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将行李箱放到玄关附近，站到二木的工作室兼起居室后，东海林失去了语言能力。
怎么会这样。房间被收拾过了。
很干净……倒也算不上。视野中有如果是东海林的话绝对不会放过的灰尘，而且没有折叠的衬衫就丢在沙发上。二木慌忙拿起衬衫藏在背后，露出有些不好意思的笑容。
“……真让人吃惊。”
“嘿嘿。”
“是你扫除的吗？”
“那当然！除了我还能有谁！”
二木得意洋洋的回答。他微微扬起下巴的脸孔就好像在叫嚣“夸奖我夸奖我”的小狗一样可爱。一定是反省过了东海林出差前的任性吧？虽然无法用语言来道歉，但是像这样通过扫除而表示了歉意。
这个可以成为成长。是巨大的成长。
一面感到感动，东海林一面看着二木说了句“了不起”。尽管是简单的几个字，但是还是传达了他的深有感触呢？“一、一般般吧。”二木面带红晕地不好意思地说道。虽然这种程度确实很普通，但是对于小孩子的进步必须进行夸奖。
等挂好西服后再重新夸奖他一次吧。就在如此思考的东海林打开用储物柜改造的衣柜的时候——那个惨剧发生了。
“啊！那里不行！”
“咦？什么……哇啊！”
最初向他袭来的，是厚重的漫画杂志。
那个封面正中东海林的眉心，让他眼前金星四射。因为过度的疼痛，他闭着眼睛捂着脸孔。然后听到了咕咚、咣当、噼里啪啦的轰鸣声。
“呀啊！”
维持着捂住脸孔状态，东海林再度叫了出来。
有什么坚硬的东西砸落在他的脚面。他勉强睁开眼睛，发现那是二木以前使用过的陈旧透写台。是一直放在桌子上的东西。而且因为是以尖锐的部分朝下的形式掉下来，所以他的脚已经不是单纯的疼痛可以形容得了。东海林一面呻吟，一面单腿独立地跳了好几下。
“东、东海林，你没事吧？”
“如果这样看起来是没事的话，你就该去看眼科了！”
“不，那个……啊，小心……！”
二木的劝告迟了一步。试图离开衣柜前的东海林，因为什么东西而脚下一滑，结结实实地摔在了地上。他的臀部咚地撞击到地板，多半下面那层的居住者会吃惊地抬头仰望天花板吧？
“咳……咳咳咳咳。噗……阿嚏！……咳……”
在飞舞的尘埃中剧烈地咳嗽了一阵后，东海林终于精疲力竭。
他已经没有力气再说什么，只能死心底横躺在衣柜造成的雪崩内容上面。
杂志，衣物，纸张，眼熟的披萨外卖盒，没有拿出去的垃圾袋，透写台之类的画材，以及其他的诸多东西。维持着被这些所掩埋的状态，东海林叹了口气。眉心，脚部，屁股，究竟是哪里最疼呢？很难判定。只能说是不相上下。顺便说一句，因为刚才的摔倒，他的脖子也再度疼了起来。
“东海林……”
“……二木，这个样子不能叫是打扫。”
他向坐在地上，垂头丧气地看着东海林的二木说道。
“只是移动碍事东西的话，不能说是打扫。”
“那个……我不知道该受到什么地方才好……”
东海林缓缓支撑起上半身，维持着头发凌乱的样子环视周围。
是什么让他滑到的呢？他转动视线，看到了沾在右侧袜子上的香蕉皮。他原本以为会因为香蕉皮而摔倒是笑话里面才有的傻子，没想到还真的会有这种事。而且还是在自己家里面。
“你这个家伙啊……”
他发出了深深的叹息。
正因为存在着最初的感动，所以失望也格外巨大。如果干脆好像平时那样乱成一团的话还好一些吧。
“东……”
“你真的是让人失望的天才。”
“……”
“什么叫成年人啊。什么叫自立。会把香蕉皮塞进衣柜的家伙，就算过上一百年也不可能自立吧？……好臭。你不会把生鲜垃圾也塞进去了吧？”
头很疼。
虽然不知道是因为这个状况呢？还是因为感冒的恶化。总之脑袋很疼。
“你就饶了我吧。你这个样子反而是给我添麻烦。”
二木脸色苍白。东海林很难得会面对着二木直言“麻烦”。
“我知道你什么都做不来。对此我一清二楚。其实我并没有期待什么，而且也早就死心了。所以你不用做多余的事情。”
