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假设自己的判断正确，那些女子是在门口哭泣的，而当吴宅门外出现人时，哭泣声却骤然停止，而且没有了一丝异响，根据这个情况，再联想到大门口被拽断的枯草，刘华怀疑当时的吴宅里除了那些哭泣的女人之外，还有别的人。

在心里分析完之后，刘华继续抹黑朝前行走，当他走到离门口最近的一间屋子时，他突然停了下来。

因为他闻到了一股淡淡的臭味，如果不是深夜里寂静无声，周围也没有其他人的气味，而刘华的精力又恰巧高度集中，恐怕他也不会注意到这股味道的。

他来到这间屋旁的窗户处，通过破损的窗口，仔细闻了闻，他确定里面的确有股淡淡的臭味，这种味道他前世的时候闻到过，并且记忆犹新，因为这股味道是属于尸体腐烂后散发出的味道。

确认了这股味道后，刘华不禁有些疑惑，因为根据黄知府之前的述说，那些衙役们是在吴宅后堂门口被杀的，尸体也已经全都运走了，可要是那样的话，为什么这间屋子里会有尸臭味呢？

想到这儿，刘华压住心中的疑惑，继续检查别的房间，当他将吴宅走了一遍后，并没有发现其它的疑点，唯独离大门最近的那间屋子，令刘华感到最为可疑。

再次回到这间房屋前，刘华略微犹豫了一下，然后他轻轻推开了那间屋子的房门。

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第十五章藏尸鬼宅

当房门被打开后，刘华感觉那股尸臭味更重了，他朝里面看了看，发现这间屋子的房顶已经塌了下来，屋里堆满了瓦块和房梁以及泥土，除了门口这点地方外，里面根本无法落脚。

看到这儿，刘华只得返身出去了，走出吴宅之后，他发现孙世东和李头儿全都不见了踪影，正在他感到纳闷的时候，不远处拴马的树上，传来了孙世东的声音：“刘、刘大哥，你没事吧？”

顺着声音望去，刘华这才发现，原来孙世东和李头儿竟然全都爬到了拴马的那颗树上，此时，两人正探头探脑的朝自己张望呢，看那架势，估计是担心自己会被鬼附身，全都躲在树上以防不测呢。

“你俩跑到树上干什么了？下来吧，我说过了，这个世界上没有鬼。”说完这句，刘华来到了树旁，抬头对李头儿吩咐道：“你马上去一趟知府衙门，让黄知府和一位姓年的大人过来一趟，记住，让黄知府多派一些人手，再拿一些铁锹之类的工具过来。”

一个时辰之后，黄百善、年羹尧，还有三十多名捕快，在李头儿的带领下，来到吴宅门前，见到刘华后，年羹尧忍不住问道：“刘公子，你这么急把我们找来，是不是发现了什么？”

闻言后，刘华点了点头：“不错，我的确是发现了一些疑点，但是我需要证实一下自己的判断，年大人、黄知府，请让这些捕快们拿着工具，将离门口最近的那间屋子给清理干净，那里应该有凶手留下的线索。”

听到刘华的话，黄百善和年羹尧全都有些惊愕，两人不禁互相对视了一眼，他们没想到刘华竟然只用了一天的时间，就发现了线索，这种断案速度，这也未免太快了吧？

从震惊中回过神后，黄百善对旁边一位面貌冷峻，年约三十、表情干练的中年捕快吩咐道：“佟震，按照刘公子的话去做。”

“卑职遵命。”佟震接到命令后，没有多余的废话，只是神情诧异的看了刘华一眼，然后便招呼手下的捕快，去吴宅里面清理房间了。

半个多时辰后，佟震带领着手下那些捕快，将刘华说的那间房屋给清理干净了，当最后一根房梁被抬出来后，突然，房屋里的捕快传出了一声惊叫：“快来看，这里面有好几具尸体。”

听到捕快的话后，年羹尧和刘华几人，随即进入了吴宅，朝发现尸体的那间房屋跑去。

尸体是在侧屋的炕里发现的，扬州人有堆砌土炕取暖的习惯，堆砌好土炕之后，冬天里只要放上几根木柴，便能使屋子持续保持暖和。

这间侧屋里的土炕上被人挖开了一个洞，洞里面有四具女尸，凶手将女尸藏于炕洞里之后，又将这间屋子的房顶给拆掉了，利用坍塌的屋顶，掩盖炕洞里面的尸体。

如果不是刘华深夜探访吴宅，恐怕这些尸体在还会被继续掩埋在这里，那样一来，她们的冤情不知何时才能得以洗刷？

当四具女尸被捕快们抬出来后，现场的人全都捂住了鼻子，原来这四具女尸不知道被掩埋了多长时间？尸体已经开始腐烂了，散发出的恶臭气味，令人闻到之后有种想要呕吐的感觉。

刘华前世见惯了这种场面，所以他对此已经有些免疫了，表情凝重的走到了那四具尸体旁边，刘华慢慢蹲下身子，忍着尸体散发的臭味，在众人惊讶震撼的表情中，他开始了现场验尸。

