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少也得等到四十岁以後吧。」

　　　　「不过现阶段我也比你有希望吧？」杨世衡笑嘻嘻道。

　　　　「你这家伙真是令人火大耶！」倪季永不满地道，「其实我上星期也去申请使用飞行模拟器，不过那时却以仪器正在维修保养当中被拒绝了。我倒是想问问，你是怎麽练习的？半夜翻墙进来？」

　　　　杨世衡用手指搔了搔脸颊，脸上一点红痕明显是蚊子叮咬造成。「倪囧你是申请这里的一号模拟室吧？不过我申请的是组装厂那边的二号模拟室。」

　　　　倪季永嘟囔道：「我可不知道二号也可以使用。之前听说二号模拟座舱是拓荒者号的第一号备品，所以研发维修部那边不喜欢让人使用，因为每次使用过後，就得花很多时间保养校准回到初始状态……」

　　　　杨世衡的笑容带著胜利意味，得意地说：「你不知道打好人际关系的重要性？我就是靠我的诚恳及努力获得……」

　　　　瞿宇能推了下眼镜，冷笑道：「是安陵主任核准登记的吧？」

　　　　「哇，你连这都知道？！」杨世衡哀嚎著。

　　　　倪季永双手抱胸，不高兴地道：「啧，原来是那家伙……怎麽，你抛弃尊严求他了吗？」

　　　　杨世衡正色道：「我知道安陵他看起来严肃又不近人情，但我要重申，他那个人啊，要是他不愿意，你跪在脚边求他都没用。」

　　　　Ｖ姐失笑，打趣道：「你这是在帮主任说话还是帮他树敌？」

　　　　杨世衡将模拟穿的太空衣一层层脱掉，无所谓地说：「我只是想强调我和他的交情好到说一句话就够了。对了，倪囧，你可不要想靠我的关系去跟安陵攀交情喔。」

　　　　「谁要跟他攀交情啊！你这家伙得意忘形过头了！」

　　　　杨世衡脱下手套，皱著眉一脸责怪似的道：「你就这麽讨厌他？这麽小心眼真的很娘娘腔耶。」

　　　　倪季永暴怒，马上反驳回去。而丹尼和Ｖ姐听到杨世衡所用的形容词，都忍不住捂嘴憋著笑意，连瞿宇能都有点嘴角松动的样子，但还是保持镇定说：「Jon在安陵主任那边吃过几次闷亏，对他有偏见也是无可厚非。」

　　　　「什麽闷亏？该不会是对你视而不见吧？」

　　　　「你怎麽知道？」倪季永惊愕道。

　　　　杨世衡摇摇头，解释道：「那是他的毛病，他这个人能够面对的人数一次只有一个，要是太多人的话，他就会自动忽略比较不重要的……或是比较矮的。」

　　　　倪季永气得七窍生烟，骂道：「你说啥屁话？！」

　　　　杨世衡得逞似的嘻笑道：「我说的可是字字属实。安陵他身材高，家教严格要求他不得低头以保持良好的仪态，所以比下巴矮的东西就只能pass啦。」

　　　　接下来就算进行的是每天例行的有氧慢跑以及重量训练，两人依旧吵闹不停，杨世衡短跑输给倪季永，马上不甘示弱地在仰卧起坐部分赢回来。

　　　　这是两人的相处方式，互相竞争也互相扶持，众人都知晓，所以并未阻止他们按分数排名这种幼稚行为。

　　　　预期之外的比赛两人都卯足全力，结束之後躺在操场喘著大气，都已筋疲力尽。

　　　　此时已是下午六点，东方的天空仍亮得如中午似的，另外半边天空的夕阳，则是红得像是风景月历的照片一般，绮丽眩目，晴朗的天气让天空看起来特别高，如鹅毛般细碎的卷云染成橘红色，高挂在天际。

　　　　「明天肯定是好天气吧。」倪季永自言自语道。

　　　　杨世衡躺在ＰＵ跑道上，没一会儿便挪动身体到一旁的草坪上，边抱怨道：「都这时间了，怎麽地面还是热的？要是现在去莫斯科肯定凉快多了。」

　　　　「莫斯科现在夏天高温也有三十几度，你去那边也一样。」倪季永没好气道。

　　　　杨世衡翻了个身，躲著刺眼的阳光。「还是比现在凉快。唉，要是现在去俄罗斯就行了，何必要等到冬天冷得要死的时候啊……」

　　　　「喂，到时候你可别漏气啊，Roscosmos的现役太空人有一半是军队出生，你想像前两年去的时候一样被瞧不起吗？就算冷到鼻子冻掉，你也不准再穿得像只北极熊一样，丢脸死了！」

