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看来刘泽清是为了躲避弃土和劫掠地方的死罪，他躲在了这个名叫官桥村的山村在隐性瞒名，周虎臣继续问：“都有谁？你来这徐州城干什么？”

“回侯爷，我家伯爷的一家人都在，还有一些将士和家眷也都在，大概有百余人，小的这是来州城购置日常用的东西。”

“刘泽清在这躲多久了？带着不少金银财宝吧？”

李洪基赶忙再次回答：“回禀侯爷，是前年来的这里。以前在海边，不过海边生活清苦，我家伯爷看到四处太平了，就散了些人，随后来到徐州这里，吃穿吗。。。自然不愁。”

杀了多少无辜的百姓？让多少人家破人亡？抢劫了百姓多少血汗，贪墨了多少国家供给，刘泽清当然不缺吃穿。

天下太平，恐怕几年之后，谁也不会再记得刘泽清这个人吧！用无数百姓的膏血，国家的养士银子换来自己一家富翁的生活，刘泽清想得美。

刘泽清想要逃过惩罚，可惜，天理循环，上天有眼，周虎臣发现了他。既然碰到自己的手上，刘泽清就必须血债血还。不是不报，是时辰未到，这一百余人没有无辜者，即使是孩子也不算无辜者，因为吃的照样是百姓膏血。

周虎臣没有犹豫：“李洪基，你带着我的人去一趟官桥村，我饶你一命，若是有家人在也一并饶了，去吧！”

刘泽清选择的地方不错，山清水秀，官桥村距离徐州城只有二十余里。周虎臣没有说怎么处理刘泽清，既然不明说，他的士兵就明白该怎么做。跟随周虎臣的禁军士兵有一些根本就是周虎臣曾经的手下，久经沙场，杀人不眨眼，这些人找上门，刘泽清等人的命运可想而知。

。。。（未完待续。。）

第402章　变革的前奏

马惠的幸福在一家人来到徐州后不久结束了，因为也周虎臣要回京了。

河水已经封冻，运河是走不了了，周虎臣必须选择骑马或者坐轿，路途遥远，想要回京过年必须提前行动。眼看是腊月将近，在很多不舍中，周虎臣启程北归。

当周虎臣回到北都，郑森已经在入冬前在天津乘船回了福建。在离开前，郑森被封为靖海大将军，福建总兵官。而他老子郑芝龙的南安伯被加了一个世袭，仍旧是福建总镇，不过，福建总兵官被转移到了郑森身上，不得不说，这个变动充满周虎臣的影子。

黄得功也回到了北都，而王德用则是被安置在了辽地，闫丙泰则是进入了蒙古。对西北吐番等一带的藩属国，朝廷也派出了使者。西伯利亚也被安排了一个文官作为督军，让周虎臣意外的是，这个人竟然是副都御使卫景瑗。这位只知道默默做事的人竟然是自动请缨，西伯利亚苦寒，生活极其艰苦，来往一次需要近一年时间。卫景瑗无疑已经准备扎根在西伯利亚，让周虎臣不得不佩服他的勇气和敢于任事的执着。

由于季节问题，卫景瑗还要等到明春才会启程，为了西伯利亚的将来，周虎臣还特意上门拜访了一番卫景瑗。

回到京师的周虎臣仅仅上了一次朝，腊月休朝期到了。

要过年了，京师一片繁忙热闹景象。

其实，在京师过年的朝廷重臣是最清闲的一帮人，因为，这些顶级文臣几乎大部分是南方人。兵部尚书张国维不忙过年，因为老尚书的家在金华府东阳县，天寒地冻，还要在内廷值班，路途遥远。他回不去。母亲年迈，妻子和儿子要在膝前行孝，张国维身边没有亲人，很是寂寞。不过，今年还算不错，他的大公子张世凤带着妻子来到了京师相伴，也算是给了张国维一个不再寂寞的新年。

依旧是这座熟悉的院落，除了大门上提前挂起了喜庆的红灯笼，这座当朝重臣的尚书府邸在京师众多的豪宅前毫不起眼。

周虎臣下马，一名老门子看到周虎臣。他狠命的揉了揉眼睛。

没错，是京中虎周虎臣错不了，虽然留了胡须，也上了些年纪，但那身板和脸孔变化不大。

满头白发的老家人向前几步：“见过虎。。。侯爷。”

虎少两个字缩回去一个，变成了虎侯爷，这称呼用的，周虎臣笑脸相迎：“老伯，别来无恙？本帅记得我们还是本家。当年还在一起闲扯，怎么现在如此客套？难道老伯忘了以前的老交情。”

