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　　陈参谋是半年前被程廷礼派进何团的，因为一贯少言寡语，造反之时也无异议，所以在何若龙身边颇有一点亲信的意思，而他对何若龙的观察与了解，也是格外的深刻一些。
　　“报告军座。”他规规矩矩的清楚回答：“此人目前十分惶恐，已经方寸大乱，他的部下军官们也是各怀心思，并没有多少人愿意为他卖命。”
　　程廷礼取下雪茄递给身边副官，然后懒洋洋的坐起了身，自得其乐的笑道：”去，让他们把炮架起来，再给我轰他一个小时。”
　　何若龙万没想到自己会陷进程廷礼的埋伏圈——他只顾着往南跑，因为起初跑得畅通无阻，所以他还暗暗的窃喜，就没想过自己带着队伍公然穿过一家家军头的地盘，怎么可能没人拦他。
　　跑着跑着，前头忽然开了炮，后头也跟着开了炮，东南西北全有了人影枪声，他和他的队伍被困在了一片山谷之中，连个好地势都没占着。四面八方的士兵们居高临下，架起大炮对着他们随便轰。他急了，连着指挥了几次突围，人死了不少，却是始终冲不出对方的包围圈。他部下的小兵全是土匪出身，无论是当土匪还是当丘八，所图的不过是一个财字，现在财没落到多少，反而先要送命，那谁肯干？横竖跟着谁扛枪都是混饭吃，而何若龙又不是他们的祖宗。
　　队伍被围了两天，两天之后开始有小兵带了枪，偷着往对方阵地上跑。对于这样的叛贼，何若龙红了眼睛，抓着一个毙一个，然而毙不完，还是有那胆大的敢逃。
　　何若龙连着几顿不吃饭，不饿，胸口被一团热气壅塞着，连口汤水都咽不下。独自坐在一块大石头上，他脑子里轰轰的响，几乎无法正常的思考。双手横握着一根马鞭子，他垂下眼，看自己的双手在哆嗦。
　　这么大的巴掌，这么大的个子，这么大的力气，这么大的志向，先前那么大的仇都报了，那么多的苦都吃了，都从土匪熬成团长了，难道大好人生戛然而止，自己这回就要死在这不见天日的小山沟里了？
　　死了之后，没人管没人埋，烂在草里，臭一块地。或许根本连具全尸都落不下，一枚炮弹从天而降，直接就能把他这个人从有炸成没。可是，可是，他颤抖着想，自己怎么能“没”呢？自己才二十多岁，好日子刚开始，还没活够呢！还没活透呢！怎么能没？他还没当上旅长师长，他还没住进天津租界里的小洋楼，他还没享受过，他还没呼风唤雨过——所以，怎么能没？
　　何若龙想到这里，不由得闭了眼睛。一闭眼，前方便是黑暗，仿佛深不见底的鬼门关，正等着他往里迈进第一步。先前的勇气与豪情被恐惧与绝望一点一点的消磨光了，他现在只是哆嗦，只是怕。
　　他又想起了小鹿——他想如果小鹿此刻能陪在自己身边，自己会不会更勇敢一点？
　　可随即他对自己摇了头。有了小鹿，他也还是怕。忧伤苦乐、尚且无有代者，何况是死？
　　原来“死”这件事情，是无法预先想象的，非得死到临头，才知何为死。可笑他先前还以为自己大无畏、不怕死。
　　在何若龙的精神将要崩溃之时，程廷礼的代表来了。
　　这代表一没带卫士二没举白旗，就那么溜溜达达的一个人从山上走下来了。前线阵地的小兵见了他，当即警惕的端起步枪作势瞄准。代表满不在乎的对着小兵笑骂：“小兔崽子，把枪放下！程主席他老人家大发慈悲，愿意再给你们何团长一条活路。你他娘的再拿枪瞄我，我可掉头回去了！”
　　此言一出，小兵们面面相觑，果然犹犹豫豫的放下了枪。正当此时，何若龙闻讯赶了过来。虎视眈眈的停在代表面前，他低声问道：“你来有话说？”
　　代表将何若龙上下打量了一番，随即笑道：“我没话说，是程主席对你有话说。这个话，你可以听，也可以不听。听，我就说；不听，我马上走。”
　　何若龙瞪着代表，瞪得心都不跳了——他有预感，事情要变：“你说！”
　　代表趾高气扬的说道：“给我找个凉快地方说话，别让我在太阳底下站着啊！”
