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　　柳清浅站在台阶上，雨滴渐渐打湿了她的头发，莫名的伤感挂在发梢，垂着，始终不肯脱落。老太太应该难逃此劫了吧？人，从出生的一刻，便是迈向了死亡。想到这里，又不免一阵失落。
　　就在众人束手无策，准备为老太太准备后事的时候，一位神秘的道姑忽然造访蒲家。当她出现在众人面前之时，牟叔不禁脱口而出：“您是……妙人道姑！”
　　这位看似年纪轻轻的道姑，实则已四十有余。长发绾于头顶盘成了髻，一支玉钗横贯其中。一袭蓝衫，一支拂尘，一派仙风道骨之气。
　　她淡然一笑，说道：“牟管家，好久不见了。”
　　这位妙人道姑，倒与蒲家颇有缘分。
　　故事还要从十二年前说起，当时蒲家大少爷迎娶了现在的大太太，半年后她便有了身孕。
　　那一日，身怀有孕的大太太由于走得太急，摔倒了，眼看群医无策、胎儿不保之时，突然有一位道姑来蒲家借宿。
　　老太太一眼便看出她多少有些道行，便乞求道姑救救她未来的孙子。起初道姑不答应，最后老太太向她下跪，她才决定救胎儿一命。
　　道姑取了大太太的血，掺入泥水中，然后控干水分，用血泥捏出了一个泥娃娃，继而让大太太吃下这个血泥娃娃。
　　没错，吃下血泥娃娃。
　　起初大太太不肯，但在老太太的逼迫下，她最终忍着恶心吃下了这个肮脏腥臭的东西。这血泥娃娃下肚之后不久，大太太便肚痛欲裂，惨叫连连。老太太问及道姑其中原委，她说这血泥娃娃已经起了作用，老太太不必担心。大太太因为剧痛而昏死过去，当她再醒过来时，腹痛已经消失，不过肚皮仍旧是鼓鼓的，再无异状。
　　道姑说，大太太腹中的胎儿已经保住。蒲家本想重金答谢她，她却在一个安静的夜里神秘离开了。老太太特意去蒲家佛堂烧香拜祖先，说是祖先显灵，派了一个贵人来蒲家救苦救难。一眨眼，十二年过去了。
　　谁也没有想到，十二年后这个妙人道姑会再次出现，恰逢老太太恶疾缠身之际。
　　当蒲家男人围坐一团，蒲二叔说起老太太的恶疾时，道姑点点头，缓缓说道：“莫急，我这次正是为了老太太而来。”
　　众人一惊。
　　这个妙人道姑果然神通广大，竟能推算出老太太会在此时患上恶疾。
　　蒲二叔急忙追问道：“那您可有什么妙方？”
　　妙人道姑起身看了看窗外的黑雨，沉默了一会儿，才开口道：“老太太年事已高，痼疾复发，加之镇上突降黑雨，阴寒的毒气侵入了身体，伤及她五脏六腑，已然奄奄一息。”
　　“这可该怎么办？”众人的目光不由得投向她。
　　“只有将她身上的寒气拔除，才会痊愈。”话落，妙人道姑从袖中取出一张药方，递与蒲二叔，“让人按这个方子抓药煎了，不出十日，老太太自会安然无恙。”
　　众人一阵惊喜。
　　不过妙人道姑的话并未说完，她补充道：“不过，这药方需要一个特殊的药引，才能激发其内在的功效。”
　　“不管什么珍奇药引，我们找来便是。”蒲二叔应声道。
　　“这药引十分特殊，怕是有钱难买。”此话一出，众人面面相觑。究竟是何种特殊的药引，会有钱难买？
　　“这药引便是——童子心！”
　　“童子心？！”众人异口同声地问道。
　　在座的蒲家男人都怔住了，蒲须桐突然想到了《封神榜》中的桥段，忠臣比干发现妲己是个狐狸精，带人烧了她的巢穴，烧死了很多狐狸，妲己为了报仇，便对纣王说：“我听说聪明人都有七巧玲珑心，比干丞相这么聪明，一定也有吧？大王去试试看。”商纣本来就烦比干反复劝谏，于是把比干找来，将他开膛，摘去心脏。
　　多么残忍的桥段，而现在，这个道姑竟说要童子之心做药引！
　　荒谬。
　　荒谬至极！
　　妙人道姑接下来的解释扫去了众人脸上的惊恐，她说：“若非我与老太太有缘，也不会道出这个极阴损的方子。自古便有童子之身极为重要之说。身轻体健、耳聪目清的童子底气十足，百邪不侵，据我所知，老太太为阴气侵蚀，童子心自然是最好的药引。”
