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　　　　“这个啊，没问题。”

　　　　“谢谢学长！”

　　　　“没关系啦，来吧。”慕寒天左手臂一弯，绮凛随即战战兢兢接近，以自己的右手勾住。

　　　　但可能还不清楚做法．绮凛紧紧将身子贴过来。与其说勾着手臂，其实更像紧紧抱着。刚才与尤莉丝结伴时，尤莉丝只是轻轻将手搭上而已，但这次绮凛丰满的****完全挤压手臂，让慕寒天露出苦笑。

　　　　“这个，绮凛，身子是不是离开一点比较好。”

　　　　“咦？啊，对、对不起……！”

　　　　就在绮凛的身子即将离开的瞬间……

　　　　“只有绮凛不公平。”

　　　　“纱夜？”

　　　　突然另一侧的右手，被忽然现身的纱夜用力拉住。

　　　　“纱夜！干嘛啊？”

　　　　“我也想和寒天牵手。这是正当要求。”

　　　　“那也别突然飞扑过来吧！”慕寒天无语的吐槽。

第六百九十五章被袭击了（）　
“哈哈哈，真是左拥右抱啊。哎呀，让人好生羡慕呢。”这时候，慕寒天三人身后传来一个声音。

　　　　回头一看，一名胡子修得十分整齐的壮年绅士面露微笑。

　　　　“噢，呃，真抱歉，吵到人了。”

　　　　“不不不，这也是年轻人的特权啊，有精神真的很好。不愧是‘凤凰星武祭’的冠军呢。”

　　　　“感谢您的夸奖。”

　　　　“话说回来，你也打算参加本届‘狮鹫星武祭’吗？据说你会加入恩菲尔德小姐的队伍呢。”

　　　　“哦，是又怎么样？”他怎么知道的？这是慕寒天唯一的想法。

　　　　“嗯，没什么，只是……寒天同学，为了自身安全着想，我劝你别加入她的队伍比较好。这一瞬间，原本微笑的绅士眼神深处忽然闪闪发光，散发剑拔弩张的杀气。

　　　　纱夜与绮凛也迅速离开慕寒天的身子，摆出架式。

　　　　“这是什么意思？”慕寒天问道。

　　　　“没什么，就是这个意思。你们要是加入恩菲尔德小姐的队伍，有人可就伤脑筋了。我的任务就是设法阻止……才会前来拜托各位。”绅士殷勤说着，同时咧嘴一笑。

　　　　四周可能有人察觉情况不对劲，骚动如涟漪般扩散，人群逐渐从绅士周围逃开。

　　　　“如果我拒绝呢？”

　　　　“那真是太可惜了，对可爱的晚辈下手真让人心疼啊。”下一瞬间，万应素以绅士为中心刮起。

　　　　“所以……就让这些孩子负责完成任务吧。”

　　　　空中突然出现复杂的魔法阵，从魔法阵当中出现巨大的生物。

　　　　乍看之下像狮子，却有很大的差异。体长大约五公尺，背上还有蝙蝠的翅膀，尾巴则是一条蛇。它的模样像极了神话中的奇美拉‘chimera’。

　　　　真要说起来，或许接近以前袭击慕寒天与绮凛的龙和类龙怪物。可是那些怪物还感觉得到生物般的生命力，眼前的奇美拉却完全没有，就像单纯的万应素团块。

　　　　“寒天学长……”绮凛应该也有相同想法。看她的视线似乎想说些什么。

　　　　来宾发出尖叫四处逃窜，在餐具与玻璃碎裂的声音中，躲在奇美拉背后的绅士恭敬地敬礼。

　　　　“那么我先失陪了。”

　　　　“站住！”慕寒天迅速冲上去试图追赶对方，但奇美拉巨大的前肢拍过来阻挡。

　　　　“切……烦人。”

　　　　巨大的身躯却动作灵敏，绅士趁隙朝阳台方向消**影。

　　　　“这是怎么回事！”尤莉丝与克劳蒂雅也赶了过来，但现在没时间向她们说明了。

　　　　“你们去追那个逃走的家伙，这里交给我。”

　　　　“没问题吗？”尤莉丝有些担心。

　　　　“完全没问题。”慕寒天点点头，拿出了‘黑炉魔剑’，并启动。

　　　　“交给你了。”尤莉丝点点头，带着绮凛等人追了出去。

　　　　“解决你吧，冥神流——死神降临！”慕寒天瞬间飞起，‘黑炉魔剑’顺势斩下，直接将奇美拉劈成两半。

　　　　“真想不到，连奇美拉都不是对手吗？看来有点太小觑他了。‘黑炉魔剑’，有点麻烦呢。”站立在湖面上，以望远镜窥伺的男子惋惜地低声说，然后手指啪了一声。

　　　　这时男子的脚下——沉潜在湖水中的某种巨大事物，开始静静地移动。

　　　　“算了，没关系。虽然不太想对这种程度的工作太过投入……但也不想让难得的上宾逃跑呢。”男子自言自语说着，随即消失在湖面的黑暗之中。

　　　　………………

　　　　隔天，约伯特找慕寒天等人进宫，尤莉丝等人去追，没有追到呢，不过也对，像这种情况，对方一定会早有准备。

　　　　“久史塔伍·马尔洛？”

