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，但是怎生害死了你家大人？”
周二一跤跌倒：“你比我还会胡说八道。是太子设计令歌伎取悦大人以败贤人名誉关我何事！只，只是周拂大人已经死了！”
萧中书茫茫然晕头转向，慌的六神无了主：“太子和皇后正且过来，这个如何是好？”
周二一骇又倒：“我可不能见官！”
萧立口中大叫：“我也不能见官！”
周二回头看看赤条条的周拂，他忍不住说：“孔圣人曾言，食色性也人之常情。这个，周拂大人也没做什么见不得人……”
萧中书抓住他的手臂，耳听得外面众人脚步之声一声紧似一声，倒想起了他们的结局：“周拂死在我们眼前！你想我们都被抓到大理寺当堂讯问么？”
周二心中暗暗叫苦：“天下之中，最不能与朝廷最对之人便是我！最不能被刑部大理寺问审的也是我。最不能跟皇家冲突之人还恰恰是我了！为何我还要遇到这滑稽古怪的事！”
一番混乱之间。房门再次豁然的打开了。
一群人走了进来。当先的一个华贵男子，锦袍玉带富贵逼人仪表堂堂。来人的眼光一下子落在周二身上。瞬息间他的表情变得古怪至极。
他身后紧随着的蔡王孙，脸也一瞬间变得哭不似哭，笑不似笑，又是想吐又是作呕。
太子道：“是你！”
周二立刻道：“不是我！”
太子脱口而出：“不是你是谁？”
周二反应也极敏捷：“只不是我，我管他是谁？”
太子沉住了气，手握成拳：“不是你，你怎会在此地？”
周二面露滑稽，强词夺理：“我是我，我是这里的贵客，怎么不能来此地？”
问得无故，答的无趣。问的无趣，答的无礼。
两人各说自话，如打谜语。
蔡王孙目瞪口呆，手指周二瞠目结舌：“啊，啊！周庄！雍不容现在何处？”
皇后众人一拥而入。有人发一声喊鼓噪起来，大伙才发觉周拂已然归西了。
周庄心中惨叫：“我命休也。”
他这个人天时背运，命里霉晦。
即得罪了太子，又死掉了主子。
想当初，他并未死在火场，也没有死于刑部大理寺的追捕，更没有死在十年间流离失所的江湖，却现身于当今昭昭太平盛世太子脚下，真乃是天网恢恢疏而不漏。
人，是不能作一点亏心事的。
第四章
这人就是庄简。
十年间，他历遍江湖。他天性放浪，性好动不堪约束。
父母在，不远游。一朝身家，声名，俱失无牵无挂。反倒如脱出牢笼的长鹰，搏击长空。
他机智，善变，懂文采，通世故。恪守大义，不拘小节。出身名门既能官宦士族之中交游，又放得下身段厮混于走卒小民。如滴水汇入江河海阔凭鱼跃。幼隼投进参林天高任鸟飞。
他知昔日曾做下大案，这十年来倒也立下决心，不与人相争，不与城久住。更名改姓处处行走，谨慎渡日小心做人。清客、奴役、短工、小厮百般乔装苦渡世俗。整个人诓废埋没得恨不得一头扎进泥里做个蚯蚓，或做个牛羊牲畜能吃饱活着就好。
浑浑噩噩求生路。
如此就好。
只是天遣难过，人越是老实越被人欺。连去嫖娼，都被人刀压脖子强迫娶伎。当人仆人，主人横死床上大祸临期。
他就是那个喝口凉水都噻牙，爬着走路都翻跟头的倒霉渣——庄简。
天底下最不能与衙门作对的人，就是庄简。他满门全灭，自身活着既是便宜。现下冒充的是禁国公周拂之仆，又是遇仙阁娶走花魁的无赖渣。
天底下最不能被大理寺捕获之人，就是庄简。刑部弒襄大案上，度喋上登陆在册的一个死人。他早已是乱山水底的孤鬼，庄府火场中的冤魂了。
最不敢与皇家叫真儿的人也是他了。张妃、刘育碧、刘复三条人命俱在他手……不做亏心事不怕鬼叫门。他怎敢与天讲理？
他看着太子刘玉杀气腾腾的玉面阎罗模样……
还不长眼，撞破了他借刀杀人的真相……
庄简心中暗想：“莫非我就是这刘氏江山的索命煞星么？”
危机中往往人生极智。
大风大浪庄简都已过了，小小碧水轻澜他亦可千帆驶尽。
庄简变通甚快，他回身拉开锦被，从头到脚盖住尸身。然后他扑上前去，抱住尸体大哭起来。
“爹——”
这一声只叫的撕心裂肺，惨绝人寰。
