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　　皇上被噎得够呛，半晌才咬牙冷笑，“季然啊季然，你可真是什么话都敢往外说啊！”
　　“呃……”季然笑容一僵，“那个，臣以为，明君都是明事理的，臣这话是不怎么中听，可话糙理不糙。”
　　“你这意思，朕要因此降罪于你，就不是明君不明事理咯？”皇帝简直要被气乐了。
　　季然笑眯眯的，“若皇上不是明君，我大南朝何以如此繁荣昌盛？”
　　皇帝瞪着季然，半晌无语。
　　“皇，皇上……”季然觑皇帝脸色一眼，随即一个哆嗦，面露惶恐，“可，可是微臣说错话了？那个，微臣胸无点墨，实在嘴笨不会说话，若有冲撞，还请皇上恕罪，千万别砍我脑袋，我上有八十岁爷爷，下有周岁小儿，我……”
　　“行了，收起你那浮夸演技吧。”皇上打断季然，“你也不必拐着弯儿的损朕不近人情，朕的确是着急，近年来，周边附属小国皆不安分，尤其匈人，以前还尚有收敛，最近却是屡犯我边境，这战事目前只是小打小闹，但两国关系早就势同水火，其他大小诸国也因此虎视眈眈，随时都有结盟侵犯的可能，战事拉响不过瞬息之事，行军打仗，粮草缺一不可，可前两年几场水灾旱涝，损耗打击不小，要想一下子回到昔日光景没个三五几年休整肯定不行，更别说，农物繁盛，物资富饶，朕这么说，你懂朕意思了吗？”
　　这坑爹的……
　　季然简直要狗带。
　　“皇上将如此重担压于微臣身上，会不会太……”
　　季然话没说完，就被皇帝给打断了，“你的能力朕已经亲眼见过，朕相信你能行。”
　　呵呵，说得好听，不过是拿人当苦劳力使唤罢了。
　　季然撇撇嘴角，心里那叫个郁闷。这差事儿听着好像没啥难度，都是自己老本行，可是这自己干和跟大佬干根本没法比。这干的好了，不一定是自己好处，可要是干的不好，那责任可全在自个儿肩上，朝堂水深，历来如此，可不是随便一个小鱼小虾都能混的，稍不注意，没准儿就被大鱼嚼得骨头渣都不剩。
　　然而最操蛋的是，小鱼小虾没的选择，哪怕明知水深，大佬让跳，也得跳。再说，都到这一步了，撂挑子显然是不行的，这会儿皇上好脾气，那是留着‘小虾’有用，可一旦这‘小虾’不为所用，那后果可想而知。
　　心中一番翻搅思量，季然长叹出声，“哎，皇上，说实话，臣就一农民，真不是当官的料，不过食君俸禄为君排忧，这事儿，我干了，但是皇上，那个，您也知道，我这没文化有点可怕，嘴笨得跟什么似的，一开口就容易得罪人，祸从口出这事儿吧，我自个儿也知道，就是管不住嘴，嘴比脑子快，一秃噜皮就说出来了，而且，我跟玉宁公主还不对付，这到京城当官儿，可算是搁她眼皮子底下了，臣这……是真怕死啊。”
　　“嗯？”皇帝眉心跳了跳，眯眼警惕的问道，“你想说什么？”
　　“要不，皇上就赐臣一块免死金牌吧，脑袋搁稳妥了，臣这心里踏实，再说臣资历不够，这五品官当的实在心虚，别人不服气也是肯定的，有这免死金牌，臣工作上也能好展开一点，不然束手束脚，这活儿不大好干啊。”季然一副小媳妇儿的扭捏，但其实眼睛直偷摸往皇帝腰上瞄。
　　皇帝被他恶心的够呛，更是对他的得寸进尺气得不行，可仔细一琢磨，这话却的确不无道理，所以，竟管这心里明知道是被季然坑了，还是心不甘情不愿的答应了对方要求。
　　“任长福，拿块朕的免死金牌给他。”说完，皇帝一甩袍袖，转身走回龙案后坐了下来，虽然气得不想搭理季然，但该交代的还是得交代，“朕知道你胸无点墨，所以你任职农教司只管出脑出嘴就行，需要书写编撰的地方，自有人代劳，农教司虽然不大，里边总共没几个人，但是与户部直接挂钩的，算是户部一体，所以，你的直属上官乃是户部尚书李铭，有事你可以找他，必要情况下，也可以直接进宫面圣。”
　　“是。”季然一边听着心里一边盘算合计，面上却装得一副憨厚傻白甜，正这时，任长福拿了免死金牌和皇宫进出的通行玉牌过来，季然忙双手接过，“谢皇上恩赐！”
