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　　　　杨蒙笑笑：“好心是真的，别有所求也是真的。”

　　　　宫女们把杨蒙搀到软榻上倚住，贺秋容过来坐到他身旁的另一个软榻上，有些不甘心地发牢骚：“我宁可过来讨好的是豫王世子呢！阿德虽然不错，但实在太不稳重了。”

　　　　杨蒙哈哈一笑：“阿德才几岁？十二三的孩子，到你这里转转到还不算逾越；可双儿已经十六了，再往你这里钻就太不像样了。”他说着无奈地摇摇头：“况且他压根就不想当太子，上次进宫玩，五六天里一直泡在褚嫔那几个人哪里，这要不是不方便，只怕干娘都认了半打儿了！”

　　　　贺秋容听到这里也忍不住笑了：“其实我也就是因为没人陪我打麻将，所以有点闷得慌呢，我当然知道双儿是不想做太子的，要不然陛下这次怎么没让他入宫。”她说到这里，皱眉道：“总觉得阿德太孩儿气了些，可阿辉又实在是闷了点，这几天天天闷在他的房里，门都不愿意出。”

　　　　杨蒙笑道：“你过去不是叫阿辉十二郎？怎么现在也改了阿辉了。”

　　　　贺秋容叹了口气：“今日不同以往，他在府里的排名又怎么能拿到这里叫？更何况，我也不想显得待他跟旁人不同。”

　　　　杨蒙点点头：“你一向谨慎，这方面不用我嘱咐也能做的妥帖，朕很放心。秋容，你觉得阿德跟阿辉谁更适合？”

　　　　贺秋容咬咬嘴唇，小声说：“哪个都不算合适，我觉得双儿最好！”

　　　　杨蒙哭笑不得：“你才见了双儿几面？我看你无非就是知道他当不了太子，所以才反倒觉得他千好万好，其实那小子最不着调，真让他做皇帝，谁知道他能干出什么荒唐事儿？快不要任性了，正经问你话呢！”

　　　　听杨蒙这么说，贺秋容越发的愁了：“是啊，我其实也知道这个理儿，若他不是世子，只怕我现在对他也挑三拣四了。阿德跟阿辉看着都还不错，可细细一想却又各有不足，真让我不知道怎么选才好。”

　　　　杨蒙挑挑眉：“哦？各有不足，你觉得有什么不足的？”

　　　　贺秋容见皇帝正经问话，态度也严肃起来：“我过去其实一直觉得十二郎是很好的，当然，觉得好也是因为他一方面好，一方面又绝对不适合做太子。他家教甚好，读书也认真，听得进别人的话的同时又有自己的主见，难得还有一份赤子之心。做太子，或许有些不足，但好好教育还是颇有前途的……可那时候他父母康健，兄弟姐妹众多，吴王又不太靠谱，大家都知道，他是不适合做太子的。”

　　　　杨蒙微微点头：“你这心思，这倒颇有些如今对双儿的感觉，知道不可能，就越发觉得他的优点特出。如今他家里成了这副模样，算是没有牵累了，你怎么又不喜欢了呢？”

　　　　贺秋容叹了口气：“也不是不喜欢，只是觉得这孩子如今心思重了些，身体又算不上好。作为自家的子侄看，自然是心疼怜惜的，可若作为一国储君总欠了点。前几日跟她们几个谈起来，说起阿辉，也说是好孩子，却又觉得他身体不好，命也不太好。”她说这不禁苦笑起来：“患得患失便是我这样了。这边嫌弃阿辉身体不够好，心思重；而那边阿德倒是身体健康，心底也纯善，我倒又觉得他性子跳脱了些……嗨，我越想越没谱，反正都是好孩子，您做主吧，千万别问我了！”

　　　　杨蒙何尝不知道贺秋容为难，他自己也为难的厉害。就跟贺秋容想的一样，越是到了最后，越是每个人身上都能生生地找出一大堆的毛病，他摇摇头，决定还是慢慢看，反正这两个孩子现在都住在宫里，一天两天看不出来好坏来，一个月两个月总能有个比较吧？

　　　　杨艳辉并不知道在那个决定他命运的人心里头，对他的看法是怎样的，对他来说，那虽然重要，却不是自己能揣摩的。此时他失去了母亲，父亲有跟没有也差不多，又与嫡兄闹翻……与家庭和睦，父亲靠谱外祖给力杨艳德比起来，他在这场储君的角逐战中，他是没有什么后盾的。

