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　　柯尔兰家是忠实的皇太子派，这么一个野心颇大的新皇子的出现，注定两人立场对立，派系之争暗潮汹涌。
　　军校并不同于普通的学院，这里是浓缩的政治场，一言一行皆有解读。
　　奇妙的是，即便两方争斗得再凶残的时候，或许是因为柯尔兰刻意在外冷淡的行径，谢虚没受到什么波及影响，倒让柯尔兰松了口气。
　　难以支撑的平衡终将被打破。
　　柯尔兰在谢虚面前从不遮掩消息，这位大少爷在神隐了几周后，一气睡了一天，醒来时神清气爽地与谢虚说道：“克莱死定了。”
　　“他不是——”
　　通讯声突响，柯尔兰的话断掉。
　　谢虚还记得原剧情中柯尔兰与克莱势均力敌，为了争夺主角受的归属斗得你死我活，还未见谁真的将对方弄死了，于是只淡定地应道：“嗯。”
　　金发大少爷瞥了一眼联系人，发现是学院高层，只好一脸冷漠地接了通讯，开口却是非常娴熟完美的外交辞令。
　　谢虚听了一段，内容是每年例行的级长任务，柯尔兰带队，去一颗荒星救援被困樊笼的几十名科考人员，需要手动驾驶星舰，穿越黑子风暴的陨石区，属于危险性强，还耗时耗力的任务。
　　不过这项对机甲在役军而言也是难以完成的艰巨任务，在帝国学院的级长看来，就只是耗时一些了。
　　柯尔兰依依不舍地与谢虚告别，临别时还遗憾地表示：“看来还要等回来才能按死克莱了。”
　　谢虚：“……那早点回来。”
　　柯尔兰的任务很顺利，简直是异常顺利了——
　　一周后传来消息，科研人员在荒星中发现了虫族的幼体皇族，这是迄今为止人类历史上第一次捕捉到活体的虫族幼崽，对虫族的生物武器研发而言是巨大的突破契机。
　　只是虫族幼崽表面覆盖腐蚀机甲的物质，需要驾驶特殊星舰才能搬运，希望军方与院方尽快支援。
　　这简直是惊破天的好消息，连民众中都略有流传。
　　偏偏经过各方博弈，这个任务名额还是落在了帝国学院中，由星舰驾驶课成绩优异的二年级级长谢真担任。
　　这简直是天大的馅饼砸在了头上，要知道只要谢真完成任务，甚至可以被直接授予军衔，获得隐性的名望，成为帝国人心中的“英雄”。
　　正是因为这点，这个任务决不能让任何拥有政治立场的人去完成。
　　这仿佛是天降给主角受的金手指。
　　唯一觉得事情发展诡异的，是谢虚。
　　发现虫族幼体，甚至能一举击溃虫族这样的大事件，居然在原剧情中毫无记录与痕迹。
　　而他用柯尔兰给的特殊通讯器进行联系，回应皆是石沉大海。
　　这不可能——
　　剧情再次脱轨。
　　……
　　是夜，谢真将驾驶机甲出发前的前夕。
　　因为这是半保密性任务，所以谢真只能在非常小众的圈子中庆祝一下。他喝了酒，在副手的鼓动下，脸色通红地跑来级长寝室区，敲了四年级级长寝室的门。
　　当然，他想找的不是柯尔兰，而是借住在这里的谢虚。
　　门打开。
　　谢虚刚洗浴完，湿润的黑发披散在肩头，神色冷淡。
　　谢真看着他平日苍白肤上蒸上的一抹颜色，突然脸色爆红，被酒懵着的理智回神，断断续续道：“对……对不起。”
　　但是那样被压抑在心中的激动还未散去，谢真忍不住抬起眼睛，目光亮的出奇，与那个最想要分享的人干巴巴说道：“我真的很、很开心。”
　　能够看见虫族陨落的一天，甚至是历史的进程与参与者。
　　谢虚道：“嗯，恭喜你。”
　　谢真突然反应过来什么，急得差点咬掉舌头：“我不是在炫耀！我只是、只是……”
　　谢虚微弯起唇角道：“我知道。”
　　黑发少年看着在苍穹光源映照下，显得分外乖巧的主角受，突然想到了他与主角受之间最后的那段剧情。
　　“β”还被他收在寝中。
　　谢虚突然低头道：“要不要进来喝点醒酒汤？”
　　主角受怔住了，他感觉脚下轻飘飘地像踩着棉花一般，全世界的好运气都落到他身上了，忙不迭地点头道：“好。”