　　　　ＮＡＳＡ和Roscosmos虽是竞争对手，但表面上还是维持著两边的交流，ＮＡＳＡ太空人会固定出访莫斯科观摩，并接受极地式的训练。杨世衡和倪季永两年前也和众人一起前往，在那里和俄罗斯太空人结下不少梁子。

　　　　「放心啦，年底这趟我会试著和那些ＫＧＢ　（注二　）打好关系，要是以後一起登月的话，还是得要互相协助才行……糟了，你可要提醒我出发前背好他们的名字，俄文真难发音，我老是念不好萨哈罗夫斯基和亚历山德罗维奇……喔，这次成功了，没吃螺丝。」

　　　　倪季永揩了揩脸上的汗水，不耐烦道：「你还真有自信。我敢说他们肯定记得你窝囊的样子。」

　　　　杨世衡将脸埋在手里，很不愿想起那些回忆似的。半晌，他才抬起头一脸企盼地问道：「都过了两年，你觉得他们会不会忘记我了？」

　　　　倪季永斩钉截铁地摇了摇头。

　　　　杨世衡再度将脸埋回手里。良久，他忽地从地上跳起，相当急迫似地道：「喂，跟我去火箭部瞧瞧！」

　　　　倪季永瘪了瘪嘴，啐了声道：「我才不要，你要去找你相好叫我干嘛？」

　　　　「走啦，我不是要找安陵，只是想去看看火箭人，听说今天有新进展。」

　　　　注二：苏联国家安全委员会，反间谍部门，相当於美国ＦＢＩ及ＣＩＡ，已在西元一九九一年废除改制。ＫＧＢ在冷战期间严密掌控全国，地位凌驾党及政府之上，在国际上是红色恐怖的代名词。在此指的是对於俄罗斯的刻板印象，就像德国之於纳粹之类的开玩笑形容。

　　　　09

　　　　两人回到训练中心简单的淋浴之後，开著园内专用车到C2停放坪，还没靠近就瞧见周围几辆大型货柜车，人来人往地好不热闹。

　　　　杨世衡慌忙跳下车，在门口确认身分後拿了安全帽，拉著倪季永冲了进去。

　　　　停放坪里同样人声鼎沸，倪季永甫踏进去就看到杨世衡指的新进展。

　　　　橘色的火箭人依旧矗立在那边，机械臂缓缓移开，第一节火箭部分外围装上了四枝约十五公尺长的白色辅助型推进火箭，距离完整的模样已经只差几步了。

　　　　看到此景，杨世衡既是兴奋又是懊恼。「没看到安装过程真是太可惜了……可恶，火箭人太帅了！」

　　　　倪季永点了点头。看到火箭人高耸的样子，尖端朝著天空看起来就像是随时都要冲破这对它来说相对狭小的铁皮牢笼，无论何人都会心生向往，想像搭乘火箭人、以地面上所有交通工具都不可企及的速度冲出大气层，前往浩瀚无垠的宇宙。极少部分的人才能拥有一睹地球外的广阔世界的机会。

　　　　「以国际定义来说，真正能够被称为太空人的至今只有四百多人……（注）」杨世衡喃喃说道。

　　　　注：国际航空联合会定义的宇宙飞行高度需超过海拔100公里以上才能被称作太空人。

　　　　「是啊。」倪季永抬头看著相当遥远的屋顶天窗落下的阳光。「我们都还不算是太空人，充其量只能算是『即将成为太空人的人』。」

　　　　杨世衡闭上眼睛，心里充满了感激与期待。能够被选为太空人真是太好了，他由衷感谢这得来不易的机会，不过再等一年实在是种煎熬，如果可以，他一秒钟都不想等，只想尽快乘上拓荒者，透过自己的双眼而不是萤幕或是望远镜、亲眼见识梦想中的宇宙。

　　　　他再度睁开眼睛回到现实时，赫伯特正朝两人走来，远远的就开始挥手打招呼。穿著鲜艳黄色背心的赫伯特在人群中相当显眼，亮色系衣服的膨胀效果让他看起来简直就像会走路的地标似的。

　　　　杨世衡快速地迎上前去，热情地打招呼：「呦，赫比，你看起来气色很好。」

　　　　赫伯特的脸色红润，花白的胡子上还沾著食物碎屑以及啤酒泡沫，杨世衡可以断言刚刚组装完成之後他肯定自己庆祝了一番。赫伯特笑呵呵道：「我还纳闷著没见到你们，之前特地提醒过你要早点来，没看到是你的损失啊。」