　　　　可区区一个闲散宗室的力量，在皇权面前，又算什么呢？

　　　　杨艳辉隔着窗户，看着外头那个一脸明朗笑容的少年走进院子，然后走到对门的房间里。曾几何时，他也如杨艳德一般，人前人后总是一脸明朗的笑容，那样的他，再也不会回来了；可即使是那个有着明朗笑容的杨艳辉，与杨艳德也是有着本质上的不同的：一个是无忧无虑全然地享受着身边所有人的爱，然后散发出无忧的笑容；而另一个，在很长一段时间里，却需要用明朗的外表来换取父亲的喜爱，换取兄长们的流于外表的亲厚，在那个家里，唯有在母亲面前，他才能露出最真心的笑容，可是，母亲已经死了，那个家，不再是他的家了。

　　　　这个世界上，不是每个人都能得到他人毫无保留的爱的。这种爱，因为稀少才珍贵，因为知道珍贵才会格外珍惜。这世界上，曾经有人这样毫无保留的爱着他啊，可是她却再也回不来了……

　　　　如果不能够为母亲报仇，如果让我眼睁睁地看着那些害了母亲的凶手自在地生活，眼睁睁地看着杨艳光继承王位，眼睁睁地看着杨艳明重新找到新的差事继续意气风发地活着，眼睁睁地看着杨玉贞在兄长的庇护下肆意地享受，这样的事，我怎么可能接受？

　　　　不管对手是谁，这个皇位，我势在必得。

　　　　杨艳辉收回了自己的视线，垂下眼睛，慢慢地合上了窗户。


245
　　　这个腊月对于秦昭来说实在是足够忙乱。

　　　　腊月二十八；家里来了以为不速之客，是甄友谦家的管家。

　　　　甄友谦这两年的生意越来越大；前年年底；他正式拿到了给朝廷供货的资格；成为了“皇商”中的一员，朝廷采购的数额本身就不小；利润率也相当高。与此同时；因朝中有人；他在江宁的生意也格外的顺畅；销售数额节节攀高。而在秦节成为二品的封疆大吏之后；地方官员对甄友谦的态度更是从给方便；还算客气；直接飙升到了热络。

　　　　对甄友谦而言；把婉娘娶进门绝对是他最正确的选择，从娶到婉娘，有了秦节这个后台之后，不过三四年的时间，他便从一个州府内有名的财主，跃居到在整个江南也数得上的巨贾。

　　　　对于一个还不到三十岁的男人来说，这样的成绩足以让他骄傲了；也正因为他只有三十岁，这样的成绩才无法真正让他满足。确切地说，一个这样野心勃勃的男人来说，没有什么能够挡住他想要更进一步的脚步。而显然，江宁这条小池子，对他这条大鱼来说，已经有些太局促了。

　　　　甄友谦觉得自己的生意在江宁已经没有太大的发展了，想要更进一步，开封显然是最好的去向。这座全大郑最繁华的城市，集中了百万人口，也集中了百分之八十以上的大郑最有权势跟最有钱的人。再这样的城市里做生意，就算不往外辐射，开封本地的奢侈品销售就能够占了大郑百分之五十以上！而甄友谦的高档丝绸面料，正是最基础的奢侈品。

　　　　作为一个成功的大商人，抓住一切机会是甄友谦的基本素质，而说做就做也是一个擅长抓住机会的大商人性格里不可或缺的因子。他去年已经在开封开了一个铺子，是由得力的手下经营的，生意还算不错，甄友谦有足够的信心，如果他本人来到开封的话，这个“不错”会迅速地变成“十分兴隆”！一个铺子也会很快滴变成许多个铺子，这一点他完全不担心。

　　　　说做就做，兴起这个念头的时候已经十月底底了，他毫不犹豫，立刻派了自己的管家，带上八千两黄金以及各种奇珍异宝，去开封给他打前站：黄金是买房子买铺面用的，奇珍异宝是走动人情用的，这其中秦家当然是最重要的一个。

　　　　说起来，甄友谦派来的这个王管家也是个相当靠谱的人，不过他的运气实在不好：往年运河北段要到十一月底甚至腊月初才会完全结冰，最早也要十一月中旬，起码大半个月的时间，足够走到开封了。谁知道今年天气实在太奇葩，他的船才走了三四天，才十一月初，一夜在岸边停靠，北风袭来，整条运河居然完全给冻住了！旱路的安全性完全没法跟水路比，何况是在事先没有准备的情况下呢？王管家并没有在岸上随便雇车上路，而是让人快马赶回江宁送信，请甄友谦派马车跟护卫过来。甄友谦既然要让人到京走动，自然是要趁着过年送年礼，所以明知道冬天走旱路不容易，却还是没准备让王管家掉头，而是按照王管家说的，派了家里的护卫，又专门请了个镖局子的人护送，弄了二十多辆马车，匆匆忙忙地赶到王管家滞留的码头。