这番话太毒了。他自己都这么觉得。
二木并没有恶意。一点都没有。明明清楚这一点，可就是停不下自己的嘴巴。他注意到了自己非常的心烦意乱。出差前二木所表现的任性，他任凭甘利亲密碰触的样子，将房间变成垃圾成的事实——每一个分开来的话都可以原谅，但一起袭来的话就超越了他的忍耐极限。烦躁，无法忍耐。他厌恶那个无法控制感情的自己，而这让他的心情越发烦躁。
“……反正，我就是什么都不会做的废物。”
二木的声音在颤抖。
“我没有说那种话吧？”忍耐着激烈的头疼，东海林不快地反驳。
“脑袋糟糕，工作上拖拖拉拉，连个打扫都无法好好完成。每次都要麻烦你……可、可就算是我，如果努力的话应该也可以做得到的！”
“那个结果就是这样吗？……唔，让开，二木。我要进行整理。”
东海林护着身上的各处疼痛站起来。沾着香蕉皮的袜子让他不快到极点，所以立刻就脱了下来。
“我、我也……”
“不用了。”
“……要、要怎么办才好？你告诉我啊。那样的话，我也可以做得到的。”
接近于哀求的声音只能用可怜来形容。如果是平时的东海林的话，多半会抱着他表示“笨蛋，你不用在意。”吧？可是为什么今天就是做不到这一点呢？东海林本身也不明白。他用手按摩这好像被车扎到一样疼痛的脖子，投以了“你很碍事”的冰冷回答。
二木低下脑袋，没有再进一步说什么地将自己关在了卧室中。
东海林一面感觉到肯定是发烧了的寒气，一面默默地收拾房间。不对，因为他不断咳嗽，所以不能说是默默地吧。好不容易整理到看得下去的程度后，他喝了一杯水坐上沙发，终于将体温计夹到了腋下。
过了一阵，他听到了轻微的电子音。看着电子显示，东海林皱起了眉头。“不会吧？”他不由自主喃喃自语。
三十八度一。
怪不得头疼。明明明天也要工作。这下可糟糕了。
“二木。”
他打开卧室的房门，二木不出所料地在床上变成了蓑衣虫。
“我好像感冒了，所以要先休息了。因为不能把感冒传给你，所以今晚我在这边的沙发上睡。”
“……感冒？”
试图只探出脑袋的二木如此询问。
东海林仅仅“啊”了一声。他从床上拿起了自己的空调被。虽然是双人床，不过因为二木的蓑衣虫毛病，所以他们的空调被是分开的。
“不好意思，我无法给你做晚饭。冰箱里面应该有什么吧？”
“嗯，嗯……”
“要好好刷牙后再睡哦。”
“嗯……”
没有进行像样的回答，二木就有蜷缩成了蓑衣虫。
没有任何关心东海林身体状况的行动或是话语。虽然知道他不是那么体贴的男人，但东海林还是无法压下明显的叹息。也许是也传到了二木耳朵中吧？蓑衣虫明显颤抖了一下。就好像在畏惧东海林一样。
刚才是我说过头了。
你不用在意，我没事的。
如果是扫除方法的话，我下次可以教你。
原本打算对可怜的蓑衣虫说出这番话，不过东海林最后还是放弃了。可怜的人反而是他才对。再度看向脚背，就发现那里已经有了明显的青紫。右手扶着脑袋，左手抱着空调被，轻轻地拖着脚行走的东海林，在和已经仿佛敲击他的脑袋的头疼战斗。
要早点吃药睡下。
如果明天身体好过来的话，应该可以对二木更温柔一些。应该可以像平时一样以宽广的心胸对待他。因为自己也是人类，所以偶尔会有这样的日子。
东海林一面咳嗽，一面如此安慰自己。

第二天早晨，东海林的热度降到三十七度五。
虽然还在咳嗽，但不到需要请假的程度。东海林洗了把脸，为了还没有起来意思的二木制作了法国吐司。
将鸡蛋和牛奶进行搅拌，将吐司浸泡在里面。这样软绵绵的吐司是二木的最爱。
从厨房的样子来看，二木昨晚好像什么都没有吃。因为自觉好像有点对不起他，所以也为他加上了章鱼香肠和土豆丝。接下来只要在杯子里面放好茶包和三块砂糖，等着注入热水就好。东海林自己都觉得很完美。
他抓起西服上衣，对着卧室招呼了一声。
“二木。”
