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　　在灯光阴暗的地方喝上几杯，发泄一下对长官的不满，偶尔也有人会找到一个漂亮的女军官诉说梦想。
　　轻轻推开挡路的人，艾尔走到里面。
　　这是酒吧生意最好的时候，吧台旁坐满了人，没有空位置。
　　艾尔看着坐着的客人中的其中一个，瞧肩章应该是一个中尉，朝他打了一个谁都明白的眼色，扬扬下巴。
　　小尉愣了一下。
　　尽管饮了几杯，他还是很快就看清了艾尔年轻而充满威严的脸庞，和他胸前闪亮的准将徽章。
　　中尉摸摸鼻子，站起来走开了。
　　「刚才那位，接下来的酒我来付账。」艾尔在他让出的位置上坐下来，把自己的信用证明放在吧台上，「给我来一杯末日丁香。」
　　站在吧台里的美女调酒师耸了耸肩，「末日丁香？那是很多年之前的东西，现在大概只有老板才知道怎么调那酒了。喝别的吧，帅哥。」
　　「那就把老板叫过来调好了。」艾尔淡淡地说，但是语气里透着说一不二的意思。
　　美女又耸了耸肩。
　　在常胜星的酒吧里干了一阵子，她还是会分点轻重的。眼前这个帅哥年纪轻轻就穿上了准将军服，信用证明是白金级的，可不是她可以惹得起的。
　　艾尔没有理会她，转头去看吵吵闹闹的对面。
　　这间店，和上次来的时候有很多改变。隔帘的颜色变了，橡胶椅换成了富有金属感的新材料椅，不过大致格局还是和二十多前差不多。
　　二十多年，有什么经过二十多年，会一点都不变呢？
　　卫霆。
　　艾尔默默地念着那个名字。
　　只有他心里的那个人，一直不曾改变。
　　往往有那种错觉，一转头，他就会回到二十年前。
　　一转头，就会看到卫霆坐在吧台前，两手抵着下巴，眼睛好奇地盯着橱柜里的那一瓶瓶形状各异的酒。
　　「偷偷进酒吧，如果让校长知道，我一定会被开除的。很快就要毕业了，为了这个被开除可不值得。」
　　「放心，镇帝校长还没本事监视常胜星的酒吧。就算他知道了，想拿你怎么样的话，我会阻止他的。」
　　「哼，真像你这种将军之子会说的狂言。」
　　「点一种吧。」艾尔把菜单递给他。
　　「干嘛？」
　　「既然来了，当然要点喝的。你不会从来没有试过在酒吧里喝酒吧？」
　　两校比赛的时候，卫霆处处显出他过人一等的敏捷果敢。
　　但是现在，却露出一副刚出生的小动物似的新鲜和犹豫。
　　艾尔很满意。
　　特意偷偷把卫霆带过来，就是为了看他这个迷茫的样子。镇帝军校本届毕业班的第一高材生，也有懵懵的时候呀。
　　「一定要点吗？」卫霆认真地看了一下菜单，上面的名字都很陌生，忽然眼睛瞪了瞪，「一杯酒就要一百块？这相当于学生的十点信用点数啊。」
　　「我请你好了，尽管喝。」
　　「抱歉，我不习惯被男人请喝酒。」卫霆咳了一声，从口袋里掏出他的信用证明，在昏暗的灯光下辨认上面显示的剩余点数，然后对照着菜单的价目表。
　　一会后，他有所决定了，「就这个吧。」指着单子上的一行字，这是整个菜单上标价最低的了，只要八十块，也就是八点信用点数。
　　总不能为了喝一杯酒，弄得从现在到这个月底都不吃饭。
　　「末日丁香？」
　　「嗯。」
　　艾尔瞥他一眼，唇角微扬，「真的确定？已经说了，今晚我请客。」
　　「真啰嗦，这个名字听起来就是很好喝的样子。」卫霆倔强的表情，可爱得让人恨不得狠狠吻到他发晕。
　　当这诱人犯罪的事，只能在心里想想罢了。
　　真这么干，卫霆一定会对色眯眯侵犯他的自己饱以老拳的。
　　好不容易把关系从火花四溅转为温和平静，还当了朋友，艾尔不想轻举妄动，吓跑身边这头小老虎。