孟姜哭倒长城，也不为过罢。
满屋人都骇得呆了。
只见这附尸大哭的孝子，回过头来对着萧立叫道：“萧大人，我父亲升天了！”
萧中书令脑子转不过来，头脑嗡嗡乱叫，又非急智之人。一时间张大了嘴巴一句话也说不出来了。
庄简倒是趁了他这段说不出话的功夫，一口气滔滔不绝的说了出来：“家父周拂因年老体衰，久病缠身，早已预知了不久于人世。昨日，他看到这姬人，对我说此姬乃是命中注定为他守灵的女子。所以向萧中书令讨要了姬人，纳为妾侍。便要今夜行礼。我和萧中书令力劝稍停数日，但家父坚拒不允。他说，今夜与这姬人交合，会无病而去升为仙班。还令我等不得悲伤，家父七旬升天乃是喜葬！”
他这篇胡说八道说了出来，一时间众人听得傻了。
大伙明明知他在海编乱造、信口雌黄，但是这话孝子说出来竟是抓不住一点把柄！
萧中书令总算还过魂来，脸似痴呆，不住点头：“周大人的确升天了！喜葬喜葬！”
庄简放过了他，哭着扑到在藕荷身上：“夫人！你虽然贵为禁国公夫人，但是父亲已去，遗言令你万万不可殉葬，坏了父亲的圣人名誉。你要坚守女贞，皇后娘娘会为我等做主的！”
那藕荷可比萧中书令机灵的多了，跪地痛哭失声：“周拂大人已去，叫我如何忍辱偷生，我本薄命，有幸遇到周大人垂幸。自当一死以报贤人。公子节哀不必牵挂妾身了！”
这一屋子“贤妻孝子”哭叫出来，真如阎王殿上行刑一般鬼哭狼嚎，阴风飒飒。
庄简红了眼睛爬到了皇后近前，哭道：“请皇后娘娘做主！”
真乃惊心动魄、险状横生。
庄简跪地，垂头暗付。这般作为，一举三得。
萧中书令无罪。藕荷财势兼得。他庄简逃过此劫。
一番精彩，万般巧机，众人看得犹如做戏。
太子侧目看着他，好似平生第一次才看清他庄简的长相一般，细细凝神的上下打量他。他目光灼灼似同烈焰燃烧连带着心神激荡，此人此生此世都永远难忘这个无赖汉了罢。
好一个伶俐的孝子，
好一个俊秀的手段。
好一个举重若轻的翻案。
这化险为夷，避祸趋吉的功力天下第一。
太子脸若清风拂面不怒不嗔，闭口不语周拂之事，事已过去他能收能放，此人精明远超常人。
庄简也不去看他，一番风云交际之后变路人，海阔天空任他飞。你太子人中蛟龙可惜在笼中，挣不出皇家道理束缚，他庄简能跑多远就跑多远心中丝毫不怕。弒襄之案他都过得，太子亦能掌握之中。
***
外间会客花厅之中。
曹皇后垂帘下问：“这位就是十年前一首长诗字字都卖了千金的周丞相的次子，小周贤人周维庄么？”
庄简厚颜答道：“是。下臣就是周拂次子周维庄。”
他脸上微微一红，这十年历练风雨也没将他煅成心黑手冷的不要脸之人。这声“是”答的他好生腼腆。
小周贤人周维庄早就做了阴曹地府的病死之鬼，没想到这世上还有一个庄简冒充他博取功名。庄简心道这世上最无耻之徒唯我足耳罢。
太子瞪视着他不发一语。蔡王孙张大了嘴巴，他脑子不灵光，怎生也想不通这穷鬼嫖客怎么一瞬间变成了大贤人。
曹后看着他：“这姬人可是与你有私？”
庄简垂头道：“学生身为儒家门生，这不德不孝不仁不义之事，学生是万万不能做的。”
藕荷跪地请罪：“妾自知罪，请皇后处置。”
太子心道，你确是不会做那不德不孝不仁不义与姬私通的丑事，你喜欢男人！只是这话却说不出口。心中痒痒的真欲一脚踏死这只惺惺做势的蟑螂了。
曹后笑道：“玉儿，你可与小周贤人相熟？”
太子盘算，我怎能说我与他那无耻的嫖客在妓院相熟？他是第二次被这蟑螂吃憋屈，有口难言了。他心中憋懑脸上却滴水不漏稳稳当当，作出了温良谦和的模样：“不相熟。但却是如同在哪里见过一般的熟络。”
他竟然忍耐住了暴虐的性子，瞟了庄简一眼，脸露甜笑：“难道这就是天生有缘人么，才会一见如故引为知己。”
庄简磕了一个头，说：“多承殿下夸奖，周维庄愧不敢当。似千岁这般温雅仁厚大方得体的明君真似舜肖在世，实为苍生有幸。”
蔡王孙看了又看，觉得屋内气氛热络如蜜里调油。就是他胃里酸胀只冲喉咙，他忙伸手按住嘴巴，饮了口茶，免得按捺不住吐了出来，倒坏了满堂的喜气。
