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　　「这就是服装？大哥，你要扮成什么人吗？」

　　「嗯。本来是打算用租的，不过沓泽说既然都要穿，就穿好一点的嘛。」

　　「那家伙是不是把大哥误会成什么纸娃娃了啊？」

　　拉开拉链，出现一件可以理解不愧是沓泽准备的高级服装。

　　穿这么好的衣服站在吧台里的话，不会反而很醒目吗？虽然也这么觉得，不过这次就顺着那个男人的疯癫举动吧。

　　核看了手表一眼。

　　九点半。差不多得出门了。

　　没想到以前跟爸爸一起待在香港的时候，谎报年龄做的打工居然会在这种地方派上用场。那不是为了钱，而是为了观察群众而做的工作，不过印象中是一段相当有意思的日子。

　　试着轻轻挥动手腕。虽然很久没做了，但身体一定还记得吧。

　　查觉到自己有点兴奋。核一边觉得这种感觉也不错，一边用指尖弹了弹衣服。



　　「怎么，好难得啊。坐吧台吗？」

　　被邀请到位置上的壮年男子说。

　　沓泽边替男人拉开吧台椅边回答：「嗯。」

　　「想说偶尔坐吧台也不错。这里的酒保技术相当好。」

　　「调酒什么的，那是年轻小姐喝的东西吧？」

　　「那是偏见。帅哥和调酒关系密不可分。」

　　「你也许是帅哥，可是我只是普通的老头啊。」

　　男人边笑边坐下，看了吧台内一眼。

　　「欢迎光临。」

　　酒保静静打招呼，并瞬间观察客人。

　　体格壮硕的身材和样式有点老旧的西装打扮……观察他靠在吧台桌上的手，发现手表也绝非高级品，而是用了很久的国产货。眼尾下垂的脸型看起来很温厚，不过这种脸也很难判读内心想法。

