快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　使得英国流民增多、社会隐患加大的是工业化，然而使得英国平民富裕、社会稳定、最终没有酿成大革命的也是工业化。

　　　　玛丽没有理由不去学习。

第119章　蛋糕做大（）　
安托万·蒙克雷蒂安陪着他的朋友兼合伙人办完了登记手续，两人又在小会客室里喝了两杯茶、聊了一会儿天，他才告辞离去。

　　　　这是拉法耶特酒店，在巴黎开了四家。只在两年前，“酒店”还是一个新鲜事物。虽然这个词（hotel）早就有了，但从没有人想过，它还可以用于按日出租。其实它跟传统的auberge区别不大，但跟那种小旅馆不同，它装潢更豪华、环境更舒适、服务也更周到；毕竟，不是什么小旅店，都有像样的套房（包括侍从隔间）的。蒙克雷蒂安是拉法耶特酒店的常客；虽然他在巴黎有房子住，本身用不上酒店，但接待那些从外地来的贵客、朋友、亲戚，又不方便在家里住时，酒店就派上大用场了。

　　　　如今在富有的中产阶级以上的圈子里，拉法耶特酒店已经打出了名气。听说有人已经心动，准备模仿着也做起酒店来，就是不知道能不能成气候。

　　　　蒙克雷蒂安本人是相当佩服拉法耶特酒店的主人的——能第一个发现其中的商机，说明此人有相当敏锐的商业眼光。可惜了，大家只知道酒店主管，却从不知道真正的出资人是谁。传言纷纷，一开始大家都以为是拉·法耶特侯爵开的，可侯爵才16岁，而且对经营兴趣不大；他岳父阿扬公爵也亲口否认了这件事；于是有的说是意大利或者荷兰人，甚至说是王储夫妇或国王本人。至于蒙克雷蒂安自己，他觉得可能是一位出生在法耶特的富商，毕竟是嘛。

　　　　刚从楼梯下到大堂，似乎已经久侯多时的酒店经理向他行了个礼。作为常客，他和经理也算点头之交，没想到招呼过后，经理叫住了他。

　　　　“阁下，我们的主管想要与您见上一面，有要事相商，不知道您可否赏光？”

　　　　酒店主管？见他干什么？总不会要拉他投资？

　　　　“要谈什么？”

　　　　经理脸上带着歉意：“他没有告知，我也不清楚。”

　　　　搞得这么神秘，蒙克雷蒂安的兴趣倒是上来了。跟着经理带的路，他到了酒店的顶楼。

　　　　在一间风格同样奢靡的大办公室里，一个留着羊角尖胡子的中年绅士正等着他。

　　　　绅士简单自我介绍之后，笑着说：“其实想要见您的不是我，而是这位。”

　　　　等“这位”从一副仿中国画屏风后出来，蒙克雷蒂安傻眼了，脑子里甚至有一个念头一闪而过——这位夫人该不会想找他偷情吧！这是他见过的最漂亮的贵妇人了！

　　　　“咳。”荒诞的火苗迅速熄灭；贵妇旁边毕恭毕敬站着的人，他认识。

　　　　“原来是您啊。”蒙克雷蒂安不住冷笑，不冷不热地问了个好。忽然心念电转，瞪大眼睛死死盯住那位夫人。

　　　　“您、您该不会是……郎巴尔夫人？”

　　　　贵妇轻轻绽开如同白百合一样的微笑：“贵安，蒙克雷蒂安阁下。你猜对了。”

　　　　平生第一次见到位置如此高的贵族夫人，这位经营多年、小有所成的实业家不禁张大了嘴。

　　　　“关于纺织工厂，我需要找你、也就是纺织行会会长，好好协商一番。”郎巴尔表示。

　　　　柔软的布艺沙发、清香的红茶，还有亮度适中的灯光，都没能让蒙克雷蒂安心中多出半分舒适来。他正襟危坐，脸上的肌肉绷得像是石头雕刻成的。

　　　　会长先生迅速做完了心理建设，说服自己，即使看上去不过是个无害柔弱甚至美丽可亲的女子，眼前这个人，是那家新型纺织厂的拥有者，是行会人人喊打的公敌。

　　　　“您是这家酒店的主人？”用着敬语，他的神态仍然死硬。

　　　　“是的。”

　　　　心中不禁惊叹。原来众人猜测纷纷的主人，竟然是她。蒙克雷蒂安不由得暗自担忧：这是人家的地盘，说不定四周早就埋伏了人手，想要胁迫他就范；如果拼尽全力，不知道能不能冲出门去求救？

