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玫瑰之名[星际]-第8部分
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“是。”安迪低低颔首，“我觉得，伊万在骨子里是个极度悲观的人。”
他偷眼观察秦焕的表情，想从对方脸上看出点情绪，好决定下面的话说是不说。
但秦焕只是神色如常地继续用杯盖轻轻刮着茶水表面的细沫，连根眉毛都没动一下，声音也依旧慢条斯理：“是吗。”
“呃……是的。虽然他平时看起来似乎挺开朗外向，但据我从他周围的朋友那里了解到的信息，其实他处世相当消极。”
“唔。”秦焕喝了一口茶，点了点头，拿起印着“祁门红茶”的精致罐子欣赏起来。也不知那一声“唔”到底是对安迪说的话所作出反应，还是在感叹茶的味道很赞。
安迪认为受到了鼓励，接着说了下去：“而且，有件事我自从知道以后就很在意：他的父亲有精神病史。您知道，精神病是有家族遗传性的。所以联邦才会规定，高阶技术官如果有家族精神病史，应该主动报备。但他却一直刻意隐瞒了这一点。”
“那你又是怎么知道的呢？”秦焕转过脸，交叠了双手放在膝头，仿佛对这一点很感兴趣。
“他自己在做心理咨询的时候告诉了精神医师。碰巧，他的精神医师安娜是我的姐姐。——啊，您别误会，我姐姐是不会透露病人资料的。我偶然看到他去我姐姐那里做咨询，有点怀疑，所以偷偷查看了他的治疗档案。”
“哦。”
“另外，虽然没有确凿的证据，但我有点怀疑他是末日论者。”
“没有确凿的证据，也就是说，还是有证据啰。”秦焕的语气依然不疾不徐。
“也不能完全算是证据，应该说是传闻加上我的猜测吧。”
安迪说着，打开了手中的笔记本电脑。
高加索号运输舰悬临在目标陨石上方，以合适的速度与它保持相对静止。
通过“北极狐”的透明前装甲板，薛垣得以从近距离观察这颗陨石。
它应该是某颗大型类地行星的碎片，不是规则的球体，而是两端尖翘的长条形，像一艘悬浮在苍茫夜海中的黑暗巨轮。三十台机甲在它上方飞行，如同一队海鸟，孤零零地远离了族群。
机甲本身不会飞，要依靠轨道器。这是一种小型无人飞船，也叫太空拖船。机体的肩胛部被固定在轨道器双翼下方，像背了一枚长着翅膀的小火箭。肩部和后背都有气流阀，用来调整方向。机体开炮时，动力装置会自动以合适的气流强度抵消后坐力，使机体固定在原位，不至于飞到遥远的外太空永别人世。
薛垣尽量把注意力集中在操作面板上，不去想自己距离舰队30万公里这个事实。人类对宇宙有着与生俱来的恐惧，即使是久经训练的人，也害怕孤独地直面这片漆黑寂静的无限鸿蒙。
只有一点还算值得高兴：高加索号不具备人工引力场，因此机体不必像离开主舰时那样被高速弹射出去，五脏六腑可以免遭错位之苦。
虽然无法使用主舰的中央计算机，然而迟采蘩作为调度官的能力完美地弥补了这个不足。
她的工作是根据陨石的运行轨道估算TOT（Time On Target，同时弹着时间），安排每个机师的射击时间和射击角度。
大块的宇宙物质很难被单一方向上的轰炸完全摧毁，从不同角度投射出的炸弹必须在同一时刻到达目标，才有可能一次性将其摧毁。
很快，每个机师的操作面板上都出现了第一轮射击时间倒数计时。以目标陨石为中心，三十个人呈辐射状分散排列，按照职责区域划分为内场和外围。外围的八个人是“救火队”，都是经验丰富的机师，除了首轮投弹之外，还负责应对突发状况。
毕竟再怎么计算得精确，每个人的反应速度有所不同，弹着时间未必能做到百分之百无误。如果受力不均衡，目标会飞向某一侧，在没有摩擦力的真空，这很危险。