　　在一棵老树的树荫下，代表坐在一块大石头上，慢条斯理的开了口：“程主席他老人家让你过去一趟。”
　　何若龙站在一旁，怀疑自己是听错了：“让我过去一趟？去哪里？”
　　代表答道：“程主席要见你，你自然是要到程主席面前去。难不成还让程主席亲自来看你不成？”
　　何若龙疑惑的望着代表：“去了……干什么？”
　　代表做了个沉吟的姿态，思索片刻之后笑了：“你这回做了这么大的乱，引得他老人家动了雷霆之怒，所以此行见了他老人家，挨打挨骂怕是免不了的了。”
　　何若龙依然是疑惑：“那我若是真去了，你们如何保证我的人身安全？”
　　代表站起了身：“何团长，恕我直言，你这话问得有点儿不识时务。程主席肯见你，那就说明他老人家还肯给你一次机会，你若是顾着人身安全，不敢去，那就别去了。反正我只是个传话的，你爱去不去，我没意见。”
　　何若龙紧盯着代表，一颗心在腔子里跳到了疯狂的程度：“我……”
　　代表仿佛是有点不耐烦了，背过手拍了拍屁股上的土，他转身迈了步：“何团长，你要是不去，我就走了。”
　　何若龙凝视着代表的背影——代表真走了！
　　双手攥成了紧张的拳头，他在代表走到十米开外之时，忽然吼了一声：“等一下！我去！”
　　　　
　　　　☆、第九十七章

　　何若龙决定去见程廷礼。
　　没人保证他的人身安全，他去了，可能是去死，也可能是去活。可是不去的话，没有悬念，只能是等死。
　　他没有大张旗鼓的出发，只带了两名卫士。程廷礼真要是想对他下毒手，这两名卫士什么都不抵，至多是能给他挡一梭子子弹。可何若龙不喜欢单枪匹马的露面——他已经是很失败很落魄了，不能再孤零零了。
　　跟着代表出了山谷上了山，一行四人走了一个多小时。末了在炎热的下午时分，何若龙到达了程廷礼所在的临时指挥部。
　　临时指挥部是一座用新席子围成的大凉棚，程廷礼做衬衫军裤的打扮，和几名高级军官坐在凉棚下面吃西瓜。西瓜水灵灵的鲜红起沙，切成大块摆在大盘子里，整整齐齐的散发着甜香气息。
　　何若龙一进营地，身后的卫士就被拦住了，不过没人搜他的身缴他的枪，仿佛料定了他是败军之将，不把他放在眼里；也像是不防备他，还当他是自己人。到底是为了哪个原因，他自己也不知道。代表把他领进了棚子里，随即对着程廷礼一敬礼：“报告军座，何团长我带过来了！”
　　程廷礼叉开双腿坐在一把竹椅子上，一手拿着一块吃了一半的西瓜，一手对着代表挥了挥。代表见状，当即会意退下，只把何若龙一个人留了下来。
　　何若龙笔直的站着，不言不动，想要看看程廷礼究竟会怎样处治自己。然而程廷礼俯身探头，一口一口的单是吃西瓜。旁边的军官们偶尔看他一眼，也全都是个漠然的态度。
　　何若龙等了又等，本来胸中也存了一股勇气，必要的时候打算和程廷礼硬碰硬，可勇气这种东西，向来是一鼓作气、再而衰、三而竭，禁不住这么没滋没味的晾。而且顶着大太阳走了一个多小时山路，他把汗都流尽了，他也渴。悄悄的伸舌头一舔嘴唇，他又瞄了一眼程廷礼手边的大盘子。盘子是白瓷盘子，圆滑洁净，越发衬得西瓜绿皮红瓤，甜美诱人。
　　忍无可忍的，他无声的咽了一口唾沫，与此同时，程廷礼从副官手中接过毛巾擦了擦嘴，然后站起了身。
　　他一边用毛巾擦着手，一边走向了何若龙。经过何若龙面前时，他没有停顿，而是直接走到了何若龙身后。
　　紧接着，他对着何若龙的右腿弯便是一脚！
　　何若龙猝不及防的挨了一下子，右腿当即向前一软。而在他右膝盖将要着地之时，程廷礼对着他的左腿弯也踹了一脚。
　　这两脚踹得太狠了，让他在一瞬间便跪了下去。而程廷礼向旁一伸手，当即又有副官双手奉上了马鞭。一手握着鞭柄，一手攥着鞭梢，程廷礼绕到他的面前，当着他的面，先是居高临下的扯了扯马鞭，随即高高抬手，一鞭子抽向了他的头！