　　　　“如果夫人要纺织行会屈服，就算把我投进巴士底狱，我也绝对不会答应。”

　　　　他做出一副凛然状。所谓鼠有鼠道，他虽然也是一介平民，但好歹有钱。朗巴尔夫人要是给法庭施压，他就登报纸、撒传单，或者收买狱卒用别人顶替；反正办法总是有的。

　　　　朗巴尔摇头：“用威逼的手段又能得到什么好结果？”

　　　　“那么是利诱？”蒙克雷蒂安一阵冷笑，心里却有些没底。朗巴尔富可敌国，拿出钱来私下分别贿赂行会几个大工坊主，说不定真的能见效。

　　　　“是利诱，但不是直接给；能不能赚到，完全靠个人。”

　　　　“哦？又是无息贷款吗？”

　　　　“是国外市场。”

　　　　会长先生几乎要从椅子上跳起来；要不是这么多年大风大浪练就一颗坚强的心脏，恐怕就要失态了。

　　　　“您说国外市场？”

　　　　“会长阁下，行会之所以担忧我的工厂，不正是因为担心我的工厂提高效率、扩大产量，使得棉布供大于求，价格下跌吗？”

　　　　蒙克雷蒂安默认。这是显而易见的事。

　　　　“但只要市场够大，自然就不愁供大于求了。现在我们应该联起手来，扩大市场才对。国内不行，我们就到国外去。”

　　　　其实国内市场还有很大潜力；时尚之国怎么会缺少爱衣服的人？只是广大平民的收入还没有提升上来，消费能力不够罢了。作为缓冲，外部市场就很有必要了。

　　　　“能卖到哪儿去？”

　　　　西欧是最方便的，但同法国一样，市场也接近饱和；盖因这一带的贸易发展得很早，除了棉布之外，地中海沿岸的毛织品和丝织品差不多一个世纪前就开始享誉欧洲了；虽然两者价格偏贵，但这个时代织物消费的主力军也是有钱人；上流社会为一个个晚宴、舞会费尽心思地购置精心设计的礼服时，平民有时一年只添置一件新衣服。

　　　　除非郎巴尔的意思是海外。

　　　　蒙克雷蒂安心念一动，瞪大眼睛朝对方看去，目光带着希冀和怀疑。

　　　　“您是说……”

　　　　法国的海外贸易，大体上是由几家特许经营的公司垄断的。它们早年由红衣主教黎塞留和柯尔贝尔建立，中途经历过许多波折——人亡政息、商人反对、它国竞争——有的已经解散或破产，有的延续至今。

　　　　这种特许经营模式，为欧洲各个殖民强国广泛采用；其中在中国最“有名”的，恐怕就是臭名昭著的英国东印度公司了。实际上，不只有英国东印度公司，法国、荷兰、丹麦、瑞典等国，都有各自的“东印度公司”。由于在殖民地当地盘踞太久，拥有庞大的势力，有些特许公司甚至有类似政府一样的独立行政能力，英国东印度公司同样是最著名的例子。

　　　　法国的特许公司从创办之初，允许任何有资本的人加入，后来实行股权制，以改组后的印度公司为例，分为2000里弗尔1股，共48000股，和200里弗尔的1/10股，共800000份；不过大股东基本都是王亲贵戚或者大贵族，寻常商人别想插手。

　　　　眼前不就有一位王亲贵戚吗？

第120章　围困（）　
这是蒙克雷蒂安今天第二次走向大堂，准备离开拉法耶特酒店；第二次的心情甚至比第一次更好些。

　　　　假如郎巴尔夫人真的能够实现她承诺的那些条件，那么不要说抵制新机器了，他甚至应该立刻扩大生产。像她的工厂那样，雇佣工人集中劳动，似乎是个不错的选择。听说国王还会给采用新机器的工厂一些补贴。

　　　　催着马车夫，他火速赶回了行会办公室。行会在圣马塞尔区租了一栋四层楼房中的两个楼层做基地；如果一切顺利，两年之后，说不定就能独立地买下一栋小楼了。

　　　　很快，给行会各个要员的信件，就从办公室送出去了。

　　　　第二天下午，仆人鞠着躬，将一位位穿着燕尾服、带着假发的先生迎了进来。

　　　　与此同时，纺织工厂前，一双双眼睛盯着工厂，专注而炽热，仿佛随时都能吞噬一切。

　　　　密密麻麻地围在大门前的，是穿着无套裤或麻布裙的一群人；从一个小时前，他们就开始堵在这大门前，不允许任何人进出了。

　　　　“停工！停产！”

　　　　“烧毁恶魔的机器！”