　　　　「真可惜没看到过程，不过安装还顺利吧？看起来相当不错。」

　　　　「不是『不错』，是『完美』！」赫伯特相当自豪，「这漂亮的宝贝肯定会让你们一飞冲天的！」

　　　　「是的，赫比，这点无庸置疑。」

　　　　杨世衡东张西望了会儿，问道：「怎麽没见到安陵？这麽重要的时刻他应该要在场吧？」

　　　　赫伯特摇摇头：「所以我告诉你来得太晚了，那小夥子确认过後就回去了，应该在办公室……」

　　　　「安陵主任去了C3旁的组装厂，要维修拓荒者的备品。」一旁工作人员提醒道。

　　　　杨世衡愣了愣，心想约莫是自己前几日使用过後的飞行模拟设备要整备吧？他些微地感到罪恶，自己靠安陵的关系才能使用的设备还害他增加工作量。

　　　　倪季永也知道杨世衡的表情代表甚麽，不过他在意的是，座舱的调整保养相当麻烦，若是知道如此，负责维修的安陵竟然还愿意让杨世衡使用……难道他们交情真那麽好？倪季永思忖著，如果自己是负责人，绝不会答应杨世衡以避免增加无谓的工作。

　　　　倪季永承认，自己的确因为杨世衡对安陵如此在意而感到有些吃味，虽然他们是高中同学，不过自己和杨世衡可是认识了五年之久耶……看来两人的关系比自己所认知的「高中同学」要来得密切多了。

　　　　「咱们去组装厂看看？」杨世衡问道。

　　　　倪季永踌躇了下，心不甘情不愿道：「走吧。」

　　　　组装厂大门敞开著，适才安装的辅助推进火箭便是在这组装完成後才运到停放坪。组装厂里仍有为数不少的作业员收拾著器械之类的，杨世衡和倪季永从後门进入，悄悄地绕过中央作业区往模拟室走去。

　　　　模拟室的强化玻璃门也是大开著，从外头隔著雾玻璃就可看到几个工程师忙碌的情形。

　　　　杨世衡探头看了看，没瞧见安陵。两人小心翼翼地推开门走进去，尽量不引起注意，但模拟室说大不大、说小不小，大门一有动作所有人立即将目光投来。

　　　　两人身体僵了僵，尴尬地向大家问好。

　　　　这里多数人都知道杨世衡与安陵交好，一名工程师抬起头往位在高处的座舱大喊：「主任，外找！」

　　　　杨世衡抬头看著座舱口。不一会儿安陵便走了出来，见到两人时微微颔首。

　　　　「上来说话吧。」

　　　　杨世衡硬拉著倪季永走上楼梯，一同钻进座舱里。安陵坐在驾驶座上，两台笔电拉著一堆线路连著操纵台和控制电脑，萤幕上大批的数据正不断刷过。

　　　　狭小的座舱一下子塞进了三个人和大批仪器机具，更显得空间的不足。倪季永稍稍後退至舱门，而杨世衡则是毫不在意地往前挤在正副驾驶座中间，一手抵著座舱低矮的天花板，兴致高昂地看著安陵的作业。

　　　　「抱歉，阿妙。」看了半天杨世衡才想起来这里的目的，歉疚地道：「害你们加班了。」

　　　　安陵只是看著萤幕，淡漠道：「无妨。」

　　　　倪季永见安陵态度冷淡，想著何必要自讨没趣便想离开，刚转身就听道安陵的声音传来：「偶尔使用可以帮忙找出问题，你之前说陀螺仪不太准确？」

　　　　「没错，我之前模拟的时候跟太空站的座标产生了约三、四百公尺的误差。」

　　　　倪季永见杨世衡和安陵讨论起来，便也默默地在一旁观看。

　　　　安陵打开外景显示器，让杨世衡帮忙拿著星图找出三十七个恒星之後，测量其中两个星球与地球和月球的角度，并用惯性安全台上的三个陀螺仪相交在轴上的加速器加速後以逆算法测定速度；而安陵则是将控制电脑与控制中心电脑连线，一边输入杨世衡测出的数据，修正资料库里的误差。

　　　　……看起来挺有默契的嘛，倪季永心道。没想到这个看起来孤僻的家伙还能和别人一起作业，或者那是因为杨世衡的缘故？他转身瞧了瞧座舱外众多的工程师，而安陵在杨世衡来之前却一个人待在里头工作，果然还是个难相处的人，大概也只有杨世衡一个朋友吧……

　　　　杨世衡一向滔滔不绝，甚麽事都能说得天花乱坠，安陵却是惜字如金，偶尔才有回应，但两人相处得相当融洽。校正的过程繁琐漫长，倪季永离开组装厂到C3串串门子又回来，杨世衡仍旧心情愉快地说个不停，安陵的脸则是一直保持淡漠，也不见丝毫不耐。

