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　　所幸霍文森已在腰际围上一条大浴巾，对他露出苦笑。「可能是坐太久，脚有点麻了。」

　　「没事吧？站得起来吗？」他立即上前搀住有些摇晃的霍文森，对方却发出痛苦的闷哼，膝盖一软，眼看就要跌入水中。

　　情急之下，王子恒试着伸手拉住对方，谁料自己反倒脚底打滑，以愚蠢的姿势摔进浴缸里，还来不及惨叫，水便灌进他大张的嘴，他知道自己在浴缸里挣紮的模样，一定很像冻僵的青蛙。

　　这是第二次，他对自己的笨手笨脚感到极度懊恼。

　　「王子！」一只手立刻将他从水里拉起，「你还好吧？」

　　「还好……」至少不会在那个变态喂他吃蝴蝶前，他就先因为在浴缸里淹死成为新闻焦点。王子恒自暴自弃地想着，浑身力气彷佛都被这阵混乱抽光了，边咳边喘地趴在浴缸边缘，努力呼吸新鲜空气。

　　「没事就好，不然以我现在的状况，可能救不了你。」

　　「对不起……」他本来是想帮忙的，没想到越帮越忙，「对了，你的伤口……」他回头一看，只见霍文森克难的防水塑胶袋早就毁了，「你的纱布全都湿掉了，得赶快换药才行，不然伤口可能会发炎……」

　　「还说我呢！你自己也是浑身湿透，小心感冒。」

　　顺着霍文森担忧的视线，王子恒才发现自己的衣物全都湿答答的黏在身上，质料轻薄的睡衣几乎呈现半透明状态，原本呈V字型的开襟领口也变得歪歪斜斜，露出锁骨和肤色过於白皙的胸口，要是领口再歪一点，说不定就要露点了。

　　总觉得自己现在的模样，好像有点……煽情？

　　他赶紧拉拢睡衣领口，却阻止不了红晕爬上脸颊，就连耳根子都红了，偏偏平常话很多的霍文森，此时不知为何也沉默了下来，无言的气氛更令他如坐针毡。

　　「……Vincent？」王子恒小心翼翼地抬起头，正巧与对方四目相对。

　　眼看自己的身影映入对方的黑色瞳孔，他顿时像被困在那片深沉漆黑的海洋中，动弹不得。

　　他不晓得自己究竟该出声，还是该保持缄默，或许，他应该移开视线……

　　但这时，沉默的男人猛然伸出手，以有力的指尖扣住他的下颚，将他的脸朝自己拉近。

　　下一刻，他被吻住了。

　　比想像中炙热的触感，宛如要压迫他所有的知觉，紧紧贴上他的唇。就算王子恒的经验很少，也知道这是一个货真价实的吻。

　　而让他第一次品嚐这种滋味的人，正是霍文森。

　　面临过於真实的冲击，他错愕到忘了挣紮，直到几乎遗忘的记忆再度苏醒，困窘、疑惑、羞愧……还有强烈的悸动全数涌上，他才使尽全身的力量，用力推开吻住自己的男人。

　　「你……你……」再也无暇顾及伤口发炎的问题，王子恒倏地站起身，成串的水珠从他身上滑落，一如他结巴得只剩几个单词的话语，「为什……我……吻……」

　　他的脑袋热得无法思考，连责备的话都说得语无伦次，最後，只能以前所未见的灵巧动作跳出浴缸，夺门而出。

　　他一路直奔书房、钻进被窝，有如鸵鸟般用棉被把自己藏起来，才逐渐恢复正常的呼吸。

　　「……为什麽？」

　　不记得是第几次问自己这个难解的问题，十年前，他在学校的厕所被那个人粗暴地吻了，对他来说，那只是一种暴力，不带任何情感，而事隔多年，那个男人再次吻了他，这次这个没有任何强制性，甚至可以说是温柔的吻，反而更深地烙印在心中。