　　　　重复的口号叫得人嗡嗡响，仿佛要被同样的音调灌满整个脑子。

　　　　眼看下班时间到了，工厂里的女工鼓噪起来，站到门前，插着腰指着他们骂。

　　　　“我家里两个孩子和丈夫都等着我回去做饭！你们可以游手好闲，我可是有一大堆家务要做的！”

　　　　人群也不甘示弱：“谁让你给那种恶毒贵族工作！”

　　　　“只要你辞职，就让你回家！”

　　　　有几个女工急了，硬着头皮就要往外冲，被人群推搡着，眼看就要被挤到地上，人群里传来一个年轻清亮的声音：“不能伤害妇女！大家手挽手，挡住她们就行了！”

　　　　众人似乎对那人十分信服，都照做起来。

　　　　他到底还是低估了劳动女性的伤害力；见冲不进去，女工干脆用指尖挠，用牙齿咬。那些挡在门口的本来也是天天在底层讨生活的，哪忍得住这个，当下就还击。眼看对方人多势众，工厂里赶紧出来其他人，把她们给拉回来。此时两边都有人身上见了血痕。

　　　　“警察还没来？”

　　　　工厂主管萨弗里急得满头大汗；虽然没法出去报警，但围困这么久，警察应该早就察觉到了——到底出了什么变故？被防止行会重金收买了？

　　　　明明昨天他才跟夫人一起，同行会会长谈得好好的；就算行会内部一时半会儿没有商量清楚，也该是犹豫不决的，不该这么快又来骚扰一次啊？

　　　　眼看着工人们个个都盯着他，指望他拿出个主意，他一咬牙。若是这种时候不能挺住腰鼓，也就辜负了夫人的一番器重。

　　　　他点了几个身体强壮的人——不是想打架，而是显得更有底气——随自己出去，吩咐其他人在大门里等，稍安勿躁。

　　　　这群人跟上次那一伙还是不一样，他想。上回的一来就动手，不由分说，纯粹搞破坏；这回围在外面，像是示威。

　　　　见他们出来，口号声渐渐小了，一双双直勾勾的眼睛像是要把他放到火架上烤。萨弗里看看这些示威者的衣服打扮，不由得喟叹一声。这些人衣衫破旧，但穿着打扮整齐，眼里有神，不像是之前的流氓地痞，而是正经人家。工厂里的工人是穷苦人，在外面的也是穷苦人，为什么要相互为难呢？

　　　　“各位！我是这个工厂的主管萨弗里——”

　　　　话音刚落，他就被七嘴八舌地喊话声给淹没了。有大骂的，有提要求的，有劝的，轰隆隆地跟海浪拍岸一样。

　　　　“大家听我说！听我说！！”

　　　　真应该带个扩音筒出来。无论他怎么用力喊，嗓音都没法跟一群激愤的人相比。几次响抢回话语权未果，他也怒了，一股火气上来，路边捡起一块石头，往铁架门上狠狠一砸。“咣”一声巨响，把所有人都惊得发懵。

　　　　“你们想继续围在这儿，也可以。”他运足了胸腔里的气，“但能解决问题吗？你们可以围三天三夜，家里呢？你们的家人就不用照顾了？双亲和孩子，你们就扔下不管了？刚刚你们也都看见了，我们的工人，难道不是跟你们一样？她们难道不是为了养家糊口，才来这儿辛苦工作？都是一样的人，谁都不想看谁难过。我们工厂愿意坐下来，和你们谈谈，有什么困难，商量着解决，难道不比僵在这儿好？”见有几个人又要插话，他赶紧提一口气，把对方压过去，“但有一点，如果再像刚才那样一齐冲我喊，那就什么也说不清楚。你们要选出三五个代表，我们才好谈！二十分钟后，我再来与你们的代表见面！”

　　　　说着他带着人，雄赳赳气昂昂地回到铁门里。

　　　　围观全程的工人们冲他喝起了彩；而他本人呢，只想赶紧喝一口水，润一润有撕裂迹象的喉咙。

　　　　二十分钟后，示威者代表还没选好，萨弗里给他们延长了十分钟。他心里犯嘀咕，一般来说，这种活动，再怎么自发性，没有领头的是不可能成行的；他本以为连五分钟都用不着。

　　　　过一会儿，三个人从人群中走出来，站到铁门前面。一个中年男人，一位妇女，还有一个脸带稚气的年轻人。萨弗里瞪大眼睛，觉得嘴里像是塞了一块石头。

　　　　“您、您不是……布罗意王子？”