　　　　“嗯，其实我也不清楚。不过根据警方，这似乎是昨天犯人的名字。”

　　　　来到与昨天同一间房间，约伯特还是一样穿着随便。

　　　　警方昨晚也询问了等慕寒天人不少问题。不过可能是国王的宾客，警方态度十分慎重，很快就放了人。

　　　　“听说是国际通缉的罪犯。以前曾经待过asterisk，记得是……哎呀？是哪里的学生呢？”不知是不是忘记，约伯特叉着手沉思。自己的皇宫遭到罪犯袭击，可是他似乎不太认真。一副意兴阑珊的模样。

　　　　“阿勒坎特学院吧，他在这方面可是名人呢。”克劳蒂雅开口回答。

　　　　“名人的意思是，他在‘星武祭’表现优异吗？”慕寒天问道。

　　　　“不，久史塔伍·马尔洛虽然有进入排名，但从未参加过‘星武祭’。他是——引发‘翡翠黄昏’的共犯之一。”克劳蒂雅回答道。

　　　　“啊！对了，我想起来了！那个男人是‘创兽魔术师’吧！”猛然想起的尤莉丝站起身来。

　　　　“‘翡翠黄昏’是以前asterisk发生的人质挟持事件吧？据说警备队长一个人就解决了……”

　　　　“没错，那是asterisk史上最严重的恐怖事件。”克劳蒂雅点头同意了绮凛的话。

　　　　“这么说来，那个胡子男是恐怖分子？”纱夜问道。

　　　　“不，严格说来不是。‘翡翠黄昏’是包含支持学生在内，由七十七名犯人引发的事件，但其中将近四分之一是以金钱为目标。久史塔伍·马尔洛也是其中之一。”克劳蒂雅掏出手机操作一番后，开启好几个空间视窗。内容全都是恐怖事件的相关新闻。

　　　　“这些全都是咸认为与久史塔伍·马尔洛有关的事件。所谓恐怖分子，是以达成某种政治目的为目标的人，但他没有类似的思想。从‘翡翠黄昏’后，他和理念主张相异的各种恐怖组织联手过，也可以看出端倪。”

　　　　“换句话说，他是拿钱办事的人——不对，等一下。“‘翡翠黄昏’之后”是什么意思？既然警备队长解决了那起事件，代表不是应该落网了吗？”

　　　　克劳蒂雅却惋惜地摇摇头，否定了纱夜的话。

　　　　“‘翡翠黄昏’中的主谋者与主要成员几乎全数逮捕，但大约有七人逃脱。久史塔伍·马尔洛就是其中一人，所以他才会出名。”

　　　　“原来如此。”

　　　　“当然，关于‘翡翠黄昏’还有许多未解开的谜团。解决事件的经纬已由警备队长全部报告，但背景与事件的善后处理却交由统合企业财团，因此真相不明。这是asterisk的禁忌话题之一。”说着，尤莉丝的表情明显不悦。

　　　　“那么……他究竟是什么能力的‘魔术师’呢？”绮凛战战兢兢举起手发问。

　　　　回答的人还是克劳蒂雅。“久史塔伍·马尔洛从就学时期，在万应素转换构筑技术方面号称旷世天才‘魔术师’。他的能力就如同各位昨晚看到的，是驱使魔兽。”

　　　　“虽说是魔兽，但那是制造出来的吧？”慕寒天道。

　　　　“嗯，当然。目前尚未有任何能力者成功创造生命，理论上也不可能。他的能力像是完全由万应素转换骨骼、肌肉与身体组织，制作出**模型吧。”

　　　　“我们的能力是想像的力量。如果想像失败，能力就会减弱；反之若在心中建立逼真的形象，就能加速万应素流动，力量也会增强。虽然没有普遍基准，但若具现化目标并非现象，而是物质的话，多半仰赖想像的精巧程度。那只魔兽看起来如此真实，不论他能力多强，能让如此鲜明的想像具现化，一般而言根本没办法做到。”众人当中唯一的能力者尤莉丝，平淡地说明。

　　　　“但久史塔伍·马尔洛却化不可能为可能。透过他洋溢的才华，以及耗费长久的时间。”

　　　　“时间？”

