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一向严肃的考斯特先生，见是孙元起来了，也露出一丝笑容。问好之后，早有一个年青的小伙子，和薇拉有六七分像，上前给孙元起一个有力的熊抱：“哈哈，你应该不认识我吧？我就是薇拉的哥哥，你可以叫我杰米。我知道你，你叫扬克，不是么？”
孙元起笑着点头道：“是的，我是扬克！吉米，见到你很高兴。”
“来来来，我给你介绍我的朋友们。”杰米显得非常兴奋，拍着孙元起的肩膀，对考斯特先生身后的一群小伙子们大声地说道：“亲爱的先生们、女士们，下面由我来向大家介绍一位嘉宾。他来自遥远而神秘的东方，他毕业于美国着名的高校，他的研究成果举世瞩目。他是一位英俊帅气的小伙子，他是多所高校的教授，他更是与牛顿爵士做殊死斗争的着名科学家，还有最重要的一点，他是着名设计大师杰米的妹夫。他，就是我们最亲爱的扬克？约翰逊博士！让我们用最热烈的掌声，欢迎他的到来吧！”

第四十八章一室欢声入棹讴

说笑一番，大家各自在客厅坐定，那位姑娘端上煮好的咖啡。这时候，孙元起才知道，原来她是杰米的女朋友，感情听过吉米说起自己，故而才略微了解自己的身份。
孙元起啜了一口咖啡，带着歉意说道：“实在抱歉，希望我的冒昧到来，没有打扰到你们！”
“完全没有。”考斯特先生笃定的说，“不要管他们，他们就是在瞎折腾。”
坐在孙元起身侧的杰米耸耸肩，然后拍着孙元起的肩膀：“我说亲爱的扬克，你作为敢于挑战权威的典范，或许应该给我们尊敬的校长先生上一课，好让他认识到，作出一番伟大事业的前提，是勇于打破成规，而不是瞻前顾后！”
孙元起心中暗笑：没想到，严肃的考斯特先生居然有一个如此叛逆的儿子。哦，还有一个叛逆的女儿，如今身在遥远的东方。
考斯特先生明显有些生气了，重重地放下咖啡杯：“你那不是勇于打破成规，而是在胡闹！”
杰米摊开手：“据报纸上说，扬克提出光具有波粒二象性的时候，那些正统的科学家也说是胡闹。结果呢？”
“哼！”碍于扬克就在身边，考斯特先生不好反驳什么，只好用这个态度表示自己的不屑。
刚一来，就被自己的大舅哥用做挡箭牌，惹得岳父大人满脸不高兴。这个池鱼之殃，让孙元起觉得很郁闷。正要悄声问问杰米这是怎么一回事，就听考斯特太太劝道：“亲爱的，不要生气。杰米，你也少说几句，他是你的父亲，要尊重他，知道么？……对不起，扬克，刚来就让你看笑话了。唉，杰米和他的朋友设计了一款新式的自行车，想要自己建厂生产。但是，他父亲完全不看好他的设计和计划。所以——”
孙元起点点头，表示明白。转念又是一惊：在清末的中国，完全没有看到自行车的踪影。即便在美国，也只是偶尔见过几回。这个时代，自行车可是奢侈品，很简单，自行车的制造涉及要到钢铁和橡胶两大工业，成本非常高。同样，这样的工厂，绝对不是一帮人随随便便就能建起来的。
“建工厂啊，那需要一大笔的投入吧？”孙元起试探着问道。
“是啊，谁说不是呢？”一边是儿子，一边是丈夫，考斯特太太也是两头为难，“杰米想动用家里的存款，加上他朋友家里的资金，再从银行贷一大笔款。而他父亲认为风险太大，所以不同意他动用。最近一段时间，两个人一直在争执这个问题。真是……”
“哪有什么风险？不过是校长先生杞人忧天罢了！”杰米很愤慨，“我跟你说，扬克，那款自行车是我们几个人合力设计的，经过前期的市场调查，绝大多数人都认为非常棒，也都愿意购买。也就是说，它拥有广阔的市场前景，不存在任何风险。真的，扬克，如果你看到了图纸，一定会赞成我的想法！”
“要不……让扬克看看？”考斯特太太被这场争执折腾得够呛，只希望早日终结，心中暗暗决定，只要女婿站在哪一边，自己就站哪一边，好让家庭的气氛恢复正常，“毕竟，扬克是非常有名的科学家，他的见解一定非常有参考价值！”