刘华首先从死者的头部开始验尸，他找到最边上的一具尸体，将尸体的头颅轻轻翻动，查看死者头部有没有致命伤？然后是死者的口腔，颈部，和身上其它部位。

由于尸体高度腐烂，因此尸体上的皮肤和肌肉，已经全都没有了韧劲，在翻动的时候，只要力气稍微过大，尸体上的皮肤和肌肉便会脱落下来。

有好几次，刘华在检验死者面部的时候，偶尔会将死者脸上的皮肤给碰掉，每当这时，刘华就会将那块皮肤拿起来，然后轻轻贴回死者的脸上，那表情是如此专注，那动作是如此娴熟，那手法是如此专业。

看到刘华将死者脸上的肉碰掉后又给贴了回去，现场的全都看到浑身起鸡皮疙瘩，即使像年羹尧这类的人物，看完之后，也膈应的想找个地方去吐。

大约过了两盏茶的功夫，刘华结束了他的验尸工作，让人从河边打来一盆清水，他洗净双手之后，来到了黄百善和年羹尧身旁：“两位大人，根据尸体的腐烂程度，我初步判断，这四个死者是在十天前遇害的。

四位死者的死因和那些衙役一样，全都是要害部位受伤致死，伤口主要集中在胸口和颈部，除此之外，这四具尸体上的伤口，和那些衙役尸体上的伤口完全一致，现在可以断定，杀害这四人的凶手和之前杀死那些衙役的凶手是同一伙人。

之所以说是“同一伙人”，而不是说“同一个人”，那是因为这两拨被害人尸体上的伤口如出一辙，引发致死的部位都集中在胸部和颈部，除此之外，这些尸体上的伤口形状全都有重叠的痕迹。

这应该某个嫌疑人，将被害人杀死后，另一个嫌疑人担心尸体上的伤口会引起官府的重视，所以在被害人已经死亡的前提下，用另外一种工具，重新伪造了一下伤口，其目的就是当官府发现这些尸体后，好利用尸体上的伤口干扰官府的判断。

从这一点上来看，凶手是一伙心狠手辣而又谨慎多疑之人，他们将尸体上的伤口伪装好之后，把尸体藏进了屋里的火炕之中，可即使这样，他们依旧不放心，又将屋子的房顶给拆了下来，以此掩盖那些尸体。

因为吴宅是一座废宅，前任主人是被满门抄斩的，因此，当地人根本不会来这里，即使有人过来了，也会先入为主的心存恐惧，认为这座宅院不祥，所以就算看到这间屋子的房顶塌陷了，也不会在意的，这样一来，就达到了凶手杀人藏尸的目的。”

听完刘华的分析后，黄百善敬佩的点了点头：“刘公子果然心思缜密，能从细微处发现端倪，老朽佩服。

但是就目前的情况来看，老朽感觉更加迷惑了，这凶手究竟是什么来路？为什么要杀死这几位女子？又为什么跑到这荒废已久的吴宅来杀人？

还有，当第二天知府衙门的衙役过来查看吴宅后，究竟看到了什么？以至于十七名衙役全部毙命，为什么一名衙役会在临死前写下“幽冥鬼物”这四个字呢？”

听到黄百善一连串的疑问，刘华看了看吴宅后面桃树林，然后淡淡的回答：“或许，解开这些疑问的关键线索，就隐藏在那片桃树林里。”

第十六章抽丝剥茧（加更一章）

刘华的声音落下后，略微顿了顿，然后继续道：“知府大人，现在天色太晚了，无法到后面取证，等明天天亮的时候，麻烦你派人去吴宅后面的那片桃树林里检查一下，看看那儿有没有人或马匹留下的痕迹？”

年羹尧听到刘华说线索就藏在吴宅后面的桃树林里，本想现在就派人去那里查找线索，可当他看到那片桃树林的面积后，只得熄灭了这个念头。

黄百善知道年羹尧急着破获此案，好去四爷那里邀功，因此他将年羹尧的表情收在眼中后，稍微劝解了两句，便吩咐佟震派人看守现场，而他则和年羹尧、刘华、孙世东、还有李头儿一行人回去了。