　　为什麽要吻他呢？

　　他早就看惯同性之间的恋情，也不会将其视为禁忌，但他不认为国中时就常和女性交往的霍文森也会喜欢男人。

　　这是一种戏弄他的手段吗？

　　这是一种戏弄他的手段吗？

　　可是对方明明保证过不会再戏弄他了，那又为何要对身为同性的他做出这种事情？难道霍文森脑震荡太严重了？还是过於疲劳导致精神不正常？

　　即使累得连一根手指都不想动，王子恒的脑袋却转得更厉害。

　　只不过占据他所有思绪的，只剩下那个人的身影和亲吻，看来今晚他得花更多心力，才能把对方从自己的脑海中删除……



　　「滴答、滴答……」

　　令人讨厌的水声，回荡在空旷的密室里。

　　蜷曲在潮湿的地面，刺骨的寒冷包围着他，清洁剂呛鼻的气味，几乎夺去他的呼吸。

　　他咳嗽着爬起身，发现自己浑身湿透，近乎透明的制服衬衫黏在身上，彷佛将他紧紧缠绕。

　　他讨厌这种快要窒息的拘禁感。

　　他要离开这里。

　　迈开脚步，他试图找到出口，却发现四周只有灰色的墙，没有窗户、没有门，没有任何可以让他离开的地方。　

　　他被困住了，他走不出去，无法逃离。

　　突地，「啪哒啪哒」的脚步声响起，他顺着声音来源回过头，一道人影忽然出现在他身後。

　　你是谁？

　　他试图开口询问，竟发不出声音，他看不清来者的脸孔，只听得见对方清晰的声音。

　　「很痛苦吗？」

　　他努力仰起头，仍无法看见对方问话时的表情。

　　「别忘了，你是只丑陋的毛毛虫。」

　　年轻男性以青涩嗓音如此说道，但他完全听不懂这毫无逻辑的话。

　　对方猛地向他伸出手，他的身体遭到一阵冲击，狠狠撞上背後的冰冷墙面，浮现青筋的手紧扣在他的肩头，使他动弹不得。

　　「等你忍受过被压抑、拘禁的折磨之後，就能蜕变成美丽的蝴蝶，展翅高飞。」

　　你要做什麽？他的嘴巴开开阖阖，因恐惧而颤抖，仍发不出一点声音。

　　只见原本覆在肩上的掌心渐渐往上移，最後停在他的颈侧，指头轻轻贴合。

　　「现在……你找到你的翅膀了吗？」

　　终於，他看见年轻男性的嘴角浮现微笑，下一刻，颈部便传来强烈痛楚，一股强大的力量勒紧了他的脖子，将空气隔绝在外。

　　呜！住手！

　　他发出无声的悲鸣，想推开对方，但不知何时出现的蛇正缓缓缠上他的双手，黑蓝色的冰冷蛇皮带来黏滑的触感，使他颤抖不已。

　　放开我……他急促喘息到鼻腔发痛，虽然张大了嘴，仍吸不进一点空气。

　　眼睁睁看着一只又一只的蛇沿着手臂蜿蜒而上，连同年轻男性的手和自己的脖子紧紧缠绕，彷佛无限延长的爬虫类，以一双双毫无温度的紫色眼瞳盯着他，而环绕在颈部的十指则如同要留下深刻的指印般，持续地、缓慢地收紧。

　　好痛苦、好难受……他需要力量挣脱，需要力量突破。刹那间，他看见巨大的翅膀，穿透自己背部的皮肤绽放开来——



　　「王子！王子！」

　　急切的呼唤彷佛无形的双手，将他带离窒息的恐惧，王子恒被自己大口吸气的声音惊醒，那瞬间，新鲜空气重新灌入他的胸腔。

　　冷汗令他浑身湿透，就跟梦里一样狼狈。

　　「你没事吧？」感觉有人伸手抚上他的额头，映入眼帘的是霍文森担忧的脸庞，而綑绑住他的蛇，早已消失无踪。「你呻吟得好大声，作恶梦了吗？」

　　「翅膀……」

　　「翅膀？」

　　「我背後，长出翅膀了……」他惊魂未定的伸手探向自己的肩胛骨，幸好那里仍然完整，没有什麽翅膀。

　　他再握住自己的脖子，发烫的肌肤似乎还残留着清晰的痛感，「那个人……那个人掐住我的脖子……」

　　「都是梦而已。」霍文森温柔的嗓音，宛如微风传入耳中，舒缓了他的恐惧，「你想想，一般人不可能看见自己的背，除非真的有人在背後长眼睛。」

　　「如果只是梦，为什麽会那麽痛？」王子恒执拗地沿着颈部不断摸索，总觉得会摸到那宛如烙印般的痕迹，「痛得我好像会死掉……」

　　「梦境会使大脑产生『痛』的讯息，算是一种心因性疼痛，只是假像，不是身体真的受伤造成的。」

　　「真的……是梦？」他仍有些迟疑。

　　「是啊！你看，现在是不是不痛了？」

　　霍文森轻轻将自己的手覆盖上他的，以极轻柔的动作摩挲他的颈侧，指尖传递而来的温度与抚触，带来一种近乎晕眩的耽溺，缓慢地、温柔地取代了痛感，就连对方身上隐约传来的香甜气味，都令人陶醉。

