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　　被确定为奢侈开支而砍掉的项目里，有一项是路德的甜面包，贵的一个就三、四块。如果每天一两个，每月就是一、两百。但是人也不能饿肚子，高悦提出折衷方案：“我替你买面包，这样保证不会买贵、买多”。
　　
　　高悦买，捡最便宜的面包，才八毛一小个，就一个。高悦对甜食其实也没有抵抗力，走到半路掰一角吃一口。晚上路德打开纸袋一看，大声诉苦：“我的上帝，这么个小面包还被人抽了税”。高悦躺在沙发上，对他晓以大义：“你知道多少女孩为了减肥，含泪求人去掉半个面包”。又说：“我们中国以前有支军队，叫红色之军，他们曾经跋涉万里，路上物流管理出了问题，全军都吃皮带”。路德点头：“毛主席的万里长征”。高悦没想到他知道。路德接着说：“其实美国南北战争的时候也吃过皮带”。
　　
　　苦难行军进行了几天，高悦已经准备私自开小灶了，路德眉开眼笑地拿着一封信上来：“我哥哥给我寄来一百元的支票当礼物”。高悦也不问为什么有礼物，跳起来：“那我们庆祝吧”。
　　
　　他们去了很好的一个餐馆，点了大餐。然后一起去酒吧聊天、跳舞。出来的时候，路德小心地问：“我们是不是又是穷人了”。高悦也很痛心疾首：“我们从来没富过，不过现在彻底穷了”，他一指路边的流浪汉：“我们的公共财产和他一样多”。路德纠正：“是和他一样少”。高悦再次纠正：“恐怕比他少”。路德点头：“是，他应该不欠别人钱”。
　　
　　晚上俩人在床上折腾完，都不困，躺着聊天，聊钱的问题。高悦给他讲东方安贫乐道的哲学：“公元五世纪中国有个哲学家，叫籍、阮，因为很有名，被皇帝聘请为中央政府的高级官员”。路德打岔：“什么职位”？高悦胡乱说：“方阵军团总司令”。路德说：“请哲学家来当总司令”？高悦回答不出这样的细节问题，只好说：“这不重要。重要的是，他的母亲死了，他很伤心，就把全部家财买成酒，然后一口气喝光，然后说：我现在穷了”。
　　
　　路德听得稀里糊涂，问：“这就完了”？高悦看古书讲魏晋风流事，非常向往，没想到翻译成英文如此无趣，自己也很郁闷，答到：“完了”。路德一头雾水，想了一会，说：“他买的酒一定很高级”。高悦闷声说：“书上没说，这个不重要”。路德不理他，自己越说越来劲：“你想，一个古代军团的将军，家产折合到现在起码是百万元，就算他能喝十瓶酒，一瓶大约是十万元，顶级的法国葡萄酒恐怕都没有这么贵”。高悦说：“谁能喝十瓶酒”。路德说：“那单瓶就更贵了”。他用胳膊肘捅高悦：“其实如果我有一百万，我就买个带游泳池的大房子，然后买个飞机，全世界飞”。
　　
　　高悦眼看安贫的讨论成了暴发的意淫，打断路德的白日梦，说：“你先努力把财产提高为零吧”。翻身睡觉。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　走路回家
　　穷人的日子很快。习惯了没有奢侈品和酒吧，其实简单生活挺好。这个学校里非常多的书呆子从来就过这种日子，也没见少快肉。高悦正好顺便自己控制体重，争取降低两三磅。
　　
　　路德最大的抱怨还是甜点，不是说面包小，就是说面包没味道。一天，高悦决定走路回家，不坐地铁，想：省的钱可以多买一个面包。
　　
　　学校到家抄近路大概四公里，要通过一个公路桥。桥上走路的路肩才半米宽，身边汽车一辆辆高速驶过，带起片片气流、噪声，很危险。高悦走上去就开始后悔，但是只能向前。冬天风很冷，天渐渐变黑。高悦在桥上，看着桥下亮着灯的滚滚车流，想：这些都是往家回的人啊。
　　
　　天下起了小雨。这个城市的冬雨有名的寒冷。高悦的头发、外套很快湿透。他的脸本来就白，冻得更白。他想：回家要好好教育他一路走来多么不容易。
　　