　　皇上看到那免死金牌就牙酸，不耐烦的挥手，“行了行了，你跪安吧。”
　　“是，微臣告退。”季然伏身叩头，这才起身后退到拱门。
　　正欲转身离开之际，皇上却突然咬牙切齿的来了句，“切记好好干，可别辜负了朕对你的厚望啊弟妹。”
　　砰！
　　季然脚下打滑，拐脚打偏一脑门儿就撞在了拱门上，甚觉丢脸，都没敢回头看皇帝反应，捂着脑门儿狼狈的仓惶奔逃，眨眼就出了御书房。
　　有了找补，皇上心里蓦然涌上一股报复的快感，心里舒畅多了。无语的摇了摇头，这才再次拿起朱笔，继续批阅起案上奏折来。
　　殊不知季然冲出御书房，见左右无人，偷摸冲着房门比了根中指，这才一边揉脑门儿，一边跟陆臻小声抱怨着离开。


第85章　新官上任
　　都说新官上任三把火，季然一路上还想着这第一把火怎么烧，可真到了地方，这火却放了个闷屁。听说这农教司是跟户部挂钩，季然还以为这衙门多气派，结果坑爹的就是一个农庄模样，里面连编撰到自己，加上一个负责洒扫的杂役，拢共也就四个人。
　　一路走来季然还纳闷儿这农教司衙门怎地这般偏僻，却没想过会是这么一副光景。这哪里是偏僻，简直是郊外了。
　　除此之外，这里也没有其它衙门的九曲回廊，分庭别类的大院小院，就那么独零零的一座三舍庄子，而庄子后边则是一片面积甚广的荒地。
　　季然被那两名编撰领着站在荒地之中，久久静默不语，心里却恨不得将那个抠门儿荒地抓过来暴打一顿。
　　妈蛋，这官儿当的，心好累。
　　偏偏陆臻不在，连个抱怨吐槽的对象都没有。倒不是哦陆臻又到了失踪期，而是皇帝之前让人下达任书时，除了必要的官印官服和定量月俸数额，还赐了几亩良田土地，初来乍到，这些东西都需要规整，所以季然便派了李贵去查看，只不过担心对方经验不足出办不好，便让陆臻也暗中跟了上去。
　　只是那边是顾上了，季然这边孤身上任，没有陆臻在身边，竟是浑身都不习惯。
　　这么想着，季然就叹了口气。
　　“季大人，可是觉得有何不妥？”
　　两编撰见他叹气，以为是有什么不满，两人对视一眼，其中一位邱姓编撰忙上前小心询问。看那俩小心翼翼的样，估计也是等着他新官上任三把火呢，可惜就这么个寒碜地方，不说季然，想必任何一个人都燎不起来。
　　季然摇了摇头，转身往回走。
　　“这么块荒地空着怪浪费的。”季然边走边道，“与其这么荒着难看，不如给开荒利用起来，邱大人曹大人，你俩负责去周边村落找些壮劳力，人数先定十人，不够再找，工钱按人头算，完事没人两贯钱，工钱账目记清楚，回头我找户部报销去。”
　　“是。”两人异口同声，完了曹大人问道，“那，我们现在就去？”
　　“去吧，总不能就呆着发一天呆。”季然道，“初步计划，咱们就先找人把这片荒地利用起来，哦，对了，这十个人要在不同的村子找，到时候再集合这适合，开个集体授课般，可以说，这十人不单是劳工，还是要担任务的，这人选方面不光要一把子蛮力，头脑也要够激灵。”
　　改造农业非一朝一夕，南朝江山之大，与其一来就好高骛远大搞特搞，不如就从周边抓起，等有了成绩，再谈第二步计划不迟。
　　原先不知道衙门是这么个地方，季然就想过下村圈地实验，顺便给村民讲解种植之道，不过那样就相对奔波劳累还麻烦。如此一来，这荒地反倒存在的恰到好处了，提供便利一点上，勉强也算是锦上添花。
　　也不知道这么个地方是皇帝有意为之还是偶然，若是有意，那这皇帝心思可真是一点不含糊啊！
　　邱曹二人领了任务，当即便下乡去村子找人，倒是季然一时闲暇有些无所事事。好在这农教司寒碜归寒碜，倒也名副其实，里面农具一应俱全。
　　左右无事，季然干脆叫上杂役扛上锄头，便去后边荒地锄草。
　　两人一人一头，刚铲了没两下，季然就忽然叫了停。
　　“怎么了大人？”杂役不明所以，忙停下来问他。