发生这种情况，就由外围的八个“救火员”快速机动反应，相互配合用小规模粒子流轰击进行微调，把碎块稳定在合适的位置，然后进行二次爆破。
薛垣是01号，距离目标的中心位置最远，第一个发射。
计时归零的瞬间，他按下发射钮，反应时间几近于零。
紧随着他，乔伊的射击时间也到了。两个人的炸弹以肉眼无法辨识的距离差飞向目标。
按照顺序，三十枚炸弹从各个方位先后投射出去，几乎在同一刹那抵达了目标陨石表面。
宇宙里没有声音，听不见爆炸产生的巨响。耳机里也没人说话，一片静谧之中，他们注视着几公里外的炽焰如红莲绽放。
陨石大部分物质被粉碎和熔化成了颗粒状的宇宙尘埃，缓慢向四周扩散开去。
但在那片尘埃云之中，一块巨型碎石赫然兀现，像座悬浮的山峰，并以接近火车速度的一百八十公里时速飞向六点钟方位。
事实很明显：有人失手了。
弹道计算结果很快判别出，失手的人是位于六点钟方位的罗梭。跟其他人相比，他经验最少。他的射击角度不知为何偏了，炸弹没有命中目标的中心位置，在陨石表面反弹了一下，沿着切线方向飞出一段距离后才爆炸。因此碎片在他这个方向上受力不足，朝他移动了过来。
这情况当然不太好，但也不是无法控制。
薛垣简洁地指挥：“洞二，六点，仰角三五。洞三，十二点，仰角七〇。洞四，十二点，俯角四〇。”
机师们有个约定俗成的习惯，通常以运输舰所在的方位为十二点钟方向。
接到指令的02号乔伊、03号和04号马上移动到了相应之处，薛垣自己也到达了六点钟方向、俯射角三十度位置，与乔伊的蔷薇骑士上下相对。
迟采蘩与他配合得默契，几乎是伴随着他的指令，新一轮TOT出现在每个人的屏幕上。
第二次轰击准备就绪。
意外就是在这个时候发生的。
犯了错误的人，往往会下意识地用一个更大的错误去弥补。
罗梭距离碎石差不多有三公里，即使完全不躲闪，被撞到也需要一分钟。这么长的时间，足够外围的救火队出手好几回了。
但是，看着一座山峰以火车般的速度朝自己直冲过来，那种泰山压顶一般的恐怖观感不是普通人的心理可以承受得住的。
极度恐慌之下，罗梭乱了手脚，直接把一枚最大的炸弹射了出去。
他这个举动惹得耳机里惊呼声一片：“混蛋！！不要乱射！”
但已经晚了。
刺眼的亮光闪耀过去之后，碎石瞬间转向了十二点钟方位。这回不再是每秒五十米，而是每秒四公里。
事情发生得过于突然，反应最快的薛垣和乔伊此时都在相反的六点钟方向，无法及时拦截。所有人都眼睁睁地看着那块碎石以不可思议的速度撞上了三台来不及躲闪的机甲，然后顶着他们与高加索号运输舰迎头相撞。
☆、节点
安迪把电脑摊开，放在秦焕面前：“您看这个。”
屏幕上呈现出一首长诗：
〖芬芳的金雀花，安于荒漠
……
……
你这从容的金雀花啊，枝叶芬芳
默默点缀着，这荒凉的风光
不久之后，你也将同样
在残酷的地火中，走向消亡。〗
“网站被入侵时，黑客把这首诗的第一段挂在了主页上。后来又有一个身份不明的家伙，在网上贴出了全文。”
秦焕不以为意：“这能说明什么？”
“不是诗本身有什么，是它出现的时机很可疑。这首诗说的是维苏威火山吞噬了万物，对照我们当下的状况，不像是某种预言吗？”
秦焕笑了一下，对他的话不置可否，等待着下文。
安迪调出一段视频：“在这之后，我又研究了一下这个。”
这是北极狐号自带的摄影仪器记录下来的影像，第一人称视角，记录了薛垣登上彗星搜索旅行者1号，却意外发现了无形之墙的情景。
“这个我们早就已经看过了，有什么问题？”秦焕问道。
“我重新看这段视频的时候，发现一个细节。”安迪把画面停了下来，做了个时间轴，“用软件分析一下会发现，在那些冰块突然消失之前，他已经启动了紧急制动，就好像清楚地知道那里有‘无形之墙’存在着似的。”
“那么，你的结论是？”