　　如果这一刻能一直持续下去就好了……

　　直到指尖轻抚上他的後颈发梢，舒适的微痒感使他缩起肩膀，他才意识到这不是自己该有的反应，也想起昨天他们之间尴尬的气氛。

　　他推开了霍文森的手。

　　一瞬间，他看见那总是意气风发的双眸闪过一丝错愕，却连後悔也来不及了。

　　「抱歉……」霍文森苦笑着缩回手，随即起身离开床沿，「你可以放心，我不会再伤害你了。」

　　「不是……我只是……」他的确畏惧於他的触碰，但并非害怕受伤，只是他现在不知从何解释起。

　　「我猜你刚才梦到我了吧？」

　　王子恒看不见他说话时的表情，但听得出他语气中的阴郁。

　　「我应该很常出现在你的梦里，不过都是恶梦。」

　　「不是这样的……」他不知道刚才出现在梦里的人是谁，却无法否认对方後半段的话，一时不知该如何解释，「我不知道该怎麽说，但不全是你说的这样……」

　　「其实我听见了，那天早上，你半梦半醒的时候，一直在问『为什麽』。」

　　「咦？」

　　「我记得这句话，记得你的声音，也记得你在什麽样的困境下，以绝望的心情追问我『为什麽』。」霍文森一向稳健的声音听起来既懊悔又沉痛，「虽然你没说，但我知道你是在问我为什麽总是欺负你，为什麽对你的痛苦视若无睹……」

　　此话一出，王子恒才领悟到，这个人并非对当年加诸於他的暴行毫无感觉。

　　面对吴纪棠的时候，他可以轻易说出「都过去了」，可是一旦面对当年的加害者，他反而说不出口。

　　他不是不想原谅，而是不知该不该说出「我原谅你」，因为对方没有为欺负他的事情道歉，更没有祈求他的原谅。

　　这个男人是他恶梦的来源，他却无法真心讨厌，毕竟对方不仅费心寻找破案关键，还不顾自己的安危保护他。只是无论他做这些事是出於忏悔、赎罪，还是其他理由，他都不想就此将霍文森从罪恶感中解放出来。

　　如此矛盾的心情，就连自己都搞不懂。

　　「所以，你为什麽……要这样对我？」鼓起勇气，他将隐藏多年的疑问说出口，「我一直以为你讨厌我，一直在想自己到底哪里不对、什麽时候得罪你了，可是你又说不是……我不懂……」他紧盯着霍文森的背影良久，「我想知道你欺负我的理由，还有你为什麽又回头找我，还有昨天……为什麽吻我？」

　　不晓得是不是自己的错觉，那背影竟轻颤了一下，接下来则是漫长到不知尽头的寂静。

　　「一切都是我的错。」终於，霍文森打破了沉默，「我不会再重蹈覆辙了。」

　　在王子恒还分不清对方口中的错指的是欺负他的事情，还是亲吻他的事情，对方已转身走出书房，只留下一句「你先好好休息」，便掩上房门，阻隔他追随的视线。

　　王子恒觉得自己应该要追上前，抓住霍文森逼问真正的答案，而不是意义不明的敷衍，却在瞥见对方受伤的手肘後，放弃了这个念头。

　　不知为何，他想起学校厕所阴暗潮湿的墙面、想起十年前的霍文森，以近乎懊恼的口吻责备他「都是你的错」。

　　究竟是谁的错？

　　十年前，他莫名遭受对方欺淩，怎麽也想不透自己为什麽要落得如此下场；十年後，他和这个没有友情成分、更不存在爱情的男人重新相遇，却无法停止在乎对方不时流露的温柔，也无法忽视不经意触碰彼此时带来的剧烈反应。

　　错的究竟是一再扰乱他心弦的男人，还是一再为此心跳不已的自己？

　　王子恒再度迷失了。



　　不记得过了几天，自从霍文森宣告「不再重蹈覆辙」之後，他们之间除了必要的对话之外，就只剩下令人窒息的沉默。

　　王子恒瞪着车窗外的风景，飞逝而过的山间美景也无法消除他心头的郁闷。

　　这些日子以来，霍文森还是以温和的笑容面对他，带他到警局上班，将他照顾得无微不至，也会提醒他记得用餐，却不再和他同桌，甚至连视线交错的机会都很少，更别提肢体触碰已避免到不自然的地步，彷佛他身边有隐形的地雷，接近几公尺内就会被炸飞。