　　原剧情中，谢虚嫉妒主角受，想要褫夺他授获军衔的机会，所以投毒。
　　而现在的剧情中，谢虚“嫉妒”主角受即将受到的荣誉与嘉奖，投毒暗害，顶替了他的任务与位置，倒是很说得通。
　　谢虚第一次下厨，做出来的醒酒汤实在是抱歉。
　　那一团滚烫、味道诡异的糊状物被谢真毫不犹豫地喝了下去，还呛得连咳了许久。谢虚看着主角受高高兴兴的脸色，竟有些内疚——如果还有机会，他一定给主角受做点正常的食物。
　　谢虚下放的量并不多，可毕竟是精神类毒素，还是被帝国严厉追查打击许久的“β”，效果不容看轻，很快主角受就脸色渐渐难看起来，表情痛苦地挣扎道：“谢虚，我、我有点难受……”
　　他的胃太疼了，神智都有些模糊，视网膜投射的影像渐渐扭曲。
　　谢真像是在岸上干涸濒死的鱼一般，不断挣扎着，他从座椅上摔倒在地上，冰凉的地面非但没有带来一点舒适感，反而让他全身烧灼得更加火热。
　　太疼了。
　　“哥哥……哥……”谢真已经完全失控了，他甚至疼得哭了起来，茫然地望着谢虚，迫切地希望得到帮助和安慰。
　　谢虚面无表情地蹲下，正视着他。
　　主角受颤巍巍地将手伸出去，正要碰触到谢虚的手时，却见他的兄长露出一个极诱人的笑容。
　　唇角微微扬起，那样好看勾人，是只会对着柯尔兰学长露出的表情，却偏偏让谢真的心骤然沉下去，混沌的神智也清醒了些。
　　“我已经尽量不去招惹你了，”谢虚道，“你为什么一定要挡我的路呢？”
　　“谢真。”
　　黑发少年极温柔地说道：“你去死吧。”
　　为什么要杀我？
　　——明明你想要的一切我都会给你。
　　心里浓烈的恨意越来越清晰，谢真那双眸子里，只剩痛恨和绝望。
　　那只手骤然垂落于地。主角受失去气息，生死不知。


第26章　机甲学院首席二十六
　　谢虚连夜将谢真送回级长寝室，设置定时通讯，让他的倒霉副手及时发现主角受晕倒在寝室中，生命垂危。
　　“β”的用量并不重，很难检测出来，也不会有生命危险，唯一的后遗症就是——清醒的时间不定，救援计划必须换人。
　　谢虚恰巧在这个时候出现。
　　他未曾竞选级长，却已经是众人默认的第二领袖。曾经一年级时的部分成绩虽让人心生疑窦，但之后的表现实在优异，尤其是他拿出一段星网虚拟测试视频后，在借助希尔曼方势力的帮助下，终于担下这个重任。
　　谢真出事的时机太过微妙，何况谢虚扫尾还不算太干净，破绽众多，夺取名额的狼子野心更是毫不遮掩，瞬间卷入舆论风暴中。
　　谢真的追随者之一，先前便和谢虚有过节的伊日更是直接冲入训练室，找到了正在做真空延展训练的黑发少年——他神色冷淡，眉睫上的汗水沉沉，一眨眼便滴落下来，像是水中脱出的精魅。伊日先是怔了片刻，发现谢虚果真一脸漠然，毫无悲痛神色的时候，忍不住骂了一声，拳头锤在训练室外的透明墙壁上。
　　血液从指缝间渗出来，淌在墙上，有些许骇人。
　　这样大的动静，谢虚当然注意到了。
　　他从训练室中出来，看见骤然袭过来的拳头，微侧身避过，眼底满是冷漠：“？”
　　伊日的双目赤红：“你这个……”
　　没等他的污言秽语出口，便听黑发少年沉静地道：“你现在袭击我，可能会被控诉危害帝国罪。”
　　伊日气得一口气没提上来，倒是谢真的副手赶到了，连忙拦住同伴没脑子的举动。不过即便如此，副手还是以一种难以言喻的目光看向谢虚：“谢虚阁下。”
　　“级长在离开时，曾经说过去找您。您对级长受害一事，当真一无所知么？”
　　气氛一时凝滞。
　　谢虚取下帕巾，擦拭了一下额间的汗水。唇角在两人难以观察到的角度微微弯起，露出一个万分讽刺的微笑：“你觉得是我害他，就去调查取证，然后将我告上军事法庭吧。”
　　有恃无恐至极。
　　副手的目光微微一黯，愤怒非常，却还是隐忍地嘲讽道：“级长他很尊敬您……可惜他信任错了人，我也是。”