熟归熟，一个老下人和当今最显贵的侯爷论交，老人可不敢：“侯爷说笑了。我这老骨头还算结实，您这算是功成名就，小老儿给您见礼了！”

周虎臣哪能让他跪下去，一把抓住老人：“老伯不要客气。老大人在家吗？”

“老爷出去了，不过，长公子来了京师。正好在家，侯爷您稍等，我通知大少爷。”

“羽君兄来了京师，正好喝上几杯！”

兵部尚书的府邸当然不会只用一个花甲老人来看门，一名下人应声而去。

张国维一共有三个儿子，不过第三子在崇祯十五年早夭。大公子张世凤字羽君，在宁波府的一个县里任主薄，老二张世鹏则是在福建担任一个县的知县。张国维是一个极其自律的人，这两个儿子其实并没有得到多少照顾，完全是靠自己获得功名。尤其是这位长公子张世凤，由于屡次不中举，只能无奈的做了一名县衙的小吏，足以看出张国维的严以律己。

张世凤和周虎臣其实只见过一次见面，不过由于两家关系不错，也算的上是通家之好。

被张世凤恭敬的迎进府中，两人其实没什么可说的，张世凤是文化人，虽然周虎臣战功无可比拟，可周虎臣在读书人眼中就是大老粗一个，两人没有多少共同语言。

有一搭无一搭的闲扯中，张国维终于回来了。

“你这个驸马可是难得来我这里，来蹭饭还是请我去吃饭？还是来送礼？”进屋，张国维毫不了客气。

周虎臣更不客气：“我这人饭量大，不吃当朝大司马吃谁？礼物吗？忘带了！”

身份越高，人的接触面其实会变得越窄，被一大群人整日恭恭敬敬，到处是噤若寒蝉，很没意思。能够这样说话的人更是少之又少，周虎臣无疑是其中最毫无顾忌的一个，也是张国维最喜欢的一个。

这位白了头发的老尚书越来越精神，他想起当年那个横冲直撞的少年，想起他在自己面前死缠烂打的旧景，张国维感慨万千：“转眼几年，小虎已经有了这般成就，老夫今日就破费一下，请你吃一顿。”

“别人请我吃饭是他的荣幸，就是陛下那里的饭我都随便吃，不想吃转身就走，老大人您就荣幸吧！”

张国维就坐，这是大明军事最高长官的私下会面，周虎臣肯定是无事不登三宝殿，张世凤很有眼色，他借口让下人准备饭菜退了下去。

话入正题，张国维首先就把自己的想法说了出来：“乌斯藏那里明春就要派出驻军，小虎可有合适人选？”

这明显是在向周虎臣要人，朝中的大佬们估计都有共识，把周虎臣手下有名的将领和强悍的士兵瓜分掉才是对他的保护，手中的力量太强对周虎臣不是好事。

周虎臣稍稍思索道：“吴云端吴将军正值当打之年，我看去乌斯藏不错，可以让他手下士兵融入一些其他军队，这样比较稳如。另外。。。我认为，这些各地军将的驻守应该采用轮换调防制度，依我看，五年时间一个轮换期很合适。”

答应的到是很痛快，但。。。周虎臣这好像是要彻底改变兵归将有的旧制。

张国维感慨无限，周虎臣再也不是那个跋扈无边的少年周虎臣了，他变了，变得更加具有政治智慧，完全是为了国家大局考虑。周虎臣现在把自己的身份充分利用了起来，这个时机可谓掌握的太好了。

没有容张国维回应，周虎臣果断抛出了自己更大的想法：“老大人，这个兵制也需要彻底改一改，应该取消地方卫所制度，我认为可以采用不完全性的募兵制度。国家保留一定数量的职业士兵，驻守各地的士兵采用民间以兵充役的制度，每户人家必须按照丁口服兵役，并给与多方面的优惠政策。服兵役要定出一个年限，比如三年，或者四年，之后，把最优秀的士兵留下来作为职业士兵，退役士兵可以获得一份退役证书，让他们成为预备役士兵，继续享受国家的一些福利和照顾。一旦国家有战事，这些士兵只要稍加训练就可以重新开赴战场，比那些刚刚招募的士兵要强上百倍。在边疆地区，可以征用一部少数民族士兵，给他们更大的优惠政策，这样边防会更稳固，少数民族和汉人生活在一起也会更加融洽。。。除了西伯利亚太过遥远，不适这个兵事制度。。。我们的军事制度还要使用彻底军事分开的方法。。。”