　　「好吧。」虽然同样是军校生，艾尔可老练多了，打个响指，对在擦杯子的老板说，「一杯末日丁香，一杯温格拉尔伯爵。」
　　不一会，两杯盛在高脚杯里的调制酒送到他们面前。
　　「颜色差很多。」
　　「白色这杯，是你的。」艾尔把一杯推到卫霆眼皮子底下，「尝尝。」
　　尝了一口的卫霆，立即露出可怕的表情，吐着舌头，「天啊！这是什么玩意？」
　　「末日丁香啊。」
　　「宇宙里有这么可怕的丁香味吗？」
　　「米达尔星的丁香根液以醇厚绵长的苦涩闻名，配上钻石岛的烈酒，喝起来又呛又苦，是一种另类的刺激。」
　　显然被刺激到的卫霆，还在把双唇收拢起来，往嘴里嘘嘘吸气来缓解苦涩感。
　　这个笨蛋，根本不知道这是非常诱人的动作。
　　如果忽然把他按倒在吧台上，吻住他的话……
　　「果然又呛又苦，居然有人花钱买这种玩意喝？你喝的是什么？不会比我的更难喝吧？」卫霆盯上了艾尔面前的那杯淡绿色液体。
　　军校里，像卫霆这样的平民学生，好朋友之间有什么好吃的好喝的，都会一起分享。所谓的间接接吻，不过是女孩们臆想的东西罢了。
　　「我这杯吗？温格拉尔伯爵，喝起来清甜，带着一点青梅味。」艾尔泰然自若地端起来，唇挨着透明的玻璃杯沿抿了一口，笑着看卫霆，「要不要试一下？」
　　「嗯！」
　　凑过来就着艾尔手里的酒杯尝了一口后，卫霆露出懊悔的表情，「比我的好喝多了。」
　　「那我们俩换吧。」
　　「不，这样不好。我不想占你便宜。」
　　「我正后悔点了这个，味道太淡了，一点也不像酒。如果你不换，那我叫老板把它倒掉重新给我调一杯末日丁香好了。」
　　深感浪费的卫霆立即否决了艾尔的做法，同意交换。
　　「你是真的想喝末日丁香吗？不许撒谎。」
　　「当然。」
　　「那么好吧，给你。」卫霆把两个杯子换过来，鼻子在艾尔那杯温格拉尔伯爵上嗅了嗅，看得出来，他很喜欢青梅和酒掺在一起的味道。
　　卫霆学艾尔的手势捏着高脚杯，喝了一口。
　　心满意足的模样，直让人想把他搂进怀里。
　　一边喝着酒，一边在吵吵嚷嚷的酒吧里坐得很近地聊天。
　　「还有半个月就要毕业考。」
　　「我就等着看你拿镇帝特殊考试的第一名了。加油。」
　　「嗯？你怎么知道我报名了镇帝特殊考试？而且，我还不知道自己能不能争取到考试资格呢。听说今年名额比去年更少了，只有十三个名额。」
　　「就算只有一个考试名额，那个人也肯定是你。」艾尔胸有成竹地说。
　　「为什么？」
　　「你是我见过的镇帝学生里最出色的，镇帝校长的脑子哪怕只有鸽子蛋那么大，也知道应该挑选你来代表镇帝学校，参加这一届的镇帝特殊考试。只要你参加，绝对是第一名。」
　　「多谢表扬。不过，这些话听起来像是灌迷药。」
　　「我才没空灌谁的迷药。要不是你在两校联合比赛中胜了我两次，我是绝不会把刚才的评语给你的。」
　　「别难过，你也在空间策略和战机模型组合上胜了我呀。」
　　你一言我一语地聊天，卫霆面前的酒已经被不知不觉喝了一大半。艾尔叫老板再调一杯新的过来，被卫霆摆摆手拒绝了。
　　「明天还要和考察小组会合，我不能带着一身酒气去见同学。再说，晚上回去还要做功课呢。」
　　「今晚就算了吧。」
　　「不行，虽然是来常胜星做考察，也不能偷懒到连教官发的功课也不做。」
　　有点太正经了，但是，艾尔又很喜欢他这一丝不苟的样子。
　　这次所谓的常胜星考察，就是艾尔在两校交流比赛后向镇帝校长提议的，虽然没有点名把卫霆放入考察小组名单，可艾尔知道，像卫霆这样优秀的学生，他不提，镇帝校长也不会忽略。
