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　　“二姐姐？”姚雀华见姚燕语看着自己不说话，便提高了声音叫了一声。
　　“嗯？”姚燕语歉然的笑了笑，“你刚说什么？不好意思，我因想到了一件事情，没听见你说什么。”
　　姚雀华笑道：“我没说什么呀。倒是姐姐在想什么事情，想的这么入神？”
　　姚燕语轻笑一声，说道：“今天见到宋家妹妹，想起了小时候的一些事儿。那时你还很小，雅韵来家里玩儿，就喜欢逗你。有一次她故意拿了你心爱的荷包，硬说是她的，惹得你哇哇的哭。”
　　“是吗？”姚雀华也笑，“我都不记得了。”
　　“你当然不记得，那时你只有两岁。”姚燕语依然笑得温和。
　　“这么久的事情了，姐姐还记得啊？”姚雀华眨着漂亮的大眼睛，一脸的感动。
　　“当然，因为那只荷包是你最喜欢的东西，你小时候睡觉都攥着它，生病了不吃饭，更是攥着它。害得奶娘把小点心掰碎了放到荷包里，然后再拿出来，你就能吃一点。”
　　“啊……还有这事？”姚雀华完全听傻了。
　　姚燕语笑道：“是啊，因为那荷包是我绣的，是我头一次做的针线活。田姨娘还说，咱们姐妹两个投缘呢。”
　　“我姨娘这话说的不错，我跟姐姐是投缘。”姚雀华甜甜的笑着。
　　“是啊，我也这么觉得。”姚燕语平静温和的看着姚雀华，眼神平静无波，却让姚雀华不敢直视，微微侧脸，别开了视线。
　　不敢看对方的眼睛的人，心里必定有鬼。
　　姚燕语从心里冷笑了一声，又平静的问道：“今天前面的戏文可热闹？妹妹今日玩的可开心？”
　　“挺热闹的。”姚雀华又伸手握住姚燕语的手，说道：“就是少了姐姐，再好的戏文也没什么意思。”
　　“是么？”姚燕语再次轻笑，“可我从小就不喜欢那些戏文，依依呀呀的，根本听不懂他们在唱什么。”
　　“不是吧？姐姐昨儿不是还听得入迷？”姚雀华一怔，心想她不喜欢听戏？没看出来啊，家里上上下下都没有人说二姑娘不爱听戏啊。
　　“昨天？”姚燕语轻笑，依然平静的看着姚雀华，反问“是么？你觉得我听得入迷？”
　　姚雀华忽然有点紧张，莫名其妙的，好像眼前的二姐姐像是一下子变了个人。
　　“二姑娘，三姑娘，老太太那边该传晚饭了。”姚雀华的贴身丫鬟紫菱福身提醒道。
　　“二姐姐，我们去老太太那边吧。”姚雀华似是立刻找到了由头，站起来的有点慌乱。
　　姚燕语轻笑道：“我还有点头晕，就不过去了。劳烦三妹妹帮我跟老太太会说一声。”
　　“好，那姐姐你歇着吧，我先走了。”姚雀华笑了笑，带着紫菱匆匆离去。
　　出门后，姚雀华又忍不住回头看了一眼，皱眉道：“紫菱，你有没有觉得二姐姐今天有些怪怪的？”
　　“是啊，奴婢早就觉出来了。”紫菱压低了声音，环顾了一下周围。
　　这两日府中忙碌，跟着姚雀华的两个教引嬷嬷也被叫去帮忙了，王夫人想着把田氏弄了出府去，她自然就能安静些。
　　“你也觉得？”姚雀华抿了抿唇，皱起了好看的眉头，“刚刚她看着我的时候，我觉得……好害怕。”
　　紫菱犹豫着说道：“奴婢倒是不害怕，只是觉得二姑娘的话每一句都像是另有一层意思，但奴婢愚笨，实在想不明白。”
　　“算了，我也想不明白。”姚雀华抬脚匆匆的往前走，片刻后又补充了一句：“都说她去了一趟京城回来就像是变了个人，之前我还不觉得，现在也这么觉得了——她的确像是变了个人。”
　　与此同时，姚延恩的院子里。
　　江氏忙了一天，腰酸腿痛，但还是要换了身衣服就准备去宋老夫人那边伺候晚饭。
　　心腹大丫鬟百香一边替江氏整理衣襟，一边低声说道：“昨儿有婆子跟奴婢说，瞧见三姑娘跟宋大公子走在一起。”
　　江氏怔了一下，低声道：“这话可不许胡说。”
　　百香低声回道：“是刘顺家的瞧见的，她可不是那种无事生非的人。奴婢想着她说的话定然是真的，才跟奶奶说。”
