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　　　　只需要一剑。

　　　　他从还没学会走路时起就抱着剑，自懂事起就开始练剑；他执剑的手，从来没有颤抖过，直到这一刻。

　　　　马车将他们带到了树林之中，为发凉的夜色中，月光穿不透浓密的树荫，只投下一片浓重的阴影，仿佛栖息着魔鬼，而枝叶沙沙，正是它的诱惑的低语。

　　　　只需要一剑，在王储妃脆弱的细白颈脖上抹出娇美的嫣红。

　　　　“殿下……”

　　　　他喃喃低语着低下头，缓缓靠近静谧的睡颜。他忽然想到了成为无数油画题材的睡梦中的勒达。

　　　　“……玛丽……”

　　　　他从没有叫过她的名字。

　　　　阿妮珂纵身跳下马背，脚步轻盈地落到地面，几乎没有发出声响。为了隐藏行踪，她自己先哲一片草叶，给马上了嚼子，还在马蹄上捆绑稻草。

　　　　经历了生死一线的危险，又在沙特尔面前发泄一番情绪之后，高速运转的理智终于又夺回了大脑的控制权。竟毫无防备地被人逼到这个地步，这口气她是无论如何也咽不下的；更何况，即便不考虑自尊心，这么一个知道她真实身份的人活在世界上，而且就在巴黎，甚至掌握了她的行动，这种感觉不啻于在枕头下放一把匕首。如何扳回一城，成了她考虑的最大问题。

　　　　对方可以跟踪她，她自然也可以反过来跟踪对方——论起技巧来，她自问不输任何人。唯一的疑问是，这个人在哪儿。

　　　　一开始她也没有什么头绪，但突破很快就出现。自从在泰赛夫人的沙龙上遇到王储妃后，她同样收买了一些无业者监视她；很快，作为家庭教师的漂亮神父，就进入了她的视线。深知此人厉害，她亲自上阵，一路跟踪过来，想要寻找机会除掉这个巨大威胁。

　　　　谁想到竟会看到这样一幕。

　　　　哪怕在阴暗的视线下看不清神父的表情，他捡起手杖、握着手柄，似乎就要拔剑的动作，也逃不过她的眼睛。

　　　　说来好笑，她曾暗中保护过女大公，又曾处心积虑地对付她，到了现在，又仿佛回到了原点——她必须想尽办法保护她。原因无它，假如王储妃死了，王储就势必要续弦；谁又能保证新妻子还能被放逐到乡下来？

　　　　不能贸然冲出去，否则结果可能是一起被杀。

　　　　怎么办？

　　　　就在离王储妃还有几英寸距离的时候，维耶尔忽然顿住。他听到窸窸窣窣的声音，似乎有人躲在森林中。

　　　　迅速直起身，这回他毫不犹豫地拔出手杖剑，收敛气息，朝声音传来的方向一步一步走过去。

　　　　声音停了；他也停下。

　　　　过一会儿，另一处又传来微弱的响动。维耶尔了然一笑，朝那个方向迈步，不一会儿身影就隐入了黑暗。

　　　　一个人影快速来到马车厢，弯腰正要将王储妃拖起来。

　　　　“原来是你。”

　　　　阿妮珂咬着嘴唇回过身去。她本想把对方引开，趁机救人；在暗处发出声响的是她的马。没想到他看穿了计谋，根本没走远。

　　　　维耶尔也同样意外；他本以为是刺客搞的诡计，便假装中了计，准备猛杀回来，活捉一两个，查清他们幕后的主使者。没想到来的是王储妃的保护者。

　　　　不过，局势没变。如果找到他们的是热内小姐，或者博伊队长，他就不好下手了；但这个女人可不是什么善良的无辜市民。至于事后，她的尸体倒是可以假扮成被卷入的无辜市民。

　　　　问题仍然只有一个：

　　　　杀，还是不杀？

　　　　阿妮珂完全猜中了他的打算。从马靴里拔出短剑，她压低身子，准备做最后一搏。在她面前，黑衣的神父只是静静地站着，就仿佛地狱来的撒旦一般可怖。

　　　　而就在此时，她听到身后传来衣料摩擦声；对面的神父也睁大了眼。

　　　　她心中一喜：王储妃醒了！

第73章　三人心（）　
喜悦只持续了一刹那。阿妮珂立刻意识到自己比之前更危险——三人面对面，王储妃随时可能戳穿她的谎言；假如他们二人联手对付她，她先前的行动就都落了空。

　　　　她立刻先声夺人：“殿下，请不必担心，我会保护你，绝不让这个人伤害你半分！”