　　果然，很顺利就在常胜星等到了镇帝军校的学生考察小组。
　　还在傍晚时分，成功地把卫霆拐了出来。
　　「喂，小帅哥，一起喝一杯，怎么样？」在卫霆身边，忽然多了一个男人的身影。
　　卫霆惊讶地转过头。
　　他第一次进酒吧，当然也是第一次在酒吧里被人搭讪，根本不知道怎么回事。
　　「喂，帅哥，劳驾过来一下。」艾尔喊了一声，吸引那成年军官的注意力。
　　对方打量着他。
　　他也打量着对方。
　　黑色的军服，佩着上尉舰长肩章，胸前挂着赤背基地的标志，不用问，是过来向军部做什么不起眼的小报告，下班后过来喝一杯，顺便勾搭一下新面孔的无聊家伙。
　　「什么事啊？小子。」男人走到艾尔跟前，用一种上过战场的老鸟的目光，不屑地扫视他。
　　「这个东西，你认得吗？」
　　「什么东西？」
　　艾尔把口袋里掏出来的东西在他眼前晃晃。
　　男人眯着眼睛瞅了一下，忽然脸色微变。
　　好像喝下肚的酒一下子蒸发了。
　　他猛地站直身子，脸上不恭之态尽去。
　　「看清楚了吗？」艾尔问。
　　「看清楚了，抱歉，长……」
　　「离我和我的朋友远一点就行了。」艾尔没让他说出后面那个字，往门的方向扬扬下巴。
　　男人不敢多言，拖着脚步走出了酒吧。
　　「好了，打扰我们的人滚蛋了。」艾尔对卫霆说。
　　刚才的一幕，卫霆从头到尾都只是在旁观。艾尔和那个男人嘀嘀咕咕时，他识趣地捧着酒杯移开了一点。
　　看着艾尔这边的方向，偶尔不舍地喝一滴杯子里残存的酒。
　　酒杯差不多见底了，他只能一滴一滴计算着喝。
　　「他为什么这么老实地离开？」
　　「嗯，是个识趣的家伙。」
　　「你又用将军之子的特殊身份对别人狐假虎威了吧？」虽然是不客气地揭他的老底，但卫霆轻轻摇晃脑袋，从饮酒后微微发红的双唇里吐字，竟然有点像情侣间说悄悄话的样子。
　　这家伙，酒量一点都不行。
　　艾尔伸出手，抚着他裸露在衬衣领口外的脖子。
　　小麦色的皮肤摸起来手感很好，干净而清爽。
　　「卫霆，我会凭自己的本事让你刮目相看。」艾尔微笑着低声说。
　　他已经决定参加封闭式特殊模拟考试，报名表也交上去了。
　　这件事经过家族内部的激烈讨论，几位堂叔都认为他作为长子，是洛森将军之位的未来继承人，不该冒这种没必要的险，以他的血统，迟早能得到想要的军部特权。
　　但是，父亲在他的强烈要求下，经过再三考虑，终于同意了。
　　也对，如果他可以通过这个高危险性的考试，回来就可以在军部占据一席之位，洛森家现在如日中天，再多一点筹码，足以牢牢把修罗和凌家压制在下方。
　　假如回不来的话……
　　他毕竟还有一个弟弟可以接掌他的继承权。
　　艾尔明白，父亲的所有决定都是经过精心计算的。但是他无所谓。
　　他想要的，只是让自己更强大。
　　卫霆，艾尔·洛森，并不是只会利用血统身世狐假虎威的纨绔子弟。
　　通过封闭式特殊模拟考试，凯旋归来时，希望可以在为我欢呼的人群中，找到你星星般闪亮的眼睛。
　　当你成为镇帝特殊考试第一名时，我也会是征世军校的第一名，和你并驾齐驱。
　　「你刚刚说什么？声音太小了。」卫霆拍着他的肩膀问。
　　「下次见面的时候再告诉你吧。」
　　「真是古怪的家伙。嗯，我的酒已经喝完了，你那杯还剩了一大半。」
　　「顾着聊天，忘记喝了。」艾尔拿起来，喝了一大口。
　　入喉的苦涩辛辣，果然有末世的感觉。
　　卫霆偏着头，目光微微往上，端详着他。
　　「哎，艾尔。」
　　「嗯？」
　　「多谢了。」卫霆向艾尔露出一个心领神会的微笑，「明天我做三明治，会多做一份留给你的。」