　　蒲二叔将妙人道姑的方子视为救命稻草，他应声连连，听后便让人去收童子心，但她却抢在前面说道：“莫急，我的话还没有说完。”
　　还有什么？
　　众人的目光再次齐刷刷投了过来。
　　“关于选用童子心做药引也是有说法的。十二年前，我路过蒲家，恰巧大太太腹中胎儿不保，当时老太太跪求我相救。其实，当时大太太腹中的已是死胎，我便让她服下了血泥娃娃，血泥娃娃吃掉了她腹中已死的婴儿，然后化成了一个新的婴孩，直至被生产出来。这孩子的命是老太太救的，现在老太太病危，必须用这个孩子的心做药引，才能让老太太药到病除。我想这也许是天意吧。”
　　道姑的一席话让众人看到了希望，但同时让他们为难的是，当年大太太生下的男婴如今已是蒲家的小少爷了，他正是蒲家大爷的小儿子，蒲须淼。
　　剜心救人？！
　　这无异于一命换一命！

　　【剜心】
　　黑雨持续多日，整个镇子近乎瘫痪。镇上很多老人患上了恶疾，有些已经死去，有些奄奄一息。妙人道姑留下药方之后，便离开了。纵然蒲家人极度挽留，她只是说缘分已了，必须离开。蒲二叔深知，老太太的命悬在那颗还在跳动的童子心上。
　　怦怦怦。
　　强劲有力。
　　怦怦怦。
　　有气无力。
　　不过谁也不想说，谁也不敢说，眼见着老太太性命堪忧，他终于还是下定决心，不管怎样，她是他的母亲，他必须试上一试。想到这里，他撑开伞，便出了东院。
　　他走了很久，方来至一处小院。
　　他轻轻推门进去，径直去了廊子尽头的房间。Ⅴ⑨㈡他正欲开门，一个红衣女子端着小盆走了出来，他瞄了一眼盆中的东西，胃里不禁一阵翻江倒海。
　　盆中全是血淋淋的皮。
　　没错，人皮。
　　红衣女子向他行了礼，便迅速退开了。
　　蒲二叔轻轻叩了叩门，好像得到了某种应允，才推门而入。绕过屏风，来至床前。一个全身裹着衣服，头上戴着罩子的男人靠在床边，见蒲二叔来了，虚弱地招呼他坐下。
　　“大哥，你的身体怎么样了？”蒲二叔低声问。
　　男人冷哼了一声，无奈地摇摇头，道：“本来已有些好转了，谁知道突然下起了黑雨，情况便急转直下。这不，刚才春桃又帮我剥下了一层皮，早知道，我不该随意服用那些药，这怪病早晚会要了我的命哪。”
　　又闲聊了几句，干巴巴的，有些尴尬。
　　蒲二叔叹了叹气。
　　男人发觉对方的神情有些怪异，便问道：“二弟，你今天过来好像不只是关心我的病情吧，是不是还有其他的事情？”
　　蒲二叔抿了抿嘴，没有吱声。
　　他咳嗽了两声，追问道：“是不是出了什么事？”
　　蒲二叔仍旧沉默不语。
　　“你不要卖关子了，快说与我听！”他命令道，带着一种不能违抗的强悍。
　　蒲二叔抬起头，凝视着那双深不见底的瞳子，终于道出了实情。
　　什么？
　　蒲须淼的童子心？
　　好似有一块重石掉进了男子的胸腔，在他干瘪的心上砸破了一个洞，痛意像是波纹，一圈一圈四散开来。
　　他从未想过，有一天要在母亲和儿子中间作抉择。现在，抉择摆在他面前，他必须剜掉儿子的心来做药引救治恶疾缠身的母亲。
　　痛意愈来愈浓。
　　脑海深处溢出两个声音，彼此纠缠，却互不重叠。
　　不，我不能这么做，他是我的亲生儿子，怎么能因为一个随随便便的药方子便剜掉他的心，要了他的命？
　　不，我必须这么做，我是蒲家的长子，况且百善孝为先，为了救治母亲，做什么都是应该的，都是值得的。即使，即使剜掉儿子的心！儿子死了，可以再生，但母亲只有一个。
　　没错，儿子死了，可以再生，但母亲只有一个！
　　这真是一个恐怖的念头。
　　“大哥……”蒲二叔轻声唤道，好像在做着某种提醒。不过，男人并没有回应，只是自顾自地陷在了自己的世界里。
　　沉默了许久，他才缓缓动了动身子，然后低沉地说了一句：“好吧，你们偷偷剜掉他的心脏做药引子，千万不要让任何人知道，尤其是母亲还有你大嫂。为了医治母亲，任何付出都是值得的！”
