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这时候他得承认舒瓦瑟尔是对的。海军事务部不单负责发展海军，还要掌管海外殖民地，虽然也涉及钱财收益，但更主要的任务是与他国争夺地盘以及防范打击海盗，这些都需要知晓海上战斗的人来掌控。泰雷神父作为财务大臣，倒也兢兢业业，但对这个新职务必定力不从心。

　　　　国王在做这项任命的时候甚至没有深思过。在他看来，当务之急是赶走舒瓦瑟尔的党羽，至于物色真正的接替者，可以晚一些再做。

　　　　而国王之所以这么着急，是为了最大限度地清除障碍，推行那一项酝酿两年之久的改革。

　　　　一场暴风雨将会席卷整个法国政坛，目标就是各地的高等法院。弗里利埃仿佛已经可以看到，暴风雨过后那满地的狼藉。

　　　　杜巴利几乎一整天都在焦虑地兴奋着，直到得知舒瓦瑟尔挫败地离开了凡尔赛宫，才发觉整个上午，自己没有喝过一滴水。

　　　　她狠狠灌了几杯茶——这不是贵族的礼仪，但现在她毫不在意——开始比平日更加悉心地打扮自己。她欢天喜地地迎接了国王，并使出浑身解数地让他舒适快活。

　　　　私密的时间里，她那些被不安和期待压制的好奇心，悠然冒了出来。

　　　　“您为什么这么着急呢？”靠坐在国王身边，她心满意足地问，“您本可以花更多时间，委婉地解除舒瓦瑟尔公爵的职务的。”

　　　　“你希望我温和地对待他？”

　　　　“虽然他讨厌我，而我也讨厌他，但说句公道话，他很有一颗聪明脑袋，对您也忠心耿耿。”

　　　　国王认同地点头。

　　　　“可他就是不愿意走我选的路。”

　　　　路易十五望着情妇富有活力的面孔，轻抚她清新灿烂的金发，流连亲吻。这个姑娘是多么年轻啊！

　　　　“有人说63岁将会是我的凶岁。”

　　　　杜巴利一愣：“上帝啊，是谁这样说瞎话？”

　　　　“一位德高望重的主教。”

　　　　国王的情妇抬头望着情人的脸。那些细小、松垮的皱纹早已爬上他的脸部，但她从未觉得国王已经老了，直到这一刻——从眉眼中流露出的疲惫、茫然，才是苍老的标志。

　　　　“无论是不是真的，我都要为孙子做准备了。”国王微笑着掩去那些软弱神情，“我那个孙子太过软弱，像舒瓦瑟尔这样的人，会联合越来越不听话的贵族们，轻易地压到他头上。我得先替他巩固好君主的权力。”

　　　　杜巴利知道，国王的内心已经相信了预言。越是年长，越是面对生命的终结，就越容易相信那些不能为人类所控制的力量——而越是如此，就越容易被旁人控制。

第53章　错误地聪明（）　
如果这一天可以重来，梅西大使肯定会选择待在凡尔赛宫，一步也不离开王储妃。

　　　　当他得知王储妃在舒瓦瑟尔被放逐之后采取的行动的时候，他怀疑上帝一定是在跟他开玩笑，而且是黑色的那种。

　　　　在他已经对王储妃的智慧建立起信心之后，对方竟用这种有勇无谋的方式打碎了一切。

　　　　他忍不住再一次确认：

　　　　“你说的真的？”

　　　　“是真的。”替他在宫廷中收集信息的男仆恭敬而确定地回答。

　　　　他几乎是向后倒进了椅子里，胃部开始隐隐作痛。他摇铃叫来了女侍。

　　　　“倒水、去，给我弄点温水。”

　　　　等对方应声离开，他右手摁着肚子，再次开口。

　　　　“详细地说一说当时的情形。”

　　　　“好的，阁下。那是在做完礼拜之后……”

　　　　路易十五同孙媳打招呼的口气比往常还要亲热一些。他想要补偿补偿对方；毕竟，王储妃没做错什么，却还是失去了一个保护人。如果没有弗洛罗神父的预言，他是半点也不会心虚的——没有了舒瓦瑟尔，今后他和孙子加倍爱护她就是。但这些天离婚的念头已经数次被放到了心理天枰的一端，指针在两边摇摆着。很可能，可怜的小女孩还会失去她的婚姻。

　　　　如果他只有一个孙子，结果是毋庸置疑的，即便冒着开罪奥地利的危险，他也会想办法解决掉这段婚事——未来国王必须有合法的儿子，王位绝不能落到奥尔良家手里。他还可以选择暗中谋害玛丽，但自问心地“善良”，能和平分手，就不会做这么绝情的事。