　　艾尔心底的热意潺潺流动。
　　一句简单的话，却比得到宇宙间最昂贵的礼物还让他满足。
　　和卫霆认识后，世界好像变了。
　　从前在乎的豪华跑车、宫廷宴会、奢靡的新潮玩意、一掷千金、呼风唤雨的痛快感，现在不值一提。
　　有人天生就有这样神秘的魅力。
　　不知不觉地，颠覆另一个人的世界，还装出一副懵懂单纯的样子。
　　能让难喝的末日丁香，变成天底下最甘甜的美酒。
　　「先生，您要的末日丁香。」
　　回忆被酒吧老板的声音打断，一杯专门为他调制好的鸡尾酒放在吧台上，推到艾尔面前。
　　白色的酒液，和二十多年前的颜色毫无二致。
　　但是，卫霆呢？
　　那个曾经坐在他身边，和他一起喝酒聊天的同龄人……
　　艾尔转头，看看身边记忆中的座位。
　　那正坐着一个二十来岁的士兵，拿着啤酒杯兴高采烈地抬起头和一个酒吧女郎调情。发现一名准将在看着他，年轻的士兵怔了一下，把手举到太阳穴旁，敬了一下。常胜星上到处都是高级军官，士兵有点忐忑，担心自己在酒吧里的放浪形骸会惹来不必要的麻烦。
　　艾尔就把视线移开了。
　　悲伤从心湖深处涌出来，由淡转浓。
　　一瞬间，视野被湿气氤氲成一片抽象的浮世绘。
　　暗淡的灯光下人们谈笑喧哗，饮酒作乐，除了自己，还有谁记得二十年前某个晚上，在吧台旁第一次拿起高脚杯的那个年轻军校生？
　　砰！
　　酒吧门又被进出的客人粗鲁地推开了。
　　「都说了，我不进去。」争执声淹没在人们的谈笑声中，本不该引起任何人注意，但那仿佛从遥远前世传来的清朗正直的声音如同一根尖针，扎得艾尔心脏蓦然停顿。
　　视线直直投向酒吧大门的方向。
　　两道修长俊朗的身影站在门前，面对面地说着话。
　　吧台离门口隔了一段距离，艾尔集中耳力，从人潮声浪中努力分辨他在意的那个人。
　　「来嘛，哥哥！作为军人怎么能连酒吧都不逛？」
　　「谁说了军人就一定要逛酒吧？当着妈妈的面，你绝不敢这么大言不惭。」
　　「晚上又没有事做，难得凌涵不在，就当陪我散心好了。」
　　「散心的话可以找点别的事做。」
　　「我也想做别的事啊，但是哥哥你又不愿意，还把我踢下……」
　　「闭嘴！这可是大庭广众！」长兄胀红了脸，仿佛怕被人发觉似的压低了声音。
　　弟弟嘻嘻笑了几声。
　　两兄弟的声音都变小了，头靠在一起，好像在说什么亲密的话。恍惚间，兄长露出了无可奈何的苦笑。
　　酒吧里的人声鼎沸，艾尔再集中精力也听不到什么了，他忍不住站起来，端着那杯末日丁香向门口走去。
　　这个人不是他的卫霆，他知道的。
　　但是，还是忍不住去关注，去凝视，去嫉妒，去怨恨。
　　去爱。
　　「喂，那位先生，」身后有人忽然叫住他，高高扬着一只手，「你的信用证明！」
　　艾尔只好转回来，把信用证明塞进军装外套的口袋，「谢谢。」
　　「不客气。」
　　再回过身时，艾尔一怔。
　　酒吧门前的那两道身影已经消失了。
　　如同他们毫无预兆地出现，又毫无预兆地消失。
　　艾尔唇边勾起一丝苦笑，举起手里的酒，仰头灌了一大口。
　　苦涩辛辣，从舌尖蔓延到心底。
　　『艾尔，多谢了……』
　　『明天我做三明治，会多做一份留给你的……』
　　心里淡淡游动着失落，酒、老墙纸、眼前来来往往的人、在玻璃杯里摇晃的酒，一切像一场令人迷惘的梦。
　　而他，手上只剩一杯，末日丁香。

　　——本书完——





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