到了知府衙门后，黄百善表扬了李头儿几句，便将他打发走了，给刘华和孙世东从后堂安排了一间房屋后，嘱咐两人早点休息，然后他和年羹尧也各自回房休息了。

刘华和孙世东奔波了一天，也有些疲惫了，等黄百善和年羹尧离去后，两人打量了一番房间，接着便躺下休息了。

第二天一大早，在屋子里吃过早饭后，刘华和孙世东便被年羹尧叫到了后堂正房，询问了一下孙世东的来历，又寒暄了一番，然后年羹尧便请刘华去吴宅查案。

刘华也惦记着这件事情，因此听到年羹尧的催促后，便二话没说，邀请年羹尧跟他一起去现场。

半个时辰后，年羹尧、黄百善、刘华、孙世东、佟震、还有三十名捕快和四十多名衙役，来到了吴宅院子后面的桃花林，这片桃花林占地面积极大，足有二十多亩，到了桃花林后，刘华让众人分散开，用地摊式的方法进行搜索，看看有没有人或者马匹留下的痕迹？

当刘华讲明此行的任务后，佟震看了看黄百善，见到黄百善点头后，佟震这才领着手下分散进入桃花林，想要从这么大的一片桃花林里找出那么微小的痕迹，这一切不亚于大海里捞针。

一个时辰过去了，桃花林里的捕快们，依旧没有发现什么线索，见此情景，黄百善和年羹尧不禁有些暗暗着急，而当他们看当旁边的刘华，正一脸平静、犹如老僧入定般的安静时，两人不禁有些脸红，暗道了声“惭愧”后，便静下了心思。

其实此时刘华之所以这么淡定，那是因为他正在琢磨脑海中的那尊铜鼎呢，不知道为何？刘华就是无法令那尊铜鼎在他的脑海中现行，因此也就无法实验那尊铜鼎的能力。

但是刘华坚信一点，既然之前铜鼎能够施展出时间暂停的能力，那么只要自己将这其中的规律琢磨透了，以后同样能继续施展那种神奇的力量。

一旦自己掌握了这里面的规律，也许就能够随心所欲的操纵那尊铜鼎了，或许到那个时候，“时间暂停”能够施展多么长时间？那就由自己做主了。

就在刘华凝神苦思的时候，时间又过去了半个多时辰，忽然，佟震从远处跑了过来：“启禀府台大人，卑职等人在桃花林南侧距离吴宅一百多米的地方，发现了异常。

在那附近的桃花树上，有被绳子勒的过痕迹，同时在那几颗桃树的地面上，有马匹留下的粪便，从被勒过的桃花树和现场的马蹄印判断，当时至少应该有五匹马停留在那里。

桃树上被勒的痕迹已经风干了，而现场遗留的马粪也已经干凅了，根据这两种现象判断，这应该是数日之前的事情了，卑职断定，数日之前，有人曾经在这片桃花林里停留过。”

待佟震的话音落下后，刘华和年羹尧几人，全都朝发现疑点的地方赶去了，来到那几棵桃花树旁，刘华仔细观察了一番，然后刘华对年羹尧轻声说道：“现场一共有八匹马。

各位请看，这五棵桃花树上有被勒过的痕迹，但是，在这五棵桃树里面，其中的三棵桃树上有两道被勒过的痕迹，而且这三棵树附近遗留下的粪便，比另外两棵树附近要多一些。

这应该是有八个骑马的人，来到这里后，看中了这里隐蔽的环境，因此将马匹隐藏在这里，他们将马匹拴在这些桃树上了，他们有的是单独将马拴在了一棵树上，有的则是两人共同使用一棵树拴马。因此才会在现场留下这样的痕迹。

想必那些人也知道吴宅的事情，来的时候提前打探好了路径，所以才会选择这里当落脚点，他们将马匹藏在这里，而人却隐藏在吴宅里面，根据这一现象不难看出，那伙人恐怕来此是做一些见不得人的勾当。”

说到这儿时，刘华好像想到了什么？顿了顿之后，他语气有些不确定的说道：“或许……我之前和那伙凶手照过面。”

“什么？竟有此事？”听到刘华这句话，年羹尧和黄百善全都觉得有些不可思议。

从震惊中回过神后，黄百善有些不解的看着刘华：“烦劳刘公子将其中的原由讲一遍，为老朽和亮工解开心头疑惑。”