　　他眯起眼睛，眼镜一片模糊，街边的霓虹灯透过水滴，散射着奇怪的暖色之光。他看到路边汽车站上有男女恋人互相拥抱、躲在车站的小亭子下取暖，忽然回忆起小说情节：男主人公给女主人公雨中送伞，或者女主人公给男主人公送伞。他胡思乱想：如果路德忽然拿把伞出现在自己面前，那该多么浪漫。小说里送伞者无一例外要崴脚，那么高悦就把崴脚的路德背回去，一路数落他：在家呆着不是很好，非要出来添乱。累死也心甘。
　　
　　高悦想到无厘头的地方，默默地一个人傻笑起来。他抹了一把脸上的雨水，对自己说：呆子，路德根本不是给人送伞的性格，你自己也不是，才懒得离开暖和的家呢。顶多嘴上甜言蜜语一点罢了。
　　
　　走啊走，终于到家。公寓楼的每个窗户都亮着灯，洒出温暖的、柔和的光芒。每个家庭里，大概都正在上演温情故事吧。
　　
　　家里很暖和。高悦赶快换干衣服，然后一起吃晚饭。路德看到两个面包，高兴地说谢谢，但是没有注意到高悦潮湿的衣服和冷得发青的面色。高悦也就没提。那个晚上，两人一起在家，平凡而愉快。
　　
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　挣外快
　　没几天，高悦中午正在办公室，路德跑过来。他们为了减小开支，已经不再在外面买午饭，而改由高悦晚上多做点，第二天带饭。路德在吃饭问题上是个甩手大爷。高悦不但要给他作好、还要装好饭盒、带去学校。路德进了门就说：“你看到楼前面的广告吗？医学院又招志愿者了”。
　　
　　他们那个大学的医学院相当有名，经常有一些有趣的实验。其中一个认知实验常年招志愿者。给一点钱，两人加起来够在不错的饭馆吃一顿好的。高悦和路德去报名。实验很枯燥，让人从一个镜头里看过去，镜头里的颜色、亮度变化，让实验者作一些反应，同时测量脑部不同区域的电信号变化。这个实验一开始是用猴子作，后来开始推广到志愿者学生。
　　
　　路德做完出来，轮到高悦。高悦气愤地发现自己的得分比路德低很多。他想：这无所谓，有的是机会把场子找回来。不过很快他更气愤地发现自己的得分比猴子还低！主持实验的是个红发帅哥师兄，看到高悦的低分，看他的眼光充满激情，恨不能立刻把他大脑切片研究了。高悦落荒而逃，跟路德抱怨：“这个实验设计得弱智”！路德哈哈大笑：“生物进化论果然是错的，实验证明你是从猴子退化来的”。
　　
　　第二天，高悦发现了另一条生财之路：“你看校报了吗？精子银行来召我们学校的学生捐献精子，每次六十美元”。路德忿忿不平：“前些日子来征召女学生捐献卵子，一个两万美元呢，怎么到了男的这里这么悲惨”。他这么一说，高悦也悲愤起来：“是啊，我们捐一两亿，女的才捐一个”。
　　
　　不过人穷气短。俩人对着抱怨一通，乖乖去报名。约好时间，作贼一样跑到精子银行，事前很麻烦，要忍精两天。接待的是个胖胖的女护士。扫一眼两人，开始问简单的情况、填各种表格，身高体重遗传病史之类，当然过关。然后女护士介绍精子捐献的过程，两人面面相觑。原来精子捐献不是一次，要连续捐献五十次！而且每次捐献之前都必须忍精两天以保证精子质量。更重要的是，身体条件固然要标准，精子浓度必须是平常人的两倍以上才会被考虑，而满足这一个条件的不过百分之五！高悦想：谁受得了忍精一百天。想要走，但来都来了，走完一遍过程再说。
　　
　　女护士引两人分别进入两间单人房间捐精。房间里有个沙发，因为要脱衣服坐，上面一个纸的一次性沙发套。沙发对面有电视、录像机。打开一看，是毛片。看毛片对于高悦来说跟看动物世界一样，好在那部片子的男主角相当英俊。高悦冲动起来，也没脱裤子，拉开拉链，熟练地用手放空自己，发射到一个塑料试管里。
　　
　　出来等了好一阵，路德才完事。俩人无“精”打彩地往回走，非常好笑。互相交流，路德的房间里没有电视，只有一本裸女杂志，这就是为什么路德费了点功夫才把子子孙孙弄出来。
　　