　　　　倪季永此时倒是有些佩服安陵，能够听杨世衡废话这麽久还不发飙，他的修养已经是佛陀等级了。

　　　　时间分秒的过去，终於，安陵阖上电脑道：「完成了。」

　　　　三人待在座舱里数个小时，连晚饭都没吃，听这句话的倪季永只想感谢上帝。

　　　　杨世衡伸了伸懒腰，但碍於空间有限手只能向後伸展。「咱们一起去吃饭吧，我发现在威基基海滩那边有一间泰式料理，去嚐嚐看吧！」

　　　　威基基是杨世衡对太空岛上的海滩擅自加上的称呼，估计是想藉此幻想美丽的夏威夷风情。

　　　　「泰式料理开在海滩旁？难道只有我觉得诡异吗？」

　　　　没理会倪季永的质疑，杨世衡问安陵道：「你要直接过去吗？」

　　　　安陵摇头：「还有器材要整理。」

　　　　「我和倪囧也要回训练中心拿东西，那这样吧，我们半小时後在西侧1号出口碰面？」

　　　　约好时间，杨世衡和倪季永便离开座舱。到了门口之後，杨世衡忽地蹲下道：「等我，我绑个鞋带！」

　　　　已经推门出去的倪季永也惯例地骂道：「你很麻烦耶……」

　　　　说到一半，倪季永便发现安陵站在座舱外，居高临下的看著他们……不，正确来说是看著杨世衡。

　　　　当下感到情况不对的倪季永缩了缩身子，确保从安陵的角度瞧不见他，接著他便从门缝偷觑，只见安陵看著杨世衡的表情极不寻常，平时挂著的面具似乎崩裂露出他的真实面孔。

　　　　那表情……倪季永实在说不上来，像是压抑著甚麽似的充满了苦楚，而安陵绿色的双眸更是目不转睛地看著杨世衡绑鞋带的背影。

　　　　被这麽激烈的目光看著，倪季永相当讶异杨世衡竟然一点感觉也没有。杨世衡站起身往门外走，边打呵欠道：「走了，你发甚麽呆啊？」

　　　　倪季永此时才如大梦初醒，连忙跟上杨世衡的脚步。

　　　　……………………………………………………………………………

　　　　倒数第302天，喷射机教练场有几架T…38正蓄势待发。太空人不仅仅要拿到喷射机执照，还要相当理解机身架构以及熟练的操控，还要定期飞行以维持标准飞行时数。接受飞行训练时，他们都在美国爱德华空军基地都学会了十种以上不同机型的操控，而T…38是他们最熟悉的双座型喷射机。

　　　　杨世衡正拿著油枪替自己的T…38加油，一边和负责的工作人员热烈地攀谈。

　　　　丹尼和V姐已经飞完并回来修整了，瞿宇能、倪季永及杨世衡则是第二批起飞。

　　　　倪季永边走边拉好飞行装，走到杨世衡身边道：「阿能在蹲厕所，我们两个先去吧。」

　　　　杨世衡将油枪插回加油车上，抱怨道：「欸？我还想跟阿能比低飞耶。」

　　　　倪季永看到杨世衡的T…38机腹上已经涂上红色水溶性颜料，火大骂道：「你这家伙尽做些多馀的事！要是在上火箭前就翘辫子怎麽办？我告诉你，没上过太空的人可没资格称作太空人！」

　　　　杨世衡所谓的低飞便是指谁飞得更靠近海面，机腹上涂著颜料消失越多就代表机腹浸入水里面积越大。这是相当难拿捏的技巧，喷射机有可能在接触到海面的同时产生极大阻力而无法操控导致翻覆坠毁。

　　　　杨世衡连忙推著倪季永到他座机旁，边求饶道：「你放心啦，小囧，刚刚我已经从头到尾都检查过了，不会有问题的啦！」

　　　　倪季永仍然面有愠色，斜眼看著杨世衡道：「这件事我一定会向你妈报告！」

　　　　10

　　　　杨世衡大惊失色，焦急地向倪季永保证绝不会再玩低空特技，只差没跪下哀求了，但直到上机时刻倪季永都没再理睬他。

　　　　杨世衡戴上飞行面罩及耳机坐进T…38里，因为不敢有太大动作，连抗G衣也没穿，急忙地升空追击前方倪季永的座机。

　　　　他一边注意著PFD及ND屏幕上的显示，一边用无线电呼叫倪季永：「呼叫倪囧，呼叫倪囧，拜托你快回答我啦！OVER！」

　　　　前方倪季永的T…38一直保持著同样的速度，过了半晌，倪季永的声音伴随著杂音传来：「做什麽？OVER。」

　　　　「你不会跟我妈讲吧？对吧？你知道她老人家年纪大了受不了刺激，OVER。」

　　　　「上次看到她还很有精神啊，至少教训你不是问题，OVER。」

　　　　杨世衡哇哇叫道：「对不起啦！