考斯特先生不说话，端起桌上的咖啡。他用这个动作默许了太太的提议。
“好主意！”杰米一击掌，大声叫道，“琳达，去书房把我们的设计图纸拿过来！”
琳达，是他女朋友的名字。
孙元起暗暗叹气：这叫什么事儿？我一个学物理，和工业设计根本不搭界嘛，能有什么好见解！
思忖间，琳达已经取来设计图纸。还好，除了标明各种数据的设计图外，还有一张效果图。很显然，画画的人非常专业，效果图就和素描一般，逼真地画出了新款自行车的模样。
改革开放之后的很长一段时间，自行车一直是国人首选的交通工具，在日常生活中占据重要作用，曾经是嫁妆中最重要的一部分。而且中国自行车的保有量一直是世界第一，乃至有“自行车王国”的美誉。在孙元起的回忆中：上幼儿园、小学，是父母骑自行车接送；上了中学，是自己骑自行车上下学；上大学，是骑自行车接女朋友上下课……可以这么说，自行车伴随着孙元起长大。这二十年的生活里，骑过各种各样的自行车，对自行车的了解也是深入骨髓。自行车出了小毛病，都不用找修车师傅，直接自己动手。
可是望着手里的这张效果图，怎么看怎么觉得别扭：没有支撑、没有车筐、没有车后座，车架很别扭，车把形状很奇怪，车座坐起来应该很硌人……
迎着杰米、琳达充满希冀的眼神，太直接的话实在说不出口，只有换个方式：“你们这款自行车的设计，符合力学和人体学的要求么？”
杰米一愣：“力学？人、人体学？那是什么东西？有什么用？”
“先说力学。比如可以通过实验，调节车座、支架，使得骑车者的体重合理地分配到前后轮上，减小行进中的摩擦；设计外胎上的纹路，增大摩擦系数，便于上下坡；调整脚踏、飞轮、链条、车轮，使得前进同等距离，使用的力量最小，或者使用同样的力气，自行车行进的距离更远。”孙元起顿了顿，“再说人体学。要调查自行车消费人群中男女的平均身高、体重、臂长、手掌大小，乃至臀部大小，以便调节车座的形状，车座与支架、车座与脚踏的距离等等，使得自行车的骑乘更加舒适。这些，你们都考虑到了么？”
杰米和他的朋友张大嘴巴，显然，他们没有考虑那么多。
半晌，杰米强辩道：“事实上，我们不用考虑那么复杂，因为据我所知，其他的自行车生产厂商也没有注意到这一点。相比较他们的自行车，我们的更美观，也就更有市场！这样就足够了。”
“哦。”孙元起不置可否，然后指着图纸说道，“我觉得，其实这辆车前面可以加一个后座，能多载一个人；车把前面可以加一个车筐，方便放一些物品；后面车轴这里可以加一个支撑，方便自行车停放；飞轮上可以加一个盖瓦，保护链条；靠近后轮的车架位置可以加一把车锁，防止盗窃；这儿还可以加一个刹车，这儿还可以……”
原本对新车信心满满的一群小伙子，随着孙元起手指在图纸上的比划，渐渐自己的新车一无是处。垂头丧气之余，不免又有些庆幸：如果真要投产之后，市场上出现他所描绘的新款自行车，自己一定会亏得血本无归吧？
客厅的气氛有些沉闷。
一来就扫了大舅哥面子的孙元起觉得有些尴尬，只好回头劝道：“杰米，其实你的设计已经非常棒了，是的，非常漂亮！”
“不！”杰米沮丧地抱着头。
考斯特先生摸着自己的胡子，有些得意地看着杰米：“小伙子，刚才不是要要扬克教我如何有勇气么？现在，是不是应该也让扬克教教你啊？好让你有勇气面对挫折，面对失败。”
这位校长先生严肃的表面下，有一颗活泼的心。
“不！”杰米整个人都缩进沙发里了。
“对不起，杰米。”孙元起看到杰米的样子，愈发愧疚，“我是学物理，对工业设计不熟悉，说的未必正确。你不用难过。”
“不！”杰米猛然站起来，“我觉得你说得非常对，是的，我们设计的时候，只注重从现有的车型出发，加以美化，就认为是最好的自行车了。现在看来，我们是大错特错！我们设计应该更进一步，像扬克你一样，勇于打破现在所有的成规，创造一种全新的车型！”
这家伙不会是因为打击太重，疯掉了吧？