　　江氏皱眉道：“这个宋岩青！实在是可恶！他在外边沾花惹草，爱谁谁。真不应该把那些见不得人的主意打到我们家的头上！三姑娘才十一岁，他想干什么？！”
　　百香转身去掀开帘子，吩咐门口的两个丫鬟：“你们先出去。”
　　两个丫鬟答应着出去并顺手带上了房门。百香方回来跟江氏小声说道：“奶奶，这事儿一个巴掌拍不响的。奴婢听说，太太之所以把田姨娘打发去寺里念经，是因为三姑娘去跟二姑娘打听萧侯爷的事儿，被二姑娘斥责了两句，回来后便不高兴。跟着三姑娘的嬷嬷们弄清了事情的缘由回了太太，太太怕田姨娘这几日添乱，才把人给打发出去的。田姨娘本来还送了二奶奶一对前朝的百子闹春图花瓶儿，想请二奶奶去帮着求情呢，都没来得及。”
　　江氏皱眉冷笑：“这些人，一个个钻营投机，无所不及。也亏他们想得到！”
　　“不过这事儿奴婢一直想不通，三姑娘虽然是主子，但凭着靖南伯的身份，断然是瞧不上的。那宋大公子难道只是……”
　　“这可不好说。他父亲也只是个闲职，只不过白领了一份朝廷的奉银，连个实差都没有，一年也就那点银子，若没有祖上的封地，还不知过成个什么样呢。祖上的荫庇到他这一代也就没了。这大公子又是个游手好闲的公子哥儿，靠着祖上的这份基业混吃混喝罢了！你看他那个样子，这辈子也没什么出息了。他若是能娶到我们家庶出的姑娘，也算是烧了高香。”江氏冷笑道。
　　“怪不得靖南伯夫人这阵子总是来看老太太。许是打定了三姑娘的主意？”
　　“我看未必！”江氏哼道，“就算是打主意，也是二姑娘。我看老太太也很有这个意思。”
　　百香闻言一怔，继而叹道：“那可真真是委屈了咱们二姑娘。”
　　“你也不用担心，这事儿是成不了的。”江氏说着，又对着镜子照了照，抬手抿了抿鬓间的碎发，把那朵大红色的绒花推了推，“听说在京城，镇国公做媒，想撮合定远将军和二姑娘，老爷都没答应。你觉得这会儿老爷舍得把二姑娘许给宋家？”
　　“哟！还真有这事儿啊？奴婢还以为是传言呢。”
　　“真不真的，现如今定远将军已经在江宁城了。而且他跟二爷走的也近，谁能说其中没有缘故？”
　　百香了然的点点头，又叹道：“如此说来，老太太那里……”
　　“怕是有气生了。”江氏叹了口气，转身往外走，“不过这事儿跟咱们没关系，只等着瞧罢了。”
　　主仆二人出门，院子里一群丫头婆子随机跟上，随着江氏往宋老夫人的院子里去。
　　又空了一天，姚燕语在家里实在烦闷，之前她还能安静的在院子里弄自己种的那些草药，但因为这次离开进京，那些草药被她收割的收割，炮制的炮制，早就都没了。现在院子里只有些没用的花木，连猫猫狗狗也没有了，真的好无聊。
　　幸好姚延意还没忘了她，居然打发雪莲来传话，中午有事儿要带二姑娘出去，已经跟太太说好了。
　　于是姚燕语高兴起来，叫翠微取出门的衣服来。翠微便笑嘻嘻的抱出了三套男装。姚燕语见了顿时笑眯了眼睛，随手挑了一件月白锦缎长衫。
　　这几件男装是冯嬷嬷根据姚燕语的身段改过的，穿在身上特别合适。姚二姑娘一转身就变成了一位明眸皓齿，温润如玉的公子哥儿。
　　“我们跟姑娘出去，也要换男装。”翠萍说着，拿出了两套总督府里标准的青色短衫黑裤来，分给翠微一套，二人一起换上。
　　姚燕语忽然皱眉，叹道：“我们这个样子出去若是碰见了老爷，会是个什么情景？”
　　雪莲笑道：“二爷说了，马车在后花园子的西角门等着，二姑娘从园子里过去，老爷这会儿在前面大书房会客呢，肯定见不到。”
　　“这就好。”姚燕语松了口气，叮嘱翠微翠萍带上出门的东西，便匆匆走了。
　　其实大云朝的男女之防也没有那么严格，未出阁的年轻女子出行，或见外男，只要有兄长陪在一侧就好。
　　但姚燕语还是觉得换上男装更方便些，最起码那些女子见人的繁文缛节可以省了，可以大大方方的一抱拳，叫一声某某兄，就可以搪塞过去，多省事。
