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　　　　我会被砍头的。死后一定会下地狱的。喉咙仿佛被一只无形的手狠狠挤压，一阵阵反胃感从腹部升起来。

　　　　“还有一个逃走了，他身上有重要的信件；　快追！”

　　　　他模糊听到后方有人呼喊着。他一边庆幸自己粗粗学过法语；　一边用力鞭打马匹。

　　　　绝对不能死。

　　　　我不是罪人，我手上还有布伦瑞克元帅重要的信。有了这封信，回去就好交代了。上头不会知道他未经战斗就抛弃战友。为了这封信，让几个不重要的随员送死又怎么样？他们只不过是平民，而我是贵族！

　　　　至于死后的事；　只有保住性命才考虑得到。大不了多烧基本异端书回报主。真希望赎罪券还在卖。

　　　　主啊；　请务必让我顺利逃走！

　　　　他压着呕吐感，拼命祈祷。

　　　　隔空响起零星的枪响；　他使劲压低身体。或许是夜的帘幕发挥了作用；　或者快速移动的单个目标对法军的枪支仍旧是个难题；　又或者是祈祷发挥了作用，这几枪都落了空。

　　　　他听到法语的咒骂，但那已经非常模糊。

　　　　一人一马没有停下。他一个劲儿地又赶不知多久；　久到他的马因为吃不消而无视鞭子开始降速，他才停了马，翻身几乎是滚下来。

　　　　他做的第一件事，就是扶着树干狠狠地呕吐。

　　　　遇到过这样的危险，信使一路上再也不敢多做停留；只要一听到稍大一点的响声，就整个人跳起来，即便到了城镇里也一样。

　　　　从卡塞尔出发时，他一直在盘算的是如何才能既省钱又在一天内赶到；现在他再也没有这个念头。一到城镇中，就换最好的马。

　　　　直到进了柏林城的那一刻，他紧张的脸部肌肉才终于放松；不一会儿，眼泪鼻涕就流了满面。

　　　　“信应该已经送到陛下面前了吧？”布伦瑞克喃喃道。

　　　　他面前的布吕歇尔知道，老元帅并不是在向他寻求答案。

　　　　于是这位上校没答腔，只往嘴里又猛灌了一大口俄国人带来的廉价高度酒。热辣的火烧到肚子里，叫他忍不住舒服地叹气。他忽然想起一件事：不知是哪里的研究成果，说辣感的实质是痛感。这样说来，追求酒精的人，大概也是追求受虐的人。

　　　　果然喝了酒人就容易胡思乱想。

　　　　他摇摇头，微醺的目光抬起来，看着名义上邀他喝酒、自己却没动几口的老元帅。

　　　　没有旁人的起居室，几杯小酒，像是要谈心的架势；但两人之间还没熟到这种程度。

　　　　他自然是尊敬老元帅的。布吕歇尔带着杜伊斯堡之败的耻辱狼狈地逃回后方，是大元帅给了他一雪前耻的机会。如今布吕歇尔靠战功升为上校，也颇受重用，但还称不上心腹。

　　　　老元帅满腹心事地抿了一口酒。雄狮暴怒过后，似乎只剩下了疲惫。那双黯淡失神的眼睛、无力垂下的嘴角，空前地让人意识到，这位元帅已步入老年。

　　　　“是你安葬了莫伦多夫吧。”

　　　　那位逝去的老战友昨晚在布伦瑞克梦中出现。他迫切地想要跟对方一起骂骂普鲁士朝廷的这团乱麻，却怎么也张不了口、发不出声音；最后竟然急醒了。

　　　　“是的，长官。”布吕歇尔放下酒杯。

　　　　“我听说，人的一生就是不断失去和获得的过程；一开始得到的比失去的多，但到最后，你就像握着沙子，能抓住的只有手心的一点点，越是用力，流走的就越多。曾经我有许多朋友，但到了现在的年纪，身边还能够说得上话的，一个都没有了。”

　　　　布吕歇尔迟疑了。元帅的精神状况不太好。大军忽然停留在卡塞尔，他知道必有异动；这种关键时候，老元帅可不能垮掉。

　　　　“我不太清楚，”他努力搜刮词汇，“我只知道狠狠地揍高卢鸡，莫伦多夫元帅就会高兴。”

　　　　“嗯，说得是。”布伦瑞克不为所动。

　　　　气氛有些尴尬。

　　　　好在布伦瑞克很快又打破了沉默。

　　　　“我们的好国王给我发了一道措辞强硬的命令，让我立刻停止撤退，全力攻击法军，否则就要撤除我在军中的职务。”