曹后展颜笑道：“小周贤人文章盖天下，十岁长安诗字字千金惊世人。被赞誉堪比甘罗，十一岁为相的天降贤人。只是你身体嬴弱不能入朝为官。尊父周丞相虽亡故，小周贤人知书达理，品德达人。更兼世袭禁国公。才学身份俱显贵。玉儿有幸，可遇此人。”
“噗哧”一声，蔡王孙一口茶喷了出来。吐在了王子昌的脸上。王子昌伸袖子抹了抹脸，脸上未有任何表情。
曹后道：“蔡小王爷，小心茶烫了。”
蔡王孙唇红齿白风流倜傥，能说会笑，颇讨人喜欢不会招人嫌：“多谢娘娘恩典，娘娘宽厚提恤下臣。太子有您这样的母后，真乃慕杀旁人。”他拍起马屁来真不用打腹稿，水到渠来一气呵成。
曹后阖首道：“今日这姬人与周圣人有通，或许也是命中注定是她的造化。就赐此姬二品浩名夫人，为周圣人侧室。为周圣人守灵增添福分。周拂丞相传中书监厚葬。太子选师一事也为上意注定。小周贤人文采盖世，德义无双。乃是世袭禁国公。”
“哀家先传诣旨，回去禀明了皇上，再传正诏。”
“赐周维庄太史令之职。加太子太傅。御书房行走，典为太子师。”
水满则溢。
人满则损。
今日戏演得过火了。
庄简听完，一头栽到了地上。
***
自身罪孽，不能怨天遣。
庄简原本只想跑出长安，但是现在他连多挪一步都千难万难。
励日，堂堂勤政殿上，庄简俯身下拜，群臣山呼万岁。中常侍颁下圣旨。
奉天承运，皇帝诏曰：
他庄简此刻既是禁国公，太史令兼太子太傅周维庄了。
朝堂金殿中，奉帝远座高位之上，香檀袅袅，仪仗巍巍。满朝文武侧目而视，窃窃私语。
此时一刻，天下可有比他庄简更荣光显耀的吗？
庄简苦笑，该当志满意得了。只是他心中祈祷上苍，十一岁之后的小周贤人周维庄久居家门，久病缠身。现在周氏一门死的绝了，这满朝文武可万万不要对他评头论足，谈故攀亲。
周维庄儒家秀士，天降贤人。哪里是他这种市井污秽。
“——即是不做了贼，也惦记着偷东西。”
他走出朝堂之时，特意瞧了一眼，新选任的大理寺卿罗敖生。
罗敖生年仅二十余岁，风姿青窬，有松柳之行梅雪之姿。整个人轻飘飘如弱柳瘦菊。面白洁净低眉垂目，似一个羞答答的斯文秀才白面书生。庄简不仅心中暗暗称奇，太子刘玉貌美禀性刚强，一个已是百年难遇的奇人。瞧那罗敖生柔顺温雅的脚不踏蝼蚁的德行，年纪轻轻做到高位的更不似凡人。
庄简正琢磨着，却与罗敖生两人走个对脸。庄简做贼心虚脸上对他一笑，罗敖生竟然面上泛红，他细长的丹凤眼立时垂下眼帘，抖开官袍斯斯文文的袖手而去。行步舒徐，泰然若谨。
脸虽嫩，脚不慌，心更静。
庄简暗凛，这堂堂大汉朝堂三公九卿中的大理寺卿，掌管刑部，天下刑狱案件审理的年轻重臣，根本就不是一个软弱的无能之人。
他庄简有朝一日会否跪在他的堂上听审？
他口中突然馋水上涌又赶忙咽了下去。怎么大汉朝廷之中，处处都是牡丹芍药、碧草红花？
镇定，斯文。周维庄切切不可对男人流口水。庄简心里默念着，端好架子跟着大太监走向东宫勤勉殿。
东宫勤勉殿之内阁楼高下，轩窗掩映，幽房曲室，玉栏朱。
曹后亲自来贺拜师之礼。
奉帝政务繁忙，也派人送来了“勤勉经心”四字手书，以示勉励。
儒家拜师最讲礼数，拜师之礼是要以拜帖、束修、三跪九叩，来进行拜师的。但皇帝储君只拜天地父母，至于拱手稽拜，额垂至席，三叩，然后退后再前，再三叩的三拜九叩之尊师大礼，也只是象征性的一揖倒地为礼了。
庄简伸手扶了太子。
太子殿下扶了他的手臂，一派亲近模样。
只是庄简瞧见那东宫太子刘玉漆黑的眼珠在他身上微一滚动着，他立时一股子寒气从腿弯处升起来了。
太子性情极悍，估计皇后一走，他就要立时翻脸清帐了吧。
果然，曹后还未走，他便忍耐不住了。
太子微笑着说：“我常听说，周圣人可比得上昔日孔孟呢。今日周太傅即为我师，我想请教周太傅学问才识，周太傅定能讲解周到。”他声音嗔笑戏昵，眼中却清冷冷的毫无笑意：“若是说错了，那就是辱蔑了孔圣。那我不才就替孔圣人棒打不学的门生，一句换做一棍！”