　　他说这话时，语气怪怪的，好似变了一个人。
　　蒲二叔脸上闪过一丝喜悦，按捺着心中的兴奋，他说道：“太好了，母亲的病终于有救了！”
　　他们没想到，这一席话却被站在窗外的大太太听得清楚。刚才，她见蒲二叔匆忙而过，一时好奇便跟了过来。她万万没想到他们的对话，竟是要童子心作为药引来医治老太太的恶疾，更让她难以置信的是，丈夫决定剜下亲生儿子的心！
　　一阵天旋地转。
　　这一刻，她感觉自己好似死了一次。
　　心，像钻进了虫子，痛痒难忍。痛意仿佛有了形状，塞进了她的胸腔，往事冲开了记忆的枷锁，一件一件涌了上来。
　　十二年前，她怀着无数少女的梦嫁入蒲家，半年后便有了身孕，老太太等人自是十分开心。一日，她不小心摔倒，伤及腹中的胎儿，镇上的大夫都说孩子保不住了。恰巧，一位年轻的道姑借宿蒲家，在老太太百般央求下，道姑让她服下了一尊脏兮兮的血泥娃娃，神奇地保住了腹中的胎儿。
　　她十月怀胎，产下一子，取名蒲须淼。正当众人沉浸在喜悦中时，却有人发现蒲须淼有些异常，他不哭不闹。大夫检查后才知，他竟是一个痴呆儿。
　　她本以为有了儿子，便可高枕无忧了，谁想到结局竟是如此。
　　老天爷真会同她开玩笑，先是给了孩子，又欲夺走他，给了她贵人相助，最终却诞下一个痴呆儿！
　　她在得到和失去、喜悦和悲伤间反反复复，起起伏伏。
　　蒲家上上下下都看不起蒲须淼，经常对他们母子指指点点，而丈夫也很少关心这个儿子，日子久了，连她也被冷落了。好似过了花期的花，落了，败了，无人问津。
　　不过，他毕竟是她的孩子，她不能不爱他。这些年来，在她的悉心照料下，蒲须淼健康成长着，他不懂成人世界的阴暗，只是沉浸在自我的空间里，哭哭笑笑。
　　谁会想到，就在须淼快十二岁这年，只因妙人道姑的一句话，丈夫便要剜掉儿子的心？他这么做，只为了取一个药引，医治老太太的恶疾。十二年前，妙人道姑的出现给了她希望，她救了她一命，也给了她一个儿子，十二年后，她再次出现，却将她推入了无尽的深渊，她用这方法要走了她的儿子，同时也断了她的性命。
　　这一刻，她绝望了。

　　【夺子】
　　明明失了魂，她却仍旧佯装镇定地出了院子。一路上跌跌撞撞，几次跌倒在雨水中，衣衫被浸湿了，却浑然不知。回到住处时，须淼正在房中玩耍，她不由分说地将他推到床下，威吓道：“听着，一会儿不管听到任何动静，都不要出来！”
　　须淼一脸惊恐，身子缩了进去。
　　逃，真的能逃掉吗？
　　虽然她苦苦挣扎，自我说服，其实在心底早早有了答案。
　　片刻，丈夫便拖着病恹恹的身子过来了，蒲二叔和牟叔跟在后面。不知是谁走漏了消息，众人蜂拥而至，蒲须桐和柳清浅闻讯也赶了过来。
　　丈夫慢吞吞地进了外厅，过了后堂径直进了卧房，一眼看到了坐在房中的大太太，便开口问：“须淼呢？”
　　大太太冷漠地瞥了他一眼，稳定了一下自己的心绪，说：“我怎么知道他在哪儿。”
　　他一眼看穿了她的谎话，大喝：“快告诉我，须淼在哪儿，我找他有重要的事！”
　　大太太眼里噙着泪水，摇头道：“你找须淼有重要的事？你是他父亲，一年之中来看过他几次？你不要骗我了，我全都知道了，你来找他，是要剜他的心，作为药引来医治老太太的恶疾！”
　　他一惊，脸上掠过一丝尴尬，语气突然缓和了下来，“桂芸，既然你知道了，快把他交出来吧，老太太的病不能再拖了。”
　　桂芸是大太太的名字。
　　她已经很多年没有听到他唤她的名字了，当她听到这两个字的时候，噙在眼中的泪终于涌了出来。这一刻，她却不知道该高兴，还是悲伤。他像是在求他，她知道，不管他求她什么，她都该答应的，但是这件事不行，这是在要她的命！
　　她只是不住地摇着头，“不，我不能把他交给你，在这个大院里，我什么都没有了，我只有这个孩子！”