　　他知道男人的名字。

　　诚龙会干部，知念达郎。在组里也是资深成员，跟沓泽的关系是认识很久的大哥，身为会长的龙崎也对他寄予深厚的信任。

　　「喂、喂，不得了的美男子呢……啊哈，沓泽，这才是你真正的目的吧？」

　　「真不愧是大哥，眼睛真利。」

　　「即使是没那种意思的我，也忍不住多看两眼啊。」

　　「调酒好喝也是事实喔……喂，大哥喜欢烈酒，来两杯口味重一点的。」

　　「遵命。」

　　这家像是秘密基地般的店，是只有七个吧台席的小酒吧。

　　今晚除了沓泽和知念，以及悄悄站在旁边的杣以外没有别的客人。酒保边准备辛味琴酒、威士忌和茴香酒，边侧耳倾听两人的对话。

　　「昨天真是帮了我大忙，多亏大哥，我才有脸面对会长。」

　　「哪里，我只是介绍一个年轻人给你而已啊。」

　　「那个男的……是叫刀根对吧，那家伙做事相当认真呢。帮我把我准备的假情报讲得跟真的一样，让广田信以为真。」

　　「喂。」

　　知念瞥了吧台一眼。是询问「可以在这种地方讲那种话吗？」的眼神。不过沓泽悠哉地笑着说：「没问题的。」

　　「这个酒保我可以担保……口风紧得跟杣一样呢。」

　　「那就相当紧了呢。」

　　酒保什么话也没说，唇边浮现一抹轻笑。

　　灵巧地使用夹在指间的量杯，把正确的剂量注入调酒器。

　　「不过……广田和左座大哥接触的时候，我也吓了一跳。」

　　「我也是啊，吓了一跳……也觉得很可惜。」

　　知念重重点头，带着叹息回答。

　　「我想都没想过，头脑聪明的左座大哥，居然会走那么险的桥。」

　　「大概是有不得已的苦衷吧。不然的话，他不可能背叛会长。」

　　「苦衷吗……」

　　「嗯，而且，虽然这么说也有点怪啦——左座跟会长也有很多小冲突啊。左座的确增加了组的资金，不过做法太乱来了。明明借贷的生意若是没有人借钱的话就没戏唱了……」

　　「——请用。这是地震（Earthquake）。」

　　调酒杯分别滑到他们面前。知念用熟练的动作拿起酒杯，很好奇似地凝视一番才喝。一口气喝干酒杯后，「呼」地吐了一口气。

　　「这还真烈……我知道酒名的由来了。」

　　「茴香酒的香味很独特，请问合您的胃口吗？」

　　面对酒保的问题，知念回答：「还不错。」

　　「基酒是琴酒吧？这么说来，好像有一种用琴酒的知名调酒呢，就是冷硬派小说里会出现的那种。不过我没看过就是了。」

　　「钱德勒的作品对吧……要帮您调吗？」

　　「嗯，拜托你了。」

　　沓泽在旁边说：「我也要。」酒保点点头，把两个空酒杯撤下。

　　「所以呢，左座怎么了？」

　　「假借反省的名义软禁了啊，因为本人还在否认嘛。被关在别墅公寓而不是自己家，派了好几个人监视。」

　　「这样啊……」

　　「他紧抓着不认识什么叫广田的家伙、也不晓得毒品这一点不放啊。」

　　「不好意思。」沓泽这么说着，叼起烟继续说道。

　　「不过，他不可能不知道啊。我放出去的是『拿到了一种针对年轻族群的新型毒品』的消息。『特色是只要跟大量的水一起服用，尿液检查就不会留下痕迹，对条子来说是相当麻烦的东西』——换句话说，反过来想，如果可以检举交易现场的话就立下大功了。广田应该很清楚这点才对。虽然是个非常适合透露给条子的消息，不过要是没有上头的指示就没办法行动。」