“我还要造自行车，是的，我比以前更渴望了！”杰米转过身，牢牢抓住孙元起的手：“亲爱的扬克，你要把你刚才说的，都写出来，不，画出来。让我们合作，造出一辆完美的自行车吧！”
就这样，杰米让他一位叫“比伯”的朋友每天晚上到孙元起的办公室，根据孙元起的描述，把新款自行车的各个部件画出来。为了让孙元起更能表达自己的设想，杰米特地嘱咐比伯：只要按照孙元起的意思画出来就好，不要争论，不要臆改。
因为对薇拉的歉疚，或者是被杰米的执着所打动，孙元起连续用几周晚上的时间来做这件事，细致地向比伯描摹出：男式自行车，女式自行车；普通自行车，山地车；轮胎、脚踏、刹车、链条、车座、支撑、多级飞轮……最后甚至连人力三轮车、滑板车、滑板的模样，以及滑板车、滑板玩法，都告诉了比伯。
比伯把图纸画好之后，请孙元起过目，修改到和印象中的物件没有什么差别，这项工作才最终结束。
就在这纷乱如麻的工作生活中，也有让孙元起乐不可支的事情。
那是五月末的一天，张元济先生从北京给他来了封信，信中大致说了学校的工作进展，比如招聘了新老师，所胪列的名单中，有一个负责心理学、哲学、伦理学的教员，名字很熟悉，叫王国维。孙元起一愣神：貌似历史上有一位很牛的国学大师也叫王国维，这两人应该是巧合重名吧！否则，他怎么会去教心理学之类的课程？教历史、文学才对头。
当下也不去管他，因为张元济的信中，还附了一份英文的信，据说是想应聘学校物理老师的，他拿不定主意，故随信附来，请孙元起定夺。
“物理老师？”孙元起心中一乐，“难道不知道现在我在地球上是最牛的物理老师么？”可当他看到自荐信的第一行的时候，下巴都快掉地上了。因为他看到了一个人名：阿尔伯特·爱因斯坦。
话说在1900年至1902年间，后来的物理学巨匠爱因斯坦混得不是一般得惨：本来以为自己可以留校任教，结果他的老师没看上他；找工作，又没有合适自己的；想和女朋友米列娃结婚，可是父母嫌米列娃是个瘸子，为此，甚至断绝他的经济来源。窘急之下，甚至靠做家庭教师来谋生。直到1902年6月16日，在朋友格罗斯曼推荐下，被瑞士伯尔尼专利局雇佣，生活才安定下来。
这封信是爱因斯坦在病急乱投医的情况下写的，文中先自我介绍了一番，哪里人、哪一年出生、哪个学校毕业之类；然后提到孙元起《论动体的电动力学以及质量与能量的关系》那篇论文，说该论文解决了困扰他已久的问题；最后表示自己有志于物理研究，希望能道大学执教，并随上他1901年发表在莱比锡《物理学杂志》上的一篇论文：《由毛细管现象得到的推论》。
看完信，孙元起急忙翻看邮戳，信在1902年4月份从德国寄出的，4月底到达中国，又漂洋过海来到美国。时间已经过去两个月了，也不知这朵名花有没有别人家？
孙元起放下所有事物，急吼吼地跑到电报局，不惜血本，用跨洋电报给爱因斯坦去了一封长信，表示教授职位虚席以待，奖金福利待遇从优，尤其特别提到，目前相对论存在很大问题，比如惯性系无法定义、万有引力定律写不进相对论体系框架，希望他能来和自己共同研究这个问题。
不只是哪个条件挠到了爱因斯坦的痒处，居然很快来电报表示接受聘约。孙元起大喜之下，连忙从薪水中取出五千美金汇到瑞士，希望爱因斯坦在合适的时候前往中国。
过了些日子，孙元起从耶鲁出差回来，杰米兴冲冲地找上门来：“扬克，我们几个人决定好了，准备开一家工厂，生产你设计的那种滑板和滑板车！”
“你们不造自行车啦？”孙元起有些错愕。
“当然要造！”杰米斩钉截铁地回答道，“那可是我们的最爱！不过自行车的研究和生产投入太大，我们暂时没有那个能力，而且不想从校长先生或者银行家那里要钱，所以决定先造简单的滑板和滑板车。”