　　谢虚不语。因他现今身份特殊，受到学院的关注与保护，仅一通通讯便喊了几个在役士兵，将闹事的两人“请”了出去，如同将那些流言蜚语隔在外界便不曾发生了一般。
　　……
　　登上特殊星舰的那日，人缘颇盛的谢虚却是无人来送。
　　如同他来时一般，孤零零一人。
　　黑金色特殊涂层的机甲变换，组合成小型舱的利落形态。面对比低级机甲繁多无数倍的启动键，黑发少年毫无紧张心态，如同熟稔练习过无数次那样，成功升舱运行。
　　精密如同器械，没有一个微小的失误。
　　正在此时，通讯屏幕突然亮起。
　　因为快要驶离首都星信息站的分布范围，屏幕上的图像浮现出雪花，嘈杂声响极其刺耳。不过那屏幕还是艰难拼凑出一个画面，是一个极其俊朗的男子，谢虚熟悉的五官——
　　克莱。
　　他看上去很是镇定，但眼底的焦躁已经遮掩不住了。克莱沉声说道：“我知道接下来说的话让你难以置信，但是谢虚，立即停止驾驶准备迫停，这次计划不需要你去，帝国已经准备好了其他人选……”
　　谢虚淡淡道：“那我为什么没接到通知？”
　　克莱微顿，正要开口，只听谢虚道：“不管是决定换谁，让他来追击我。”
　　这般软硬不进的态度简直让克莱无奈，他实在火烧火燎得心急，一时失言便道：“你以为你是去干什么？你是在送死——”
　　“我知道。”
　　突然寂静。
　　克莱的目光，透过越来越模糊的通讯屏幕，落在那个黑发少年的身上。
　　谢虚说出这句话时，依旧沉静得可怕。十指在启动键上飞舞，眼睫微垂，操作精准的没有任何失误，连力度都始终保持均衡。
　　如同失去了对死生的敬畏。
　　克莱几乎是从齿间艰难地挤出：“你不害怕吗，还是一个男人而已，就能让你甘心去送死？”
　　通讯屏幕被彻底切断，克莱最后见到的画面，是谢虚瞥来的一眼。黑眸里全是冷淡，偏偏眼角一点淡红，妖娆的像纹上的一瓣桃花。
　　“我会回来的。”
　　面对寂静无比的舱室，谢虚已经大致猜测出接下来自己要面对什么——
　　他微仰了仰头。
　　那可不仅仅是个男人而已啊。
　　穿过满是横行陨石的风暴区，自远处便能隐约望见那湛蓝的星球，像是一块巨大澄澈的蓝宝石。美丽的令人难以想象，那仅为一颗环境恶劣，了无生息的荒星。
　　在降落之前，谢虚便预料到应当会受到某种攻击，所以将星舰切换到第二形态的机甲。
　　可惜还是未避过。
　　被星舰下方的高温喷射的蓝色土地，突然开始扭曲挪动起来，起起伏伏鼓成一团，不断抽离肢体、翅羽、口器。这个时候它的形态已经相当明显了——那分明是一只只活体的虫族。
　　密密麻麻铺叠至远方，拥有蓝色坚硬甲壳与镰刃的兵虫。
　　谢虚：“……”
　　这哪里是一颗荒星，分明是虫星。
　　黑发少年兀自出神地想道，该不会主角攻早就被啃得尸骨无存了吧。
　　不过在确认主角攻的死讯前，谢虚还没有放弃挣扎的希望。他开着涂制特殊外壳，防御机能强大无匹的机甲向前，一边清理虫族，一边燃放特殊的信号弹，试图与柯尔兰取得联系。
　　五亿平方千米的距离，就算能迅速建立通讯，在虫潮中成功接洽的希望也如此渺茫。
　　谢虚的毅力与专注力一向集中的可怕，他只将这当成一场长时间的训练，气息平稳地不断屠杀行进着，如同收割性命的死神。
　　荒星上没有日夜，谢虚也分不清自己杀了多久，只知道机甲的外壳上皆是腥臭血液，每一个零件内部都卡着干涸的血肉，能源在不断地减少着，即将告罄。
　　那些虫族可不会耐心等待谢虚补充能源。
　　在还有5％的能源时，谢虚已经彻底停止攻击，不断闪避，虫族与机甲碰撞摩擦出的金戈声，如同死亡将来临的音讯。
　　远处涌现了更多的虫潮，血气汹涌，不见天日。
　　已是穷途末路。
　　谢虚的眼睛因为长时间的消耗有些发红，他整个人陷在操纵椅中，手腕因过于苍白能看见其上的青筋，手指轻轻敲打着操作键。
　　他还留存一点能源，用来自爆。