　　　　维耶尔站在树影之中，表情难以辨认，一言不发。他还没有做好面对清醒的王储妃的心理准备，这会让他更难下手。

　　　　玛丽的脑袋隐隐作痛，胸口像是被压着大石头一样。她强压着想要呕吐的**，扶着厢壁缓缓坐起半身。可能是轻微脑震荡，她想。

　　　　“……怎么回事？”

　　　　这只是下意识的喃喃自语，而后昏迷前的光景才浮现出来。

　　　　“怎么回事？”这次她的语气更强。

　　　　维耶尔转瞬之间拿定了主意，无辜地摊手：“这个女人是刺客，而我想要阻止她。”

　　　　“无稽之谈。”阿妮珂冷笑，“殿下，看看我们站的位置就知道了。哪个刺客会把自己的背送给目标？”

　　　　玛丽疑惑的视线在两人之间游移。神父她是相信的，同时这位陌生女性说的也有道理。

　　　　“所以说，呃，你们都想要保护我？既然如此，为什么不都放下武器呢？”

　　　　现在不是纠结的时候。她非常需要一张床静养。此外，那些刺客很可能还没有放弃。她可不想看到鹬蚌相争，渔翁得利。

　　　　先听从的是维耶尔。他将剑收回手杖。

　　　　“我刚刚就发觉这可能是一场误会。这位女士将我认作了刺客，而我也作同样想法。”

　　　　“必定如此。以及，杖中剑？您再拿出什么东西我都不会惊讶了。”

　　　　“总要有点防身的东西。”

　　　　虽然同样放下了匕首，但阿妮珂仍显得疑虑重重。她做好了最坏的打算；假如情势不对，就用口哨招来她的马，逃之夭夭；至于王储妃那边，也只能听天由命了；大不了等王储再婚的时候继续做手脚。

　　　　她转过身去，面对王储妃；后者审视地打量着；不一会儿，维耶尔用火镰点亮了车厢上的油灯，照亮了她的脸。

　　　　“原来是你，”玛丽露出笑容，“夏尼子爵夫人。”

　　　　“您认得我？我在您面前一直戴着面具——”阿妮珂的惊讶不是装出来的，“是的，是我，您忠实的仆人。我一直在关注着您、跟随着您。”

　　　　忠实的仆人？离开凡尔赛宫之后就很少听到这么肉麻的话了。

　　　　“你一定猜不到。在泰赛行馆外面，我曾见过你的容貌。这样的脸可不是能够轻易忘记的。”

　　　　“和您比起来，我只是不起眼的野花罢了。”

　　　　“如果野花能够开得这么惊艳美丽，那最好开在最险隘的山崖之上，以免受垂涎之人的采摘。”

　　　　“女士们，聊天可以晚些再继续。现在我们得先考虑今晚的住宿问题了。”维耶尔插嘴。

　　　　玛丽笑得意味深长：“说到美丽的花，这儿不是还有一朵吗？不只长相俊美，而且头脑聪慧，身手更是不凡呐！两位因为误会结缘，或许是上帝的安排，不如相互好好认识认识？我还记得，在泰赛行馆前面，我们的好神父对夫人的相貌就惊为天人。”

　　　　“……”

　　　　“……”

　　　　玛丽望望天。自己难得做个媒，居然这么失败？转念一想，又忍不住暗自摇头。夏尼子爵夫人已经有丈夫了，而神父虽然风流，但不能结婚。伦理上，她本就不该掺和这种事——果然是穿越太久，被这里的风气潜移默化了。

　　　　“咳。”维耶尔问，“这位……夏尼子爵夫人，看您的装束，您是骑马来的？”

　　　　阿妮珂点点头，起身吹了声哨，然而迟迟没有动静。挫败感浮上心头——今夜可真是每一件事都不顺利。这匹马是向她的情人借的，还没有养熟。

　　　　“恐怕是刚才趁乱跑了。”

　　　　就算不是，她也不敢离开王储妃身边去找。

　　　　“那么您还记得来时的路吗？”

　　　　当时马车飞奔，维耶尔全身心都放在如何控制疯马上，根本无暇看路。要想找到回去的路，恐怕只能指望这位一路追踪过来的小姐了。

　　　　“当然记得。只是……现在很难看清。”

　　　　神父不得不承认她说得对。况且他们没有马匹，靠着两条腿说不定天亮都到不了朗布依埃城堡。夜色掩映，也是盗匪和猛兽活动最猖獗的时候，更不要提可能还可能有徘徊的刺客。继续赶路绝不是个好选择。

　　　　他拔下马车灯：“那边有光，大概是个村庄。我们试着去投宿吧。”