　　另外，最近案情更陷入胶着状态，因为霍文森从教授那里获得的花，在停车场发生的爆炸案中牺牲了，据说那次教授已把现有的几株全给了他，要再取得必须等到下一次花期，因此化验花粉这条线索形同断了。

　　所幸警方後来循着蝴蝶这条线索追查，发现两个死者都对昆虫过敏，曾经到同一家医院求诊。

　　「你也好久没出去走走了，就跟我们一起去吧！」霍文森提出邀约的时候，仍旧没有和他四目相对。

　　如果是一个礼拜前，王子恒绝对会当场拒绝，他宁愿独自留在饭店里，也不想蹚这摊浑水。但现在，他只想有多一点时间待在霍文森身边，理由是什麽，他自己也搞不清楚。

　　坐上霍文森租来的车，尽管路途遥远，他们之间的对话还是少得可怜，生疏得令他不禁怀疑，之前他们畅谈工作或游戏中趣事的情景，全都是一场梦而已。

　　「哟，你们来得比我想像中快嘛！」车子一停进宽敞的户外停车场，穿着便衣的吴纪棠就走近，向降下车窗的他们打招呼。

　　他一看到副驾驶座的王子恒，随即咧嘴一笑，「果然，教授还是舍不得离开娇贵的王子殿下半步啊！」

　　「我不是娇贵的王子殿下。」

　　被反驳的吴纪棠「啧」了一声，瞪向驾驶座的人，「你这个教授都教了他什麽啊，乖巧的王子怎麽突然变得张牙舞爪？」

　　「这是人在险恶的环境下，激发生存本能的最好证明。」霍文森耸耸肩，打开车门下车，「他算是无师自通。」

　　「那就拜托你教他些有用的事情吧！这样一点都不可爱。」

　　王子恒本想再开口反驳自己本来就不能用「可爱」来形容，那两人已擅自朝前方外型简朴的白色建筑物走去，并讨论起这次访查的重点，他没有丝毫插嘴的余地，只好默默追上他们。

　　「对了，你就在那边等吧！」吴纪棠突然转过头来，解释接下来的行程不便让他加入，指着建筑物旁的明亮花圃说：「需要我找一个部下陪你吗？」

　　他才摇头说「不用」，马上又遭到调侃。「我看你除了教授之外，根本不想和任何人靠近。」

　　王子恒不知道自己竟给人这样的印象，而且真相分明应该是他口中的「教授」不想靠近自己才对。

　　他拚命压抑脱口抱怨的冲动，反倒是霍文森一脸担忧，主动要求一位绰号叫「萨克」的年轻警官留下。

　　王子恒对这位块头大得像战斗型机器人，个性却很温和的警官有印象，主因当然是他的绰号切中自己对钢弹系列的爱好。

　　「好吧！那就麻烦你了。对了，王子，萨克只会在你附近保持警戒，不会黏在你的屁股後面跑，这点你可以放心。」

　　接着又叮咛他要尽量待在人多、明亮的地方之类的话後，吴纪棠便领着其他部下走进目标建筑物，但落後的霍文森始终没有迈开脚步，而是回头朝王子恒投以深深的一瞥。

　　这是几天以来，他们第一次正视彼此，只是先移开视线的，也是霍文森。

　　「小心点，千万不要落单。」

　　「我又不是小孩子。」王子恒不是故意口气这麽冲，只是不想让对方担心，但显然造成反效果，因为那瞬间，霍文森露出了受伤的神情。

　　负责保护他的萨克也察觉气氛不对，赶紧上来打圆场。最後，霍文森和警官叮咛几句之後，头也不回地快步离去。

　　凝视着他的背影，王子恒心中满是懊恼，不仅是对霍文森一再疏远他的怨怼，也包含了自己态度恶劣的悔意。

　　他向来不觉得直来直往的说话方式有何不妥，却讨厌起现在说话不经大脑、无意间伤害霍文森的自己。

　　「王子，没关系啦！教授知道你不是故意顶撞他的关心，他不会介意的。」

　　就连萨克好心的安慰，听起来也像在凸显他的孩子气，令王子恒更加沮丧了。

　　「王子！」突然间，有人从身後唤他。

　　他张望四周，一位男性正在停车场另一端向他挥手，身後还跟着个娇小的身影。但即使这名男性逐步走近，他还是认不出他的身分。

　　直到看见对方提着印有某间电