　　过了一个礼拜，两人收到电子邮件。路德不幸没过关，高悦则意外达标。有心不去，一次六十元，五十次就是三千，接近两个月的工资。路德坚持不肯用高悦一个人的卖精钱还帐，宁可自己去借学生贷款。高悦只好由他去。他虽然不再需要金钱，但是琢磨：自己这样的人大概不会有后代，在人间留些种也好。
　　
　　刚开始两次高悦很注意忍精，提前两天就自觉不碰自己，也不让路德碰。但是路德不能忍，在旁边扑腾，高悦只好用手替他发泄。完事后抱怨：“我自己忍，还要管你的□”。
　　
　　后来高悦也皮塌了，发现其实忍大半天，□质量就能通过抽测，不是精子银行检测不认真，就是他本钱雄厚。他一般把捐献时间定在下午下班前。晚上回来，大吹大擂：“别看我肌肉没有某些人壮，但是‘浓度’高哇”。是男人都不能容忍在这个方面被人嘲笑，路德咬牙。但是数据如此，恨而不能发。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　又毕业了
　　时间飞快，春去夏来。暑假里高悦本来想带路德回中国玩一圈，但是两人的博士论文都到了关键阶段，不愿分神，只好往后推。一晃，夏天过去。一天，路德给高悦打电话：“我下个礼拜去外地一趟”。高悦问：“开会吗”？路德说：“求职面试”。
　　
　　高悦愣了一下。求职面试？居然要毕业了？不过马上也就释然，毕竟和路德在一起已经四年多，时间飞逝、平淡而美好的生活总是这么快。他顺嘴问：“怎么事先不知道你准备毕业”？路德沉默了一会，回答：“我写简历的时候你就在旁边，你应该知道”。高悦想了想，好象的确是这样，但是他也的确不知道，看来够粗心的。
　　
　　高悦自责地嘿了一声，忙说：“那恭喜你”。路德的行业竞争激烈，毕业后不由临时职位过渡直接找正式的好工作很难。高悦想着路德才开始找工作就有面试，替他高兴起来：“我们晚上庆祝一下”。路德说：“我想抓紧时间准备面试材料”。高悦劝他：“不在乎这一两个小时，我带你去一个很好的新开的中餐馆”。路德高兴地说：“好主意”。
　　
　　放下电话，高悦傻呼呼地自己笑了一会：回忆这几年的生活和学业，真是糊里糊涂就过来了。他不由回忆起上一次毕业，大学毕业。那一次，成功和失败夹杂、兴奋和痛苦俱有。似乎是好久以前的事情。那时候他自以为成熟，但是反过来看，多么幼稚。他以前的伙伴是齐飞。这个名字已经很陌生。开始一两个月，他一想起这个名字、这个人、以及和这个人在一起的点点滴滴，就心里发痛。后来他可以很平淡地回忆齐飞，就象回忆大麦、白喜喜、老姜，以及其他任何一个同学那样平静。再后来，他根本不再回忆，全心全意和路德过日子。
　　
　　学生时代，两人关系平等、自然、简单。校园生活平静、快乐、无忧无虑、漫长。给高悦一个错觉，仿佛这样的日子会永远持续下去。而终点终于在地平线上浮现。
　　
　　这次毕业，路德和自己都这么成熟，肯定会非常成功。他们大学所在州可以同性结婚。高悦其实一两年来提及此事好几次了，每次路德都有意无意把话题带开，高悦也不好意思上赶着逼婚。如果两人毕业后去一个同性结婚不合法的州，很多事情会很麻烦，比如医疗保险、将来共同的房产、合用的银行账号，等等。高悦坐在桌子前面，手托腮帮越琢磨越细，忽然想明白了，打了自己头一下：路德和高悦不同，高悦也许会不考虑很复杂，但是路德这样一个有条有理、什么都有计划的人肯定不会忽视……他早早就把他自己一生的生活事业轨道规划好，说不定连退休金怎么花都盘算过，关于长久的安排，直接问问他不就完了。
　　
　　高悦又想：毕竟同性结婚还是比较新的东西。别说路德，自己都有点接受不了。其实只要两个人互相关心对方、承诺在一起，名分什么的真的不重要。他拿起笔，开始列要点：一、路德快毕业了，自己呢？论文的基本材料其实已经差不多，如果使劲，大概比路德晚几个月，不算太久。二、自己毕业何去何从？留在美国，需要查看一下申请绿卡的程序，还需要看一下路德申请了什么地方，附近有没有自己可去的单位。三、找个浪漫的机会，赶快把彼此的承诺，哪怕以非正式的形式，确定下来。