　　　　还好，小路易还有两个弟弟，他们总是能有孩子的——虽然让侄子继承王位，对小路易来说可能有些委屈。

　　　　玛丽的另一个问题就是她的娘家。这本来不是问题，但配上一颗聪明脑袋和坚毅性格，问题就有点大了。假如玛丽是另一个特蕾西亚女王呢？他可不希望有一天法兰西被并入神圣罗马帝国。

　　　　虽然舒瓦瑟尔已经下台，玛丽缺少拥护她的大臣，但难保有一天那个犟家伙不会又被召唤回宫，特别是在自己百年以后。斩草除根地杀掉舒瓦瑟尔，他又不愿意——如今他一走，国王记得的就全是他的好处了；这位肱骨能干利落，几乎不需要国王在政务上多操心。

　　　　礼拜期间他几乎全在思考孙媳的事，以至于错过了主教的讲话。他暗自忏悔了一番，虔诚地希望上帝原谅他的不专心。

　　　　“爷爷！”礼拜一结束，玛丽就来到他面前。

　　　　路易十五心中浮起不太好的预感，笑容显得有些敷衍：“什么事，我的孩子？”

　　　　“什么要放逐舒瓦瑟尔公爵呢，爷爷？”

　　　　国王的笑容愈发勉强。他指示性地瞥了神情吃惊的诺阿耶伯爵夫人一眼：“这是政治的事，我的孩子，你不需要关心。诺阿耶夫人，玛丽是不是马上就要去上课了？”

　　　　没等监护人回话，玛丽就抢在前头：“可是我听说他是奥地利和法国之间重要的人；假如他离开，法兰西和奥地利的关系就会恶化。”

　　　　“没有这回事。你，只有你，才是法奥之间重要的人，小天使。什么也不用担心，去上课吧。”

　　　　“维耶尔神父在等着你。”诺阿耶劝道。

　　　　“我不明白，”玛丽不依不饶，“公爵是多么和蔼的人啊！他什么错也没有犯，您就这样将他赶走，以后还会有谁敢为国家出力呢？如果把反对您的人都赶走，以后谁敢在您犯错的时候提醒您呢？”

　　　　如果是杜巴利说这样的话，路易十五说不定就听进去了；但玛丽说这样的话，只会让火气腾地冒上来。他脸上笑容消失，表情被危险的阴云覆盖。

　　　　“你觉得我错了？”

　　　　玛丽似乎丝毫没有发觉不妥：“我听说过一个故事；有个国王想找一匹顶级好马，找了三年都没有找到。他问一个大臣有什么好办法；大臣向国王请求了五百枚金币，寻找三个月后，只找到了一匹死去的好马。于是他用五百枚金币将它的头颅买了回来。”

　　　　“啊，为什么？”诺阿耶问。

　　　　国王的怒气被好奇心稍微压了下去；千金市骨的故事他当然没听过。

　　　　“大臣回答：人们看到我的行动，一定会想：连马头能卖五百金币，真正的好马不知道值多少呢！拥有好马的人就会带着马，自动找上门来的。”

　　　　“……你从哪里听到这个故事的？”

　　　　“呃，”她能回答《战国策》吗？“一本中国故事集。”

　　　　“……好了，你的意思我明白了。”路易十五的声音忽然变得极其平淡而疏远，“我不会亏待舒瓦瑟尔的。”

　　　　背脊一阵凉意将老国王的怒火完全熄灭。他盯着似乎还想说什么、但被诺阿耶拉走的孙媳，表情像是被面具封住了一样。

　　　　此时欧洲，“中国故事”就差不多等于“很久很久以前”，约等于“这个故事是编的”，正如“你在说中文吗”约等于“你在说天书吗”。

　　　　这个故事背后蕴藏的道理值得长久回味，而路易十五从未听说过，他也不相信一个十四岁的姑娘会拥有比他更丰富的阅历。如果不是她编出来的，那就是美泉宫的哈布斯堡家教给她的。

　　　　这个小女孩虽然还很冲动、幼稚，但政治潜力已经出现。这种敏感性如果不是天生的，就是教育的产物；而他的长孙难以企及——这意味着危险。很大的危险。

　　　　老国王心头的那座天秤，开始慢慢倾斜。

　　　　梅西出了一身冷汗。

　　　　一方面他很自豪。他没有看错，他们的女大公确实有一个聪明的头脑。

　　　　另一方面，他隐约感觉到，王储妃这番急切的表态，很可能已经越过了国王的底线。如果一个处理不好，就有可能被误解为奥地利想要透过王储妃操纵、影响法国的朝政——虽然这不能算是误解，但女王和他还什么都没有做呢！