　　鞭梢掠过他的头皮，抽出刀割一般的疼。何若龙没有动，紧闭双眼咬牙忍痛，同时听程廷礼恶狠狠的骂道：“混账东西！狼心狗肺！吃里扒外！”
　　他骂一句，抽一鞭，因为何若龙极力的低了头，所以鞭子全落到了后脑勺和后脖颈上。棚子里的军官们先是默然旁观，后来约莫着火候差不多了，程廷礼也该是打过瘾了，这才有一位师长起身向前，试探着伸手去夺他的鞭子：“军座息怒……军座您消消气，别气坏了身体。这么个东西，不值得让您动怒……”
　　师长像哄孩子一样，哄下程廷礼手中的马鞭子。把马鞭子扔给一旁的副官，他又对着后方一招手。立刻又有一名军官把竹椅子搬过来了，把竹椅子端端正正的放到程廷礼身后，军官陪着笑小声说道：“军座坐下歇歇，有话慢慢说，大热天的……”
　　程廷礼一屁股坐下来，向后仰靠了椅背。对着何若龙翘起了二郎腿，他居高临下的问道：“小子，我拿鞭子抽你，你服不服？”
　　何若龙几乎是被他那一顿鞭子给抽懵了，闭着眼睛跪在地上，他也不知道自己是服，还是不服。他只感觉程廷礼这个打法隐隐的带着一点亲昵，是教训逆子的那种打，这么着打过一场之后，似乎就不会再把他推出去吃枪子了。
　　程廷礼一晃翘起来的右腿，穿着锃亮马靴的右脚伸到何若龙面前，他用靴尖抬起了对方的下巴。何若龙顺着力道仰起脸睁了眼，终于是和程廷礼对视了。
　　程廷礼有着乌黑厚密的短发和白净的面孔，短发上了生发油，一丝不苟的偏分梳开，露出宽阔饱满的额头。对着何若龙一挑剑眉，他开口问道：“说吧，想死还是想活？”
　　何若龙忍着周身疼痛仰视了他，忽然感觉他是高不可及的，自己无论如何也打不倒他、推不翻他。
　　张开干裂泛白的嘴唇，他气若游丝的答道：“想活。”
　　程廷礼放下右腿向他一探身，伸出右手拍了拍他的脸：“知道想活，可见你小子还没疯透！”
　　程廷礼的手不干不潮，温暖柔软，拍在何若龙的脸上，竟然会拍出何若龙的虚弱与惭愧。是疯了吗？他想，也许真是疯了。刚翻了几天的身，团长的位子还没焐热，就敢勾搭省主席家里的人，造省主席的反，可不是疯了？
　　小鹿那么漂亮，能是省主席养给外人的？就算是养给外人的，能是他这个土匪出身的杂牌兵可以染指的？疯了，的确是疯了，再疯得厉害一点，就要把命疯没了。
　　程廷礼的手向上移动，揉了揉他那鞭痕纵横的脑袋。他的肩膀向下一塌，忽然虚弱到了要死的地步，豪情壮志全消失了，他只是想活，想继续当团长。
　　程廷礼不动声色的观察着他，脸上没有表情，心中却是感觉滑稽。滑稽，有趣，是一场好戏。
　　程廷礼没让何若龙起身，但是命人给他端了一杯凉水。何若龙咕咚咕咚的将一杯凉水喝了个底朝天，心火登时熄了一半，头脑也随之清醒了些许。
　　这个时候，程廷礼又开了口：“拿我的钱，打我的旗，刚有了几分人样儿，就想掉过头反咬我一口，什么东西！若不是体谅你年轻糊涂，还是个孩子，老子现在就毙了你！”
　　何若龙微微低头盯着地面，脑筋则是转得飞快——体谅，他肯体谅自己？
　　未等他想出答案，程廷礼继续问答：“小子，说说你的意思吧！”
　　何若龙轻声开了口：“我……我知错了，后悔之至，现在只求您给我一个将功补过的机会。”
　　程廷礼冷笑一声：“何团长，你不是第一个反叛我的，也不会是最后一个。本主席有这个肚量，能容天下难容之事！念在你还有一点本领和志气，我也很愿意再给你一次机会。”说着他抬手一指身旁的师长：“中原大战的时候，小王跟我反着来，曾经拿枪指过我的头。但他后来诚心知错了，我让老冯的兵堵在河南出不来，他肯舍了性命去救我，我就还让他继续当他的师长。你呢？”
　　何若龙嗫嚅着问道：“军座想让我做什么？您发了话，我就去做。”
　　程廷礼微微笑了：“带你的兵向后转，把东河子给我打下来，把小鹿给我带过来！”
　　何若龙骤然抬眼望向了他：“我、我——”