没有回答。不过在预料的范畴中。因为他会出于肚子的感觉而醒过来，只要东海林去上班后，他应该就会磨磨蹭蹭地爬起来。
“早饭做好了。因为是法国吐司，所以不要等冷掉才吃。……我想今天我会回来得早一点。”
维持着僵硬状态的蓑衣虫，好像在犹豫是否该进行回答。会有这样的感觉，应该不单纯是他的自以为是。至今为止他们不是没有过隔夜的争吵，那种时候的二木大都是这个样子。只要过上半天他的心情就会彻底好转，等到回家的时候，就会再度缠着东海林了。甚至于就好像为了找回闹别扭时候的那份一样，好一段时间都紧粘着他不肯离开。
“那么我走了。”
东海林没等他回答就离开了公寓。
他仰望着蓝天白云的夏日天空，心想今天多半也会很热。
如同他的预料，那一天的市中心部分创下了这个夏季的最高气温。因为东海林没有什么特别的外出预定，身体状况也不好，所以就在凉爽的艺术馆呆了一天。接待了若干组的来客，也整理了一些文件。
在傍晚时分，千叶茜也来了。也许是今天不用上班吧？她穿着感觉凉爽的蓝色连衣裙。
“虽然不是工作的事情，可是……难免有些在意。”
是指出差前的那件事吧？东海林苦笑着将茜让到沙发上，因为正好哥哥和事务员小姐都不在，所以他亲自为茜沏了咖啡。
“那之后，小薰没事吧？”
“该说是没事吗……其实关于昨天的事情啊。”
东海林告诉了茜那个看起来像是被打扫过，但其实没有被打扫的房间的事情。再说到香蕉皮的部分，茜差点将咖啡喷出来。他慌忙用手帕按着嘴角，发出了苦涩的声音：“咖啡从鼻子中冒出来了。”
“算了，你尽管笑吧……”
“是啊，也只能笑了吧。”
“该说是有小薰的风格呢，还是别的什么呢……不过，我觉得值得称赞哦。因为他是试图为东海林帮上忙。”
“但是最后比平时的扫除还要辛苦。他那样半吊子地插手的话，反而让人头疼。”东海林深有感触地说道。
“怎么说呢，就好像有个糟糕老公的妻子的台词。”茜如此表示。因为不明白他的意思，东海林轻轻皱起眉头。
“不是有那种人吗？虽然想要丈夫帮忙做家务，但是因为对方无法达到自己的要求，所以最后只能放弃的妻子。比如说虽然在洗衣服，但是哔哔地冲水的行为却让人看不顺眼。或者是虽然帮忙使用吸尘器，可是角落却被疏忽了。”
“原来如此，我非常能理解那些人的感激。只不过，二木的水准可不只是那样。”
“那倒是。不过……是不是还是珍惜一下那样的感情比较好？”
“那样的？”
“就是自己试图去做什么的感情。”
茜的回答让东海林嘿嘿地笑了出来。
“那家伙维持现在的样子就好。”
“现在的样子？”
“对，他从从前开始就是这样，事到如今我也不要求他有所进步。托他的福，我的家务能力大幅度上升。而且我也不讨厌照顾他。”
早上加他起床，让他吃饭，给他穿上该穿的衣服，为了避免他工作陷入瓶颈而给他打气。
和二木生活，照顾二木，抱二木。
这是东海林本身做出的选择。虽然昨天因为没能控制住自己而粗声大气，但是在身体状态恢复的现在已经没事了。就算二木将蛋黄酱、番茄酱和酱油弄得满屋子都是，他也有冷静对应的自信。
“……那样真的好吗？”
茜发出了有些顾虑重重的声音。
“怎么说呢，好不容易小薰有了干劲，这样也太浪费了吧？”
“反正他马上就会厌倦。”
“如果顺利的话，东海林的负担也能减轻。”
“我觉得这个与其说是负担，更像是命运。”
“命运……怎么说呢，好像是很不得了的接受方式啊。”
也不知道实在佩服还是觉得哭笑不得，茜大大地睁开眼睛。
“虽然我觉得如果东海林能认可的话就无所谓……不过要小心哦。”
“小心什么？”
“过度的依赖症不是好事。”
“没事的。我已经习惯他依赖。”
东海林如此表示后，茜再度露出了好像要说些什么的视线。但是不久之后，她说了句“你说得对”，然后轻轻垂下眼睛。
那之后，她又抱怨了一阵自己的父亲千叶大师的奇怪言行，和东海林进行了与平时没什么两样的杂谈。回去之前，茜将在商场地下购买的要给“小薰”的点心盒子交给东海林。