　　季然没说话，扔掉锄头蹲下来，扒拉了扒拉，从一小堆泥土草根里捡起一棵来，抖掉土仔细端详。
　　杂役凑上去跟着看了半天，却没看出个所以然，“大人，这草有什么特别的吗？”
　　“苦蒿。”季然扒拉开泥土又捡了几棵，这才道，“清热解暑的好东西，而且不用煎，只要洗干净用开水冲泡就行了。”
　　“听大人这意思，这东西还是药材？”杂役惊讶道。
　　“差不多吧。”季然站起身来，“先不动了，你把锄头收回去，我再到处看看，要真都是药草，这么给铲掉就太可惜了。”这么说着，季然心里隐隐有个不成形的想法。
　　杂役自然是季然说什么就是什么，听了吩咐没废话，应了声是，就拿上锄头回去了。
　　季然在荒地一通转悠查看下来，发现草药还真不少，不过都不是什么金贵药材，大多也就清热解暑，风寒咳嗽的，除了苦蒿，还有最常见的马蒂草，金钱草，笔杆草之类的，甚至还找到一丛硕果累累的蛇葚，红彤彤的指甲盖大小，挤挤攘攘的堆在盘绕的藤蔓上，看着居然还挺喜人。
　　这种野果子个头不大，但口感沙粒却带着清甜，季然小时候没少摘来吃，不过因为这种野果烂贱，土壤不挑，不管石头夹缝还是干裂土埂，或者田埂泥壁上都能繁茂生长，家里大人担心会被溅到农药，就会骗孩子，蛇葚是蛇吃的果子，谁吃了，蛇就会去找了，季然被大人吓了几次，也就没再摘吃过，但那味儿时隔几十年都深记心里。
　　如果又见到，而且知道这里不会有农药污染，纯天然绿色，就忍不住的有点嘴馋手痒。但估计是小时候被吓出阴影了，真要伸手，冷不丁想起蛇来，季然就又不敢了，犹豫再三，最终还是作罢。
　　邱曹二人这一出去就是半天，回来的时候已然过了晌午。两人带了十人回来，大多是青年壮小伙，唯独一人，看着干瘦矮小，顶多十一二岁年纪，怎么都与壮劳力不沾边。
　　“这小孩儿是怎么回事？”季然指着小孩儿问邱曹两人。
　　曹大人刚站出来欲说话，小孩儿就扑通一声跪下了。
　　“大人，小的虽然人小，但什么脏活儿累活都能干，您，您就收下小的吧，小的人小，工钱比几位大哥少一半都成，求您就收下小的吧！”
　　小孩儿跪下就是一通哀求叩头，季然忙一把将人给扯了起来，“行了行了，我就是问问你这是干什么？起来起来！”
　　“谢，谢大人。”小孩儿又叩了个头，这才顺着季然的拉扯站起身来。
　　“工钱减半就不必了，只要你勤快，能跟上大家的进度，该多少还是多少，就是，这开荒的工程量可不低，你小小年纪能吃的消吗？”虽说季然也知道古代孩子早熟，可看着那细胳膊细腿一副营养不良的样子，他还是不大放心，就担心孩子到时候吃不消再给累病了。
　　“吃得消！吃得消的！”小孩儿生怕季然再反悔，忙不丁的点头表态。
　　如此，季然也就不纠结，把人给留下了。当即点了人数，便准备带人去后边荒地，然后再详细给他们讲解，只是他这刚欲转身，就见陆臻微笑着站在门外，季然眼睛一亮，碍着旁人在，才没有迎出去。
　　季然暗地里跟陆臻打眼色，让他进来，可是陆臻却摇了摇头，伸手指了指外边，然后转身飘走了。
　　季然：“……”
　　季然心里纳闷儿，不过眼下也没时间追出去问他，便干脆收起心思，带着几人转身去了后边。
　　“等下你们先各分区域把草给除了，不过草别乱扔，抖落干净泥土全堆屋檐下，自然会有专人来处理，你们今天的任务就是锄草，我看你们都带了农具，那就开始吧。”顿了顿，季然补充道，“官府请你们来是干活儿的，我不希望看到有偷奸耍滑之人，一经发现，分文不给，即刻撵走，你们好自为之。”
　　季然一声令下，几人当即就分散开来，各选一个区域开始热火朝天的忙碌起来。季然原地站了一会儿，见大家都挺积极，便让邱曹二人随意，自己则走到屋檐下蹲下来，在方才那堆杂草里把草药给挑出来。
　　邱曹二人本来都转身欲走了，见状不禁纳闷儿的停了下来，不明所以的看了过去。