安迪的神情变得肃穆，仿佛在宣布一个生死攸关的重大秘密：“网站被入侵、‘墙’被发现，这两件事之所以会发生在同一天，并不是巧合，而是有人刻意安排的。”
“无稽之谈。”秦焕摇头，“无形之墙那种东西，根本不是人力可以制造和控制的。”
安迪稍稍提高了音调：“是的，没人造得出那种东西，但是有人可以更早发现它。
“技术部时时刻刻都在监测舰队前方的道路，如果‘墙’很久以前就存在于那里，那么总有一定的概率，有人会观察到异常。
“可是为什么一直到我们马上就要撞到‘墙’上去了，它才‘偶然’被发现呢？”
他调整一下情绪，回复了往常的语气：“我认为，在我们当中，有一部分人很早就意识到了无形之墙的存在，但却故意对外隐瞒了这个秘密。
“这部分人的数量我不知道，也许有很多，也许只有一两个。但伊万肯定是其中之一。
“所有技术官都会首先发送数据给他，只有他可以在第一时间接触到全部信息。无论是要掩盖什么，还是篡改什么，都很容易做到。”
“你的意思是……”秦焕替他总结，“伊万很早就知道无形之墙，但他故意知而不报，算好了日子等着舰队撞墙。篡改网站主页的人也是他自己，类似于某种‘犯｜罪预告’。他直接用了自己的IP来做这件事，因为他知道那一天就是全人类的末日。”
“是的。”安迪接口把话说完，“但有一点他没料到：您在那一天早上把搜索旅行者1号的任务交给了他。由于这个计划外的事件，或者还有一些其它因素，他临时改变了主意，于是‘偶然’发现了墙。”
秦焕沉默少顷，呵呵一笑：“很有意思的推论。——嗯，时间差不多了，我们返航吧。”
自始至终，他对安迪所言没有表示过肯定，也没有表示过否定。
高加索号被陨石击中的瞬间，巨大的震动令迟采蘩发出了一声惊叫。
制氧系统损坏，外泄的氢氧化钾带着火焰喷射而出，舱内立时充满了刺鼻的浓烟。
“离开这里，到逃生飞船去！”驾驶员打开固定装置，把她从座位上拉起。她接过他递来的呼吸面罩，跟随着他奔向连接通道。
逃生飞船是一艘可以搭载15人的快速反应飞船，由计算机系统控制。当舰艇遭遇事故时，计算机将根据情况危急程度作出“是否启动”的判断。若判断为“是”，则飞船会在一定时间内自动与舰艇分离。
“它的反应时间是多久？”迟采蘩边跑边问。
驾驶员声音沉着：“现在这种情况属于一级危险，反应时间只有半分钟。我们得跑快点，不然就赶不上了。”
不用他说，迟采蘩也听见了电子语音广播：“逃生飞船将在三十秒后启动，现在开始倒计时。三十，二十九……”
两人在厚重的隔离门前停下。驾驶员打开墙壁上的控制面板，输入开门密码。
界面上弹出一行闪亮的大字：“502 Bad Gateway。”
迟采蘩忍不住低声骂了一句：“系统又抽了，技术部那帮家伙！”
驾驶员沉着如故，重新输入：“不要这么说，大部分时间还是不抽的。”
电子语音：“……十，九，八……”
界面再次弹出一行闪亮的大字：“密码输错三次，禁止登入一小时。”
驾驶员勃然大怒：“技术部我河蟹你们全小区！！”
话音未落，舱门忽然在他面前像一张被捏皱的纸一样变了形，一只白色的机械手从破碎的缝隙处伸了进来——北极狐赶到了。
二十七台机甲茫然无措悬浮在无边的黑暗中，成了一群找不到回家之路的孩子。
不过倒是不必再为那颗陨石碎块发愁了。它深深嵌在高加索号扭曲残破的舰体里，飞向太空。从某个角度看去，似一对紧紧拥抱着坠入深海的恋人。在它们之间，夹着那三台已被完全挤扁的机甲。
“他们……”有人小声说了两字。
“别想了，他们三个救不回来了。”乔伊的语气斩钉截铁说。
耳机里安静着，却似乎能感觉到许多人暗地里松了一口气。谁都清楚那三个人根本没救，但这个结论总是由别人说出来比较轻松。
过了一阵，又有人说话了：“现在没有远程无线电，没有脉冲星导航，谁能告诉我，在这种情况下要怎么回去？”