　　　　布吕歇尔猛地抬头。酒精对大脑的影响似乎在一瞬间消退了，背后出了一层冷汗。

　　　　“我……我印象中，陛下不是喜欢对前线指手画脚的人。”他小心翼翼地说。

　　　　腓特烈·威廉二世热爱艺术，热衷外交，热心宗教，唯独对军事不感冒。这让原本是普鲁士最大倚仗的军队处于尴尬地位，但也正由于这种冷漠，避免了后方干涉前线、外行指挥内行的情况。开战以来，他从未对普军下达过具体的指令。

　　　　“你的印象没错。”布伦瑞克的脸仿佛笼罩一层冰冷的绝望，“恐怕这道命令针对的不是我们的军事行动，而是我个人。他是在寻找理由撤我的职啊！”

　　　　上校疑惑不解：“自开战以来，您连柏林都没回过，怎么会惹到国王？”

　　　　“说的是呀……我和陛下政见一直有所不同，但我从没反抗过他的命令，他也给我留了面子。可是，煽风点火的小人一直在柏林。陛下不是甚有主见的人，沃尔纳又极具蛊惑力，他怎么不会被迷惑呢？”

　　　　“沃尔纳？那个在国王面前大出风头的新教牧师？他怎么会针对元帅？”

　　　　“前些年，在沃尔纳的极力鼓动下，陛下在国内出台了限制新出版物的禁令。这段时间我又陆续听到一些消息，国内正在大举销毁‘异端’书籍，重点针对的，是从法国传来的启蒙运动著作。我毫不怀疑，这又是沃尔纳干的好事。他正在把普鲁士变成一个狭小保守的国度。

　　　　“而我……或许你知道，我在我的公国进行过几项改革，早就被沃尔纳打上了‘启蒙派’的烙印。他对我的敌意由来已久。“

　　　　布吕歇尔摇了摇脑袋，问：”可是，为什么是现在？在开战前我就听说，沃尔纳也是主战派的。他没有必要特意选在这种时候。”

　　　　布伦瑞克长叹一口气。如果莫伦多夫在，就不必多费口舌了。沃尔纳曾接受他们俩的贿赂，向腓特烈·威廉二世进言力主开战；这样的人在接受别人的贿赂时，恐怕也不会有半分道德障碍。

　　　　一个口口声声高喊着主的人，心中却没有主。

　　　　“您的意思是，“布吕歇尔咋舌，”有人贿赂了沃尔纳，想要把您拉下台来？会是谁？难道——“

　　　　“法国人，一定是法国人。为了破解我们给他们出的两难题目，他们干脆绕开，选择了军事以外的手段。我给陛下去了急信，尽可能详尽地陈述了现在的状况。希望看在我这几十年在普军效劳的份上，他能听一听我的意见吧。我还派了一个可靠的人，也连夜赶往柏林，尽可能用更多的钱财稳住沃尔纳。”

　　　　布吕歇尔眉头紧皱：他是个举止粗鲁、酗酒打架的莽汉，可不代表脑筋不好使。他隐约意识到元帅今晚话语中的矛盾：假如沃尔纳是个虔诚教徒，则信仰矛盾就只在他和元帅之间；但他只是个唯利是图的家伙，陛下才是那个在旁人鼓吹下对信仰坚定不移的人，这意味着，真正与元帅有龃龉的，是国王陛下……

　　　　“如果陛下坚持不改呢？”

　　　　老元帅的目光紧紧攫住布吕歇尔。布吕歇尔曾在叙述遗愿的濒死士兵的脸上，看到这样充满矛盾的表情：绝望却又充满希冀。

　　　　“为普鲁士军队保留一条后路。这个任务，只能交给你！”

　　　　“这是布伦瑞克公爵的回信。”

　　　　腓特烈·威廉二世指了指书桌。在他面前，站着微微弓背的中年牧师。牧师恭敬地阅读完，将信小心折好，放回了原处。

　　　　“你怎么想？”国王看着他的脸问。

　　　　沃尔纳叹气：“老元帅还是为普鲁士着想的。”

　　　　国王点头，移开视线。

　　　　“看得出来，他说的是实情。之前我对他的态度太严厉了。”

　　　　“我对元帅一直是敬佩的。普鲁士有这样的军事专家坐镇，是不需要有任何担忧的。但是……”沃尔纳长长叹息，面带难色，“我真希望他对主可以再虔诚一些。”

　　　　腓特烈·威廉的脸阴沉了几分。

　　　　“那些异端的书，确实是由他的公国流入柏林的？”

　　　　“元帅不只放任那些书进入不伦瑞克，再由不伦瑞克传入普鲁士，陛下。”沃尔纳掏出一份誊抄的命令状，“他还下令搜集、翻译一些书。”