　　　　在乍然听到消息时，梅西恨不得立刻到凡尔赛宫与王储妃面谈，好好规劝她谨言慎行，避免与国王冲突；但等冷静下来之后，他意识到这只会提高路易十五对他的警惕。现在必须尽量避免被看做一伙儿，尽量减少联系。

　　　　但他不能什么也不做。

　　　　“准备马车。”

　　　　现在只有一个人能够挽回国王的心意，也只有去拜访这个人，才不会引起国王的怀疑。

　　　　“去小特里亚农宫。”

　　　　虽然不甘承认，但如今局势下，杜巴利夫人心意的一个转换，很可能就会决定王储妃是去是留。

第54章　复返的来客（）　
在烧起来的锅上浇油，要掌握好度。有时如果加得太急太多，锅内温度反而会因为新加的油而降低到燃点以下，把火给灭了。

　　　　玛丽刺激过路易十五后，见好就收，乖乖地上完课，就待在房间里。

　　　　不时有客人来访。

　　　　沙特尔公爵夫人结婚后只甜蜜了几个月，就因为丈夫的花心而闹掰；虽然没有离婚，但已是貌合神离，不是一条心。她是个心软女人，对王储妃的遭遇很是同情，到她房间来安慰了许久。

　　　　“我希望你留下来，这样就有人陪我去圣母院了。”一贯活泼的她不停叹着气，“我们每个月都去捐助穷人，主一定会被你感动的。”

　　　　至于三位姑姑，或许觉得她的利用价值已经到头，自早餐后就没有露面。

　　　　格拉蒙公爵夫人则对玛丽大加夸奖。兄长曾经手握大权，风光无限，她也沾了不少光，如今一落千丈，心中的不忿可想而知。一听说玛丽在国王面前进言反对，格拉蒙夫人就立刻赶来表示支持，一副要当知己闺蜜的样子——虽然她比玛丽大25岁。

　　　　唯一让玛丽意外的访客，出现在下午，阳光正好的时候。玛丽坐在窗边，听着偶尔的鸟叫，做着读书笔记。

　　　　小路易送的机关锁箱子派上了用场，她通常会将笔记锁在里边——上边有太多与这个时代格格不入的东西。为防万一，她选择用汉语拼音书写。总有一天她要找个机会光明正大地学中文，这样她就能用汉字书写了——她不希望自己若干年后提起笔来，连一个汉字都写不出。

　　　　“郎巴尔王妃想要见您。”门房向她通报。

　　　　玛丽弹簧一样站了起来。

　　　　“郎巴尔王妃？”

　　　　她没有去都灵吗？她不是对她避而不见吗？

　　　　等等，这段日子以来，自己闹出的动静想必都已经传到她那儿去了；她一定发现了与历史上的不同之处。她是带着怀疑来的。

　　　　玛丽深深呼吸几下，才把如擂鼓一样的心跳压下一些。她攥起拳来，感觉指尖兴奋地无力。

　　　　她马上就要见到可能是唯一一个能理解她的感受的人——那种如同一把锋利的宝剑高悬头顶上、不知何时落下的压迫感、恐惧感，那种生怕如果不做些什么就会让时间和机会白白溜走的焦虑感、急切感，终于不再只能压在心中，默默承受，终于有了可以分享的对象。

　　　　所谓“他乡遇故知”。

　　　　“请她进来。”

　　　　在打过招呼之后，两人几乎只是打量对方，两分钟之久，没有一句对话。

　　　　玛丽知道她得打破僵局，毕竟她对对方的身份更加确信。

　　　　“我听说你已经做好去都灵的准备了？”

　　　　“只剩下出售我在朗布依埃的城堡的事宜了。王储有兴趣购买它。”

　　　　“哦。那么你是顺路过来看我的？还是你想问我愿不愿意出一个更高的价位？”

　　　　“事实上我想问的是，你愿不愿意到那儿住。我相信你现在名下还没有任何房产，如果离开凡尔赛宫，就需要花一笔钱购置。我可以不出售城堡，你在那儿随便住多久都行。”

　　　　“你确定我会离开凡尔赛宫？”玛丽笑了。

　　　　被感染似的，郎巴尔夫人也微笑起来。她的笑容温暖和煦，好像冬日的阳光，并不刺目，仿佛一个安全的怀抱。

　　　　“我确定你会努力离开凡尔赛宫。”

　　　　这回玛丽笑得更大声了。

　　　　“那当然！我可不想在这儿等死。”