　　“快，快点交出孩子！”他不理会她，像着了魔，浑身散发出慑人的戾气。
　　“母亲……”床下突然传来一个稚嫩的声音，众人寻声望去，帘子被轻轻撩开，露出一张孩童的脸，他纯净的瞳人中映出一张阴沉的脸。
　　大太太急忙扑了过去，一下挡在蒲须淼前面。这时，丈夫慢慢凑了过来，露出一副诡异的笑，“孩子，到我这里来。”
　　大太太一把抱住了他的腿，央求道：“我求你了，放过须淼吧，他是你的亲生儿子啊，你这么做会遭报应的！”
　　他像被什么东西魇住了，冷漠地回绝道：“为了治好老太太的病，即使把他活剥生吞了也是值得的，她是我母亲，我明知医她的方法却不做，这是不忠不孝。你滚开，贱人！”
　　这话化成一柄柄尖刀，扎进了她心里。
　　“大爷，你当做没有他这个儿子，你让我们离开这里吧，我保证不再出现！”大太太撕心裂肺地哀求着，眼泪弄花了她的妆，红红黑黑的，像个小丑，“或者，你要我的心也可以，我可以把命都给你，只求你放过他……”
　　他突然沉默了，阴鸷地盯着她，说了一句让所有人不寒而栗的话：“你们想要离开蒲家可以，但要把他的心留下！”话落，他便命令牟叔拉走了蒲须淼，大太太好似困兽一般做着殊死抵抗。
　　她爬到了蒲须桐面前，乞求他，眼中浓郁的冷漠散开了，取而代之的是无尽的哀怨。她曾经如此高傲，现在却跪在他面前哀求他：“须桐，你去求求你父亲，求他放了你弟弟吧，求你了，求你了……”
　　这是蒲须桐第一次同父亲见面。
　　在他脑海中有过千百种幻想，父亲应该是高大挺拔、气度非凡的男人，但当这个被包裹得严严实实的怪人出现在他面前时，他着实吓了一跳。
　　这就是他父亲，蒲家大爷！
　　蒲须桐本想挺身而出，他的目光转到父亲脸上，对方眼中是无尽的寒意，他吞了吞口水，将目光收了回来。
　　他怕了。
　　我刚刚进入蒲家不久，何必为了这个不相干的弟弟蹚这浑水？更何况，我同清浅初到蒲家时，大太太一脸漠然，对我们没有丝毫亲情。他缩了缩，藏进了人群里。
　　又断了她一念希望。
　　大家都沉默着，像在看一场免费的好戏，摆出一张张无关痛痒的脸，喜怒哀乐藏在皮囊下。
　　冷漠。
　　浓稠的冷漠。
　　一丝一丝渗进心底。
　　柳清浅也被这种压抑的感觉震撼了，他们没有顺从，也没有制止，只是冷冷看着。
　　有时候，一个眼神甚至比一句话、一个动作都要让人恐惧，因为没人知道那双瞳人下埋着什么。
　　“柳小姐，求求你，去帮我把孩子要回来吧。”大太太将最后的赌注压在这个进入蒲家不过短短数日的陌生女子身上。
　　其实，这个世界上没有什么东西是与生俱来的。即便是她的冷漠，也是在经历了人情冷暖后的一种本能保护罢了。柳清浅是一个心软的女子，Ⅴ⒐②纵然大太太冷漠的眼神曾刺痛了她，这一刻，她却将其抛在了脑后。
　　她正欲开口，蒲须桐却紧紧攥住了她的手。她抬眼看看他，他稍稍用力，好似在暗示她，不要以身犯险，她现在身份特殊，根本不便插言。短暂对视了一眼，好多话便尽在不言中了。
　　老爷太太们，丫头婆子们，家丁护院们，十几个人站得满满当当，却没有一个人愿意帮大太太，哪怕为她求求情。
　　此刻的她，应该彻底地绝望了吧，对她的丈夫绝望，对自己的无能为力绝望，更对这个家族绝望。柳清浅最终没有开口，她眼睁睁看着牟叔将蒲须淼拉走了。须淼眼睛睁得圆圆的，浑身颤抖着，不断呼喊着母亲，一字一句地扎进她心窝。蒲大爷紧随其后，众人如影子一般飘了出去，好像戏散了，便该离去了。
　　“不——”
　　大太太用力捶打着胸脯，她声嘶力竭地叫了一声，仿佛要耗尽全身气力。她喷出一口血，重重倒在了地上，好似也被剜了心，眼泪和痛苦在这一刻全部流了回去，塞满了体内。

第三章　笼中雀

　　【干尸新娘】
　　这世上，诸多事情无法解释清楚，譬如那场突如其来的黑雨，一夜之