　　“季大人，您这是在作何？”邱大人问道。
　　这荒地不止杂草，还有草药，得把草药分门别类给挑出来。
　　“草药？”
　　两人面面相觑。
　　“季大人，您让他们把草规整，可是要挑出草药。”曹大人问道。
　　“对。”季然一边忙活一边点头，“等下我们一起挑，草药挑出来晒干，咱们自己收库存放，说不定哪天就派上用场了。”
　　两人闻言一噎，均是皱眉，显然并不怎么乐意。不过这里毕竟季然最大，就算心里不满，面上两人倒是没怎么表现出来。
　　季然看在眼里，“两位大人莫要忘了，咱们这农教司是干嘛的。”
　　季然也没说什么重话，二人却闻言面色微变，忙收起心思对季然拱手一礼。
　　“现在这里用不着那么多人忙活，曹大人邱大人，你二人目前也没有编撰的活儿可干，与其闲着无聊，不如找些活儿干。”两人听得又是皱眉，还以为是让他们下地干活儿的意思，就听季然道，“你们俩分头去集市买些种子回来，粮食蔬菜都要，不过要籽的，秧苗不忙，那东西不经放，等回头地开好了再买不迟。”
　　两人一听是这事儿，虽然也是与本职不对号的跑腿儿任务，倒是都松了口气。纷纷应是后，便转身去了，倒是杂役闲来无事，自觉自发的跑来跟季然一起忙活。
　　季然挺喜欢这老实人的，便笑了笑问，“老哥怎么称呼？”
　　“不敢，蔽姓郭，大家都叫小的老郭头。”老郭头道。
　　季然点点头，忙活的空档，忍不住一下一下的朝门口张望，想着陆臻怎么还不进来，也不知道在外边干什么。


第86章　请魂铜雀台
　　这农教司后边这块荒地不大，十人的劳动力不是盖的，天尚未擦黑，地已经拾缀的差不多了。而其中最为卖力的，还就是那个十一二岁的半大男孩儿。
　　荒地的草是除干净了，但接下来还有翻地，施肥，下种等等工序，不过这些活儿一天干不完，季然也没有周扒皮到让众人加班加点，只说了明天继续，便把人给解散回家了，只是在众人结伴往外走的时候，他却特意留下了那个男孩儿。
　　男孩儿突然被留下，还以为是自己活儿做的不够好，紧张的脸都白了。
　　“别紧张，留下你只是想问几个问题，并非是你做的不好。”将男孩儿忐忑看在眼里，季然拍了拍他的头，“小孩儿，你叫什么名字？”
　　“回大人的话，小的名叫顾笙。”顾笙察言观色的觑了季然一眼，见他脸色和蔼，这才稍微放松了些，却并不敢全然松懈下来。
　　“那顾笙，你家里都有些什么人，父母怎么这点年纪就让你出来跟大人一起做工谋生了？”老郭头打了水给季然净手，季然便洗边问。
　　“小的……”顾笙头深深的垂了下去，“小的没有父母，娘生弟弟的时候难产死了，爹上山打猎被大猫给咬死了，家中只有一对弟妹，弟弟六岁，妹妹九岁，我，我是家里唯一的顶梁柱，我得赚钱养家。”
　　原来是这样……
　　季然了然的点点头，心中颇是感慨，可在古代，这样的家庭实在是太常见了，他也不知道该做点什么，又能做点什么，思来想去，最终却是提前给顾笙结算了工钱，原本是说好的一贯钱，但考虑到他的家庭特殊，又多给了两贯。
　　“谢谢大人！谢谢大人！”顾笙捧着钱，哇的就哭了，跪下来一个劲儿的给季然叩头，连话都不会说。
　　季然忙把人给拉了起来，等打发走顾笙，他这才出了衙门准备回家。本来以为会在门口看到陆臻，可是张望半天，却没看到陆臻的人，一时心里纳闷儿极了。
　　真是奇了怪了，下午陆臻明明来过的，怎么就这么不声不响的走了？
　　心下虽然疑惑，但人不在，季然也没有傻等，便自己坐上马车回家了。然而一个人坐在马车里，耳边时不时响着车夫挥鞭打马的声音，心里却不得劲得很。
　　陆臻还从来没有这样过，难道是遇到什么事了？
　　季然这么想着，就打算回去找陆臻问问，结果倒好，回家也没见到人。陆臻不在，突然这么不打一声招呼的消失了。
　　若说之前还是不快，那这会儿，季然便是真的担心了起来。
　　然而让季然想不到的是，陆臻这一消失，就