　　　　他记得一清二楚，这个年轻人就是上回来处理打砸事件的近卫军官！

　　　　这下他明白为什么警察不来了；他们根本不敢来！谁能告诉他，为什么这么一个小公子会混在一群平民中间，跑到这儿来参加什么示威？

　　　　仿佛看穿了他的心思，小布罗意露出没有笑意的微笑：“我在附近路过，偶然看见他们聚集在一起。职责所在，当然要上前了解了，结果得知居然有恶魔的机器抢夺他们的财富，我自然要主持公道，为他们撑腰。”

　　　　偶然？萨弗里差点把鼻子气歪。根本就是睁眼说瞎话——小布罗意穿的既不是军装，也不是平常贵族的打扮，而是朴素的衬衫加套裤，乍一看颇为低调，只有质地柔软平滑的布料会出卖主人的真正身家。分明就是特意穿成这样，好融入平民的。甚至说是这家伙主使的，他也觉得可信。

　　　　——等等，该不会？

　　　　这不是不可能的。别看这些人嘴里喊着万恶贵族，那只是因为对方是敌人；如果有哪位贵族肯替他们说话，他们恐怕会立刻毕恭毕敬地喊老爷夫人。

　　　　推举代表花了这么长时间，说不定也是这个原因；原本就只是小布罗意怂恿的，可要谈判总得有熟悉具体情况的代表，谁都不服谁，所以争来争去，拖了这么久才定下来，

　　　　问题是，这小少爷到底想干什么？

第121章　供货合同（）　
“后来他私下跟你承认了？”

　　　　“是的。”萨弗里脑中浮现当时情形，忍不住皱着眉，“只是暗示，但我应该没有会错意……确实是布罗意阁下煽动了这些人。”

　　　　“我们得罪过他吗？”郎巴尔苦笑。

　　　　“呃……据他说是因为同情穷苦人的遭遇，”萨弗里小心翼翼地看她一眼，“我，咳，有点相信他。”

　　　　手里鼓捣着折扇，郎巴尔若有所思。

　　　　她仿佛在哪儿见过布罗意王子的名字，但印象却不深。这对记忆力颇佳的她来说很是少见。可能只是匆匆一瞥。

　　　　“继续吧。你是怎么把他们劝走的？”

　　　　萨弗里做的第一步，是打开了铁门。

　　　　这个举动颇有些冒险；前几回进出，因为担心对方趁机冲进来，他们都是严防死守，即开即关，绝不留任何超过拇指宽的缝隙。

　　　　但萨弗里就打开了门。他知道，要跟焦躁、疑虑的人谈判，先表示出诚意非常重要。

　　　　人群中传来议论，但没有更多骚动。

　　　　萨弗里暗松一口气，让几个工人搬来几把凳子，就摆在门外边，大家坐下。一来继续展示诚意，二来如果最后控制不住，有人冲进来，凳子也能当路障缓冲一下。

　　　　“我已经自我介绍过了，”他一上来就先掌握主动权，“互通姓名是一种礼貌。不知道三位、呃，两位的名字是？”

　　　　“我是马尔。”中年男人绷着脸。他虽然穿着简朴，但正经地套着腿、戴一顶帽子，俨然一副平民中的绅士样子。

　　　　“叫我艾娜就好。”妇女的表情相对和缓些。

　　　　至于小布罗意，带着一副满不在乎又尖酸刻薄的神情：“我是维克多。”

　　　　“……咳，那么，你们是为什么而来呢？”

　　　　马尔冷哼：“我们在外边喊了半天，你都没明白？”

　　　　“如果是要我们停工停产，总有个理由。至于恶魔的机器，这里既没有恶魔，也没有那样的机器。我们的机器都是人类按照上帝的旨意设计建造的；它既没有什么神奇古怪的地方，也与各种魔法不沾边。这种指控既无理又无稽。”

　　　　现场沉默了半秒。两个平民代表有些不知所措——他们当然知道没有什么恶魔，那本来就是为了拉起声势才打的口号。

　　　　“说起来，这边有几个人，我也想为工厂的各位介绍介绍。”小布罗意忽然插话，“那边瘦小个的女性，你看到了吗？她也叫玛丽，一位伟大的母亲，最大的愿望是让儿子当上鞋匠的学徒，为了节省时间，每天挨着饿纺纱，日落后才吃饭。用她的话说，有光才能纺纱，没光饭菜也不会吃到鼻子里去。”

　　　　平民和贵族的作息时间差别很大；贵族的四五点也就是个下午茶，对平民却意味着一天就快要结束了。太阳落下后不久，供不起燃料费的家庭就已经熄灯睡觉，夫妻间的娱乐就是摸黑做点爱做的事；而上流社会的夜生活才刚，玩到凌晨也不稀奇——