薛垣思索着。
这一带没有任何可以辨识的坐标，唯一能给他们指引方向的，只有一种东西。
他正这么想着，就听见乔伊把他心里的那个方案说了出来：“陨石群的整体方向在舰队中轴线上，我们可以利用这一点建立一个惯性导航系统。我们27个人是一个拓扑结构，每台机甲为一个节点。机师就近搜索并锁定一颗陨石，计算它的轨道参数。你们都是技术官，用不着我教你们怎么计算。调度官小姐，你能用这些参数设定飞船的航点吗？”
“可以。”迟采蘩清晰地回答。
“很好。另外，用蚁群算法避开障碍物。谁发现前方有不明物体，就发出一个信号。附近接收到信号的机师重复这个步骤。飞船操作系统根据这些危险信号和调度官设定的航点，生成一条安全的航线。”
薛垣心中微讶，乔伊所想的和他一模一样。
难怪这小子初来乍到就跩得二五八万，确实是有那么一点资本的。
经过繁琐的运算，一条航线顺利生成，飞船进入自动驾驶模式。
陨石没有坑他们，它们忠实地担任了向导的任务，引领着回家的道路。
终于，在越过了某个临界点之后，飞船驾驶员宣布了一个振奋的消息：“我们和舰队的通讯恢复了！”
每个人都听到了来自舰队的声音：“高加索号，这里是长安号指挥中心。液态减速通道已打开，请校准你们的航线。”
为了防止着陆时起火，二十多部机甲围拢在一起，把逃生飞船保护在中心。
机师们全部进入飞船内，原本只能容纳15人的空间硬是塞进了29个人，脸贴脸挤成一坨。
“要是着陆失败了，我可不想以这种姿势跟你摔死在一起。”乔伊闷声说。他棱角分明的下巴紧紧压在薛垣脖子上，硌得颈窝生疼。
薛垣尽力侧了侧身，跟他拉开了一点距离。
“嗳，你的机甲为什么叫蔷薇骑士？”
乔伊斜他一眼：“你的为什么叫北极狐？”
“我喜欢这种动物。”
“我喜欢《银河英雄传说》。”（※“蔷薇骑士团”是《银河英雄传说》中一支连队的名称）
冰蓝色的眼眸与深栗色的瞳仁静静对视片刻，同时移开了目光。
舱壁传来了剧烈的摩擦震动，这说明逃生飞船已进入了主舰外围的人造气流层。久违的重力回到了身上，十几秒钟后，飞船拖曳着一道长长的尾迹，扑通一声撞进液态减速通道。
二十几个人衣冠不整坐在地上，像刚从河里被打捞出来，狼狈不堪。
还没来得及把气喘匀，薛垣就看见自己的副官握着手机，急匆匆挤过人群。
薛垣顿时有不好的预感，一个箭步跨上前，劈手夺过手机。
“伊万，Killian受伤了。”安娜掩饰着声音里的焦急。
“……”一瞬间，薛垣的指尖几乎捏穿手机外壳。
“最后一次加速度测试的时候，他们设定了30个G。你别太担心，医生说，他的恢复能力很强……”
“他在哪里？”薛垣打断她的话，“我要看看他。”
乔伊在身后喊道：“你现在还不能离开，我们要向审查委员会回报！”
薛垣理也不理，径直往医院奔去。乔伊说的话，他一个字也没听见。他脑子里只有一个词：30个G。
10个G的加速度落在身上是个感觉，他比谁都清楚。简直不敢想象，祁涟受损的程度会是如何。
白色的床单上，祁涟眼部蒙着纱布，蜷缩着身体一声不出。只有微微的颤抖表明，他疼得厉害。为了防止影响他的大脑，医生不允许对他使用麻醉药，他意识清醒地接受了脾脏修复手术。
感觉到一阵熟悉的气息，他朝那个方向转过脸，试着伸手摸索。
有人捉住了他的手。
“扑”的一声，一朵玫瑰被放入他的手心。
祁涟紧紧攥住它。花茎上的皮刺嵌入他的肌肤，他仿若未觉。
他的手指很快被人掰松了：“不用捏得那么紧，它又不会跑。”
薛垣不是不知道，这廉价的小把戏根本不足以分担祁涟正在承受的痛苦：血管爆裂，脾脏破裂，体内大出血，眼｜角｜膜器质性损伤导致暂时性失明。
可是除此之外，�
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