　　　　“虽然并非他亲口所言，但逮到的恐怖分子有几人作证。创造一只新的魔兽需时几个月，有时甚至需要几年。因为耗费如此长时间，才能将想像发挥得淋漓尽致吧。”

　　　　“当然，万应素的确能转换各种现象或物质，但有一项大原则，就是无法固定。不，不能说完全办不到，但要让那么巨大的魔兽长时间维持身躯，需要转换的万应素极为庞大。不论具备多么庞大的星辰力，都是不可能的。”尤莉丝接话道。

　　　　“那么他……？”

　　　　“如果置之不理，可能顶多几十分钟就会自然消灭吧。”

　　　　“但这对恐怖攻击而言相当方便，因为也没必要回收。”

　　　　“原来如此……有道理啊。”

第六百九十六章谈话（）　
“特地让克劳蒂雅她们离席，究竟有什么话要告诉我们？”尤莉丝问道。

　　　　“嗯，有两件事情，不过该从哪件事情开始说起呢？”

　　　　“哪件事情都可以，有话快点说吧。”

　　　　“是吗。那就先从简单的开始说吧——寒天同学。”

　　　　约伯特转向慕寒天，笑咪咪地说道：“你能和尤莉丝结婚吗？”

　　　　慕寒天还没有什么反应，但坐在二男的尤莉丝却当场石化，但随即满脸通红，开始全身发抖。

　　　　“你……你怎么突然乱讲啊，兄长！胡、胡说八道也该有个限度吧！”

　　　　“嗯，也是，我没有叫你们立刻结婚。总之先从婚约开始如何？”约伯特巧妙地对尤莉丝的怒火充耳不闻，身子往前一凑。

　　　　“那个……你可能误会了，但我和尤莉丝并非那种关系。”慕寒天出声解释道。

　　　　“唔……！对、对啊，兄长！更何况为什么跳过我，直接找寒天商量啊！”

　　　　尤莉丝咬牙切齿，但约伯特还是看也不看她一眼。“关于你们俩的关系，我已经听过芙萝拉的报告了，虽然有点惊讶。不过正好，这样就没什么问题了。”

　　　　“怎么会没问题！”

　　　　这时候，约伯特的视线终于望向尤莉丝。

　　　　“我可是为了你着想才这么说啊，尤莉丝。你不会不知道，接下来会发生什么事吧？”

　　　　“什么意思呢？”

　　　　“要是置之不理，尤莉丝你也会落得和我相同的下场。”约伯特夸张地耸了耸肩。

　　　　尤莉丝板着脸，告诉了一头雾水的慕寒天。

　　　　“意思是统合企业财团会擅自帮我安排对象。”也就是强迫尤莉丝与某人结婚。

　　　　“诶？但是……我也不是挡箭牌吧，而且我和尤莉丝并没有那种关系好吧！”慕寒天反驳道。（ps：哼，主角才不是种马呢，不是！）

　　　　“我倒是无所谓，反正我有自信能珍爱任何女性。可是尤莉丝，你不一样。”

　　　　尤莉丝虽然不说话，但很显然，这是代表肯定。

　　　　“所以至少趁这时候，挑个自己中意的对象。既然你们是搭档伙伴，尤莉丝你总不会讨厌寒天同学吧？”

　　　　“这个……当然，不是讨厌他啊……”

　　　　尤莉丝小声嘀咕了一会儿，忽然抬起头来。“兄长！难道你昨天让我们参加凯旋游行，是为了……！”

　　　　“嗯，想让你们稍微露个脸。”约伯特回答道。

　　　　“但是为何这么突然……以前也有讨论过这方面，但我不是全部拒绝了吗？”

　　　　“情况改变了啊，尤莉丝。因为你在‘凤凰星武祭’夺冠的关系。”

　　　　看了看尤莉丝，约伯特继续说道：“之前统合企业财团也没当真，所以还勉强混得过去。但这次夺冠，让你的价值一口气提高，所以肯定会强迫你安排婚礼。”

　　　　“这、这个……”

　　　　“但现在还能先声夺人。这年头已经没什么人会计较身分，况且没有任何关系比‘凤凰星武祭’的搭档伙伴更亲密了。”

　　　　“唔……”尤莉丝懊悔地别过视线。

　　　　“就是这样，如何，寒天同学，虽然这里条件有限就是了。”约伯特满脸笑容说着。

　　　　“可是……我和尤莉丝没有那种关系，更何况我有喜欢的人了。”听到慕寒天的话，尤莉丝惊讶地抬起头来。

　　　　“废话说完的话，我要先走一步了！”尤莉丝咬着嘴唇，猛然站起身，怒气冲冲朝门口走去。

　　　　“等一下，尤莉丝。我刚才不是说有两件事情吗？”