　　　　暂且过了一关。但警报远远还没有解除。

　　　　阿妮珂假作不在意，实际上目光几乎没有离开过维耶尔。

　　　　她先前的猜测没错：虽然有杀心，但神父还没有与王储妃摊牌翻脸。这给了她两面转寰的余地。神父以为她是一个很少在主人面前露面的密探，而王储妃认为她是一个对她有好感的普通贵族。像走钢丝一样，她在悬崖之间小心翼翼地维持平衡。

　　　　但这持续不了太久，真相随时可能暴露。也许神父不会完全相信王储妃关于自身的无辜的辩白，但她不愿意冒这个险。

　　　　最彻底的解决方法，仍然只有一个——杀了假神父。

　　　　暂且过了一关。但警报远远还没有解除。

　　　　维耶尔用余光斜睨着女密探。

　　　　最佳机会因为别人的出现而失去，这或许是一种命运安排，让他有重新审视自己的判断的机会。从头到尾，他的判断都只是出于单方面的推测——也许事实并非如此。也许王储妃对法兰西真的没有坏的意图，特蕾西亚女王将自己的密探送给她，也只是出于对女儿的一片爱护之心。

　　　　他应该给她辩解的权利。

　　　　但——除非到了真的要杀她的那一刻，否则绝不能让她知道他曾经动过杀心。绝不。不管是为了今后行动的便利也好，还是为了……为了别的什么也好。

　　　　那么最彻底的解决方法，就只有一个——杀了女密探。

　　　　看着互相眉来眼去的一男一女，玛丽表示很无语。

　　　　这是要改走东方含蓄路线？明明都看对眼了，能不能别这么害羞？大胆地上啊！

第74章　借宿（）　
打开门，看到三位穿着体面的贵族大驾光临，多米差点以为自己还在做梦。

　　　　很早之前，贵族们还经常在乡间活动。他们是当地领主，除了采邑之外，还会以管理者的身份，参与当地各种公共事务，其中包括为各种争端进行调停或仲裁，惩罚作奸犯科者，领头进行一些公共设施如道路、水车，还要代表乡民向国王争取权益。那个时候，村民经常能够见到老爷夫人们的身影。

　　　　现在就不太一样了，老爷夫人们不是在漂亮的城堡庄园里过着“高雅的田园生活”，就是往巴黎凑，听说那儿什么新鲜玩意儿都有——东方的香料、丝绸、茶叶，阿拉伯的骆驼、织毯，新大陆的咖啡、烟草，只有想象不到的，没有见不到的。至于乡下这些泥腿子的事，他们再不关心了——也关心不了。国王的机构无处不在，税务有保税官和征税员负责，行政则有总督、理事负责，贵族们没有多少插手的余地。

　　　　所以，到底是什么风把他们吹来了？

　　　　“老爷夫人们有什么事？”

　　　　多米虽然嘴里询问，但身子抵着门板，只留着脸盘大小的缝隙，眉目里写着不欢迎。

　　　　一来他不爱管那些高高在上的家伙们的闲事，二来谁知道这些人是不是故意穿着漂亮衣服，骗开他的门之后进来抢劫？

　　　　“我们坐的马车被受惊的马带跑了，与其他人失散了，”维耶尔举起灯，用最诚挚的语气，“能不能让我们借宿一个晚上？当然，我们会付报酬的。”

　　　　多米有些动摇了。长得好的人总是显得无害一些。不过，他妻子从来都叫他“老顽固”。

　　　　“我家非常简陋，没有适合你们这些人住的地方。”

　　　　“您可以不理会我，能不能让一位女眷住进去？”维耶尔用灯照亮了身后的王储妃。至于让夏尼夫人也一起进去，他想都没想过。谁知道她们单独相处时会说些什么。

　　　　老农民心中的天平又猛烈地摇了两下，然而还是没有摆向另一边。

　　　　“你们要住，就住到外边的马棚里。”

　　　　维耶尔皱起眉，打起了恐吓的主意。玛丽却抢先开口：“感谢您的慷慨。我们今晚就借用您的马棚了。”

　　　　“夫人？”

　　　　玛丽摇头：“他不愿意，我们就别勉强。”

　　　　说完，她真的提起裙子走了过去。

　　　　马棚里堆满了干草，几乎闻不到牲畜的粪便和体臭；看起来，这儿已经很久没有养马，而是被当做临时仓库用。

　　　　玛丽笑着说：“主人家虽然态度不好，但也不是随便打发我们。这儿可以住人。至少不必同羊和马住在一起。”

　　　　“您真的要住在这儿？”