　　　　郎巴尔的笑容凝固住；惊奇的火花在她脸上绽开，片刻之后变成了更加绚烂的大笑——因为刚刚那句话，玛丽用的是中文。

　　　　“竟然是同胞！”她捂嘴直笑，“我猜来猜去，也只敢猜你是穿越的。我以为你原本就是个德国人，或者奥地利人。可是你怎么知道我也是中国人？”

　　　　“王室图书馆。我看到你的纸条了。”

　　　　“对呀！我早该猜到这个。你是哪个年代穿来的？”

　　　　“20xx年。你呢？”

　　　　“巧了，我也是。”

　　　　“我原本在一架飞机上，上海飞苏黎世，一觉醒来就变天了。”

　　　　“咦，我也是……x月x日吗？”

　　　　“嗯……”

　　　　两个女孩眼里闪着不可思议地光，忽然像是发令枪响一样同时发问：“你叫什么名字？”

　　　　二人一愣，再次开口，又踩到了一个拍子上。

　　　　“你……你是苏总吗？”

　　　　“难道……是小周吗？”

　　　　半秒之后，连在侍从室隔间等候召唤的女侍都听到了欢快的笑声。

　　　　人的境遇真是奇妙！看着眼前这副与记忆中截然不同的面孔，郎巴尔不由得暗自感叹。

　　　　苏总是国内首屈一指的装备制造企业的高管。这个行业几乎是男人的天下。传统观念里，谁都以为女性干不好理工；而苏总以一己之力，打了那些仅仅因为性别而小看她的人的脸。

　　　　她是苏总的助理。这个助理不好做，不单只是打理杂事这么简单，而是一个有大量学习实践机会的副手；被提拔成助理，是一个难得的机遇。

　　　　以前苏总身边跟的是男性助理，为此流言蜚语一直不断，最后那位助理因不堪压力而辞职。小周曾以为自己之所以会被选上，是因为身为女性可以避嫌，没想到苏总一脸恨铁不成钢地否定：“我提拔你，当然是因为你有这个能力。”

　　　　她这么说，也是这么做的；大项目的锻炼机会，她总从不吝啬给；遇到困难向她请教，她也从不藏私。

　　　　在职场上，她俩是上下级，但在工作以外，苏总一点也不摆架子，两人相当亲密，就跟姐妹淘差不多。

　　　　她还记得最后在飞机上，她们休息之前的对话：

　　　　“苏姐，”换称呼的时候，就意味着进入私人谈话，这是她俩的默契，“最近我看了好几本穿越小说。如果能选，你说，穿越到什么时候好？”

　　　　“什么时候都行，”耸耸肩，“别兵荒马乱就行。”

　　　　“那如果重生，你有什么愿望？”

　　　　苏马力挑起眉梢：“你这是又看了什么心理测试题？”

　　　　“就问问嘛。”

　　　　“可能就……谈个恋爱？”

　　　　她之所以进这个行业，主要是受父亲影响；对事业上了心，其它方面就没多少精力顾及了。除了“男助理”，她就没传过绯闻。谈恋爱到底是个什么感觉？她多少有些好奇。

　　　　——后来再想起这段对话，两人不禁感慨，人生的轨迹总是难以预料。

第55章　“合伙人”（）　
贵妇们议论纷纷：连续三天，郎巴尔王妃都会拜访王储妃闺房；而除了必要活动之外，王储妃也只与郎巴尔夫人待在一起。大家有些看不明白：王储妃很可能失势，郎巴尔却挑这个时候与她重述友谊？

　　　　沙特尔夫人对嫂子的做法很是赞赏：“她的忠诚和勇气令人敬佩。”

　　　　杜巴利夫人完全不这么看。在她眼里，这两个人聚在一起，必定有什么阴谋。

　　　　“梅西伯爵找过我。”她告诉艾吉永公爵。

　　　　“他是迎头痛骂你排除异己，还是匍匐在你脚下求你在国王面前美言？”

　　　　“都不是。他请求我在适当的场合，比如某个舞会，与王储妃说上几句话；他将会担任介绍人。”

　　　　艾吉永略一沉思：“看来我们的奥地利大使既识时务又明事理。”

　　　　梅西用意巧妙：王储妃故意冷遇杜巴利的事，凡尔赛宫人人皆知，包括路易十五；如果现在她肯和杜巴利说上几句话，对外界来说，就是低头和解的讯号，在国王那儿也能加分。

　　　　对这个提议，杜巴利原本也颇为动心——想象一下，迫使那个正眼都没瞧过她一眼的傲气小公主向她屈服，这是多么令人满足的成就感！