　　「正因如此，才会想要联络左座……的意思吗。」

　　知念补充道，沓泽重重点头。

　　「对，想不到其他可能性了啊。再说，广田已经招认了，所以明明就没办法推托了……左座大哥也真是不死心。」

　　「请用，这是螺丝起子（Gimlet）。」

　　第二杯调酒调好了。

　　知念说：「对对，就是这个名字。」这次是慢慢品尝。用琴酒和莱姆汁调成的螺丝起子，口味清爽顺口。为了让口感更好，有时候也会加入少量的糖浆。

　　「好喝。」

　　「谢谢您。」

　　被知念称赞，酒保轻轻低头。

　　「明明看起来很年轻，技术倒是不得了。小哥，你要小心沓泽喔。这家伙只要长得漂亮，不管是男人还是女人都超爱。」

　　「大哥，饶了我吧。这样听起来好像我的屁股很轻浮似的。」

　　「你的屁股本来就比纸还轻吧。」

　　「那就是所谓的误会了。因为大哥不知道我一旦陷入恋爱会有多专一。」

　　酒保无视于沓泽意味深长的视线，擦拭漆黑的吧台桌。等知念的酒杯空了之后，他问：「要稍微休息一下，喝点清淡的吗？」

　　「也好，就交给小哥决定吧。」

　　「基酒要哪一种呢？」

　　「我喜欢琴酒。」

　　「好的，那就调琴利奇（Gin　Rickey）。」

　　沓泽也用手指轻轻指了自己一下，做出「我也一样」的手势。

　　酒保准备好两个平底酒杯，加入挤过的莱姆。只要放入冰块后注进琴酒，再用苏打水调淡就完成了。知念好像也很喜欢这杯调酒的样子。自己也叼起烟，很享受似地吞云吐雾。

　　「怎么样啊，沓泽。没有事要操心了，今晚的酒很好喝吧？」

　　「嗯，真的很好喝呢。而且……还有件有点有趣的事情喔。」

　　「喔？什么事？」

　　沓泽没有立刻回答，边抽烟边咧嘴一笑。

　　「怎么啦，喂。嘻皮笑脸的，很恶心耶。」

　　「没有啦，其实我本来是想连大哥都瞒着的。不过这次受了这么多照顾，也不能不跟你说。」

　　「你也是个很会赚钱的家伙嘛。是有好赚的生意之类吗？」

　　「希望你能保证不说出去。」

　　「嗯，当然。」

　　「也请暂时先瞒着会长，因为我不想让那位担不必要的心。」

　　「这点我也一样啊……所以到底是什么事。」

　　沓泽捻熄香烟，把平底酒杯内的酒喝到只剩一半。然后用无名指擦拭稍有厚度的嘴唇，看着酒保说：

　　「帮我把那个拿出来。」

　　酒保点点头，将手伸入口袋。

　　拿出的是非常小，只有约火柴盒大小的药盒。放在吧台桌上时，简约的银色盒子在店内灯光的照耀下闪闪发光。

　　沓泽拿起药盒推开盖子。

　　推成可以看到内容物的状态，再度放回桌上。知念露出讶异的表情，盯着装在盒子里不到十锭的药丸。

　　那是白色的药丸，表面上没有任何刻印。

　　「这是——」

　　「大哥，我让刀根掌握的情报，其实不完全是假的喔。」

　　知念打算拿起药丸的时候，沓泽就「啪」的一声盖上盖子。

　　「你知道年轻人称作『×』的毒品吗？」

　　「……嗯，宣传词是成瘾性低的合成毒品，不过听说其实大部分都暗藏一点兴奋剂吧。」

　　「没错。」沓泽重重点头。

　　「因为毕竟只是想要延揽新用户的产品嘛，成瘾性低什么的是大骗局啊。不过，既然要掺兴奋剂，就要花上一定的钱。」

　　「应该吧。」

　　「可是，这种新的药不加兴奋剂之类的也无所谓。一锭就很有效，可以获得兴奋感和充实感。而且残留在体内的时间也很短，服用后一小时内只要喝一公升的水，就真的不会在尿液检查留下痕迹。」

　　「喂，沓泽……」

　　「我知道啦，大哥。会长对毒品的生意没有好脸色。」

　　沓泽转动吧台椅发出「叽」一声，把手肘靠在吧台桌上。虽然装出笑容，但他眼中闪动着猛禽般的光芒。

　　「可是，毒品能赚钱是事实。我确保了特殊管道喔，如果是现在，还能由我们组独占啊……喂，大哥，为了要在这个业界生存，不管怎样都需要钱。这点会长应该也懂才对。」

　　知念的额头上仍刻着皱纹，没有回答。

　　「我受过会长许多照顾。如果非得有人要做骯脏的工作不可，那就由我来做。我觉得这是报恩。我没有要中饱私囊的念头，如果有的话，我不可能跟大哥讲这种话。」

　　「……我知道你不是会中饱私囊的家伙啦……」

　　「我就知道如果是大哥一定会这么说。」

　　沓泽用坦然的语气说着并调整坐姿，但知念并没有看身旁的他。

　　一边望着平底酒杯里融化的冰块，一边露出在犹豫着些什么的表情。沉默了一阵子，最后带着叹息出声说：「……你要小心喔。」

　　「对你的存在看不顺眼的家伙，不只有左座一个人。做出大动作的话会引起反感的。」

　　「我知道。这间酒吧今后会当作这种药专用的交易场所，这件事只有杣和大哥知道。实际运作是以这位酒保为首，带领一群不是我们组员的人。」

　　「信得过吗？」

　　「我谨慎的挑过人了。」

　　「时机成熟之后，最好老实跟会长说……到时候我也会替你说几句的。」

　　「谢谢。」沓泽低下头。

　　「──所以呢？第一次交易是最近吗？」

　　「嗯，已经订在明天了。」

　　「……这样啊，不过，我真的很意外啊。没想到你居然会做毒品交易。」

　　知念的声音很沉重，至此，两人的对话就变少了。

　　酒保把药盒收回口袋，边倾听店内播放的比尔·艾文斯（Bill　Evans），边开始擦拭酒杯。

　　过了长达十分钟，知念从位置上站起来。沓泽也起身低头行礼。

　　说了两、三句形式上的客套话，知念便走向出口。酒保只说了一句：「谢谢您的光临。」而守在门前的杣则是默默点头。

　　临走前回过头的知念静静盯着沓泽。沓泽也没有回避视线。

　　那种视线隐含什么意思呢？

　　沓泽进入黑道世界的契机，是身为诚龙会首脑的龙崎赳夫，不过听说他是在知念手下累积实质上的经验。现在兼具气度和威严的沓泽，在年轻的时候好像是相当狂暴的野马，而紧紧握住其缰绳的就是知念。