至少1900年前后，原始滑板车就已经在工业化城市手工制作了。一种常见的手工制作的滑板车是在一块板子底下装上溜冰鞋的轮子，再安上把手，依靠倾斜身体或者由第二块板子连接的简陋的枢轴来操控方向，由木头制成，有75—100毫米的车轮和钢滚珠轴承。这种结构的另外一个“优点”是噪音很大，像一辆“真正”的车。另一种结构是把一个金属溜冰鞋分成前后两部分，中间由木质横梁连接。
孙元起交给比伯的滑板车则是新一代的产品，它更灵活、更轻便，噪音也小许多。
“我们前半个月造了一辆滑板车，非常酷！”杰米非常兴奋，“你不知道，整个街区的青年都被被他吸引了！相信滑板的魔力也不亚于它。所以，它们的市场前景非常广阔。我们现在打算，以后一边生产这两种小东西，一边按照你说的方法，重新设计自行车。——只要条件允许，我们立即造自行车！”
“这很好。”孙元起很正常杰米的计划。
“对了，你所交给比伯的图纸我们已经谨慎保管，在未来的几个月内，会把里面最有创意的部分申请专利。你不用担心，我们几个已经商定好了，产品利润的15％会作为你的专利费。等公司成立，便把合同寄给你。”吉米很有义气地拍着孙元起的肩膀。
孙元起没说什么，当下又叮嘱了杰米一些有关滑板、滑板车的注意事项，比如转向机构要灵敏；轮子不能太滑；板不能太笨重，要有弹性。现在铝合金价比黄金，碳纤维等新材料又没有研究出来，所以最好是用五层、七层或者九层的枫木板来做。
杰米一一记下，至于以后的如何定型、生产，就看这群小伙子的了。

第四十九章楚云燕月两迢迢

进入七月，MIT电子学实验室率先取得成绩，信号调制线路搭建成功，在纽黑文的耶鲁大学校园内，通过组装好的超外差式无线接收机，顺利介绍到其发射的《圣母玛利亚》音乐，声音清晰洪亮。原先预计五年才能完成的无线电广播试验，居然只用了不到两年时间，着实让孙元起大大震惊。仔细思忖个中原因，感觉除了研发中有先进理念的指导、研究目标的明确以外，那就是小瞧天下英雄了。
在无线电广播的研发过程，先后取得了包括超外差式无线接收机、音频编码、调频技术、调幅技术等在内的二十余项专利。多家寡头公司对此表示强烈兴趣。当然，纠纷也随之而来，尽管之前的无线电报是采用开关控制连续波的发射与否来传输莫尔斯码，和调频技术相去甚远，但尼科拉·特斯拉依然认为触犯了他在1897年获得的无线电技术专利，他已经宣称要上法庭控告MIT电子学实验室。虽然免不了一番周折，不过实验室的研究人员对能否赢得这场官司抱有绝对的信心。
目前，实验室的主要任务是把相应的设备固定化、小型化、产业化。未来研究的方向，则是研究如何对图像信号进行编码调制，并争取把它与音频合成在同一信号中传播。接收这种信号的机器，就是我们非常熟悉的“电视信号接收机”，简称电视。
八月下旬，耶鲁元素实验室也传来好消息，他们在铀的衰变物中发现一种新物质，据信就是孙元起所以寻找的新元素。因为它放射衰变为锕，所以给他取的名字叫Protoa，意思是“锕之母”，缩写为Pa。大家正加紧时间研究它的各种参数。
1900年发现氡，1901年发现镥，在又发现了镤之后，耶鲁元素实验室的同事对约翰逊教授是奉若神明，假如孙元起某天说：“南非好望角的泥土里面可能含有一种新元素。”毫无疑问，当天实验室就会认真考虑：如何从南非好望角进口一吨各种类型的泥土，如何对泥土进行各种物理、化学分析，当然，还会向学校申请一大笔科研经费。至于校方接到这份经费申请，反应更简单：直接拨付经费即可。在他们看来，来自远东的约翰逊教授所说的“可能”，其实隐含的意味是“一定”——据说，这是东方式的含蓄，普通西方人是不懂的。
至于和卢瑟福、马丁教授共同研究“放射性衰变模式”的课题，那可是一个浩大的项目，短短的三四个月时间，只够完成前期的准备工作，并就目前发现的放射性衰变作出一个概括性的了解。真正出结果，最乐观的估计，也是要一年以后。好在这两个科学家都是耐得住寂寞、安心学术的人。
在来之前，孙元起的打算是在美国只呆三个月，