　　　　匆匆扫过书名时，威廉的表情放松下来。

　　　　“《考虑粘性的流体力学理论初探》《三体问题可解吗——微分方程研究新成果介绍》《新化合物大全》……这都是实用的东西，布伦瑞克跟我说过，对军事发展有用。只要严格限制流传范围，这些书是无害的。虽然有一些歪门邪道，但总的来说不算渎神。”

　　　　沃尔纳欲言又止。

　　　　“说吧。”

　　　　“我这里……带来了其中的一本书。当然，我没有任何收藏的意思，它只是在缴获的众多异端书之中。我之所以还没有焚毁它，只是为了当做证据带来给您看看——很抱歉我要用污言秽语污染您的眼睛。”

　　　　“你是说，布伦瑞克公爵引进的书里，有一本是异端？”

　　　　“我的意思是，即便书的标题看起来没有问题，其内容却未必没有异端思想。”

　　　　威廉二世皱起眉头：“你带来的到底是什么书？”

　　　　沃尔纳躬着身，将一本《新化合物大全》送上。国王只看到封面就笑了：“这还能有什么？”

　　　　牧师翻开其中折角的一页；一段话被黑色墨线圈了起来。

　　　　腓特烈·威廉细看起来。

　　　　“人工合成尿素……无机物合成有机物……这足以证明，生物、包括人类，与非生物之间没有分明的界限……假以时日，人类亦有可能造人——”

　　　　他脸色铁青，仿佛扔掉烧红的炭一样把书扔到地上。

　　　　“异端！异端！来人！烧掉它！”

　　　　等侍从将书带离，国王大喘一口气，目光转向那份书单。

　　　　“解除布伦瑞克的职位，让他立刻返回柏林！让……“他迟疑一会儿，”让卡尔克鲁斯伯爵接替他指挥联军。”

　　　　作者有话要说：　　*卡尔克鲁斯伯爵Friedrich　Adolf　Graf　von　Kalckreuth

第332章　第332章　上帝安排（）　
“缴获信件了吗？”杰尔吉挑起细长的眉毛。她派出的斥候队返回时报告说；　在莱因哈特森林中发生了一次遭遇战。一听到敌方是传信兵，她便立刻将小队长叫了过来。

　　　　小队长摇头：“持信的人抛下同伴跑了。”

　　　　杰尔吉鄙薄地冷笑一声。她衷心希望普军里全都是这种不顾战友的逃兵。

　　　　“剩下的人中；　有一个被我们活捉了。他受了伤，不过还能开口。”

　　　　“有什么口供？”

　　　　如果没有特别之处，她的下属不会特意汇报。

　　　　“他说；　他们是从柏林来传达普鲁士国王的命令的。得到命令的布伦瑞克非常生气；　不惜花重金逼他们在一天之内携带回信交给他们的国王。”

　　　　这样的口供，越发证明那封信的重要性。她不由为错失重要情报感到惋惜。

　　　　不过，单是这些信息，也能说明一些问题。至少可以确定；　普鲁士国王与布伦瑞克之间有些不愉快。

　　　　结合反法联军忽然在卡塞尔停留；　这种不愉快就显得有些意味深长了。

　　　　“立刻给参谋部送信。要特急！再请图利普伯爵和贝尔蒂埃上校来。不，我去见他们。”

　　　　法军等待的机会，说不定来了。

　　　　“你是说，参谋部那些小子弄的阴谋诡计，已经奏效了？”伯爵摸了摸自己俊秀的下巴；　眼珠子转了转。

　　　　“敌军这一路撤退；　一直像牵着提线木偶一样牵着我军走，没理由忽然停下来。我原先还在疑惑参谋部面对敌军的诱敌计划有什么对策；　结合今天的情报；　才猜出了一些。”

　　　　贝尔蒂埃点头：“早就听说腓特烈·威廉和布伦瑞克政见不合；　是有这种可能。不过……他们两个家族毕竟关系深厚。如果这一场遭遇战是敌军刻意演出的戏，就为了引诱我军上钩呢？”

　　　　杰尔吉沉吟不语。她昨晚派出斥候探查莱因哈特森林一带是偶然，但也是一种必然；莱因哈特森林是卡塞尔北部的另一条出路；　法军或迟或早都会去探查。假如敌军特意派人等在那里……

　　　　“关键是，参谋部到底有什么样的部署？”杰尔吉语气带着一些不满。大战在即，领导他们的上级却藏着掖着，这叫前线怎么打？

　　　　图利普伯爵忍不住大笑起来：“我早就知道你们这些年轻人厉害，没想到这都能猜中。是时候向你们公布参谋部的文件了。”