　　就像这会儿，姚燕语上马车之前看见卫章带着几名亲随，还有几个不认识的人站在那边等着，她也只是笑着点点头，然后转身上车。不用行万福，不用问好什么的。挺好。
　　姚延意这次带姚燕语去的是姚家的一处别院。别院临水而建，占地不大，但修建的很是精致。
　　到了地方后马车停下，姚燕语下车看了看周围的环境，不由得感慨，云都城就是太繁华了，连城郊都找不到像这里这么清幽的环境，说起来若是清修静养还是江南好。
　　姚延意走了过来说道：“药材采集了一部分了，今日带妹妹过来是想让你看一看，若是没有什么不妥之处，就先把这一批运往京城。”
　　“我明白的。”姚燕语点头，她这是来做质检员的。
　　不得不说姚延意的办事能力的确不错，不过三天的时间，便弄到了不下上千斤止血草的根，还有许多地蛹。而且那地蛹都用竹篾编制的簸箩养着，一个个都还是活的。
　　姚燕语看过后，对姚延意说：“止血草需要烘干，地蛹也要用盐水浸过之后炒熟，这样才好运输。”
　　姚延意点头：“具体的炮制过程还得妹妹交给他们。”
　　“这个自然。不过也没什么难的。”姚燕语自然不会在这些环节上计较，况且她也没有心思计较这些。
　　姚延意叫过两个人来，叫他们听姚燕语的吩咐。这两个人祖上三代都是姚家的家奴，见了姚燕语恭敬地行礼，称“二姑娘”。
　　姚燕语给他们说了一遍炮制方法，然他们先去试验。那二人答应着下去。
　　姚延意指了指旁边的一座凉亭，说道：“咱们去那边等。”
　　兄妹二人还有卫章和唐萧逸一起转身行至凉亭内，在石凳上落座。有丫鬟们奉上点心水果，姚延意又命小丫头取出红泥小炉子煮水烹茶。
　　姚延意是风雅公子，对茶道颇有研究。卫章却是西北军营里长大的汉子，对这些东西从来不上心。
　　当姚延意亲手执着紫砂雕花双胆小壶斟了茶水，紫砂小茶杯被拖在沉香木茶托上送到卫章面前时，卫将军微微皱了皱眉。抬起大手捏着小茶杯，瞥了姚燕语一眼。
　　姚燕语已经端起自己那杯茶来，闻茶香，品茶汤，细回味。
　　卫将军眉头再皱，也轻轻地喝了一口——他娘的，好烫！
　　偏生姚大人还笑眯眯的问了一句：“卫将军，这茶如何？”
　　卫章点了点头：“嗯，挺好的。”说着，又朝着茶盅吹了口气，把剩下的那点茶一口喝了。
　　姚延意呵呵笑道：“这是我们自家茶园里自种的茶，祖父爱茶，家里一直留着一片茶园。说句狂妄不知天高地厚的话，恐怕那些进上的也不过如此。”
　　这就是累世大富之家的好处。喜欢喝茶？自己家里的茶园，自己家里养的制茶师傅，上百年一脉传承的手艺，隐而不言，但不一定比皇族的差。
　　卫章心里默默的叹了口气，怪不得凭着姚远之一介书生却被云都城里的国公王侯都另眼相看。姚家虽然没有封侯拜相，但根基却不比那些王侯将相浅。
　　卫章心里感慨之时，姚延意又笑了：“卫将军若是喜欢，回头走的时候带上一两斤。”
　　“这怎么好意思？”卫章微笑：“我一个粗人，也不懂这些。”
　　姚延意笑道：“不过是点茶叶，喝着合口味就好。况且将军一路同行，为我们兄妹担着风险，这不过是一点心意罢了。二妹，你说呢？”
　　姚燕语轻笑道：“二哥说的是。不过是自家园子里的长的东西，比不得那些贡品昂贵，将军就不必客气了。”
　　听了这话，卫章回头看了姚燕语一眼，点头：“那好，我就不客气了。”
　　姚延意又说：“中午咱们去五芳斋吃饭，我约了萧侯爷。卫将军再叫上唐军门，大家凑在一起热闹些。”
　　“萧逸有公差，去了扬州观察使江大人府上。今日怕是不能来了。”
　　扬州观察使乃是姚延恩的岳父，掌管着扬州的防务并江南水师的兵权。姚延意笑着点点头，说道：“既然这样，那就只有萧侯爷和我们几个了。”
　　姚燕语喝了几杯茶便有些坐不住了，因道：“哥哥和将军先坐，我去那边瞧瞧。”
　　这里是自家别院，当然随她怎么走动都无所谓。姚延意点了点头，说道：“去吧。”
