初是乔·韩曼抛弃卡洛斯的，卡洛斯内心难免有所遗憾。在他的爱情法则里，这绝对是一大败笔，因此努力想弥补这个缺憾，也难怪老夫人的葬礼上卡洛斯见到乔没有丝毫惊讶，可见在此之前他已和乔见了几次面，甚至旧情复燃。
　　于是我成了他和乔的绊脚石，或许他今天并非真的有事出差，而是和乔远赴爱丁堡度假，甚至计划着如何摆脱我的纠缠。想到这里，我不禁感到心寒，我对卡洛斯的一片痴心最后竟换来他的厌倦与欺瞒，难道……一个久违不见的旧情人便可轻易取代我在他心中的地位吗？还是我和卡洛斯曾经拥有的爱情竟脆弱得如此不堪？
　　忘了后来自己是如何将木盒归回原位的，至于那几封信件，不用想也知道是乔写给卡洛斯的情书。我带着一颗即将破碎的心打电话向迪诺哭诉，一开始迪诺语带保留地安慰我，后来他才向我坦承，他其实早已知道乔·韩曼先生目前已加入卡洛斯的房地产公司，而且此刻乔·韩曼的确是和卡洛斯一起出差前往爱丁堡，这件事是韩曼小姐告诉艾德时，他不小心听到的。
　　我的猜测果然没错，卡洛斯瞒着我和乔·韩曼在一起，他已经不再爱我了，没想到之前我一直担心的事终于发生，现在的我反而成了卡洛斯的旧情人，我该如何是好？
　　从这一刻起我的心逐渐裂出一道伤口，之前仅存的信念霎时化成灰烬，然而，在我的爱情世界彻底瓦解前，仍想听到卡洛斯亲口对我承认，我才能够完全死心。只是目前他不在身边，我在心里搅动残存的灰烬，企图保留一点余温，期待能够撑到卡洛斯回来，可我确信，这些寂寞的夜里肯定辗转难眠。
　　第十章疑云探索
　　几天下来，卡洛斯没有任何来电，我的脸上逐渐失去笑容，再迟钝的人也可以看出一些端倪，因此我总是一个人待在卡洛斯的房里，不希望别人察觉。
　　迪诺很关心我，接连好几通电话传达安慰之意，他要我别想太多，如果可以的话拨个时间去农场找他。我知道他想开导我，但以我的个性，我宁愿独自厘清思绪；我不断地告诉自己，等卡洛斯回来的时候，一定要向他问个清楚，否则我肯定会发疯。
　　刚下过雨的薄暮时分，我一个人来到三楼沉淀自己的心情，庄外的风景依旧，却笼罩一层薄薄的雾，增添几许哀愁。
　　即将西沉的落日被乌云遮蔽了，走在光线黯淡的三楼长廊，我深啜几口气，心情却没有因此好转，反而更显消沉。突然听见身后传来某种物体掉落的声音，猛一回头，赫然发现凯萨琳小姐房间的锁已被打开，刚才我上来三楼时竟没有发觉。
　　踏着迟疑的步伐趋近门口，心里因为上次的琴声事件而有些恐惧，空气似乎漫着一股不安，自己的心跳也急遽加速。当我轻轻推开门扇，一个女人背对着我站在正前方，或许是听到了声音，在她转身的同时，我们惊呼一声，彼此都吓了一跳。
　　“史莱德，原来是你，吓我一跳。”女人倒抽一口冷气，原本受到惊吓的苍白脸孔开始逐渐转红，慢慢恢复了镇定。
　　我感到非常意外：“玛……玛琳，怎会是你？你在这里做什么？”
　　“我还没问你呢，你反倒先问起我来！这房间一向是由我负责整理的，我当然在这里啊！”
　　我向前几步，终于踏入凯萨琳小姐的房间，室内隐约传来淡淡的紫罗兰花香。
　　“对不起，我只是很好奇，刚才突然发现门上的锁已被打开，因此过来瞧瞧。”
　　“原来是这样。”
　　玛琳一边说着一边弯下腰，欲伸手捡起地毯上的陶瓷花瓶，我赶紧箭步向前搀扶着她。
　　“我来帮你吧。”
　　我很快拾起花瓶，问她要摆放在哪里，心里猜想刚才大概就是这个花瓶掉落所发出的声音吧。
　　她微笑道：“交给我，幸好掉在地毯上没摔破，还好……还好……”
　　她把花瓶置在矮柜上，随手拿起旁边的紫罗兰花束，放入花瓶中，然后转身看我：“史莱德，你不该进来这里，要是被老爷发现了……”
　　“我知道这里是凯萨琳小姐的房间，我会立刻出去，但你还有什么事情需要我帮忙吗？”我企图转移她的注意力。
　　她想了一会儿，趁这个空档我很快扫视房间，宽敞的室内一眼望去全是纯净无瑕的白色调，唯有那架呈明显对比的黑色钢琴大刺刺地置放在房间角落。
　　“应该没什么事了，等我将花瓶放入一些水后，也准备出去了，你先去外面吧，免得被别人发现。”
　　虽然我想留在这里，可玛琳这么说，我只好离开。
　　才推开房门，很快地又被另一个人吓了一跳。麦特正站在门外，露出一副惊讶的表情。
　　“史莱德，你怎会……”
　　我急忙解释：“刚才我看见房门没锁，一时好奇走进去，玛琳正在整理房间，我顺便帮了她一些忙，没想到才刚出来就撞见你。你怎会在这里？”
　　“我帮小少爷拿东西来三楼。”他泰然自若地看着我。