　　　　“不然呢？”

　　　　说着玛丽已经动手收拾干草，想在地上铺睡觉的地方来。阿妮珂愣了几秒，猛地回过神来。名义上自己还是王储妃的人呢！

　　　　“请您到一旁休息，让我来做就好了。”

　　　　“那么一起做吧。”

　　　　“怎么能让您这样身份的人干这样的活儿？”

　　　　“若依照身份的话，我连住在这儿都不行，只能在外边站到天亮。”

　　　　维耶尔藏起心中复杂思绪，扬起笑容：“两位女士，你们抢着动手，是想忽视我这位男性吗？这样的体力活，应该让我来做。”

　　　　等大致铺好，看着凌乱干硬的枯黄梗子，阿妮珂眉头紧皱。她执行任务时也有过在外露宿的情形，凑合一晚上还好说；娇生惯养的王储妃怎么受得了？

　　　　然而思虑间玛丽已经躺下了。

　　　　“比想象中舒服。”她大大舒一口气。一路走过来，她好几次恶心想呕，都是尽力给忍住了。躺下之后，胸口胀闷就缓解了很多。

　　　　“奥地利女大公、法兰西王储妃，竟然躺在干草堆上。”神父在她身边坐下。

　　　　“我也从没想过会有这么一天。”穿越前她不是没有碰到过艰苦的条件，但至多是屋子冷一些、被子硬一些，偶尔房梁上爬来爬去的老鼠还会把灰尘给蹭下来，落到她脸上。连被褥都没有，确实头一次，“但怎么说呢，当事情发生了，只有选择去面对。”

　　　　“……嗯。”

　　　　阿妮珂叹了一口气，坐到了王储妃另一边。马棚里只有那盏油灯发出微弱的亮光，影子在各个角落跳跃。盯着王储妃沉静的表情，她有些出神。

　　　　“再说我也不是豌豆公主。”

　　　　“豌豆公主？”

　　　　“怎么，连我的家庭教师都没听说过？夏尼子爵夫人，你呢？”

　　　　“没听说过。”

　　　　是了。安徒生这时候还没有出生呢。

　　　　“故事说的是一个真正的公主……”

　　　　讲完一粒豌豆和二十层被褥，玛丽的声音已经越来越低。她打了个呵欠，道了声晚安，找周公下棋去了。

　　　　阿妮珂和维耶尔的目光无声地碰到一起，像两只肉食动物警惕着对方。他们都知道，今晚谁也合不了眼；哪怕只有十分钟，也足够对方悄无声息地“处理”自己了。

　　　　两人又各自收回了视线。这是一场持久战，无论是精力还是意志力，都不能在一开始就耗光。

　　　　“真正的公主……”

　　　　听到假神父低声的呢喃，阿妮珂投去一瞥。不知何故，她觉得此时能明白对方的心情。

　　　　这是阿妮珂第二次近距离接触王储妃；而两次她都给她带来了惊讶和震动；一直待在她身边的神父恐怕受到的影响更大。

　　　　这个故事的荒诞意味如此强烈，令人马上就能察觉到其中的讽刺性。其出处已经不重要了，重要的是，王储妃竟然能坦然地将它说出口，言语中还不乏嘲讽；对这位娇嫩的豌豆公主，她相当不以为然。此时法国贵族们追求的极度“精致”“高雅”“华丽”，那种不必要的矫揉造作，都仿佛一场笑话。

　　　　如果按照贵族们的定义，能够在干草堆上安然入睡的她当然不是“真正的公主”。但如果她不是，又有谁能是？

　　　　如果沙特尔公爵也有像她这样的气度……

　　　　阿妮珂摇摇头。人无完人。她的情人有自己的优点。虽然他颇有些轻浮，但智计百出，无所畏惧，同时拥有狐狸和狮子的品质。这正是一个优秀君主应该拥有的。

　　　　当然她承认，王储妃在贵族之中也是出类拔萃的，甚至好得有些反常。这位千金的前后反差至今仍让她心怀疑虑。一个人能在不到半年时间内，有如此大的成长吗？

　　　　长夜无话。当月亮行走到顶窗之上时，马棚外忽然传来轻盈急促的脚步声。

第75章　卡图什（）　
睡得正香的时候被突然叫醒，痛苦程度不亚于把灵魂抽出体内。

　　　　玛丽的声音不由得带了些恼意：“怎么了？”

　　　　“主人家让我们住进去。”

　　　　“什么？”她一下醒了。

　　　　提着灯站在门边一脸不高兴地看着他们的，正是马棚的主人。在他身边，还有一个陌生的干瘦妇人，