“因为有保质期限的，所以早点吃哦。”
“谢谢。”
东海林道谢后，将茜目送到出口。虽然外面还很明亮，不过已经是傍晚。再有过了一个小时而超过六点后，他将事情交付给返回艺术馆的兄长，走出了艺术馆。
在中途前往超市购买了食材后，东海林返回了公寓。
因为今天天气热，所以他打算做微辣口味的咖喱。二木是宣称每周吃三次咖喱都没关系的咖喱爱好者。咖喱，蛋包饭，烧面，奶酪松饼……也就是说，二木的口味和小学生喜欢的菜单排行几乎没有两样。
又转过了一个拐角后，东海林看到了虽然古老，但是住起来相当舒适的公寓——就在那个的前一刻，他听到了悲鸣声。
东海林吃惊地奔跑。在看到公寓全景的瞬间，他的心脏冻结了。
烟雾。
从通道那一侧的窗子冒出了并不寻常的烟雾。毫无疑问是东海林和二木的房间。路过的老年人看到跑过来的东海林后，指着烟雾大叫“火、火灾！是火灾！”
据说人类在过度吃惊的时候会发不出声音，现在的东海林验证了这一点。
他的头脑变得一片雪白。身体僵硬到无法动弹。多半从时间上来看只有几秒吧？东海林甚至忘记了呼吸。只是下一个瞬间，他已经因为二木也许在房间中的可能性而战栗起来，扔下超市的袋子就冲上了阶梯。
“不行！危险！”
他对着在阶梯中途碰到的欧巴桑叫喊“快打119！”
他知道外行人冲进火灾现场很危险。也曾经听说过为了救人而两个人一起送命的例子。即使如此，东海林还是进入了房间。冒烟的事厨房的窗子。
他试图打开房门，但是因为手指的颤抖而迟迟插不进去钥匙。
“可恶！二木！二木！我这就来了！”
好不容易转动了门把的手因为紧张而冰冷。他从二木的工作室跑向厨房。升腾起火柱的是天妇罗的锅子。
“东、东海林！”
二木平安无事。他抱着水桶战战兢兢地站在那里。看起来没有受伤。
“二木！离开那里！”
“东……电话……我要做炸猪排，可是电话打来……”
他好像因为恐惧而舌头打结。看到二木抱着的水桶里面的凉水，东海林冒出了冷汗。随着轰隆的一声，货主变得更高。二木心惊胆战地举起了水桶，“必、必须泼水！”
“二木，不行！”
“火、火……”
绝对不能对天妇罗的油造成的火灾泼水。
如果将水倒入燃烧的油的话，水蒸气会一口气爆发，让燃烧的油四处飞溅，造成严重的烫伤——现在没有时间一一说明这个。他勒住抱着水桶的二木，一面大叫“危险”，一面将他从炉火旁边拉开。因为这时候他比二木靠前，所以火星飞落到他的衬衫和头发上。他慌忙去扑灭那些。
惊人的热气。如果那个火柱到达天花板的话，或是转眼之间就会扩散开来吧？古老的木制公寓根本就经不起火烧。
“东、东海林。”
“二木，从对面的房门逃走！”
“不、不、不要！我不要一个人！”
在无法剥下纠缠住他的二木的情况下，东海林寻找着灭火器。应该有一个在才对。并不是东海林准备的，而是房东给每家配备的……那个放在什么地方来着？
用来回想的几秒感觉就好像几分钟一样。
东海林将手臂插入冰箱和墙壁的缝隙之间。是这里。这个缝隙正好合得上灭火器的尺寸。应该就是随手放在那里的。
“二木！你快逃！”
东、东海林！“
畏惧的二木没有离开东海林的背脊。
无奈之下，东海林就那样举起了灭火器。他知道使用方法。既然是从事经营美术品的工作，那么就绝对不能让艺术馆发生火灾。为了再有什么玩意的时候将危害抑制到最低程度，所以他曾经按照父亲的吩咐进行过灭火训练。
“可恶……！”　
灭火器满是尘埃。虽然觉得应该还在使用期限内，不过现在已经没有余暇去确认那个。东海林。不管三七二十一地拔下塞子，将管子对准了天妇罗锅子。
他用力地握住操作杆喷射药液。
二木抓住他的力量非常大，虽然很碍事，但现在已经没有去推开他的空暇。耳边传来什么旮旯旮旯的破裂声，也许是附近有玻璃拼吧？
虽然恐怖的火龙眼看就要冲上了天花板，不过灭火器的威力还是伟大的。灭火剂化为