　　程廷礼又翘起了二郎腿，先是垂下眼帘看了看自己的马靴，随即目光一斜扫向了他：“等到事情完了，你和你的兵就留在东河子，给我守着往南的路，顺便把罗美绅给我彻底收拾了！”
　　何若龙傻看着程廷礼，两件事在心中碰撞出了惊天动地的大爆炸——他要去打小鹿，抓小鹿，把小鹿送给程廷礼；而事情办成了，他不但可以继续当团长，还可以占据一座大县城！
　　可是，他怎么能去打小鹿呢？
　　得生的狂喜疏忽而过，他在狂喜的余韵之中哭丧了脸：“别……军座，您别让我去打东河子，我去打罗美绅行不行？我马上就带兵走，这回我一定拼了命的打，有罗美绅没我，有我没罗美绅，我……”
　　不等他把话说完，程廷礼轻蔑的笑了：“何若龙，你有什么资格和本主席讨价还价？”
　　然后他冷淡的站起了身：“既然你不识抬举，那我也就不必再多说了。你回去吧！”
　　何若龙慌忙伸手扳住了程廷礼的小腿——他不能回去，回去的话，就真的再无生机了！
　　“我打……”他的牙齿相击，打寒战一样颤抖着说话：“我打……”
　　　　
　　　　☆、第九十八章

　　张春生回来了。
　　他拎着一大一小两只箱子，小藤箱里装着他的行李，大皮箱里装着药。这一趟买药倒是买得顺利，所需要的几样针剂，在太原就全弄到了手。可未等他带着药与钱喘过一口气，也没有逛一逛太原的大街，就有消息传过来，说是北边又开战了，他仔细一打听那开战的地点和人物，登时急出了一脑袋的汗。
　　这个时候，他来的那条路就已经断了，想要尽快的回东河子，只能绕远走张家口。他二话不说上了火车，打算在张家口换车再直奔东河子——东河子有一个小小的火车站，偶尔会有过路火车停个一两分钟。
　　然而他没等到那趟列车，因为东河子外围战事激烈，铁轨被炸翻了老长一截，火车暂时无法通行了。
　　张春生也说不清楚自己是怎么折腾回来的，总之昼夜都在行进，火车坐了，汽车坐了，马车驴车也坐了。最后到达东河子城下时，是东面城墙上的守兵放下绳子，把他硬吊上来的。他刚一上城墙，几米开外就有个小兵忽然一晃，是被流弹打穿了胸膛，一声不吭的死了。张春生对于尸首一眼不看，低着头就顺着台阶往下跑——他脸黑，黑成了保护色，掩饰了他所有的惊恐忧惧。
　　风尘仆仆的，他出现在了小鹿面前。小鹿现在顾不上打针吃药了，只想尽可能的多抵挡一阵——哪怕能多坚持半天也好，半天也够何若龙跑出很远的一段路了。
　　见张春生回了来，他没道辛苦也没发牢骚，只看着对方怔了一会儿，然后自言自语似的说道：“都到这个时候了，你怎么还回来？”
　　张春生神情肃穆的站在他面前：“团座，我不回来，我上哪儿去啊？”
　　小鹿依旧盯着他的脸：“钱花光了吗？”
　　张春生摇了头：“没，花了一半都不到。”
　　小鹿点了点头：“好，剩下的你留着吧。”
　　然后他神情漠然的向外挥了挥手：“你去找武魁，武魁那里安全。”
　　武魁那里的确是安全，因为他和他的机枪营一直藏在城里。他不上战场，不是他贪生怕死，是小鹿不许他上。
　　这是小鹿对他的偏疼——不上战场，就只在城里猫着。等到城破了，他立刻带着他那个营投降。这是一场内战，内战打到投降也就到头了，一家的军队，总不至于杀俘虏。要是运气好，武魁兴许还能保住他那营长的名头。一个杀猪的小子，能当上营长就不错了，还想怎么着？
　　张春生思索了一瞬，又看了小鹿一眼，末了转身离去，当真是在城里找到了武魁。武魁这几天被小鹿撵进安全地带，终日无所事事，白昼又是长而且热，他心惊胆战的摸着他的光脑袋，倒是进行了一场漫长的思考。见张春生回来了，他挺意外：“嗨？你怎么这时候回来了？”
　　张春生不理他的问题，劈头直接问道：“何若龙呢？”
　　武魁听到这里，立刻从鼻子里哼出了一声苦笑，随即压低声音答道：“跑啦！”
　　张春生接着问：“他一个人跑？不管咱们团座？”
　　武魁摸着新剃的光头：“俩人一起跑，还不一下子就让人撵上了？他跑，咱们团座舍了