　　　　他就叫来了自己的参谋长；不一会儿，一封破译后的密信送到他们面前。

　　　　两个年轻的将领看完，面面相觑，表情复杂。

　　　　“别生气，”图利普拍拍两人肩膀，“这种阴谋行动，哪能到处宣扬？假如让敌军知道了，有了防范，就不管用了。至于为什么密信只单独给了我，大约是因为我长得好看吧！”

　　　　贝尔蒂埃苦笑：“您别开玩笑了。您资历深，只单独给您是应该的。”

　　　　杰尔吉则是后背微微发凉。没有什么比被从身后捅刀子更叫人心惊的了。虽然为了战斗顺利进行，各国都会给予前线将领一定的自主权，但假如前方违抗指令，后方只要切段补给或援助，就能让前方无计可施。

　　　　万幸这样的事发生在了敌人身上。

　　　　“不过，布伦瑞克在普军率兵多年，以他的资历名望，不会简简单单地就倒下了。哪怕他被撤职，也有办法让继任者继续自己的计划。”贝尔蒂埃慎重道。

　　　　图利普收起嬉皮笑脸的模样：“普鲁士上下，在军中地位能超过他的，也不是没有——比如他那个叔父——但年纪都太大了。相对年轻一些，能力资质不错的也有一些，但大多也是他的下属。最有可能继任的那个卡尔克鲁斯，跟着布伦瑞克好些年了，是他一手提拔上来的，一定会听他的话。”

　　　　“换句话说，最好的机会，是在普军完成人事变动之前。”

　　　　也许继任者会是个蠢蛋，但他们不能把希望寄托在敌人犯蠢上。

　　　　三人心照不宣。

　　　　最好的机会，就在两天之内。

　　　　“布伦瑞克一定有防备。说不定附近山头上就有埋伏。”贝尔蒂埃深思熟虑。

　　　　伯爵嘻嘻一笑：“这就该是我们的热气球登场的时候了。”

　　　　炮兵营上校点头：“日出之前，我会让我们的‘独角兽’做好准备。”

　　　　“我立刻派人通知附近友军。”杰尔吉站起身。

　　　　当炮声在城头响起时，布伦瑞克忍不住想起了他梦中见到的战友莫伦多夫。

　　　　“难道你来见我，是为了告诉我，我们错了？”

　　　　他的身影显得如此苍老颓丧。

　　　　身后的卡尔克鲁斯将军看着他，心头被不祥的阴影压迫着。将军忍不住向前一步，提醒：“元帅？”

　　　　布伦瑞克像是沉浸在另外一个世界中，喃喃道：“偏偏法军选择在联军最脆弱的时刻发动攻击。这难道是上帝的安排吗？不，这是他们的安排啊……是他们看透了我们的行动。”

　　　　卡尔克鲁斯咽下口水，寒意从尾椎一路爬到头顶。

　　　　“元帅！”无论如何，布伦瑞克不能在这种时候失去战斗意志。

　　　　“卡尔克鲁斯将军，”布吕歇尔忽然凑过来。这位粗汉仿佛一夜之间扔掉了桀骜不驯，对上级多了几分恭敬，“让元帅先一个人静静吧？”

　　　　将军也不是未经世事的年轻人，很快镇定下来：“也好。我去组织防守。布吕歇尔上校，你照顾好元帅。”

　　　　布吕歇尔无声点头。

　　　　目送将军离开，布吕歇尔默默地走回元帅身边。他既不懂医术，也不懂开解人，只有默默地掏出自己永不离身的方酒瓶，想元帅倒一杯——这是英国来的威士忌。

　　　　“布吕歇尔上校。”

　　　　被点名的人顿住了。他转过头，看到了一双恢复清明的双眼。老元帅声音沉稳而殷切，“记住我之前的命令。”

　　　　上校紧抿着嘴，几乎要把牙咬出血来。好像脖子上有千斤重，他点头的动作缓慢而慎重。

　　　　“还有，以后少喝些酒，对身体不好。在这一点上，我信法国人说的话。”

　　　　布吕歇尔这个钢铁汉子此时却红了眼眶，他双拳紧握，以阻止自己“像个娘儿们一样地”去抹泪水。

　　　　他喉咙发紧，只有用力点头。

　　　　一见到卡尔克鲁斯，黑森…卡塞尔领主伯威廉三世就好像发了怒的公牛：“将军！元帅呢？为什么法军突然攻城？你们的伏兵呢？！”

　　　　“领主伯不用担心，元帅派我来组织防守。”

　　　　“我问你元帅在哪儿！？”

　　　　“他另有部署。”

　　　　卡尔克鲁斯既不是雄才大略的名将，也不算奇策叠出的智将。不过，他仍是个一步步爬上来、阅历丰富的将领。他发出一条条指令