　　
　　晚上在餐馆吃饭，高悦笑眯眯地祝贺路德：“祝你马到成功”。路德既期待又紧张，呱呱呱说起行业里的事情没完没了。高悦凑趣地说些网络上搜索来的那个城市的趣事，不动声色地准备把话题兜回正路：“如果你成功，我们一起搬家”。路德沉浸在面试的紧张和激动里，根本没理高悦。高悦看路德在兴头上，也就不再多言。
　　
　　回家之后，路德立刻开始准备资料。高悦上网看绿卡申请的程序。很多留学生的网站都说这事，美国移民局的网站也很清楚。高悦觉得自己肯定够移民条件。他列了一通需要准备的材料。路德走过来看他干什么，高悦回头说：“我大概比你要晚几个月毕业，你看美国移民程序很正规，也很简单，填几个表就完了”。路德面无表情，嗯一声。高悦又讲：“你面试的那个地方，附近有几个公司，我可以申请职位”。路德回答：“别给我压力，我面试不一定成的”。高悦嘻笑道：“就你，肯定没问题”，接着指着计算机屏幕问：“你看这一段话是什么意思？有几个法律方面的词我不太懂”。路德转身走开，看也不看计算机，不耐烦说：“我对法律词汇也不懂”。
　　
　　高悦气呼呼地想：这家伙臭脾气又犯了。想冲冲他，又寻思：还是那句话，支持路德面试，等有了工作聘书再说。美国这个花花世界，聪明人一般不是学法、学商、就是学医，路德这么有主意的人，学习理工科一路过来，是对此真的有兴趣，高悦看得很明白。现在路德在他事业关键的十字路口，可不能拖后腿。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　承诺
　　第二天高悦起床很晚，路德等不及先去了学校。一日无话。晚上高悦作了晚饭，路德吃得很高兴。吃完了，高悦去厨房洗碗，路德走到厨房门口，看高悦忙碌的背景。高悦从微波炉的反光里看到他，但是没打招呼。
　　
　　路德忽然说：“中餐真好吃，我以后会一直吃下去”。高悦笑着接话：“其实我更喜欢法国菜的甜点，在中国，法式蛋糕叫西式点心，跟中式点心一样流行”。路德嗯了一声，说：“你真勤劳，也很勤奋”。
　　
　　高悦转过身，看着路德。在家里路德毫无顾忌，随便穿着破衣服，头发乱篷篷，在厨房的日光灯下看就是个普通人，一点也不漂亮。高悦这两天胡思乱想比较多，脱口问道：“路德，你将来除了事业，还有什么追求”？
　　
　　路德对自己的将来计划很多，毫不犹豫地答道：“如果我有余力，会参加并且组织公益活动，为世界造福”。这样的大话如果另外的人说，高悦会毫不犹豫地嘲笑，但是路德穿着破衣破裤侃侃而谈，高悦觉得很自然，同意地点头。他觉得路德说的好象少了点什么，一时抓不住。
　　
　　路德反问：“你以后的追求是什么”？高悦对此类问题一向没有远见，仓促间答道：“当然跟你一样，也要在事业上有成就”。高悦受周围人的影响很大，他心里模糊的事业前途，其实就是全盘照抄路德的规划。反正路德深谋远虑，他的计划错不了。
　　
　　路德接着问：“其他呢”？高悦回过身去，继续把吃饭的碗、碟放进洗碗机，想：其他的计划是什么？自己平时没事就瞎想，都穷琢磨什么了？他忽然想明白，他所有的胡思乱想，大部分都和家庭和生活有关，很少涉及事业。高悦自然地回答：“其实比较于事业，我更看重家庭。路德，我在事业成功之外，最大的追求就是幸福的家庭生活”，他停了停，终于想明白：路德刚才说了他的追求，根本没有涉及家庭和私人生活。高悦接着解释：“我为了家庭，可以牺牲一些事业”。路德点头：“是，你是这样的人”。
　　
　　高悦按下洗碗机的按钮，回头跟路德笑着说：“我们俩可真配，你以事业为主，在家干活其实不少；我以家庭为主，事业其实也不差”。他热切地看着路德，等待正面的回应。
　　
　　路德不喜欢被人这么直视，躲开高悦的视线说：“悦，你到这一步很不容易，你自己说过你父母对你的期望很大。你在专业上有很多‘奇怪’的想法，在工作里很难得。