　　　　一来二去，王管家再次出发的时候就已经到了十一月中旬，他快马加鞭，一路紧赶慢赶，可越往北走天气越糟，雪一场接着一场，尽管迅速地赶路，却还是拖到年根才来到开封。

　　　　秦昭这阵子也是太闹心，要不然早该发觉不对了，甄友谦一向是个行事圆滑的人，与婉娘成亲这几年，每年年礼节礼从来都是按时按点，像这样子拖到年根还没动静，还是破天荒的头一次。

　　　　王管家风尘仆仆地来到开封，此时已经是腊月二十八，他不敢拖延，忙不迭地去拜见秦昭，见面就连连告罪，说自己办事不利，到现在才赶过来。秦昭认识这王管家，过去在江宁就经常打交道，去年也是他给秦家送的年礼，今年天气不正常，秦昭是知道的，又怎么会怪他？再说人家是送礼的，本就是人情往来，哪有怪别人送礼物送晚了的？自然是安慰他不当紧。

　　　　王管家送上礼单，秦昭象征性地看了几眼：再没有当着人家的面一条一条检查的道理，过后让下人找单子收库房才是正经！可秦昭只是随便扫了一眼，便吓了一跳，里头的礼重的过头了！当然甄友谦给秦家送礼从来都大方，可就算是秦节升官，甄家生意又更上一层楼，亲戚走动什么的，光是上等绸缎一项就有上百匹，尤其是八匹缂丝什么的也太夸张了！

　　　　秦昭不能大意了，她拿起单子细细看去，确定今年年礼的总金额起码是去年的三倍，其中有一半儿的涨幅都是在给她的礼物里。她放下册子，慢看王管家，笑道：“这礼未免太重了，姐夫难道是发了什么横财不成？走到地上被聚宝盆砸到了？”

　　　　王管家早知道秦昭聪明，见她扫了一眼便知道甄友谦的意思，也不奇怪，笑嘻嘻地说：“大姑娘说笑了，真要说聚宝盆，大姑娘才是聚宝盆呢！大官人常说，大姑娘实在是女中豪杰，连大人的生意蒸蒸日上，其中有大姑娘八分的功劳呢！所以车次腆着脸求到姑娘这里，请姑娘帮忙踅摸个店面，还有……”他轻轻咳嗽一声，有点不好意思：“如今户部的几位大人，大官人实在不熟，想要按照前几年那样子走礼，却有些不得门而入的意思，想请姑娘帮忙递个帖子。”

　　　　秦昭闻言，笑骂道：“姐夫真是太狡猾，我说怎么今年大方成这样，感情是要我做敲门砖呢！”

　　　　王管家跟秦昭也算熟悉了，知道她是开玩笑，于是也跟着笑道：“大官人也是知道姑娘跟我家奶奶姐妹情深，这才敢腆着脸求过来。我家奶奶说了，年礼归年礼，大姑娘这次忙这个大忙，回头给您打个金鲤鱼给您摆着玩呢！”

　　　　秦昭微微一笑：“少哄我，这话定不是我姐姐说的，是姐夫说的还差不多！姐姐那么个会过日子的人，哪里会这么乱花钱？”

　　　　王管家十分尴尬，知道自己这个玩笑开的没意思了，他家那位奶奶的脾气实在隔路，平日十分喜欢跟人炫富，可每每老爷给娘家叔叔这边送礼，她又总是嫌多，久而久之，甄友谦准备年礼什么的，也就懒得跟他家奶奶说了：反正跟秦家的走动，在某种意义上已经不是亲戚走动了，而是生意场上的投资，这种东西，本就是男人操心的，不需要奶奶多管——当然，有些生意人家的女人厉害，完全可以帮上男人的忙，当然他家奶奶绝对不是这一款，不添乱就阿弥陀佛了！

　　　　秦昭把话说到这个地步，王管家也知道她是不高兴了。自家奶奶确实太白眼狼了，过去在江宁的时候，逢年过节给秦叔叔送礼物从来不过问，自己被秦大人养了几年，丫鬟伺候着，老师教养这，正正经经地娇养了两年，还给她备了体面的嫁妆嫁出去，结果一嫁出去立刻把秦大人抛到脑后，从来没有主动给秦大人一家送过什么，要说她是不想花丈夫的钱也就罢了，偏偏她给秦大夫人准备礼物倒是满上心，可秦大人这边她连面子都不肯做好。这要是别人家出这种事儿，他或许会猜测是不是秦大人待亲戚不够好，可看看自家奶奶平日里行事，便猜得十有□□是她自己的问题了！当然自家大官人送礼总要打着跟妻子共同准备的名义，可自家奶奶是什么样的人，平日里如何行事，能瞒过谁去呢？