　　姚燕语朝着卫章点了点头，起身离开，身后的翠微和翠萍都福身告退，匆匆跟上。
　　这座别院本来就是姚延意的私产，邻着一片水田修建，院子里也引了一道水渠进来，水渠里种了睡莲，养了鱼，渠上修了小小的蜂腰桥，整个别院里种的花木不多，只有几棵梅子树，结了累累青梅，还弄了一片菜畦，用竹篱笆围起了栅栏，养了些鸡鸭鹅，取的就是一份闲适农趣。
　　之前姚延意闲来无事的时候会过来住几天，所以这里的房舍家私摆设一应俱全，平日里也有丫鬟仆妇打扫收拾。
　　姚燕语边走边玩，因瞧见水渠里游来游去的灰鸭子和白鹅，觉得有趣，便在旁边捡了石子丢过去逗它们。有一只灰鸭子被小石子打中，呱呱直叫，扑棱着翅膀逃开。姚燕语咯咯笑的像个孩子。
　　那边姚延意听见笑声看过来，摇头叹道：“这丫头，长这么大了还跟个孩子似的。”
　　卫章也看过来，眼底带着深深的笑意：“人生一世，不过几十年，开心就好。”
　　“这话说的对！”姚延意赞同的点头：“百万家业也不及一身轻松。能像卫将军这样看得开的人，着实不多。在下佩服。”
　　卫章笑着摇头：“姚大人说笑了，卫某的身上可不轻松。”
　　“卫将军那是得皇上重用。多少人想求还求不来呢。”姚延意说着，又给卫章斟茶。
　　“皇上也一样看重姚大人。”卫章忙抬了抬手，以示谢意。
　　姚延意倒茶的手一顿，继而笑道：“那是因为我有个好妹妹的缘故吧。”
　　卫章笑了笑，没再多说。
　　那边姚燕语玩了一阵子，出了一身薄汗，有些口渴，便转了回来。姚延意见了她的样子，忍不住笑道：“看你这一头汗，怎么跟那些家禽过不去？中午想吃炖鸭汤啊？”
　　姚燕语轻笑着拿了一盏茶来一口喝掉，说道：“哪有！我是看它们太懒了，让它们好生活动一下筋骨。”
　　“胡说。”姚延意笑眯眯的。
　　卫章见她杯中空了，便拿起公道杯来给她续上茶水。
　　姚燕语又一口喝掉方朝着卫章一笑：“谢谢啦。”
　　“没规矩，怎么跟将军说话呢？”姚延意虽是斥责，但依然笑眯眯的。
　　“随她。”卫章笑了笑，又给姚燕语添满了茶水。
　　恰好有人来向姚延意请示什么事情，姚延意见那人有些着急，便起身出了小凉亭。
　　姚燕语连着喝了三杯茶，然后发现这里只剩下她跟卫章两个人了。尴尬倒是不尴尬，她不是那种扭捏的人，只是跟这个人相对而坐，多少有那么一点点的不自在。
　　姚燕语抬头看他一眼，他正好也看着自己。于是便瞪了他一眼，撇开视线，却见姚延意跟着那个下人匆匆离开了。姚姑娘不由得微微蹙了蹙眉。
　　卫章忍不住一声轻笑，姚燕语的脸没来由的就红了。
　　“我要向皇上请旨了。”卫章没头没脑的说了一句。
　　“请什么旨？”姚燕语有些莫名其妙。
　　“请皇上赐婚。”卫章的目光锁定了她娇羞的容颜。他就喜欢看她洗尽铅华的素颜，如雨后晴空般干净透亮。
　　“赐……什么婚？”姚燕语心头蓦地一跳，脸色更红。
　　“你之前说的话我想过了。”卫章平静的说道，“你说，你女红针黹不会，琴棋书画不通。品貌皆无，性情乖张，不宜家，不宜室，不是良配之选。”
　　姚燕语一怔，心想这是多久之前的话了，这人还记得？
　　卫章却没有停止的意思：“我还听说，你觉得找个男人就是给自己找个麻烦？”
　　姚燕语瞪大了眼睛看着眼前这人，这话是谁说给他的？！对了，韩明灿！你居然出卖好姐妹，哼！
　　卫章微微一笑，说道：“你放心，我自小独立，衣食住行皆不用你打点。我会护你周全，让你无忧无虑的生活，想做什么就做什么，我不会把你限制在内宅之中，而且，最重要的——我绝不会是你的麻烦。”
　　“另外，本将军封地三千顷，食邑千户，将军府厅厦房舍六百间，珍宝家私数万，家奴六百，家兵一千二。这些所有东西都归你。你若无异议，本将军明日便请圣上下旨赐婚。”
　　这一瞬间，姚燕语一颗心千回百转，思绪万千。
　　他是战功