　　大哥和小弟。

　　黑道世界的结拜关系，羁绊有时好像比亲兄弟更深厚，这是真的吗？抑或是只存在于任侠电影中的情结呢──

　　知念回去后，沓泽再度坐下。

　　用沉默的表情叼起烟，半垂着眼开始思考某些事，一句话也没说地就这么抽完一根烟。忧郁的表情也十分帅气。

　　接着他将吧台椅转了半圈，从天花板到地板，细细观察店内。

　　「杣。」

　　简短呼唤一声，穿深色西装的男人就连脚步声也没有地走向沓泽。

　　沓泽跷脚坐在吧台椅上，就这么用食指比了比天花板各个角落，指定安装针孔摄影机的位置。

　　「那个角落和空调旁边。从吧台的这边到另一头，不要有死角。」

　　「是。」

　　「也别忘记厕所。」

　　「了解。」

　　下完指令的沓泽把身体转回吧台，像是要转换心情似地点起一根新的烟。

　　意味深长地对酒保一笑，把右手手肘靠在吧台上。

　　「演技相当不错喔，核。使用调酒器的动作也很了得。」

　　「真是多谢。」

　　扮成酒保的核非常爽快地回答。

　　「制服也很适合你。蝴蝶领结真的很诱人。」

　　「穿这种高级西装的酒保有点不真实就是了。」

　　「别在意，知念大哥对那种事不了解……对了，你知道脚边有一个地下储藏室吗？」

　　核放下正在擦的杯子，往下一看。看到地板上镶着金属把手。

　　「……嗯，有呢。」

　　「明天这里会陷入鸡飞狗跳的大混战，紧急出口大概也会被条子堵住吧。那里是第二个紧急出口，通往隔壁酒店的休息室。我已经跟妈妈桑说好了，所以你就从那边逃走吧。」

　　「我是无所谓，那天怎么办？」

　　「大概会被强行押走吧，但做完笔录之后很快就会被释放……不过，也许会被羁押一个晚上左右吧。」

　　「真可怜……可爱的弟弟居然得进看守所。」

　　核故意重重叹一口气。

　　「哪里可怜了。他已经经历过了吧。」

　　「哎呀，您知道啊。」

　　看来沓泽彻底调查过他们兄弟俩。其实也无所谓。他们既没有被查出来会伤脑筋的过去，而且也同样调查过沓泽。

　　事实上，天过去曾因为跟醉汉打架而被关入看守所。

　　破口大骂、主动挑衅的虽然是醉汉那方，不过下手过重的是天。核在隔天早上去接他时，他的模样就像是有点脏兮兮、无力地垂着尾巴的狼，低声说了声：「对不起。」

　　核狠狠揍了弟弟的脸一拳，之后紧紧抱住并印下一吻。

　　大概是体会到哥哥有多担心自己吧，天攀在核身上放声大哭，还记得警察看到这幕时露出呆然的表情。

　　「您明天也会参加派对吗？」

　　「不会，不过我会在同一栋大楼监看画面。如果你遇到危险的话，我会马上冲过来喔。」

　　「真没情调呢。」

　　「你说什么？」

　　「没有危险的工作和没有危险的人生，都不是我想要的。」

　　他边调没人点的马丁尼边回答。

　　应该也有人认为在安全范围内的人生比较好吧，那也可以说是一种幸福。不过，核是完全不同的类型。虽然没有特别喜欢危险，不过他很清楚照自己希望的方式生活的时候，一定会产生风险。

　　「……原来如此，那么，你觉得危险的男人如何？」

　　「不讨厌喔──请用。」

　　让橄榄沉至杯底，把酒杯推到沓则面前。

　　一口气喝完的沓泽微微蹙眉望着核。似乎是对只滴了几滴苦艾酒，超级辛辣的马丁尼感到讶异的样子。

　　「喂，我可不是丘吉尔喔。」

　　「……喔，那是真的吗？丘吉尔会一边看着苦艾酒的瓶子，一边直接喝辛味琴酒的传说。」

　　核边倒气泡水给轻轻咳嗽的沓泽边问。

　　「谁知道呢，也有人说他会让秘书还是管家含着苦艾酒，边闻他们吐出的气边喝琴酒。」

　　「那还挺棒的呢。」

　　「如果是那种，我也想试试看──喂，对我吹一口气吧。」

　　核回应邀请似的眼神，用手撑着吧台弯下上半身。把拿着香烟嘻皮笑脸的沓泽的头拉近，凑上嘴唇。

　　彼此的气息轻柔地吹在脸上。

　　「……痛！」

　　咬了他的下唇一口。

　　杣用锐利的眼神看着这边，不过沓泽轻轻举起一只手，做出表示没事的手势。

　　那是非常轻微的攻击。既没有流血，淡淡的齿印应该也很快就会消失了吧。

　　「好痛……真是的，危险的男人搞不好是你才对呢。」

　　核一脸事不干己的样子，一边调制比例极为普通的马丁尼，一边对他说：「我很期待明天。」

　　当然，那杯不过于辛辣的马丁尼，是调给自己喝的。