两旁门外，走进了手持水火棍的锦衣卫。
曹后皱眉。太子忙拉住了她的衣袖，撒娇悄声说：“我是吓他一吓，母后不要惊惶。”
庄简心中破口大骂，这刘玉器量极狭，又奸猾似鬼，竟然想出了这么个馊主意！
太子笑道：“儒家论语、孟子、大学、中庸出自孔子、曾参、子思、孟子，乃为读书人的必读书。周先生名儒世家，当然熟读圣贤之书了。我从中抽取一句，周先生接出下句。”
他用眼睛瞧着庄简，意味分明。你这市井无赖小把戏可以欺瞒皇后大臣，可欺瞒不了我。今日实打实的考究学问，会既是会了，不懂既是不懂。瞧你今日怎么装疯卖傻？
他取出书，随意翻到一页，从中间抽取了一句：“缗蛮黄鸟，止于丘隅”
庄简心中骂个不休，口中不慢：“取自诗经·小雅·绵蛮，是32首。下句为，穆穆文王，於缉熙敬止。”他连在出处次序都知晓。
“乐只君子，民之父母。”
“民之所好好之；民之所恶恶之。此之谓民之父母。”你这太子绝对不会是好父母官。
“好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。”
庄简一笑：“知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣。此乃治国平天下的不二法门也。”
“君子之道，辟如行远，必自迩。辟如登高，必自卑。”
庄简拍手笑道，“妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且耽。果然荀子说不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。古代圣贤之说大多数都有异曲同工之妙。万事总宜循序渐进，不可操之过急。若是不从小处着手何以成大器？”
曹后大喜，心中顿觉她没有负看此人。
太子的脸色却渐渐不太和悦起来。
他心中疑惑，难道此人真的就是昔日一首《长安赋》冠绝天下，字值千金的周维庄么？
曹后也自好奇，昔日周维庄声名极大，他与其父周拂、其兄周维萧。并称周门三圣人。都俱才富五车，胸襟海阔的俊秀文才，亦有定国安邦，志量山高的治世之能。大概就是周门这种才华胆识，志气谋略样样过人的才华，反倒遭了天妒。聪明才子但秀气外泄，取巍名则有余，享大年则不足。
大小周公子都是周拂中年所得，先后于20余岁尚未娶亲荫开散果之时，相继少年夭折。个个年寿不永命比纱薄，昙花般一现即逝。
周拂痛失大周公子后，吃斋信佛广施布膳，辞去官职散尽家财，就是要为小周公子积福气广纳阴德。小周公子锦绣出众，却非长久之器。无名病疾拖了十数年，病势日沉，不治而亡了。
命之一物就是如此，矜贵珍宝之器都不长久。反倒是粗鄙不堪随脚践踏的，安康长泰。
庄简也就是那粗鄙的沙砾一只。
旁边禁门侍卫手持军棍，举的手酸，迟迟不得放下。
看那庄简嬉皮笑脸，眼珠轻浮乱转，一脸赖皮无耻之态。却偏偏嘴巴赛刀快，高来高就低来低对，来有言去有语上下左右齐整，只把太子闷得面色红红白白，煞是好看。
突然，太子手拈中庸：“忠信重义，知者乐水，仁者乐山而辟焉。”
“……”庄简一时语塞。
太子脸现得意。
庄简心中暗骂：“这小人，竟然把中庸，大学随口编匿到一块杜匿圣人的话，真是一个狂妄大胆的不信圣人的狂徒！”
他一停顿，旁边持棍侍卫顷刻间一棒打下！
侍卫扬起了军棍打了重重的一棍下来，正好打中了庄简后背。庄简无有准备，结结实实的挨了一闷棍。
这一棍子打得好清爽干脆。
他背上被猛击一下，一霎时四腑五脏都移了位。整个人一头扑到了地上。眼前金星和黑灰混眩着，一股子甜腥味道直冲进喉咙，一口鲜血就冲到口中差点吐了出来。
他痛的险些昏死过去。
除了他爹庄近之外，都十年了，没人能打过他。还打赢他！
只有这个小祖宗，竟敢暗令着锦衣卫一棍打死他！
庄简痛彻心肺，太子这个卑鄙无耻毒辣阴险的畜生小人！他一不留神将太子的祖