　　被挫骨扬灰，彻底埋葬在这颗星球中，似乎比在军狱中蹉跎要好。
　　突然一声轰鸣。
　　远处，天光乍破。
　　一道银色机甲飞速掠来，迅速斩杀虫族，明亮的光子炮不断爆破着。速度之快，甚至让虫族重叠爬出的土地都被其清空，生出一片净土。
　　这固然有对方的机甲属于高攻击型机甲的缘由，但是这样可怕的战力，还是让人心生惊骇。
　　那机甲在清空谢虚附近的虫族后，打了信号弹，迅速向一处飞去。
　　谢虚微怔，倒是明白了银色机甲的意思，跟着他飞行起来。
　　对方速度极快，飞行轨迹又盘旋复杂。谢虚好几次被甩开，硬生生靠着精准无比的直觉才再次追上。也不知行进了多久，在最后一刻，机甲的能量将耗尽时，才见到一栋半拢起的灰白色建筑，外面有一层肉眼看不见，却能被机甲扫描感知的能量罩。
　　这里应当是主角攻暂时驻扎的基地了。
　　能量罩出现短暂的缺口，银色机甲一马当先冲了进去。谢虚目光微沉，也赶在闭合前的一瞬间，险险冲了进去。
　　能量在此刻彻底归无。
　　那辆银色机甲停住了，应当是驾驶者在登出。谢虚下意识地看向对方，微怔住。
　　——他拥有极具标志性的金发，一双金色瞳孔，俊美的五官，和那一看便知其极为不耐的神情。
　　谢虚知道主角攻操作机甲极为强悍，却从没亲眼见过他杀伐果断的样子，如今倒是明晰了什么叫一夫当关万夫莫开。
　　柯尔兰望向面前这架狼狈不堪，总之决不应该归属于战斗类的机甲，果不其然地暴躁了，张嘴便毒舌道：“军队呢？怎么，就剩你一个后勤兵活下来了？”
　　“那群人是没脑子吗，怎么也该派希尔曼将军那类的战将来……”
　　“只有我一个。”谢虚答道，经过机甲的传递，声音有些失真。
　　柯尔兰怔住了，面色变得极阴沉。他显然也想到了什么，回头望向远处的灰白色建筑物上，极力让自己平静地说道：“你一个有什么么用，来送死吗……算了，外面是什么情况？”
　　谢虚登出机甲，黑发随意披散在肩头，神色冷淡。他轻轻揉弄着手腕，眼角那点红色已散去了，肤色苍白成一片，因为四肢酸软站的不算太稳，只能倚靠在机甲旁：“报告柯尔兰级长……”
　　“？！”
　　柯尔兰那一瞬间，心简直是要跳出来了。
　　他猛地回头望向来人，先是失神，随即强烈的后怕感涌上来。柯尔兰唇角微动，声音都哑了一刻，半天才不敢置信地质问道：“你来这里做什么！”
　　“……来送死。”
　　谢虚整理了一下思绪，唇角微弯起，十分有礼貌地道。


第27章　机甲学院首席二十七
　　柯尔兰被莽撞的黑发少年气得一口血憋在胸腔，半晌才道：“不准把死挂在嘴边。”
　　二年级生黑沉的眼里像润着雾气，谢虚神情十分无辜，仿佛在说“这不是你先提的吗”，令柯尔兰倍觉头疼。金发级长还想再训斥，却见谢虚浓密的眼睫突然阖上，竟是脚步不稳，倾身向前倒去，顿时将柯尔兰吓得什么也忘了，上前一步将谢虚接了个满怀。
　　浓郁的血腥味从他身上涌过来。
　　少年体温冰凉，肤色愈加透出一种孱弱的苍白，像是下一刻便会破碎于怀抱中。
　　在接触到对方的一刻，柯尔兰简直是如同自我折磨般逼迫自己去想——谢虚独自面对虫族战斗了多久？
　　遮天蔽日的敌人，永不停歇的进攻，仿佛只有死亡在等待的未来。
　　毫无希望。
　　还好自己接收到了信讯，还好在犹豫过后决定前来救人。柯尔兰唇角抿紧，心里的恐惧一直蔓延到指尖都在颤抖，又陡然生出莫大的庆幸。
　　谢虚倒还留存些神智，极低地念了一句：“好累。”
　　“睡吧。”金发级长立即道。他眼里复杂的情绪被遮掩起来，神色是连自己都未发觉的温柔，喃喃自语：“……对不起，我来迟了。”
　　……
　　在半昏迷半沉睡近十二个小时后，谢虚终于醒过来。此时他已经在临时基地的最中央处，耳边的议论声未停。
　　“怎么还不醒？”
　　“我不知道，之前药剂只在虫族身上实验过。”
　　“……柯尔兰会杀了我们的。