张国维半天没有说话，这战无不胜的周虎臣仅仅是一个驰骋疆场的大将军吗？不简单啊不简单！说的头头是道，一环套着一环，极是合理，一个彻底成长起来的周虎臣太惊人了。

“小虎。。。这是你自己的想法？”张国维狠狠的平复了一下自己的心，随之问道：

周虎臣笑的很平静：“这是简先生和小子共同探讨的一个结果，我认为很合理，当然，一些细节还要根据现状和地方情况做出调整，也要看朝中诸位阁老与陛下的意思。”

能够放出自己的将士，自己分化力量，周虎臣的举动足以用高风亮节来形容了。同时，他的建议可以有效防止兵归将有而产生出藩镇，利国利民，极其合理，朝中大臣和皇帝怎么会不同意。这种制度不但会改变旧的**军事制度，同时也会让国家财政减低压力，无疑是极其合理的一种军事改革。

“这件事老夫来起草，小虎你来附议怎么样？”张国维说话的声音都有些变了，变得极其激动。

张国维这不是在争功，因为他这个兵部尚书才是最合适的上书人选，最大的好处是可以极大降低文官阶层的阻力。名留史册是附加品，而一个彻底改变不合理的旧有军事制度的机会就在眼前，他怎么会不激动万分。

。。（未完待续。。）

第403章　春的讯息

这是一个祥和的新年，国家在向着前所未有的强盛迈进，民生恢复，整个国家处在一片欢声笑语之中。

从政的人都是有自己的政治主张，也有自己的观点。张国维很会造势，在休朝的这段时间，他把自己军事改革的想法透露了出去。无论是有意还是无意，铺垫已经做好。

新年的假期断断续续，直到过了元宵节，一切终于正常起来。

气温在明显回升，风不在刺骨，升起的太阳暖暖的，这是春的信息。

皇帝临朝，张国维不出所料的呈上了自己对军事改革的奏折。这次就是一石激起千重浪，一次各抒己见的军国大事的议题就这样开始了。

每一项全新的改革都涉及到各方面的利益，也涉及到稳定的问题，军事的变革不是一时之间能够获得通过。除了周旋在官员之间，偶尔上朝，周虎臣的小日子很滋润。

对于这次开天辟地一样的军事改革，朝中大员和地方督抚形成两个阵营，一派属于张国维这样的激进派，而另一派则属于保守派，主要是以老臣为主。

现在的大明新生代官员非常多，这些官员年轻，但他们经历了大明的席卷整个天下，强盛和强大就是信心，这些新生代官员无疑成为了激进派的推波助澜者。老派官员则是以东林人士为主，他们不反对进行军事变革，但认为张国维的步调太快，容易引起混乱，所以还是认为应该逐步一点点改变比较合适。

目标是一样的，都是为大明更加强盛，国家更加稳定。

就在朝臣们还在为军事改革的细节争论不休的时候，周虎臣悠哉的上朝了。

“陛下，镇江的军功作坊微臣认为应该继续开支散叶，只有这样才能够让我们的军事力量保持长久的优势。微臣经过勘查。认为可以在天津建立一个全新的军工作坊，另外，广州府也要建立一个。这样，我大明的整个军工作坊就会南北趋于平衡，正好各地都有军事的支柱。”

周虎臣很少在朝堂发表什么建议，可一旦开口就是绝对的大事，这一次无疑又是一次非同一般的大事情。

“爱卿所言在理，朕以为，建立新的军工作坊很有必要。但各个作坊的结构必须有一个新的机制，为了防止滋生弊端。这需要一个新的部门来管理，周爱卿有何良策？”朱由菘面色和蔼，可语出有些惊人，竟然考虑的如此周到。

周虎臣躬身施礼：“陛下，如今海内升平，没有战事，臣的四镇总兵之职也该交卸了，这个工坊的事情微臣愿意以身当之。请陛下允许微臣建立一个新的监督机构，也好让工坊成为我大明的军事支柱。”

“高爱卿认为如何？”朱由菘微笑着。他询问起首辅高宏图。

这等于周虎臣把权利交了出来，把最先进的武器工坊交给了国家。首辅高宏图稍稍愣了一下，但很快明白过来，这是一出双簧。周虎臣要把自己的权利逐渐交卸，要把工坊送归国有，皇帝肯定已经和周虎臣有了默契。