　　　　王管家想到此处心里也觉得苦逼的厉害，自家奶奶但凡靠谱点，写个信求堂妹秦千金帮个忙，就秦千金这个豪爽脾气，哪里会有二话说？偏她从来不肯用心跟秦大人一家好好处，两家关系全靠自家大官人来维护，过去在江宁的时候还能偶尔串串门热络一下，如今相隔千里，但凡有点事儿就只能写信送东西……两年没见面，大官人想要求人家办事儿就只能厚厚地砸礼物，要说秦大人一家向来带人宽厚，就算不送厚礼也未必不帮忙；可就算是亲戚，也讲究个你来我往，甄家靠着秦家发达，得到好处的时候拿的利落，求人办事理直气壮，到最后却连一点回馈都没有，情分不是这么用的啊！

　　　　王管家心里头乱七八糟，真怕秦昭生气。其实秦昭并不在意，婉娘是什么样的人，她早就知道的，要是因为这些鸡毛蒜皮的事儿生气，早被气死了！她沉吟了片刻道：“我看了看姐夫的信，上头写的简单，王管家与我说说，你们想要什么样的房子，是准备在繁华点的地段，还是像我家这样……”她想了想，又道“前阵子我听连大哥说，姐夫想要捐个官？这事儿连大哥正帮忙走动呢，我觉得要是能捐个官的话，那买房子就干脆买在官宦人家聚集的地方，体面些也安全些。”

　　　　王管家连连点头：“对对，我家大官人就是这个意思。大官人说了，姑娘办事最稳妥不过，把事情托付给姑娘准没错！”

　　　　秦昭微微一笑：“还得看你家大官人喜欢，马上过年了，也来不及干什么了，过了年，我叫中人来，好好挑几个房子。这东西不比其他，不能随便定的，选好了，让姐夫自己看看再说。不是说他过了年就过来么？二郎身体怎么样！”

　　　　王管家点头道：“老爷估计正月底河上化冻了就过来，夫人怕是要等到春暖花开了再来了。二郎壮实的很，两个奶妈子的奶才勉强够吃，现在家里四个奶妈子伺候着，不过壮实归壮实，毕竟还小，出远门还是等到春暖花开才好。”

　　　　秦昭点点头，想了想，又问：“三姐儿怎么样？去年中秋的时候说孩子出痘了，把大伯母急的够呛。”

　　　　王管家笑道：“三姐儿早就没事儿了！大官人直接请了位太医给看的，很快就好了，连疤都没留呢！”

　　　　秦昭点点头：“那就好！大姐儿二姐儿四姐儿还有大郎，他们几个最近怎么样呢？明年也准备一起过来么？”

　　　　提到主人家的几个庶出子女，王管家有些犹疑，看看秦昭，心里头估摸着她大概是真的不知道，小声说：“大姐儿跟二姐儿挺好的，四姐儿跟大郎已经故去了！”

　　　　秦昭顿时愣在当场。

246
　　　　婉娘生完头胎的一年以后；便又生了个儿子，在她的儿子出生的半年前；甄友谦的一个爱妾已经生了一个庶子……两个孩子差了十个月；一个一月生；一个十一月生，他们上个月底得到的消息；当时还挺开心的：不管怎么说；婉娘的总算有了儿子。庶子虽然是长子；可长子也是庶子；便是分家产也分不到多少的；婉娘没生儿子的时候；这个庶子或许有些堵心；可是有庶子也比没有好！没儿子的家庭；一旦丈夫不在了，那就是别人口中的肉啊！而如今婉娘，自己生了儿子了，那庶子的存在就更是无所谓了，庶子跟嫡子没法比，有嫡子在，家业轮不到庶子惦记，无非就是日后多花笔分家钱罢了，甄家还缺钱还是怎么着？实在没啥好计较的。

　　　　要说甄友谦在婉娘产子之前就弄出个庶长子，这事儿让秦家人看肯定不会开心，但就像上头说的，不开心归不开心，也只是不开心而已！还能怎么样？

　　　　虽然庶子庶女不是什么讨人喜欢的存在，可这边嫡子才出世，那边庶子就死了，这话好说不好听啊！

　　　　秦昭的眉头皱成一个疙瘩，看向王管家：“好好的，两个孩子怎么会一下子就没了？那是什么时候的事儿，我竟一点消息都不知道。”

　　　　王管家伸出手帕擦擦汗：“那几日大官人正好去杭州做生意，奶奶生孩子亏损