“没有问题，不过，此事不能再这里讲，咱们还是找个安静点儿的地方吧。”刘华担心这里人多嘴杂，会走漏风声，因此没有在现场为黄百善和年羹尧释疑。

看到周围的那些捕快和衙役后，黄百善和年羹尧也明白了其中的关键，黄百善找来佟震，让佟震对那些捕快下达封口令，并且留在这里善后。而他则和年羹尧以及刘华、孙世东回知府衙门了。

知府衙门后堂，刘华在黄百善的房间里，将他和孙世东在水乡城遇到八名中年男子劫财的事情说了一遍，描述完那八个人的样貌后，刘华将领头那名凶脸男子的兵器说了出来。

坐在上首的年羹尧听完刘华的描述后，不禁陷入了沉思之中，片刻之后，他皱眉看着刘华：“奇怪？刚刚你描述的那八个人，我老年竟然也有些印象。

尤其是那名使用“铁爪”兵器的凶脸男子，我好想在什么地方听过此人的名字？只不过我一时想不起来了，哎呦……我这脑子啊，每到关键的时候它就掉链子，真气死我了。”

听到年羹尧的话后，刘华有些意外，他没想到年羹尧居然对那些人有些印象，见年羹尧因为想不起那些人而有些懊恼，思忖了片刻，刘华从怀里拿出一物：“年大人请看，此物是我在那些人身上发现的，不知年大人认不认识？”

第十七章引蛇出洞

当年羹尧顺着刘华的声音看去后，顿时愣住了，他有些不敢置信的看了看刘华手里的物品，起身将那件物品拿到手中认真打量了一番后，他表情震惊的看着刘华：“此、此物你确定是从那些人身上得来的？”

原来刘华将那块在凶脸男子身上搜出来的令牌拿了出来，他没想到年羹尧看到这块令牌后会这么失态，见年羹尧眼睛一眨不眨的盯着自己，他坚定的点了点头：“我确定。”

从刘华那里确认了令牌的来源后，年羹尧平复了一下，然后一脸严肃的看着刘华：“之前拦截你们的那些人在什么地方？无论如何都要将那些人找到。”

“这恐怕有些难度，那些人现在不知道去什么地方了？”说完这句，刘华思忖了片刻：“不过，如果这块令牌很重要的话，我想那些家伙应该会来找我吧？要是这样的话，咱们还有希望。呵呵……看来，我得和孙贤弟上演一出引蛇出洞了。”

这时，坐在刘华旁边的孙世东发话了：“什么又是咱俩啊？你自己去吧，我不去了，自从跟你搭了这趟路，我差点被吓死，又是义庄又是鬼宅的，这次我可不跟你掺和了。

回头我去扬州府游历一番，拜访一下这里的江湖名宿，然后就回去考取功名了，等考上之后，我便到江湖上做我的的逍遥侠客去。

到那时候，一卷书一把剑，一壶酒一盏茶，舞剑书春秋，执子观花落，那是何等的写意潇洒啊。

为了这个梦想，我决定跟你分道扬镳了，刘大哥，本想跟你混完中午饭在提出告辞呢，但是看眼下的这形势，我还是不吃你那一顿了，给你省点吧，告辞，后会有期。”

说完，孙世东便起身朝外走去，看到孙世东竟然真的打算离去了，刘华顿时急了，眼下好容易碰到这么一个少年高手，他岂能白白放过对方。

“贤弟暂且留步，这次你带着哥哥跑了这么远的路，我还没酬谢你呢。”说到这儿，刘华顿了顿，瞅了眼孙世东后，他摇头唏嘘道：“唉……我本想利用这次引蛇出洞的机会，让你好好享受一番呢，奈何你非要离开，我这心里着实过意不去啊。”

孙世东有些好奇的看着刘华：“你又在忽悠我了，引蛇出洞有什么好享受的啊？不就是找个人多的地方晃悠几圈吗？没劲，再说了，你怎么能够确定那些人知道咱们在扬州了呢？”

见孙世东上钩了，刘华一本正经的回答：“瞧瞧，这你就不懂了吧？昨天凶脸男子那伙人，之所以会在水乡城通往扬州的必经之路上把咱们截住，那说明他们打听好了咱们的路径，知道咱们的目的地是扬州，所以才在那里设卡拦截的。

至于这引蛇出洞吗？刚刚你也说了，是往那些人多的地方去晃悠几圈，但你有没有想过，扬州府内什么地方聚集的人最多呢？又有什么地方最繁华呢？想想，仔细想想，往深里想。”