对国家来说这是绝对的好事，耽误不得。高宏图立刻出班：“陛下，微臣认为东昌候久经历练，对兵事熟悉无比。完全可以胜任！”

朱由菘点点头，随后看向吏部尚书周堪赓：“周爱卿以为如何？”

“臣附议。”

随后是兵部尚书张国维，户部尚书，礼部尚书，工部尚书，朱由菘对这几位大佬是一个不剩，整个咨询了一遍。

面露微笑，态度和蔼，但谁都明白皇帝已经提前和周虎臣达成了一致，和首辅高宏图与其他阁臣进行沟通是为了获得支持。而现在好像已经不用在考虑，军工作坊归于国有势在必行，这个决议必须赶紧通过。

皇帝支持，首辅和六部九卿同意，朝臣们自然不会反对，眨眼间，军工作坊的事情就这样迅速定了下来。

“陛下，眼看要春暖花开，运河就要开化。军工作坊是国家大事，微臣立刻亲赴天津准备工坊的事情，随后微臣把镇江的工坊进行分流，也好让天津的工坊早日运转起来。然后微臣准备去一趟广州，也做一做准备，让广州的军工作坊早日建起来。”

周虎臣恭恭敬敬的施礼，随后等待皇帝回复。

果然不出所料，周虎臣要做海上准备了，朱由菘笑着刚要开口，却想不到户部尚书蔡懋德站了出来。

“陛下，微臣还有一事相奏！”

“爱卿请讲。”

“先帝时期已经有了开海之说，也已经有了成文，但由于战事频繁，这件事一直没有付诸实施。我大明现在四海升平，不如现在把开海的事情也一并办了，也算完成了先帝的遗愿！”

又是一件惊天动地大事，这些事情一下就堆积在了一起。

首辅高宏图稍稍迟疑了一下，没成想礼部尚书钱谦益却抢先站了出来：“陛下，蔡大人所言极是，先帝时期就已经有了开海之说，先帝的遗愿一定要完成，开海本是利国利民的大好事，可以减低户部的压力。臣认为，东昌侯正好出海，可为钦差大臣。”

凛然的微言大义，可谁不知道钱谦益这个老家伙有一个极大的商贸团队，他的侄子已经跑到了蒙古。现在，凭借着大义的名分开海，提议周虎臣作为钦差大臣，周虎臣自然不会让首先跳出来表示支持的钱谦益吃亏，这完全是为了利益。

朱由菘笑了，今天本来准备让吏部尚书周堪赓做这件事，谁想到钱谦益却第一个站了出来，也算是一种利益的驱使。钱谦益年龄偏大了，首辅高宏图老当益壮，再进一步的机会寥寥，这发财可能是他最后的追求吧。

高宏图看了看张国维，却看到张国维在低头微笑，看向户部尚书蔡懋德，也是一样的表情。高宏图明白了，周虎臣已经事先做好了工作，皇帝估计也已有所准备，这件事牵扯的利益太多，由无所顾忌的周虎臣来做很合适，正好震慑那些海上不服王化之辈。权威太重，对过于年轻的周虎臣不是好事，正好让这样的琐事让周虎臣离京，也算是人尽其用。

没什么可犹豫的，开海真正实施起来其实不错，可以给国家带来好处，尤其是可以减轻财政压力，高宏图立刻道：“陛下，微臣认为开海之事利国利民，东昌候国之栋梁，可当大任！”

首辅大人同意了，作为周虎臣最坚定的支持者，张国维和蔡懋德自然不甘落后，加上礼部尚书钱谦益和吏部尚书周堪赓事实上已经在为财政或者私利站到了周虎臣一边。其余的朝中官员已经没有了反对的必要，绝大多数大佬同意，反对根本无效，周虎臣成为事实上的开海钦差大臣已无可改变。

。。（未完待续。。）

第404章　分分秒秒的事情

二月，运河可以通航行了。

钦差大臣，东昌候周虎臣出现在了天津。天津这个曾经的大明火器中心由于战争没落了，由于大明现在最主要军队的武器来源是镇江，天津的火器匠坊实际上已经被废弃。

天津的地势非常好，这里遍布着海港，加上运河的便利，有过去的火器制造基础，周虎臣不用费太大力气就可以看把这个火器工坊建起来。当周虎臣离开天津，整个天津立刻陷入了滚滚的建设浪潮，海港开始修缮，无数的工坊开始重新修建起来，一个全新的市舶司衙门也在筹备中。