　　　　“如果你敢再说无聊的事情，我可不饶你。”在门前停下脚步的尤莉丝，回头瞪着约伯特。

　　　　“没什么，很快就说完了。”约伯特说到这里停顿了一下，随即浮现平常轻薄的笑容。

　　　　“尤莉丝，你能不能别参加‘狮鹫星武祭’？”

　　　　这一瞬间，尤莉丝睑上的表情消失无踪。

　　　　“你这句话是认真的吗，兄长？”

　　　　寂静的房间内响起冷淡低沉的声音，房间内的温度彷佛一口气下降。

　　　　“当然是认真的。”

　　　　“我听听你的理由。”

　　　　“你也见到凯旋游行了吧？尤莉丝，你现在极受欢迎。如果再继续活跃下去，我的立场就有可能不保。这样我有点伤脑筋呢，所以希望你不要参加‘狮鹫星武祭’。”

　　　　“休想。”尤莉丝只撂下这句话，随即用力甩上门，离开了房间。

　　　　听着房间外逐渐远去的杂乱脚步声，也能感到她有多生气。

　　　　“这样好吗？她是真的生气了喔？”

　　　　“似乎是呢。哎呀～好几年没看到尤莉丝那么生气了。”说着，约伯特哈哈大笑。

　　　　“哎……我去追她一下。”

　　　　慕寒天站起身，准备去追尤莉丝？但约伯特却叫住了慕寒天。“你不是不喜欢她吗？何必去追？”

　　　　“不管怎么说，我和她是搭档啊，所以我必须去。”

　　　　“唉！尤莉丝应该在湖对岸的孤儿院。从小时候以来，每当发生什么事她都会跑去那里。抱歉，她就拜托你啦。”

　　　　“抱歉，爱情这种事，顺其自然就好，如果尤莉丝喜欢我，而我也喜欢她的话，我没意见。”说完，慕寒天迅速离开房间去追尤莉丝。

　　　　………………

　　　　今天的天气不比昨天，天空笼罩着厚厚的云层。纷纷飘落的雪花，在呼出来的蒙胧白烟中消失。

　　　　“这里吗……”

　　　　距离皇宫车程约三十分钟，贫民窟外围的高地有一座教堂。

　　　　教堂是砖瓦与木造的古老建筑，一栋二层楼建筑与教堂相互结合。虽然远比尤莉丝描绘的印象还要大，但不可否认，整体还是相当破旧。周围虽然有很高的围墙，不过东缺一块西塌一角，几乎没什么意义。

　　　　一进入教堂庭院，就听见教堂后方传来小孩子特有的高亢嬉闹声。绫斗踩着薄薄的积雪朝后方走去，随即看到年幼的孩子们正与尤莉丝打雪仗。

　　　　“啊！是慕寒天耶！”其中一人发现了慕寒天，随即大喊。

　　　　“真的耶！”

　　　　“好棒喔！”孩子们接二连三喊了出来，披着黑外套的尤莉才丝缓缓转过身。

　　　　“比我想像中还早到呢，是兄长告诉你的吗？”

　　　　“嗯。”

　　　　尤莉丝的口气和表情都和缓许多。可是显然没什么精神。

　　　　“尤莉丝也是，你什么时候到这里的啊。我还是搭车来的呢。”

　　　　“我有一条从小就常用的秘密路径，搭车当然追不上。”

　　　　“原来如此。”

　　　　“哎呀，正觉得怎么这么热闹，原来有客人呀，尤莉丝。”这时教堂的窗子缓缓打开，一位年纪略老的修女探出头来。

　　　　“堤蕾泽修女——噢，介绍一下，这一位是……”

　　　　“别担心，我也有看‘凤凰星武祭’呀——欢迎你，慕寒天同学。”名叫堤蕾泽的修女说着，脸上露出温柔的微笑。

　　　　“虽然端不出什么像样的东西，不嫌弃的话要不要喝杯茶呢？”

　　　　“啊，好的，谢谢。”

　　　　“太好了，那就进来吧。”

　　　　在修女敦促下，慕寒天与尤莉丝一同进入教堂。随即见到通道与房屋连结。

第六百九十七章尤莉丝的异常（）　
屋内另有几名修女手忙脚乱工作着，还有几个年纪比在外面玩耍的孩子大一些的孩子们在帮忙。

　　　　“由于接近祭典，目前正在准备。”

　　　　“哦……”尤莉丝停下脚步，露出怀念的眼神眺望，随即回过神来再度往前走。

　　　　“抱歉，不小心怀念了一下。”

　　　　“以前尤莉丝也帮过忙吗？”慕寒天感到很好奇。

　　　　“嗯……算是吧。虽然应该帮不上太大的忙。”尤莉丝露出复杂的表情说道。